Monumento a Tannenberg
El Memorial de Tannenberg (alemán: Tannenberg-Nationaldenkmal, de 1935: Reichsehrenmal-Tannenberg) fue un monumento a los soldados alemanes de la Batalla de Tannenberg, la Primera Batalla de los Lagos de Masuria y la Batalla medieval de Tannenberg (1410). El victorioso comandante alemán Generalfeldmarschall Paul von Hindenburg se convirtió en un héroe nacional y más tarde fue enterrado en el lugar.
Dedicado por Hindenburg en el décimo aniversario de la Batalla de Tannenberg en 1924 cerca de Hohenstein (Ostpreußen) (ahora Olsztynek, Polonia), la estructura, que fue financiada por donaciones, fue construida por los arquitectos Johannes y Walter Krüger de Berlín y terminado en 1927. El diseño octogonal con ocho torres, cada una de 20 metros de altura, fue influenciado por el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Federico II's Castel del Monte y Stonehenge.
Cuando Reichspräsident Hindenburg murió en 1934, su ataúd y el de su esposa, que había muerto en 1921, fueron colocados allí a pesar de sus deseos de ser enterrados en la parcela de su familia en Hannover. Adolf Hitler ordenó que el monumento fuera rediseñado y rebautizado como "Reichsehrenmal Tannenberg". A medida que se acercaba el Ejército Rojo en 1945, las tropas alemanas retiraron los restos de Hindenburg y demolieron parcialmente las estructuras clave. En 1949, las autoridades polacas arrasaron el sitio, dejando pocos rastros.
Concepto y diseño
El monumento adoptó el concepto anglo-francés del Soldado Desconocido. Al hacerlo, los arquitectos anticiparon el concepto de Totenburgen (Fortalezas de los Muertos) que albergan fosas comunes de soldados. Esta ideología fue debatida en Alemania en las décadas de 1920 y 1930. Los arquitectos imaginaron el monumento como una nueva völkisch "comunidad de los muertos" e incorporó el entierro de 20 soldados alemanes desconocidos del frente oriental en el concepto del proyecto.
El monumento se construyó en un lugar destacado con una forma que recuerda a los castillos de los Caballeros Teutónicos. La ubicación del monumento en la cima de una colina se acentuó con un movimiento de tierra masivo y un paisajismo diseñado para que pareciera que la naturaleza solo le había dado forma al sitio. El diseño influyó en otros proyectos realizados por arquitectos y constructores durante la época.
Apertura y dedicación
Una reunión de miles de personas acudió a la inauguración del monumento conmemorativo recién terminado el 18 de septiembre de 1927. Hindenburg, de 80 años, vestía el uniforme de coronel en jefe de un regimiento de Masuria al que pertenecía. d sido designado por el Emperador (quien desde entonces había abdicado). Su discurso fue considerado muy nacionalista y acorde con los tiempos de la República de Weimar, pero no fue bien recibido fuera de Alemania ya que negaba la responsabilidad alemana en la guerra. Posteriormente, el régimen nazi talló un extracto del discurso en una placa de bronce y lo instaló en una de las torres del monumento. Una fila de veteranos, de diez kilómetros de largo y resplandecientes con uniformes imperiales, rindió homenaje a Hindenburg y a los 20 soldados alemanes desconocidos de la batalla de 1914 que fueron enterrados en el monumento.
Posada
Los arquitectos también habían construido una posada cercana al estilo tradicional de Prusia Oriental. Inicialmente, el número de visitantes no cumplió con las expectativas, pero durante la era nazi el número fue tal que la posada requirió una ampliación.
La era nazi
En agosto de 1933, el gobierno alemán realizó una ceremonia masiva en el monumento para conmemorar el aniversario de la batalla. 1.500 coches transitaron por el Corredor Polaco Entre los asistentes se encontraban Adolf Hitler, Hermann Göring, Franz von Papen y Erich Koch, el gauleiter de Prusia Oriental.
Un año después, el monumento volvió a cobrar prominencia tras la muerte de Paul von Hindenburg. Hindenburg había solicitado un servicio sencillo y que lo enterraran junto a su esposa (fallecida en 1921) en Hannover. Sin embargo, Hitler decidió aprovechar la oportunidad para hacer propaganda y le encargó a Albert Speer que se asegurara de que el día fuera espectacular. Comenzó con el transporte del difunto presidente en la oscuridad de la noche, en un carro de armas, desde Neudeck, la propiedad de Prusia Oriental de Hindenburg. Siguiendo una ruta iluminada con antorchas y escoltado por infantería y caballería, el cortejo se dirigió a Hohenstein.
Modernización del memorial
Tras el entierro de Hindenburg, el monumento volvió a convertirse en un santuario nacional. Para agregar al teatro, el gobierno del Reich recurrió nuevamente al estudio de arquitectura de Krüger en Berlín y utilizó nuevamente el paralelo de Stonehenge; sobre la entrada, se colocó una piedra gigante (simbólicamente de Königsberg), con el nombre del mariscal de campo inscrito en ella. Esta piedra era tan grande que hubo que reforzar los puentes ferroviarios para facilitar su transporte. Dos soldados de piedra gigantes (como si estuvieran de guardia) se colocaron fuera de la tumba. Una estatua de pórfido del vencedor, obra del prusiano oriental Friedrich Bagdons, dominaba el Salón de Honor sobre la tumba. La hierba del vestíbulo se reemplazó con piedra y alrededor del paisaje conmemorativo se colocaron interpretaciones de la presencia alemana en Prusia Oriental.
La nueva cripta
Hindenburg fue enterrado originalmente en el patio central o "plaza" del monumento el 7 de agosto de 1934. El 2 de octubre de 1935, aniversario del cumpleaños de Hindenburg, el ataúd de bronce del presidente fue trasladado a una cámara nueva y sombría donde se unió a él su esposa Gertrud, quien fue se mudó de la parcela familiar en Hannover. La nueva cripta, que se completó en el otoño de 1935, estaba ubicada directamente debajo de la torre sur. Para crear una entrada a la cripta, Hindenburg y los 20 soldados alemanes desconocidos de la batalla de 1914 fueron desenterrados temporalmente, y el nivel de la plaza se bajó 8 pies (2,4 m), con escalones de piedra rodeándola por todos lados. Los soldados desconocidos fueron enterrados de nuevo en las capillas laterales. Diseñado por los hermanos Kruger y tallado por Paul Bronisch, la entrada a la cripta de Hindenburg estaba dominada por dos esculturas de catorce pies de la Guardia Eterna, conocidas como Ewige Wache, que fueron talladas de más de 120 toneladas de granito Königsberg. El mausoleo tenía un espectacular techo abovedado.
Pompa
El nuevo entierro del Generalfeldmarschall estuvo marcado por mucha pompa y ceremonia por parte de la administración de Hitler, quien declaró que el mantenimiento del monumento se llevaría a cabo a partir de ese momento a expensas del gobierno. El sarcófago se cubrió con la bandera de guerra alemana para la ceremonia, en la que Adolf Hitler realizó la nueva dedicación. La región de Masuria, donde se construyó el monumento, estaba pasando por un resurgimiento económico en ese momento y el espíritu nacionalista estaba muy alto. Esto, y la ceremonia del nuevo entierro, hicieron que un periódico proclamara "un regreso glorioso de la Orden Teutónica". De 1936 a 1939, una exposición itinerante sobre Masuria, pero centrada en la batalla y el monumento de Tannenberg, recorrió Alemania. La guía Baedecker de 1936 describió el Tannenberg Memorial "Donde el presidente Hindenburg descansa junto a sus camaradas caídos" como "lugar de peregrinación nacional".
Se elaboraron planes para instalar bustos de los comandantes y políticos involucrados en la campaña polaca con tablillas inscritas con los discursos del Führer y una estatua de Adolf Hitler de cuerpo entero, pero estos nunca sucedió. Al menos otra conmemoración fue cancelada después de la firma de la alianza militar anglo-polaca el 25 de agosto de 1939. Las últimas ceremonias estatales celebradas en el monumento fueron de dos generales asesinados en el complot de julio de 1944.
Exhumación y demolición parcial del monumento por parte de Hindenburg
En enero de 1945, mientras las fuerzas soviéticas avanzaban hacia Prusia Oriental, Hitler ordenó que se desenterraran los ataúdes de plomo de Hindenburg y su esposa y, junto con algunos de los estandartes del regimiento en la tumba, se los llevara a un lugar seguro. Primero fueron trasladados a un búnker en las afueras de Berlín, luego a una mina de sal cerca del pueblo de Bernterode, Turingia (en el centro norte de Alemania), junto con los restos del Kaiser Guillermo I y el rey Federico II. de Prusia (Federico el Grande). Los cuatro ataúdes se marcaron rápidamente para indicar su contenido con crayón rojo y se enterraron detrás de un muro de mampostería de 1,8 m (6 pies) de espesor en un hueco profundo del complejo minero de 23 km (14 millas), 550 m (1800 pies)) subterráneo. Los ataúdes fueron descubiertos por las tropas de artillería del ejército de EE. UU. el 27 de abril de 1945 y fueron trasladados al sótano del castillo de Marburg, fuertemente custodiado, en Marburg an der Lahn, Alemania. En agosto de 1946, 20 meses después de ser retirados del Tannenberg Memorial, Hindenburg y su esposa finalmente fueron enterrados por el ejército estadounidense en St. Elizabeth's, la iglesia de sus antepasados teutónicos en Marburg, donde permanecen hoy.
El 21 de enero de 1945, las fuerzas alemanas en retirada colocaron cargas de demolición dentro de la torre de entrada y la torre que anteriormente albergaba el ataúd de von Hindenburg, lo que provocó el derrumbe de ambas torres. El 22 de enero, los alemanes demolieron más de la construcción con otras 30 toneladas de explosivos. Después de la guerra, se produjo más destrucción por el saqueo de bronce y metal de la estructura, e incluso se tomaron piedras y ladrillos para ayudar en la reconstrucción de Olsztynek.
Desmontaje
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En la primavera de 1949, el gobierno comunista polaco ordenó el desmantelamiento de los restos más importantes del monumento, aunque quedaron suficientes para que los carroñeros continuaran reciclando en proyectos locales. La eliminación de las ruinas continuó hasta la década de 1980, momento en el que prácticamente todos los rastros del monumento habían desaparecido. Hoy, solo queda una isla que sobresale en un campo aislado para marcar el extenso sitio de 120 acres (0,49 km2). La Corte de Honor (que medía un poco más que un campo de fútbol) se ha reducido a poco más que un hoyo cubierto de escombros y escombros dispersos.
Todavía se pueden ver varios restos significativos de la estructura en otros lugares. Un león esculpido perfectamente conservado, que una vez remató una pirámide de ocho metros en otro monumento de guerra a unos 300 m al lado del monumento, ahora se exhibe en la plaza del pueblo en la cercana Olsztynek.
Después de la Segunda Guerra Mundial, gran parte de la estructura del monumento de piedra y granito se utilizó para construir el monumento a los caídos soviético en Olsztyn, el Monumento a los Héroes del Gueto en Varsovia y la nueva sede del Partido Comunista en Varsovia..
Réplica
El arquitecto Dietrich Zlomke, nacido en Heiligenbeil, cerca de Königsberg, recibió el encargo de diseñar un monumento a los muertos de Prusia Oriental y Occidental en las dos guerras mundiales, que se inauguró en Oberschleißheim, cerca de Múnich, en 1995. Su elección de diseño fue un pequeño -réplica a escala del Tannenberg Memorial en hormigón, dominado en el centro por una cruz de roble de seis metros de altura y una cruz de hierro más pequeña en la pared clara en la parte trasera.
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