Montañas de San Juan
Las Montañas de San Juan son una cadena montañosa alta y escarpada en las Montañas Rocosas en el suroeste de Colorado y el noroeste de Nuevo México. El área está altamente mineralizada (el cinturón mineral de Colorado) y figura en la industria minera de oro y plata de principios de Colorado. Las principales ciudades, todos antiguos campamentos mineros, incluyen Creede, Lake City, Silverton, Ouray y Telluride. La minería a gran escala ha terminado en la región, aunque los buscadores independientes todavía trabajan concesiones en toda la cordillera. Las últimas minas a gran escala fueron la mina Sunnyside cerca de Silverton, que operó hasta finales del siglo XX y la mina Idarado en Red Mountain Pass que cerró en la década de 1970. Las famosas minas antiguas de San Juan incluyen las minas Camp Bird y Smuggler Union, ambas ubicadas entre Telluride y Ouray.
La mina Summitville fue el escenario de un gran desastre ambiental en la década de 1990 cuando el revestimiento de un estanque de relaves contaminado con cianuro comenzó a tener grandes fugas. Summitville se encuentra en la caldera de Summitville, uno de los muchos volcanes extintos que forman el campo volcánico de San Juan. Uno, La Garita Caldera, tiene 35 millas (56 km) de diámetro. Grandes lechos de lava, algunos que se extienden bajo el suelo del Valle de San Luis, son característicos de la vertiente oriental de los San Juanes.
El turismo es ahora una parte importante de la economía regional, y el ferrocarril de vía estrecha entre Durango y Silverton es una atracción en el verano. Los jeeps son populares en los antiguos senderos que unían los históricos campamentos mineros, incluido el famoso Black Bear Road. Visitar viejos pueblos fantasmas es popular, al igual que el senderismo en la naturaleza y el montañismo. Muchos de los antiguos campamentos mineros son ahora sitios populares de casas de veraneo. Aunque las montañas de San Juan son extremadamente empinadas y reciben mucha nieve, hasta ahora solo Telluride ha hecho la transición a una importante estación de esquí. Purgatory Resort, una vez conocido como Durango Mountain Resort, es una pequeña área de esquí a 26 millas al norte de Durango. También se puede esquiar en Wolf Creek Pass en el área de esquí de Wolf Creek. Recientemente, el área de esquí de Silverton Mountain ha comenzado a operar cerca de Silverton. La cordillera también es un destino popular para deportes de resistencia como carreras de montaña y ciclismo de montaña; Silverton es el hogar de Hardrock 100 Endurance Run, uno de los ultra maratones más difíciles y técnicos del mundo.
El Río Grande drena el lado este de la cordillera. El otro lado del río San Juan, la vertiente occidental de la divisoria continental, está drenado por los afluentes de los ríos San Juan, Dolores y Gunnison, que desembocan todos en el río Colorado.
Los bosques nacionales de San Juan y Uncompahgre cubren una gran parte de las montañas de San Juan. The Continental Divide Trail, una ruta de senderismo de larga distancia que sigue la cresta de las montañas de San Juan. Weminuche Wilderness, el área silvestre más grande de Colorado, con un área de 499,771 acres (202,250 ha) se encuentra en San Juan.
Las montañas de San Juan también se distinguen por sus mesetas y picos de gran altitud. Como resultado, las instalaciones en los pueblos y ciudades de la región se encuentran entre las más altas de la nación. El Aeropuerto de Telluride, a una altura de 9,070 pies, es el más alto de los Estados Unidos con un servicio comercial programado regularmente.
Cumbres prominentes
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- Nota: Esta es sólo una lista parcial de picos importantes en los San Juans, enumerando los picos sólo por prominencia. Hay docenas de cumbres más de 12.000 pies.
| Rank | Mountain Peak | Elevation | Prominencia | Solución |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Uncompahgre Peak NGS | 4365 m 14,321 pies | 1304 m 4,277 pies | 136,9 km 85,1 mi |
| 2 | Mount Wilson | 4344 m 14,252 pies | 1227 m 4,024 pies | 53.2 km 33,1 mi |
| 3 | Mount Sneffels NGS | 4315 m 14,158 pies | 930 m 3,050 pies | 25,3 km 15.73 mi |
| 4 | Mount Eolus | 4294 m 14,089 pies | 665 m 2,183 pies | 40,5 km 25.2 mi |
| 5 | Handies Peak NGS | 4285 m 14.058 pies | 575 m 1,888 pies | 18 km 11.18 mi |
| 6 | San Luis Peak NGS | 4274 m 14,022 pies | 949 m 3,113 pies | 43,4 km 27 mi |
| 7 | Vermilion Peak PB | 4237 m 13.900 pies | 642 m 2,105 pies | 14.6 km 9.07 mi |
| 8 | Rio Grande Pyramid NGS PB | 4214 m 13,827 pies | 567 m 1,861 pies | 17.31 km 10.76 mi |
| 9 | Mount Oso | 4173 m 13,690 pies | 507 m 1,664 pies | 8.81 km 5.47 mi |
| 10 | Tower Mountain PB | 4132 m 13,558 pies | 504 m 1,652 pies | 8.62 km 5.36 mi |
| 11 | Sultan Mountain PB | 4076 m 13,373 pies | 569 m 1,868 pies | 7.39 km 4.59 mi |
| 12 | Summit Peak NGS PB | 4056 m 13,307 pies | 841 m 2,760 pies | 64,2 km 39.9 mi |
| 13 | Dolores Peak PB | 4053 m 13,296 pies | 594 m 1,950 pies | 8.02 km 4.98 mi |
| 14 | Lavender Peak PB | 4037 m 13,245 pies | 872 m 2,860 pies | 39.9 km 24,8 mi |
| 15 | Bennett Peak PB | 4026 m 13,209 pies | 531 m 1,743 pies | 27,5 km 17.1 mi |
| 16 | Conejos Peak NGS PB | 4017 m 13,179 pies | 583 m 1,912 pies | 13.12 km 8.15 mi |
| 17 | Twilight Peak | 4012 m 13,163 pies | 713 m 2,338 pies | 7,86 km 4.88 mi |
| 18 | South River Peak PB | 4009 m 13,154 pies | 746 m 2,448 pies | 35,3 km 22 mi |
| 19 | Peak 13,010 PB | 3967 m 13,016 pies | 546 m 1,790 pies | 15.39 km 9.56 mi |
| 20 | Lone Cone PB | 3846 m 12.618 pies | 693 m 2,273 pies | 14.97 km 9.3 mi |
| 21 | Graham Peak NGS PB | 3821 m 12.536 pies | 778 m 2,551 pies | 16.78 km 10.43 mi |
| 22 | Elliott Mountain PB | 3763 m 12.346 pies | 683 m 2,240 pies | 8.26 km 5.13 mi |
| 23 | Cornwall Mountain PB | 3746 m 12.291 pies | 532 m 1,744 pies | 8.37 km 5.2 mi |
| 24 | Sawtooth Mountain NGS PB | 3704 m 12.153 pies | 587 m 1,927 pies | 28,3 km 17.57 mi |
| 25 | Chalk Benchmark NGS PB | 3669 m 12,038 pies | 601 m 1,971 pies | 11.68 km 7.26 mi |
| 26 | Little Cone NGS PB | 3654 m 11,988 pies | 561 m 1,841 pies | 9.7 km 6.03 mi |
| 27 | Cochetopa Dome | 3395 m 11,138 pies | 537 m 1,762 pies | 9.9 km 6.15 mi |
| 28 | Montaña de caballos PB | 3033 m 9,952 pies | 575 m 1.887 pies | 22,5 km 13.96 mi |
Historia de la zona
Los operadores mineros en el área montañosa de San Juan formaron la Asociación Minera del Distrito de San Juan (SJDMA) en 1903, como resultado directo de una propuesta de la Federación Occidental de Mineros a la Asociación Minera de Telluride para la jornada de ocho horas, que había sido aprobado en un referéndum por el 72 por ciento de los votantes de Colorado. La nueva asociación consolidó el poder de treinta y seis propiedades mineras en los condados de San Miguel, Ouray y San Juan. El SJDMA se negó a considerar cualquier reducción de horas o aumento de salarios, lo que ayudó a provocar una amarga huelga.
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