Montañas Cordillera Azul

Las Montañas Blue Ridge son una provincia fisiográfica de la cordillera más grande de los Montes Apalaches. La cadena montañosa está ubicada en el este de los Estados Unidos y se extiende 550 millas al suroeste desde el sur de Pensilvania a través de Maryland, Virginia Occidental, Virginia, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Tennessee y Georgia. Esta provincia consta de regiones fisiográficas del norte y del sur, que se dividen cerca de la brecha del río Roanoke. Al oeste de Blue Ridge, entre éste y la mayor parte de los Apalaches, se encuentra el Gran Valle de los Apalaches, que limita al oeste con la provincia Ridge and Valley de la Cordillera de los Apalaches.

Las montañas Blue Ridge son conocidas por tener un color azulado cuando se ven desde la distancia. Los árboles ponen el color "azul" en Blue Ridge, por el isopreno liberado a la atmósfera. Esto contribuye a la neblina característica de las montañas y a su color percibido.

Dentro de la provincia de Blue Ridge hay dos parques nacionales importantes: el Parque Nacional Shenandoah en la sección norte y el Parque Nacional Great Smoky Mountains en la sección sur. Los ocho bosques nacionales incluyen George Washington y Jefferson, Cherokee, Pisgah, Nantahala y Chattahoochee. La Blue Ridge Parkway, una carretera panorámica de 755 km (469 millas) de largo, conecta los dos parques y corre a lo largo de las crestas de las crestas, al igual que el sendero de los Apalaches.

Geografía

Aunque el término "Blue Ridge" A veces se aplica exclusivamente al borde oriental o al frente de las Montañas Apalaches, la definición geológica de la provincia de Blue Ridge se extiende hacia el oeste hasta el área de Ridge y Valley, abarcando las Grandes Montañas Humeantes, los Grandes Bálsamos, los Roanos, los Negros y otras cadenas montañosas. Hacia el este, dos rangos de elevación más bajos denominados estribaciones también suelen incluirse como "estribaciones" de Blue Ridge: las Montañas Brushy y las Montañas del Sur.

La Cordillera Azul se extiende hasta el sur hasta el monte Oglethorpe en Georgia y hasta el norte hasta Pensilvania hasta South Mountain. Mientras que South Mountain se reduce a colinas entre Gettysburg y Harrisburg, la banda de rocas antiguas que forman el núcleo de Blue Ridge continúa hacia el noreste a través de las tierras altas de Nueva Jersey y el río Hudson, hasta llegar finalmente a los Berkshires de Massachusetts y las Montañas Verdes de Vermont.

Blue Ridge contiene las montañas más altas del este de América del Norte, al sur de la isla de Baffin. Alrededor de 125 picos superan los 1.500 m (5.000 pies) de altura. El pico más alto de Blue Ridge (y de toda la cadena de los Apalaches) es el monte Mitchell en Carolina del Norte con 6684 pies (2037 m). Hay 39 picos en Carolina del Norte y Tennessee que superan los 1.800 m (6.000 pies); en comparación, en la parte norte de la cadena de los Apalaches, sólo el monte Washington de New Hampshire se eleva por encima de los 1.800 m (6.000 pies). Southern Sixers es un término utilizado por los amantes de los picos para este grupo de montañas.

La Blue Ridge Parkway recorre 469 millas (755 km) a lo largo de las crestas de los Apalaches del Sur y une dos parques nacionales: Shenandoah y Great Smoky Mountains. En muchos lugares a lo largo de la avenida, hay rocas metamórficas (gneis) con bandas plegadas de minerales de colores claros y oscuros, que a veces parecen pliegues y remolinos en una torta de mármol.

Geología

La mayoría de las rocas que forman las montañas Blue Ridge son charnockitas graníticas antiguas, formaciones volcánicas metamorfoseadas y piedra caliza sedimentaria. Estudios recientes realizados por Richard Tollo, profesor y geólogo de la Universidad George Washington, proporcionan una mayor comprensión de la historia petrológica y geocronológica de los sótanos de Blue Ridge. Los estudios modernos han descubierto que la geología del sótano de Blue Ridge está formada por gneises y granitoides de composición única, incluidas charnockitas que contienen ortopiroxeno. El análisis de los minerales de circón en el granito realizado por John Aleinikoff en el Servicio Geológico de Estados Unidos ha proporcionado edades de emplazamiento más detalladas.

Muchas de las características encontradas en Blue Ridge y documentadas por Tollo y otros han confirmado que las rocas exhiben muchas características similares en otros terrenos norteamericanos de la edad de Grenville. La falta de afinidad calco-alcalina y la edad del circón de menos de 1.200 millones de años sugieren que Blue Ridge es distinta de las Adirondacks, las Green Mountains y posiblemente de las Highlands de Nueva York y Nueva Jersey. Los datos petrológicos y geocronológicos sugieren que el basamento de Blue Ridge es una corteza orogénica compuesta que fue emplazada durante varios episodios a partir de una fuente de magma cortical. Las relaciones de campo ilustran además que las rocas emplazadas antes de hace 1.078-1.064 mil millones de años conservan características deformacionales. Los que se emplazaron hace 1.064 millones de años generalmente tienen una textura masiva y no sufrieron el episodio principal de la compresión mesoproterozoica.

Las montañas Blue Ridge comenzaron a formarse durante el período Silúrico, hace más de 400 millones de años. Hace aproximadamente 320 millones de años, América del Norte y Europa chocaron, empujando la Cordillera Azul hacia arriba. En el momento de su aparición, las Cordilleras Azules se encontraban entre las montañas más altas del mundo y alcanzaban alturas comparables a las de los Alpes, mucho más jóvenes. Hoy en día, debido a la meteorización y la erosión a lo largo de cientos de millones de años, el pico más alto de la cordillera, el Monte Mitchell en Carolina del Norte, tiene solo 6.684 pies (2.037 m) de altura, y sigue siendo el pico más alto al este del río Mississippi en los EE. UU.

Historia

Los ingleses que se asentaron en la Virginia colonial a principios del siglo XVII registraron que el nombre nativo de Powhatan para Blue Ridge era Quirank. Al pie de Blue Ridge, varias tribus, incluidas los siouan manahoacs, los iroqueses y los shawnee, cazaban y pescaban. Un médico explorador alemán, John Lederer, llegó por primera vez a la cima de la Cordillera Azul en 1669 y nuevamente al año siguiente; también registró el nombre Virginia Siouan para Blue Ridge (Ahkonshuck).

En el Tratado de Albany negociado por el vicegobernador Alexander Spotswood (1676-1740), de Virginia, con los iroqueses entre 1718 y 1722, los iroqueses cedieron las tierras que habían conquistado al sur del río Potomac y al este de Blue Ridge a los iroqueses. Colonia Virginia. Este tratado convirtió a Blue Ridge en el nuevo punto de demarcación entre las áreas y tribus sujetas a las Seis Naciones y los afluentes de la Colonia. Cuando los colonos comenzaron a ignorar esto al cruzar Blue Ridge y establecerse en el valle de Shenandoah en la década de 1730, los iroqueses comenzaron a oponerse y finalmente vendieron sus derechos sobre el valle, en el lado oeste de Blue Ridge, en el Tratado de Lancaster en 1744.

Flora y fauna

El entorno forestal proporciona un hábitat natural para muchas plantas, árboles y animales.

Flora

Las Montañas Blue Ridge tienen hábitats de bosques de robles y nogales atrofiados, que comprenden la mayor parte de los bosques de las laderas de los Apalaches. La flora también incluye pastos, arbustos, cicuta y bosques mixtos de pinos y robles.

Si bien la cordillera Blue Ridge incluye las cumbres más altas del este de los Estados Unidos, el clima es demasiado cálido para soportar una zona alpina y, por lo tanto, la cordillera carece de la línea de árboles que se encuentra en elevaciones más bajas en la mitad norte de la cordillera de los Apalaches.. Los modelos estadísticos predicen que la línea de árboles alpinos existiría por encima de los 7,985 pies (2434 m) en la zona climática y la latitud de los Apalaches del sur. Las partes más altas de Blue Ridge generalmente tienen vegetación en densos bosques de abetos y abetos de los Apalaches del Sur.

Fauna

El área alberga muchos animales, incluidos

• Muchas especies de anfibios y reptiles
• Ocoee salamandra
• Una gran diversidad de especies de peces, muchas de las cuales son endémicas
• Oso negro americano
• Songbirds y otras especies de aves
• Bobcat
• Coyote
• Zorro rojo
• Zorro gris
• Grouse
• Moose
• Otter del río norteamericano
• Deer de cola blanca
• Boar salvaje
• pavo salvaje

Centros de población

La ciudad más grande ubicada en las Montañas Blue Ridge es Roanoke, ubicada en el suroeste de Virginia, mientras que el área metropolitana más grande es el área metropolitana de Asheville en el oeste de Carolina del Norte. Otras ciudades notables en las montañas Blue Ridge incluyen Charlottesville, Frederick, Hagerstown, Chambersburg, Greenville, Johnson City y Lynchburg.

En música y cine

• La canción "Take Me Home, Country Roads", popularizada por su coautor John Denver en 1971, destaca las montañas Blue Ridge junto con el río Shenandoah y Virginia Occidental. Mientras que las montañas y el río están más allá de las fronteras de ese estado, ambos se encuentran en parte en su Panhandle oriental. West Virginia llamó al popular golpe en su cuarta canción oficial del estado en 2014.
• Laurel y Hardy presentaron la canción El Camino de la Pina Solitaria que contiene la letra "En las Montañas Blue Ridge de Virginia" en su película Way Out West en 1937.
• La canción Blue Ridge Mountains de la banda americana Fleet Foxes es nombrada por (y destacadamente se refiere) las Montañas Blue Ridge.
• La serie de televisión Los Waltons están ubicados en las montañas Blue Ridge.
• The Southern Rock band The Marshall Tucker Band escribió una canción llamada “Blue Ridge Mountain Skies” sobre la gama en su álbum de 1974 A New Life
• El álbum 2020 "Roots and Stones" de Scythian presenta una canción titulada "Virginia" sobre una mujer que se enamora en las Montañas Blue Ridge
• La película de 1951 Subía a la montaña más alta., protagonizada por Susan Hayward y William Lundigan, basado en el libro Corra Ma Harrise 1910 Una esposa del corredor de circuitos, cuenta la historia de un pastor y su nueva esposa como se les asigna una nueva parroquia en las montañas Blue Ridge de Georgia, donde tiende a las necesidades espirituales y emocionales de su pequeño rebaño. La película fue filmada principalmente en las montañas Blue Ridge del noreste de Georgia.
• Aunque se estableció en Upstate Nueva York, la película de 1992 El último de los mohicanos fue filmado en las montañas Blue Ridge de Carolina del Norte Occidental.