Monopolio otorgado por el gobierno

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En economía, un monopolio otorgado por el gobierno (también llamado "monopolio de jure" o "monopolio regulado") es una forma de monopolio coercitivo por el cual un gobierno otorga privilegio exclusivo a un individuo o empresa privada para que sea el único proveedor de un bien. o servicio; los competidores potenciales están excluidos del mercado por ley, regulación u otros mecanismos de aplicación del gobierno. Como forma de monopolio coercitivo, el monopolio otorgado por el gobierno se contrasta con un monopolio no regulado, en el que no hay competencia pero no se excluye por la fuerza.

Entre las formas de monopolio coercitivo se distingue del monopolio gubernamental o monopolio estatal (en el que las agencias gubernamentales mantienen el monopolio legalmente impuesto en lugar de individuos o empresas privadas) y de los cárteles patrocinados por el gobierno (en los que el gobierno obliga a varias empresas independientes aproductores para coordinar parcialmente sus decisiones a través de una organización centralizada). Los defensores de los monopolios otorgados por el gobierno a menudo afirman que aseguran un grado de control público sobre las industrias esenciales, sin que esas industrias estén realmente dirigidas por el estado. Los opositores a menudo los critican como favores políticos a las corporaciones. Los monopolios otorgados por el gobierno pueden ser objeto de oposición por parte de quienes preferirían mercados libres, así como de quienes preferirían reemplazar las corporaciones privadas con propiedad pública.

Historia

Bajo los sistemas económicos mercantilistas, los gobiernos europeos con intereses coloniales a menudo otorgaban monopolios grandes y extremadamente lucrativos a empresas que comerciaban en regiones particulares, como la Compañía Holandesa de las Indias Orientales.

Hoy en día, los monopolios otorgados por el gobierno se pueden encontrar en los servicios de utilidad pública, como las vías públicas, el correo, el suministro de agua y la energía eléctrica, así como en ciertos campos especializados y altamente regulados, como la educación y los juegos de azar. En muchos países, las lucrativas industrias de recursos naturales, especialmente la industria del petróleo, están controladas por monopolios otorgados por el gobierno. Las franquicias otorgadas por los gobiernos para operar el transporte público por la vía pública son otro ejemplo.

Patentar

Una patente es un conjunto de derechos exclusivos otorgados por un gobierno estatal o nacional a un inventor o su cesionario por un período de tiempo limitado a cambio de la divulgación pública de una invención.

El procedimiento para la concesión de patentes, los requisitos que se imponen al titular de la patente y el alcance de los derechos exclusivos varían mucho de un país a otro según las leyes nacionales y los acuerdos internacionales. Normalmente, sin embargo, una solicitud de patente debe incluir una o más reivindicaciones que definan la invención, que debe ser nueva, inventiva y útil o aplicable industrialmente. En muchos países, ciertas áreas temáticas están excluidas de las patentes, como los métodos comerciales y los actos mentales. El derecho exclusivo otorgado al titular de una patente en la mayoría de los países es el derecho de impedir que otros fabriquen, usen, vendan o distribuyan la invención patentada sin permiso.

Derechos de autor

El derecho de autor es un derecho legal creado por la ley de un país que otorga al creador de una obra original derechos exclusivos para su uso y distribución. Esto suele ser solo por un tiempo limitado. Los derechos exclusivos no son absolutos, pero están sujetos a limitaciones y excepciones a la ley de derechos de autor, incluido el uso justo. Una limitación importante de los derechos de autor es que protege solo la expresión original de las ideas, y no las ideas subyacentes en sí mismas.

Marca comercial

Una marca comercial o una marca comercial es un signo o indicador distintivo utilizado por un individuo, una organización comercial u otra entidad legal para identificar que los productos o servicios para los consumidores con los que aparece la marca comercial se originan en una fuente única y para distinguir sus productos o servicios. de los de otras entidades.

Las marcas comerciales pueden actuar como una forma de protección del consumidor que reduce los costos de transacción entre un comprador y un vendedor que no se conocen personalmente.

Directamente por mandato

Los gobiernos han otorgado monopolios a formas de prevención de copias. En la Ley de derechos de autor del milenio digital, por ejemplo, se requiere la tecnología patentada de prevención de copias de Macrovision para las grabadoras de video analógicas. Aunque otras formas de prevención de copias no están prohibidas, exigir legalmente a Macrovision le otorga un monopolio y evita que se desarrollen otros métodos de prevención de copias potencialmente más efectivos.

Antecedentes del papel del gobierno

El comportamiento de búsqueda de rentas puede ser incentivado por monopolios, restricciones al comercio exterior y subsidios estatales. Los gobiernos también pueden crear monopolios en un intento de reducir la ineficiencia en los mercados.

Las empresas también pueden exhibir un comportamiento de búsqueda de rentas incluso si no están explícitamente incentivadas para hacerlo. Por ejemplo, un fabricante que no tiene competidores directos puede limitar su producción, produciendo así una escasez artificial. Esta escasez, a su vez, se utiliza como justificación para aumentar los precios.

La creación de monopolios no siempre es un fenómeno de mercado estricto. Se puede persuadir a los votantes, funcionarios gubernamentales y empleados gubernamentales para que permitan la creación o protección de monopolios debido a diversos incentivos, debido a acciones de grupos de interés especiales que pueden imponer costos al público en general, o porque se persiguen objetivos sociales distintos de la eficiencia económica. perseguido. Los monopolios otorgados por el gobierno constituyen una parte justa de las industrias monopolizadas.

Monopolios naturales

Un monopolio natural ocurre cuando una sola empresa domina el mercado al tener los precios más bajos o los productos más demandados por los consumidores. Los costos fijos y los costos variables pueden ser factores. Si los costos fijos asociados con la prestación de un servicio o producto son muy altos, es posible que no tenga sentido económico que ingresen nuevos competidores al mercado. Por ejemplo, rara vez vale la pena construir una segunda o tercera red de tranvías en ciudades donde ya existe una infraestructura de tranvías. Debido a que el costo fijo de la construcción es demasiado alto, el rendimiento esperado no vale la inversión.

Según el economista Arnold Harberger, la pérdida de peso muerto de los monopolios en la industria manufacturera estadounidense es solo del 0,1% del PNB, por lo que el verdadero problema no es la existencia de monopolios. Los verdaderos problemas son los costos sociales y de oportunidad. Estos incluyen el tiempo y los recursos gastados por cabilderos, consumidores y productores que, de lo contrario, podrían redirigir esos recursos a otras actividades más productivas.

En el caso de monopolios naturales en manos privadas, se puede introducir una regulación para disolver o reestructurar los monopolios. El gobierno también puede regular los precios en ciertos sectores donde se desarrollan monopolios naturales. Esto se puede hacer directamente fijando el precio (por ejemplo, el precio del ferrocarril o del gas) o regulando la devolución (por ejemplo, en el caso de los servicios telefónicos). Cualquiera que sea el método que se utilice, el objetivo es bajar los precios a niveles de costo. Algunos economistas, como Thomas Sowell, Walter Williams y Wayne Winegarden, argumentan que los controles de precios tienen efectos económicos desastrosos o son inmorales.

Interpretación alternativa

Dennis Thompson señala: "La corrupción es mala no porque el dinero y los beneficios cambien de manos, ni por los motivos de los participantes, sino porque privatiza aspectos valiosos de la vida pública, pasando por alto los procesos de representación, debate y elección".

Crítica

Quienes se oponen al monopolio otorgado por el gobierno a menudo señalan que dicha empresa puede establecer sus políticas de precios y producción sin temor a generar una competencia potencial. Argumentan que esto provoca ineficiencias en el mercado, como precios innecesariamente altos para los consumidores por el bien o servicio que se ofrece. Se ha argumentado que los topes de precios impuestos por el gobierno podrían evitar este problema.

Algunos economistas, como Lenoard Read, argumentan que los monopolios otorgados por el gobierno son inmorales, mientras que los monopolios coercitivos no lo son necesariamente.

Ejemplos de monopolios otorgados por el gobierno