Monasterio de Dafni

Daphni o Dafni (griego moderno: Δαφνί; Katharevousa: Δαφνίον, Daphnion) es un monasterio bizantino del siglo XI de once kilómetros (6,8 millas) al noroeste del centro de Atenas en el suburbio de Chaidari, al sur de Athinon Avenue (GR-8A). Está situado cerca del bosque del mismo nombre, en el Camino Sagrado que conducía a Eleusis. El bosque cubre unos 18 km² (7 mi sq) y rodea un bosque de laurisilva. "Dafni" es el nombre griego moderno que significa "bosque de laureles", derivado de Daphneion (Lauretum).

El Monasterio de Dafni, junto con los famosos monasterios de Hosios Loukas cerca de Delfos y Nea Moni en la isla de Quíos, están designados como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO por su importante valor histórico y arquitectónico. Estos monasterios son famosos por ser obras maestras de la arquitectura bizantina media y destacan especialmente por sus suntuosos mosaicos interiores con fondo dorado.

Historia

El Monasterio de Dafni fue fundado a finales del siglo VI d.C. en el lugar del Santuario de Apolo que había sido profanado por los godos en el año 395. El Santuario de Apolo fue construido en estilo jónico utilizando las columnas más delgadas y pequeñas.. Las columnas se apoyan sobre una base con una voluta ornamental en la parte superior. Se conservan algunas de las columnas del templo. Una de las cuatro columnas jónicas del antiguo Santuario de Apolo permanece en el lugar, ya que fue reutilizada en el Monasterio de Dafni. Las otras columnas fueron retiradas y llevadas a Londres por Thomas Bruce, conde de Elgin (mejor conocido por tomar los mármoles del Partenón). Las columnas, las bases y las tapas de las columnas del Santuario de Apolo se encuentran actualmente en posesión del Museo Británico; Actualmente no están en exhibición, pero se pueden ver en el sitio web del museo.

El primer monasterio en el lugar fue construido al estilo de un castillo con una basílica en el medio. Estaba fortificado con muros de cerramiento y pequeñas celdas que generalmente estaban dentro de los muros y eran utilizadas por monjes o monjas. Los muros estaban unidos a la iglesia en lugar de estar libres alrededor del perímetro de la propiedad y una de las columnas de Apolo se construyó en el muro sur de la iglesia. Algunos de los bloques rectangulares de piedra porosa también fueron rescatados y utilizados en el muro exterior occidental de la iglesia. Este primer monasterio entró en decadencia cuando Grecia sufrió graves daños tras las invasiones de bárbaros del Norte y del mar en los siglos IX y X d.C.

Durante un período de renovada prosperidad en los siglos XI y XII, el monasterio de Dafni fue restaurado. Se construyó una nueva iglesia octogonal, un refectorio y una capilla para el cementerio. La antigua basílica fue completamente demolida excepto los muros de cerramiento y las celdas de la antigua iglesia que se incorporaron a la nueva iglesia. En las paredes se encuentran restos de frescos antiguos que muestran a una persona con bandas, tal vez el emperador Basilio II, sosteniendo un pergamino. La artesanía utilizada en la construcción de la iglesia sugiere que Basilio II trajo trabajadores de Constantinopla.

El monasterio de Dafni cayó en decadencia después de que fue saqueado por los cruzados francos en 1205. La región pasó a formar parte del Ducado de Atenas bajo Othon de la Roche. Otón cedió el monasterio de Dafni a la abadía cisterciense de Bellevaux, que añadió su propio claustro y arcos gemelos apuntados de estilo gótico a la fachada de la iglesia. El monasterio de Dafni se convirtió en un lugar de enterramiento popular para los caballeros. En 1458, inmediatamente después de la llegada de los turcos y la visita del sultán Mehmed II a Atenas, los cistercienses abandonaron el monasterio de Dafni y el ducado de Atenas fue abolido.

Arquitectura

El exterior de la iglesia tiene un estilo cloisonné, que es muy común en las iglesias bizantinas medias en Grecia. El estilo de mampostería cloisonné consta de bloques rectangulares de piedra separados o enmarcados en los cuatro lados por ladrillos. Las ventanas se separan del cloisonné mediante marcos arqueados de ladrillo. El contraste entre el color claro de los bloques de piedra del cloisonné y los ladrillos rojos alrededor de las ventanas y el techo naranja crean una elegancia sofisticada y discreta.

La planta de la Iglesia de Dafni es un simple octágono de cruz griega dispuesto con varios niveles de luz e iluminación. La iglesia superior, particularmente la cúpula, simboliza los cielos, mientras que la zona inferior simboliza la tierra. Un tramo cuadrado en el centro de la iglesia está cubierto por una amplia cúpula. Las trompas, pequeñas medias cúpulas que se extienden por la esquina de un cuadrado, están conectadas por altos pilares en forma de L para formar la transición del cuadrado al círculo de la cúpula. Las cuatro trompas del vano cuadrado lo transforman en un octógono. Las superficies de las paredes se abren en abanico en la parte superior sobre las trompas y se unen para formar la base circular de la cúpula.

Una cruz griega está formada por cuatro brazos de bóveda de cañón de la misma longitud que sobresalen del tramo central. Pequeños vanos cubiertos con bóvedas de arista (techos formados por dos bóvedas de cañón) que se cruzan en ángulo recto confieren al edificio su forma rectangular. Los vanos que rellenan la cruz tienen sólo un piso de altura y un bajo nivel de iluminación para subordinarlos a la cruz griega.

Mosaicos

El interior del Monasterio Daphni tiene una elegante interacción de espacios y luz con las ventanas en la base de la cúpula iluminando el espacio vertical de arriba; A medida que el espacio se vuelve más alto, también se vuelve más brillante. Esta luz graduada realza las radiantes teselas doradas utilizadas para crear la notable calidad de los mosaicos. El artista desconocido era del período Comneno temprano (c. 1100). La amplia variedad de tonos de colores de las teselas de vidrio realza aún más los mosaicos. Se han realizado varios estudios importantes sobre la composición del vidrio utilizado en las teselas de estos mosaicos, ya que el color inusualmente brillante de las teselas doradas y el brillo profundo de los colores se combinan con importantes cualidades estilísticas para hacer que estos mosaicos sean únicos. El factor que identifica los mosaicos de diferentes áreas es la variación del vidrio utilizado. El vidrio puede ser elaborado localmente o importado de otras zonas; en el caso de Daphni, se cree que el vidrio fue creado en el lugar. Este grupo de mosaicos está considerado uno de los ciclos mosaicos más importantes y mejor conservados de este período. Son evidencia de las concepciones iconográficas y estilísticas formuladas al final de la crisis iconoclasta (843 d. C.) por la Iglesia de Constantinopla. La decoración muestra una consistencia rígida en la distribución de los temas característica del arte constantetinopolitano.

En la teología bizantina, el edificio de la iglesia era un símbolo del universo cristiano, destinado a reflejar el esplendor del cielo. Un programa estandarizado en las iglesias bizantinas establecía el orden en el que se disponían las representaciones. Los personajes más sagrados estaban representados en la cúpula y el ábside, mientras que debajo, las escenas de la cúpula estaban dispuestas de niveles superiores a inferiores en relación con su nivel de importancia religiosa.

Los visitantes de la iglesia se sienten inmediatamente atraídos por el mosaico más importante y famoso: Cristo Pantocrátor (Señor del Universo) que vigila todo desde la corona de la cúpula. Se le representa con un rostro severo y una mirada amenazadora, mostrándose sólo la cabeza y los hombros. Este medallón es reconocido por representar una alta calidad artística y como “una de las mayores creaciones del arte”.

Cristo viste una túnica morada y un manto azul, es el Rey de Reyes y muestra fuerza, austeridad y poder. El artista creó un dibujo audaz y realista, ejecutado con medios muy sencillos. Las cejas se muestran con un fuerte arco para acentuar las líneas verticales y la larga nariz que se cruza con las líneas horizontales del halo para crear una cruz simbólica. Se han realizado varios estudios en un intento de determinar si se han realizado cambios significativos durante las restauraciones de la apariencia del mosaico del Cristo Pantocrátor, pero existe un acuerdo general en que los cambios no han sido significativos. Cristo está rodeado por dieciséis profetas en la base de la cúpula, entre las ventanas que iluminan a Cristo como figura dominante de la iglesia. Los profetas visten vestimentas antiguas y sostienen un pergamino que contiene un texto que proclama la gloria de Cristo o la Segunda Venida.

Sobre las pechinas aparecen cuatro escenas de la vida de Cristo. La escena de la Crucifixión muestra tres figuras: Cristo en la cruz, con María y San Juan al pie de la cruz, uno a cada lado. Las figuras están dispuestas en forma de triángulo sobre el fondo dorado vacío. Cada figura está separada y unificada con las demás figuras. Esta disposición equilibrada es similar a la forma en que los escultores griegos colocaban sus figuras en los frontones de los templos. La figura de San Juan está representada en posición inclinada, con su peso sobre una pierna, una pose utilizada por los escultores griegos. El cuerpo de Cristo está representado en un estilo atlético clásico, pero a diferencia de la escultura griega, la anatomía no es fiel a la vida real. Los rostros de San Juan y la Virgen tienen las líneas planas y pesadas del estilo bizantino, pero expresan la calma de las estatuas griegas.

Según la Encyclopædia Britannica, "el conjunto representa una visualización del cosmos cristiano, cuyo efecto se crea mediante una interacción intrincadamente concebida de imágenes y arquitectura. De hecho, el espacio fusiona la decoración en una imagen gigante, en la que el gobernante, aclamado por los profetas que lo rodean, preside en su esfera sobre la multitud de santos que pueblan la parte inferior de la sala."

Otros mosaicos importantes incluyen: Oraciones de Joaquín y Ana, Anunciación de Joaquín, La Virgen con Ana, Anunciación de la Madre de Dios, El Bautismo de Cristo, El Lavamiento de los Discípulos, Entrada a Jerusalén, Cristo en la Última Cena, La Crucifixión, La Resurrección, Dormición de la Madre de Dios, Ángel para Recibir a la Madre de Dios, Profeta Sofonía, San Baco.

El arte bizantino a menudo sobrevive como arte eclesiástico. El Monasterio de Dafni fue construido durante un período de renacimiento de la cultura y el arte y de retorno a las tradiciones clásicas. Las figuras de los mosaicos están representadas de forma más naturalista y se integran mejor con el entorno. La decoración del monasterio está inspirada en el espíritu de la época. Los rostros son desmaterializados, austeros y representados con expresiones impasibles. Los cuerpos son pesados y rígidos, características comunes en la representación de los iconos de los obispos, monjes y mártires. La perspectiva pictórica, los estilos y gestos de las figuras, el modelado de las figuras junto con la simplicidad del diseño y el deslumbrante esplendor del color que se refleja en las teselas de oro y plata distinguen a los mosaicos de Dafni entre los mosaicos de los siglos XI y XII como particularmente grandiosos. ejemplares de arte bizantino en general.