Módulo lanzagranadas M320

Módulo lanzagranadas M320 (GLM) es la designación militar de EE. UU. para un nuevo sistema lanzagranadas de un solo disparo de 40 mm que reemplazará al M203 en el Ejército de EE. UU., mientras que otros servicios inicialmente siguieron usando el M203 más antiguo. El M320 utiliza el mismo sistema de propulsión alto-bajo que el M203.

Historia

En 2004, el Ejército anunció la necesidad de un lanzagranadas comercial de 40 mm disponible en el mercado. Tenía que ser más fiable, ergonómico, preciso y seguro que el M203. Tenía que poder disparar todas las granadas de baja velocidad de 40 mm, pero cargarse desde la recámara para aceptar futuros proyectiles más largos. Interrogante y amp; La propuesta de Koch fue seleccionada en mayo de 2005.

Después de que el ejército de los EE. UU. en el Arsenal Picatinny llevó a cabo un proceso de licitación competitivo para un nuevo sistema de lanzamiento de granadas de 40 mm, Heckler & Koch recibió un contrato para proporcionar el XM320 a partir de 2006. El M320 se desarrolló a partir del Heckler & Koch AG36 (una característica distintiva clave es la adición de una empuñadura delantera plegable delante del gatillo para usar cuando el arma está en configuración independiente, una característica de la que carece el AG36). El M320 entró en producción en noviembre de 2008.

Se planeó que el uso del M320 comenzara en febrero de 2009, con 71.600 GLM previstos para eliminar gradualmente el M203 para 2015. El arma fue desplegada oficialmente en julio de 2009 en Fort Bragg por el Equipo de Combate de la 1.ª Brigada, 82.ª División Aerotransportada. En junio de 2017, la Compañía Bravo, 2.º Batallón de Ingenieros de Combate, se convirtió en la primera unidad del Cuerpo de Marines de EE. UU. en recibir el M320. Tras los experimentos iniciales, los marines esperan fabricar 7.000 lanzadores entre 2019 y 2022.

Diseño

El M320 tiene tres partes principales: un lanzagranadas con cañón estriado, una mira diurna/nocturna (DNS) producida por Insight Technology, Inc y un telémetro láser de mano (LRF). Algunos de los beneficios son:

• El M320 se puede utilizar de dos maneras. Se puede adjuntar al rifle de asalto M16, CAR-15 carbina, M4 carbina, HK416, u otros tipos de rifles, sujetando bajo el cañón hacia adelante de la revista, o se puede utilizar desmontado con un stock adjunto como modelo independiente. Un granadero que lleva un M320 con una M4 y tres docenas de granadas de 40 mm tendrá una carga total de 38 libras (17 kg).
• El Day/Night Sight permite al granadier involucrar eficazmente al enemigo en la oscuridad.

El M320 se basa en el modelo anterior Heckler & Koch AG-C, pero con algunas modificaciones específicas del Ejército. Incluye una empuñadura delantera plegable y un cañón más corto para un paquete más compacto. Las miras tuvieron que reconfigurarse para disparar con precisión con una balística ligeramente diferente a la del cañón más corto. Se suponía que el sistema sería más liviano que el M203 (en realidad es un poco más pesado) y no requiere hardware de montaje específico. La carga de retrospectiva permite al granadero cargar un proyectil mientras mantiene la mira en el objetivo. Pesa 3,57 lb (1,62 kg) en su configuración básica, 3,89 lb (1,76 kg) con el LRF y la mira electrónica, y 4,8 lb (2,2 kg) con la culata adjunta. Las miras del M320 están ubicadas al costado del lanzador, evitando los problemas que tenía el M203 con el diseño de sus miras, las cuales estaban montadas en la parte superior del lanzador y podían interferir con las miras del rifle, por lo que tuvieron que adjuntarse por separado. Esto significó que se tuvieron que realizar dos operaciones separadas al agregar el lanzagranadas al arma, y dado que las miras no eran parte integral del M203, debían volver a ponerse a cero cada vez que se volvía a colocar el lanzagranadas en el rifle. El LRF ayuda a eliminar los errores de estimación del alcance comunes en disparos a más de 100 metros, aumentando así la probabilidad de acertar en el primer disparo.

El M320 puede disparar todas las granadas de alto explosivo, de humo y de iluminación de la OTAN. Su recámara se abre hacia un lado, lo que le permite disparar una variedad de balas más nuevas y más largas, en particular ciertas balas no letales, como las de los Laboratorios Federales. "impacto exacto" (nombre de marca) porras de esponja o granadas de esponja no letales. El M320 funciona en modo de doble acción, con seguro ambidiestro. En caso de fallo, el operador del M320 simplemente tiene que apretar el gatillo nuevamente. El M203 utilizó un modo de acción simple, que amartilla el arma cuando se abre el cañón. El operador del M203 tiene que abrir el cañón desbloqueándolo y empujando hacia adelante para amartillar el arma y luego volver a cerrar el cañón y luego apretar el gatillo nuevamente. El problema con esto es que al abrir el cañón, la granada está diseñada para expulsarse y el operador debe asegurarse de que no caiga al suelo.

El M320 es uno de los lanzadores de granadas de 40 mm capaces de disparar Pike Missile (desarrollado por Raytheon) sin modificaciones; el otro es el FN EGLM (Módulo de lanzamiento de granadas mejorado) desarrollado para el FN SCAR.

Sin embargo, la introducción del arma no fue sin críticas:

• Los soldados se quejaron de cambiar del M203 simple y más simplificado a uno con apegos más sofisticados (aunque esto podría atribuirse simplemente al cambio de un sistema "triado y verdadero" de larga data a otro). Las quejas van desde el sistema de agarre y avistamiento delantero, el mango de agarre de la pistola capturando cosas, y el mecanismo de carga lateral. Incluso criticaron su capacidad de actuar como un lanzador independiente, una característica incluida en respuesta a las tropas que recuperaban los lanzagranadas M79 de la era de Vietnam, que supuestamente daban mejor precisión cuando se disparaba desde el hombro que si se golpeaba bajo un rifle, aunque el material colapsable es algo corto para la tarea.

• El M320 tiene la capacidad de disparar separado de un rifle. Los soldados han informado de dificultades que la llevan sin montar, ya que su estilismo de un punto no lo mantiene seguro. Cuidar por el sling haría que rebotar alrededor y a veces ser arrastrado a través de la suciedad. Los soldados querían llevar el M320 en una funda para proporcionar protección, en lugar de ponerlo en su mochila. El Centro de Sistemas de Soldados Natick inició el Programa de Mejora de Soldados M320GL en noviembre de 2012. Tres vendedores comerciales produjeron 167 fundas cada uno. El SEP utilizó el concepto "buy-try-decide", que permite al Ejército probar la funcionalidad del equipo sin pasar mucho tiempo en investigación y desarrollo. A mediados de mayo de 2013, los soldados del 75o Regimiento Ranger recibieron una docena de bufones y pasaron a través de pruebas estandarizadas, después de las cuales llenaron encuestas. El siguiente paso era probarlos con toda una brigada. Al mes de julio de 2013, los soldados en Afganistán estaban evaluando los carteles. Los funcionarios del proyecto debían formular una recomendación a Fort Benning a principios del ejercicio fiscal 2014.

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Actores no estatales

• Kachin Independence Ejército: Usa el KA-0024, un clon del M320.