Modelo de liderazgo funcional

Teoría del liderazgo funcional (Hackman & Walton, 1986; McGrath, 1962) es una teoría que aborda comportamientos específicos del líder que se espera que contribuyan a la eficacia organizacional o de la unidad. Esta teoría sostiene que la tarea principal del líder es velar por que se atienda todo lo necesario para satisfacer las necesidades del grupo; por tanto, se puede decir que un líder ha hecho bien su trabajo al contribuir a la eficacia y cohesión del grupo.

Las teorías del liderazgo funcional se desarrollan estudiando a los líderes exitosos e identificando las acciones y comportamientos que muestran. Amplios estudios con gran cantidad de datos permiten correlacionar lo que hacen los líderes, es decir, sus acciones o funciones, con sus resultados exitosos.

La teoría funcional del liderazgo enfatiza cómo se dirige una organización o tarea en lugar de a quién se le ha asignado formalmente un rol de liderazgo. En el modelo de liderazgo funcional, el liderazgo no reside en una sola persona, sino en un conjunto de comportamientos del grupo que hace las cosas. Cualquier miembro del grupo puede realizar estos comportamientos para que cualquier miembro pueda participar en el liderazgo.

Una de las teorías funcionales del liderazgo más conocidas e influyentes, utilizada en muchos programas de desarrollo del liderazgo, es el "Liderazgo centrado en la acción" de John Adair.

John Adair desarrolló un modelo de liderazgo centrado en la acción que tiene círculos de conexión que se superponen porque:

• la tarea sólo puede ser realizada por el equipo y no por una persona
• el equipo sólo puede lograr un excelente desempeño de tareas si todos los individuos están completamente desarrollados
• las personas necesitan la tarea de ser desafiadas y motivadas

El modelo de Adair desafió la teoría de los rasgos al centrarse en lo que hacen los líderes. Demostró que el liderazgo se podía enseñar y no dependía de los rasgos de una persona.

Las ocho funciones del liderazgo

Adair destacó las siguientes ocho funciones clave de las que son responsables los líderes de equipo. (Los ejemplos se dan entre paréntesis)

1. Definición de la tarea, (definindo objetivos claros mediante objetivos SMART)
2. Planificación, (mirando formas alternativas para lograr la tarea y teniendo planes de contingencia en caso de problemas)
3. Reunión informativa del equipo, (creando el clima del equipo adecuado, fomentando la sinergia, y aprovechando a cada individuo a través de conocerlos bien)
4. Controlar lo que pasa, (por ser eficiente en términos de obtener resultados máximos de recursos mínimos)
5. Evaluación de los resultados, (evaluando las consecuencias e identificando cómo mejorar el rendimiento)
6. Motivación de individuos, (utilizando tanto los motivadores externos como recompensas e incentivos, así como la obtención de motivadores internos por parte de cada jugador de equipo)
7. Organización de personas, (organizando a uno mismo y a otros mediante la gestión de buenos tiempos, el desarrollo personal y la delegación)
8. Establecer un ejemplo, (conociendo que la gente observa a sus líderes y copia lo que hacen).

Crítica al modelo

Algunas personas consideran que el modelo de los tres círculos de Adair es demasiado simplista y anticuado tal como fue desarrollado en la década de 1970.

Implicaciones para el debate entre naturaleza y crianza

Si los líderes nacen o se hacen es parte de la cuestión de si el comportamiento humano se debe a la naturaleza o a la crianza. Hay un pequeño salto desde la teoría del liderazgo funcional a la creencia de que si una persona puede hacer algo, otras también pueden aprender a hacerlo. La implicación de que los líderes se hacen y no necesariamente nacen con los rasgos necesarios para el liderazgo abrió la posibilidad del desarrollo del liderazgo.