Modelo de color CMYK

La impresión de color suele usar tinta de cuatro colores: cian, magenta, amarillo y negro.

Cuando las tintas de CMY subtractivas se combinan a plena fuerza, las combinaciones de pares son rojas, verdes y azules. Combinar los tres da un color negro imperfecto.

Lo que aparece como cerulean () en la imagen superior es en realidad una mezcla de cian, magenta, amarillo y negro, como muestra la magnificación bajo un microscopio.

El modelo de color CMYK (también conocido como color de proceso o cuatro colores) es un modelo de color sustractivo, basado en el color CMY modelo, utilizado en la impresión en color, y también se utiliza para describir el proceso de impresión en sí. La abreviatura CMYK hace referencia a las cuatro placas de tinta utilizadas: cian, magenta, amarillo y clave (negro).

El modelo CMYK funciona enmascarando total o parcialmente los colores sobre un fondo más claro, generalmente blanco. La tinta reduce la luz que de otro modo se reflejaría. Tal modelo se llama sustractivo porque las tintas "restan" los colores rojo, verde y azul de la luz blanca. La luz blanca menos el rojo deja cian, la luz blanca menos el verde deja magenta y la luz blanca menos el azul deja amarillo.

En los modelos de color aditivos, como RGB, el blanco es el "aditivo" combinación de todas las luces de colores primarios, el negro es la ausencia de luz. En el modelo CMYK, es al contrario: el blanco es el color natural del papel u otro fondo, el negro resulta de una combinación completa de tintas de colores. Para ahorrar costos de tinta y producir tonos negros más profundos, los colores oscuros e insaturados se producen utilizando tinta negra en lugar de la combinación de cian, magenta y amarillo.

Medios tonos

Este diagrama muestra tres ejemplos de mediatonización de color con separaciones CMYK, así como el patrón combinado de medio tono y cómo el ojo humano observaría el patrón combinado de medio tono desde una distancia suficiente.

Con la impresión CMYK, los medios tonos (también llamados tramado) permiten una saturación inferior a la total de los colores primarios; pequeños puntos de cada color primario se imprimen en un patrón lo suficientemente pequeño como para que los humanos perciban un color sólido. El magenta impreso con un 20 % de medios tonos, por ejemplo, produce un color rosa, porque el ojo percibe los diminutos puntos magenta en el papel blanco grande como más claros y menos saturados que el color de la tinta magenta pura. Los medios tonos permiten una variabilidad continua de cada color, lo que permite una mezcla continua de colores de los primarios. Sin los medios tonos, cada primario sería binario, es decir, encendido/apagado, lo que solo permite la reproducción de siete colores: los tres primarios, los tres secundarios y el gris/negro.

Comparación con CMY

Una fotografía de color del Teton Range.

La imagen anterior, (izquierda) separada para la impresión con tintas cian, magenta y amarilla (CMY) de proceso; (derecha) separadas para CMY y negro (K).

inspección CMYK colores de impresión offset en papel

El modelo de color CMYK se basa en el modelo de color CMY, que omite la tinta negra. Sin embargo, el negro imperfecto generado al mezclar tintas cian, magenta y amarillas comercialmente prácticas no es satisfactorio, por lo que la impresión en cuatro colores utiliza tinta negra además de las primarias sustractivas. Las razones comunes para usar tinta negra incluyen:

• En la preparación tradicional de separaciones de color, una línea clave roja en el arte de la línea negra marcó el contorno de áreas de color sólido o tinte. En algunos casos se utilizó una línea de tecla negra cuando sirvió como indicador de color y un esbozo para ser impreso en negro porque generalmente la placa negra contenía la línea de clave. El K en CMYK representa la línea clave o la placa negra, también a veces llamada la placa clave.
• El texto se imprime generalmente en negro e incluye detalles finos (como serifs). Para evitar incluso un ligero desdibujo al reproducir texto (o otros esbozos finamente detallados) utilizando tres tintas requeriría un registro impractamente preciso.
• Una combinación de tintas 100% cian, magenta y amarilla empapa el papel con tinta, lo que hace que sea más lento para secar, causando sangrado, o (especialmente en papel de baja calidad como la huella de noticias) debilitando el papel tanto que se desgarra.
• Aunque una combinación de 100% cian, magenta y tintas amarillas debe, en teoría, absorber completamente todo el espectro visible de la luz y producir una tinta perfecta negra, práctica no tiene sus características ideales, y el resultado es en realidad un color oscuro barro que no parece negro. La tinta negra absorbe más luz y produce mejores negros.
• La tinta negra es menos cara que la combinación de tintas de colores que hace negro.

Un negro hecho solo con tintas CMY a veces se denomina negro compuesto.

Cuando se desea un área muy oscura, se recomienda una "ropa de cama" CMY de color o gris. se aplica primero, luego se aplica una capa negra completa en la parte superior, creando un negro rico y profundo; esto se llama negro intenso.

La cantidad de negro a usar para reemplazar las cantidades de otras tintas es variable, y la elección depende de la tecnología, el papel y la tinta en uso. Los procesos denominados eliminación de color, adición de color y reemplazo de componentes grises se utilizan para decidir la mezcla final; se utilizarán diferentes recetas CMYK dependiendo de la tarea de impresión.

Otros modelos de impresoras a color

La impresión CMYK o de cuatricromía se contrasta con la impresión de colores directos, en la que se utilizan tintas de colores específicos para generar los colores que aparecen en el papel. Algunas imprentas pueden imprimir con tintas de cuatricromía y tintas de colores directos adicionales al mismo tiempo. Los materiales impresos de alta calidad, como folletos y libros de marketing, a menudo incluyen fotografías que requieren impresión de colores de proceso, otros efectos gráficos que requieren colores directos (como tintas metálicas) y acabados como barniz, que mejora la apariencia brillante de la pieza impresa..

CMYK son las impresoras de proceso que suelen tener una gama de colores relativamente pequeña. Los procesos como el Hexachrome de seis colores (CMYKOG) patentado por Pantone amplían considerablemente la gama. Los colores claros y saturados a menudo no se pueden crear con CMYK y, en general, los colores claros pueden hacer visible el patrón de medios tonos. El uso de un proceso CcMmYK, con la adición de tintas cian claro y magenta a CMYK, puede resolver estos problemas, y muchas impresoras de inyección de tinta utilizan dicho proceso, incluidos los modelos de escritorio.

Comparación con pantallas RGB

Comparación de una gama de colores RGB y CMYK en un diagrama de cromaticidad CIE 1931 xy.

Las comparaciones entre pantallas RGB e impresiones CMYK pueden ser difíciles, ya que las tecnologías y propiedades de reproducción del color son muy diferentes. Un monitor de computadora mezcla tonos de luz roja, verde y azul para crear imágenes en color. En cambio, una impresora CMYK utiliza tintas cian, magenta y amarillas que absorben la luz, cuyos colores se mezclan mediante tramado, medios tonos o alguna otra técnica óptica.

Al igual que los monitores, las tintas utilizadas en la impresión producen una gama de colores que es "solo un subconjunto del espectro visible" aunque ambos modos de color tienen sus propias gamas específicas. Como resultado de esto, los elementos que se muestran en un monitor de computadora pueden no coincidir completamente con el aspecto de los elementos que se imprimen si se combinan modos de color opuestos en ambos medios. Al diseñar elementos para imprimir, los diseñadores ven los colores que eligen en un modo de color RGB (la pantalla de su computadora), y a menudo es difícil visualizar la forma en que el color resultará después de la impresión debido a esto.

Espectro de papel impreso

Para reproducir el color, el modelo de color CMYK codifica para absorber la luz en lugar de emitirla (como supone RGB). El "K" componente absorbe todas las longitudes de onda y por lo tanto es acromático. Los componentes cian, magenta y amarillo se utilizan para la reproducción del color y pueden verse como el inverso de RGB. El cian absorbe el rojo, el magenta absorbe el verde y el amarillo absorbe el azul (-R,-G,-B).

Espectro de las longitudes de onda visibles en papel impreso (SCA Graphosilk). Shown es la transición de rojo a amarillo. Blanco, rojo, azul y verde se muestran para referencia. Las lecturas de una flor de orquídea blanca, una rosa (pétalos rojos y amarillos), y una flor de ciclámen rojo se muestran para comparación. Las unidades de potencia espectral son simplemente valores de sensores crudos (con una respuesta lineal en longitudes de onda específicas).

Conversión

Representación temprana del proceso de tres colores (1902).

Dado que los espacios RGB y CMYK son espacios que dependen del dispositivo, no existe una fórmula de conversión simple o general que convierta entre ellos. Las conversiones generalmente se realizan a través de sistemas de gestión de color, utilizando perfiles de color que describen los espacios que se están convirtiendo. Un perfil ICC define la conversión bidireccional entre una "conexión de perfil" espacio de color (CIE XYZ o Lab) y un espacio de color que nos interese, en este caso tanto RGB como CMYK. La precisión de la conversión depende del perfil en sí, la metodología exacta y, dado que las gamas generalmente no coinciden, la intención de reproducción y las restricciones, como el límite de tinta.

Los perfiles ICC, creados internamente a partir de tablas de búsqueda y otras funciones de transformación, son capaces de manejar muchos efectos de mezcla de tinta. Un ejemplo es la ganancia de punto, que se muestra como componentes no lineales en el mapeo de color a densidad. Las interacciones más complejas, como la combinación de Neugebauer, se pueden modelar en tablas de búsqueda de mayor dimensión.

Muchos científicos han abordado el problema de calcular una estimación colorimétrica del color que resulta de la impresión de varias combinaciones de tinta. Un método general que ha surgido para el caso de la impresión de medios tonos es tratar cada diminuta superposición de puntos de color como uno de 8 (combinaciones de CMY) o de 16 (combinaciones de CMYK) colores, que en este contexto se conocen como Primarias de Neugebauer. El color resultante sería una combinación colorimétrica ponderada por área de estos colores primarios, excepto que el efecto Yule–Nielsen de luz dispersa entre y dentro de las áreas complica la física y el análisis; Se han desarrollado fórmulas empíricas para tal análisis, en términos de espectros de absorción de combinación de colorantes detallados y parámetros empíricos.

La estandarización de las prácticas de impresión permite predefinir algunos perfiles. Uno de ellos son las Especificaciones de EE. UU. para Publicaciones Offset Web (SWOP), que tiene su perfil de color ICC integrado en muchos programas, incluido Microsoft Office (como Agfa RSWOP.icm).