Mobutu Sese Seko
Mobutu Sese Seko Kuku Ngbendu Wa Za Banga (nacido Joseph-Désiré Mobutu; 14 de octubre de 1930 - 7 de septiembre de 1997) fue un político y militar congoleño que fue el presidente de Zaire de 1965 a 1997 (conocido como República Democrática del Congo hasta 1971). También se desempeñó como Presidente de la Organización para la Unidad Africana de 1967 a 1968. Durante la Crisis del Congo, Mobutu, sirviendo como Jefe de Estado Mayor del Ejército y con el apoyo de Bélgica y los Estados Unidos, depuso al gobierno elegido democráticamente de nacionalistas de izquierda. Patrice Lumumba en 1960. Mobutu instaló un gobierno que dispuso la ejecución de Lumumba en 1961 y continuó al frente de las fuerzas armadas del país hasta que tomó el poder directamente en un segundo golpe en 1965.
Para consolidar su poder, estableció el Movimiento Popular de la Revolución como el único partido político legal en 1967, cambió el nombre del Congo a Zaire en 1971, y su propio nombre a Mobutu Sese Seko en 1972. Mobutu afirmó que su ideología política no era 'ni de izquierda ni de derecha, ni siquiera de centro', aunque, sin embargo, desarrolló un régimen intensamente autocrático incluso para los estándares africanos de su época. Intentó purgar el país de toda influencia cultural colonial a través de su programa de "autenticidad nacional". Mobutu fue objeto de un culto generalizado a la personalidad. Durante su gobierno, amasó una gran fortuna personal a través de la explotación económica y la corrupción, lo que llevó a algunos a llamar a su gobierno una "cleptocracia". Presidió un período de violaciones generalizadas de los derechos humanos. Bajo su gobierno, la nación también sufrió una inflación descontrolada, una gran deuda y devaluaciones masivas de la moneda.
Mobutu recibió un fuerte apoyo (militar, diplomático y económico) de los Estados Unidos, Francia y Bélgica, quienes creían que era un fuerte opositor del comunismo en el África francófona. También construyó estrechos vínculos con los gobiernos del apartheid de Sudáfrica, Israel y la junta griega. Desde 1972 en adelante, también recibió el apoyo de Mao Zedong de China, principalmente debido a su postura antisoviética, pero también como parte de los intentos de Mao de crear un bloque de naciones afroasiáticas dirigidas por él. La masiva ayuda económica china que fluyó hacia Zaire le dio a Mobutu más flexibilidad en sus tratos con los gobiernos occidentales, le permitió identificarse como un "revolucionario anticapitalista" y le permitió evitar acudir al Fondo Monetario Internacional para asistencia.
Para 1990, el deterioro económico y los disturbios obligaron a Mobutu Sese Seko a unirse a sus oponentes en el poder. Aunque usó sus tropas para frustrar el cambio, sus payasadas no duraron mucho. En mayo de 1997, las fuerzas rebeldes dirigidas por Laurent-Désiré Kabila invadieron el país y lo obligaron a exiliarse. Ya padecía un cáncer de próstata avanzado, murió tres meses después en Marruecos. Mobutu fue conocido por la corrupción, el nepotismo y la malversación de entre 4.000 y 15.000 millones de dólares estadounidenses durante su mandato. Era conocido por extravagancias como viajes de compras a París en el avión supersónico Concorde.
Biografía
Primeros años y educación
Mobutu, miembro del grupo étnico Ngbandi, nació en 1930 en Lisala, Congo Belga. La madre de Mobutu, Marie Madeleine Yemo, era una camarera de hotel que huyó a Lisala para escapar del harén del jefe de una aldea local. Allí conoció y se casó con Albéric Gbemani, cocinero de un juez belga. Poco después dio a luz a Mobutu. El nombre "Mobutu" fue seleccionado por un tío.
Gbemani murió cuando Mobutu tenía ocho años. A partir de entonces, fue criado por un tío y un abuelo.
La esposa del juez belga se encariñó con Mobutu y le enseñó a hablar, leer y escribir con fluidez en el idioma francés, el idioma oficial del país en el período colonial. Su madre viuda, Yemo, dependía de la ayuda de familiares para mantener a sus cuatro hijos, y la familia se mudaba con frecuencia. La primera educación de Mobutu tuvo lugar en la capital Léopoldville (ahora Kinshasa). Su madre finalmente lo envió con un tío en Coquilhatville (actual Mbandaka), donde asistió a la Christian Brothers School, un internado de la misión católica. Mobutu, una figura físicamente imponente (llegó a medir más de dos metros [seis pies] de altura), dominó los deportes escolares. También se destacó en materias académicas y dirigió el periódico de la clase. Era conocido por sus bromas y su travieso sentido del humor.
Un compañero de clase recordó que cuando los sacerdotes belgas, cuyo primer idioma era el holandés, cometían un error en francés, Mobutu se ponía de pie en clase y señalaba el error. En 1949, Mobutu se fue de polizón a bordo de un barco, viajando río abajo hasta Léopoldville, donde conoció a una chica. Los sacerdotes lo encontraron varias semanas después. Al final del año escolar, en lugar de ser enviado a prisión, se le ordenó cumplir siete años en el ejército colonial, Force Publique (FP). Este era un castigo habitual para los estudiantes rebeldes.
Servicio militar
Mobutu encontró disciplina en la vida militar, así como una figura paterna en el sargento Louis Bobozo. Mobutu prosiguió sus estudios tomando prestados periódicos europeos de los oficiales belgas y libros de dondequiera que pudiera encontrarlos, leyéndolos como centinela y cada vez que tenía un momento libre. Sus favoritos eran los escritos del presidente francés Charles de Gaulle, el primer ministro británico Winston Churchill y el filósofo del Renacimiento italiano Niccolò Machiavelli. Tras aprobar un curso de contabilidad, Mobutu comenzó a incursionar profesionalmente en el periodismo. Todavía enojado después de sus enfrentamientos con los sacerdotes de la escuela, no se casó en una iglesia. Su contribución a las festividades de la boda fue una caja de cerveza, todo lo que podía pagar su salario militar.
Participación política temprana
Como soldado, Mobutu escribió con seudónimo sobre política contemporánea para Actualités Africaines (Noticias africanas), una revista creada por un colonial belga. En 1956, dejó el ejército y se convirtió en periodista a tiempo completo, escribiendo para el diario L'Avenir de Léopoldville.
Dos años después, viajó a Bélgica para cubrir la Exposición Universal de 1958 y se quedó para recibir capacitación en periodismo. En ese momento, Mobutu había conocido a muchos de los jóvenes intelectuales congoleños que desafiaban el gobierno colonial. Se hizo amigo de Patrice Lumumba y se unió al Movimiento Nacional Congoleño (MNC) de Lumumba. Mobutu eventualmente se convirtió en el asistente personal de Lumumba. Varios contemporáneos indican que la inteligencia belga había reclutado a Mobutu para que fuera informante del gobierno.
Durante las conversaciones de 1960 en Bruselas sobre la independencia congoleña, la embajada de EE. UU. ofreció una recepción para la delegación congoleña. A cada uno de los miembros del personal de la embajada se le asignó una lista de miembros de la delegación para reunirse, y luego discutieron sus impresiones. El embajador señaló: "Seguía apareciendo un nombre. Pero no estaba en la lista de nadie porque no era miembro oficial de la delegación, era el secretario de Lumumba. Pero todos coincidieron en que se trataba de un hombre extremadamente inteligente, muy joven, quizás inmaduro, pero un hombre con un gran potencial."
Después de las elecciones generales, a Lumumba se le encomendó la creación de un gobierno. Otorgó a Mobutu el cargo de Secretario de Estado de la Presidencia. Mobutu tuvo mucha influencia en la determinación final del resto del gobierno.
Crisis del Congo
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El 5 de julio de 1960, los soldados de Force Publique estacionados en Camp Léopold II en Léopoldville, insatisfechos con su liderazgo y condiciones de trabajo totalmente blancos, se amotinaron. La revuelta se extendió por la región en los días siguientes. Mobutu ayudó a otros oficiales a negociar con los amotinados para asegurar la liberación de los oficiales y sus familias. El 8 de julio, el pleno del Consejo de Ministros se reunió en sesión extraordinaria bajo la presidencia del presidente Joseph Kasa-Vubu en Camp Léopold II para abordar la tarea de africanizar la guarnición.
El primero había mostrado cierta influencia sobre las tropas amotinadas, pero Kasa-Vubu y los ministros de Bakongo temían que promulgue un golpe de estado si se le otorgaba el poder. Este último fue percibido como más tranquilo y reflexivo. Lumumba vio a Mpolo como valiente, pero favoreció la prudencia de Mobutu. A medida que continuaban las discusiones, el gabinete comenzó a dividirse según a quién preferían para servir como jefe de gabinete. Lumumba quería mantener a ambos hombres en su gobierno y deseaba evitar molestar a uno de sus campos de seguidores. Al final, a Mobutu se le asignó el papel y se le otorgó el grado de coronel. Al día siguiente, delegaciones gubernamentales partieron de la capital para supervisar la africanización del ejército; Mobutu fue enviado a Équateur.
El diplomático británico Brian Urquhart que presta servicios en las Naciones Unidas escribió: "Cuando conocí a Mobutu en julio de 1960, él era el principal asistente militar del primer ministro Patrice Lumumba y acababa de ascender de sargento a teniente coronel. En comparación con su jefe, Mobutu era un pilar de pragmatismo y sentido común. Fue a él a quien apelamos cuando nuestra gente fue arrestada por los guardias estimulados con hachís de Lumumba. Era él quien planteaba, de una manera encantadoramente casual, las solicitudes más escandalosas de Lumumba: que la ONU debería, por ejemplo, pagar la nómina del ejército congoleño potencialmente amotinado. En aquellos primeros días, Mobutu parecía un joven comparativamente sensato, uno que podría incluso, al menos de vez en cuando, tener en mente los mejores intereses de su país recién independizado."
Alentada por la intención del gobierno belga de mantener su acceso a las ricas minas congoleñas, estalló la violencia secesionista en el sur. Preocupado porque la fuerza de las Naciones Unidas enviada para ayudar a restablecer el orden no estaba ayudando a aplastar a los secesionistas, Lumumba recurrió a la Unión Soviética en busca de ayuda. Recibió ayuda militar masiva y alrededor de mil asesores técnicos soviéticos en seis semanas. Como esto fue durante la Guerra Fría, el gobierno de EE. UU. temía que la actividad soviética fuera una maniobra para extender la influencia comunista en África Central. Estados Unidos y Bélgica alentaron a Kasa-Vubu a despedir a Lumumba, lo que hizo el 5 de septiembre. Lumumba, indignado, declaró depuesto a Kasa-Vubu. El Parlamento se negó a reconocer los despidos e instó a la reconciliación, pero no se llegó a ningún acuerdo.
Lumumba y Kasa-Vubu le ordenaron a Mobutu que arrestara al otro. Como Jefe de Estado Mayor del Ejército, Mobutu estuvo bajo una gran presión de múltiples fuentes. Las embajadas de las naciones occidentales, que ayudaron a pagar a los soldados' Los salarios, así como los subordinados de Kasa-Vubu y Mobutu, favorecían la eliminación de la presencia soviética. El 14 de septiembre, Mobutu lanzó un golpe incruento, declarando que tanto Kasa-Vubu como Lumumba serían "neutralizados" y establecer un nuevo gobierno de graduados universitarios, el Colegio de Comisionados Generales. Lumumba rechazó esta acción pero se vio obligado a retirarse a su residencia, donde las fuerzas de paz de la ONU impidieron que los soldados de Mobutu lo arrestaran. Urquhart recordó que el día del golpe, Mobutu se presentó sin previo aviso en la sede de la ONU en Leopoldville y se negó a irse, hasta que la radio anunció el golpe, lo que llevó a Mobutu a decir una y otra vez "C'est moi!" ("¡Este soy yo!"). Reconociendo que Mobutu solo había ido a la sede de la ONU en caso de que el golpe fracasara, Urquhart le ordenó que se fuera.
Al perder la confianza en que la comunidad internacional apoyaría su reincorporación, Lumumba huyó a fines de noviembre para unirse a sus partidarios en Stanleyville para establecer un nuevo gobierno. Fue capturado por las tropas de Mobutu a principios de diciembre y encarcelado en su cuartel general en Thysville. Sin embargo, Mobutu todavía lo consideraba una amenaza y lo transfirió al estado rebelde de Katanga el 17 de enero de 1961. Lumumba desapareció de la vista del público. Posteriormente se supo que fue ejecutado el mismo día por las fuerzas secesionistas de Moise Tshombe, luego de que el gobierno de Mobutu lo entregara.
El 23 de enero de 1961, Kasa-Vubu ascendió a Mobutu a general de división. El historiador De Witte argumenta que se trató de una acción política, "destinada a fortalecer el ejército, el único apoyo del presidente y la posición de Mobutu dentro del ejército".
En 1964, Pierre Mulele dirigió a los partisanos en otra rebelión. Rápidamente ocuparon dos tercios del Congo. En respuesta, el ejército congoleño, dirigido por Mobutu, reconquistó todo el territorio hasta 1965.
Segundo golpe y consolidación del poder
La Convención Nacional Congoleña del primer ministro Moise Tshombe había obtenido una amplia mayoría en las elecciones de marzo de 1965, pero Kasa-Vubu nombró a un líder anti-Tshombe, Évariste Kimba, como primer ministro designado. Sin embargo, el Parlamento se negó dos veces a confirmarlo. Con el gobierno casi paralizado, Mobutu tomó el poder en un golpe de estado incruento el 24 de noviembre. Había cumplido 35 años un mes antes.
Bajo los auspicios de un estado de excepción (régime d'exception), Mobutu asumió amplios poderes, casi absolutos, durante cinco años. En su primer discurso al tomar el poder, Mobutu le dijo a una gran multitud en el estadio principal de Léopoldville que, dado que los políticos habían arruinado el Congo en cinco años, le tomaría al menos ese tiempo arreglar las cosas nuevamente, y por lo tanto, no habría más actividad de partidos políticos durante cinco años. El 30 de noviembre de 1965, el Parlamento aprobó una medida que entregaba la mayoría de los poderes legislativos a Mobutu y su gabinete, aunque conservaba el derecho a revisar sus decretos. A principios de marzo de 1966 abrió una nueva sesión del Parlamento al declarar que revocaba su derecho de revisión, y dos semanas después su gobierno suspendió permanentemente el organismo y asumió todas sus funciones restantes.
Al principio, el gobierno de Mobutu se presentó como apolítico o incluso antipolítico. La palabra "político" tenía connotaciones negativas y se convirtió casi en sinónimo de alguien malvado o corrupto. En 1966 se estableció el Cuerpo de Voluntarios de la República, un movimiento de vanguardia diseñado para movilizar el apoyo popular detrás de Mobutu, quien fue proclamado el 'Segundo Héroe Nacional' de la nación. después de Lumumba. A pesar del papel que desempeñó en el derrocamiento de Lumumba, Mobutu trabajó para presentarse como sucesor del legado de Lumumba. Uno de sus principios clave al principio de su gobierno fue el "auténtico nacionalismo congoleño". En 1966, Mobutu comenzó a renombrar ciudades que tenían nombres europeos con nombres más "auténticos" nombres africanos, y así Leopoldville se convirtió en Kinshasa, Stanleyville en Kisangani y Élisabethville en Lubumbashi.
1967 marcó el debut del Movimiento Popular de la Revolución (MPR), que hasta 1990 fue el único partido político legal del país. Entre los temas adelantados por la MPR en su doctrina, el Manifiesto de N'Sele, estaban el nacionalismo, la revolución y la "autenticidad". La revolución fue descrita como una 'revolución verdaderamente nacional, esencialmente pragmática', que pedía 'el repudio tanto del capitalismo como del comunismo'. Una de las consignas del MPR era "Ni izquierda ni derecha", a la que se agregaría "ni centro siquiera" en años posteriores.
Ese mismo año, todos los sindicatos se consolidaron en un solo sindicato, el Sindicato Nacional de Trabajadores de Zaire, y quedaron bajo el control del gobierno. Mobutu pretendía que el sindicato sirviera como un instrumento de apoyo a la política del gobierno, más que como un grupo independiente. Los sindicatos independientes fueron ilegales hasta 1991.
Enfrentando muchos desafíos al principio de su gobierno, Mobutu convirtió gran parte de la oposición en sumisión a través del patrocinio; a los que no pudo cooptar, los trató con fuerza. En 1966, cuatro miembros del gabinete fueron arrestados acusados de complicidad en un intento de golpe de Estado, juzgados por un tribunal militar y ejecutados públicamente en un espectáculo al aire libre presenciado por más de 50.000 personas. Los levantamientos de la antigua gendarmería de Katanga fueron aplastados, al igual que los motines de Stanleyville de 1967 dirigidos por mercenarios blancos. Para 1970, casi todas las amenazas potenciales a su autoridad habían sido aplastadas y, en su mayor parte, la ley y el orden habían llegado a casi todas las partes del país. Ese año marcó el pináculo de la legitimidad y el poder de Mobutu.
En 1970, el rey Balduino de Bélgica realizó una visita de estado muy exitosa a Kinshasa. Ese mismo año se realizaron elecciones presidenciales y legislativas. Aunque la constitución permitía la existencia de dos partidos, el MPR era el único partido autorizado para nominar candidatos. Para la elección presidencial, Mobutu fue el único candidato. La votación no fue secreta; los votantes eligieron un papel verde si apoyaban la candidatura de Mobutu y un papel rojo si se oponían a su candidatura. Emitir una boleta verde se consideró un voto de esperanza, mientras que una boleta roja se consideró un voto de caos. Dadas las circunstancias, el resultado era inevitable: según las cifras oficiales, Mobutu fue confirmado en el cargo con un apoyo casi unánime, obteniendo 10.131.669 votos contra solo 157 'no'. votos. Más tarde se supo que se emitieron casi 30.500 votos más que el número real de votantes registrados. Las elecciones legislativas se llevaron a cabo de manera similar. A los votantes se les presentó una lista única del MPR; según cifras oficiales, un inverosímil 98,33% de los electores votó a favor de la lista del MPR.
Mientras consolidaba el poder, Mobutu creó varias fuerzas militares cuyo único propósito era protegerlo. Estos incluían la División Presidencial Especial, la Guardia Civil y Servicio para la Acción, y la Inteligencia Militar (SNIP).
Campaña de autenticidad
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Al embarcarse en una campaña de concienciación cultural a favor de África, llamada authenticite, Mobutu comenzó a cambiar el nombre de las ciudades que reflejaban el pasado colonial a partir del 1 de junio de 1966: Leopoldville se convirtió en Kinshasa, Elisabethville se convirtió en Lubumbashi y Stanleyville se convirtió en Kisangani. En octubre de 1971, cambió el nombre del país a República de Zaire. Ordenó a la gente que cambiara sus nombres europeos por nombres africanos, y se advirtió a los sacerdotes que enfrentarían cinco años & # 39; prisión si los sorprendían bautizando a un niño zaireño con un nombre europeo. Se prohibieron los atuendos y corbatas occidentales, y se obligó a los hombres a usar una túnica estilo Mao conocida como abacost (abreviatura de à bas le costume, o "abajo). con el traje"). La Navidad se movió de diciembre a junio porque era más una fiesta "auténtica" fecha.
En 1972, de acuerdo con su propio decreto de un año antes, Mobutu se renombró a sí mismo como Mobutu Sese Seko Nkuku Ngbendu Wa Za Banga (que significa "El guerrero todopoderoso que, debido a su resistencia e inflexible voluntad de vencer, va de conquista en conquista, dejando fuego a su paso."). Alrededor de este tiempo, evitó su uniforme militar en favor de lo que se convertiría en su imagen clásica: el hombre alto e imponente que lleva un bastón mientras usa un abacost, anteojos de montura gruesa y un gorro de piel de leopardo.
En 1974, una nueva constitución consolidó el control de Mobutu sobre el país. Definió a la MPR como la "institución única" en el país. Se definió oficialmente como 'la nación políticamente organizada'; en esencia, el Estado era una correa de transmisión para el partido. Todos los ciudadanos se convertían automáticamente en miembros del MPR desde su nacimiento. La constitución establecía que el MPR estaba representado por el presidente del partido, quien era elegido cada siete años en su convención nacional. Al mismo tiempo, el presidente del partido fue postulado automáticamente como único candidato por un período de siete años como presidente de la república; fue confirmado en el cargo por referéndum. El documento codificaba los poderes de emergencia que Mobutu había ejercido desde 1965; otorgó a Mobutu 'la plenitud del ejercicio del poder', concentrando efectivamente todo el poder de gobierno en sus manos. Mobutu fue reelegido tres veces bajo este sistema, cada vez por márgenes inverosímilmente altos del 98 por ciento o más. Una sola lista de candidatos del MPR fue devuelta a la legislatura cada cinco años con márgenes igualmente inverosímiles; las cifras oficiales dieron a la lista de MPR un apoyo unánime o casi unánime. En una de esas elecciones, en 1975, se prescindió por completo de la votación formal. En cambio, la elección se llevó a cabo por aclamación; los candidatos fueron presentados en lugares públicos de todo el país donde pudieron ser aplaudidos.
Regla de un solo hombre
Al principio de su gobierno, Mobutu consolidó el poder mediante la ejecución pública de rivales políticos, secesionistas, golpistas y otras amenazas a su gobierno. Para dar ejemplo, muchos fueron ahorcados ante grandes audiencias. Esas víctimas incluyeron al ex Primer Ministro Évariste Kimba, quien, con tres miembros del gabinete —Jérôme Anany (Ministro de Defensa), Emmanuel Bamba (Ministro de Finanzas) y Alexandre Mahamba (Ministro de Minas y Energía)— fue juzgado en mayo de 1966 y enviado a la horca el 30 de mayo, ante una audiencia de 50.000 espectadores. Los hombres fueron ejecutados acusados de estar en contacto con el coronel Alphonse Bangala y el mayor Pierre Efomi, con el fin de planear un golpe de estado. Mobutu explicó las ejecuciones de la siguiente manera: "Uno tenía que dar un ejemplo espectacular y crear las condiciones de disciplina del régimen". Cuando un jefe toma una decisión, decide y punto."
En 1968, Pierre Mulele, ministro de Educación de Lumumba y líder rebelde durante la rebelión de Simba de 1964, fue sacado del exilio en Brazzaville con engaños con la creencia de que recibiría amnistía. En cambio, fue torturado y asesinado por las fuerzas de Mobutu. Mientras Mulele aún vivía, le sacaron los ojos, le arrancaron los genitales y le amputaron las extremidades una por una.
Mobutu luego cambió a una nueva táctica, sobornando a sus rivales políticos. Utilizó el eslogan 'Mantén a tus amigos cerca, pero a tus enemigos aún más cerca'. para describir su táctica de cooptar a los opositores políticos a través del soborno. Una de las tácticas favoritas de Mobutu era jugar a las 'sillas musicales', rotando a los miembros de su gobierno, cambiando la lista del gabinete constantemente para asegurarse de que nadie representara una amenaza para su gobierno. Entre noviembre de 1965 y abril de 1997, Mobutu reorganizó su gabinete 60 veces. Las frecuentes reorganizaciones del gabinete como se pretendía fomentaron la inseguridad de sus ministros, quienes sabían que el voluble Mobutu reorganizaría su gabinete sin tener en cuenta la eficiencia y la competencia por parte de sus ministros. La frecuencia con la que los hombres entraban y salían del gabinete también fomentaba una gran corrupción porque los ministros nunca sabían cuánto tiempo podrían estar en el cargo, lo que los alentaba a robar tanto como fuera posible mientras estaban en el gabinete. Otra táctica fue arrestar y, a veces, torturar a miembros disidentes del gobierno, solo para luego perdonarlos y recompensarlos con altos cargos. El historiador congolés Emizet F. Kisangani escribió: "La mayoría de los funcionarios públicos sabían que, independientemente de su ineficiencia y grado de corrupción, podían reingresar al gobierno. Para ocupar un cargo en el gobierno no se requería ni sentido de la gestión ni buena conciencia. En la mayoría de las ocasiones, la eficacia y la buena conciencia fueron los principales obstáculos para el avance político. Mobutu exigió lealtad personal absoluta a cambio de la oportunidad de acumular riqueza". Ya en 1970, se estimó que Mobutu había robado el 60 % del presupuesto nacional ese año, lo que lo convirtió en uno de los líderes más corruptos de África y del mundo. Kisangani escribió que Mobutu creó un sistema de corrupción institucional que degradó en gran medida la moralidad pública al recompensar la venalidad y la codicia.
En 1972, Mobutu intentó sin éxito hacerse nombrar presidente vitalicio. En junio de 1983, se elevó al rango de mariscal de campo; la orden fue firmada por el general Likulia Bolongo. Victor Nendaka Bika, en su calidad de Vicepresidente de la Mesa del Comité Central, segunda autoridad del país, pronunció un discurso lleno de elogios al presidente Mobutu.
Para obtener los ingresos de los recursos congoleños, Mobutu inicialmente nacionalizó las empresas de propiedad extranjera y obligó a los inversores europeos a salir del país. Pero en muchos casos entregó la gestión de estas firmas a familiares y allegados, quienes rápidamente ejercieron su propia corrupción y robaron a las empresas' activos. En 1973-1974, Mobutu lanzó su "Zairianización" campaña, nacionalizando las empresas de propiedad extranjera que fueron entregadas a los zaireños. En octubre de 1973, la crisis del petróleo árabe puso fin al "largo verano" de prosperidad en Occidente que había comenzado en 1945, y llevar a la economía mundial a su contracción más aguda desde la Gran Depresión. Una consecuencia de la crisis del petróleo y la recesión mundial resultante fue que el precio del cobre cayó un 50% en el transcurso de 1974, lo que resultó ser un desastre para Zaire, ya que el cobre era su exportación más importante. El historiador estadounidense Thomas Odom escribió que debido al colapso de los precios del cobre, Zaire pasó de la "prosperidad a la bancarrota casi de la noche a la mañana" en 1974. El colapso económico obligó a Zaire a recurrir al Fondo Monetario Internacional (FMI) para ayudarlo a administrar sus deudas que ya no podían ser pagadas. Buscando una fuente alternativa de apoyo cuando los auditores del FMI descubrieron una gran corrupción dentro de las finanzas de Zaire, Mobutu visitó China en 1974 y regresó vistiendo una chaqueta de Mao y el nuevo título de Citoyen Mobutu (Ciudadano Mobutu").;). Influenciado por la Revolución Cultural, Mobutu giró hacia la izquierda y anunció su intención de "radicalizar la revolución zaireña". Las empresas que Mobutu acababa de entregar a los zaireños fueron a su vez nacionalizadas y puestas bajo control estatal. Al mismo tiempo, Mobutu impuso un recorte salarial del 50% a los empleados estatales, lo que provocó un fallido intento de golpe en su contra en junio de 1975.
Para 1977, las nacionalizaciones de Mobutu habían precipitado tal recesión económica que Mobutu se vio obligado a tratar de atraer a los inversores extranjeros. Los rebeldes de Katanga con base en Angola invadieron Zaire ese año, en represalia por el apoyo de Mobutu a los rebeldes anti-MPLA. Francia transportó por aire a 1.500 paracaidistas marroquíes al país y rechazó a los rebeldes, poniendo fin a Shaba I. Los rebeldes atacaron Zaire nuevamente, en mayor número, en la invasión de Shaba II de 1978. Los gobiernos de Bélgica y Francia desplegaron tropas con apoyo logístico de los Estados Unidos. y derrotó a los rebeldes de nuevo. La mala actuación del ejército zaireño durante las dos invasiones de Shaba, que humilló a Mobutu obligándolo a pedir tropas extranjeras, no condujo a reformas militares. Sin embargo, Mobutu redujo el tamaño del Ejército de 51.000 soldados en 1978 a 23.000 soldados en 1980. En 1980, se estimó que alrededor del 90% del Ejército de Zaire eran Ngbandi, ya que Mobutu no confiaba en que los demás pueblos de Zaire sirvieran en El ejercito. Las mejores y más leales de las unidades de Mobutu eran sus guardaespaldas, la Division Spéciale Présidentille formada exclusivamente por Ngbandi y siempre comandada por uno de los familiares de Mobutu..
Mobutu fue reelegido en elecciones de un solo candidato en 1977 y 1984. Pasó la mayor parte de su tiempo aumentando su fortuna personal, que en 1984 se estimó en 5 000 millones de dólares estadounidenses. Mantuvo la mayor parte fuera del país en bancos suizos (sin embargo, se declaró que se encontraron $ 3.4 millones comparativamente pequeños en bancos suizos después de que fue expulsado). Esto era casi equivalente al monto de la deuda externa del país en ese momento. En un discurso que pronunció el 20 de mayo de 1976 en un estadio de fútbol de Kinshasa que estaba repleto con unas 70.000 personas, Mobutu aceptó abiertamente la pequeña corrupción, afirmando: "Si quieres robar, roba un poco de forma agradable, pero si robas demasiado para hacerte rico de la noche a la mañana, te atraparán". En 1989, el gobierno se vio obligado a dejar de pagar los préstamos internacionales de Bélgica.
Mobutu era dueño de una flota de vehículos Mercedes-Benz que usaba para viajar entre sus numerosos palacios, mientras las carreteras del país se deterioraban y muchos de sus habitantes morían de hambre. La infraestructura prácticamente colapsó y muchos trabajadores del servicio público pasaron meses sin cobrar. La mayor parte del dinero se desvió a Mobutu, su familia y los principales líderes políticos y militares. Únicamente la División Presidencial Especial -de quien dependía su seguridad física- recibía una remuneración adecuada o regular. Un dicho popular que dice que "los funcionarios fingían trabajar mientras el Estado fingía pagarles" expresó esta triste realidad. Las Forces Armées Zaïroises (FAZ) padecían una baja moral que empeoraba con salarios irregulares, pésimas condiciones de vida, escasez de suministros y un cuerpo de oficiales corrupto. Los soldados de las FAZ se comportaron como una fuerza de ocupación brutal que se mantiene robando a la población civil de Zaire. Una característica recurrente del gobierno de Mobutu fue el número aparentemente interminable de controles de carretera colocados por las FAZ que extorsionaban a los conductores de cualquier automóvil o camión que pasara.
Otra característica de la mala gestión económica de Mobutu, directamente relacionada con la forma en que él y sus amigos desviaron gran parte de la riqueza del país, fue la inflación galopante. La rápida caída del valor real de los salarios fomentó fuertemente una cultura de corrupción y deshonestidad entre los servidores públicos de todo tipo.
Mobutu era conocido por su opulento estilo de vida. Navegó por el Congo en su yate Kamanyola. En Gbadolite, erigió un palacio, el "Versalles de la selva". Para viajes de compras a París, alquilaría un Concorde de Air France; hizo construir el aeropuerto de Gbadolite con una pista lo suficientemente larga como para acomodar los requisitos de despegue y aterrizaje prolongados del Concorde. En 1989, Mobutu fletó un avión Concorde F-BTSD para un viaje del 26 de junio al 5 de julio para dar un discurso en las Naciones Unidas en la ciudad de Nueva York, luego nuevamente el 16 de julio para las celebraciones del bicentenario francés en París (donde fue invitado del presidente François Mitterrand), y el 19 de septiembre para un vuelo de París a Gbadolite, y otro vuelo sin escalas de Gbadolite a Marsella con el coro juvenil de Zaire.
El gobierno de Mobutu se ganó la reputación de ser uno de los ejemplos más destacados de cleptocracia y nepotismo en el mundo. Los parientes cercanos y los miembros de la tribu Ngbandi obtuvieron altos cargos en el ejército y el gobierno, y él preparó a su hijo mayor, Nyiwa, para que lo sucediera como presidente; sin embargo, Nyiwa murió de SIDA en 1994.
Mobutu lideró una de las dictaduras más duraderas de África y amasó una fortuna personal estimada en más de 5 mil millones de dólares vendiendo los ricos recursos naturales de su nación mientras la gente vivía en la pobreza. Mientras estuvo en el cargo, formó un régimen totalitario responsable de numerosas violaciones de derechos humanos, intentó purgar el país de todas las influencias culturales belgas y mantuvo una postura anticomunista para obtener un apoyo internacional positivo.
Mobutu fue objeto de uno de los cultos a la personalidad más generalizados del siglo XX. El noticiero de la noche se abrió con una imagen de él descendiendo a través de las nubes como un dios. Sus retratos se colgaron en muchos lugares públicos y los funcionarios del gobierno usaron prendedores de solapa con su retrato. Ocupó títulos tales como "Padre de la Patria", "Mesías", "Guía de la Revolución", "Telonero", "Fundador", "Salvador del Pueblo" y "Combatiente Supremo". En el documental de 1996 de la pelea Foreman-Ali de 1974 en Zaire, se puede escuchar a los bailarines que reciben a los peleadores cantando 'Sese Seko, Sese Seko'. En un momento, a principios de 1975, se prohibió a los medios referirse a alguien que no fuera Mobutu por su nombre; a otros se los mencionaba únicamente por los cargos que ocupaban.
Mobutu capitalizó con éxito las tensiones de la Guerra Fría entre las naciones europeas y los Estados Unidos. Obtuvo un apoyo significativo de Occidente y sus organizaciones internacionales como el Fondo Monetario Internacional.
Política exterior
Relaciones con Bélgica
Las relaciones entre Zaire y Bélgica oscilaron entre una estrecha intimidad y una abierta hostilidad durante los años de Mobutu. La mayoría de las veces, los tomadores de decisiones belgas respondieron de manera mediocre cuando Mobutu actuó en contra de los intereses de Bélgica, en parte explicado por la clase política belga altamente dividida. Las relaciones se agriaron a principios del gobierno de Mobutu por las disputas que involucraban las importantes propiedades comerciales e industriales belgas en el país, pero se calentaron poco después. Mobutu y su familia fueron recibidos como invitados personales del monarca belga en 1968, y ese mismo año se firmó un convenio de cooperación científica y técnica. Durante la exitosa visita del rey Balduino a Kinshasa en 1970, se firmó un tratado de amistad y cooperación entre los dos países. Sin embargo, Mobutu rompió el tratado en 1974 en protesta por la negativa de Bélgica a prohibir un libro anti-Mobutu escrito por el abogado de izquierda Jules Chomé. La 'zairianización' de Mobutu La política, que expropió empresas extranjeras y transfirió su propiedad a los zairenses, se sumó a la tensión. Mobutu mantuvo varios contactos personales con destacados belgas. Edmond Leburton, primer ministro belga entre 1973 y 1974, fue alguien muy admirado por el presidente. Alfred Cahen, diplomático de carrera y jefe de gabinete del ministro Henri Simonet, se hizo amigo personal de Mobutu cuando era estudiante en la Université Libre de Bruxelles. Las relaciones con el rey Balduino fueron en su mayoría cordiales, hasta que Mobutu emitió una declaración audaz sobre la familia real belga. El primer ministro Wilfried Martens recordó en sus memorias que las puertas del palacio se cerraron por completo después de que Mobutu publicara una carta manuscrita del Rey. Además de los lazos amistosos con los belgas que residen en Bélgica, Mobutu tenía a su disposición varios asesores belgas. Algunos de ellos, como Hugues Leclercq y el coronel Willy Mallants, fueron entrevistados en el documental Mobutu, King of Zaire de Thierry Michel.
Relaciones con Francia
Como lo que era entonces el segundo país francófono más poblado del mundo (posteriormente ha llegado a tener una población más grande que Francia) y el más poblado del África subsahariana, Zaire era de gran interés estratégico para Francia.. Durante la era de la Primera República, Francia tendía a ponerse del lado de las fuerzas conservadoras y federalistas, a diferencia de unitaristas como Lumumba. Poco después de que la secesión de Katanga fuera aplastada con éxito, Zaire (entonces llamada República del Congo) firmó un tratado de cooperación técnica y cultural con Francia. Durante la presidencia de Charles de Gaulle, las relaciones con los dos países se fortalecieron y estrecharon gradualmente. En 1971, el ministro de Finanzas Valéry Giscard d'Estaing visitó Zaire; más tarde, después de convertirse en presidente, desarrollaría una estrecha relación personal con el presidente Mobutu y se convirtió en uno de los aliados extranjeros más cercanos del régimen. Durante las invasiones de Shaba, Francia se puso firmemente del lado de Mobutu: durante la primera invasión de Shaba, Francia transportó por aire a 1.500 soldados marroquíes a Zaire y los rebeldes fueron rechazados; un año después, durante la segunda invasión de Shaba, la propia Francia (junto con Bélgica) enviaría paracaidistas de la Legión Extranjera Francesa (2º Regimiento de Paracaidistas Extranjeros) para ayudar a Mobutu.
Relaciones con la República Popular China
Al principio, la relación de Zaire con la República Popular China no era mejor que su relación con la Unión Soviética. Los recuerdos de la ayuda china a Mulele y otros rebeldes maoístas en la provincia de Kwilu durante la desafortunada rebelión de Simba permanecieron frescos en la mente de Mobutu. También se opuso a sentar a la República Popular China en las Naciones Unidas. Sin embargo, en 1972, comenzó a ver a los chinos bajo una luz diferente, como un contrapeso tanto a la Unión Soviética como a sus lazos íntimos con Estados Unidos, Israel y Sudáfrica. En noviembre de 1972, Mobutu extendió el reconocimiento diplomático a los chinos (así como a Alemania Oriental y Corea del Norte). Al año siguiente, Mobutu visitó Beijing, donde se reunió con el presidente Mao Zedong y recibió promesas de 100 millones de dólares en ayuda técnica.
En 1974, Mobutu realizó una visita sorpresa tanto a China como a Corea del Norte, durante el tiempo que originalmente tenía programado visitar la Unión Soviética. Al regresar a casa, tanto su política como su retórica se volvieron marcadamente más radicales; Fue por esta época cuando Mobutu comenzó a criticar a Bélgica y Estados Unidos (este último por no hacer lo suficiente, en opinión de Mobutu, para combatir el dominio de la minoría blanca en Sudáfrica y Rhodesia), introdujo el 'cívico obligatorio'. trabajo" programa llamado salongo, e inició la "radicalización" (una extensión de la política de 'zairianización' de 1973). Mobutu incluso tomó prestado un título, el Timonel, de Mao. Por cierto, entre finales de 1974 y principios de 1975 fue cuando su culto a la personalidad alcanzó su punto máximo.
China y Zaire compartían un objetivo común en África central, a saber, hacer todo lo posible para detener las ganancias soviéticas en el área. En consecuencia, tanto Zaire como China canalizaron de forma encubierta ayuda al Frente de Liberación Nacional de Angola (y más tarde, a la Unión Nacional para la Independencia Total de Angola) con el fin de evitar que sus antiguos aliados, el Movimiento Popular para la Liberación de Angola., quienes fueron apoyados y aumentados por las fuerzas cubanas, desde su llegada al poder. Los cubanos, que ejercieron una influencia considerable en África en apoyo de las fuerzas izquierdistas y antiimperialistas, fueron fuertemente patrocinados por la Unión Soviética durante el período. Además de invitar a Holden Roberto, el líder del Frente de Liberación Nacional de Angola, y sus guerrilleros a Beijing para recibir entrenamiento, China proporcionó armas y dinero a los rebeldes. El mismo Zaire lanzó una infortunada invasión preventiva de Angola en un intento por instalar un gobierno pro-Kinshasa, pero fue rechazado por las tropas cubanas. La expedición fue un fiasco con repercusiones de gran alcance, sobre todo las invasiones de Shaba I y Shaba II, a las que China se opuso. China envió ayuda militar a Zaire durante ambas invasiones y acusó a la Unión Soviética y a Cuba (que presuntamente apoyaron a los rebeldes de Shaban, aunque esto era y sigue siendo especulación) de trabajar para desestabilizar África central.
Relaciones con la Unión Soviética
La relación de Mobutu con la Unión Soviética fue fría y tensa. Anticomunista acérrimo, no estaba ansioso por reconocer a los soviets; la URSS había apoyado, aunque principalmente de palabra, tanto a Patrice Lumumba, el predecesor elegido democráticamente de Mobutu, como a la rebelión de Simba. Sin embargo, para proyectar una imagen de no alineado, sí renovó vínculos en 1967; el primer embajador soviético llegó y presentó sus credenciales en 1968. Sin embargo, Mobutu se unió a Estados Unidos para condenar la invasión soviética de Checoslovaquia ese año. Mobutu vio la presencia soviética como ventajosa por dos razones: le permitió mantener una imagen de no alineamiento y proporcionó un chivo expiatorio conveniente para los problemas internos. Por ejemplo, en 1970, expulsó a cuatro diplomáticos soviéticos por llevar a cabo 'actividades subversivas', y en 1971, veinte funcionarios soviéticos fueron declarados persona non grata por presuntamente instigar manifestaciones estudiantiles en Lovanium. Universidad.
Moscú fue la única gran capital mundial que Mobutu nunca visitó, aunque aceptó una invitación para hacerlo en 1974. Por razones desconocidas, canceló la visita en el último minuto y recorrió la República Popular China. y Corea del Norte en su lugar.
Las relaciones se enfriaron aún más en 1975, cuando los dos países se encontraron en bandos opuestos en la Guerra Civil de Angola. Esto tuvo un efecto dramático en la política exterior de Zaire durante la próxima década; privado de su pretensión de liderazgo africano (Mobutu fue uno de los pocos líderes que se negaron a reconocer al gobierno marxista de Angola), Mobutu se volvió cada vez más hacia los EE. UU. y sus aliados, adoptando posturas pro estadounidenses en temas como la invasión soviética de Afganistán. y la posición de Israel en las organizaciones internacionales.
Relaciones con Estados Unidos
En su mayor parte, Zaire disfrutó de cálidas relaciones con los Estados Unidos. Estados Unidos fue el tercer mayor donante de ayuda a Zaire (después de Bélgica y Francia), y Mobutu se hizo amigo de varios presidentes estadounidenses, incluidos Richard Nixon, Ronald Reagan y George H. W. Bush. Las relaciones se enfriaron significativamente en 1974-1975 debido a la retórica cada vez más radical de Mobutu (que incluía sus mordaces denuncias de la política exterior estadounidense), y se desplomaron a su punto más bajo en el verano de 1975, cuando Mobutu acusó a la Agencia Central de Inteligencia de planear su derrocamiento y arrestó a once altos generales zairenses y varios civiles, y condenó (in absentia) a un exjefe del Banco Central (Albert Ndele). Sin embargo, muchas personas vieron estos cargos con escepticismo; de hecho, uno de los críticos más acérrimos de Mobutu, Nzongola-Ntalaja, especuló que Mobutu inventó el complot como una excusa para purgar el ejército de oficiales talentosos que de otro modo podrían representar una amenaza para su gobierno. A pesar de estos obstáculos, la fría relación se descongeló rápidamente cuando ambos países se encontraron apoyando al mismo bando durante la Guerra Civil de Angola.
Debido al pobre historial de derechos humanos de Mobutu, la administración Carter puso cierta distancia entre ella y el gobierno de Kinshasa; aun así, Zaire recibió casi la mitad de la ayuda exterior que Carter asignó al África subsahariana. Durante la primera invasión de Shaba, Estados Unidos desempeñó un papel relativamente insignificante; su intervención tardía consistió en poco más que la entrega de suministros no letales. Pero durante la segunda invasión de Shaba, EE. UU. jugó un papel mucho más activo y decisivo al proporcionar transporte y apoyo logístico a los paracaidistas franceses y belgas que se desplegaron para ayudar a Mobutu contra los rebeldes. Carter se hizo eco de las acusaciones (sin fundamento) de Mobutu sobre la ayuda soviética y cubana a los rebeldes, hasta que quedó claro que no existían pruebas contundentes para verificar sus afirmaciones. En 1980, la Cámara de Representantes de EE. UU. votó para poner fin a la ayuda militar a Zaire, pero el Senado de EE. UU. restableció los fondos, en respuesta a la presión de Carter y los intereses comerciales estadounidenses en Zaire.
Mobutu disfrutó de una relación muy cálida con la Administración Reagan, a través de donaciones financieras. Durante la presidencia de Reagan, Mobutu visitó la Casa Blanca tres veces, y las críticas de EE. UU. al historial de Zaire en materia de derechos humanos fueron efectivamente silenciadas. Durante una visita de estado de Mobutu en 1983, Reagan elogió al hombre fuerte de Zaire como "una voz de buen sentido y buena voluntad".
Mobutu también tuvo una relación cordial con el sucesor de Reagan, George H. W. Bush; fue el primer jefe de estado africano en visitar a Bush en la Casa Blanca. Aun así, la relación de Mobutu con Estados Unidos cambió radicalmente poco después con el final de la Guerra Fría. Con la desaparición de la Unión Soviética, ya no había ninguna razón para apoyar a Mobutu como baluarte contra el comunismo. En consecuencia, Estados Unidos y otras potencias occidentales comenzaron a presionar a Mobutu para que democratizara el régimen. Con respecto al cambio de actitud de Estados Unidos hacia su régimen, Mobutu comentó con amargura: “Soy la última víctima de la guerra fría, Estados Unidos ya no me necesita”. La lección es que mi apoyo a la política estadounidense no cuenta para nada." En 1993, el Departamento de Estado de los EE. UU. le negó una visa a Mobutu después de que trató de visitar Washington, DC.
Mobutu también tenía amigos en Estados Unidos fuera de Washington. Mobutu se hizo amigo del televangelista Pat Robertson, quien prometió intentar que el Departamento de Estado levantara la prohibición sobre el líder africano.
Gobierno de coalición
En mayo de 1990, debido al final de la Guerra Fría y un cambio en el clima político internacional, así como los problemas económicos y el malestar interno, Mobutu acordó ceder el monopolio del poder del MPR. A principios de mayo de 1990, los estudiantes del campus de Lubumbashi de la Universidad Nacional de Zaire protestaron contra el régimen de Mobutu y exigieron su renuncia. En la noche del 11 de mayo de 1990, se cortó la electricidad en el campus mientras se enviaba una unidad militar especial llamada Les Hiboux ("Los Búhos"), armada con machetes y bayonetas. Al amanecer del 12 de mayo de 1990, al menos 290 estudiantes habían sido asesinados. La masacre llevó a las naciones de la Comunidad Económica Europea (ahora la Unión Europea), Estados Unidos y Canadá a poner fin a toda ayuda no humanitaria a Zaire, lo que marcó el principio del fin del apoyo occidental a Mobutu.
Mobutu nombró un gobierno de transición que conduciría a las elecciones prometidas, pero retuvo poderes sustanciales. Tras los disturbios de 1991 en Kinshasa por parte de soldados no remunerados, Mobutu incorporó a figuras de la oposición a un gobierno de coalición, pero aun así se confabuló para mantener el control de los servicios de seguridad y de importantes ministerios. Las divisiones entre facciones llevaron a la creación de dos gobiernos en 1993, uno a favor y otro en contra de Mobutu. El gobierno anti-Mobutu estuvo encabezado por Laurent Monsengwo y Étienne Tshisekedi de la Unión para la Democracia y el Progreso Social (UDPS).
La situación económica seguía siendo pésima, y en 1994 los dos grupos se fusionaron en el Consejo Superior de la República - Parlamento de Transición (HCR-PT). Mobutu nombró a Kengo Wa Dondo, un defensor de la austeridad y las reformas de libre mercado, como primer ministro. Durante este período, Mobutu se estaba volviendo cada vez más frágil físicamente y durante uno de sus viajes a Europa para recibir tratamiento médico, los tutsis étnicos capturaron gran parte del este de Zaire.
Derrocamiento
Las semillas de la caída de Mobutu se sembraron en el genocidio de Ruanda, cuando alrededor de 800 000 tutsis y hutus moderados fueron masacrados por unos 200 000 extremistas hutu con la ayuda del gobierno de Ruanda en 1994. El genocidio terminó cuando los tutsis dominaron Ruanda Frente Patriótico se apoderó de todo el país, lo que llevó a cientos de miles de hutus, incluidos muchos de los asesinos genocidas, a huir a campos de refugiados en el este de Zaire. Mobutu dio la bienvenida a los extremistas hutu como invitados personales y les permitió establecer bases militares y políticas en los territorios del este, desde donde atacaron y mataron a los tutsis étnicos al otro lado de la frontera en Ruanda y en el mismo Zaire, aparentemente para prepararse para una ofensiva renovada de regreso a Ruanda.. En respuesta, el nuevo gobierno de Ruanda comenzó a enviar ayuda militar a los tutsis zaireños. El conflicto resultante comenzó a desestabilizar el este de Zaire en su conjunto.
Cuando el gobierno de Mobutu emitió una orden en noviembre de 1996 que obligaba a los tutsis a abandonar Zaire bajo pena de muerte, los tutsis étnicos de Zaire, conocidos como banyamulenge, fueron el foco de una rebelión. Desde el este de Zaire, los rebeldes, ayudados por fuerzas de gobiernos extranjeros bajo el liderazgo del presidente Yoweri Museveni de Uganda y el ministro de Defensa de Ruanda, Paul Kagame, lanzaron una ofensiva para derrocar a Mobutu, uniendo fuerzas con los locales que se oponen a él bajo la dirección de Laurent-Désiré Kabila mientras marchaban. al oeste hacia Kinshasa. Burundi y Angola también apoyaron la creciente rebelión, que se convirtió en la Primera Guerra del Congo.
Enfermo de cáncer, Mobutu estaba en Suiza para recibir tratamiento y no pudo coordinar la resistencia que se derrumbó frente a la marcha. Las fuerzas rebeldes habrían invadido por completo el país mucho antes de lo que finalmente lo hicieron si no fuera por la decrépita infraestructura del país. En la mayoría de las áreas, no existían caminos pavimentados; los únicos caminos para vehículos eran caminos de terracería de uso irregular.
A mediados de 1997, las fuerzas de Kabila reanudaron su avance y los restos del ejército de Mobutu casi no ofrecieron resistencia. El 16 de mayo de 1997, tras el fracaso de las conversaciones de paz celebradas en Pointe-Noire a bordo del buque de la Armada sudafricana SAS Outeniqua con Kabila y el presidente de Sudáfrica, Nelson Mandela (quien presidió las conversaciones), Mobutu huyó al exilio. Las fuerzas de Kabila, conocidas como la Alianza de Fuerzas Democráticas para la Liberación del Congo-Zaire (AFDL), proclamaron la victoria al día siguiente. El 23 de mayo de 1997, Zaire pasó a llamarse República Democrática del Congo.
Exilio y muerte
Mobutu se exilió temporalmente en Togo, hasta que el presidente Gnassingbé Eyadéma insistió en que Mobutu abandonara el país unos días después. Desde el 23 de mayo de 1997, vivió principalmente en Rabat, Marruecos. Murió allí el 7 de septiembre de 1997 de cáncer de próstata a la edad de 66 años. Está enterrado en un mausoleo sobre el suelo en Rabat, en el cementerio cristiano conocido como Cimetière Européen.
En diciembre de 2007, la Asamblea Nacional de la República Democrática del Congo recomendó devolver sus restos y enterrarlos en un mausoleo en la RDC, lo que aún no se ha llevado a cabo. Mobutu permanece enterrado en Marruecos.
Familia
Mobutu se casó dos veces. Se casó con su primera esposa, Marie-Antoinette Gbiatibwa Gogbe Yetene, en 1955. Tuvieron nueve hijos. Murió de insuficiencia cardíaca el 22 de octubre de 1977 en Genolier, Suiza, a la edad de 36 años. El 1 de mayo de 1980 se casó con su amante, Bobi Ladawa, en vísperas de la visita del Papa Juan Pablo II, legitimando así su relación en los ojos de la Iglesia. Dos de sus hijos de su primer matrimonio murieron durante su vida, Jean-Paul "Nyiwa" (m. 16 de septiembre de 1994) y Konga (m. 1992). Dos más murieron en los años posteriores a su muerte: Kongulu (m. 24 de septiembre de 1998) y Manda (m. 27 de noviembre de 2004). Su hijo mayor de su segundo matrimonio, Nzanga Mobutu Ngbangawe, ahora cabeza de familia, fue candidato en las elecciones presidenciales de 2006 y luego se desempeñó en el gobierno de la República Democrática del Congo como Ministro de Estado de Agricultura. Una hija, Yakpwa (apodada Yaki), estuvo brevemente casada con un belga, Pierre Janssen, quien más tarde escribió un libro que describía el estilo de vida de Mobutu con vívidos detalles.
En total, Mobutu tuvo al menos veintiún hijos:
- Con Marie-Antoinette (primera esposa): Nyiwa, Ngombo, Manda, Konga, Ngawali, Yango, Yakpwa, Kongulu, Ndagbia (9)
- Con Bobi Ladawa (segunda esposa): Nzanga, Giala, Toku, Ndokula (4)
- Con Kosia Ladawa (mujer y hermana gemela de su segunda esposa): Ya-Litho, Tende, Sengboni (3)
- Con "Mama 41": Senghor, Dongo, Nzanga (3)
- Con Mbanguula: Un hijo (1)
- Con una mujer desconocida de Brazzaville: Robert (1)
En viajes por Zaire se apropió del droit de cuissage (derecho a desflorar) mientras los jefes locales le ofrecían vírgenes; esta práctica era considerada un honor para la familia de la virgen.
En arte y literatura
Mobutu fue el tema del documental belga de tres partes de 1999 Mobutu, King of Zaire de Thierry Michel. Mobutu también apareció en el largometraje de 2000 Lumumba, dirigido por Raoul Peck, que detalla los años anteriores al golpe y los años del golpe desde la perspectiva de Lumumba. Mobutu también apareció en el documental estadounidense de 1996 When We Were Kings, que se centró en la famosa pelea de boxeo Rumble in the Jungle entre George Foreman y Muhammad Ali por el campeonato mundial de peso pesado de 1974 que tuvo lugar en Kinshasa. durante el gobierno de Mobutu. En la película de aventuras bélicas de 1978 The Wild Geese, el villano, el general Ndofa, descrito en la película como un líder extremadamente corrupto de una nación rica en cobre en África central, era una versión apenas disfrazada de Mobutu.
Mobutu también podría ser considerado como la inspiración detrás de algunos de los personajes de las obras de la poesía de Wole Soyinka, la novela A Bend in the River de V. S. Naipaul y Hormigueros de la sabana de Chinua Achebe. William Close, padre de la actriz Glenn Close, fue médico personal de Mobutu y escribió un libro centrado en su servicio en Zaire. La novela histórica de Barbara Kingsolver de 1998 The Poisonwood Bible describe los eventos de la crisis del Congo desde un punto de vista ficticio, presentando el papel de Mobutu en la crisis. Mobutu fue interpretado por el actor belga Marc Zinga en la película de 2011 Mister Bob. La crítica francesa Isabelle Hanne elogió la actuación de Zinga como Mobutu y escribió que "encarna brillantemente a esta figura shakespeariana y sedienta de sangre". Mobutu se incluyó como una carta promocional adicional en el juego de estrategia basado en cartas Twilight Struggle. Su carta, cuando se juega, aumenta la estabilidad del país entonces conocido como Zaire y aumenta la influencia de los Estados Unidos sobre la nación africana.
Legado
Según el obituario del New York Times de Mobutu: "Construyó su longevidad política sobre tres pilares: violencia, astucia y el uso de fondos estatales para sobornar a los enemigos. Su saqueo sistemático del tesoro nacional y de las principales industrias dio origen al término 'cleptocracia' para describir una regla de corrupción oficial que supuestamente lo convirtió en uno de los jefes de estado más ricos del mundo."
En 2011, la revista Time lo describió como el "dictador africano arquetípico".
Mobutu fue famoso por malversar el equivalente a miles de millones de dólares estadounidenses de su país. Según las estimaciones más conservadoras, robó entre 4.000 y 5.000 millones de dólares de su país, y algunas fuentes sitúan la cifra en 15.000 millones de dólares. Según Pierre Janssen, el exmarido de Yaki, la hija de Mobutu, a Mobutu no le preocupaba el coste de los costosos regalos que regalaba a sus compinches. Janssen se casó con Yaki en una lujosa ceremonia que incluyó tres orquestas, un pastel de bodas valorado en 65.000 dólares y un gigantesco espectáculo de fuegos artificiales. Yaki lució un vestido de novia valorado en 70.000 dólares y joyas valoradas en 3 millones de dólares. Janssen escribió un libro que describe la rutina diaria de Mobutu, que incluía varias botellas de vino al día, sirvientes que llegaban en avión desde el extranjero y comidas lujosas.
Según Transparencia Internacional, Mobutu malversó más de 5 000 millones de dólares de su país, lo que lo ubica como el tercer líder más corrupto desde 1984 y el líder africano más corrupto durante el mismo período. Philip Gourevitch, en Deseamos informarles que mañana nos matarán con nuestras familias (1998), escribió:
Mobutu había realizado realmente un funeral para una generación de liderazgo africano de la que él —el dinosaurio, como había sido conocido desde hace mucho tiempo— era el paragon: el dictador cliente del neocolonialismo de la Guerra Fría, monomaniacal, perfectamente corrupto, y absolutamente ruinoso para su nación.
Mobutu jugó un papel decisivo en llevar el combate de boxeo Rumble in the Jungle entre Muhammad Ali y George Foreman a Zaire el 30 de octubre de 1974. Según el documental When We Were Kings, el promotor Don King prometió a cada luchador cinco millones de dólares (estadounidenses) por la pelea. Con este fin, King ofreció la pelea a cualquier país africano que pusiera el dinero para organizarla, a cambio de reconocimiento. Mobutu estaba dispuesto a financiar la bolsa de diez millones de dólares y organizar la pelea, para obtener reconocimiento internacional y legitimidad en el proceso. Mobutu le ganó a Zaire y a su gente una publicidad considerable incluso en las semanas previas a la pelea televisada, ya que la atención mundial se centró en su país. Según una cita de la película, Ali supuestamente dijo: "Algunos países van a la guerra para que sus nombres salgan a la luz, y las guerras cuestan mucho más de diez millones (de dólares)". El 22 de septiembre de 1974, Mobutu presentó el Estadio 20 de mayo reconstruido, un proyecto deportivo multimillonario construido para albergar la tarjeta de boxeo Ali-Foreman, al Ministerio de Juventud y Deporte de Zaire y al pueblo de Zaire.
Notas explicativas
- ^ El nombre se traduce como "el guerrero que va de la conquista a la conquista, dejando el fuego en su camino", "el guerrero que deja un rastro de fuego en su camino", o "el guerrero que no conoce la derrota debido a su resistencia y voluntad inflexible y es todo poderoso, dejando el fuego en su vela mientras va de la conquista a la conquista".
Referencias generales y citadas
Libros
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