Mitrídates II de Partia

Mithridates II (también escrito Mithridates II o Mihrdad II; parto: 𐭌𐭄𐭓𐭃𐭕 Mihrdāt) fue rey del Imperio Parto del 124 al 91 a. Considerado uno de los más grandes de su dinastía en gobernar, fue conocido como Mitrídates el Grande en la antigüedad.

Mitrídates II fue coronado rey después de la repentina muerte de su predecesor Artabano I. Al heredar un imperio en declive que se tambaleaba por la presión militar tanto en el este como en el oeste, Mitrídates II estabilizó rápidamente la situación en Mesopotamia al ganarse la lealtad de Characene, y sometiendo al Reino insurgente de Elymais y también a los árabes, que continuamente habían asaltado Babilonia. Mitrídates II fue el primer rey parto en extender el dominio parto al Cáucaso, donde los reinos de Armenia, Iberia y posiblemente la Albania caucásica se convirtieron en estados vasallos de los partos. Al este, derrotó y conquistó a las tribus nómadas de Bactria que habían matado a sus dos predecesores. También se reconquistó Sakastan, que se entregó como feudo a la Casa de Suren. En 114/113 a. C., se apoderó de Dura-Europos en Siria de manos de los seléucidas, y en el 95 a. C., los reinos del norte de Mesopotamia de Adiabene, Gordyene y Osrhoene habían reconocido su autoridad. Bajo Mitrídates II, el Imperio Parto en su cenit se extendió desde Siria y el Cáucaso hasta Asia Central e India. Fue bajo Mitrídates II que el Imperio Parto estableció por primera vez relaciones diplomáticas con Roma y la China Han.

Un campeón de las tradiciones aqueménidas, Mitrídates II estaba decidido a enfatizar la asociación de la dinastía gobernante Arsácida con el Imperio aqueménida iraní. Fue el primer monarca parto en usar regularmente el título de Rey de reyes y retratarse a sí mismo con una tiara iraní en el anverso de sus monedas, al contrario de la diadema helenística utilizada por sus predecesores anteriores. También reemplazó el omphalos en el reverso de sus monedas con un trono de respaldo alto de origen aqueménida.

Nombre

"Mitrídates" es la atestación griega del nombre iraní Mihrdāt, que significa "dado por Mithra", el nombre del antiguo dios sol iraní. El nombre en sí se deriva del antiguo iraní Miθra-dāta-. Mithra es una figura prominente en las fuentes zoroástricas, donde desempeña el papel de patrón de khvarenah, es decir, la gloria real. Mithra desempeñó un papel importante bajo el último Imperio aqueménida iraní y continuó creciendo durante el período griego seléucida, donde se lo asoció con los dioses griegos Apolo o Helios, o el dios babilónico Nabu. El papel de Mithra alcanzó su punto máximo bajo los partos, que según el historiador moderno Marek Jan Olbrycht, "parece haberse debido a las luchas de Zoroastro contra la expansión de creencias extranjeras en el período helenístico".

Paternidad

La identidad del padre de Mitrídates II es incierta. Según el historiador romano del siglo II Justino, Mitrídates II era hijo de su predecesor, Artabano I. Sin embargo, una tablilla cuneiforme del 119 a. C. cita a Mitrídates II; "de los gutianos que mataron a mi hermano Artabanus, y establecí (tropas) frente a ellos y peleé con ellos; una gran matanza realicé entre ellos; excepto dos hombres."

• Hijo de Priapacio: Según Vesta Sarkhosh Curtis (2019), Mithridates II se refería a Artabanus I como su hermano en el cuneiform. Sostiene que Mithridates II era un hijo de Priapatius (también deletreado Friapatak), que también es apoyado por un ostracon creado en 91/90 A.C. en Nisa. En el ostracón, un rey parthiano, el hijo de Mithridates II Gotarzes, es mencionado como "Arsaces King, nieto de Friapatak [que es] el hijo del sobrino de Arsaces [I]."
• Hijo de Artabanus I: Olbrycht (2010), sin embargo, sugiere que Mithridates II no era el hermano de Artabanus I, sino un hijo suyo. Afirma que Mithridates II habría sido un hombre de mediana edad el tiempo de su adhesión, debido a la muerte de Priapatius en 176 A.C. Según Olbrycht, "Aunque no es imposible, es históricamente poco probable ya que los concursantes naturales de Mithradates II para el trono habrían sido los hijos de Phraates II y Mithridates I." A diferencia de Mithridates I y Artabanus I (que eran los hijos de Priapatius), Mithridates II no utilizó el título de Theopatoros ("cuyo padre es un dios"). Este hermano llamado Artabanus no se conoce como rey en cuneiform, y era muy probable un oficial de alto rango que murió en guerra.

Primeras expediciones en Mesopotamia y el Cáucaso

Mapa que representa el Cercano Oriente durante la era helenística, por Joseph Thomas (1835)

En el momento de su sucesión, el Imperio Parto estaba tambaleándose por las presiones militares en el Oeste y el Este. Varias derrotas humillantes a manos de los nómadas orientales habían minado la fuerza y el prestigio del reino. Mitrídates II rápidamente se ganó la lealtad del gobernante caraceno Hyspaosines, que originalmente había luchado contra los partos, y se apoderó brevemente de Babilonia en el 127 a. Hyspaosines devolvió el trono de madera de Arsaces a Mithridates II como regalo al dios Bel. Mitrídates II ahora volvió sus ojos a Elymais, que había estado originalmente bajo el dominio directo de los partos, pero que había sido conquistada por el rey independiente elamita Pittit después de la muerte de Artabanus I. Mithridates II invadió Elymais y capturó a Susa. Luego se enfrentó a Pittit en una batalla final, donde lo derrotó y conquistó Elymais. Casi al mismo tiempo, Hyspaosines murió y el comandante parto Sindates fue nombrado gobernador de Characene.

Fue por primera vez bajo Mitrídates II que el dominio parto se extendió al Cáucaso. Notó la posición estratégica de Armenia entre Asia Menor, el Cáucaso e Irán. En c. 120 aC, Mitrídates II invadió Armenia e hizo que su rey Artavasdes I reconociera la soberanía parta. Artavasdes I se vio obligado a dar a los partos a Tigranes como rehén, que era su hijo o su sobrino. El control sobre Armenia seguiría siendo uno de los objetivos más esenciales de la política parta hasta el final de la dinastía. Otros reinos del Cáucaso, como Iberia, probablemente también se convirtieron en un estado vasallo de los partos, y posiblemente también en la Albania del Cáucaso. La circulación masiva de monedas partas en Iberia, junto con Armenia y la Albania caucásica, indica que estos reinos habían sido influidos por la influencia de los partos. Según los documentos babilónicos, Babilonia sufría constantemente las incursiones de los árabes, lo que había agitado considerablemente a Mitrídates II. En la primavera del 119 a. C., una fuerza parta infligió una derrota a los árabes, que fue lo suficientemente dura como para que detuvieran sus incursiones por un período. No está claro si la fuerza estaba dirigida por Mitrídates II o un comandante parto. Lo más probable es que la fuerza parta partiera hacia Media después, aparentemente para unirse a la próxima expedición contra los nómadas del este.

Los intereses de los partos también se dirigieron hacia Siria, que los partos reclamaron por primera vez después de Fraates II (r. 132-127 a. C.) derrotó al rey seléucida (basileus) Antíoco VII Sidetes (r. 138–129 a.C.) en 129 a.C. En 114/113 a. C., Mitrídates II capturó la importante ciudad seléucida de Dura-Europos, que estaba situada a orillas del Éufrates. El reino seléucida era en ese momento frágil y enredado en incesantes luchas internas y luchas por el poder contra los nabateos, varios reyes locales, judíos y ciudades griegas en Siria y Fenicia.

Guerras al este

Según Justino, Mitrídates II vengó la muerte de sus "padres o antepasados" (ultor iniuriae parentum), lo que indica que luchó y derrotó a los tocarios, que habían matado a Artabanus I y Phraates II. Mithridates II también reconquistó el oeste de Bactria de los escitas. Las acuñaciones partas y los informes dispersos implican que Mitrídates II gobernó Bactra, Kampyrtepa y Termez, lo que significa que había reconquistado las mismas tierras que había conquistado su homónimo Mitrídates I (r. 171 – 132 aC). El control sobre el Amu Darya medio, incluido Amul, era vital para los partos, a fin de frustrar las incursiones de los nómadas de Transoxiana, particularmente de Sogdia. Se siguieron acuñando monedas partas en el oeste de Bactria y en el centro de Amu Darya hasta el reinado de Gotarzes II (r. 40 –51 AD).

Las invasiones nómadas también habían llegado a la provincia oriental de Partia de Drangiana, donde se habían establecido fuertes dominios saka, lo que dio lugar al nombre de Sakastan ("tierra de los saka"). Estos nómadas probablemente habían migrado a la zona debido a la presión que Artabanus I y Mithridates II habían estado ejerciendo contra ellos en el norte. En algún momento entre 124 y 115 a. C., Mitrídates II envió un ejército dirigido por un general de la Casa de Suren para recuperar la región. Después de que Sakastan se volviera a incorporar al reino parto, Mitrídates II recompensó la región al general surénida como su feudo. La extensión oriental del Imperio Parto bajo Mitrídates II llegó hasta Arachosia.

Más expansiones hacia el oeste y contacto con los romanos

Tigranes permaneció como rehén en la corte de los partos hasta c. 96/95 AC, cuando Mitrídates II lo liberó y lo nombró rey de Armenia. Tigranes cedió un área denominada "setenta valles" en el Caspiane a Mithridates II, ya sea como prenda o porque Mithridates II lo exigió. Tigranes' La hija Ariazate también se había casado con un hijo de Mitrídates II, lo que el historiador moderno Edward Dąbrowa ha sugerido que tuvo lugar poco antes de ascender al trono armenio como garantía de su lealtad. Tigranes seguiría siendo vasallo de los partos hasta finales de los años 80 a. Al año siguiente, Mitrídates II atacó Adiabene, Gordyene y Osrhoene y conquistó estas ciudades-estado, trasladando la frontera occidental del reino parto al Éufrates. Allí los partos se encontraron por primera vez con los romanos. En el 96 a. C., Mitrídates II envió a uno de sus funcionarios, Orobazus, como enviado a Sila. A medida que los romanos aumentaban en poder e influencia, los partos buscaron relaciones amistosas con los romanos y, por lo tanto, querían llegar a un acuerdo que asegurara el respeto mutuo entre los dos poderes. Siguieron negociaciones en las que aparentemente Sila ganó la partida, lo que hizo que Orobazus y los partos parecieran suplicantes. Orobazus sería ejecutado más tarde.

Actividad diplomática con China

Seda china de Han-dinasty de Mawangdui, siglo II a.C., seda de China fue quizás el elemento de lujo más lucrativo que los Parthians negociaron en el extremo occidental de la Ruta de la Seda

En 121 a. C., los chinos bajo el emperador Wu de Han habían derrotado a los xiongnu en el este y se estaban expandiendo hacia el oeste con fuerza. En Ferghana, los chinos encontraron la esfera de influencia de los partos. Se atestigua una delegación china a la corte de los partos para el año 120 a. Al año siguiente se abrió al comercio la Ruta de la Seda. Un viajero chino describió la fuerza y el bienestar del imperio bajo Mitrídates II de la siguiente manera:

Muerte y sucesión

Los últimos años de gobierno de Mitrídates II tuvieron lugar en un período acuñado en los estudiosos como la "edad oscura de los partos" que se refiere a un período de tres décadas en la historia del Imperio parto a partir de la muerte (o últimos años) de Mitrídates II. Se le conoce como una "Edad Oscura" debido a la falta de información clara sobre los acontecimientos de este período en el imperio, excepto una serie de reinados aparentemente superpuestos. Es solo con el comienzo del reinado de Orodes II en c. 57 AC, que la línea de los gobernantes partos se puede rastrear nuevamente de manera confiable. Monedas, relieves y diarios astronómicos babilónicos etiquetan a Gotarzes como hijo y heredero de Mitrídates II. Según un relieve gravemente dañado en Behistun, Gotarzes había servido como "sátrapa de sátrapas" bajo su padre. Después de la muerte de Mitrídates II en el 91 a. C., Gotarzes fue proclamado rey en Babilonia.

Relieve rocoso

Sketch de la roca retratando Mithridates II y cuatro grandes en el Monte Behistun

En el monte Behistun, en el oeste de Irán, hay un relieve rocoso que representa cuatro figuras que rinden homenaje a una quinta figura. El relieve, junto con su inscripción griega, muy dañada, fue parcialmente reconstruido por el arqueólogo alemán Ernst Herzfeld (m. 1948), y dice lo siguiente:

"Kophasates, Mithrates, [...] Gotarzes la satrap de satrapes, y el gran rey Mithradates."

Rahim M. Shayegan (2011), ha sugerido, contrariamente a otros estudiosos, que el relieve rocoso no se construyó durante el reinado de Mitrídates II, sino durante el de su hijo y sucesor Gotarzes, quizás como un intento de enfatizar la legitimidad de su soberanía al retratar el estatus prestigioso de él y sus oficiales durante el reinado de Mitrídates II. Identifica la primera figura con el sátrapa parto Kofzad; la segunda figura con el comandante parto Mitratu, quien primero ascendió a una posición distinguida bajo Gotarzes; la tercera figura con Gotarzes' hijo y heredero Orodes; y el cuarto con el propio Gotarzes, que ejerció como "sátrapa de sátrapas" bajo su padre.

Ideología imperial y acuñación

Tetradrachm de Mithridates II, Seleucia mint

Desde principios del siglo II a. C., los arsácidas habían comenzado a agregar señales obvias en su ideología dinástica, que enfatizaban su asociación con la herencia del antiguo Imperio aqueménida. Los ejemplos de estos signos incluyen una afirmación ficticia de que el primer rey arsácida, Arsaces I (r. 247 – 217 a. C.) era descendiente del rey de reyes aqueménida, Artajerjes II (r. 404 – 358 aC). Los títulos aqueménidas también fueron asumidos por los arsácidas, incluido el título de "Rey de reyes" por Mitrídates I (r. 171 – 132 aC). Sin embargo, el título fue utilizado con poca frecuencia por Mithridates I, y fue primero bajo Mithridates II, desde c. 109/8 aC en adelante, que el uso del título se convirtió en una característica habitual. El nuevo título se usó tanto en monedas como en grabados (atestiguado en griego como BAΣIΛEΥΣ BAΣIΛEΩN), y también en relatos babilónicos, donde se atestigua como šar šarrāni. Mitrídates II estaba más decidido que sus predecesores como heredero y guardián de la herencia aqueménida.

Drachm de Mithridates II usando un diadem

Drachm de Mithridates II con una tiara, acuñada en Rhages entre 96-92 BC

Al comienzo de su reinado, Mitrídates II usó brevemente el título griego Soter ("Salvador"), que se usó en sus acuñaciones de monedas en Ecbatana y Rhages. La razón detrás de su uso del título es incierta. Olbrycht (2010) ha propuesto que adoptó el título debido a su victoria sobre los nómadas, mientras que Grenet (2006) ha propuesto que Soter podría verse como un título mitraico desde el punto de vista iraní, en conexión con el papel de Mithra como salvador en el zoroastrismo.

Drachm del rey Sasaniano Ardashir I (r.242–242 AD) usando el mismo tipo de tiara usado por Mithridates II

Los primeros monarcas arsácidas están representados en el anverso de sus monedas con una tapa blanda, conocida como bashlyk, que también habían usado los sátrapas aqueménidas. Desde Mitrídates I, la diadema helenística fue utilizada por los reyes arsácidas. La diadema también se usó a principios del reinado de Mitrídates II, hasta que más tarde comenzó a usar una tiara alta enjoyada o kolah (sombrero alto). La tiara era de origen medo; en la era aqueménida, los oficiales medianos de alto rango usaban un tocado alto y abovedado, que formaba parte de la vestimenta nacional mediana. Media, una región en el centro de Irán que colindaba con Partia, era una parte importante del reino parto bajo Mitrídates II.

Según Justin, el idioma parto compartía muchas características con la mediana. Los partos admiraban las costumbres medas y aparentemente se familiarizaron con la herencia aqueménida a través de Media. La tiara sería utilizada por muchos reyes partos, particularmente a finales del período parto. Este tipo de tiara también fue utilizado posteriormente por los reyes vasallos de los partos, como los reyes de Persis. El fundador del Imperio Sasánida, Ardashir I (r. 242–242 AD), también usó este tiara. Al igual que Artabanus I, Mithridates II está representado en el anverso de sus monedas con un atuendo de jinete iraní: el traje de pantalón parto.

El reverso de las acuñaciones de monedas de Mitrídates II también ve una gran oportunidad durante su reinado. Desde el comienzo de la dinastía arsácida, el reverso de las monedas mostraba a un arquero sentado con un bashlyk, que se parecía mucho a las monedas del sátrapa aqueménida Datames (m. 362 a. C.). El arquero se representó originalmente sentado en un diphros, sin embargo, bajo Mithridates I esto se cambió a un omphalos. Los tetradracmas acuñados en Seleucia y Susa bajo Mitrídates II, incluidas sus primeras acuñaciones de monedas del centro de Irán y Marw en Margiana, mantuvieron el mismo estilo. Sin embargo, en las monedas acuñadas en Ecbatana y Rhages, se ha agregado una pieza de tela en forma de cola en la espalda del arquero. En 117-111 a. C., el omphalos fue reemplazado por un trono de respaldo alto, que se usó originalmente en la era aqueménida. También se ha quitado la pieza larga de tela. Durante las asambleas y campañas militares, en el reverso de sus monedas se representaba un caballo o gorytos.

Evaluación y legado

Mapa del Imperio Parthiano bajo Mithridates II

Mitrídates II es visto con buenos ojos por los historiadores antiguos y modernos, quienes lo consideran uno de los monarcas partos más grandes y exitosos que jamás haya gobernado. Justin dice lo siguiente sobre él;

"Fue sucedido por su hijo Mithridates, a quien sus logros adquirieron el apellido del Grande; porque, siendo despedido con el deseo de emular el mérito de sus antepasados, fue habilitado por los vastos poderes de su mente para superar su renombre. Llevó muchas guerras, con gran valentía, contra sus vecinos, y añadió muchas provincias al reino de Parthian. Luchó con éxito, también varias veces, contra los escitos, y venció las heridas recibidas de ellos por sus antepasados".

—Justin, XLI, 2, 2,