Mitología pawnee

La mitología pawnee es el cuerpo de historia oral, cosmología y mitos del pueblo pawnee sobre sus dioses y héroes. Los pawnee son una tribu de nativos americanos reconocida a nivel federal, originalmente ubicada en las Grandes Llanuras a lo largo de los afluentes de los ríos Missouri y Platte en Nebraska y Kansas y ahora se encuentran actualmente en Oklahoma. Tradicionalmente hablan pawnee, un idioma caddoano. Los Pawnees vivían en aldeas de cabañas de tierra. Cultivaban maíz y realizaban largas cacerías de bisontes en las llanuras abiertas dos veces al año. La tribu tiene cuatro bandas: los Skidi y "las Bandas del Sur" estaban formadas por los Chawi, los Kitkahahki y los Pitahawirata Pawnee.

Hubo algunas diferencias en la mitología de Skidi y South Bands. Los Skidis eran "los grandes especialistas en estrellas", con un sistema de creencias centrado en objetos visibles en el cielo nocturno. Las estrellas al este de la Vía Láctea se consideraban dioses masculinos, mientras que los poderes femeninos reinaban en el cielo occidental. Las Bandas del Sur reconocieron los poderes creativos de algunos objetos celestes y fenómenos meteorológicos, pero contaron en gran medida con animales como apoyo y guía.

Deidades y animales espirituales

Atíʼas Tirawa, que significa "Nuestro Padre Arriba" en el idioma pawnee (a menudo traducido, de manera incorrecta, como "Gran Espíritu"), era el dios creador. Otra variante, quizás la más utilizada, es Tirawahat. Se creía que había enseñado a la gente de Pawnee a tatuar, hacer fuego, cazar, agricultura, hablar y vestir, rituales religiosos (incluido el uso de tabaco y paquetes sagrados) y sacrificios. Estaba asociado con la mayoría de los fenómenos naturales, incluidas las estrellas y los planetas, el viento, los relámpagos, la lluvia y los truenos. La esposa de Tirawa era Atira, diosa de la Tierra. Atira (literalmente, Madre Maíz) se asoció con el maíz.

Se creía que el Lucero Matutino masculino en el Este fue creado primero. Siendo el dios de la guerra, vestía el traje de un guerrero. Después de él vino la Estrella Vespertina femenina en el Oeste. Ella resistió el plan divino de crear a la humanidad. Morning Star tuvo que luchar y superar una serie de fuerzas en el cielo occidental con su bola de fuego para finalmente aparearse con ella. El primer ser humano así creado fue una niña.

Seis estrellas principales representaban a otros dioses controlados por Tirawahut. Dos de ellos eran las estrellas femeninas del suroeste y del noroeste. Las estrellas masculinas eran las Estrellas del Norte, del Noreste, del Sudeste y del Sur. Algunos tenían tareas específicas que cumplir:

• La Estrella del Norte era el hijo de la Estrella del Sur. Velaba por la gente y tenía que mantener su puesto.
• Northeast Star (o Big Black Meteoric Star) controlaba a los animales, en particular al bisonte. También estaba a cargo del cambio de día a noche. Según algunos Skidis, esta estrella no identificada y enigmática era un toro búfalo que llevaba el cielo a la espalda. La mitología de las Bandas del Sur no menciona a este dios en absoluto y solo a algunos de los otros dioses estelares.
• La Estrella del Sudeste (o Estrella Roja) regulaba la llegada del día y tenía autoridad entre los animales.
• South Star se elevaba a veces sobre el cielo para ver si su hijo (North Star) permanecía en su puesto fijo. South Star gobernaba en la tierra de los muertos. No recibió oraciones y no se llevó a cabo ninguna ceremonia en su nombre. Caminos en la Vía Láctea guiaron a los seres humanos muertos a su dominio.

El Trueno, el Relámpago, la Nube y el Viento eran cuatro grandes poderes en el oeste. Ellos obedecieron a la Estrella Vespertina. Por medio de un canto constante generaron la Tierra en la que fue colocada la primera niña (la hija de las Estrellas de la Tarde y la Mañana).

Las deidades solares y lunares eran Shakuru y Pah, respectivamente. Eran los últimos de todos los dioses colocados en los cielos. Su descendencia fue un niño, y él también fue puesto en la Tierra. Aparte de esto, el Sol y la Luna tienen una posición relativamente menor en la mitología de Skidi Pawnee.

Los meteoritos trajeron buena fortuna a los buscadores. Fueron vistos como los hijos de Tirawahut enviados a la Tierra.

Mientras que los Skidi Pawnee dependían en gran medida de los poderes y la ayuda de las estrellas y otros objetos del cosmos, las Bandas del Sur se destacaron principalmente con la ayuda y el consejo de una serie de animales. Sin embargo, los dioses en el cielo existían y los animales actuaban como intermediarios cuando instruían y guiaban a las Bandas del Sur.

La ceremonia del Castor Blanco de los Chawi cumplió casi el mismo propósito que la ceremonia de renovación o reinicio del Despertar de Primavera (ceremonia del Trueno) de los Skidi. Sin embargo, los animales en hibernación fueron revitalizados a través de este rito en lugar de la renovación de los cultivos de maíz.

Tirawa confirió poderes milagrosos a ciertos animales. Estos espíritus animales, los nahurac, actuarían como mensajeros y sirvientes de Tirawa, y podrían interceder ante él en nombre de los pawnee. El nahurac tenía cinco viviendas o logias:

• El principal de ellos fue Pahuk, generalmente traducido como "isla de la colina", un acantilado en el lado sur del río Platte, cerca de la ciudad de Cedar Bluffs en el actual condado de Saunders, Nebraska.
• Lalawakohtito, o "isla oscura", era una isla en Platte cerca de Central City, Nebraska.
• Ahkawitakol, o "banco blanco", estaba en el río Loup frente a la desembocadura del río Cedar en lo que ahora es el condado de Nance, Nebraska.
• Kitzawitzuk, traducido como "agua en un banco", también conocido por los Pawnee como Pahowa, era un manantial en el río Solomon cerca de Glen Elder, Kansas. Ahora se encuentra debajo de las aguas del embalse de Waconda.
• La quinta logia del nahurac era conocida por los pawnee como Pahur (/pa'hur/, traducido como "colina que señala el camino" o "roca guía").

Observación celeste

Los rituales estacionales de Pawnee estaban ligados a la observación de las estrellas y los planetas. Sus logias de movimiento de tierras se construyeron al mismo tiempo que los observatorios y como "microcosmos" (modelo a escala del universo). Cada logia "era al mismo tiempo el universo y también el útero de una mujer, y las actividades domésticas representaban sus poderes reproductivos". La logia también representaba el universo de una manera más práctica. La construcción física de la casa requirió la instalación de cuatro postes para representar los cuatro puntos cardinales, "alineados casi exactamente con el eje norte-sur, este-oeste". Un observatorio-lodge de Pawnee también requería una vista sin obstrucciones del cielo del este. El eje de la logia estaría orientado de este a oeste de tal manera que la salida del sol del equinoccio vernal arrojaría luz sobre el altar. Las dimensiones del orificio para el humo y la puerta de la logia estarían diseñadas para permitir la observación del cielo, por ejemplo, con el orificio para el humo alineado para permitir la observación de las Pléyades.

Según un hombre Pawnee de Skidi-band a principios del siglo XX, "Los Skidi fueron organizados por las estrellas; estos poderes superiores los convirtieron en familias y aldeas, y les enseñaron cómo vivir y cómo realizar sus ceremonias. Los santuarios de las cuatro aldeas principales fueron dadas por las cuatro estrellas principales y representan aquellas estrellas que guían y gobiernan a la gente".

Se realizaron ceremonias regulares antes de eventos importantes, como la caza semestral de búfalos. Kawaha, un dios de la buena suerte a menudo solicitado, estaba estrechamente relacionado con la caza de búfalos. Muchas otras actividades importantes del año comenzaban con una ceremonia, como sembrar semillas en primavera y cosechar en otoño.

La ceremonia más importante de la cultura Pawnee, la ceremonia del Despertar de Primavera, estaba destinada a despertar la tierra y prepararla para la siembra. Se puede vincular a la observación celestial, realizada en el momento en que el sacerdote rastreó por primera vez "dos pequeñas estrellas parpadeantes conocidas como los patos nadadores en el horizonte nororiental cerca de la Vía Láctea". y luego escuché un trueno rodante desde el oeste. (Véase más arriba el papel del Trueno en el mito de la Creación).

Ceremonia de la estrella de la mañana

La ceremonia Morning Star era una ceremonia religiosa que ocasionalmente involucraba un sacrificio humano ritual de una niña, realizado solo por un solo pueblo (Village Across a Hill) de la banda Skidi de Pawnee. Estaba conectado con la narrativa de la creación de Pawnee, en la que el apareamiento de la estrella de la mañana masculina con la estrella vespertina femenina creó el primer ser humano, una niña.

Skidi Pawnee practicó el ritual Morning Star regularmente, aunque aparentemente no anualmente, durante la década de 1810. En junio de 1818, la Missouri Gazette informó de un sacrificio "hace algún tiempo". El recién nacido de una mujer comanche cautiva fue sacrificado después de que la propia mujer lograra escapar en un caballo robado. Sin embargo, dos miembros de la Larga Expedición en 1820 creyeron que el joven Pawnee, Petalesharo, había rescatado a la niña comanche e instaron a poner fin al ritual Morning Star. Edwin James dio el año de esta acción como 1817, mientras que John R. Bell lo colocó alrededor de 1815.

Los agentes indios estadounidenses intentaron convencer a los jefes para que suprimieran el ritual, y los principales líderes, como Knife Chief y su pariente Petalesharo o Man Chief, trabajaron para cambiar las prácticas objetadas por el creciente número de colonos estadounidenses en las Llanuras. Un objetivo adicional de los agentes podría haber sido proteger el comercio de pieles al reducir la animosidad entre tribus.

La costumbre atrajo la atención del público en el este de los Estados Unidos en 1820 debido a los informes de un joven guerrero Pawnee, Man Chief, que arriesgó su vida para rescatar a una niña comanche del cadalso de sacrificio desafiando el sacerdocio Skidi Pawnee. El agente indio John Dougherty y algunos pawnees influyentes intentaron sin suerte salvar la vida de una niña cheyenne antes de mediados de abril de 1827. El último sacrificio conocido fue el de Haxti, una niña oglala lakota de 14 años, el 22 de abril de 1838. (A más tarde declaró que el sacrificio de 1833 se confundió con el de abril de 1827).

La identidad de la Estrella de la Mañana

La identidad de Morning Star no está clara. "Los primeros relatos especificaron a Venus como Morning Star, mientras que la mayoría de los etnógrafos favorecieron a Marte", dado que se decía que era rojo. Júpiter también es un candidato.

Durante las ceremonias conocidas de 1827 y 1838, los cálculos muestran que Venus se elevó en el cielo de la mañana.

Sacrificio humano

La ceremonia se realizaba en primavera, en los años en que "Marte era el lucero del alba" (ver arriba: La identidad del lucero del alba), pero por lo general no como un sacrificio humano real, sino simplemente como una ceremonia simbólica. Sin embargo, una fuente afirma: "Frecuentemente transcurrieron varios años o más entre las ocurrencias de la Ceremonia de la Estrella de la Mañana". Solo se realizaba un sacrificio humano real cuando un hombre del pueblo soñaba que la Estrella de la Mañana se le había acercado y le decía que realizara la ceremonia adecuada. Luego consultaría con el guardián del paquete Morning Star, recibiendo de él un traje de guerrero. A la primera instrucción, tanto el vidente como el sacerdote llorarían, sabiendo que la misión que les había encomendado la Estrella de la Mañana estaba mal de llevar a cabo.El hombre, ayudado por voluntarios, tuvo que atacar una aldea enemiga y capturar a una niña de edad adecuada.

Al regresar al pueblo, la niña capturada sería entregada al sirviente (sacerdote) de la Estrella de la Mañana. Las personas en contacto con la niña la trataron con respeto, pero la mantuvieron aislada del resto de la tribu. Cuando llegó el momento del sacrificio de primavera, fue purificada ritualmente. Luego comenzó una ceremonia de cinco días con el sacerdote cantando canciones que describían las etapas avanzadas del rito, y la niña se transformó simbólicamente de forma humana a celestial, como la representación ritual de la Estrella Vespertina. El último día de la ceremonia, una procesión de hombres, niños y bebés varones llevados por sus madres acompañaron a la niña fuera del pueblo hasta un andamio. El andamio estaba hecho de maderas sagradas y pieles, representando "el jardín de la Estrella de la Tarde en el oeste, la fuente de toda la vida animal y vegetal".

El antropólogo Ralph Linton informó que la evidencia indicaba que la práctica "fue llevada a cabo de mala gana" por los líderes religiosos de Pawnee, quienes la consideraban una obligación o un deber y no disfrutaban de la práctica.Los sacerdotes le quitaron la ropa y la dejaron sola en el patíbulo en el momento de la salida de la Estrella de la Mañana (Marte). Simbolizando al Lucero del Alba y sus bolas de fuego, dos hombres vendrían del este y tocarían sus axilas e ingles con ramas llameantes. Luego, otros cuatro hombres la tocarían con garrotes de guerra. El hombre que la capturó disparó una flecha sagrada del paquete de la Calavera en su corazón, mientras que simultáneamente otro hombre la golpeó en la cabeza con el garrote de guerra del paquete Morning Star. Luego, el sacerdote abriría el pecho de la niña muerta con un cuchillo de pedernal mientras su captor atrapaba su sangre en la carne seca. ("Se hace un corte muy pequeño... El corazón no se expone ni se extrae").Todos los miembros masculinos de la tribu avanzarían y dispararían flechas al cadáver, luego darían cuatro vueltas alrededor del cadalso y se dispersarían.

Disparando flechas en su cuerpo, los hombres del pueblo, como encarnaciones de Morning Star, se apareaban simbólicamente con ella. Su sangre gotearía desde los andamios hacia el suelo que había sido hecho para representar el jardín de la Estrella Vespertina de toda la vida vegetal y animal. Tomaron su cuerpo y colocaron a la niña boca abajo en la pradera, donde su sangre entraría en la tierra y fertilizaría el suelo. Se entendía que se liberaba el espíritu de la Estrella Vespertina y la ceremonia supuestamente aseguraba el éxito de las cosechas, la continuación de toda la vida en las Llanuras y la perpetuación del Universo.