Mitología germana

La mitología germana consiste en el cuerpo de mitos nativos de los pueblos germánicos, incluida la mitología nórdica, la mitología anglosajona y la mitología germánica continental. Fue un elemento clave del paganismo germánico.

Orígenes

Como las lenguas germánicas se desarrollaron a partir de la lengua protoindoeuropea, la mitología germánica es, en última instancia, un desarrollo de la mitología protoindoeuropea. Los restos arqueológicos, como los petroglifos en Escandinavia, sugieren una continuidad en la mitología germánica desde al menos la Edad del Bronce nórdica.

Fuentes

Las primeras fuentes escritas sobre la mitología germánica incluyen literatura de escritores romanos. Esto incluye Comentarios sobre la Guerra de las Galias de Julio César, Geographica de Estrabón y Germania de Tácito. Las fuentes posteriores en latín sobre la mitología germánica incluyen Getica de Jordanes, Historia de los lombardos de Pablo el diácono, Historia eclesiástica del pueblo inglés de Beda, Vita Ansgari de Rimbert, Gesta Hammaburgensis ecclesiae pontificum de Adán de Bremen y Gesta Danorum de Saxo. Grammaticus.

Las fuentes vernáculas sobre la mitología germánica incluyen Merseburg Charms, Nibelungenlied y varias piezas de literatura inglesa antigua, particularmente Beowulf. Sin embargo, las fuentes más importantes sobre la mitología germánica son obras de la literatura nórdica antigua, la mayoría de las cuales fueron escritas en la Commonwealth islandesa durante la Edad Media. De particular importancia es la Edda poética.

La evidencia arqueológica, las inscripciones rúnicas y los nombres de lugares también son fuentes útiles sobre la mitología germánica.

Mitología

Los mitos de los pueblos germánicos presentan narraciones centradas en deidades germánicas y una variedad de otras entidades.

Cosmología

El principio y el fin del mundo se narran en Völuspá, el primer y más conocido poema de la Edda poética. La vidente de Völuspá cuenta cómo el mundo empezó con una gran nada mágica llamada Ginnungagap, hasta que Odín y sus dos hermanos levantaron la Tierra del mar. Se encontraron con los troncos de los árboles Ask y Embla, a quienes crearon en la primera pareja humana.

Los relatos de Völuspá se contrastan con los de Vafþrúðnismál y Grímnismál. Estos dicen que Odín creó el mundo a partir del cuerpo del gigante Ymir. Odín y sus hermanos, a su vez, descendían de Búri, que había sido creado por la vaca primigenia Auðumbla. Se encuentran paralelos con Auðumbla en la religión indoiraní, lo que da testimonio de los antiguos orígenes indoeuropeos de la mitología germánica.

Un punto central en el cosmos germánico es el árbol Yggdrasil. La mitología germánica profetiza el fin del mundo en un próximo Ragnarök.

Deidades

Varios dioses germánicos se mencionan en la literatura nórdica antigua y se dividen en Æsir y Vanir. Los Æsir son principalmente dioses de la guerra y dominan a los segundos, que son dioses de la fertilidad y la riqueza.

El dios principal de los Æsir es Odin, un dios asociado con la guerra, el seiðr (brujería) y la sabiduría. Probablemente fue adorado principalmente por reyes y nobles en lugar de la gente común. Odín es el señor de Asgard, la morada de los dioses, que incluye el majestuoso salón Valhalla, donde se admitía a los guerreros que tenían una muerte heroica en la batalla (Einherjar) para prepararlos para ayudar a Odín en el próximo Ragnarök.

La esposa de Odín era Frigg. Su hijo popular, por el jǫtunn Jǫrð, fue Thor, el dios asociado con el trueno. Blandiendo su martillo Mjölnir, Thor entró en conflicto con los jötnar (gigantes) y la serpiente Jörmungandr. Thor tiene muchos paralelos en la mitología indoeuropea. Parece haber sido adorado extensamente por los pueblos germánicos, particularmente los guerreros y la gente común. Un hermano notable de Thor es Baldr. Otros Æsir importantes incluyen al dios tramposo Loki; Heimdallr, de quien se informa en Rígsþula que engendró las tres clases de hombres; y Týr, un dios asociado con la guerra y que perdió su mano ante el lobo Fenrir, quien algunos eruditos han propuesto en evidencia lingüística que puede haber sido una deidad central en el panteón germánico en épocas anteriores.

En la literatura nórdica antigua, los Æsir y Vanir se describen como en conflicto. A través de este conflicto, ciertos dioses Vanir, como Njörðr, Freyja y Freyr, se unen a los Æsir. Se han señalado similitudes entre Njörðr y Nerthus, un dios germánico de la fertilidad mencionado por Tácito en Germania en el siglo I d.C. Las fuentes también mencionan muchas otras entidades, como Hel, que supervisa una ubicación del inframundo del mismo nombre.

Criaturas legendarias

Varias criaturas legendarias aparecen en la mitología germánica, como los dís, fylgja, draugr, enanos y elfos, así como gigantes, trolls y dragones.

Legado

Durante la Edad Media, los pueblos germánicos se convirtieron al cristianismo. El estudio de la mitología germánica se ha mantenido como un elemento importante de la filología germánica desde el desarrollo del campo y el tema es un componente integral de Heathenry, el renacimiento moderno del paganismo germánico. Elementos de la mitología germánica han sobrevivido en el folclore germánico moderno.