Mina terrestre

Ejemplos de minas antipersonal. Centro: Valmara 69 (una mina fija); derecho: VS-50

FFV sueco 028 antitanque-mines del Bundeswehr alemán (versiónes de la hierba)

Una mina terrestre es un dispositivo explosivo oculto debajo o sobre el suelo y diseñado para destruir o inutilizar objetivos enemigos, desde combatientes hasta vehículos y tanques, cuando pasan sobre él o cerca de él. Dicho dispositivo generalmente se detona automáticamente por medio de presión cuando un objetivo lo pisa o lo pasa por encima, aunque a veces también se usan otros mecanismos de detonación. Una mina terrestre puede causar daños por efecto directo de la explosión, por los fragmentos que arroja la explosión o por ambos. Por lo general, las minas terrestres se colocan en un área, creando un campo de minas que es peligroso cruzar.

El uso de minas terrestres es controvertido debido a su potencial como armas indiscriminadas. Pueden seguir siendo peligrosos muchos años después de que haya terminado un conflicto, dañando a los civiles y la economía. Setenta y ocho países están contaminados con minas terrestres y entre 15 000 y 20 000 personas mueren cada año y muchas más resultan heridas. Aproximadamente el 80% de las víctimas de las minas terrestres son civiles, siendo los niños el grupo de edad más afectado. La mayoría de los asesinatos ocurren en tiempos de paz. Con la presión de varios grupos de campaña organizados a través de la Campaña Internacional para la Prohibición de las Minas Terrestres, un movimiento mundial para prohibir su uso condujo a la Convención de 1997 sobre la Prohibición del Empleo, Almacenamiento, Producción y Transferencia de Minas Antipersonal y sobre su Destrucción., también conocido como el Tratado de Ottawa. Hasta la fecha, 164 naciones han firmado el tratado, pero estas no incluyen a China, la Federación Rusa o los Estados Unidos.

Definición

En la Convención para la Prohibición de Minas Antipersonal (también conocida como el "Tratado de Ottawa") y el "Protocolo sobre Minas, Armas Trampa y Otros Dispositivos", un mina se define como una "munición diseñada para ser colocada debajo, sobre o cerca del suelo u otra superficie y para explotar por la presencia, proximidad o contacto de una persona o vehículo". Una función similar es la booby-trap, que el protocolo define como "cualquier dispositivo o material diseñado, construido o adaptado para matar o herir y que funciona inesperadamente cuando una persona perturba o se acerca un objeto aparentemente inofensivo o realiza un acto aparentemente seguro". Tales acciones pueden incluir abrir una puerta o recoger un objeto. Normalmente, las minas se fabrican en masa y se colocan en grupos, mientras que las trampas explosivas se improvisan y se despliegan una a la vez. Además, las trampas explosivas pueden ser dispositivos no explosivos, como los palos punji. La superposición de ambas categorías es el dispositivo explosivo improvisado (IED), que es "un dispositivo colocado o fabricado de manera improvisada que incorpora material explosivo, materiales destructivos, letales, nocivos, incendiarios, pirotécnicos o químicos diseñado para destruir, desfigurar, distraer o acosar. Pueden incorporar provisiones militares, pero normalmente se diseñan a partir de componentes no militares." Algunas cumplen la definición de minas o trampas explosivas y también se conocen como "improvisadas", "artesanales" o "fabricado localmente" minas Otros tipos de IED se activan de forma remota, por lo que no se consideran minas.

Las minas lanzadas a distancia se lanzan desde aviones o se transportan mediante dispositivos como proyectiles de artillería o cohetes. Otro tipo de explosivo lanzado remotamente es la munición en racimo, un dispositivo que libera varias submuniciones ("bombetas") sobre un área grande. El tratado internacional CCM prohíbe el uso, la transferencia, la producción y el almacenamiento de municiones en racimo. Si las bombetas no explotan, se denominan municiones sin explotar (UXO), junto con proyectiles de artillería sin explotar y otros dispositivos explosivos que no se colocaron manualmente (es decir, las minas y las trampas explosivas no son UXO). Los remanentes explosivos de guerra (ERW) incluyen UXO y artefactos explosivos abandonados (AXO), dispositivos que nunca se usaron y quedaron atrás después de un conflicto.

Las minas terrestres se dividen en dos tipos: minas antitanque, que están diseñadas para inutilizar tanques u otros vehículos; y minas antipersonal, que están diseñadas para herir o matar a las personas.

Historia

La historia de las minas terrestres se puede dividir en tres fases principales: En el mundo antiguo, las picas enterradas cumplían muchas de las funciones de las minas modernas. Las minas que usaban pólvora como explosivo se usaron desde la dinastía Ming hasta la Guerra Civil estadounidense. Posteriormente, se desarrollaron y utilizaron explosivos de alta potencia en minas terrestres.

Antes de los explosivos

Caltrop romano

Algunas fortificaciones del Imperio Romano estaban rodeadas por una serie de peligros enterrados en el suelo. Estos incluían aguijones, piezas de madera de un pie de largo con ganchos de hierro en sus extremos; lilia (lirios, llamados así por su apariencia), que eran pozos en los que se disponían troncos afilados en un patrón de cinco puntos; y abatis, árboles caídos con ramas puntiagudas hacia afuera. Al igual que con las minas terrestres modernas, eran "operadas por las víctimas", a menudo ocultas y formaban zonas que eran lo suficientemente anchas para que el enemigo no pudiera hacer mucho daño desde el exterior, pero estaban bajo fuego (de lanzamientos de lanza, en este caso) si intentaron quitar los obstáculos. Un uso notable de estas defensas fue por parte de Julio César en la Batalla de Alesia. Sus fuerzas estaban sitiando a Vercingetorix, el líder de los galos, pero Vercingetorix logró enviar refuerzos. Para mantener el sitio y defenderse de los refuerzos, César formó una línea de fortificaciones a ambos lados, y jugaron un papel importante en su victoria. Los escoceses también utilizaron los lirios contra los ingleses en la batalla de Bannockburn en 1314, y los alemanes en la batalla de Passchendaele en la Primera Guerra Mundial.

Una defensa de despliegue más fácil que usaban los romanos era el abrojo, un arma de 12 a 15 cm de ancho con cuatro púas afiladas que están orientadas de modo que cuando se arroja al suelo, una de las púas siempre apunta hacia arriba. Al igual que con las minas antipersonal modernas, los abrojos están diseñados para incapacitar a los soldados en lugar de matarlos; también son más efectivos para detener a las fuerzas montadas, que carecen de la ventaja de poder escudriñar cuidadosamente cada paso que dan (aunque obligar a las fuerzas montadas a pie a tomarse el tiempo para hacerlo tiene beneficios en sí mismo). Fueron utilizados por la dinastía Jin en China en la Batalla de Zhongdu para frenar el avance del ejército de Genghis Khan; Juana de Arco fue herida por uno en el Sitio de Orleans; en Japón se les conoce como tetsu-bishu y fueron utilizados por los ninjas desde el siglo XIV en adelante. Los abrojos todavía se ensartan y se usan como barricadas en algunos conflictos modernos.

Pólvora

Este de Asia

Ilustración de la " mina de tierra de propiedad propia" de la Huolongjing

' Cielo subterráneo soaring trueno, minas terrestres conectadas a armas sobre tierra, desde el Wubei Zhi

A partir del siglo IX, los chinos comenzaron siglos de experimentos que dieron como resultado la pólvora, una mezcla explosiva de azufre, carbón y nitrato de potasio. La pólvora se utilizó por primera vez en la batalla en el siglo XIII. Una 'bomba enorme', atribuida a Lou Qianxia, fue utilizada en 1277 por los chinos en la batalla de Zhongdu, aunque probablemente tuvo poco efecto. La pólvora era difícil de usar en las minas porque es higroscópica, absorbe fácilmente el agua de la atmósfera y cuando está mojada ya no es explosiva.

Un tratado militar del siglo XIV, el Huolongjing (manual del dragón de fuego), describe proyectiles huecos de balas de cañón de hierro fundido llenos de pólvora. El taco de la mina era de madera dura, llevando tres fusibles diferentes en caso de conexión defectuosa al orificio de contacto. Estas mechas eran largas y se encendían a mano, por lo que requerían cálculos cuidadosamente cronometrados de los movimientos del enemigo.

El Huolongjing también describe las minas terrestres que fueron activadas por el movimiento enemigo. Un bambú de nueve pies de largo fue impermeabilizado envolviéndolo en piel de vaca y cubriéndolo con aceite. Estaba lleno de pólvora comprimida y perdigones de plomo o hierro, sellado con cera y escondido en una trinchera. El mecanismo desencadenante no se describió completamente hasta principios del siglo XVII. Cuando el enemigo pisó tablas ocultas, desprendió un alfiler y provocó la caída de un peso. Una cuerda atada al peso estaba enrollada alrededor de un tambor sujeto a dos ruedas de acero; cuando cayó el peso, las ruedas lanzaron chispas contra el pedernal, encendiendo un conjunto de fusibles que conducían a múltiples minas. Se usó un mecanismo similar en el primer mosquete con llave de rueda en Europa, tal como lo dibujó Leonardo da Vinci alrededor del año 1500 d.C.

Otro dispositivo operado por las víctimas fue el 'trueno subterráneo que se eleva por los cielos', que atraía a los cazarrecompensas con alabardas, picas y lanzas clavadas en el suelo. Si tiraban de una de estas armas, la culata alteraba un cuenco debajo y un material incandescente de combustión lenta en el cuenco encendía las mechas.

Los mecanismos de fusibles de los dispositivos anteriores eran engorrosos y poco fiables. Cuando los europeos llegaron a China, las minas terrestres se habían olvidado en gran medida.

Europa y Estados Unidos

En Augsburgo en 1573, tres siglos después de que los chinos inventaran la primera mina operada a presión, un ingeniero militar alemán llamado Samuel Zimmermann inventó la Fladdermine (mina voladora). Consistía en unas pocas libras de pólvora negra enterrada cerca de la superficie y se activaba al pisarla o al hacer tropezar con un cable que hacía un fuego de chispa. Tales minas se desplegaron en la pendiente frente a un fuerte. Se usaron durante la guerra franco-prusiana, pero probablemente no fueron muy efectivos porque un fusil de chispa no funciona por mucho tiempo si no se atiende.

Otro dispositivo, el fougasse, no fue operado por víctimas ni producido en masa, pero fue un precursor de las minas de fragmentación modernas y de la mina Claymore. Consistía en un agujero en forma de cono con pólvora en el fondo, cubierto por rocas y chatarra (fougasse de piedra) o proyectiles de mortero, similares a grandes granadas de mano de pólvora negra (fougasse de proyectil). Fue activado por una llave de pedernal conectada a un cable trampa en la superficie. A veces podía causar muchas bajas, pero requería un alto mantenimiento debido a la susceptibilidad de la pólvora negra a la humedad. En consecuencia, se empleó principalmente en la defensa de las principales fortificaciones, función que cumplió en varias guerras europeas del siglo XVIII y la Revolución Americana.

Una de las mayores limitaciones de las primeras minas terrestres eran los fusibles poco confiables y su susceptibilidad a la humedad. Esto cambió con la invención del fusible de seguridad. Más tarde, la iniciación de comandos, la capacidad de detonar una carga inmediatamente en lugar de esperar varios minutos a que se queme una mecha, se hizo posible después de que se desarrolló la electricidad. Una corriente eléctrica enviada por un cable podría encender la carga con una chispa. Los rusos reclaman el primer uso de esta tecnología en la guerra ruso-turca de 1828-1829, y con ella el fougasse siguió siendo útil hasta que fue reemplazado por el claymore en la década de 1960.

Las minas activadas por las víctimas tampoco eran fiables porque dependían de un fusil de chispa para encender el explosivo. El casquete de percusión, desarrollado a principios del siglo XIX, los hizo mucho más confiables y las minas operadas a presión se desplegaron en tierra y mar en la Guerra de Crimea (1853-1856).

Durante la Guerra Civil Estadounidense, el general de brigada confederado Gabriel J. Rains desplegó miles de "torpedos" que consisten en proyectiles de artillería con tapas de presión, comenzando con la Batalla de Yorktown en 1862. Como capitán, Rains había empleado anteriormente trampas explosivas durante las Guerras Seminole en Florida en 1840. Durante el transcurso de la guerra, las minas solo causaron unos pocos cientos bajas, pero tuvieron un gran efecto en la moral y ralentizaron el avance de las tropas de la Unión. Muchos en ambos lados consideraron bárbaro el uso de minas y, en respuesta, los generales del Ejército de la Unión obligaron a los prisioneros confederados a retirar las minas.

Altos explosivos

A partir del siglo XIX, se desarrollaron explosivos más potentes que la pólvora, a menudo por motivos no militares, como la voladura de túneles de tren en los Alpes y las Montañas Rocosas. El pólvora, hasta cuatro veces más potente que la pólvora, fue inventado por Christian Schonbein en 1846. Era peligroso fabricarlo hasta que Frederick Augustus Abel desarrolló un método seguro en 1865. Desde la década de 1870 hasta la Primera Guerra Mundial, fue el explosivo estándar utilizado por el ejército británico.

En 1847, Ascanio Sobrero inventó la nitroglicerina para tratar la angina de pecho y resultó ser un explosivo mucho más potente que el algodón pólvora. Era muy peligroso usarlo hasta que Alfred Nobel encontró una manera de incorporarlo en una mezcla sólida llamada dinamita y desarrolló un detonador seguro. Incluso entonces, la dinamita debía almacenarse con cuidado o podría formar cristales que detonarían fácilmente. Por lo tanto, los militares aún preferían el algodón pólvora.

En 1863, la industria química alemana desarrolló el trinitrotolueno (TNT). Este tenía la ventaja de que era difícil de detonar, por lo que podía soportar el impacto de los disparos de las piezas de artillería. También fue ventajoso para las minas terrestres por varias razones: no fue detonado por el impacto de los proyectiles que caían cerca; era liviano, no le afectaba la humedad y era estable en una amplia gama de condiciones; se podía derretir para llenar un recipiente de cualquier forma y era barato de fabricar. Así, se convirtió en el explosivo estándar en las minas después de la Primera Guerra Mundial.

Entre la Guerra Civil Americana y la Primera Guerra Mundial

Los británicos utilizaron minas en el asedio de Jartum. Una fuerza mahdista sudanesa mucho más grande que la fuerza británica se mantuvo a raya durante diez meses, pero finalmente se tomó la ciudad y los británicos masacraron. En la guerra de los bóers (1899-1903), lograron mantener a Mafeking contra las fuerzas de los bóers con la ayuda de una combinación de campos de minas reales y falsos; y colocaron minas junto a las vías del tren para desalentar el sabotaje.

En la guerra ruso-japonesa de 1904-1905, ambos bandos utilizaron minas terrestres y marinas, aunque el efecto en tierra afectó principalmente a la moral. Las minas navales fueron mucho más efectivas y destruyeron varios acorazados.

Primera Guerra Mundial

Diagrama de corte del S-mine

Una señal del poder cada vez mayor de los explosivos utilizados en las minas terrestres fue que, en la Primera Guerra Mundial, estallaron en unos 1000 fragmentos de alta velocidad; en la guerra franco-prusiana (1870), solo había de 20 a 30 fragmentos. Sin embargo, las minas antipersonal no fueron un factor importante en la guerra porque las ametralladoras, el alambre de púas y la artillería de fuego rápido eran defensas mucho más efectivas. Una excepción fue en África (ahora Tanzania y Namibia) donde la guerra fue mucho más móvil.

Hacia el final de la guerra, los británicos comenzaron a usar tanques para romper las defensas de las trincheras. Los alemanes respondieron con cañones antitanque y minas. Las minas improvisadas dieron paso a las minas producidas en masa que consistían en cajas de madera llenas de algodón pólvora, y los campos de minas se estandarizaron para detener el avance de masas de tanques.

Entre las dos guerras mundiales, los futuros Aliados trabajaron poco en las minas terrestres, pero los alemanes desarrollaron una serie de minas antitanque, las Tellermines (minas plateadas). También desarrollaron la mina Schrapnell (también conocida como mina S), la primera mina delimitadora. Cuando se activó, saltó hasta la altura de la cintura y explotó, enviando miles de bolas de acero en todas direcciones. Activado por presión, cables o dispositivos electrónicos, podría dañar a los soldados dentro de un área de aproximadamente 2,800 pies cuadrados.

Segunda Guerra Mundial

El Schu-mine 42, la mina más común utilizada en la Segunda Guerra Mundial

Decenas de millones de minas fueron colocadas durante la Segunda Guerra Mundial, particularmente en los desiertos del norte de África y las estepas de Europa del Este, donde el terreno abierto favorecía a los tanques. Sin embargo, el primer país en utilizarlos fue Finlandia. Se estaban defendiendo contra una fuerza soviética mucho más grande con más de 6.000 tanques, veinte veces el número que tenían los finlandeses; pero tenían un terreno dividido por lagos y bosques, por lo que el movimiento de los tanques estaba restringido a caminos y pistas. Su línea defensiva, la Línea Mannerheim, integró estas defensas naturales con minas, incluidas minas de fragmentación simples montadas en estacas.

Mientras los alemanes avanzaban rápidamente usando tácticas de guerra relámpago, no hicieron mucho uso de las minas. Después de 1942, sin embargo, estuvieron a la defensiva y se convirtieron en los usuarios de minas más ingeniosos y sistemáticos. Su producción se disparó y comenzaron a inventar nuevos tipos de minas a medida que los aliados encontraban formas de contrarrestar las existentes. Para dificultar la eliminación de las minas antitanque, las rodearon con minas S y agregaron dispositivos antimanipulación que explotarían cuando los soldados intentaran levantarlas. También adoptaron un enfoque formal para la colocación de minas y mantuvieron registros detallados de la ubicación de las minas.

En la Segunda Batalla de El Alamein en 1942, los alemanes se prepararon para un ataque aliado colocando alrededor de medio millón de minas en dos campos que se extendían por todo el campo de batalla y tenían cinco millas de profundidad. Apodados los 'jardines del diablo', estaban cubiertos por cañones antitanque de 88 mm y fuego de armas pequeñas. Los aliados prevalecieron, pero a costa de más de la mitad de sus tanques; El 20 por ciento de las pérdidas fueron causadas por las minas.

Los soviéticos aprendieron el valor de las minas de su guerra con Finlandia, y cuando Alemania las invadió, hicieron un gran uso de ellas, fabricando más de 67 millones. En la Batalla de Kursk, que puso fin al avance alemán, colocaron más de un millón de minas en ocho cinturones con una profundidad total de 35 kilómetros.

Las minas obligaron a los tanques a reducir la velocidad y esperar a que los soldados avanzaran y retiraran las minas. El método principal para abrir brecha en los campos minados consistía en pinchar la tierra con una bayoneta o un palo en un ángulo de 30 grados (para evitar ejercer presión sobre la parte superior de la mina y detonarla). Dado que al comienzo de la guerra todas las minas tenían cubiertas de metal, se podían utilizar detectores de metales para acelerar la localización de las minas. Un oficial polaco, Józef Kosacki, desarrolló un detector de minas portátil conocido como el detector de minas polaco. Para contrarrestar el detector, los alemanes desarrollaron minas con casquillos de madera, la Schu-mine 42 (antipersonal) y la Holzmine 42 (antitanque). Eficaz, barata y fácil de fabricar, la mina schu se convirtió en la mina más común en la guerra. Los revestimientos de las minas también estaban hechos de vidrio, hormigón y arcilla. Los rusos desarrollaron una mina con carcasa de cartón prensado, la PMK40, y los italianos fabricaron una mina antitanque de baquelita. En 1944, los alemanes crearon Topfmine, una mina completamente no metálica. Se aseguraron de poder detectar sus propias minas cubriéndolas con arena radiactiva; los Aliados no se enteraron de esto hasta después de la guerra.

Se probaron varios métodos mecánicos para limpiar las minas. Se acoplaron rodillos pesados a tanques o camiones de carga, pero no duraron mucho y su peso hizo que los tanques fueran considerablemente más lentos. Los tanques y las excavadoras empujaban arados que apartaban las minas hasta una profundidad de 30 cm. El torpedo Bangalore, un tubo largo y delgado lleno de explosivos, se inventó en 1912 y se usó para limpiar alambre de púas; Se desarrollaron versiones más grandes como Snake y Conger para limpiar minas, pero no fueron muy efectivas. Una de las mejores opciones era el mayal, que tenía pesos unidos por cadenas a tambores giratorios. La primera versión, el Scorpion, se adjuntó al tanque Matilda y se usó en la Segunda Batalla de El Alamein. El Crab, acoplado al tanque Sherman, era más rápido, a 2 kilómetros por hora; se usó durante el Día D y después.

Guerra Fría

Mina Claymore con dispositivo de disparo y montaje de gorra eléctrica

Durante la Guerra Fría, los miembros de la OTAN estaban preocupados por los ataques blindados masivos de la Unión Soviética. Planearon un campo minado que se extendía por toda la frontera de Alemania Occidental y desarrollaron nuevos tipos de minas. Los británicos diseñaron una mina antitanque, la Mark 7, para derrotar a los rodillos al detonar la segunda vez que se presiona. También tuvo un retraso de 0,7 segundos, por lo que el tanque estaría directamente sobre la mina. También desarrollaron la primera mina dispersable, la No. 7 ("Dingbat"). Los estadounidenses utilizaron la mina antitanque M6 y minas antipersonal saltadoras operadas por cable trampa como la M2 y la M16.

En la Guerra de Corea, el uso de minas terrestres estuvo dictado por el terreno escarpado, los valles angostos, la cubierta forestal y la falta de caminos desarrollados. Esto hizo que los tanques fueran menos efectivos y más fáciles de detener por las minas. Sin embargo, las minas colocadas cerca de las carreteras a menudo eran fáciles de detectar. En respuesta a este problema, EE. UU. desarrolló la M24, una mina que se colocó a un lado de la carretera. Cuando fue activado por un cable trampa, disparó un cohete. Sin embargo, la mina no estuvo disponible hasta después de la guerra.

Los chinos tuvieron mucho éxito con los ataques masivos de infantería. La extensa cubierta forestal limitó el alcance de las ametralladoras, pero las minas antipersonal fueron efectivas. Sin embargo, las minas estaban mal registradas y marcadas, y a menudo se convertían en un peligro tanto para los aliados como para los enemigos. Las minas operadas por Tripwire no estaban defendidas por minas a presión; los chinos a menudo pudieron desactivarlos y reutilizarlos contra las fuerzas de la ONU.

En busca de minas más destructivas, los estadounidenses desarrollaron Claymore, una mina de fragmentación direccional que lanza bolas de acero en un arco de 60 grados a una velocidad letal de 1200 metros por segundo. También desarrollaron una mina operada a presión, la M14 ("toe-popper"). Estos también estaban listos demasiado tarde para la guerra de Corea.

An L9 Bar Mine

En 1948, los británicos desarrollaron la mina antipersonal No. 6, una mina de metal mínimo con un diámetro estrecho, lo que dificulta su detección con detectores de metales o pinchazos. Su pieza de presión de tres puntas inspiró el apodo de "mina de zanahoria". Sin embargo, no era fiable en condiciones húmedas. En la década de 1960, los canadienses desarrollaron una mina similar, pero más confiable, la C3A1 ("Elsie") y el ejército británico la adoptó. Los británicos también desarrollaron la mina de barra L9, una mina antitanque ancha con forma rectangular, que cubría más área, lo que permitía colocar un campo minado cuatro veces más rápido que las minas anteriores. También actualizaron el Dingbat al Ranger, una mina de plástico que se disparaba desde un descargador montado en un camión que podía disparar 72 minas a la vez.

En la década de 1950, la operación estadounidense Doan Brook estudió la viabilidad de transportar minas por aire. Esto condujo a tres tipos de minas lanzadas desde el aire. Las minas antipersonal de área amplia (WAAPMs) eran pequeñas esferas de acero que descargaban cables trampa cuando tocaban el suelo; cada dispensador contenía 540 minas. El BLU-43 Dragontooth era pequeño y tenía una forma de W aplanada para frenar su descenso, mientras que la mina de grava era más grande. Ambos fueron empaquetados por miles en bombas. Los tres fueron diseñados para desactivarse después de un período de tiempo, pero cualquiera que no se activara presentaba un desafío de seguridad. Se produjeron más de 37 millones de minas de grava entre 1967 y 1968, y cuando se arrojaron en lugares como Vietnam, sus ubicaciones no estaban marcadas ni registradas. Las municiones en racimo sin explotar presentaron un problema similar.

La próxima generación de minas dispersables surgió en respuesta a la creciente movilidad de la guerra. Los alemanes desarrollaron el sistema Skorpion, que dispersó minas AT2 desde un vehículo rastreado. Los italianos desarrollaron un sistema de lanzamiento de helicópteros que podía cambiar rápidamente entre las minas antipersonal SB-33 y las minas antitanque SB-81. Los EE. UU. desarrollaron una gama de sistemas denominados Familia de minas dispersables (FASCAM, por sus siglas en inglés) que podían lanzar minas mediante aviones de reacción rápidos, artillería, helicópteros y lanzadores terrestres.

Conflictos de Oriente Medio

La guerra entre Irak e Irán, la Guerra del Golfo y el Estado Islámico han contribuido a la saturación de minas terrestres en Irak desde la década de 1980 hasta 2020. Irak es ahora el país más saturado del mundo con minas terrestres. Los países que proporcionaron minas terrestres durante la Guerra Irán-Irak incluyeron Bélgica, Canadá, Chile, China, Egipto, Francia, Italia, Rumania, Singapur, la antigua Unión Soviética y los EE. UU., y se concentraron en las áreas kurdas en el área norte de Irak. Durante la Guerra del Golfo, EE. UU. desplegó 117 634 minas, de las cuales 27 967 fueron minas antipersonal y 89 667 fueron minas antivehículo. Estados Unidos no usó minas terrestres durante la Guerra de Irak.

Invasión de Ucrania

Durante la invasión rusa de Ucrania de 2022, tanto las fuerzas rusas como las ucranianas utilizaron minas terrestres. Funcionarios ucranianos afirman que las fuerzas rusas colocaron miles de minas terrestres u otros artefactos explosivos durante su retirada de las ciudades ucranianas, incluso en áreas civiles. Las fuerzas rusas también han utilizado minas antipersonal lanzadas a distancia, como la POM-3.

Químico y nuclear

En la Primera Guerra Mundial, los alemanes desarrollaron un dispositivo, apodado "Mina de yperita" por los británicos, que dejaron atrás en trincheras y búnkeres abandonados. Fue detonado por una carga retardada, esparciendo gas mostaza ("Yperita"). En la Segunda Guerra Mundial desarrollaron una mina química moderna, la Sprüh-Büchse 37 (Bounding Gas Mine 37), pero nunca la usaron. Estados Unidos desarrolló la mina química M1 que utilizaba gas mostaza, en 1939; y la mina química M23, que usó el agente nervioso VX, en 1960. Los soviéticos desarrollaron el KhF, una 'mina química delimitadora'. Los franceses tenían minas químicas y se creía que los iraquíes las tenían antes de la invasión de Kuwait. En 1997 entró en vigor la Convención sobre Armas Químicas, que prohíbe el uso de armas químicas y ordena su destrucción. Al 30 de abril de 2019, se destruyó el 97% de los arsenales declarados de armas químicas.

Durante algunas décadas durante la Guerra Fría, EE. UU. desarrolló municiones de demolición atómica, a menudo denominadas minas terrestres nucleares. Se trataba de bombas nucleares portátiles que se podían colocar a mano y se podían detonar de forma remota o con un temporizador. Algunos de estos fueron desplegados en Europa. Los gobiernos de Alemania Occidental, Turquía y Grecia querían tener campos de minas nucleares como defensa contra los ataques del Pacto de Varsovia. Sin embargo, tales armas eran política y tácticamente inviables, y en 1989 se retiró la última de estas municiones. Los británicos también tenían un proyecto, cuyo nombre en código era Blue Peacock, para desarrollar minas nucleares que se enterrarían en Alemania; el proyecto fue cancelado en 1958.

Características y función

Sección de una mina antitanque. Observe la carga principal amarilla envuelta alrededor de una carga de impulsor rojo, y la fusión secundaria bien en el lado de la mina diseñada para un dispositivo antimanipulación

Diagrama de componentes

Una mina terrestre convencional consta de una carcasa que se llena en su mayor parte con la carga principal. Tiene un mecanismo de disparo como una placa de presión; esto activa un detonador o encendedor, que a su vez activa una carga de refuerzo. Puede haber mecanismos de disparo adicionales en los dispositivos antimanipulación.

Mecanismos de disparo y acciones de inicio

Una mina terrestre puede activarse por una serie de factores, como la presión, el movimiento, el sonido, el magnetismo y la vibración. Las minas antipersonal suelen utilizar la presión del pie de una persona como disparador, pero también se emplean con frecuencia cables trampa. La mayoría de las minas antivehículo modernas usan un gatillo magnético para permitir que detone incluso si las llantas o las orugas no lo tocaron. Las minas avanzadas pueden detectar la diferencia entre los tipos de vehículos amigos y enemigos a través de un catálogo de firmas incorporado. En teoría, esto permitirá que las fuerzas amigas usen el área minada mientras niegan el acceso al enemigo.

Muchas minas combinan el gatillo principal con un gatillo de toque o inclinación para evitar que los ingenieros enemigos lo desactiven. Los diseños de minas terrestres tienden a usar la menor cantidad de metal posible para dificultar la búsqueda con un detector de metales; Las minas terrestres hechas principalmente de plástico tienen la ventaja adicional de ser muy económicas.

Algunos tipos de minas modernas están diseñados para autodestruirse o volverse químicamente inertes después de un período de semanas o meses para reducir la probabilidad de víctimas civiles al final del conflicto. Estos mecanismos de autodestrucción no son absolutamente confiables y la mayoría de las minas terrestres colocadas históricamente no están equipadas de esta manera.

Existe una percepción errónea común de que una mina terrestre se arma al pisarla y solo se activa al bajar, lo que genera tensión en las películas. De hecho, el gatillo de presión inicial detonará la mina, ya que están diseñados para matar o mutilar, no para hacer que alguien se quede muy quieto hasta que pueda ser desarmado.

Dispositivos antimanipulación

Ejemplos de dispositivos antimanipulación

Los dispositivos antimanipulación detonan la mina si alguien intenta levantarla, moverla o desarmarla. La intención es obstaculizar a los desminadores al desalentar cualquier intento de despejar campos minados. Existe un grado de superposición entre la función de una trampa explosiva y un dispositivo antimanipulación en la medida en que algunas minas tienen bolsillos de espoleta opcionales en los que se pueden atornillar dispositivos de disparo de trampa explosiva estándar de tracción o liberación por presión. Alternativamente, algunas minas pueden imitar un diseño estándar, pero en realidad están destinadas específicamente a matar a los desminadores, como las variantes MC-3 y PMN-3 de la mina PMN. Los dispositivos antimanipulación se pueden encontrar tanto en minas antipersonal como en minas antitanque, ya sea como parte integral de su diseño o como complementos improvisados. Por esta razón, el procedimiento estándar para hacer seguras las minas es a menudo destruirlas en el sitio sin intentar levantarlas.

Minas inteligentes

"Minas inteligentes" utilizar una serie de tecnologías avanzadas desarrolladas a finales del siglo XX y principios del XXI. Más comúnmente, esto incluye mecanismos para desactivar o autodestruir la mina después de un período de tiempo predeterminado. Esto tiene por objeto reducir las bajas civiles y simplificar el desminado.

Otras innovaciones incluyen "autocuración" campos minados, que detectan brechas en el campo y pueden dirigir las minas para reorganizar sus posiciones y eliminarlas.

Minas antitanque

Las minas antitanque se crearon poco después de la invención del tanque en la Primera Guerra Mundial. Al principio, se desarrollaron diseños improvisados y especialmente diseñados. Partiendo cuando pasa un tanque, atacan el tanque en una de sus áreas más débiles: las vías. Están diseñados para inmovilizar o destruir vehículos y sus ocupantes. En la terminología militar de los EE. UU., la destrucción de los vehículos se denomina muerte catastrófica, mientras que solo desactivar su movimiento se denomina muerte por movilidad.

Las minas antitanque suelen ser más grandes que las minas antipersonal y requieren más presión para detonar. La alta presión del gatillo, que normalmente requiere 100 kilogramos (220 lb), evita que la infantería o vehículos más pequeños de menor importancia los activen. Las minas antitanque más modernas usan cargas con forma para enfocar y aumentar la penetración de la armadura de los explosivos.

Minas antipersonal

Minas contra el personal en Camboya

Las minas antipersonal están diseñadas principalmente para matar o herir a personas, a diferencia de los vehículos. A menudo están diseñados para herir en lugar de matar para aumentar la carga de apoyo logístico (evacuación, atención médica) en la fuerza contraria. Algunos tipos de minas antipersonal también pueden dañar las orugas o las ruedas de los vehículos blindados.

En los conflictos bélicos asimétricos y las guerras civiles del siglo XXI, los explosivos improvisados, conocidos como IED, han suplantado parcialmente a las minas terrestres convencionales como fuente de lesiones para soldados desmontados (peatones) y civiles. Los IED son utilizados principalmente por insurgentes y terroristas contra las fuerzas armadas regulares y civiles. Recientemente se informó en BMJ Open que las lesiones causadas por el IED antipersonal fueron mucho peores que las de las minas terrestres, lo que resultó en amputaciones de múltiples extremidades y mutilación de la parte inferior del cuerpo.

Guerra

Un técnico de eliminación de municiones explosivas del ejército de los EE.UU. retirando el fusible de una mina hecha por Rusia para limpiar un campo de minas fuera de Fallujah, Iraq

Campos mineros argentinos en Port William, Islas Falkland creados en 1982; limpieza inhibida por terreno boggy

Las minas terrestres fueron diseñadas para dos usos principales:

• Crear barreras tácticas defensivas, canalizar fuerzas de ataque hacia zonas predeterminadas de fuego o frenar el progreso de una fuerza invasora para permitir que lleguen refuerzos.
• Actuar como armas espacio-negalesas pasivas (denegar el uso enemigo de terrenos valiosos, recursos o instalaciones cuando la defensa activa de la zona no es deseable o posible).

Actualmente, las minas terrestres se utilizan en grandes cantidades principalmente para este primer propósito, por lo que su uso generalizado en las zonas desmilitarizadas (DMZ) de posibles focos de tensión como Chipre, Afganistán y Corea. A partir de 2013, los únicos gobiernos que todavía colocaron minas terrestres fueron Myanmar en su conflicto interno y Siria en su guerra civil.

En la ciencia militar, los campos minados se consideran un arma defensiva o de hostigamiento, que se utiliza para frenar al enemigo, para ayudar a negar cierto terreno al enemigo, para concentrar el movimiento enemigo en zonas de muerte o para reducir la moral atacando al azar material y personal.. En algunos enfrentamientos durante la Segunda Guerra Mundial, las minas antitanque representaron la mitad de todos los vehículos inhabilitados.

Dado que los ingenieros de combate con equipo de remoción de minas pueden despejar un camino a través de un campo minado con relativa rapidez, las minas generalmente se consideran efectivas solo si están cubiertas por fuego.

La extensión de los campos minados suele estar marcada con señales de advertencia y cinta de tela para evitar que entren en ellos tropas amigas y no combatientes. Por supuesto, a veces se puede negar el terreno usando campos de minas ficticios. La mayoría de las fuerzas registran cuidadosamente la ubicación y disposición de sus propios campos de minas, porque las señales de advertencia pueden destruirse o retirarse, y los campos de minas finalmente deben limpiarse. Los campos minados también pueden tener rutas seguras marcadas o no marcadas para permitir el movimiento amistoso a través de ellos.

La colocación de campos minados sin marcarlos y registrarlos para su posterior remoción se considera un crimen de guerra según el Protocolo II de la Convención sobre Ciertas Armas Convencionales, que es en sí misma un anexo de las Convenciones de Ginebra.

Las minas dispersables de artillería y aviones permiten colocar campos de minas frente a formaciones en movimiento de unidades enemigas, incluido el refuerzo de campos de minas u otros obstáculos que han sido violados por ingenieros enemigos. También se pueden utilizar para cubrir la retirada de las fuerzas que se retiran del enemigo, o para la interdicción de unidades de apoyo para aislar a las unidades de primera línea del reabastecimiento. En la mayoría de los casos, estos campos de minas consisten en una combinación de minas antitanque y antipersonal, y las minas antipersonal dificultan la remoción de las minas antitanque. Las minas de este tipo utilizadas por los Estados Unidos están diseñadas para autodestruirse después de un período de tiempo preestablecido, lo que reduce el requisito de limpieza de minas a solo aquellas minas cuyo sistema de autodestrucción no funcionó. Algunos diseños de estas minas dispersables requieren una carga eléctrica (condensador o batería) para detonar. Después de un cierto período de tiempo, la carga se disipa, dejándolos efectivamente inertes o el circuito está diseñado de tal manera que al llegar a un nivel bajo, el dispositivo se dispara, destruyendo así la mina.

Guerra de guerrillas

Ninguna de las tácticas y normas convencionales de la guerra contra las minas se aplica cuando se emplean en un rol de guerrilla:

• Las minas no se utilizan en funciones defensivas (para posiciones o zonas específicas).
• Las áreas minadas no están marcadas.
• Por lo general, las minas se colocan de forma cantada y no en grupos que abarcan una zona.
• Las minas suelen quedar sin vigilancia (no cubiertas por fuego).

Los insurgentes solían desplegar minas terrestres durante la guerra fronteriza de Sudáfrica, lo que condujo directamente al desarrollo de los primeros vehículos blindados protegidos contra minas en Sudáfrica. Los insurgentes de Namibia utilizaron minas antitanque para desorganizar los convoyes militares sudafricanos antes de atacarlos. Para desalentar los esfuerzos de detección y remoción, también colocaron minas antipersonal directamente paralelas a las minas antitanque. Inicialmente, esto resultó en grandes bajas militares y policiales sudafricanas, ya que las grandes distancias de la red de carreteras vulnerables a los zapadores insurgentes todos los días hicieron que los esfuerzos integrales de detección y limpieza fueran poco prácticos. La única otra opción viable era la adopción de vehículos protegidos contra minas que pudieran permanecer móviles en las carreteras con poco riesgo para sus pasajeros incluso si se detonaba una mina. A Sudáfrica se le atribuye ampliamente la invención del casco en V, un casco en forma de V para vehículos blindados que desvía las explosiones de minas lejos del compartimiento de pasajeros.

Durante la guerra civil siria en curso, la guerra civil iraquí (2014-2017) y la guerra civil yemení (2015-presente), las minas terrestres se han utilizado tanto con fines defensivos como guerrilleros.

Poniendo minas

Minefield warning on the Golan Heights, still valid more than 40 years after creation of the field by the Syrian army

Los campos de minas se pueden sembrar de varias formas. La forma preferida, pero que requiere más mano de obra, es hacer que los ingenieros entierren las minas, ya que esto hará que las minas sean prácticamente invisibles y reducirá la cantidad de minas necesarias para negarle al enemigo un área. Las minas pueden ser colocadas por vehículos especializados en colocación de minas. La artillería puede disparar proyectiles de dispersión de minas desde una distancia de varias decenas de kilómetros.

Las minas se pueden lanzar desde helicópteros o aviones, o se pueden expulsar desde bombas de racimo o misiles de crucero.

Los campos de minas antitanque se pueden esparcir con minas antipersonal para que limpiarlos manualmente lleve más tiempo; y los campos de minas antipersonal están salpicados de minas antitanque para evitar el uso de vehículos blindados para limpiarlos rápidamente. Algunos tipos de minas antitanque también pueden ser activados por la infantería, lo que les da un doble propósito, aunque su intención principal y oficial es funcionar como armas antitanque.

Algunos campos de minas tienen trampas explosivas específicamente para que limpiarlos sea más peligroso. Para este fin se han utilizado campos mixtos de minas antipersonal y antitanque, minas antipersonal bajo minas antitanque y espoletas separadas de las minas. A menudo, las minas individuales están respaldadas por un dispositivo secundario, diseñado para matar o mutilar al personal encargado de limpiar la mina.

Se han enterrado varias minas antitanque en pilas de dos o tres con la mina inferior activada, para multiplicar el poder de penetración. Dado que las minas están enterradas, el suelo dirige la energía de la explosión en una sola dirección: a través de la parte inferior del vehículo objetivo o en la pista.

Otro uso específico es minar la pista de un avión inmediatamente después de que haya sido bombardeada para retrasar o desalentar la reparación. Algunas bombas de racimo combinan estas funciones. Un ejemplo fue la bomba de racimo británica JP233 que incluye municiones para dañar (cráter) la pista, así como minas antipersonal en la misma bomba de racimo. Como resultado de la prohibición de minas antipersonal, se retiró del servicio de la Royal Air Force británica y las últimas reservas de la mina se destruyeron el 19 de octubre de 1999.

Desminado

Afiches escolares en Karabaj educando a niños en minas y UXO

British Royal Los ingenieros practican la remoción de minas

Los detectores de metales se utilizaron por primera vez para la remoción de minas, después de su invención por el oficial polaco Józef Kosacki. Su invento, conocido como el detector de minas polaco, fue utilizado por los Aliados junto con métodos mecánicos para limpiar los campos de minas alemanes durante la Segunda Batalla de El Alamein, cuando se enviaron 500 unidades al Octavo Ejército del Mariscal de Campo Montgomery.

Los nazis utilizaron a civiles capturados que fueron perseguidos a través de campos minados para detonar los explosivos. Según Laurence Rees, "Curt von Gottberg, el SS-Obergruppenführer que, durante 1943, llevó a cabo otra gran acción antipartisana llamada Operación Kottbus en la frontera oriental de Bielorrusia, informó que 'aproximadamente dos a tres mil locales personas volaron por los aires en la limpieza de los campos de minas&'."

Mientras que colocar y armar minas es relativamente económico y simple, el proceso de detección y eliminación suele ser costoso, lento y peligroso. Esto es especialmente cierto en el caso de la guerra irregular en la que se utilizaron minas ad hoc en áreas no marcadas ni documentadas. Las minas antipersonal son las más difíciles de encontrar, debido a su pequeño tamaño y a que muchas están hechas casi en su totalidad de materiales no metálicos específicamente para evadir los detectores de metales.

La limpieza manual sigue siendo la técnica más eficaz para limpiar los campos de minas, aunque se están desarrollando técnicas híbridas que implican el uso de animales y robots. Muchos animales son deseables debido a que tienen un fuerte sentido del olfato capaz de detectar una mina terrestre. Se pueden entrenar animales como ratas y perros para detectar el agente explosivo.

Otras técnicas implican el uso de tecnologías de geolocalización. A partir de 2008, un equipo conjunto de investigadores de la Universidad de Nueva Gales del Sur y la Universidad Estatal de Ohio estaba trabajando para desarrollar un sistema basado en la integración de sensores múltiples.

La colocación de minas terrestres ha llevado inadvertidamente a un desarrollo positivo en las Islas Malvinas. Los campos de minas colocados cerca del mar durante la Guerra de las Malvinas se han convertido en los lugares favoritos de los pingüinos, que no pesan lo suficiente como para detonar las minas. Por lo tanto, pueden reproducirse de forma segura, libres de intrusión humana. Estos extraños santuarios han demostrado ser tan populares y lucrativos para el ecoturismo que existieron esfuerzos para evitar la remoción de las minas, pero desde entonces el área ha sido desminada.

Tratados internacionales

Parte declara en el Tratado de Ottawa (en azul)

El uso de minas terrestres es controvertido porque son armas indiscriminadas que dañan tanto a soldados como a civiles. Siguen siendo peligrosos después de que finaliza el conflicto en el que fueron desplegados, matando e hiriendo a civiles y dejando la tierra intransitable e inutilizable durante décadas. Para empeorar las cosas, muchas facciones no han mantenido registros precisos (o ninguno) de las ubicaciones exactas de sus campos minados, lo que hace que los esfuerzos de eliminación sean extremadamente lentos. Estos hechos plantean serias dificultades en muchas naciones en desarrollo donde la presencia de minas dificulta el reasentamiento, la agricultura y el turismo. La Campaña Internacional para la Prohibición de las Minas Terrestres realizó una campaña exitosa para prohibir su uso, que culminó con la Convención sobre la Prohibición del Uso, Almacenamiento, Producción y Transferencia de Minas Antipersonal y sobre su Destrucción de 1997, conocida informalmente como el Tratado de Ottawa.

El Tratado entró en vigor el 1 de marzo de 1999. El tratado fue el resultado del liderazgo de los Gobiernos de Canadá, Noruega, Sudáfrica y Mozambique trabajando con la Campaña Internacional para la Prohibición de las Minas Terrestres, lanzada en 1992. La campaña y su líder, Jody Williams, ganaron el Premio Nobel de la Paz en 1997 por sus esfuerzos.

El tratado no incluye las minas antitanque, las bombas de racimo ni las minas tipo Claymore operadas en modo comando y se enfoca específicamente en las minas antipersonal, porque representan el mayor riesgo a largo plazo (posconflicto) para humanos y animales. ya que normalmente están diseñadas para ser activadas por cualquier movimiento o presión de solo unos pocos kilogramos, mientras que las minas antitanque requieren mucho más peso (o una combinación de factores que excluiría a los humanos). Las existencias existentes deben destruirse dentro de los cuatro años posteriores a la firma del tratado.

Los signatarios del Tratado de Ottawa acuerdan que no utilizarán, producirán, almacenarán ni comercializarán minas terrestres antipersonal. En 1997 había 122 signatarios; a principios de 2016, 162 países se han adherido al Tratado. Treinta y seis países, incluidos la República Popular China, la Federación Rusa y los Estados Unidos, que juntos pueden tener decenas de millones de minas antipersonal almacenadas, no son parte de la Convención. Otros 34 aún no se han registrado. Estados Unidos no firmó porque el tratado carece de una excepción para la Zona Desmilitarizada de Corea.

Hay una cláusula en el tratado, el artículo 3, que permite a los países retener minas terrestres para su uso en entrenamiento o desarrollo de contramedidas. Sesenta y cuatro países han tomado esta opción.

Como alternativa a una prohibición total, 10 países siguen las normas contenidas en una enmienda de 1996 del Protocolo II de la Convención sobre Armas Convencionales (CCW). Los países son China, Finlandia, India, Israel, Marruecos, Pakistán, Corea del Sur y Estados Unidos. Sri Lanka, que se había adherido a esta normativa, anunció en 2016 que se sumaría al Tratado de Ottawa.

Las submuniciones y los artefactos explosivos sin detonar de las municiones en racimo también pueden funcionar como minas terrestres, ya que continúan matando y mutilando indiscriminadamente mucho después de que los conflictos han terminado. La Convención sobre Municiones en Racimo (CCM) es un tratado internacional que prohíbe el uso, la distribución o la fabricación de municiones en racimo. El MCP entró en vigor en 2010 y ha sido ratificado por más de 100 países.

Fabricantes

Antes de que se adoptara el Tratado de Ottawa, el Proyecto Armas de Human Rights Watch identificó "casi 100 empresas y agencias gubernamentales en 48 países" que había fabricado "más de 340 tipos de minas terrestres antipersonal en las últimas décadas". Se produjeron de cinco a diez millones de minas por año con un valor de $ 50 a $ 200 millones. Los mayores productores fueron probablemente China, Italia y la Unión Soviética. Las empresas involucradas incluían gigantes como Daimler-Benz, el Grupo Fiat, el Grupo Daewoo, RCA y General Electric.

A partir de 2017, Landmine & El Monitor de Municiones en Racimo identificó cuatro países que eran "probablemente produciendo activamente" minas terrestres: India, Myanmar, Pakistán y Corea del Sur. Otros siete estados se reservaron el derecho de hacerlos, pero probablemente no lo hicieron: China, Cuba, Irán, Corea del Norte, Rusia, Singapur y Vietnam.

Impactos

En todo el mundo hay millones de hectáreas que están contaminadas con minas terrestres.

Víctimas

De 1999 a 2017, el Monitor de Minas Terrestres ha registrado más de 120.000 víctimas por minas, artefactos explosivos improvisados y restos explosivos de guerra; estima que otros 1.000 por año quedan sin registrar. La estimación para todos los tiempos es más de medio millón. En 2017, al menos 2.793 personas murieron y 4.431 resultaron heridas. El 87% de las víctimas fueron civiles y el 47% niños (menores de 18 años). El mayor número de víctimas se registró en Afganistán (2300), Siria (1906) y Ucrania (429).

Ambiental

Los desastres naturales pueden tener un impacto significativo en los esfuerzos para desminar áreas de tierra. Por ejemplo, las inundaciones que ocurrieron en Mozambique en 1999 y 2000 pueden haber desplazado cientos de miles de minas terrestres que quedaron de la guerra. La incertidumbre sobre sus ubicaciones retrasó los esfuerzos de recuperación.

Degradación de la tierra

Según un estudio de Asmeret Asefaw Berhe, la degradación de la tierra provocada por las minas terrestres "se puede clasificar en cinco grupos: denegación de acceso, pérdida de biodiversidad, alteración del microrrelieve, composición química y pérdida de productividad". Los efectos de una explosión dependen de: "(i) los objetivos y enfoques metodológicos de la investigación; (ii) concentración de minas en una unidad de área; (iii) composición química y toxicidad de las minas; (iv) usos previos de la tierra y (v) alternativas que están disponibles para las poblaciones afectadas."

Denegación de acceso

El problema ecológico más destacado asociado con las minas terrestres (o el miedo a ellas) es la denegación de acceso a recursos vitales (donde "acceso" se refiere a la capacidad de usar los recursos, en contraste con "propiedad& #34;, el derecho a usarlos). La presencia y el miedo a la presencia de incluso una sola mina terrestre pueden desalentar el acceso para la agricultura, el suministro de agua y posiblemente las medidas de conservación. Es probable que se retrase la reconstrucción y el desarrollo de estructuras importantes, como escuelas y hospitales, y que las poblaciones se desplacen a las zonas urbanas, lo que aumentará el hacinamiento y el riesgo de propagación de enfermedades.

La denegación de acceso puede tener efectos positivos en el medio ambiente. Cuando un área minada se convierte en 'tierra de nadie', las plantas y la vegetación tienen la oportunidad de crecer y recuperarse. Por ejemplo, las tierras anteriormente cultivables en Nicaragua volvieron a ser bosques y permanecieron intactas después del establecimiento de minas terrestres. Del mismo modo, los pingüinos de las Islas Malvinas se han beneficiado porque no son lo suficientemente pesados como para activar las minas presentes. Sin embargo, estos beneficios solo pueden durar mientras los animales, las ramas de los árboles, etc. no detonen las minas. Además, los largos períodos de inactividad podrían "potencialmente terminar creando o exacerbando la pérdida de productividad", particularmente en terrenos de baja calidad.

Pérdida de biodiversidad

Las minas terrestres pueden amenazar la biodiversidad al eliminar la vegetación y la vida silvestre durante las explosiones o el desminado. Esta carga adicional puede llevar a la extinción a especies amenazadas y en peligro de extinción. También han sido utilizados por cazadores furtivos para atacar especies en peligro de extinción. Desplace a las personas, los refugiados cazan animales para alimentarse y destruyen el hábitat haciendo refugios.

La metralla o las abrasiones de la corteza o las raíces provocadas por la detonación de minas pueden causar la muerte lenta de los árboles y proporcionar puntos de entrada para los hongos que pudren la madera. Cuando las minas terrestres hacen que la tierra no esté disponible para la agricultura, los residentes recurren a los bosques para satisfacer todas sus necesidades de supervivencia. Esta explotación favorece la pérdida de biodiversidad.

Contaminación química

Cerca de minas que explotaron o se descompusieron, los suelos tienden a estar contaminados, particularmente con metales pesados. Los productos producidos a partir de los explosivos, tanto sustancias orgánicas como inorgánicas, tienen más probabilidades de ser "de larga duración, solubles en agua y tóxicos incluso en pequeñas cantidades". Se pueden implementar "directa o indirectamente en el suelo, cuerpos de agua, microorganismos y plantas con agua potable, productos alimenticios o durante la respiración".

Los compuestos tóxicos también pueden llegar a los cuerpos de agua y acumularse en animales terrestres, peces y plantas. Pueden actuar "como un veneno nervioso para obstaculizar el crecimiento", con un efecto mortal.