Misil balístico intercontinental

Un misil US Peacekeeper lanzado desde un silo

Un misil balístico intercontinental (ICBM) es un misil balístico con un alcance superior a 5500 kilómetros (3400 mi), diseñado principalmente para lanzar armas nucleares (entregar uno o más ojivas termonucleares). Las armas convencionales, químicas y biológicas también se pueden lanzar con una eficacia variable, pero nunca se han desplegado en misiles balísticos intercontinentales. La mayoría de los diseños modernos admiten Múltiples Vehículos de Reentrada Independientes (MIRV), lo que permite que un solo misil lleve varias ojivas, cada una de las cuales puede atacar un objetivo diferente. Rusia, Estados Unidos, China, Francia, India, Reino Unido y Corea del Norte son los únicos países que se sabe que tienen misiles balísticos intercontinentales operativos.

Los primeros misiles balísticos intercontinentales tenían una precisión limitada, lo que los hacía aptos para usarse solo contra los objetivos más grandes, como las ciudades. Fueron vistos como un "seguro" opción de base, una que mantendría la fuerza de disuasión cerca de casa donde sería difícil atacar. Los ataques contra objetivos militares (especialmente los endurecidos) aún exigían el uso de un bombardero tripulado más preciso. Los diseños de segunda y tercera generación (como el LGM-118 Peacekeeper) mejoraron drásticamente la precisión hasta el punto en que incluso los objetivos más pequeños pueden atacarse con éxito.

Los ICBM se diferencian por tener mayor alcance y velocidad que otros misiles balísticos: misiles balísticos de alcance intermedio (IRBM), misiles balísticos de alcance medio (MRBM), misiles balísticos de alcance corto (SRBM) y misiles balísticos tácticos (TBM). Los misiles balísticos de corto y mediano alcance se conocen colectivamente como misiles balísticos de teatro.

Historia

Segunda Guerra Mundial

Vistas primarias de un R-7 Semyorka, el primer ICBM mundial y vehículo de lanzamiento por satélite

El primer diseño práctico de un ICBM surgió del programa de cohetes V-2 de la Alemania nazi. El V-2 de combustible líquido, diseñado por Wernher von Braun y su equipo, fue ampliamente utilizado por la Alemania nazi desde mediados de 1944 hasta marzo de 1945 para bombardear ciudades británicas y belgas, particularmente Amberes y Londres.

Bajo Projekt Amerika, el equipo de von Braun desarrolló el misil balístico intercontinental A9/10, destinado a bombardear Nueva York y otras ciudades estadounidenses. Inicialmente destinado a ser guiado por radio, se cambió para ser una nave pilotada después del fracaso de la Operación Elster. La segunda etapa del cohete A9/A10 se probó varias veces en enero y febrero de 1945.

Después de la guerra, EE. UU. ejecutó la Operación Paperclip, que llevó a von Braun y a cientos de otros destacados científicos alemanes a EE. UU. para desarrollar IRBM, ICBM y lanzadores para el Ejército de EE. UU.

Esta tecnología fue predicha por el general del ejército estadounidense Hap Arnold, quien escribió en 1943:

Algún día, no demasiado distante, puede salir corriendo de alguna parte – no podremos escucharlo, vendrá tan rápido – algún tipo de gadget con un explosivo tan poderoso que un proyectil será capaz de borrar completamente esta ciudad de Washington.

Guerra Fría

Después de la Segunda Guerra Mundial, los estadounidenses y los soviéticos iniciaron programas de investigación de cohetes basados en el V-2 y otros diseños alemanes de guerra. Cada rama de las fuerzas armadas de EE. UU. inició sus propios programas, lo que llevó a una considerable duplicación de esfuerzos. En la Unión Soviética, la investigación de cohetes se organizó centralmente, aunque varios equipos trabajaron en diferentes diseños.

En la Unión Soviética, el desarrollo inicial se centró en misiles capaces de atacar objetivos europeos. Eso cambió en 1953, cuando se ordenó a Sergei Korolyov que iniciara el desarrollo de un verdadero misil balístico intercontinental capaz de lanzar bombas de hidrógeno recientemente desarrolladas. Con una financiación constante en todo momento, el R-7 se desarrolló con cierta velocidad. El primer lanzamiento tuvo lugar el 15 de mayo de 1957 y provocó un accidente involuntario a 400 km (250 mi) del sitio. La primera prueba exitosa siguió el 21 de agosto de 1957; el R-7 voló más de 6000 km (3700 mi) y se convirtió en el primer misil balístico intercontinental del mundo. La primera unidad de misiles estratégicos entró en funcionamiento el 9 de febrero de 1959 en Plesetsk, en el noroeste de Rusia.

Fue el mismo vehículo de lanzamiento R-7 que colocó el primer satélite artificial en el espacio, el Sputnik, el 4 de octubre de 1957. El primer vuelo espacial tripulado de la historia se realizó en un derivado del R-7, Vostok, el 12 de abril de 1961., del cosmonauta soviético Yuri Gagarin. Una versión muy modernizada del R-7 todavía se usa como vehículo de lanzamiento para la nave espacial soviética/rusa Soyuz, lo que marca más de 60 años de historia operativa del diseño original del cohete de Sergei Korolyov.

Un Atlas SM-65, el primer ICBM estadounidense, lanzado por primera vez en 1957

Estados Unidos inició la investigación de misiles balísticos intercontinentales en 1946 con el proyecto RTV-A-2 Hiroc. Este fue un esfuerzo de tres etapas y el desarrollo de ICBM no comenzó hasta la tercera etapa. Sin embargo, la financiación se cortó después de solo tres lanzamientos parcialmente exitosos en 1948 del diseño de la segunda etapa, utilizado para probar variaciones en el diseño V-2. Con una superioridad aérea abrumadora y bombarderos verdaderamente intercontinentales, la recién formada Fuerza Aérea de EE. UU. no se tomó en serio el problema del desarrollo de misiles balísticos intercontinentales. Las cosas cambiaron en 1953 con las pruebas soviéticas de su primera arma termonuclear, pero no fue hasta 1954 que el programa de misiles Atlas recibió la máxima prioridad nacional. El Atlas A voló por primera vez el 11 de junio de 1957; el vuelo duró solo unos 24 segundos antes de que explotara el cohete. El primer vuelo exitoso de un misil Atlas a rango completo ocurrió el 28 de noviembre de 1958. La primera versión armada del Atlas, el Atlas D, se declaró operativa en enero de 1959 en Vandenberg, aunque aún no había volado. El primer vuelo de prueba se llevó a cabo el 9 de julio de 1959 y el misil fue aceptado para el servicio el 1 de septiembre. El Titan I fue otro misil balístico intercontinental multietapa de EE. UU., con un lanzamiento exitoso el 5 de febrero de 1959 con Titan I A3. A diferencia del Atlas, el Titan I era un misil de dos etapas, en lugar de tres. El Titán era más grande, pero más ligero, que el Atlas. Debido a las mejoras en la tecnología del motor y los sistemas de guía, el Titan I superó al Atlas.

El R-7 y el Atlas requerían cada uno una gran instalación de lanzamiento, lo que los hacía vulnerables a los ataques, y no podían mantenerse listos. Las tasas de falla fueron muy altas durante los primeros años de la tecnología ICBM. Los programas de vuelos espaciales tripulados (Vostok, Mercury, Voskhod, Gemini, etc.) sirvieron como un medio muy visible de demostrar confianza en la confiabilidad, y los éxitos se tradujeron directamente en implicaciones para la defensa nacional. Los EE. UU. estaban muy por detrás de los soviéticos en la carrera espacial, por lo que el presidente de los EE. UU., John F. Kennedy, aumentó las apuestas con el programa Apolo, que utilizó la tecnología de cohetes Saturno que había sido financiada por el presidente Dwight D. Eisenhower.

1965 grafito de lanzamientos USAF Atlas y Titan ICBM, acumulativo por mes con fallos destacados (pink), mostrando cómo el uso de impulsores de ICBM de la NASA para proyectos Mercury y Gemini (azul) sirvió como una demostración visible de fiabilidad en un momento en que las tasas de fracaso habían sido sustanciales.

Estos primeros misiles balísticos intercontinentales también formaron la base de muchos sistemas de lanzamiento espacial. Los ejemplos incluyen R-7, Atlas, Redstone, Titan y Proton, que se derivó de los misiles balísticos intercontinentales anteriores pero nunca se implementó como un misil balístico intercontinental. La administración de Eisenhower apoyó el desarrollo de misiles de combustible sólido como el LGM-30 Minuteman, Polaris y Skybolt. Los misiles balísticos intercontinentales modernos tienden a ser más pequeños que sus antepasados, debido a una mayor precisión y ojivas más pequeñas y livianas, y usan combustibles sólidos, lo que los hace menos útiles como vehículos de lanzamiento orbital.

La visión occidental del despliegue de estos sistemas se rige por la teoría estratégica de la destrucción mutua asegurada. En las décadas de 1950 y 1960, tanto los estadounidenses como los soviéticos comenzaron a desarrollar sistemas de misiles antibalísticos. Dichos sistemas estaban restringidos por el Tratado de Misiles Antibalísticos de 1972. La primera prueba exitosa de ABM fue realizada por los soviéticos en 1961, que luego desplegaron un sistema completamente operativo para defender Moscú en la década de 1970 (ver Sistema ABM de Moscú).

El tratado SALT de 1972 congeló el número de lanzadores de misiles balísticos intercontinentales estadounidenses y soviéticos en los niveles existentes y permitió nuevos lanzadores de misiles balísticos intercontinentales basados en submarinos solo si se desmantelaba un número igual de lanzadores de misiles balísticos intercontinentales terrestres. Las conversaciones posteriores, llamadas SALT II, se llevaron a cabo entre 1972 y 1979 y de hecho redujeron la cantidad de ojivas nucleares en poder de los EE. UU. y los soviéticos. SALT II nunca fue ratificado por el Senado de EE. UU., pero sus términos fueron respetados por ambas partes hasta 1986, cuando la administración Reagan "retiró" después de haber acusado a los soviéticos de violar el pacto.

En la década de 1980, el presidente Ronald Reagan lanzó la Iniciativa de Defensa Estratégica, así como los programas MX y Midgetman ICBM.

China desarrolló un disuasivo nuclear independiente mínimo al entrar en su propia guerra fría después de una división ideológica con la Unión Soviética a principios de la década de 1960. Después de probar por primera vez un arma nuclear de fabricación nacional en 1964, pasó a desarrollar varias ojivas y misiles. A principios de la década de 1970, el misil balístico intercontinental DF-5 de combustible líquido se desarrolló y utilizó como vehículo de lanzamiento de satélites en 1975. El DF-5, con un alcance de 10 000 a 12 000 km (6200 a 7500 mi), lo suficientemente largo como para golpear el El oeste de los Estados Unidos y la Unión Soviética: se desplegó en silo, con el primer par en servicio en 1981 y posiblemente veinte misiles en servicio a fines de la década de 1990. China también desplegó el misil balístico de alcance medio JL-1 con un alcance de 1.700 kilómetros (1.100 mi) a bordo del submarino tipo 92 que finalmente fracasó.

Post Guerra Fría

Historia del despliegue de la ICBM terrestre, 1959–2014

En 1991, Estados Unidos y la Unión Soviética acordaron en el tratado START I reducir los misiles balísticos intercontinentales desplegados y las ojivas atribuidas.

A partir de 2016, las cinco naciones con asientos permanentes en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas tienen sistemas operativos de misiles balísticos de largo alcance; Rusia, Estados Unidos y China también tienen misiles balísticos intercontinentales terrestres (los misiles estadounidenses están basados en silos, mientras que China y Rusia tienen tanto silos como móviles de carretera (misiles DF-31, RT-2PM2 Topol-M).

Se cree que Israel ha desplegado un ICBM nuclear móvil de carretera, el Jericho III, que entró en servicio en 2008; una versión mejorada está en desarrollo.

India probó con éxito el Agni V disparado, con un alcance de ataque de más de 5000 km (3100 mi) el 19 de abril de 2012, reclamando la entrada en el club de misiles balísticos intercontinentales. Los investigadores extranjeros especulan que el alcance real del misil es de hasta 8.000 km (5.000 mi) y la India ha minimizado sus capacidades para evitar causar preocupación a otros países. El 15 de diciembre de 2022, el SFC de la isla de Abdul Kalam, Odisha, llevó a cabo con éxito la primera prueba nocturna de Agni-V. El misil ahora es un 20 por ciento más liviano debido al uso de materiales compuestos en lugar de material de acero. La autonomía se ha aumentado a 7.000 km.

En 2012, algunas agencias de inteligencia especulaban que Corea del Norte estaba desarrollando un misil balístico intercontinental. Corea del Norte puso con éxito un satélite en el espacio el 12 de diciembre de 2012 utilizando el cohete Unha-3 de 32 metros de altura (105 pies). Estados Unidos afirmó que el lanzamiento era de hecho una forma de probar un misil balístico intercontinental. (Consulte la Cronología de los primeros lanzamientos orbitales por país). A principios de julio de 2017, Corea del Norte afirmó por primera vez haber probado con éxito un misil balístico intercontinental capaz de transportar una gran ojiva termonuclear.

En julio de 2014, China anunció el desarrollo de su última generación de misiles balísticos intercontinentales, el Dongfeng-41 (DF-41), que tiene un alcance de 12 000 kilómetros (7500 millas), capaz de llegar a Estados Unidos y que los analistas Believe es capaz de equiparse con tecnología MIRV.

La mayoría de los países en las primeras etapas de desarrollo de misiles balísticos intercontinentales han utilizado propulsores líquidos, con las excepciones conocidas que son el indio Agni-V, el planeado pero cancelado sudafricano RSA-4 ICBM y el israelí Jericho III, ahora en servicio.

El RS-28 Sarmat (en ruso: РС-28 Сармат; nombre de informe de la OTAN: SATAN 2) es un misil balístico intercontinental armado termonuclear superpesado, equipado con MIRV, de combustible líquido ruso que está siendo desarrollado por Makeyev Rocket Design Bureau de 2009, destinado a reemplazar el misil R-36 anterior. Su gran carga útil permitiría hasta 10 ojivas pesadas o 15 más ligeras o hasta 24 vehículos de planeo hipersónico Yu-74, o una combinación de ojivas y cantidades masivas de contramedidas diseñadas para derrotar a los sistemas antimisiles; fue anunciado por el ejército ruso como respuesta al Ataque Global Inmediato de Estados Unidos.

Fases de vuelo

Se pueden distinguir las siguientes fases de vuelo:

• fase de impulso: 3 a 5 minutos; es más corto para un cohete de combustible sólido que para un cohete propulsor líquido; dependiendo de la trayectoria elegida, la velocidad de quemador típica es de 4 km/s (2,5 mi/s), hasta 7,8 km/s (4,8 mi/s); la altitud al final de esta fase es típicamente de 150 a 400 km (93 a 249 mi).
• fase del curso medio: aprox. 25 minutos – vuelo espacial sub-orbital con una vía de vuelo que forma parte de un elipse con un eje principal vertical; el apogeo (media por la fase del curso medio) se encuentra a una altitud de aproximadamente 1.200 km (750 mi); el eje semi-major es entre 3,186 y 6,372 km (1,980 y 3,959 mi).
• fase de reingreso/terminal (a una altura de 100 km, 62 mi): 2 minutos – el impacto es a una velocidad de hasta 7 km/s (4.3 mi/s) (para ICBMs tempranos menos de 1 km/s (0.62 mi/s)); vea también el vehículo de reentrada maniobrable.

Los misiles balísticos intercontinentales suelen utilizar la trayectoria que optimiza el alcance para una determinada cantidad de carga útil (la trayectoria de energía mínima); una alternativa es una trayectoria deprimida, que permite menos carga útil, un tiempo de vuelo más corto y tiene un apogeo mucho más bajo.

ICBM modernas

Vista esquemática de un sistema de misiles nucleares del Trident II D5, submarinado, capaz de transportar múltiples ojivas nucleares hasta 8.000 km (5.000 mi)

Los misiles balísticos intercontinentales modernos suelen llevar varios vehículos de reentrada con objetivos independientes (MIRV), cada uno de los cuales lleva una ojiva nuclear separada, lo que permite que un solo misil alcance varios objetivos. MIRV fue una consecuencia de la rápida reducción del tamaño y el peso de las ojivas modernas y los Tratados de limitación de armas estratégicas (SALT I y SALT II), que impusieron limitaciones en la cantidad de vehículos de lanzamiento. También ha demostrado ser una "respuesta fácil" a los despliegues propuestos de sistemas de misiles antibalísticos (ABM): es mucho menos costoso agregar más ojivas a un sistema de misiles existente que construir un sistema ABM capaz de derribar las ojivas adicionales; por lo tanto, se ha juzgado que la mayoría de las propuestas de sistemas ABM no son prácticas. Los primeros sistemas ABM operativos se implementaron en los Estados Unidos durante la década de 1970. La instalación Safeguard ABM, ubicada en Dakota del Norte, estuvo operativa desde 1975 hasta 1976. Los soviéticos desplegaron su sistema ABM-1 Galosh alrededor de Moscú en la década de 1970, que permanece en servicio. Israel desplegó un sistema ABM nacional basado en el misil Arrow en 1998, pero está diseñado principalmente para interceptar misiles balísticos de teatro de corto alcance, no misiles balísticos intercontinentales. El sistema nacional de defensa antimisiles de los Estados Unidos con sede en Alaska alcanzó la capacidad operativa inicial en 2004.

Las medidas de fomento de la confianza pueden ser desplegadas de lanzadores erécicos transportadores (TEL), como el ruso RT-2PM2 Topol-M

Los misiles balísticos intercontinentales se pueden implementar desde múltiples plataformas:

• en silos de misiles, que ofrecen alguna protección contra ataques militares (incluyendo, los diseñadores esperan, alguna protección contra una primera huelga nuclear)
• on submarines: submarine-launched ballistic missiles (SLBMs); most or all SLBMs have the long range of ICBMs (as opposed to IRBMs)
• en camiones pesados; esto se aplica a una versión de la Topol que puede ser desplegada desde un lanzador móvil autopropulsado, capaz de moverse por terrenos sin carretera, y lanzar un misil desde cualquier punto a lo largo de su ruta
• lanzadores móviles en carriles; esto se aplica, por ejemplo, a РТ-23УТХ "Молодец" (RT-23UTTH "Molodets" – SS-24 "Scalpel")

Los últimos tres tipos son móviles y, por lo tanto, difíciles de encontrar. Durante el almacenamiento, una de las características más importantes del misil es su capacidad de servicio. Una de las características clave del primer ICBM controlado por computadora, el misil Minuteman, era que podía usar su computadora rápida y fácilmente para probarse a sí mismo.

Concepto del artista de un SS-24 desplegado en el ferrocarril

Después del lanzamiento, un propulsor empuja el misil y luego se cae. La mayoría de los propulsores modernos son motores de cohetes de combustible sólido, que se pueden almacenar fácilmente durante largos períodos de tiempo. Los primeros misiles usaban motores de cohetes de combustible líquido. Muchos misiles balísticos intercontinentales de combustible líquido no podían mantenerse alimentados todo el tiempo ya que el oxígeno líquido del combustible criogénico se evaporaba y provocaba la formación de hielo y, por lo tanto, era necesario alimentar el cohete antes del lanzamiento. Este procedimiento fue una fuente de retraso operativo significativo y podría permitir que los misiles fueran destruidos por sus homólogos enemigos antes de que pudieran usarse. Para resolver este problema, el Reino Unido inventó el silo de misiles que protegía al misil de un primer ataque y también ocultaba las operaciones de abastecimiento de combustible bajo tierra.

Una vez que el impulsor se cae, el "bus" libera varias ojivas, cada una de las cuales sigue su propia trayectoria balística sin potencia, como un proyectil de artillería o una bala de cañón. La ojiva está encerrada en un vehículo de reentrada en forma de cono y es difícil de detectar en esta fase del vuelo ya que no hay escape de cohetes u otras emisiones para marcar su posición a los defensores. Las altas velocidades de las ojivas las hacen difíciles de interceptar y permiten poca advertencia, alcanzando objetivos a muchos miles de kilómetros del sitio de lanzamiento (y debido a las posibles ubicaciones de los submarinos: en cualquier parte del mundo) en aproximadamente 30 minutos.

Muchas autoridades dicen que los misiles también lanzan globos aluminizados, generadores de ruido electrónicos y otros elementos destinados a confundir los dispositivos de intercepción y los radares.

A medida que la ojiva nuclear vuelve a entrar en la atmósfera terrestre, su alta velocidad provoca la compresión del aire, lo que provoca un aumento drástico de la temperatura que la destruiría si no estuviera protegida de algún modo. Como resultado, los componentes de la ojiva están contenidos dentro de una subestructura de nido de abeja de aluminio, enfundados en un escudo térmico de material compuesto de resina sintética pirolítica de carbono-epoxi. Las ojivas también suelen endurecerse por radiación (para protegerse contra los ABM armados con armas nucleares o la detonación cercana de ojivas aliadas), un material resistente a los neutrones desarrollado para este propósito en el Reino Unido es el cuarzo fenólico tridimensional.

El error circular probable es crucial, porque reducir a la mitad el error circular probable reduce la energía necesaria de la ojiva en un factor de cuatro. La precisión está limitada por la precisión del sistema de navegación y la información geodésica disponible.

Se cree que los sistemas de misiles estratégicos usan circuitos integrados personalizados diseñados para calcular ecuaciones diferenciales de navegación de miles a millones de FLOPS para reducir los errores de navegación causados por el cálculo solo. Estos circuitos suelen ser una red de circuitos de suma binaria que recalculan continuamente la posición del misil. Las entradas al circuito de navegación son establecidas por una computadora de propósito general de acuerdo con un programa de entrada de navegación cargado en el misil antes del lanzamiento.

Un arma en particular desarrollada por la Unión Soviética, el sistema de bombardeo orbital fraccional, tenía una trayectoria orbital parcial y, a diferencia de la mayoría de los misiles balísticos intercontinentales, su objetivo no podía deducirse de su trayectoria de vuelo orbital. Fue dado de baja en cumplimiento de los acuerdos de control de armas, que abordan el alcance máximo de los misiles balísticos intercontinentales y prohíben las armas orbitales o fraccionarias. Sin embargo, según los informes, Rusia está trabajando en el nuevo misil balístico intercontinental Sarmat que aprovecha los conceptos de bombardeo orbital fraccional para utilizar un enfoque del polo sur en lugar de volar sobre las regiones polares del norte. Usando ese enfoque, se teoriza, evita las baterías de defensa antimisiles estadounidenses en California y Alaska.

El nuevo desarrollo de la tecnología ICBM son los misiles balísticos intercontinentales capaces de transportar vehículos de planeo hipersónico como carga útil, como el RS-28 Sarmat.

ICBM específicos

Misiles balísticos intercontinentales terrestres

Un misil US Peacekeeper lanzado desde un silo

Testing of the Peacekeeper re-entry vehicles at the Kwajalein Atoll. Los ocho dispararon desde un solo misil. Cada línea, si su ojiva estuviera viva, representa la potencia explosiva potencial de unos 300 kilotones de TNT, alrededor de diecinueve veces más grande que la detonación de la bomba atómica en Hiroshima.

India Agni-V ICBM lanzado desde la isla Abdul Kalam

Tipo	Rango mínimo (km)	Rango máximo (km)	País
LGM-30 Minuteman III		14.000	Estados Unidos
RS-28 Sarmat		18.000	Rusia
RT-2UTTH "Topol M" (SS-27)		11.	Rusia
RS-24 "Ayes" (SS-29)		11.	Rusia
RS-26 Rubezh	6.000	12.600	Rusia
UR-100N		10.000.	Unión Soviética/Rusia
R-36 (SS-18)	10.200	16.000	Unión Soviética/Rusia
DF-4	5.500	7.000	China
DF-31	7.200	11.200	China
DF-5	12.000	15.000	China
DF-41	12.000	15.000	China
Hwasong-14	6.700	10.000.	Corea del Norte
Hwasong-15		13.000	Corea del Norte
Hwasong-16		13.000	Corea del Norte
Agni-V	7.000	10.000.	India
LGM-35 Sentinel			Estados Unidos
Agni-VI	10.000.	16.000	India
Surya	12.000	16.000	India
LGM-30F Minuteman II		11.265	Estados Unidos
LGM-30A/B Minuteman I		10.186	Estados Unidos
LGM-118 Peacekeeper		14.000	Estados Unidos
Titan II (SM-68B, LGM-25C)		16.000	Estados Unidos
Titan I (SM-68, HGM-25A)		11.300	Estados Unidos
SM-65 Atlas (SM-65, CGM-16)		10.138	Estados Unidos
MGM-134 Midgetman		11.	Estados Unidos
RTV-A-2 Hiroc	2.400	8.000	Estados Unidos
RT-2		10.186	Unión Soviética
Molodets RT-23		11.	Unión Soviética/Rusia
RT-21 Temp 2S		10.500	Unión Soviética
R-9 Desna		16.000	Unión Soviética
R-16		13.000	Unión Soviética
R-26		12.000	Unión Soviética
MR-UR-100 Sotka	1.000	10.320	Unión Soviética/Rusia
UR-100		10.600	Unión Soviética
UR-200		12.000	Unión Soviética
RT-20P		11.	Unión Soviética
R-7 Semyorka	8.000	8.800	Unión Soviética
Hwasong-13	1.500	12.000	Corea del Norte

Rusia, Estados Unidos, China, Corea del Norte e India son los únicos países que actualmente se sabe que poseen misiles balísticos intercontinentales terrestres; Israel también ha probado misiles balísticos intercontinentales, pero actualmente no está abierto al despliegue real.

A Minuteman III ICBM test launch from Vandenberg Air Force Base, United States

Estados Unidos actualmente opera 405 misiles balísticos intercontinentales en tres bases de la USAF. El único modelo desplegado es LGM-30G Minuteman-III. Todos los misiles Minuteman II anteriores de la USAF fueron destruidos de acuerdo con START II, y sus silos de lanzamiento se sellaron o vendieron al público. Los poderosos misiles Peacekeeper con capacidad MIRV fueron eliminados en 2005.

Un R-36M soviético (SS-18 Satanás), el ICBM más grande de la historia, con un peso de lanzamiento de 8,800 kg

Las Fuerzas de Cohetes Estratégicos de Rusia tienen 286 ICBM capaces de lanzar 958 ojivas nucleares: 46 R-36M2 (SS-18) basados en silos, 30 UR-100N (SS-19) basados en silos, 36 RT-2PM móviles y #34;Topol" (SS-25), 60 silos RT-2UTTH "Topol M" (SS-27), 18 móviles RT-2UTTH "Topol M" (SS-27), 84 móviles RS-24 "Yars" (SS-29) y 12 RS-24 "Yars" basados en silos (SS-29).

China ha desarrollado varios misiles balísticos intercontinentales de largo alcance, como el DF-31. El Dongfeng 5 o DF-5 es un ICBM de combustible líquido de 3 etapas y tiene un alcance estimado de 13.000 kilómetros. El DF-5 tuvo su primer vuelo en 1971 y estuvo en servicio operativo 10 años después. Una de las desventajas del misil era que tardaba entre 30 y 60 minutos en recargarse. El Dong Feng 31 (también conocido como CSS-10) es un misil balístico intercontinental de propulsor sólido, tres etapas y alcance medio, y es una variante terrestre del JL-2 lanzado desde un submarino.

El DF-41 o CSS-X-10 puede transportar hasta 10 ojivas nucleares, que son MIRV y tienen un alcance de aproximadamente 12 000 a 14 000 km (7500 a 8700 millas). El DF-41 se desplegó bajo tierra en Xinjiang, Qinghai, Gansu y Mongolia Interior. Los misteriosos sistemas portadores de misiles balísticos intercontinentales subterráneos se denominan "Proyecto de la Gran Muralla Subterránea".

Se cree que Israel ha desplegado un ICBM nuclear móvil de carretera, el Jericho III, que entró en servicio en 2008. Es posible que el misil esté equipado con una sola ojiva nuclear de 750 kg (1650 lb) o hasta tres MIRV ojivas Se cree que está basado en el vehículo de lanzamiento espacial Shavit y se estima que tiene un alcance de 4800 a 11 500 km (3000 a 7100 mi). En noviembre de 2011, Israel probó un ICBM que se cree que es una versión mejorada del Jericho III.

India tiene una serie de misiles balísticos llamados Agni. El 19 de abril de 2012, India probó con éxito su primer Agni-V, un misil de combustible sólido de tres etapas, con un alcance de ataque de más de 7500 km (4700 mi).

Agni-V durante su primer vuelo de prueba

El misil se probó por segunda vez el 15 de septiembre de 2013. El 31 de enero de 2015, India realizó con éxito un tercer vuelo de prueba del Agni-V desde las instalaciones de la isla Abdul Kalam. La prueba utilizó una versión encapsulada del misil, montada sobre un camión Tata. El 15 de diciembre de 2022, el SFC de la isla de Abdul Kalam, Odisha, llevó a cabo con éxito la primera prueba nocturna de Agni-V. El misil ahora es un 20 por ciento más liviano debido al uso de materiales compuestos en lugar de material de acero. La autonomía se ha aumentado a 7.000 km.

Misiles balísticos intercontinentales lanzados desde submarinos

Tipo	Rango mínimo (km)	Rango máximo (km)	País
UGM-133 Trident II (D5)		12.000	Estados Unidos Reino Unido
RSM-54 R-29RMU "Sineva"		11.500	Rusia
RSM-54 R-29RMU2 "Layner"	8.300	12.000	Rusia
RSM-56 R-30 "Bulava"	8.000	9.300	Rusia
M51	8.000	10.000.	Francia
JL-2	7.400	8.000	China
JL-3	10.000.	12.000	China
K-5		5.000	India
K-6	6.000	8.000	India
M45		6.000	Francia
UGM-96 Trident I (C-4)		12.000	Estados Unidos
RSM-40 R-29 "Vysota"		7.700	Unión Soviética/Rusia
RSM-50 R-29R "Vysota"		6.500	Unión Soviética/Rusia
RSM-52 R-39 "Rif"		8.300	Unión Soviética/Rusia
RSM-54 R-29RM "Shtil"		8.300	Unión Soviética/Rusia

Defensa antimisiles

Un misil antibalístico es un misil que se puede desplegar para contrarrestar un ICBM nuclear o no nuclear entrante. Los misiles balísticos intercontinentales se pueden interceptar en tres regiones de su trayectoria: fase de impulso, fase intermedia o fase terminal. Los Estados Unidos, Rusia, India, Francia, Israel y China ahora han desarrollado sistemas de misiles antibalísticos, de los cuales el sistema de misiles antibalísticos A-135 de Rusia, la defensa de mitad de curso con base en tierra estadounidense y la marca de vehículos de defensa india Prithvi. -II son los únicos sistemas que tienen la capacidad de interceptar y derribar misiles balísticos intercontinentales con ojivas nucleares, químicas, biológicas o convencionales.