Miles Davis

Miles Dewey Davis III (26 de mayo de 1926 - 28 de septiembre de 1991) fue un trompetista, director de orquesta y compositor estadounidense. Es una de las figuras más influyentes y aclamadas de la historia del jazz y la música del siglo XX. Davis adoptó una variedad de direcciones musicales en una carrera de cinco décadas que lo mantuvo al frente de muchos desarrollos estilísticos importantes en el jazz.

Nacido en Alton, Illinois, y criado en East St. Louis, Davis se fue a estudiar a Juilliard en la ciudad de Nueva York, antes de abandonar los estudios y hacer su debut profesional como miembro del quinteto de bebop del saxofonista Charlie Parker de 1944 a 1948. Poco después, grabó las sesiones Birth of the Cool para Capitol Records, que fueron fundamentales para el desarrollo del cool jazz. A principios de la década de 1950, Davis grabó parte de la primera música hard bop mientras estaba en Prestige Records, pero lo hizo al azar debido a una adicción a la heroína. Después de una actuación de regreso ampliamente aclamada en el Festival de Jazz de Newport, firmó un contrato a largo plazo con Columbia Records y grabó el álbum 'Round About Midnight en 1955. Fue su primer trabajo con el saxofonista. John Coltrane y el bajista Paul Chambers, miembros clave del sexteto que dirigió a principios de la década de 1960. Durante este período, alternó entre colaboraciones de jazz orquestal con el arreglista Gil Evans, como Sketches of Spain (1960), con influencia de la música española, y grabaciones de bandas, como Milestones. (1958) y Tipo de azul (1959). La última grabación sigue siendo uno de los álbumes de jazz más populares de todos los tiempos, habiendo vendido más de cinco millones de copias en los EE. UU.

Davis hizo varios cambios en la formación mientras grababa Someday My Prince Will Come (1961), sus conciertos Blackhawk de 1961, y Seven Steps to Heaven (1963), otro gran éxito que presentó al bajista Ron Carter, al pianista Herbie Hancock y al baterista Tony Williams. Después de incorporar al saxofonista Wayne Shorter a su nuevo quinteto en 1964, Davis los dirigió en una serie de grabaciones más abstractas, a menudo compuestas por los miembros de la banda, ayudando a ser pioneros en el género post-bop con álbumes como E.S.P (1965) y Miles Smiles (1967), antes de pasar a su etapa eléctrica. Durante la década de 1970, experimentó con el rock, el funk, los ritmos africanos, la tecnología de música electrónica emergente y una formación de músicos en constante cambio, incluido el teclista Joe Zawinul, el baterista Al Foster y el guitarrista John McLaughlin. Este período, que comenzó con el álbum de estudio de Davis de 1969 In a Silent Way y concluyó con la grabación del concierto de 1975 Agharta, fue el más controvertido de su carrera, alienante y desafiando a muchos en el jazz. Su disco Bitches Brew de 1970, que vendió millones, ayudó a provocar un resurgimiento de la popularidad comercial del género con el jazz fusión a medida que avanzaba la década.

Después de un retiro de cinco años debido a problemas de salud, Davis reanudó su carrera en la década de 1980, empleando a músicos más jóvenes y sonidos pop en álbumes como The Man with the Horn (1981) y Tutú (1986). Los críticos a menudo no eran receptivos, pero la década le valió a Davis su más alto nivel de reconocimiento comercial. Realizó conciertos con entradas agotadas en todo el mundo, mientras se ramificaba en el trabajo de artes visuales, cine y televisión, antes de su muerte en 1991 por los efectos combinados de un derrame cerebral, neumonía e insuficiencia respiratoria. En 2006, Davis fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll, que lo reconoció como "una de las figuras clave en la historia del jazz". Rolling Stone lo describió como "el trompetista de jazz más venerado de todos los tiempos, sin mencionar uno de los músicos más importantes del siglo XX" mientras que Gerald Early lo llamó indiscutiblemente uno de los músicos más influyentes e innovadores de ese período.

Primeros años

Davis nació el 26 de mayo de 1926 en el seno de una familia afroamericana acomodada en Alton, Illinois, a 24 kilómetros (15 millas) al norte de St. Louis. Tenía una hermana mayor, Dorothy Mae (1925-1996), y un hermano menor, Vernon (1929-1999). Su madre, Cleota Mae Henry de Arkansas, era profesora de música y violinista, y su padre, Miles Dewey Davis Jr., también de Arkansas, era dentista. Eran dueños de una finca de 200 acres (81 ha) cerca de Pine Bluff, Arkansas, con una rentable granja de cerdos. En Pine Bluff, él y sus hermanos pescaban, cazaban y montaban a caballo. Los abuelos de Davis eran dueños de una granja en Arkansas donde pasaría muchos veranos.

En 1927, la familia se mudó a East St. Louis, Illinois. Vivían en el segundo piso de un edificio comercial detrás de un consultorio dental en un vecindario predominantemente blanco. El padre de Davis pronto se volvería distante con sus hijos, ya que la Gran Depresión hizo que su trabajo lo consumiera cada vez más; típicamente trabajando seis días a la semana. De 1932 a 1934, Davis asistió a la escuela primaria John Robinson, una escuela solo para negros, luego a Crispus Attucks, donde se desempeñó bien en matemáticas, música y deportes. Davis había asistido previamente a una escuela católica. A temprana edad le gustaba la música, especialmente el blues, las big bands y el gospel.

La casa en 1701 Kansas Avenue en East St. Louis, Illinois, donde Davis vivió de 1939 a 1944

En 1935, Davis recibió su primera trompeta como regalo de John Eubanks, un amigo de su padre. Tomó lecciones de "la mayor influencia en mi vida" Elwood Buchanan, profesor y músico que fue paciente de su padre. Su madre quería que él tocara el violín en su lugar. Contra la moda de la época, Buchanan enfatizó la importancia de tocar sin vibrato y lo animó a usar un tono claro de rango medio. Davis dijo que cada vez que comenzaba a tocar con un vibrato fuerte, Buchanan se golpeaba los nudillos. En años posteriores, Davis dijo: "Prefiero un sonido redondo sin actitud, como una voz redonda sin demasiado trémolo ni demasiado bajo". Justo en el medio. Si no puedo obtener ese sonido, no puedo reproducir nada." La familia pronto se mudó a 1701 Kansas Avenue en East St. Louis.

Según Davis "A la edad de 12 años, la música se había convertido en lo más importante de mi vida". En su decimotercer cumpleaños, su padre le compró una trompeta nueva y Davis comenzó a tocar en bandas locales. Tomó lecciones adicionales de trompeta de Joseph Gustat, trompetista principal de la Orquesta Sinfónica de St. Louis. Davis también tocaba la trompeta en concursos de talentos que él y sus hermanos organizaban.

En 1941, el joven de 15 años asistió a la escuela secundaria East St. Louis Lincoln, donde se unió a la banda de música dirigida por Buchanan y participó en competencias musicales. Años después, Davis dijo que fue discriminado en estas competencias por su raza, pero agregó que estas experiencias lo convirtieron en un mejor músico. Cuando un baterista le pidió que tocara cierto pasaje de música, y no pudo hacerlo, comenzó a aprender teoría musical. "Fui y conseguí todo, cada libro que pude conseguir para aprender sobre teoría." En Lincoln, Davis conoció a su primera novia, Irene Birth (más tarde Cawthon). Tenía una banda que actuaba en el Elks Club. Parte de sus ingresos pagó la educación de su hermana en la Universidad de Fisk. Davis se hizo amigo del trompetista Clark Terry, quien le sugirió tocar sin vibrato y actuó con él durante varios años.

Con el apoyo de su maestra y novia, Davis llenó un puesto vacante en la Orquesta Rhumboogie, también conocida como los Blue Devils, dirigida por Eddie Randle. Se convirtió en el director musical de la banda, lo que implicaba contratar músicos y programar los ensayos. Años después, Davis consideró este trabajo como uno de los más importantes de su carrera. Sonny Stitt trató de persuadirlo para que se uniera a la banda Tiny Bradshaw, que estaba de paso por la ciudad, pero su madre insistió en que terminara la escuela secundaria antes de salir de gira. Más tarde dijo: "No hablé con ella durante dos semanas". Y tampoco fui con la banda. En enero de 1944, Davis terminó la escuela secundaria y se graduó en ausencia en junio. Durante el mes siguiente, su novia dio a luz a una niña, Cheryl.

En julio de 1944, Billy Eckstine visitó St. Louis con una banda que incluía a Art Blakey, Dizzy Gillespie y Charlie Parker. El trompetista Buddy Anderson estaba demasiado enfermo para actuar, por lo que se invitó a Davis a unirse. Tocó con la banda durante dos semanas en el Club Riviera. Después de tocar con estos músicos, estaba seguro de que debería mudarse a la ciudad de Nueva York, "donde estaba la acción". Su madre quería que fuera a la Universidad de Fisk, como su hermana, y estudiara piano o violín. Davis tenía otros intereses.

Carrera

1944-1948: la ciudad de Nueva York y los años del bebop

Tommy Potter, Charlie Parker, Max Roach, Miles Davis, Duke Jordan en agosto de 1947

En septiembre de 1944, Davis aceptó la idea de su padre de estudiar en la Juilliard School of Music de la ciudad de Nueva York. Después de pasar la audición, asistió a clases de solfeo, piano y dictado. Davis a menudo se saltaba sus clases.

Gran parte del tiempo de Davis lo pasó en clubes en busca de su ídolo, Charlie Parker. Según Davis, Coleman Hawkins le dijo "termina tus estudios en Juilliard y olvídate de Bird [Parker]". Después de encontrar a Parker, se unió a un grupo de clientes habituales en Minton's y Monroe's en Harlem que organizaban sesiones de improvisación todas las noches. Los otros habituales incluían a J. J. Johnson, Kenny Clarke, Thelonious Monk, Fats Navarro y Freddie Webster. Davis se reunió con Cawthon y su hija cuando se mudaron a la ciudad de Nueva York. Parker se convirtió en compañero de cuarto. Alrededor de este tiempo, a Davis se le pagó una asignación de $ 40 (equivalente a $ 620 en 2021).

A mediados de 1945, Davis no se inscribió para el período de otoño del año en Juilliard y se retiró después de tres semestres porque quería actuar a tiempo completo. Años más tarde criticó a Juilliard por concentrarse demasiado en los clásicos europeos y 'blancos'. repertorio, pero elogió a la escuela por enseñarle teoría musical y mejorar su técnica de trompeta.

Comenzó a actuar en clubes de la calle 52 con Coleman Hawkins y Eddie "Lockjaw" Davis. Grabó por primera vez el 24 de abril de 1945, cuando ingresó al estudio como acompañante de la banda de Herbie Fields. Durante el año siguiente, grabó como líder por primera vez con el Sexteto de Miles Davis más Earl Coleman y Ann Baker, una de las pocas veces que acompañó a un cantante.

Davis en piano con Howard McGhee (trumpet), Joe Albany (pianista, de pie) y Brick Fleagle (guitarista, fumar), septiembre de 1947

En 1945, reemplazó a Dizzy Gillespie en el quinteto de Charlie Parker. El 26 de noviembre, Davis participó en varias sesiones de grabación como parte del grupo Reboppers de Parker en el que también participaron Gillespie y Max Roach, mostrando indicios del estilo por el que sería conocido. En la canción de Parker 'Now's the Time', Davis tocó un solo que anticipaba el cool jazz. Luego se unió a una gran banda dirigida por Benny Carter, actuando en St. Louis y permaneciendo con la banda en California. Volvió a jugar con Parker y Gillespie. En Los Ángeles, Parker tuvo una crisis nerviosa que lo tuvo en el hospital durante varios meses. En marzo de 1946, Davis tocó en sesiones de estudio con Parker y ese verano comenzó una colaboración con el bajista Charles Mingus. Cawthon dio a luz al segundo hijo de Davis, Gregory, en East St. Louis antes de reunirse con Davis en la ciudad de Nueva York al año siguiente. Davis señaló que en ese momento, "todavía estaba tan metido en la música que incluso ignoraba a Irene". También había recurrido al alcohol y la cocaína.

Fue miembro de la big band de Billy Eckstine en 1946 y de la de Gillespie en 1947. Se unió a un quinteto dirigido por Parker que también incluía a Max Roach. Juntos tocaron en vivo con Duke Jordan y Tommy Potter durante gran parte del año, incluidas varias sesiones de estudio. En una sesión de mayo, Davis escribió la melodía 'Cheryl', para su hija. La primera sesión de Davis como líder siguió en agosto de 1947, tocando como Miles Davis All Stars que incluía a Parker, el pianista John Lewis y el bajista Nelson Boyd; grabaron "Milestones", "Half Nelson" y "Sippin' en Campanas". Después de recorrer Chicago y Detroit con el quinteto de Parker, Davis regresó a la ciudad de Nueva York en marzo de 1948 y se unió a la gira Jazz at the Philharmonic, que incluyó una parada en St. Louis el 30 de abril.

1948-1950: Miles Davis Nonet y el nacimiento de lo cool

En agosto de 1948, Davis rechazó una oferta para unirse a la orquesta de Duke Ellington, ya que había entrado a los ensayos con una banda de nueve integrantes con el saxofonista barítono Gerry Mulligan y arreglos de Gil Evans, asumiendo un papel activo en lo que pronto se convirtió en su propio proyecto. Evans' El apartamento de Manhattan se había convertido en el lugar de encuentro de varios músicos y compositores jóvenes como Davis, Roach, Lewis y Mulligan que no estaban contentos con las técnicas instrumentales cada vez más virtuosas que dominaban el bebop. Estas reuniones llevaron a la formación de Miles Davis Nonet, que incluía instrumentos de jazz modernos atípicos como la trompa y la tuba, lo que llevó a un sonido casi orquestal de textura gruesa. La intención era imitar la voz humana a través de composiciones cuidadosamente arregladas y un enfoque relajado y melódico de la improvisación. En septiembre, la banda completó su único compromiso como banda de apertura de Count Basie en el Royal Roost durante dos semanas. Davis tuvo que persuadir al gerente del lugar para que escribiera el letrero 'Miles Davis Nonet'. Arreglos de Gil Evans, John Lewis y Gerry Mulligan". Davis volvió al quinteto de Parker, pero las relaciones dentro del quinteto se estaban poniendo tensas principalmente debido al comportamiento errático de Parker causado por su adicción a las drogas. Al principio de su tiempo con Parker, Davis se abstuvo de las drogas, eligió una dieta vegetariana y habló de los beneficios del agua y los jugos.

En diciembre de 1948, Davis renunció, diciendo que no le pagaban. Su partida inició un período en el que trabajó principalmente como autónomo y acompañante. Su noneto permaneció activo hasta finales de 1949. Tras firmar un contrato con Capitol Records, grabaron sesiones en enero y abril de 1949, que vendieron poco pero influyeron en el "cool" o "costa oeste" estilo de jazz. La formación cambió a lo largo del año e incluyó al tuba Bill Barber, al saxofonista alto Lee Konitz, al pianista Al Haig, a los trombonistas Mike Zwerin con Kai Winding, a los trompetistas Junior Collins con Sandy Siegelstein y Gunther Schuller, y a los bajistas Al McKibbon y Joe. Shulman. Una pista contó con el cantante Kenny Hagood. La presencia de músicos blancos en el grupo enfureció a algunos músicos negros, muchos de los cuales estaban desempleados en ese momento, pero Davis rechazó sus críticas. Las sesiones de grabación con the nonet para Capitol continuaron hasta abril de 1950. The Nonet grabó una docena de pistas que se lanzaron como singles y posteriormente se compilaron en el álbum de 1957 Birth of the Cool.

En mayo de 1949, Davis actuó con el Tadd Dameron Quintet con Kenny Clarke y James Moody en el Festival Internacional de Jazz de París. En su primer viaje al extranjero, a Davis le gustó mucho París y su ambiente cultural, donde sintió que los músicos negros de jazz y la gente de color en general eran más respetados que en los EE. UU. El viaje, dijo, "cambió la forma en que miró las cosas para siempre". Comenzó una aventura con la cantante y actriz Juliette Gréco.

1949–1955: firma con Prestige, adicción a la heroína y hard bop

Después de regresar de París a mediados de 1949, se deprimió y encontró poco trabajo excepto un breve compromiso con Powell en octubre y lugares como invitado en la ciudad de Nueva York, Chicago y Detroit hasta enero de 1950. Se estaba atrasando en el alquiler del hotel. y se hicieron intentos de recuperar su automóvil. Su uso de heroína se convirtió en una adicción costosa, y Davis, que aún no había cumplido los 24 años, "perdió el sentido de la disciplina, perdió el sentido de control sobre mi vida y comenzó a desviarse". En agosto de 1950, Cawthon dio a luz al segundo hijo de Davis, Miles IV. Davis se hizo amigo del boxeador Johnny Bratton, lo que inició su interés en el deporte. Davis dejó a Cawthon y a sus tres hijos en la ciudad de Nueva York en manos de su amiga, la cantante de jazz Betty Carter. Hizo una gira con Eckstine y Billie Holiday y fue arrestado por posesión de heroína en Los Ángeles. La historia se informó en la revista DownBeat, lo que provocó una mayor reducción del trabajo, aunque fue absuelto semanas después. En la década de 1950, Davis se había vuelto más hábil y estaba experimentando con el registro medio de la trompeta junto con armonías y ritmos.

En enero de 1951, la fortuna de Davis mejoró cuando firmó un contrato de un año con Prestige después de que el propietario Bob Weinstock se volviera fanático del noneto. Davis eligió a Lewis, al trombonista Bennie Green, al bajista Percy Heath, al saxofonista Sonny Rollins y al baterista Roy Haynes; grabaron lo que pasó a formar parte de Miles Davis and Horns (1956). Davis fue contratado para otras fechas de estudio en 1951 y comenzó a transcribir partituras para sellos discográficos para financiar su adicción a la heroína. Su segunda sesión para Prestige se publicó en The New Sounds (1951), Dig (1956) y Conception (1956).

Davis apoyó su adicción a la heroína tocando música y viviendo la vida de un estafador, explotando prostitutas y recibiendo dinero de amigos. En 1953, su adicción comenzó a afectar su forma de tocar. Su adicción a las drogas se hizo pública en una entrevista de DownBeat con Cab Calloway, a quien nunca perdonó porque le trajo "todo el dolor y el sufrimiento". Regresó a St. Louis y se quedó con su padre durante varios meses. Después de un breve período con Roach y Mingus en septiembre de 1953, regresó a la casa de su padre, donde se concentró en abordar su adicción.

Davis vivió en Detroit durante unos seis meses, evitando la ciudad de Nueva York, donde era fácil conseguir drogas. Aunque usaba heroína, todavía podía actuar localmente con Elvin Jones y Tommy Flanagan como parte de la banda de la casa de Billy Mitchell en el club Blue Bird. También estaba "proxenetando un poco". Sin embargo, pudo terminar con su adicción y, en febrero de 1954, Davis regresó a la ciudad de Nueva York, sintiéndose bien 'por primera vez en mucho tiempo', más fuerte mental y físicamente, y se unió a un gimnasio.. Informó a Weinstock y Blue Note que estaba listo para grabar con un quinteto, lo cual se le concedió. Consideró los álbumes que resultaron de estas y sesiones anteriores, Miles Davis Quartet y Miles Davis Volume 2, "muy importantes" porque sentía que sus actuaciones eran particularmente fuertes. Le pagaron aproximadamente $ 750 (equivalente a $ 7600 en 2021) por cada álbum y se negó a ceder sus derechos de publicación.

Durante la década de 1950, Davis comenzó a usar una muda de Harmon en su trompeta. Se convirtió en parte de su sonido de firma para el resto de su carrera.

Davis abandonó el estilo bebop y se volvió hacia la música del pianista Ahmad Jamal, cuyo enfoque y uso del espacio lo influenciaron. Cuando volvió al estudio en junio de 1955 para grabar The Musings of Miles, quería un pianista como Jamal y eligió Red Garland. Blue Haze (1956), Bolsas' Groove (1957), Walkin' (1957) y Miles Davis and the Modern Jazz Giants (1959) documentaron la evolución de su sonido con la Sordina Harmon colocada cerca del micrófono, y el uso de un fraseo más amplio y relajado. Asumió un papel central en el hard bop, menos radical en armonía y melodía, y utilizó canciones populares y estándares estadounidenses como puntos de partida para la improvisación. El hard bop se distanció del cool jazz con un ritmo más duro y música inspirada en el blues. Algunos críticos consideran que Walkin' (abril de 1954) el álbum que creó el género hard bop.

Davis se ganó la reputación de ser frío, distante y fácilmente enojado. Escribió que en 1954 Sugar Ray Robinson 'era lo más importante en mi vida además de la música', y adoptó la 'actitud arrogante' de Robinson. Mostró desprecio por la crítica y la prensa.

Davis se sometió a una operación para extirpar pólipos de la laringe en octubre de 1955. Los médicos le dijeron que permaneciera en silencio después de la operación, pero tuvo una discusión que dañó permanentemente sus cuerdas vocales y le dio una voz áspera por el resto del tiempo. su vida. Fue llamado el 'príncipe de las tinieblas', añadiendo una pátina de misterio a su personalidad pública.

1955-1959: firma con Columbia, primer quinteto y jazz modal

En julio de 1955, la fortuna de Davis mejoró considerablemente cuando tocó en el Festival de Jazz de Newport, con una formación de Monk, Heath, el baterista Connie Kay y los trompetistas Zoot Sims y Gerry Mulligan. La actuación fue elogiada tanto por la crítica como por el público, quienes la consideraron un punto culminante del festival y ayudaron a Davis, el músico menos conocido del grupo, a aumentar su popularidad entre el público blanco acomodado. Empató con Dizzy Gillespie como mejor trompetista en la revista DownBeat de 1955 Readers' Encuesta.

George Avakian de Columbia Records escuchó a Davis actuar en Newport y quería contratarlo para el sello. A Davis le quedaba un año de contrato con Prestige, lo que requería que lanzara cuatro álbumes más. Firmó un contrato con Columbia que incluía un anticipo de $ 4,000 (equivalente a $ 40,460 en 2021) y requería que sus grabaciones para Columbia permanecieran inéditas hasta que expirara su acuerdo con Prestige.

A pedido de Avakian, formó el Miles Davis Quintet para una actuación en el Café Bohemia. El quinteto estaba formado por Sonny Rollins al saxofón tenor, Red Garland al piano, Paul Chambers al contrabajo y Philly Joe Jones a la batería. Rollins fue reemplazado por John Coltrane, completando la membresía del primer quinteto. Para cumplir con Davis' contrato con Prestige, este nuevo grupo trabajó en dos sesiones maratónicas en mayo y octubre de 1956 que fueron lanzadas por el sello en cuatro LP: Cookin' con Miles Davis Quintet (1957), Relaxin' con Miles Davis Quintet (1958), Workin' con el Miles Davis Quintet (1960) y Steamin' con el Miles Davis Quintet (1961). Cada álbum fue aclamado por la crítica y ayudó a establecer el quinteto de Davis como uno de los mejores.

El estilo del grupo fue una extensión de su experiencia tocando con Davis. Tocó líneas largas, legato y melódicas, mientras que Coltrane contrastó con solos enérgicos. Su repertorio en vivo fue una mezcla de bebop, estándares del Great American Songbook y eras pre-bop, y melodías tradicionales. Aparecieron en 'Round About Midnight, el primer álbum de Davis para Columbia.

En 1956, dejó su quinteto temporalmente para realizar una gira por Europa como parte de Birdland All-Stars, que incluía al Modern Jazz Quartet y a músicos franceses y alemanes. En París, se reencuentra con Gréco y "fueron amantes durante muchos años". Luego regresó a casa, reunió a su quinteto y realizó una gira por Estados Unidos durante dos meses. El conflicto surgió en la gira cuando se impacientó con los hábitos de drogas de Jones y Coltrane. Davis estaba tratando de vivir una vida más saludable haciendo ejercicio y reduciendo su consumo de alcohol. Pero siguió consumiendo cocaína. Al final de la gira, despidió a Jones y Coltrane y los reemplazó con Sonny Rollins y Art Taylor.

En noviembre de 1957, Davis fue a París y grabó la banda sonora de Ascenseur pour l'échafaud. dirigida por Louis Malle y protagonizada por Jeanne Moreau. Compuesto por los músicos de jazz franceses Barney Wilen, Pierre Michelot y René Urtreger, y el baterista estadounidense Kenny Clarke, el grupo evitó una partitura escrita y, en cambio, improvisó mientras veían la película en un estudio de grabación.

Después de regresar a Nueva York, Davis revivió su quinteto con Adderley y Coltrane, quien estaba limpio de su adicción a las drogas. Ahora un sexteto, el grupo grabó material a principios de 1958 que fue lanzado en Milestones, un álbum que demostró el interés de Davis en el jazz modal. Una actuación de Les Ballets Africains lo atrajo hacia una música más lenta y deliberada que permitía la creación de solos a partir de la armonía en lugar de los acordes.

Para mayo de 1958, había reemplazado a Jones con el baterista Jimmy Cobb, y Garland dejó el grupo, dejando a Davis para tocar el piano en 'Sid's Ahead'. para Hitos. Quería a alguien que pudiera tocar jazz modal, por lo que contrató a Bill Evans, un joven pianista con experiencia en música clásica. Evans tenía un enfoque impresionista del piano. Sus ideas influyeron mucho en Davis. Pero después de ocho meses de gira, Evans se fue cansado. Wynton Kelly, su reemplazante, aportó al grupo un estilo swing que contrastaba con la delicadeza de Evans. El sexteto hizo su debut discográfico en Jazz Track (1958).

1957-1963: colaboraciones con Gil Evans y Kind of Blue

A principios de 1957, Davis estaba agotado por las grabaciones y las giras y deseaba emprender nuevos proyectos. En marzo, Davis, de 30 años, dijo a los periodistas su intención de jubilarse pronto y reveló las ofertas que había recibido para enseñar en la Universidad de Harvard y ser director musical en un sello discográfico. Avakian estuvo de acuerdo en que era hora de que Davis explorara algo diferente, pero Davis rechazó su sugerencia de volver a su nada porque lo consideró un paso atrás. Avakian luego sugirió que trabajara con un conjunto más grande, similar a Music for Brass (1957), un álbum de música orquestal y con arreglos de metales dirigido por Gunther Schuller con Davis como solista invitado.

Davis aceptó y trabajó con Gil Evans en lo que se convirtió en una colaboración de cinco álbumes de 1957 a 1962. Miles Ahead (1957) mostró a Davis en el fliscorno y una interpretación de "The Maids of Cádiz" de Léo Delibes, la primera pieza de música clásica que grabó Davis. Evans ideó pasajes orquestales como transiciones, convirtiendo así el álbum en una pieza musical larga. Porgy and Bess (1959) incluye arreglos de piezas de la ópera de George Gershwin. Sketches of Spain (1960) contenía música de Joaquín Rodrigo y Manuel de Falla y originales de Evans. Los músicos clásicos tuvieron problemas para improvisar, mientras que los músicos de jazz no pudieron manejar los difíciles arreglos, pero el álbum fue un éxito de crítica, vendiendo más de 120 000 copias en los Estados Unidos. Davis actuó con una orquesta dirigida por Evans en el Carnegie Hall en mayo de 1961 para recaudar fondos para obras de caridad. El último álbum de la pareja fue Quiet Nights (1963), una colección de canciones de bossa nova lanzadas en contra de sus deseos. Evans dijo que era solo la mitad de un álbum y culpó a la compañía discográfica; Davis culpó al productor Teo Macero y se negó a hablar con él durante más de dos años. La caja Miles Davis & Gil Evans: The Complete Columbia Studio Recordings (1996) ganó el premio Grammy por Mejor Álbum Histórico y Mejor Álbum de Notas en 1997.

En marzo y abril de 1959, Davis grabó lo que algunos consideran su mejor álbum, Kind of Blue. Llamó al álbum por su estado de ánimo. Volvió a llamar a Bill Evans, ya que la música se había planeado en torno al estilo de piano de Evans. Tanto Davis como Evans estaban familiarizados con las ideas de George Russell sobre el jazz modal. Pero Davis se olvidó de decirle al pianista Wynton Kelly que Evans regresaría, por lo que Kelly apareció en una sola canción, 'Freddie Freeloader'. El sexteto había tocado "So What" y "Todos los azules" en las actuaciones, pero las tres composiciones restantes las vieron por primera vez en el estudio.

Lanzado en agosto de 1959, Kind of Blue fue un éxito instantáneo, con una difusión radial generalizada y críticas entusiastas de los críticos. Se ha mantenido como un vendedor fuerte a lo largo de los años. Para noviembre de 2019, el álbum alcanzó la certificación de platino 5x de la Recording Industry Association of America por envíos de más de cinco millones de copias en los EE. UU., lo que lo convierte en uno de los álbumes de jazz más exitosos de la historia. En 2009, la Cámara de Representantes de EE. UU. aprobó una resolución que lo honró como tesoro nacional.

En agosto de 1959, durante una pausa en una sesión de grabación en el club nocturno Birdland en la ciudad de Nueva York, Davis estaba escoltando a una mujer rubia a un taxi fuera del club cuando el policía Gerald Kilduff le dijo que "siga adelante". #34;. Davis dijo que estaba trabajando en el club y se negó a mudarse. Kilduff arrestó y agarró a Davis mientras intentaba protegerse. Los testigos dijeron que el policía golpeó a Davis en el estómago con una porra sin provocación. Dos detectives retuvieron a la multitud, mientras que un tercero se acercó a Davis por detrás y lo golpeó en la cabeza. Davis fue llevado a la cárcel, acusado de agredir a un oficial y luego llevado al hospital donde recibió cinco puntos. En enero de 1960, fue absuelto de alteración del orden público y agresión en tercer grado. Más tarde afirmó que el incidente "cambió toda mi vida y toda mi actitud nuevamente, me hizo sentir amargado y cínico nuevamente cuando comenzaba a sentirme bien con las cosas que habían cambiado en este país".

Davis y su sexteto realizaron una gira para apoyar a Kind of Blue. Persuadió a Coltrane para que tocara con el grupo en una gira europea final en la primavera de 1960. Coltrane luego partió para formar su cuarteto, aunque regresó para algunas pistas del álbum de Davis Someday My Prince Will Come (1961). Su portada muestra una fotografía de su esposa, Frances Taylor, después de que Davis exigiera que Columbia representara a mujeres negras en las portadas de sus álbumes. En 1957,

1963–1968: segundo quinteto

Davis actuando en Antibes, Francia, en julio de 1963

En diciembre de 1962, Davis, Kelly, Chambers, Cobb y Rollins tocaron juntos por última vez porque los tres primeros querían irse y tocar como trío. Rollins los dejó poco después, dejando a Davis pagando más de $25,000 (equivalente a $224,000 en 2021) para cancelar próximos conciertos y formar rápidamente un nuevo grupo. Después de las audiciones, encontró a su nueva banda en el saxofonista tenor George Coleman, el bajista Ron Carter, el pianista Victor Feldman y el baterista Frank Butler. En mayo de 1963, Feldman y Butler fueron reemplazados por el pianista Herbie Hancock, de 23 años, y el baterista Tony Williams, de 17 años, quienes hicieron que Davis "se emocionara de nuevo". Con este grupo, Davis completó el resto de lo que se convirtió en Seven Steps to Heaven (1963) y grabó los álbumes en vivo Miles Davis in Europe (1964), My Funny Valentine (1965), y Cuatro & Más (1966). El quinteto tocó esencialmente las mismas melodías y estándares de bebop que habían tocado las bandas anteriores de Davis, pero los abordaron con libertad estructural y rítmica y, en ocasiones, con una velocidad vertiginosa.

En 1964, Coleman fue reemplazado brevemente por el saxofonista Sam Rivers (que grabó con Davis en Miles in Tokyo) hasta que persuadieron a Wayne Shorter para que dejara Art Blakey. El quinteto con Shorter duró hasta 1968 y el saxofonista se convirtió en el principal compositor del grupo. El álbum E.S.P. (1965) lleva el nombre de su composición. Mientras estaba de gira por Europa, el grupo grabó su primer álbum, Miles in Berlin (1965).

Davis actuando en Tölö Sports Hall (Messuhalli) en Helsinki, Finlandia, en octubre de 1964

Davis necesitaba atención médica por un dolor en la cadera, que había empeorado desde su gira por Japón el año anterior. Se sometió a una cirugía de reemplazo de cadera en abril de 1965, con hueso extraído de la espinilla, pero fracasó. Después de su tercer mes en el hospital, se dio de alta por aburrimiento y se fue a casa. Regresó al hospital en agosto después de una caída que requirió la inserción de una articulación plástica en la cadera. En noviembre de 1965, se había recuperado lo suficiente como para volver a actuar con su quinteto, que incluía conciertos en el Plugged Nickel de Chicago. Teo Macero regresó como su productor discográfico después de que su ruptura sobre Quiet Nights se había curado.

En enero de 1966, Davis pasó tres meses en el hospital con una infección en el hígado. Cuando reanudó las giras, actuó más en las universidades porque se había cansado de los lugares típicos de jazz. El presidente de Columbia, Clive Davis, informó en 1966 que sus ventas habían disminuido a alrededor de 40.000 a 50.000 por álbum, en comparación con las 100.000 por lanzamiento unos años antes. Los asuntos no fueron ayudados por la prensa que informó sobre sus aparentes problemas financieros y su inminente desaparición. Después de su aparición en el Festival de Jazz de Newport de 1966, volvió al estudio con su quinteto para una serie de sesiones. Inició una relación con la actriz Cicely Tyson, quien lo ayudó a reducir su consumo de alcohol.

El material de las sesiones de 1966–1968 se publicó en Miles Smiles (1966), Sorcerer (1967), Nefertiti (1967), Miles in the Sky (1968), y Filles de Kilimanjaro (1968). El enfoque del quinteto hacia la nueva música se conoció como "tiempo sin cambios", que se refería a la decisión de Davis de apartarse de las secuencias de acordes y adoptar un enfoque más abierto, con la sección rítmica. respondiendo a los solistas' melodías A través de Nefertiti, las grabaciones de estudio consistieron principalmente en originales compuestos por Shorter, con composiciones ocasionales de los otros acompañantes. En 1967, el grupo comenzó a tocar sus conciertos en conjuntos continuos, cada melodía fluyendo hacia la siguiente, y solo la melodía indicaba algún tipo de cambio. Sus bandas actuaron de esta manera hasta su pausa en 1975.

Miles in the Sky y Filles de Kilimanjaro, que tentativamente introdujeron el bajo eléctrico, el piano eléctrico y la guitarra eléctrica en algunas pistas, señalaron el camino hacia la fase de fusión de La carrera de Davis. También comenzó a experimentar con ritmos más orientados al rock en estos discos. Cuando se grabó la segunda mitad de Filles de Kilimanjaro, el bajista Dave Holland y el pianista Chick Corea habían reemplazado a Carter y Hancock. Davis pronto se hizo cargo de los deberes de composición de sus acompañantes.

1968–1975: El período eléctrico

In a Silent Way se grabó en una sola sesión de estudio en febrero de 1969, con Shorter, Hancock, Holland y Williams junto con los teclistas Chick Corea y Josef Zawinul y el guitarrista John McLaughlin. El álbum contiene dos pistas laterales que Macero armó a partir de diferentes tomas grabadas en la sesión. Cuando se lanzó el álbum ese mismo año, algunos críticos lo acusaron de "venderse" al público del rock and roll. Sin embargo, alcanzó el número 134 en la lista Billboard Top LPs de EE. UU., su primer álbum desde My Funny Valentine en llegar a la lista. In a Silent Way fue su entrada en el jazz fusión. La banda de gira de 1969-1970, con Shorter, Corea, Holland y DeJohnette, nunca completó una grabación de estudio juntos y se hizo conocida como el 'quinteto perdido' de Davis, aunque las transmisiones de radio de la banda. La gira europea de #39 ha sido ampliamente pirateada.

Davis actuando en 1971

Para el álbum doble Bitches Brew (1970), contrató a Jack DeJohnette, Airto Moreira y Bennie Maupin. El álbum contenía composiciones largas, algunas de más de veinte minutos, que nunca se tocaron en el estudio, sino que fueron construidas a partir de varias tomas de Macero y Davis a través de empalmes y bucles de cinta en medio de avances de época en tecnologías de grabación multipista. Bitches Brew alcanzó el puesto 35 en la lista de álbumes de Billboard. En 1976, fue certificado oro por vender más de 500.000 discos. Para 2003, había vendido un millón de copias.

En marzo de 1970, Davis comenzó a actuar como telonero de bandas de rock, lo que permitió a Columbia comercializar Bitches Brew a un público más amplio. Compartió un cartel de Fillmore East con Steve Miller Band y Neil Young con Crazy Horse el 6 y 7 de marzo. El biógrafo Paul Tingen escribió, "Miles' estatus de recién llegado a este entorno" condujo a "reacciones mixtas de la audiencia, a menudo teniendo que jugar por tarifas drásticamente reducidas y soportando el 'llenado completo' acusaciones del mundo del jazz", además de ser "atacada por secciones de la prensa negra por supuestamente arrodillarse ante la cultura blanca". Las giras de 1970 incluyeron el Festival de la Isla de Wight de 1970 el 29 de agosto, cuando actuó ante unas 600.000 personas, la más grande de su carrera. Los planes para grabar con Hendrix terminaron tras la muerte del guitarrista; su funeral fue el último al que asistió Davis. Durante este período se grabaron varios álbumes en vivo con un sexteto/septeto de transición que incluía a Corea, DeJohnette, Holland, Moreira, el saxofonista Steve Grossman y el teclista Keith Jarrett, incluidos Miles Davis at Fillmore (1970) y Belleza negra: Miles Davis en Fillmore West (1973).

Para 1971, Davis había firmado un contrato con Columbia que le pagaba $100 000 al año (equivalente a $669 100 en 2021) durante tres años además de las regalías. Grabó un álbum de banda sonora (Jack Johnson) para la película documental de 1970 sobre el boxeador de peso pesado Jack Johnson, que contiene dos piezas largas de 25 y 26 minutos con Hancock, McLaughlin, Sonny Sharrock y Billy Cobham. Estaba comprometido a hacer música para los afroamericanos a quienes les gustaba la música más comercial, pop y orientada al ritmo. En noviembre de 1971, DeJohnette y Moreira habían sido reemplazados en el conjunto de gira por el baterista Leon "Ndugu" Chancler y los percusionistas James Mtume y Don Alias. Live-Evil fue lanzado en el mismo mes. Presentando al bajista Michael Henderson, quien había reemplazado a Holland en 1970, el álbum demostró que el conjunto de Davis se había transformado en un grupo orientado al funk mientras conservaba el imperativo exploratorio de Bitches Brew.

Septeto de Davis en noviembre de 1971; izquierda a derecha: Gary Bartz, Davis, Keith Jarrett, Michael Henderson, Leon "Ndugu" Chancler, James Mtume, y Don Alias

En 1972, el compositor y arreglista Paul Buckmaster le presentó a Davis la música del compositor de vanguardia Karlheinz Stockhausen, lo que lo llevó a un período de exploración creativa. El biógrafo J. K. Chambers escribió: "El efecto de Davis' estudio de Stockhausen no pudo ser reprimido por mucho tiempo... Davis' propia 'música espacial' muestra la influencia de Stockhausen en la composición." Sus grabaciones y actuaciones durante este período fueron descritas como "música espacial" por los fanáticos, Feather y Buckmaster, quienes lo describieron como "muchos cambios de humor, pesados, oscuros, intensos, definitivamente música espacial". El álbum de estudio On the Corner (1972) mezcló la influencia de Stockhausen y Buckmaster con elementos funk. Davis invitó a Buckmaster a la ciudad de Nueva York para supervisar la escritura y grabación del álbum con Macero. El álbum alcanzó el número 1 en la lista de jazz de Billboard, pero alcanzó el puesto 156 en la lista más heterogénea de los 200 mejores álbumes. Davis sintió que Columbia lo comercializó a la audiencia equivocada. “La música estaba destinada a ser escuchada por jóvenes negros, pero la trataron como cualquier otro álbum de jazz y la promocionaron de esa manera, la promocionaron en las estaciones de radio de jazz. Los jóvenes negros no escuchan esas estaciones; escuchan estaciones de R&B y algunas estaciones de rock." En octubre de 1972, se rompió los tobillos en un accidente automovilístico. Tomaba analgésicos y cocaína para sobrellevar el dolor. Mirando hacia atrás en su carrera después del incidente, escribió: "Todo comenzó a desdibujarse".

Después de grabar On the Corner, formó un grupo con Henderson, Mtume, Carlos Garnett, el guitarrista Reggie Lucas, el organista Lonnie Liston Smith, el tablista Badal Roy, el sitarista Khalil Balakrishna y el baterista Al Foster.. Solo Smith era instrumentista de jazz; en consecuencia, la música enfatizó la densidad rítmica y las texturas cambiantes en lugar de los solos. Este grupo fue grabado en vivo en 1972 para In Concert, pero Davis lo encontró insatisfactorio, lo que lo llevó a dejar la tabla y el sitar y tocar los teclados. También agregó al guitarrista Pete Cosey. El álbum recopilatorio de estudio Big Fun contiene cuatro largas improvisaciones grabadas entre 1969 y 1972.

Las sesiones de estudio a lo largo de 1973 y 1974 llevaron a Get Up with It, un álbum que incluía cuatro piezas largas junto con cuatro grabaciones más cortas de 1970 y 1972. La canción "He Loved Him Madly&# 34;, un tributo de treinta minutos al recientemente fallecido Duke Ellington, influyó en la música ambiental de Brian Eno. En los Estados Unidos, se desempeñó de manera comparable a On the Corner, alcanzando el número 8 en la lista de jazz y el número 141 en la lista de pop. Luego se concentró en presentaciones en vivo con una serie de conciertos que Columbia lanzó en los álbumes dobles en vivo Agharta (1975), Pangaea (1976) y Dark Magus (1977). Los dos primeros son grabaciones de dos sets del 1 de febrero de 1975 en Osaka, momento en el que Davis estaba preocupado por varias dolencias físicas; dependía del alcohol, la codeína y la morfina para superar los compromisos. Sus espectáculos fueron criticados habitualmente por críticos que mencionaron su hábito de actuar de espaldas a la audiencia. Cosey afirmó más tarde que "la banda realmente avanzó después de la gira japonesa", pero Davis fue hospitalizado nuevamente, por sus úlceras y una hernia, durante una gira por los Estados Unidos mientras teloneaba a Herbie Hancock.

Después de las apariciones en el Festival de Jazz de Newport de 1975 en julio y el Festival de Música Schaefer en Nueva York en septiembre, Davis abandonó la música.

1975–1980: Pausa

En su autobiografía, Davis escribió con franqueza sobre su vida durante su pausa en la música. Llamó a su casa de piedra rojiza del Upper West Side un desastre y relató su uso intensivo de alcohol y cocaína, además de encuentros sexuales con muchas mujeres. También afirmó que "El sexo y las drogas ocuparon el lugar que la música había ocupado en mi vida". El baterista Tony Williams recordó que al mediodía (en promedio) Davis estaría enfermo por la ingesta de la noche anterior.

En diciembre de 1975, había recuperado la fuerza suficiente para someterse a una muy necesaria operación de reemplazo de cadera. En diciembre de 1976, Columbia se mostró reacio a renovar su contrato y pagar sus grandes anticipos habituales. Pero después de que su abogado comenzó a negociar con United Artists, Columbia igualó su oferta y estableció el Fondo Miles Davis para pagarle regularmente. El pianista Vladimir Horowitz era el único otro músico de Columbia que tenía un estatus similar.

En 1978, Davis le pidió al guitarrista de fusión Larry Coryell que participara en sesiones con los tecladistas Masabumi Kikuchi y George Pavlis, el bajista T. M. Stevens y el baterista Al Foster. Davis tocó la pieza arreglada con ritmo acelerado, abandonó su trompeta por el órgano e hizo que Macero grabara la sesión sin el conocimiento de la banda. Después de que Coryell rechazó un lugar en una banda que Davis estaba comenzando a formar, Davis volvió a su estilo de vida solitario en la ciudad de Nueva York. Poco después, Marguerite Eskridge hizo encarcelar a Davis por no pagar la manutención infantil de su hijo Erin, lo que le costó $10,000 (equivalente a $41,550 en 2021) para salir bajo fianza. Se detuvo una sesión de grabación que involucró a Buckmaster y Gil Evans, y Evans se fue después de no recibir el pago que le prometieron. En agosto de 1978, Davis contrató a un nuevo gerente, Mark Rothbaum, quien había trabajado con él desde 1972.

1980–1985: regreso

Habiendo tocado poco la trompeta durante los tres años anteriores, a Davis le resultó difícil recuperar su embocadura. Su primera aparición en un estudio posterior a la pausa tuvo lugar en mayo de 1980. Un día después, Davis fue hospitalizado debido a una infección en la pierna. Grabó El hombre del cuerno desde junio de 1980 hasta mayo de 1981 con la producción de Macero. Se abandonó una gran banda en favor de un combo con el saxofonista Bill Evans y el bajista Marcus Miller. Ambos colaborarían con él durante la próxima década.

El hombre del cuerno recibió una mala recepción de la crítica a pesar de venderse bien. En junio de 1981, Davis regresó al escenario por primera vez desde 1975 en un solo invitado de diez minutos como parte de la banda de Mel Lewis en el Village Vanguard. Esto fue seguido por apariciones con una nueva banda. Las grabaciones de una mezcla de fechas de 1981, incluidas las de Kix en Boston y Avery Fisher Hall, se lanzaron en We Want Miles, lo que le valió un premio Grammy a la mejor interpretación instrumental de jazz de un solista.

Davis actuando en 1985

En enero de 1982, mientras Tyson trabajaba en África, Davis "se volvió un poco loco" con alcohol y sufrió un derrame cerebral que le paralizó temporalmente la mano derecha. Tyson regresó a casa y lo cuidó. Después de tres meses de tratamiento con un acupuntor chino, pudo volver a tocar la trompeta. Escuchó las advertencias de su médico y dejó el alcohol y las drogas. Le dio crédito a Tyson por ayudarlo en su recuperación, que involucró ejercicio, tocar el piano y visitas a spas. Ella lo animó a dibujar, lo que persiguió por el resto de su vida.

Davis reanudó la gira en mayo de 1982 con una formación que incluía al percusionista Mino Cinelu y al guitarrista John Scofield, con quienes trabajó de cerca en el álbum Star People (1983). A mediados de 1983, trabajó en las pistas de Decoy, un álbum que mezcla música soul y electrónica que se lanzó en 1984. Trajo al productor, compositor y teclista Robert Irving III, quien había colaborado con él en El hombre del cuerno. Con una banda de siete integrantes que incluía a Scofield, Evans, Irving, Foster y Darryl Jones, realizó una serie de actuaciones europeas que fueron recibidas positivamente. En diciembre de 1984, mientras estaba en Dinamarca, recibió el Premio de Música Léonie Sonning. El trompetista Palle Mikkelborg había escrito "Aura", una pieza clásica contemporánea, para el evento que impresionó a Davis hasta el punto de regresar a Dinamarca a principios de 1985 para grabar su próximo álbum de estudio, Aura.. Columbia no estaba satisfecha con la grabación y retrasó su lanzamiento.

En mayo de 1985, un mes después de la gira, Davis firmó un contrato con Warner Bros. que le obligaba a renunciar a sus derechos de publicación. You're Under Arrest, su último álbum para Columbia, fue lanzado en septiembre. Incluía versiones de versiones de dos canciones pop: "Time After Time" de Cyndi Lauper y 'Human Nature' de Michael Jackson. Consideró lanzar un álbum de canciones pop y grabó decenas de ellas, pero la idea fue rechazada. Dijo que muchos de los estándares de jazz actuales habían sido canciones pop en el teatro de Broadway y que simplemente estaba actualizando el repertorio de estándares.

Davis colaboró con varias figuras de los movimientos post-punk y new wave británicos durante este período, incluido Scritti Politti. Este período también vio a Davis pasar de su sonido inspirado en el funk de principios de la década de 1970 a un estilo más melódico.

1986–1991: últimos años

Davis actuando en Estrasburgo, 1987

Después de participar en la grabación de la canción de protesta de 1985 "Sun City" como miembro de Artists United Against Apartheid, Davis apareció en el instrumental "Don't Stop Me Now" de Toto para su álbum Fahrenheit (1986). Davis colaboró con Prince en una canción titulada "Can I Play With U?," que no se lanzó hasta 2020. Davis también colaboró con Zane Giles y Randy Hall en las sesiones de Rubberband en 1985, pero permanecerían inéditas hasta 2019. En cambio, trabajó con Marcus Miller y Tutu (1986) se convirtió en la primera vez que utilizó herramientas de estudio modernas, como sintetizadores programados, muestreo y bucles de batería. Lanzado en septiembre de 1986, su portada es un retrato fotográfico de Davis por Irving Penn. En 1987, ganó un premio Grammy a la Mejor Interpretación Instrumental de Jazz, Solista. También en 1987, Davis contactó al periodista estadounidense Quincy Troupe para trabajar con él en su autobiografía. Los dos hombres se habían conocido el año anterior cuando Troupe realizó una entrevista de dos días, que fue publicada por Spin como un artículo de 45 páginas.

En 1988, Davis tuvo un pequeño papel como músico callejero en la comedia navideña Scrooged, protagonizada por Bill Murray. También colaboró con Zucchero Fornaciari en una versión de Dune Mosse (Blue's), publicada en 2004 en Zu & Co. del bluesman italiano. En noviembre de 1988 fue exaltado a los Caballeros de Malta en una ceremonia en el Palacio de la Alhambra en España (esto fue parte del razonamiento de la decisión de su hija de incluir el honorífico 'Señor' en su lápida). Más tarde ese mes, Davis interrumpió su gira europea después de colapsar y desmayarse después de un espectáculo de dos horas en Madrid y voló a casa. Hubo rumores de más problemas de salud informados por la revista estadounidense Star en su edición del 21 de febrero de 1989, que publicó una afirmación de que Davis había contraído SIDA, lo que llevó a su gerente Peter Shukat a emitir una declaración en la siguiente día. Shukat dijo que Davis había estado en el hospital por un caso leve de neumonía y la extirpación de un pólipo benigno en sus cuerdas vocales y que descansaba cómodamente preparándose para sus giras de 1989. Más tarde, Davis culpó a una de sus ex esposas o ex novias por iniciar el rumor y decidió no emprender acciones legales. Fue entrevistado en 60 Minutos por Harry Reasoner. En octubre de 1989, recibió una Grande Medaille de Vermeil de manos del alcalde de París, Jacques Chirac. En 1990, recibió un premio Grammy Lifetime Achievement Award. A principios de 1991, apareció en la película de Rolf de Heer Dingo como músico de jazz.

Davis en el Festival de Jazz del Mar del Norte, 1991

Davis siguió a Tutu con Amandla (1989) y bandas sonoras de cuatro películas: Street Smart, Siesta, The Hot Spot y Dingo. Sus últimos álbumes fueron lanzados póstumamente: el hip hop Doo-Bop (1992) y Millas y amplificador; Quincy Live at Montreux (1993), una colaboración con Quincy Jones del Festival de Jazz de Montreux de 1991 donde, por primera vez en tres décadas, interpretó canciones de Miles Ahead, Porgy and Bess y Bocetos de España.

El 8 de julio de 1991, Davis volvió a interpretar material de su pasado en el Festival de Jazz de Montreux de 1991 con una banda y una orquesta dirigidas por Quincy Jones. El set consistió en arreglos de sus discos grabados con Gil Evans. El espectáculo fue seguido por un concierto anunciado como "Miles and Friends" en la Grande halle de la Villette de París dos días después, con actuaciones de músicos invitados de toda su carrera, incluidos John McLaughlin, Herbie Hancock y Joe Zawinul. En París, el ministro de Cultura francés, Jack Lang, le otorgó el título de caballero, el Caballero de la Legión de Honor, quien lo llamó "el Picasso del jazz". Después de regresar a Estados Unidos, se detuvo en la ciudad de Nueva York para grabar material para Doo-Bop y luego regresó a California para tocar en el Hollywood Bowl el 25 de agosto, su última presentación en vivo.

Vida privada

Davis comenzó una relación con Taylor, una bailarina que había conocido en 1953 en Ciro's en Los Ángeles. Se casaron en diciembre de 1959 en Toledo, Ohio. La relación se vio empañada por numerosos incidentes de violencia doméstica contra Taylor. Más tarde escribió: "Cada vez que la golpeaba, me sentía mal porque mucho de eso realmente no era su culpa, sino que tenía que ver con mi temperamento y celos". Una teoría de su comportamiento era que en 1963 había aumentado su uso de alcohol y cocaína para aliviar el dolor en las articulaciones causado por la anemia de células falciformes. Alucinó, "buscando a esta persona imaginaria" en su casa mientras empuñaba un cuchillo de cocina. Poco después de que se tomara la fotografía para el álbum E.S.P. (1965), Taylor lo dejó por última vez. Ella solicitó el divorcio en 1966; se finalizó en febrero de 1968.

En septiembre de 1968, Davis se casó con la modelo y compositora de 23 años Betty Mabry. En su autobiografía, Davis la describió como una "groupie de clase alta, que tenía mucho talento pero que no creía en su propio talento". Mabry, un rostro familiar en la contracultura de la ciudad de Nueva York, presentó a Davis a músicos populares de rock, soul y funk. El crítico de jazz Leonard Feather visitó el departamento de Davis y se sorprendió al encontrarlo escuchando álbumes de The Byrds, Aretha Franklin y Dionne Warwick. También le gustaban James Brown, Sly and the Family Stone y Jimi Hendrix, cuyo grupo Band of Gypsys impresionó particularmente a Davis. Davis solicitó el divorcio de Mabry en 1969, luego de acusarla de tener una aventura con Hendrix.

En octubre de 1969, Davis recibió cinco disparos mientras viajaba en su automóvil con una de sus dos amantes, Marguerite Eskridge. El incidente lo dejó con un rasguño y Eskridge ileso. En 1970, Marguerite dio a luz a su hijo Erin.

Davis y Cicely Tyson en 1982

En 1979, Davis reavivó su relación con la actriz Cicely Tyson, quien lo ayudó a superar su adicción a la cocaína y recuperar su entusiasmo por la música. Los dos se casaron en noviembre de 1981, pero su tumultuoso matrimonio terminó cuando Tyson solicitó el divorcio en 1988, que finalizó en 1989.

En 1984, Davis conoció al escultor Jo Gelbard, de 34 años. Gelbard le enseñaría a Davis a pintar; los dos eran colaboradores frecuentes y pronto se involucraron sentimentalmente. Para 1985, Davis era diabético y requería inyecciones diarias de insulina. Davis se volvió cada vez más agresivo en su último año debido en parte a la medicación que estaba tomando. Su agresión se manifestó en forma de violencia hacia su pareja Jo Gelbard.

Muerte

La tumba de Davis en el cementerio de Woodlawn, con la piedra angular inscrita con las notas iniciales de una de sus composiciones, "Solar"

A principios de septiembre de 1991, Davis se registró en el Hospital St. John cerca de su casa en Santa Mónica, California, para hacerse pruebas de rutina. Los médicos sugirieron que le implantaran un tubo traqueal para aliviar su respiración después de repetidos episodios de neumonía bronquial. La sugerencia provocó un arrebato de Davis que condujo a una hemorragia intracerebral seguida de coma. Según Jo Gelbard, el 26 de septiembre, Davis pintó su último cuadro, compuesto por figuras oscuras y fantasmales, goteando sangre y "su muerte inminente". Después de varios días con soporte vital, su máquina fue apagada y murió el 28 de septiembre de 1991 en los brazos de Gelbard. Tenía 65 años. Su muerte se atribuyó a los efectos combinados de un derrame cerebral, neumonía e insuficiencia respiratoria. Según Troupe, Davis estaba tomando azidotimidina (AZT), un tipo de medicamento antirretroviral utilizado para el tratamiento del VIH y el SIDA, durante sus tratamientos en el hospital. El 5 de octubre de 1991 se llevó a cabo un funeral en la Iglesia Luterana de San Pedro en Lexington Avenue en la ciudad de Nueva York al que asistieron alrededor de 500 amigos, familiares y conocidos musicales, con muchos fanáticos de pie bajo la lluvia.. Fue enterrado en el cementerio de Woodlawn en el Bronx, Nueva York, con una de sus trompetas, cerca del sitio de la tumba de Duke Ellington.

En el momento de su muerte, el patrimonio de Davis estaba valorado en más de un millón de dólares (equivalente a aproximadamente dos millones de dólares en 2021). En su testamento, Davis dejó el 20 por ciento a su hija Cheryl Davis; 40 por ciento a su hijo Erin Davis; 10 por ciento para su sobrino Vincent Wilburn Jr. y 15 por ciento cada uno para su hermano Vernon Davis y su hermana Dorothy Wilburn. Excluyó a sus dos hijos Gregory y Miles IV.

Opiniones sobre su trabajo anterior

Al final de su vida, desde el "período eléctrico" en adelante, Davis explicó repetidamente sus razones para no querer realizar sus trabajos anteriores, como Birth of the Cool o Kind of Blue. En su opinión, permanecer estilísticamente estático era una opción equivocada. Comentó: "'Y qué' o Kind of Blue, se hicieron en esa era, en la hora correcta, el día correcto, y sucedió. Se acabó... Lo que solía tocar con Bill Evans, todos esos modos diferentes y acordes sustitutos, teníamos la energía en ese momento y nos gustaba. Pero ya no lo siento, es más como pavo recalentado." Cuando Shirley Horn insistió en 1990 en que Miles reconsiderara tocar las baladas y las melodías modales de su período Kind of Blue, él dijo: "No, me duele el labio". Bill Evans, quien tocó el piano en Kind of Blue, dijo: "Me gustaría escuchar más del consumado maestro melódico, pero siento que las grandes empresas y su compañía discográfica han tenido un efecto corruptor. influencia en su material. Lo del rock y el pop sin duda atrae a un público más amplio." A lo largo de su carrera posterior, Davis rechazó ofertas para reincorporar su quinteto de la década de 1960.

Muchos libros y documentales se centran en su trabajo anterior a 1975. Según un artículo de The Independent, a partir de 1975 comenzó a formarse una disminución de los elogios de la crítica hacia la producción de Davis, con muchos viendo la era como 'sin valor': 'Hay una opinión sorprendentemente generalizada de que, en términos de los méritos de su producción musical, Davis bien podría haber muerto en 1975'. En una entrevista de 1982 en DownBeat, Wynton Marsalis dijo: "A las cosas de Miles las llaman jazz". Eso no es jazz, hombre. El hecho de que alguien haya tocado jazz alguna vez no significa que todavía lo siga tocando." A pesar de su desprecio por Davis' trabajo posterior, Marsalis' el trabajo está "cargado de referencias irónicas a Davis' musica de los '60s". Davis no estuvo necesariamente en desacuerdo; criticando lo que vio como el conservadurismo estilístico de Marsalis, Davis dijo: "El jazz está muerto... ¡es finito!". Se acabó y no tiene sentido imitar la mierda." El escritor Stanley Crouch criticó el trabajo de Davis desde In a Silent Way en adelante.

Legado e influencia

Primera estatua del mundo de Davis, revelada en 2001, por Grzegorz Łagowski, en Kielce, Polonia

Miles Davis es considerado una de las figuras más innovadoras, influyentes y respetadas de la historia de la música. Según las clasificaciones profesionales de sus álbumes y canciones, el sitio web agregado Acclaimed Music lo incluye como el decimosexto artista discográfico más aclamado de la historia. The Guardian lo describió como "un pionero de la música del siglo XX, que lideró muchos de los desarrollos clave en el mundo del jazz". Ha sido llamado "uno de los grandes innovadores del jazz", y se le otorgaron los títulos de Príncipe de las Tinieblas y el Picasso del Jazz. La Enciclopedia de Rock & de Rolling Stone Roll dijo: "Miles Davis desempeñó un papel crucial e inevitablemente controvertido en todos los desarrollos importantes del jazz desde mediados de los años 40, y ningún otro músico de jazz ha tenido un efecto tan profundo en el rock". Miles Davis fue el músico de jazz más reconocido de su época, un crítico social abierto y un árbitro del estilo, en actitud y moda, así como de la música."

William Ruhlmann de AllMusic escribió: "Examinar su carrera es examinar la historia del jazz desde mediados de la década de 1940 hasta principios de la década de 1990, ya que estuvo en medio de casi todas las innovaciones y desarrollos estilísticos importantes en el música durante ese período... Incluso se puede argumentar que el jazz dejó de evolucionar cuando Davis no estaba allí para impulsarlo." Francis Davis de The Atlantic señaló que la carrera de Davis puede verse como "una crítica continua del bebop: los orígenes de 'cool' jazz..., hard bop, o 'funky'..., improvisación modal..., y fusión de jazz-rock... se remonta a sus esfuerzos por desgarrar el bebop hasta su esencia.& #34;

Su enfoque, debido en gran medida a la tradición interpretativa afroamericana que se centraba en la expresión individual, la interacción enfática y la respuesta creativa a los contenidos cambiantes, tuvo un profundo impacto en generaciones de músicos de jazz. En 2016, la publicación digital The Pudding, en un artículo que examina el legado de Davis, encontró que 2452 páginas de Wikipedia mencionan a Davis, y más de 286 lo citan como una influencia.

La parte más occidental de la calle 77 en Nueva York ha sido llamada Miles Davis Way. Una vez vivió en la cuadra.

El 5 de noviembre de 2009, el representante de los Estados Unidos, John Conyers, de Michigan, patrocinó una medida en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos para conmemorar Kind of Blue en su 50 aniversario. La medida también afirma el jazz como un tesoro nacional y 'alienta al gobierno de los Estados Unidos a preservar y promover la forma artística de la música jazz'. Se aprobó con una votación de 409 a 0 el 15 de diciembre de 2009. La trompeta que Davis usó en la grabación se exhibe en el campus de la Universidad de Carolina del Norte en Greensboro. Fue donado a la escuela por Arthur "Buddy" Gist, quien conoció a Davis en 1949 y se convirtió en un amigo cercano. El obsequio fue la razón por la cual el programa de jazz en UNCG se llama Programa de Estudios de Jazz Miles Davis.

En 1986, el Conservatorio de Nueva Inglaterra otorgó a Davis un doctorado honoris causa por sus contribuciones a la música. Desde 1960, la Academia Nacional de Artes y Ciencias de la Grabación (NARAS) lo honró con ocho premios Grammy, un premio Grammy Lifetime Achievement Award y tres premios Grammy Hall of Fame.

En 2001, La historia de Miles Davis, un documental de dos horas de Mike Dibb, ganó un premio Emmy internacional al documental artístico del año. Desde 2005, el Comité de Jazz de Miles Davis ha celebrado un Festival de Jazz Miles Davis anual. También en 2005, se llevó a cabo una exposición en Londres de sus pinturas, The Last Miles: The Music of Miles Davis, 1980-1991' fue lanzado detallando sus últimos años y ocho de sus álbumes de las décadas de 1960 y 1970 fueron reeditados para celebrar el 50 aniversario de su firma con Columbia Records. En 2006, Davis fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll. En 2012, el Servicio Postal de EE. UU. emitió sellos conmemorativos con Davis.

Miles Ahead fue una película musical estadounidense de 2015 dirigida por Don Cheadle, coescrita por Cheadle con Steven Baigelman, Stephen J. Rivele y Christopher Wilkinson, que interpreta la vida y las composiciones de Davis. Se estrenó en el Festival de Cine de Nueva York en octubre de 2015. La película está protagonizada por Cheadle, Emayatzy Corinealdi como Frances Taylor, Ewan McGregor, Michael Stuhlbarg y Lakeith Stanfield. Ese mismo año se erigió una estatua de él en su ciudad natal, Alton, Illinois, y los oyentes de BBC Radio y Jazz FM votaron a Davis como el mejor músico de jazz. Publicaciones como The Guardian también han clasificado a Davis entre los mejores músicos de jazz.

En 2018, el rapero estadounidense Q-Tip interpretó a Miles Davis en una producción teatral, My Funny Valentine. Q-Tip había interpretado previamente a Davis en 2010. En 2019, el documental Miles Davis: Birth of the Cool, dirigido por Stanley Nelson, se estrenó en el Festival de Cine de Sundance. Más tarde fue lanzado en PBS' Serie American Masters.

Davis, sin embargo, ha sido objeto de críticas. En 1990, el escritor Stanley Crouch, un destacado crítico de la fusión de jazz, etiquetó a Davis como "el vendido más brillante en la historia del jazz". Un ensayo de 1993 de Robert Walser en The Musical Quarterly afirma que "Davis ha sido famoso durante mucho tiempo por fallar más notas que cualquier otro trompetista importante". También en el ensayo hay una cita del crítico musical James Lincoln Collier, quien afirma que "si su influencia fue profunda, el valor final de su trabajo es otro asunto" y llama a Davis un "instrumentista adecuado" pero "no uno excelente." En 2013, la A. V. Club publicó un artículo titulado "Miles Davis golpeaba a sus esposas e hacía música hermosa". En el artículo, la escritora Sonia Saraiya elogia a Davis como músico, pero lo critica como persona, en particular, por el abuso que hace de sus esposas. Otros, como Francis Davis, han criticado su trato a las mujeres, describiéndolo como 'despreciable'.

Premios y distinciones

Premios Grammy

• Miles Davis ganó ocho premios Grammy y recibió treinta y dos nominaciones.

Otros premios

Discografía

La siguiente lista pretende delinear a Davis' obras importantes, particularmente álbumes de estudio. Se puede encontrar una discografía más completa en el artículo principal.

Filmografía