Michel de Montaigne

Michel Eyquem, Sieur de Montaigne (28 de febrero de 1533 - 13 de septiembre de 1592), también conocido como el Señor de Montaigne, fue uno de los filósofos más significativos del Renacimiento francés. Es conocido por popularizar el ensayo como género literario. Su trabajo se destaca por su fusión de anécdotas casuales y autobiografía con perspicacia intelectual. Montaigne tuvo una influencia directa en numerosos escritores occidentales; su enorme volumen Essais contiene algunos de los ensayos más influyentes jamás escritos.

Durante su vida, Montaigne fue admirado más como estadista que como autor. La tendencia en sus ensayos a desviarse hacia anécdotas y cavilaciones personales se consideró perjudicial para el estilo adecuado más que como una innovación, y sus contemporáneos consideraron que su declaración de que "yo soy el tema de mi libro" era autoindulgente. Con el tiempo, sin embargo, se reconoció que Montaigne encarnaba, quizás mejor que cualquier otro autor de su tiempo, el espíritu de albergar libremente la duda que comenzaba a surgir en ese momento. Es más conocido por su comentario escéptico, " Que sçay-je ?" ("¿Qué sé yo?", en francés medio; ahora traducido como " Que sais-je? " en francés moderno).

Vida

Montaigne nació en la región francesa de Aquitania, en la finca familiar Château de Montaigne en un pueblo ahora llamado Saint-Michel-de-Montaigne, cerca de Burdeos. La familia era muy rica; su bisabuelo, Ramón Felipe Eyquem, había hecho fortuna como comerciante de arenques y había comprado la finca en 1477, convirtiéndose así en el Señor de Montaigne. Su padre, Pierre Eyquem, señor de Montaigne, fue soldado católico francés en Italia durante un tiempo y también había sido alcalde de Burdeos.

Aunque había varias familias con el patronímico "Eyquem" en Guyenne, se cree que la familia de su padre tenía algún grado de origen marrano (español y portugués judío), mientras que su madre, Antoinette López de Villanueva, era una conversa al protestantismo. Su abuelo materno, Pedro López, de Zaragoza, era de una rica familia marrano (judío sefardí) que se había convertido al catolicismo. Su abuela materna, Honorette Dupuy, era de una familia católica en Gascuña, Francia.

Durante gran parte de la vida de Montaigne, su madre vivió cerca de él e incluso le sobrevivió, pero sólo se la menciona dos veces en sus ensayos. La relación de Montaigne con su padre, sin embargo, se reflexiona y discute con frecuencia en sus ensayos.

La educación de Montaigne comenzó en la primera infancia y siguió un plan pedagógico que había desarrollado su padre, refinado por el consejo de los amigos humanistas de este último. Poco después de su nacimiento, Montaigne fue llevado a una pequeña casa de campo, donde vivió los tres primeros años de su vida en la única compañía de una familia campesina para, según el Montaigne mayor, "acercar al niño a la gente y a las condiciones de vida de las personas que necesitan de nuestra ayuda". Después de estos primeros años espartanos, Montaigne fue devuelto al castillo. Otro objetivo era que el latín se convirtiera en su primera lengua.

La educación intelectual de Montaigne estuvo a cargo de un tutor alemán (un médico llamado Horstanus, que no sabía hablar francés). Su padre contrató solo sirvientes que pudieran hablar latín, y también les dieron órdenes estrictas de hablarle siempre al niño en latín. La misma regla se aplicaba a su madre, padre y sirvientes, quienes estaban obligados a usar solo las palabras latinas que él empleaba, y así adquirieron conocimiento del mismo idioma que su tutor le enseñó. La educación latina de Montaigne estuvo acompañada de una constante estimulación intelectual y espiritual. Se familiarizó con el griego mediante un método pedagógico que empleaba juegos, conversaciones y ejercicios de meditación en solitario, en lugar de los libros más tradicionales.

La atmósfera de la crianza del niño, aunque diseñada por reglas muy refinadas tomadas por consejo de su padre, creó en la vida del niño el espíritu de "libertad y deleite" que más tarde describiría como haciéndole "disfrutar... el deber de un compromiso no forzado". voluntad, y de mi propio movimiento voluntario... sin ninguna severidad o restricción"; sin embargo, tendría todo para aprovechar su libertad. Y así, un músico lo despertaba todas las mañanas, tocando un instrumento u otro, y un épinettier (con cítara) era el compañero constante de Montaigne y su tutor, tocando melodías para aliviar el aburrimiento y el cansancio.

Alrededor del año 1539, Montaigne fue enviado a estudiar a un internado de gran prestigio en Burdeos, el Colegio de Guienne, entonces bajo la dirección del mayor erudito latino de la época, George Buchanan, donde dominó todo el plan de estudios a los trece años.. Terminó la primera fase de sus estudios educativos en el Colegio de Guienne en 1546. Luego comenzó sus estudios de derecho (su alma mater permanece desconocida ya que no hay certezas sobre su actividad desde 1546 hasta 1557)e ingresó a una carrera en el sistema legal local. Fue consejero del Court des Aides de Périgueux y, en 1557, fue nombrado consejero del Parlamento de Burdeos, un tribunal superior. De 1561 a 1563 fue cortesano en la corte de Carlos IX y estuvo presente con el rey en el sitio de Rouen (1562). Se le concedió el máximo honor de la nobleza francesa, el collar de la Orden de San Miguel, algo a lo que aspiraba desde su juventud.

Mientras servía en el Parlamento de Burdeos, se hizo muy amigo del poeta humanista Étienne de La Boétie, cuya muerte en 1563 afectó profundamente a Montaigne. Ha sido sugerido por Donald M. Frame, en su introducción a The Complete Essays of Montaigne, que debido a la "imperiosa necesidad de comunicar" de Montaigne, después de perder a Étienne, comenzó los Essais como un nuevo "medio de comunicación" y que "el lector toma el lugar del amigo muerto".

Montaigne se casó con Françoise de la Cassaigne en 1565, probablemente en un matrimonio concertado. Era hija y sobrina de ricos comerciantes de Toulouse y Burdeos. Tuvieron seis hijas, pero solo la segunda, Léonor, sobrevivió a la infancia. Poco se sabe de su matrimonio, escribió muy poco sobre su relación, sin embargo, sí escribió sobre su hija Léonor: "Todos mis hijos mueren en la lactancia; pero Léonore, nuestra única hija, que ha escapado de esta desgracia, ha llegado a la edad. de seis y más sin haber sido castigada, ayudándose la indulgencia de su madre, excepto en las palabras, y esas muy tiernas.” Su hija se casó con François de la Tour y más tarde con Charles de Gamaches. Tenía una hija de cada uno.

A petición de su padre, Montaigne comenzó a trabajar en la primera traducción de la Theologia naturalis del monje catalán Raymond Sebond, que publicó un año después de la muerte de su padre en 1568 (en 1595, el Prólogo de Sebond se incluyó en el Index Librorum Prohibitorum debido a su declaración de que la Biblia no es la única fuente de la verdad revelada). Después de esto, heredó la finca de la familia, el Château de Montaigne, al que se mudó en 1570; así se convirtió en el Señor de Montaigne. Otro logro literario fue la edición póstuma de Montaigne de las obras de su amigo Boétie.

• Château de Montaigne, una casa construida en el terreno que alguna vez fue propiedad de la familia de Montaigne; su casa familiar original ya no existe, aunque la torre en la que escribió sigue en pie
• La Tour de Montaigne (torre de Montaigne), donde se encontraba la biblioteca de Montaigne, permanece prácticamente sin cambios desde el siglo XVI.

En 1571 se retiró de la vida pública a la Torre del castillo, su llamada "ciudadela", en Dordoña, donde se aisló casi por completo de todo asunto social y familiar. Encerrado en su biblioteca, que contenía una colección de unas 1.500 obras, comenzó a trabajar en sus Essais ("Ensayos"), publicados por primera vez en 1580. El día de su 38 cumpleaños, al entrar en este período de casi diez años de reclusión autoimpuesta, hizo colocar la siguiente inscripción en la parte superior de las estanterías de su cámara de trabajo:

En el año de Cristo 1571, a la edad de treinta y ocho años, el último día de febrero, su cumpleaños, Michael de Montaigne, cansado de la servidumbre de la corte y de los empleos públicos, cuando aún estaba entero, se retiró al seno. de las vírgenes doctas, donde en sosiego y libertad de toda preocupación pasará lo poco que le queda de vida, ahora más de la mitad agotada. Si los hados lo permiten, completará esta morada, este dulce retiro ancestral; y la ha consagrado a su libertad, tranquilidad y ocio.

Durante este tiempo de las Guerras de Religión en Francia, Montaigne, un católico romano, actuó como una fuerza moderadora, respetada tanto por el rey católico Enrique III como por el protestante Enrique de Navarra, quien más tarde se convirtió al catolicismo.

• Retrato de alrededor de 1565 por un artista anónimo
• Retrato de Michel de Montaigne hacia 1578 por Dumonstier
• Retrato de 1587 de Étienne Martellange
• Retrato de alrededor de 1590 por un artista anónimo

En 1578, Montaigne, cuya salud siempre había sido excelente, comenzó a sufrir dolorosos cálculos renales, una tendencia que heredó de la familia de su padre. A lo largo de esta enfermedad, no tendría nada que ver con los médicos o las drogas. De 1580 a 1581, Montaigne viajó por Francia, Alemania, Austria, Suiza e Italia, en parte en busca de una cura, estableciéndose en Bagni di Lucca, donde tomó las aguas. Su viaje fue también una peregrinación a la Santa Casa de Loreto, a la que presentó un relieve de plata que lo representaba a él, a su esposa y a su hija arrodillados ante la Virgen, considerándose afortunado de que estuviera colgado en una pared dentro del santuario. Llevaba un diario en el que registraba las diferencias y costumbres regionales.y una variedad de episodios personales, incluidas las dimensiones de las piedras que logró expulsar. Este se publicó mucho más tarde, en 1774, tras su hallazgo en un baúl que se exhibe en su torre.

Durante una visita al Vaticano que Montaigne describió en su diario de viaje, los Ensayos fueron examinados por Sisto Fabri, quien se desempeñó como Maestro del Palacio Sagrado bajo el Papa Gregorio XIII. Después de que Fabri examinó los Essais de Montaigne, se le devolvió el texto el 20 de marzo de 1581. Montaigne se disculpó por las referencias a la noción pagana de "fortuna", así como por escribir favorablemente sobre Julián el Apóstata y los poetas herejes, y fue liberado para seguir su propia conciencia al hacer enmiendas al texto.

Mientras estaba en la ciudad de Lucca en 1581, se enteró de que, como su padre antes que él, había sido elegido alcalde de Burdeos. Regresó así y se desempeñó como alcalde. Fue reelegido en 1583 y sirvió hasta 1585, moderando nuevamente entre católicos y protestantes. La peste estalló en Burdeos hacia el final de su segundo mandato, en 1585. En 1586, la peste y las guerras de religión francesas le obligaron a abandonar su castillo durante dos años.

Montaigne continuó ampliando, revisando y supervisando la publicación de los Essais. En 1588 escribió su tercer libro y también conoció a Marie de Gournay, autora que admiró su obra y más tarde la editó y publicó. Montaigne más tarde se refirió a ella como su hija adoptiva. El rey Enrique III fue asesinado en 1589, y Montaigne ayudó a mantener a Burdeos leal a Enrique de Navarra, quien se convertiría en el rey Enrique IV.

Montaigne murió de angina a la edad de 59 años, en 1592 en el Château de Montaigne. En su caso, la enfermedad "provocó una parálisis de la lengua", especialmente difícil para quien dijo una vez, "el juego más fructífero y natural de la mente es la conversación. La encuentro más dulce que cualquier otra acción en la vida; y si me vieran obligados a elegir, creo que preferiría perder la vista que el oído y la voz". Permaneciendo en posesión de todas sus otras facultades, pidió Misa y murió durante la celebración de esa Misa.

Fue enterrado cerca. Más tarde sus restos fueron trasladados a la iglesia de San Antonio en Burdeos. La iglesia ya no existe: se convirtió en el Convent des Feuillants, que también ha desaparecido. La Oficina de Turismo de Burdeos dice que Montaigne está enterrado en el Musée Aquitaine, Faculté des Lettres, Université Bordeaux 3 Michel de Montaigne, Pessac. Su corazón se conserva en la iglesia parroquial de Saint-Michel-de-Montaigne.

Ensayos

Su humanismo encuentra expresión en sus Essais, una colección de un gran número de breves ensayos subjetivos sobre diversos temas publicados en 1580 que se inspiraron en sus estudios sobre los clásicos, especialmente en las obras de Plutarco y Lucrecio. El objetivo declarado de Montaigne era describir a los humanos, y especialmente a sí mismo, con absoluta franqueza. Los escritos de Montaigne se estudian como literatura y filosofía en todo el mundo.

Inspirado por su consideración de las vidas y los ideales de las principales figuras de su época, encuentra que la gran variedad y volatilidad de la naturaleza humana son sus características más básicas. Describe su propia mala memoria, su capacidad para resolver problemas y mediar en conflictos sin involucrarse realmente emocionalmente, su desdén por la búsqueda humana de la fama duradera y sus intentos de separarse de las cosas mundanas para prepararse para su muerte oportuna. Escribe sobre su disgusto con los conflictos religiosos de su tiempo. Él creía que los humanos no son capaces de alcanzar la verdadera certeza. El más largo de sus ensayos, Apología de Raymond Sebond, que marca su adopción del pirronismo, contiene su famoso lema: "¿Qué sé yo?"

Montaigne consideraba el matrimonio necesario para la crianza de los hijos, pero no le gustaban los sentimientos fuertes de amor apasionado porque los veía como perjudiciales para la libertad. En educación, prefirió los ejemplos concretos y la experiencia a la enseñanza de conocimientos abstractos destinados a ser aceptados acríticamente. Su ensayo "Sobre la educación de los niños" está dedicado a Diana de Foix.

Los Essais ejercieron una importante influencia tanto en la literatura francesa como en la inglesa, tanto en pensamiento como en estilo. Los Ensayos de Francis Bacon, publicados más de una década después, primero en 1597, generalmente se supone que están directamente influenciados por la colección de Montaigne, y Bacon cita a Montaigne junto con otras fuentes clásicas en ensayos posteriores.

La influencia de Montaigne en la psicología

Aunque no era un científico, Montaigne hizo observaciones sobre temas de psicología. En sus ensayos, desarrolló y explicó sus observaciones sobre estos temas. Sus pensamientos e ideas abarcaron temas como el pensamiento, la motivación, el miedo, la felicidad, la educación infantil, la experiencia y la acción humana. Las ideas de Montaigne han influido en la psicología y forman parte de su rica historia.

Educación Infantil

La educación infantil fue uno de los temas psicológicos sobre los que escribió. Sus ensayos Sobre la educación de los niños, Sobre la pedantería y Sobre la experiencia explican las opiniones que tenía sobre la educación infantil. Algunas de sus opiniones sobre la educación infantil siguen siendo relevantes hoy en día.

Las opiniones de Montaigne sobre la educación de los niños se oponían a las prácticas educativas comunes de su época. Encontró faltas tanto en lo que se enseñaba como en cómo se enseñaba. Gran parte de la educación durante la época de Montaigne se centró en la lectura de los clásicos y el aprendizaje a través de los libros.Montaigne no estaba de acuerdo con aprender estrictamente a través de libros. Creía que era necesario educar a los niños de diversas maneras. Tampoco estuvo de acuerdo con la forma en que se presentaba la información a los estudiantes. Se estaba presentando de una manera que animaba a los estudiantes a tomar la información que se les enseñaba como una verdad absoluta. A los estudiantes se les negó la oportunidad de cuestionar la información. Por lo tanto, los estudiantes no podían aprender verdaderamente. Montaigne creía que para aprender verdaderamente, un estudiante tenía que tomar la información y hacerla propia.

En la fundación, Montaigne creía que la selección de un buen tutor era importante para que el estudiante tuviera una buena educación. La educación por parte de un tutor debía llevarse a cabo al ritmo del estudiante. Él creía que un tutor debería estar en diálogo con el estudiante, dejando que el estudiante hable primero. El tutor también debe permitir que se lleven a cabo discusiones y debates. Dicho diálogo tenía la intención de crear un entorno en el que los estudiantes pudieran aprender por sí mismos. Serían capaces de darse cuenta de sus errores y corregirlos según sea necesario.

El aprendizaje individualizado era parte integral de su teoría de la educación infantil. Argumentó que el estudiante combina la información ya conocida con lo aprendido y forma una perspectiva única sobre la información recién aprendida. Montaigne también pensó que los tutores deberían fomentar la curiosidad natural de los estudiantes y permitirles cuestionar las cosas. Postuló que los estudiantes exitosos eran aquellos a quienes se animaba a cuestionar la nueva información y estudiarla por sí mismos, en lugar de simplemente aceptar lo que habían escuchado de las autoridades sobre un tema determinado. Montaigne creía que la curiosidad de un niño podría servir como una importante herramienta de enseñanza cuando se le permite al niño explorar las cosas por las que siente curiosidad.

La experiencia también fue un elemento clave para el aprendizaje de Montaigne. Los tutores necesitaban enseñar a los estudiantes a través de la experiencia en lugar de la mera memorización de información que a menudo se practica en el aprendizaje de libros. Argumentó que los estudiantes se convertirían en adultos pasivos, obedientes ciegamente y sin la capacidad de pensar por sí mismos. No se retendría nada de importancia y no se aprendería ninguna habilidad. Creía que el aprendizaje a través de la experiencia era superior al aprendizaje mediante el uso de libros. Por esta razón animó a los tutores a educar a sus alumnos a través de la práctica, los viajes y la interacción humana. Al hacerlo, argumentó que los estudiantes se convertirían en aprendices activos, que podrían reclamar el conocimiento por sí mismos.

Las opiniones de Montaigne sobre la educación infantil continúan teniendo una influencia en el presente. Las variaciones de las ideas de Montaigne sobre la educación se incorporan al aprendizaje moderno de alguna manera. Argumentó en contra de la forma popular de enseñar en su época, fomentando el aprendizaje individualizado. Creía en la importancia de la experiencia, sobre el aprendizaje y la memorización de libros. En última instancia, Montaigne postuló que el objetivo de la educación era enseñar a un estudiante cómo tener una vida exitosa mediante la práctica de un estilo de vida activo y socialmente interactivo.

Escritores relacionados e influencia

Los pensadores que exploran ideas similares a las de Montaigne incluyen a Erasmo, Thomas More, John Fisher y Guillaume Budé, quienes trabajaron unos cincuenta años antes que Montaigne. Muchas de las citas latinas de Montaigne son de la Adagia de Erasmo y, lo que es más importante, todas sus citas de Sócrates. Plutarco sigue siendo quizás la influencia más fuerte de Montaigne, en términos de sustancia y estilo. Las citas de Montaigne de Plutarco en los Ensayos suman más de 500.

Desde que Edward Capell hizo la sugerencia por primera vez en 1780, los estudiosos han sugerido que Montaigne fue una influencia para Shakespeare. Este último habría tenido acceso a la traducción de John Florio de los Essais de Montaigne, publicada en inglés en 1603, y una escena en The Tempest "sigue la redacción de Florio [traduciendo Of Cannibals ] tan fielmente que su deuda es inconfundible". Sin embargo, la mayoría de los paralelismos entre los dos pueden explicarse como lugares comunes: las similitudes con escritores de otras naciones con las obras de Cervantes y Shakespeare podrían deberse simplemente a su propio estudio de escritores morales y filosóficos latinos como Séneca el Joven, Horacio, Ovidio y Virgilio.

Gran parte del escepticismo de Blaise Pascal en sus Pensées se ha atribuido tradicionalmente a su lectura de Montaigne.

El ensayista inglés William Hazlitt expresó una admiración sin límites por Montaigne, exclamando que "fue el primero que tuvo el coraje de decir como autor lo que sentía como hombre... No era ni un pedante ni un fanático... En al tratar de los hombres y las costumbres, hablaba de ellos tal como los encontraba, no según nociones preconcebidas y dogmas abstractos". Comenzando más abiertamente con los ensayos en el estilo "familiar" en su propio Table-Talk, Hazlitt trató de seguir el ejemplo de Montaigne.

Ralph Waldo Emerson eligió "Montaigne; o el escéptico" como tema de una de sus series de conferencias tituladas Hombres representativos, junto con otros temas como Shakespeare y Platón. En "El escéptico", Emerson escribe sobre su experiencia al leer a Montaigne: "Me pareció como si yo mismo hubiera escrito el libro, en alguna vida anterior, tan sinceramente hablaba de mi pensamiento y experiencia". Friedrich Nietzsche juzgó a Montaigne: "Que un hombre así escribiera ha aumentado verdaderamente la alegría de vivir en esta Tierra". Sainte-Beuve nos aconseja que "para restaurar la lucidez y la proporción de nuestros juicios, leamos todas las noches una página de Montaigne".

El filósofo estadounidense Eric Hoffer empleó a Montaigne tanto en el estilo como en el pensamiento. En las memorias de Hoffer, Truth Imagined, dijo de Montaigne: "Estaba escribiendo sobre mí. Conocía mis pensamientos más íntimos". El novelista británico John Cowper Powys expresó su admiración por la filosofía de Montaigne en sus libros Juicios suspendidos (1916) y Los placeres de la literatura (1938). Judith N. Shklar presenta su libro Ordinary Vices (1984), "Solo si salimos del universo moral gobernado por Dios, podemos realmente poner nuestras mentes en los males comunes que nos infligimos unos a otros todos los días. Eso es lo que hizo Montaigne. y por eso es el héroe de este libro. En espíritu está en cada una de sus páginas..."

El crítico literario del siglo XX Erich Auerbach llamó a Montaigne el primer hombre moderno. "Entre todos sus contemporáneos", escribe Auerbach (Mimesis, capítulo 12), "tuvo la concepción más clara del problema de la autoorientación del hombre, es decir, la tarea de sentirse cómodo en la existencia sin puntos fijos de apoyo".

Descubrimiento de restos

El Musée d'Aquitaine anunció el 20 de noviembre de 2019 que los restos humanos, que se habían encontrado en el sótano del museo un año antes, podrían pertenecer a Montaigne. La investigación de los restos, pospuesta debido a la pandemia de COVID-19, se reanudó en septiembre de 2020.

Conmemoración

La fecha de nacimiento de Montaigne sirvió de base para instaurar el Día Nacional del Ensayo en Estados Unidos.

La rama de humanidades de la Universidad de Burdeos lleva su nombre: Université Michel de Montaigne Bordeaux 3.