Metrópoli (colonialismo)

La metrópoli (del griego metrópolis para 'ciudad madre') es la patria o territorio central de un imperio colonial. El término se utilizó principalmente en el ámbito de los imperios británico, francés, portugués, español y otomano para designar sus territorios europeos, a diferencia de sus territorios coloniales o de ultramar.

Imperio Romano

La metrópoli del Imperio Romano era Italia. Como patria original de los romanos, mantuvo un estatus especial que la convirtió 'no en una provincia, sino en la Domina (gobernante) de las provincias'. Italia fue federada por los romanos en el siglo III a. A diferencia de los territorios de ultramar y ultramontanos conquistados por los romanos, Italia, debido a la presencia de Roma en la península, no quedó reducida a la condición de provincia. Originalmente, Roma dividió las cursivas en tres grupos: ciudadanos romanos, latinos(semiciudadanos y semiconfederados), y socii (confederados). Después del 88 a. C., todos los itálicos se convirtieron en ciudadanos romanos. Italia siguió teniendo este estatus privilegiado hasta el 212 d. C., cuando la ciudadanía se extendió a todos los habitantes del Imperio. Desde César Augusto (27 a. C.) hasta Septimio Severo (192 d. C.), todos los emperadores romanos eran itálicos (Claudio, Trajano y Adriano, aunque nacidos fuera de Italia, eran descendientes de italianos). El término Ius Italicum identificó los privilegios italianos romanos, especialmente cuando se trataba de impuestos, que podían extenderse a ciertas comunidades fuera de Italia bajo ciertas condiciones.

Imperio Británico

La metrópoli del Imperio Británico era la isla de Gran Bretaña; es decir, el propio Reino Unido. El término a veces se usa incluso más específicamente para referirse a Londres como la metrópoli del Imperio, en la medida en que los políticos y empresarios de Londres ejercieron la mayor influencia en todo el Imperio tanto en formas diplomáticas, económicas y militares. Por el contrario, el término periferia se refería al resto del Imperio.

La historiografía de las relaciones entre la periferia y la metrópoli británica se ha definido tradicionalmente en términos de su clara separación, con una cadena de mando, comunicación y control pronunciadamente unidireccional y dirigida por la metrópoli que procede del centro; la metrópoli informaba a la periferia, pero la periferia no informaba directamente a la metrópoli. Por tanto, el Imperio Británico se constituyó por el control formal de territorios, por el dominio directo de tierras extranjeras, que estaban gobernadas por la metrópoli.

Un trabajo más reciente, comenzando con el de John "Jack" Gallagher y Ronald Robinson en la década de 1950, ha cuestionado la definición tradicional, postulando en cambio que los dos eran mutuamente constitutivos y manteniendo que, a pesar de las aparentes inconsistencias temporales inherentes a sus existencias separadas, cada uno formado simultáneamente en relación con el otro. Gallagher y Robinson eran socialistas y observaron el ascenso del poder económico de los Estados Unidos en el mundo en desarrollo en un momento en que se concedía la independencia a las colonias africanas del Imperio Británico; ambos académicos sostuvieron que la expansión británica y estadounidense de la influencia en el extranjero se desarrolló en última instancia de manera similar.

Según las teorías de Gallagher y Robinson, el uso del poder blando por parte de los británicos, principalmente a través del empleo de capital británico y otras formas de influencia económica, permitió el establecimiento de relaciones económicas favorables y el libre comercio de bienes fabricados en Gran Bretaña. Al hacer esto, Gran Bretaña pudo obtener los beneficios del Imperio sin gastar dinero en costosos asuntos militares. En esta interpretación, el "imperio informal" de los británicos era una parte definitoria de la metrópoli tanto como el "imperio formal".

Imperio portugués

En el ámbito del Imperio portugués, la metrópoli era la parte europea de Portugal, que incluía el Portugal continental (el continente) y las islas adyacentes (Azores y Madeira). Correspondía al actual territorio de Portugal.

Hasta mediados del siglo XIX, el territorio europeo portugués se denominaba "Portugal" o "Reino". Sin embargo, estos términos se volvieron inapropiados cuando los territorios portugueses de ultramar obtuvieron el estatus de provincias de ultramar en 1832 y pasaron a ser considerados parte integral del Reino de Portugal junto con sus provincias europeas. El uso del término "Metrópole" surgió entonces como la designación oficial de la parte europea de Portugal. A partir de entonces, y hasta la independencia de la mayoría de los restantes territorios portugueses de ultramar en 1975, Portugal incluía Metrópole y Ultramar.