Metáfora del barco del estado

El Barco del Estado o Nave del Estado es una metáfora antigua y citada con frecuencia, famosamente expuesta por Platón en la República (Libro 6, 488a–489d), que compara el gobierno de una ciudad-estado con el mando de un barco. Platón amplía la metáfora establecida y finalmente argumenta que las únicas personas aptas para ser capitán del barco (griego: ναῦς) son los reyes filósofos, hombres benévolos con poder absoluto que tienen acceso a la Forma del Bien. Los orígenes de la metáfora se remontan al poeta lírico Alcaeus (fragmentos 6, 208, 249), y también se encuentran en Seven Against Thebes de Esquilo, Antígona de Sófocles y Avispas de Aristófanes antes de Platón.

El uso de Platón de la metáfora.

Platón establece la comparación diciendo que Zeus fue uno de los mejores modelos para describir el gobierno de un barco como cualquier otro "arte" o profesión, en particular, la de un estadista. Luego ejecuta la metáfora en referencia a un tipo particular de gobierno: la democracia. La democracia de Platón no es la noción moderna de una mezcla de democracia y republicanismo, sino más bien democracia directa a través del gobierno de la mayoría pura. En la metáfora, que se encuentra en 488a-489d, el Sócrates de Platón compara a la población en general con un armador fuerte pero miope que carece de conocimientos sobre navegación. Los marineros en disputa son demagogos y políticos, y el navegante del barco, un observador de estrellas, es el filósofo. Los marineros se jactan de afirmar que saben navegar, aunque no saben nada de navegación, y están constantemente compitiendo entre sí por la aprobación del armador para capitanear el barco, llegando incluso a adormecer al armador con drogas y vino. Mientras tanto, descartan al navegante como un observador de estrellas inútil, aunque es el único con el conocimiento adecuado para dirigir el curso del barco.

Metáfora

La metáfora del barco de estado:

Imagínese entonces una flota o un barco en el que hay un capitán que es más alto y más fuerte que cualquiera de los tripulantes, pero es un poco sordo y tiene una enfermedad similar a la vista, y su conocimiento de la navegación no es mucho mejor. Los marineros se pelean entre sí por el gobierno; todos opinan que tiene derecho a gobernar, aunque nunca aprendió el arte de la navegación y no puede decir quién le enseñó o cuándo lo aprendió, y afirmará además que no puede hacerlo. ser enseñado, y están listos para cortar en pedazos a cualquiera que diga lo contrario. Se apiñan alrededor del capitán, rogándole y rogándole que les entregue el timón; y si en algún tiempo no prevalecen, pero se prefieren otros a ellos, matan a los otros o los arrojan por la borda, y encadenados primero los sentidos del noble capitán con bebida o alguna droga estupefaciente, se amotinan y toman posesión de la nave y liberan con las provisiones; así, comiendo y bebiendo, prosiguen su viaje de la manera que cabría esperar de ellos. Al que es su partidario y hábilmente los ayuda en su complot para quitar el barco de las manos del capitán a las suyas, ya sea por la fuerza o por persuasión, lo felicitan con el nombre de marinero, piloto, hábil marino y abusan del otro tipo de hombre., a quien llaman un inútil; pero que el verdadero piloto debe prestar atención al año y las estaciones y el cielo y las estrellas y los vientos, y cualquier otra cosa que pertenezca a su arte, si pretende estar realmente capacitado para el mando de un barco, y que debe y será el dirección, si a otras personas les gusta o no la posibilidad de esta unión de autoridad con el arte del timonel nunca ha entrado seriamente en sus pensamientos o ha sido parte de su vocación. Ahora bien, en los barcos que están en estado de amotinamiento y por los marineros que son amotinados, ¿cómo será considerado el verdadero piloto? ¿No será llamado por ellos un charlatán, un observador de estrellas, un bueno para nada?—  Platón, La República, Libro VI (La Filosofía del Gobierno)

La Nave del Estado desde Platón

Se ha hecho referencia a él de manera rutinaria en toda la cultura occidental desde sus inicios; dos ejemplos literarios notables son la oda 1.14 de Horace y "O Ship of State" de Henry Wadsworth Longfellow. Roger Williams, el fundador de Rhode Island, usó la metáfora en su "Carta a la ciudad de Providence" (1656). Los jacobinos de la Revolución Francesa usaron con frecuencia esta referencia para la nueva República Francesa, ya que se defendía de varias monarquías europeas.

Thomas Carlyle lo usó para arremeter contra los movimientos democráticos de su tiempo. Más recientemente, se ha convertido en un elemento básico de la discusión política estadounidense, donde se ve simplemente como su imagen del estado como un barco, necesitado de un gobierno como oficiales para comandarlo, y llamativamente ausente de su antidemocrático, pro- significado original absolutista.

El término también ha entrado en la cultura popular. La canción de Leonard Cohen "Democracy" contiene la línea "Navega. Navega, oh poderoso barco del estado. Hacia las costas de la necesidad, más allá de los arrecifes de la codicia, a través de las borrascas del odio". Además, en su segunda novela Beautiful Losers (1966), Cohen escribe "¡Navega, navega, oh barco de estado, accidentes automovilísticos, nacimientos, Berlín, curas para el cáncer!" (pág. 12). En la serie de televisión británica Yes, Minister, Sir Humphrey Appleby señaló que "el Ship of State es el único barco que se filtra desde la parte superior".