Metafase

La metafase (del griego antiguo μετα- (meta-) más allá, arriba, trascendiendo [1] y [[ φάσις (phásis) idioma| φάσις (phásis)]] apariencia) es una etapa de la mitosis en el ciclo celular eucariota en la que los cromosomas se en su segunda etapa más condensada y enrollada (están en su punto más condensado en la anafase). Estos cromosomas, que llevan información genética, se alinean en el ecuador de la célula antes de separarse en cada una de las dos células hijas. La metafase representa aproximadamente el 4% de la duración del ciclo celular. Precedidos por eventos en la prometafase y seguidos por la anafase, los microtúbulos formados en la profase ya se encontraron y se unieron a los cinetocoros en la metafase.

En la metafase, los centrómeros de los cromosomas se convocan en la placa de la metafase (o placa ecuatorial), una línea imaginaria que equidista de los dos polos del centrosoma. Esta alineación uniforme se debe al contrapeso de los poderes de tracción generados por los microtúbulos cinetocóricos opuestos, de forma análoga a un tira y afloja entre dos personas de igual fuerza, que termina con la destrucción de la ciclina B. En ciertos tipos de células, los cromosomas no se alinean en la placa de la metafase y, en cambio, se mueven de un lado a otro entre los polos al azar, solo se alinean aproximadamente a lo largo de la línea media.Los eventos tempranos de la metafase pueden coincidir con los eventos posteriores de la prometafase, ya que los cromosomas con cinetocoros conectados iniciarán los eventos de la metafase individualmente antes que otros cromosomas con cinetocoros no conectados que aún persisten en los eventos de la prometafase.

Uno de los puntos de control del ciclo celular ocurre durante la prometafase y la metafase. Solo después de que todos los cromosomas se hayan alineado en la placa de metafase, cuando cada cinetocoro esté correctamente unido a un haz de microtúbulos, la célula entra en anafase. Se cree que los cinetocoros no unidos o mal conectados generan una señal para evitar la progresión prematura a la anafase, incluso si la mayoría de los cinetocoros se han unido y la mayoría de los cromosomas se han alineado. Tal señal crea el punto de control del huso mitótico. Esto se lograría mediante la regulación del complejo promotor de la anafase, la securina y la separasa.

Metafase en estudios de citogenética y cáncer

El análisis de los cromosomas en metafase es una de las principales herramientas de la citogenética clásica y los estudios del cáncer. Los cromosomas están condensados ​​(engrosados) y muy enrollados en metafase, lo que los hace más adecuados para el análisis visual. Los cromosomas en metafase forman la imagen clásica de los cromosomas (cariotipo). Para los análisis citogenéticos clásicos, las células se cultivan a corto plazo y se detienen en la metafase usando un inhibidor mitótico. Además, se utilizan para la preparación de portaobjetos y bandas (tinción) de cromosomas que se visualizarán bajo el microscopio para estudiar la estructura y el número de cromosomas (cariotipo). La tinción de los portaobjetos, a menudo con Giemsa (bandas G) o quinacrina, produce un patrón de varios cientos de bandas en total.

Las células malignas de tumores sólidos o muestras de leucemia también se pueden usar para análisis citogenéticos para generar preparaciones de metafase. La inspección de los cromosomas en metafase teñidos permite la determinación de cambios numéricos y estructurales en el genoma de la célula tumoral, por ejemplo, pérdidas de segmentos cromosómicos o translocaciones, que pueden dar lugar a oncogenes quiméricos, como bcr-abl en la leucemia mielógena crónica.