Mercedes, Buenos Aires.

Mercedes (Pronunciación en español: [meɾˈseðes]) es una ciudad de la provincia de Buenos Aires, Argentina. Se encuentra a 100 kilómetros (62 millas) al oeste de Buenos Aires y a 30 kilómetros (18 millas) al suroeste de Luján. Es la sede administrativa del distrito (partido) de Mercedes así como del distrito judicial. La Catedral Basílica de Mercedes-Luján, ubicada en la ciudad, es la sede de la Arquidiócesis Católica Romana de Mercedes-Luján.

Mercedes tiene una población de 51.967 personas (51,5% mujeres, 48,5% hombres) según el censo [INDEC] de 2001.

Historia

Mercedes se estableció por primera vez como una fortaleza contra los ataques de los indígenas nativos. Su nombre original era "La Guardia de Luján" y fue una de varias fortalezas construidas en las fronteras de Buenos Aires para proteger esta ciudad y reunir a la gente que vivía en el condado cercano.

Se convirtió en villa el 25 de junio de 1752 cuando fue fundada por José de Zárate durante una campaña militar conocida como "La Valerosa". En 1777 el virrey Pedro de Cevallos propuso trasladar el pueblo, pero en realidad fue trasladado a su ubicación actual por el virrey Juan José de Vértiz el 8 de mayo de 1779. Cuando se trasladó su nombre se cambió a "Nuestra Señora de las Mercedes. ".

Mercedes es una de las pocas localidades de Argentina en la que confluyen tres vías férreas diferentes, lo que la conecta con grandes zonas comerciales como Buenos Aires, así como con el Océano Pacífico, la Cordillera de los Andes y las llanuras pampeanas. Este fue un poderoso motivo durante el siglo XIX para proponer a la ciudad como capital de la provincia de Buenos Aires. Finalmente La Plata se convirtió en capital, pero Mercedes pasó a ser conocida como la "Perla del Oeste".

En 1812 se estableció el Partido Mercedes debido a la creciente población y actividades comerciales de la ciudad. El primer gobierno municipal fue elegido en 1856. El entonces gobernador de Buenos Aires, Mariano Saavedra, la nombró oficialmente "Ciudad de Mercedes" en 1865, el mismo año en que el ferrocarril llegó por primera vez a Mercedes.

Iglesias

Las iglesias más importantes de la ciudad son:

• Catedral de Nuestra Señora de Mercedes situada en la plaza de San Martín, también la ubicación de la italianate "Palacio Municipal" y numerosos cafés y restaurantes. Una biblioteca fundada por el Presidente Domingo Faustino Sarmiento se encuentra a pocas calles. Construido en estilo neogótico e inaugurado el 16 de abril de 1921, en 1934 recibió el estatus "cathedral" del Papa toro. La Catedral fue declarada Monumento Nacional de Argentina por un decreto firmado por la presidenta Cristina Fernández en 2010.
• Iglesia de San Patricio: Inaugurado el 17 de marzo de 1932 y remodelado en 2003, tiene 2.500 m2 y un gran número de vitraux, una figura que representa a San Patricio entre ellos. Esta iglesia también tiene el órgano de tubo más grande de Sudamérica, con 4.700 tubos. Fue traído directamente de Alemania. Un grupo de gárgolas (18 en total) decoran el exterior de la iglesia.
• Iglesia de San Luis Gonzaga: designada por el arquitecto Pedro Benoit (Pierre Benoît[fr]'s hijo), es el más antiguo de la ciudad, después de doce años de construcción, que fue inaugurado como capilla en 1891. La capilla recibió el estado de "iglesia" en diciembre de 1941.

Transporte

Ferrocarril

Mercedes cuenta con tres estaciones ferroviarias, dos de ellas aún activas: Mercedes (Sarmiento) es terminal del ramal diésel de la Línea Sarmiento desde Moreno y Mercedes (San Martín) es parte de la Línea del Ferrocarril San Martín donde se prestan servicios de larga distancia. operados por las empresas estatales Trenes Argentinos y Ferrobaires a Rufino y Alberdi respectivamente. La estación fue construida originalmente por el Ferrocarril Buenos Aires y Pacífico. Mercedes Sarmiento y San Martín también se encuentran a pocos metros uno del otro.

La tercera estación es Mercedes (Belgrano), construida originalmente por la Compañía General de propiedad francesa e inactiva desde los años 1970. Esa estación está alejada de la zona comercial de la ciudad.

Estaciones de tren con el nombre "Mercedes" son:

Notas:

• ¹ El edificio está actualmente ocupado por varias asociaciones sin fines de lucro.

Camino

Se puede llegar a Mercedes desde la ciudad de Buenos Aires por el "Acceso Oeste" y luego por Ruta Nacional 5 hasta el km. 100. Desde la ciudad de Lobos por Ruta Provincial 41 hacia el norte (80 km de longitud) y desde Chivilcoy por Ruta 5 hacia el noroeste. A la ciudad también se puede llegar desde San Antonio de Areco luego de recorrer 50 kilómetros (31 kilómetros) por la Ruta Provincial 41.

Mercedes cuenta con una terminal de autobuses, ubicada cerca de la estación de ferrocarril Mercedes (Sarmiento).

Geografía

Ubicación

La ciudad de Mercedes se encuentra a 34° 39'latitud sur y 59° 25' longitud oeste, a lo largo del río Luján. Se encuentra a 35 km (30 min en auto) de la ciudad de Luján, uno de los centros religiosos y de peregrinación más importantes de Argentina; A 100 kilómetros de Buenos Aires y a 152 kilómetros de La Plata, capital de la provincia.

Clima

El clima de esta región es de tipo mesopotámico templado húmedo con un promedio anual de 16 °C (60,8 °F). El invierno es templado con temperaturas promedio de 9 °C (48,2 °F), mientras que el verano es templado con una temperatura promedio de 23 °C (73,4 °F).

Cultura popular

En las afueras de Mercedes existe una antigua pulpería o bar y tienda rural, instituciones que gozan de estatus mítico en la cultura gaucha. Conocido como "lo de Cacho" (Cacho's), dice ser la última pulpería de la Pampa y conserva el ambiente de 1850, año de su inauguración. Hay un cartel original de búsqueda del forajido Juan Moreira y recordatorios de los gauchos, su cultura y las peleas con cuchillos.

Hay un antiguo monumento a los caídos llamado "La Cruz de Palo". Se trata de una cruz de madera que recuerda dónde se produjo el último de los ataques indígenas a Mercedes el 27 de octubre de 1823.

Mercedes es conocida por sus duraznos y salames, siendo sede de la Feria Nacional del Durazno (Fiesta Nacional del Durazno) así como de la Feria Nacional del Salami (Fiesta Nacional del Salame Quintero). Ambas ferias cuentan con su propia reina elegida cada año.

Miscelánea

Mercedes ha sido el lugar de nacimiento de varios futbolistas (Lucas Biglia), músicos, escritores y periodistas. Sin embargo, es más conocido como el pueblo donde nació el presidente Héctor José Cámpora y el dictador militar y presidente Jorge Rafael Videla.

La ciudad estaba organizada por bloques cuadrados de cien metros de largo (a modo de castra romana). Las calles están numeradas con números pares de Sur a Norte y con números impares de Este a Oeste. De esta forma, es realmente fácil orientarse, encontrar direcciones y calcular distancias a lo largo de la ciudad.

Galería

• 

  Estatua de José de San Martín

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  Edificio municipal

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  Estatua de Bartolomé Mitre

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  Iglesia de San Patricio

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  Estación de tren Belgrano

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  Palace of Justice

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  Teatro Argentino