Mercado regulado

Un mercado regulado o mercado coordinado es un sistema idealizado en el que el gobierno u otras organizaciones supervisan el mercado, controlan las fuerzas de la oferta y la demanda y, hasta cierto punto, regulan las acciones del mercado. Esto puede incluir tareas como determinar quién puede ingresar al mercado y/o qué precios se pueden cobrar. La mayoría de los mercados financieros, como las bolsas de valores, están regulados, mientras que los mercados extrabursátiles no suelen estar regulados en absoluto o solo moderadamente.

Una de las razones para la regulación puede ser la importancia de la actividad regulada, lo que significa que el daño sufrido si la industria falla sería tan fatal que los reguladores (gobiernos, legisladores) no pueden permitirse el riesgo. Esto incluye campos como la banca o los servicios financieros. En segundo lugar, es común que algunos mercados se regulen bajo el pretexto de que son monopolios naturales, o que muy probablemente surgiría un monopolio si no hubiera regulación. Es fundamental evitar el uso indebido del poder de monopolio, ya que esto puede dar lugar a la prestación de servicios deficientes a precios muy elevados. Esto incluye, por ejemplo, el suministro de telecomunicaciones, agua, gas o electricidad. A menudo, los mercados regulados se establecen durante la privatización parcial de activos de servicios públicos controlados por el gobierno.

En un mercado regulado existe una variedad de formas de regulación. Estos incluyen controles, descuidos, antidiscriminación, protección ambiental, impuestos y leyes laborales.

En un mercado regulado, la agencia reguladora del gobierno puede legislar regulaciones que privilegien intereses especiales, lo que se conoce como captura regulatoria.

Cambios en la regulación

La regulación está sujeta a cambios a lo largo del tiempo, debido tanto a los avances tecnológicos como al cambio de actitud hacia la regulación en general. Un ejemplo de industrias que ya no están reguladas es el servicio ferroviario o las aerolíneas en los EE. UU. Por otro lado, también hay industrias que no necesitaban regulación en el pasado, pero la necesitan ahora. Esto incluye, por ejemplo, el mercado inmobiliario.

Otra categoría son los mercados que enfrentaron cambios importantes en los enfoques regulatorios debido a varias crisis. Un buen ejemplo son las bolsas de valores después de las caídas del mercado de valores.

La práctica de regular los mercados se remonta a siglos atrás, cuando las sociedades antiguas se basaban en pesos y medidas estandarizados y practicaban el castigo por robo y fraude. En su mayor parte, las regulaciones del mercado han sido impuestas por los gobiernos centrales y, en menor medida, por los grupos de interés. Un ejemplo notable de tales grupos de interés son los gremios medievales. Eran asociaciones de comerciantes y artesanos que controlaban el ejercicio de su profesión en su ámbito particular. Los gremios definían los requisitos para ejercer su profesión, lo que generalmente significaba que solo los miembros del gremio podían ejercer su profesión o vender sus productos dentro de su ciudad. Desde principios del siglo XX, los grupos laborales en ocasiones han tenido funciones reguladoras en algunos mercados.

Controversia

En general, la regulación es un tema muy polarizador. Aquellos que están a favor de regular generalmente lo ven como algo beneficioso para la sociedad en general. Esto tiene que ver, por ejemplo, con las regulaciones que se enfocan en cuestiones relacionadas con la ecología, la raza o la religión. Por el contrario, quienes están en contra de la regulación la ven como una herramienta de cabildeo o como una fuente para crear competencia desleal, sea intencional o no. Algunos defensores del libre mercado generalmente ven cualquier regulación, excepto las más esenciales, como costosa e ineficiente.

Ejemplos de organismos reguladores

• Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA)
• Comisión de Bolsa y Valores (SEC)
• Agencia de Protección Ambiental (EPA)