Menisco (anatomía)

A meniscus ()pl.: menisci o meniscuses) es una estructura anatómica fibrocartilaginosa en forma de crescente que, en contraste con un disco articular, sólo divide parcialmente una cavidad articular. En humanos, están presentes en las articulaciones de rodilla, muñeca, acromioclavicular, estenoclavicular y temporomandibular; en otros animales pueden estar presentes en otras articulaciones.

Generalmente, el término "menisco" se utiliza para referirse al cartílago de la rodilla, ya sea al menisco lateral o medial. Ambos son tejidos cartilaginosos que proporcionan integridad estructural a la rodilla cuando sufre tensión y torsión. Los menisci también se conocen como cartílagos "semi-lunar", refiriéndose a su forma media luna, crescent.

El término "menisco" es de la palabra griega antigua μνίσκος ()meniskosSignifica "crescente".

Estructura

Los meniscos de la rodilla son dos almohadillas de tejido fibrocartilaginoso que sirven para dispersar la fricción en la articulación de la rodilla entre la parte inferior de la pierna (tibia) y el muslo (fémur). Son cóncavos en la parte superior y planos en la parte inferior y se articulan con la tibia. Están adheridos a las pequeñas depresiones (fosas) entre los cóndilos de la tibia (fosa intercondiloidea), y hacia el centro están sueltos y su forma se estrecha hasta convertirse en una delgada repisa. El flujo sanguíneo del menisco va desde la periferia (afuera) hacia el menisco central. El flujo sanguíneo disminuye con la edad y el menisco central se vuelve avascular en la edad adulta, lo que ralentiza la curación.

Los meniscos muestran baja intensidad en las imágenes de resonancia magnética.

Función

Los meniscos actúan para dispersar el peso del cuerpo y reducir la fricción durante el movimiento. Dado que los cóndilos del fémur y la tibia se encuentran en un punto (que cambia durante la flexión y extensión), los meniscos distribuyen la carga del peso del cuerpo. Esto se diferencia de los huesos sesamoideos, que están formados por tejido óseo y cuya función principal es proteger el tendón cercano y aumentar su efecto mecánico.

Importancia clínica

Lesión

En deportes y ortopedia, a veces se habla de "cartílago roto" y en realidad se estará refiriendo a una lesión en uno de los meniscos. Hay dos tipos generales de lesiones de menisco: desgarros agudos que a menudo son el resultado de un traumatismo o una lesión deportiva y desgarros crónicos o de tipo desgaste. Los desgarros agudos tienen muchas formas y tamaños diferentes (verticales, horizontales, radiales, oblicuos, complejos). A menudo se tratan con reparación quirúrgica dependiendo de la edad del paciente, ya que rara vez se curan por sí solos. Los desgarros crónicos se tratan sintomáticamente: fisioterapia con o sin la adición de inyecciones y medicamentos antiinflamatorios. Si el desgarro causa dolor continuo, hinchazón o disfunción de la rodilla, entonces el desgarro se puede extirpar o reparar quirúrgicamente. La tríada infeliz es un conjunto de lesiones de rodilla que ocurren comúnmente y que incluyen lesiones en el menisco medial.

Gestión conservadora

A menudo se considera primero el tratamiento conservador para un desgarro más pequeño o crónico que no parece requerir reparación quirúrgica. Consiste en modificación de actividad o fisioterapia para fortalecer y aumentar el rango de movimiento.

Tratamiento quirúrgico

Dos cirugías del menisco son las más comunes. Dependiendo del tipo y ubicación del desgarro, la edad del paciente y la preferencia del médico, los meniscos lesionados generalmente se reparan o extirpan, parcial o completamente (meniscectomía). Cada uno tiene sus ventajas y desventajas. Muchos estudios muestran que el menisco tiene un propósito y, por lo tanto, los médicos intentarán repararlo cuando sea posible. Sin embargo, el menisco tiene un suministro sanguíneo deficiente y, por lo tanto, la curación puede resultar difícil. Tradicionalmente se pensaba que si no había posibilidades de curación, lo mejor era extirpar el menisco dañado y no funcional, aunque al menos un estudio ha demostrado que tiene poca importancia si se realiza una meniscectomía. Sin embargo, reanudar actividades de alta intensidad puede ser imposible sin cirugía, ya que el desgarro puede moverse y provocar que la rodilla se bloquee.

Una guía de práctica clínica de 2017 recomienda encarecidamente no realizar cirugía en casi todos los pacientes con enfermedad degenerativa de la rodilla.

Etimología

El término menisco deriva del griego μηνίσκος meniskos, que significa "media luna". La palabra se usaba para cosas curvas en general, como un collar o una línea de batalla.

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