Meditación

La meditación es una práctica en la que un individuo usa una técnica, como la atención plena, o enfocar la mente en un objeto, pensamiento o actividad en particular, para entrenar la atención y la conciencia, y lograr un estado mentalmente claro y emocionalmente tranquilo y estable.

La meditación se practica en numerosas tradiciones religiosas. Los primeros registros de meditación ( dhyana ) se encuentran en los Upanishads de la filosofía hindú, y la meditación juega un papel destacado en el repertorio contemplativo del budismo y el hinduismo. Desde el siglo XIX, las técnicas de meditación asiáticas se han extendido a otras culturas donde también han encontrado aplicación en contextos no espirituales, como los negocios y la salud.

La meditación puede reducir significativamente el estrés, la ansiedad, la depresión y el dolor, y mejorar la paz, la percepción, el autoconcepto y el bienestar. Se están realizando investigaciones para comprender mejor los efectos de la meditación en la salud (psicológica, neurológica y cardiovascular) y otras áreas.

Etimología

La meditación inglesa se deriva del francés antiguo meditacioun , a su vez del latín meditatio de un verbo meditari , que significa "pensar, contemplar, idear, ponderar". En la tradición católica, el uso del término meditatio como parte de un proceso de meditación formal y gradual se remonta al menos al monje Guigo II del siglo XII, antes de que la palabra griega Theoria se usara con el mismo propósito.

Aparte de su uso histórico, el término meditación se introdujo como una traducción de las prácticas espirituales orientales, denominadas dhyāna en el hinduismo y el budismo y que proviene de la raíz sánscrita dhyai , ​​que significa contemplar o meditar. El término "meditación" en inglés también puede referirse a prácticas del sufismo islámico u otras tradiciones como la cábala judía y el hesicasmo cristiano.

Definiciones

La meditación ha resultado difícil de definir, ya que cubre una amplia gama de prácticas diferentes en diferentes tradiciones. En el uso popular, la palabra "meditación" y la frase "práctica meditativa" a menudo se usan de manera imprecisa para designar prácticas que se encuentran en muchas culturas. Estos pueden incluir casi cualquier cosa que pretenda entrenar la atención de la mente o enseñar calma o compasión. No queda ninguna definición de criterios necesarios y suficientes para la meditación que haya logrado una aceptación universal o generalizada dentro de la comunidad científica moderna. En 1971, Claudio Naranjo señaló que "La palabra 'meditación' se ha utilizado para designar una variedad de prácticas que difieren lo suficiente entre sí como para que podamos tener problemas para definir qué es la meditación ".Un estudio de 2009 señaló una "persistente falta de consenso en la literatura" y una "aparente dificultad para definir la meditación".

Definiciones de diccionario

Los diccionarios dan tanto el significado latino original de "pensar [ing] profundamente sobre (algo)"; así como el uso popular de "enfocar la mente durante un período de tiempo", "el acto de prestar atención a una sola cosa, ya sea como una actividad religiosa o como una forma de calmarse y relajarse", y "para comprometerse en el ejercicio mental (como concentrarse en la propia respiración o la repetición de un mantra) con el fin de alcanzar un mayor nivel de conciencia espiritual".

Definiciones académicas

En la investigación psicológica moderna, la meditación ha sido definida y caracterizada de varias formas. Muchos de estos enfatizan el papel de la atención y caracterizan la práctica de la meditación como intentos de ir más allá de la mente reflexiva, de "pensamiento discursivo" o "lógica" para lograr un estado más profundo, más devoto o más relajado.

Bond et al. (2009) identificaron criterios para definir una práctica como meditación "para usar en una revisión sistemática integral del uso terapéutico de la meditación", utilizando "un estudio Delphi de 5 rondas con un panel de 7 expertos en investigación de meditación" que también fueron capacitados en formas de meditación diversas pero empíricamente muy estudiadas (derivadas del Este o clínicas) :

tres criterios principales [...] esenciales para cualquier práctica de meditación: el uso de una técnica definida, relajación lógica y un estado/modo autoinducido.

Otros criterios considerados importantes [pero no esenciales] implican un estado de relajación psicofísica, el uso de una habilidad o ancla de autoenfoque, la presencia de un estado de suspensión de los procesos de pensamiento lógico, un contexto religioso/espiritual/filosófico, o un estado del silencio mental.

[...] Es plausible que la meditación se considere mejor como una categoría natural de técnicas mejor capturadas por 'parecidos familiares' [...] o por el modelo de conceptos 'prototipo' relacionado".

Varias otras definiciones de meditación han sido utilizadas por influyentes revisiones modernas de la investigación sobre la meditación en múltiples tradiciones:

• Walsh y Shapiro (2006): "[M]edición se refiere a una familia de prácticas de autorregulación que se enfocan en entrenar la atención y la conciencia para llevar los procesos mentales bajo un mayor control voluntario y, por lo tanto, fomentar el bienestar mental general y el desarrollo y/ o capacidades específicas como la calma, la claridad y la concentración"
• Cahn & Polich (2006): " [M]edición se usa para describir prácticas que autorregulan el cuerpo y la mente, afectando así los eventos mentales al involucrar un conjunto atencional específico.... la regulación de la atención es el elemento común central entre los muchos métodos divergentes"
• Jevning et al. (1992): "Definimos la meditación... como una técnica mental estilizada... practicada repetidamente con el propósito de lograr una experiencia subjetiva que frecuentemente se describe como muy tranquila, silenciosa y de alerta elevada, a menudo caracterizada como dichosa".
• Goleman (1988): "la necesidad del meditador de volver a entrenar su atención, ya sea a través de la concentración o la atención plena, es el único ingrediente invariable en... cada sistema de meditación"

Separación de la técnica de la tradición.

Parte de la dificultad para definir con precisión la meditación ha sido reconocer las particularidades de las diversas tradiciones; y las teorías y la práctica pueden diferir dentro de una tradición. Taylor señaló que incluso dentro de una fe como la "hindú" o la "budista", las escuelas y los maestros individuales pueden enseñar distintos tipos de meditación. Ornstein señaló que "la mayoría de las técnicas de meditación no existen como prácticas solitarias, sino que solo se pueden separar artificialmente de un sistema completo de práctica y creencia". Por ejemplo, mientras los monjes meditan como parte de su vida cotidiana, también se involucran en las reglas codificadas y viven juntos en monasterios en entornos culturales específicos que van de la mano con sus prácticas meditativas.

Tradiciones de meditación

Orígenes

La historia de la meditación está íntimamente ligada al contexto religioso en el que se practica. Rossano ha sugerido que el surgimiento de la capacidad de atención enfocada, un elemento de muchos métodos de meditación, puede haber contribuido a las últimas fases de la evolución biológica humana.

Religiones indias

Jainismo

El sistema de prácticas espirituales y meditación jainista se denominó camino de salvación. Tiene tres partes llamadas Ratnatraya "Tres Joyas": percepción correcta y fe, conocimiento correcto y conducta correcta. La meditación en el jainismo tiene como objetivo la realización del yo, alcanzar la salvación y llevar el alma a la libertad total. Su objetivo es alcanzar y permanecer en el estado puro del alma, que se cree que es la conciencia pura, más allá de cualquier apego o aversión. El practicante se esfuerza por ser simplemente un conocedor-vidente (Gyata-Drashta). La meditación jainista se puede clasificar ampliamente en Dharmya Dhyana y Shukla Dhyana .

El jainismo utiliza técnicas de meditación como pindāstha-dhyāna, padāstha-dhyāna, rūpāstha-dhyāna, rūpātita-dhyāna y savīrya-dhyāna . En padāstha dhyāna uno se enfoca en un mantra. Un mantra puede ser una combinación de letras centrales o palabras sobre deidades o temas. Hay una rica tradición de mantra en el jainismo. Todos los seguidores de Jain, independientemente de su secta, ya sea Digambara o Svetambara, practican mantra. El canto de mantras es una parte importante de la vida diaria de los monjes y seguidores jainistas. El canto de mantras se puede hacer en voz alta o en silencio en la mente.

La contemplación es una técnica de meditación muy antigua e importante. El practicante medita profundamente en hechos sutiles. En agnya vichāya , uno contempla siete hechos: la vida y la no vida, la entrada, la esclavitud, la detención y la eliminación de karmas , y el logro final de la liberación. En apaya vichāya , uno contempla las percepciones incorrectas a las que se entrega, lo que eventualmente desarrolla la perspicacia correcta. En vipaka vichāya , uno reflexiona sobre las ocho causas o tipos básicos de karma . En sansathan vichāya , uno piensa en la inmensidad del universo y la soledad del alma.

Budismo

La meditación budista se refiere a las prácticas meditativas asociadas con la religión y la filosofía del budismo. Las técnicas básicas de meditación se han conservado en los textos budistas antiguos y han proliferado y diversificado a través de las transmisiones entre maestros y alumnos. Los budistas persiguen la meditación como parte del camino hacia el despertar y el nirvana. Las palabras más cercanas a la meditación en los lenguajes clásicos del budismo son bhāvanā , jhāna / dhyāna y vipassana . El dhyana budista puede haber sido una contribución original de Gautama Buddha (siglo V a. C.), el fundador del budismo.

La transmisión del budismo de la Ruta de la Seda introdujo la meditación en otros países asiáticos, y en 653 se abrió la primera sala de meditación en Singapur. Al regresar de China alrededor de 1227, Dōgen escribió las instrucciones para zazen.

Las técnicas de meditación budista se han vuelto populares en todo el mundo, y muchos no budistas las utilizan. Existe una homogeneidad considerable en las prácticas meditativas, como la meditación de la respiración y varios recuerdos ( anussati ), en las escuelas budistas, así como una diversidad significativa. En la tradición Theravāda, hay más de cincuenta métodos para desarrollar la atención plena y cuarenta para desarrollar la concentración, mientras que en la tradición tibetana hay miles de meditaciones de visualización. La mayoría de las guías de meditación budista clásicas y contemporáneas son específicas para cada escuela.

De acuerdo con las tradiciones de comentarios Theravada y Sarvastivada, y la tradición tibetana, el Buda identificó dos cualidades mentales primordiales que surgen de la práctica meditativa sana:

• "serenidad" o "tranquilidad" (Pali: samatha ) que estabiliza, compone, unifica y concentra la mente;
• "insight" (Pali: vipassana ) que permite ver, explorar y discernir "formaciones" (fenómenos condicionados basados ​​en los cinco agregados).

A través del desarrollo meditativo de la serenidad, uno puede debilitar los obstáculos que oscurecen y llevar la mente a un estado sereno, flexible y quieto (samadhi). Esta cualidad de la mente apoya el desarrollo de la percepción y la sabiduría (Prajñā), que es la cualidad de la mente que puede "ver claramente" ( vi-passana ) la naturaleza de los fenómenos. Lo que se ve exactamente varía dentro de las tradiciones budistas. En Theravada, todos los fenómenos deben verse como impermanentes, sufrientes, no propios y vacíos. Cuando esto sucede, uno desarrolla desapego ( viraga ) por todos los fenómenos, incluidas todas las cualidades negativas y los obstáculos, y los deja ir. Es a través de la liberación de los obstáculos y la terminación del anhelo a través del desarrollo meditativo de la percepción que uno obtiene la liberación.

En la era moderna, la meditación budista vio una creciente popularidad debido a la influencia del modernismo budista en el budismo asiático y el interés de los laicos occidentales en el zen y el movimiento Vipassana. La difusión de la meditación budista en el mundo occidental fue paralela a la difusión del budismo en Occidente. El concepto modernizado de atención plena (basado en el término budista sati ) y las prácticas meditativas relacionadas han llevado a su vez a terapias basadas en la atención plena.

Hinduismo

Hay muchas escuelas y estilos de meditación dentro del hinduismo. En el hinduismo premoderno y tradicional, el yoga y la Dhyana se practican para reconocer la 'conciencia pura', o la 'conciencia pura', imperturbable por el funcionamiento de la mente, como el ser eterno de uno. En Advaita Vedanta jivatman , el yo individual, se reconoce como ilusorio, y en Realidad idéntico al omnipresente y no dual Ātman-Brahman. En la escuela de Yoga dualista y Samkhya, el Ser se llama Purusha, una conciencia pura no perturbada por Prakriti, 'naturaleza'. Según la tradición, el evento liberador se llama moksha, vimukti o kaivalya.

Algunas de las primeras referencias a la meditación, así como al proto-Samkhya, se encuentran en los Upanishads de la India. Las primeras referencias claras a la meditación se encuentran en los Upanishads intermedios y el Mahabharata (incluido el Bhagavad Gita). Según Gavin Flood, el anterior Brihadaranyaka Upanishad describe la meditación cuando afirma que "habiéndose calmado y concentrado, uno percibe el yo ( ātman ) dentro de uno mismo".

Uno de los textos más influyentes del yoga hindú clásico son los Yoga sutras de Patañjali (c. 400 EC), un texto asociado con el yoga y el samkhya, que describe ocho ramas que conducen a kaivalya ("soledad"). Estos son disciplina ética (yamas), reglas (niyamas), posturas físicas (āsanas), control de la respiración (prāṇāyama), retiro de los sentidos (pratyāhāra), concentración de la mente (dhāraṇā), meditación (dhyāna) y finalmente samādhi. .

Los desarrollos posteriores en la meditación hindú incluyen la compilación de compendios de Hatha Yoga (yoga enérgico) como el Hatha Yoga Pradipika, el desarrollo del Bhakti yoga como una forma principal de meditación y Tantra. Otro importante texto de yoga hindú es el Yoga Yajnavalkya, que hace uso de la filosofía Hatha Yoga y Vedanta.

Sijismo

En el sijismo, el simran (meditación) y las buenas obras son necesarias para lograr las metas espirituales del devoto; sin buenas obras, la meditación es inútil. Cuando los sikhs meditan, su objetivo es sentir la presencia de Dios y emerger en la luz divina. Es sólo la voluntad u orden divina de Dios lo que permite que un devoto desee comenzar a meditar. Nām Japnā implica centrar la atención en los nombres o grandes atributos de Dios.

Religiones de Asia Oriental - Taoísmo

La meditación taoísta ha desarrollado técnicas que incluyen concentración, visualización, cultivo de qi , contemplación y meditaciones de atención plena en su larga historia. Las prácticas meditativas taoístas tradicionales fueron influenciadas por el budismo chino de alrededor del siglo V e influyeron en la medicina tradicional china y las artes marciales chinas.

Livia Kohn distingue tres tipos básicos de meditación taoísta: "concentrativa", "insight" y "visualización". Ding定 (literalmente significa "decidir, resolver, estabilizar") se refiere a "concentración profunda", "contemplación intencional" o "absorción perfecta". Guan觀 (literalmente, "mirar; observar; ver") la meditación busca fusionarse y alcanzar la unidad con el Dao. Fue desarrollado por los maestros taoístas de la dinastía Tang (618–907) basándose en la práctica budista Tiantai de la meditación Vipassanā de "percepción" o "sabiduría". Cun 存 (lit. "existir; estar presente; sobrevivir") tiene un sentido de "hacer que exista; hacer presente" en las técnicas de meditación popularizadas por las escuelas taoístas Shangqing y Lingbao. Un meditador visualiza o actualiza esencias, luces y deidades solares y lunares dentro de su cuerpo, lo que supuestamente resulta en salud y longevidad, incluso xian仙/仚/僊, "inmortalidad".

El ensayo de Guanzi (finales del siglo IV a. C.) Neiye "Entrenamiento interno" es el escrito recibido más antiguo sobre el tema del cultivo de qi y las técnicas de meditación para el control de la respiración. Por ejemplo, "Cuando amplías tu mente y la sueltas, cuando relajas tu aliento vital y lo expandes, cuando tu cuerpo está en calma e inmóvil: Y puedes mantener el Uno y descartar la miríada de perturbaciones... Esto es llamado "girar el soplo vital": Tus pensamientos y acciones parecen celestiales".

El taoísta Zhuangzi (c. Siglo III a. C.) registra la meditación zuowang o "sentarse y olvidar". Confucio le pidió a su discípulo Yan Hui que explicara qué significa "sentarse y olvidar": "Me despojo de mis extremidades y mi tronco, atenúo mi inteligencia, me alejo de mi forma, dejo atrás el conocimiento y me identifico con la Vía Transformacional".

Las prácticas de meditación taoísta son fundamentales para las artes marciales chinas (y algunas artes marciales japonesas), especialmente las "artes marciales internas" neijia relacionadas con el qi . Algunos ejemplos bien conocidos son daoyin "guiar y tirar", qigong "ejercicios de energía vital", neigong "ejercicios internos", neidan "alquimia interna" y taijiquan "gran boxeo definitivo", que se considera meditación en movimiento. Una explicación común contrasta el "movimiento en la quietud" que se refiere a la visualización energética de la circulación del qi en el qigong y la "meditación sentada" de zuochan .versus "quietud en movimiento" que se refiere a un estado de calma meditativa en las formas de taijiquan . También la unificación o formas del camino medio como Wuxingheqidao que busca la unificación de formas alquímicas internas con formas más externas.

Religiones monoteistas

Judaísmo

El judaísmo ha hecho uso de prácticas meditativas durante miles de años. Por ejemplo, en la Torá, se describe al patriarca Isaac yendo "לשוח" ( lasuach ) en el campo, un término entendido por todos los comentaristas como algún tipo de práctica meditativa (Génesis 24:63). De manera similar, hay indicaciones a lo largo del Tanakh (la Biblia hebrea) que los profetas meditaron. En el Antiguo Testamento, hay dos palabras hebreas para meditación: hāgâ (hebreo: הגה ), suspirar o murmurar , pero también meditar , y sîḥâ (hebreo: שיחה ), meditar oensayar en la mente .

Los textos judíos clásicos defienden una amplia gama de prácticas meditativas, a menudo asociadas con el cultivo de kavanah o intención. La primera capa de la ley rabínica, la Mishná, describe a los antiguos sabios "esperando" durante una hora antes de sus oraciones, "para dirigir sus corazones hacia el Omnipresente (Mishná Berakhot 5:1). Otros textos rabínicos antiguos incluyen instrucciones para visualizar la Presencia Divina (B. Talmud Sanedrín 22a) y respirar con gratitud consciente por cada respiración (Génesis Rabba 14:9).

Uno de los tipos de meditación más conocidos en el misticismo judío primitivo fue el trabajo de la Merkabah, de la raíz /RKB/ que significa "carro" (de Dios). Se han fomentado algunas tradiciones meditativas en la Cabalá, y algunos judíos han descrito la Cabalá como un campo de estudio inherentemente meditativo. La meditación cabalística a menudo involucra la visualización mental de los reinos celestiales. Aryeh Kaplan ha argumentado que el propósito final de la meditación cabalística es comprender y adherirse a lo Divino.

La meditación ha sido de interés para una amplia variedad de judíos modernos. En la práctica judía moderna, una de las prácticas meditativas más conocidas se llama "hitbodedut" ( התבודדות , transcrito alternativamente como "hisbodedus"), y se explica en escritos cabalísticos, jasídicos y de Mussar, especialmente el método jasídico del rabino Nachman de Breslav. La palabra deriva de la palabra hebrea "boded" (בודד), que significa el estado de estar solo. Otro sistema jasídico es el método Habad de "hisbonenus", relacionado con el Sephirah de "Binah", hebreo para entender.Esta práctica es el proceso reflexivo analítico de hacerse comprender bien un concepto místico, que sigue e interioriza su estudio en los escritos jasídicos. El Movimiento Musar, fundado por el rabino Israel Salanter a mediados del siglo XIX, enfatizó las prácticas meditativas de introspección y visualización que podrían ayudar a mejorar el carácter moral. El rabino conservador Alan Lew ha enfatizado que la meditación juega un papel importante en el proceso de teshuvá (arrepentimiento). Los budistas judíos han adoptado estilos budistas de meditación.

Cristiandad

La meditación cristiana es un término para una forma de oración en la que se hace un intento estructurado para ponerse en contacto y reflexionar deliberadamente sobre las revelaciones de Dios. En el Imperio Romano, hacia el año 20 a. C., Filón de Alejandría había escrito sobre alguna forma de "ejercicios espirituales" que involucraban atención ( prosoche ) y concentración, y para el siglo III, Plotino había desarrollado técnicas de meditación. La palabra meditación proviene de la palabra latina meditatum , que significa "concentrar" o "reflexionar". El monje Guigo II introdujo esta terminología por primera vez en el siglo XII d.C. La meditación cristiana es el proceso de centrarse deliberadamente en pensamientos específicos (por ejemplo, una escena bíblica que involucra a Jesús y la Virgen María) y reflexionar sobre su significado en el contexto del amor de Dios.A veces se considera que la meditación cristiana significa el nivel medio en una amplia caracterización de tres etapas de la oración: implica más reflexión que la oración vocal de primer nivel, pero está más estructurada que las múltiples capas de contemplación en el cristianismo.

Las interacciones con los indios o los sufíes pueden haber influido en el enfoque de la meditación cristiana oriental sobre el hesicasmo, pero esto no se puede probar. Entre los siglos X y XIV, se desarrolló el hesicasmo, particularmente en el Monte Athos en Grecia, y consiste en la repetición de la oración de Jesús.

La meditación cristiana occidental contrasta con la mayoría de los otros enfoques en que no implica la repetición de ninguna frase o acción y no requiere una postura específica. La meditación cristiana occidental progresó desde la práctica del siglo VI de lectura de la Biblia entre los monjes benedictinos llamada Lectio Divina, es decir, lectura divina. Sus cuatro peldaños formales a modo de "escalera" fueron definidos por el monje Guigo II en el siglo XII con los términos latinos lectio , meditatio , oratio y contemplatio (es decir, leer, ponderar, rezar, contemplar). La meditación cristiana occidental fue desarrollada aún más por santos como Ignacio de Loyola y Teresa de Ávila en el siglo XVI.

En el cristianismo católico, el Rosario es una devoción para la meditación de los misterios de Jesús y María. “La suave repetición de sus oraciones lo convierte en un medio excelente para pasar a una meditación más profunda. Nos da la oportunidad de abrirnos a la palabra de Dios, de afinar nuestra mirada interior volviendo la mente a la vida de Cristo. El primer principio es que la meditación se aprende a través de la práctica. Muchas personas que practican la meditación del rosario comienzan de manera muy simple y gradualmente desarrollan una meditación más sofisticada. El meditador aprende a escuchar una voz interior, la voz de Dios”. De manera similar, el chotki de la denominación ortodoxa oriental, la corona de Cristo de la fe luterana y las cuentas de oración anglicanas de la tradición episcopal se utilizan para la oración y la meditación cristianas.

Según Edmund P. Clowney, la meditación cristiana contrasta con las formas orientales de meditación tan radicalmente como la representación de Dios Padre en la Biblia contrasta con las representaciones de Krishna o Brahman en las enseñanzas indias. A diferencia de algunos estilos orientales, la mayoría de los estilos de meditación cristiana no se basan en el uso repetido de mantras y, sin embargo, también tienen la intención de estimular el pensamiento y profundizar el significado. La meditación cristiana tiene como objetivo realzar la relación personal basada en el amor de Dios que marca la comunión cristiana. En Aspectos de la meditación cristiana , la Iglesia Católica advirtió sobre posibles incompatibilidades al mezclar los estilos de meditación cristiano y oriental. En 2003, en Una reflexión cristiana sobre la Nueva Erael Vaticano anunció que la "Iglesia evita cualquier concepto que se acerque a los de la Nueva Era".

Islam

Salah es un acto obligatorio de devoción realizado por los musulmanes cinco veces al día. El cuerpo pasa por conjuntos de diferentes posturas, mientras que la mente alcanza un nivel de concentración llamado khushu .

Un segundo tipo opcional de meditación, llamado dhikr, que significa recordar y mencionar a Dios, implicó la repetición de los 99 Nombres de Dios desde el siglo VIII o IX. Se interpreta en diferentes técnicas meditativas en el sufismo o misticismo islámico. Esto se convirtió en uno de los elementos esenciales del sufismo tal como se sistematizó tradicionalmente. Se yuxtapone con fikr (pensamiento) que conduce al conocimiento. En el siglo XII, la práctica del sufismo incluía técnicas meditativas específicas y sus seguidores practicaban controles de respiración y la repetición de palabras sagradas.

El sufismo utiliza un procedimiento meditativo como la concentración budista, que implica una introspección de alta intensidad y muy enfocada. En el orden sufí Oveyssi-Shahmaghsoudi, por ejemplo, muraqabah toma la forma de tamarkoz, "concentración" en persa.

Tafakkur o tadabbur en sufismo significa literalmente reflexión sobre el universo : se considera que esto permite el acceso a una forma de desarrollo cognitivo y emocional que sólo puede emanar del nivel superior, es decir, de Dios. La sensación de recibir la inspiración divina despierta y libera tanto el corazón como el intelecto, permitiendo tal crecimiento interior que lo aparentemente mundano adquiere en realidad la cualidad de infinito. Las enseñanzas musulmanas aceptan la vida como una prueba de la sumisión de uno a Dios.

Los derviches de ciertas órdenes sufíes practican el giro, una forma de meditación físicamente activa.

Fe bahá'í

En las enseñanzas de la Fe baháʼí, la meditación es una herramienta principal para el desarrollo espiritual, que implica la reflexión sobre las palabras de Dios. Si bien la oración y la meditación están vinculadas, donde la meditación ocurre generalmente en una actitud de oración, la oración se ve específicamente como volverse hacia Dios, y la meditación se ve como una comunión con uno mismo donde uno se enfoca en lo divino.

En las enseñanzas baháʼís, el propósito de la meditación es fortalecer la comprensión de las palabras de Dios y hacer que el alma sea más susceptible a su poder potencialmente transformador, más receptiva a la necesidad tanto de la oración como de la meditación para lograr y mantener una comunión espiritual con Dios.

Bahá'u'lláh, el fundador de la religión, nunca especificó ninguna forma particular de meditación y, por lo tanto, cada persona es libre de elegir su propia forma. Sin embargo, afirmó que los baháʼís deberían leer un pasaje de los escritos baháʼís dos veces al día, una por la mañana y otra por la noche, y meditar en él. También animó a la gente a reflexionar sobre las propias acciones y el valor al final de cada día. Durante el ayuno de diecinueve días, un período del año durante el cual los baháʼís se adhieren a un ayuno desde el amanecer hasta el atardecer, meditan y rezan para revitalizar sus fuerzas espirituales.

Espiritualidad moderna

Difusión moderna en Occidente

La meditación se ha extendido en Occidente desde finales del siglo XIX, acompañando el aumento de los viajes y la comunicación entre las culturas de todo el mundo. La más destacada ha sido la transmisión de prácticas derivadas de Asia a Occidente. Además, se ha reavivado el interés por algunas prácticas meditativas de origen occidental, que se han difundido de forma limitada a los países asiáticos.

Las ideas sobre la meditación oriental habían comenzado a "filtrarse en la cultura popular estadounidense incluso antes de la revolución estadounidense a través de las diversas sectas del cristianismo oculto europeo", y tales ideas "llegaron a raudales [a Estados Unidos] durante la era de los trascendentalistas, especialmente entre la década de 1840 y la década de 1880". Las siguientes décadas vieron una mayor difusión de estas ideas en Estados Unidos:

El Parlamento Mundial de Religiones, celebrado en Chicago en 1893, fue el evento histórico que aumentó la conciencia occidental sobre la meditación. Esta fue la primera vez que las audiencias occidentales en suelo estadounidense recibieron enseñanzas espirituales asiáticas de los mismos asiáticos. A partir de entonces, Swami Vivekananda... [fundó] varios ashrams de Vedanta... Anagarika Dharmapala dio una conferencia en Harvard sobre la meditación budista Theravada en 1904; Abdul Baha... [recorrió] los Estados Unidos enseñando los principios de Bahai [ sic ], y Soyen Shaku realizó una gira en 1907 enseñando Zen...

Más recientemente, en la década de 1960, comenzó otro aumento en el interés occidental por las prácticas meditativas. El ascenso del poder político comunista en Asia llevó a que muchos maestros espirituales asiáticos se refugiaran en países occidentales, a menudo como refugiados. Además de las formas espirituales de meditación, se han arraigado formas seculares de meditación. En lugar de centrarse en el crecimiento espiritual, la meditación secular enfatiza la reducción del estrés, la relajación y la superación personal.

La Encuesta Nacional de Entrevistas de Salud (NHIS) de EE. UU. de 2012 (34 525 sujetos) encontró que el 8 % de los adultos de EE. UU. utilizaban la meditación, con una prevalencia de uso de la meditación a lo largo de la vida y de 12 meses del 5,2 % y el 4,1 %, respectivamente. En la encuesta NHIS de 2017, el uso de la meditación entre los trabajadores fue del 10 % (frente al 8 % en 2002).

La meditación mantra, con el uso de un japa mala y especialmente con un enfoque en el maha-mantra Hare Krishna, es una práctica central de la tradición de fe Gaudiya Vaishnava y la Sociedad Internacional para la Conciencia de Krishna (ISKCON), también conocida como el movimiento Hare Krishna. . Otros nuevos movimientos religiosos populares incluyen Ramakrishna Mission, Vedanta Society, Divine Light Mission, Chinmaya Mission, Osho, Sahaja Yoga, Transcendental Meditation, Oneness University, Brahma Kumaris, Vihangam Yoga y Heartfulness Meditation (Sahaj Marg).

Nueva era

Las meditaciones de la Nueva Era a menudo están influenciadas por la filosofía oriental, el misticismo, el yoga, el hinduismo y el budismo, pero pueden contener cierto grado de influencia occidental. En Occidente, la meditación encontró sus raíces principales a través de la revolución social de las décadas de 1960 y 1970, cuando muchos de los jóvenes de la época se rebelaron contra la religión tradicional como una reacción contra lo que algunos percibían como el fracaso del cristianismo para brindar orientación espiritual y ética. La meditación de la Nueva Era, tal como la practicaban los primeros hippies, se considera por sus técnicas de dejar la mente en blanco y liberarse del pensamiento consciente. Esto a menudo se ve favorecido por el canto repetitivo de un mantra o centrándose en un objeto.La meditación de la Nueva Era evolucionó hacia una variedad de propósitos y prácticas, desde la serenidad y el equilibrio hasta el acceso a otros reinos de la conciencia, la concentración de energía en la meditación grupal y la meta suprema del samadhi, como en la antigua práctica yóguica de la meditación.

Formas y técnicas

Clasificaciones

En Occidente, las técnicas de meditación a veces se han considerado en dos categorías amplias: meditación enfocada (o concentrativa) y meditación de monitoreo abierto (o atención plena).

Dirección de la atención mental... Un practicante puede enfocarse intensamente en un objeto en particular (la llamada meditación concentrativa ), en todos los eventos mentales que entran en el campo de la conciencia (la llamada meditación de atención plena ), o tanto en puntos focales específicos como en el campo. de conciencia

Los métodos enfocados incluyen prestar atención a la respiración, a una idea o sentimiento (como mettā (bondad amorosa)), a un kōan o a un mantra (como en la meditación trascendental) y la meditación de un solo punto. Los métodos de monitoreo abiertos incluyen atención plena, shikantaza y otros estados de conciencia. Las prácticas que usan ambos métodos incluyen vipassana (que usa anapanasati como preparación) y samatha (mantenimiento de la calma).En los métodos "sin pensamiento", "el practicante está completamente alerta, consciente y en control de sus facultades, pero no experimenta ninguna actividad de pensamiento no deseada". Esto contrasta con los enfoques meditativos comunes de estar desapegado de los pensamientos y no juzgarlos, pero no de aspirar a que los pensamientos cesen. En la práctica de meditación del movimiento espiritual de Sahaja yoga, la atención se centra en el cese de los pensamientos. El yoga de luz clara también apunta a un estado sin contenido mental, al igual que el estado sin pensamiento ( wu nian ) enseñado por Huineng y la enseñanza de Yaoshan Weiyan. Una propuesta es que la meditación trascendental y posiblemente otras técnicas se agrupen como un conjunto de técnicas de "autotrascendencia automática".Otras tipologías incluyen dividir la meditación en prácticas concentrativas, generativas, receptivas y reflexivas.

Frecuencia

La técnica de Meditación Trascendental recomienda la práctica de 20 minutos dos veces al día. Algunas técnicas sugieren menos tiempo, especialmente al comenzar la meditación, y Richard Davidson ha citado investigaciones que dicen que se pueden lograr beneficios con una práctica de solo 8 minutos por día. La investigación muestra una mejora en el tiempo de meditación con capacitación simple oral y en video. Algunos meditadores practican durante mucho más tiempo, especialmente cuando están en un curso o retiro. Algunos meditadores encuentran mejor la práctica en las horas previas al amanecer.

Postura

Las asanas y posiciones como el loto completo, el medio loto, el birmano, el seiza y las posiciones de rodillas son populares en el budismo, el jainismo y el hinduismo, aunque también se utilizan otras posturas como sentarse, decúbito supino (acostado) y de pie. A veces, la meditación también se realiza mientras se camina, conocida como kinhin, mientras se realiza una tarea simple con atención plena, conocida como samu o mientras se está acostado, conocida como savasana.

Uso de rosarios

Algunas religiones tienen tradiciones de usar cuentas de oración como herramientas en la meditación devocional. La mayoría de las cuentas de oración y los rosarios cristianos consisten en perlas o cuentas unidas por un hilo. El rosario católico romano es una cadena de cuentas que contiene cinco juegos con diez cuentas pequeñas. El japa mala hindú tiene 108 cuentas (la figura 108 en sí misma tiene un significado espiritual), así como las que se usan en el vaishnavismo Gaudiya, la tradición Hare Krishna, el jainismo y las cuentas de oración budistas. Cada cuenta se cuenta una vez mientras una persona recita un mantra hasta que la persona ha dado la vuelta completa al mala.La misbaha musulmana tiene 99 cuentas. También hay una gran variación en lo que respecta a los materiales utilizados para las cuentas. Los devotos de Shiva consideran sagradas las cuentas hechas de semillas de árboles de rudraksha, mientras que los seguidores de Vishnu reverencian la madera que proviene de la planta de tulsi.

Golpeando al meditador

La literatura budista tiene muchas historias de iluminación alcanzada a través de discípulos golpeados por sus maestros. Según T. Griffith Foulk, el palo de aliento era una parte integral de la práctica zen:

En el monasterio de Rinzai donde me entrené a mediados de la década de 1970, de acuerdo con una etiqueta tácita, los monjes que estaban sentados con seriedad y bien se les mostraba respeto al ser golpeados vigorosamente y con frecuencia; los conocidos como rezagados eran ignorados por el monitor del pasillo o se les daban pequeños golpecitos si pedían que los golpearan. Nadie preguntó sobre el 'significado' del palo, nadie explicó y nadie se quejó nunca de su uso.

Usando una narrativa

El neurocientífico y meditador desde hace mucho tiempo Richard Davidson ha expresado la opinión de que tener una narrativa puede ayudar al mantenimiento de la práctica diaria. Por ejemplo, él mismo se postra ante las enseñanzas y medita "no principalmente para mi beneficio, sino para el beneficio de los demás".

Meditación guiada

La meditación guiada es una forma de meditación que utiliza una serie de técnicas diferentes para lograr o mejorar el estado de meditación. Puede ser simplemente meditación realizada bajo la guía de un practicante o maestro capacitado, o puede ser mediante el uso de imágenes, música y otras técnicas. La sesión puede ser en persona, a través de medios que incluyan música o instrucción verbal, o una combinación de ambos. La forma más común es una combinación de música de meditación y musicoterapia receptiva, imágenes guiadas, relajación, atención plena y llevar un diario.

Debido a las diferentes combinaciones utilizadas bajo un mismo término, puede ser difícil atribuir resultados positivos o negativos a cualquiera de las diversas técnicas. Además, el término se usa con frecuencia de manera intercambiable con "imágenes guiadas" y, a veces, con "visualización creativa" en la psicología popular y la literatura de autoayuda. Se usa con menos frecuencia en publicaciones académicas y científicas. En consecuencia, la meditación guiada no puede entenderse como una sola técnica sino como múltiples técnicas que son parte integral de su práctica.

La meditación guiada como un agregado o síntesis de técnicas incluye música de meditación, musicoterapia receptiva, imágenes guiadas, relajación, praxis meditativa y llevar un diario o diario autorreflexivo. Todo lo cual ha demostrado tener beneficios terapéuticos cuando se emplea como complemento de las estrategias primarias. Los beneficios incluyen niveles más bajos de estrés, reducción de episodios asmáticos, dolor físico, insomnio, ira episódica, pensamiento negativo o irracional y ansiedad, además de mejorar las habilidades de afrontamiento, el enfoque y una sensación general de bienestar.

Aplicaciones seculares

Psicoterapia

Carl Jung (1875–1961) fue uno de los primeros exploradores occidentales de las prácticas religiosas orientales. Claramente abogó por formas de aumentar la conciencia de un individuo. Sin embargo, expresó cierta cautela con respecto a la inmersión directa de un occidental en las prácticas orientales sin una apreciación previa de los diferentes contextos espirituales y culturales. También Erich Fromm (1900–1980) exploró más tarde las prácticas espirituales del este.

Aplicaciones clínicas

El Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa de EE. UU. afirma que "la meditación es una práctica de la mente y el cuerpo que tiene una larga historia de uso para aumentar la calma y la relajación física, mejorar el equilibrio psicológico, hacer frente a la enfermedad y mejorar la salud y el bienestar en general. " Una revisión de 2014 encontró que la práctica de la meditación de atención plena durante dos a seis meses por parte de personas que se someten a terapia médica o psiquiátrica a largo plazo podría producir pequeñas mejoras en la ansiedad, el dolor o la depresión. En 2017, la American Heart Association emitió una declaración científica de que la meditación puede ser una práctica complementaria razonable para ayudar a reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares, con la salvedad de que la meditación debe definirse mejor en investigaciones clínicas de mayor calidad sobre estos trastornos.Hallazgos recientes también han encontrado evidencia de que la meditación afecta las migrañas en adultos. La meditación de atención plena puede permitir una disminución en los episodios de migraña y una disminución en el uso de medicamentos para la migraña.

La evidencia de baja calidad indica que la meditación puede ayudar con el síndrome del intestino irritable, el insomnio, el deterioro cognitivo en los ancianos y el trastorno de estrés postraumático. Los investigadores han descubierto que participar en la meditación consciente puede ayudar a los pacientes con insomnio al mejorar la calidad del sueño y el tiempo total de vigilia. La meditación de atención plena no es un tratamiento para pacientes con insomnio, pero puede brindar apoyo además de sus opciones de tratamiento.

Meditación en el lugar de trabajo.

Una revisión de 2010 de la literatura sobre espiritualidad y desempeño en las organizaciones encontró un aumento en los programas de meditación corporativa.

A partir de 2016, alrededor de una cuarta parte de los empleadores de EE. UU. utilizaban iniciativas de reducción del estrés. El objetivo era ayudar a reducir el estrés y mejorar las reacciones al estrés. Aetna ahora ofrece su programa a sus clientes. Google también implementa la atención plena, ofreciendo más de una docena de cursos de meditación, y el más destacado, "Buscar dentro de ti mismo", se implementó desde 2007. General Mills ofrece la Serie de programas de liderazgo consciente, un curso que utiliza una combinación de meditación de atención plena, yoga y diálogo con la intención de desarrollar la capacidad de atención de la mente.

Meditación basada en sonidos

Herbert Benson de la Facultad de Medicina de Harvard realizó una serie de pruebas clínicas en meditadores de varias disciplinas, incluida la técnica de Meditación Trascendental y el budismo tibetano. En 1975, Benson publicó un libro titulado The Relaxation Response , donde describía su propia versión de la meditación para la relajación. También en la década de 1970, la psicóloga estadounidense Patricia Carrington desarrolló una técnica similar llamada Meditación clínicamente estandarizada (CSM). En Noruega, otro método basado en el sonido llamado Meditación Acem desarrolló una psicología de la meditación y ha sido objeto de varios estudios científicos.

Muchos investigadores han utilizado la biorretroalimentación desde la década de 1950 en un esfuerzo por entrar en estados mentales más profundos.

Efectos

La investigación sobre los procesos y efectos de la meditación es un subcampo de la investigación neurológica. Se utilizaron técnicas científicas modernas, como fMRI y EEG, para observar las respuestas neurológicas durante la meditación. Se han expresado inquietudes sobre la calidad de la investigación sobre la meditación, incluidas las características particulares de las personas que tienden a participar.

La meditación reduce la frecuencia cardíaca, el consumo de oxígeno, la frecuencia respiratoria, las hormonas del estrés, los niveles de lactato y la actividad del sistema nervioso simpático (asociada con la respuesta de lucha o huida), junto con una modesta disminución de la presión arterial. Sin embargo, se descubrió que aquellos que habían meditado durante dos o tres años ya tenían presión arterial baja. Durante la meditación, la disminución del consumo de oxígeno tiene un promedio de 10 a 20 por ciento durante los primeros tres minutos. Durante el sueño, por ejemplo, el consumo de oxígeno disminuye alrededor de un 8 por ciento en cuatro o cinco horas. Para los meditadores que han practicado durante años, la frecuencia respiratoria puede bajar a tres o cuatro respiraciones por minuto y las ondas cerebrales se ralentizan de las ondas alfa que se ven en la relajación normal a las ondas delta y theta mucho más lentas.

Desde la década de 1970, la psicología clínica y la psiquiatría han desarrollado técnicas de meditación para numerosas afecciones psicológicas. La práctica de la atención plena se emplea en psicología para aliviar condiciones mentales y físicas, como reducir la depresión, el estrés y la ansiedad. La atención plena también se utiliza en el tratamiento de la adicción a las drogas, aunque la calidad de la investigación ha sido deficiente. Los estudios demuestran que la meditación tiene un efecto moderado para reducir el dolor. No hay pruebas suficientes de ningún efecto de la meditación sobre el estado de ánimo positivo, la atención, los hábitos alimenticios, el sueño o el peso corporal. Además, un estudio de 2015, que incluye informes subjetivos y objetivos y escáneres cerebrales, ha demostrado que la meditación puede mejorar el control de la atención, así como la autoconciencia.

Una revisión sistemática y un metaanálisis de 2017 de los efectos de la meditación sobre la empatía, la compasión y los comportamientos prosociales encontraron que las prácticas de meditación tenían efectos pequeños a medianos en los resultados observables y autoinformados, y concluyeron que tales prácticas pueden "mejorar las emociones y los comportamientos prosociales positivos". ". Sin embargo, una meta-revisión publicada en Nature mostró que la evidencia es muy débil y que "los efectos de la meditación sobre la compasión solo fueron significativos en comparación con los grupos de control pasivos sugiere que otras formas de intervenciones activas (como ver un video de la naturaleza) podrían producir resultados similares a la meditación".

Posibles efectos adversos

La meditación se ha correlacionado con experiencias desagradables en algunas personas. En algunos casos, también se ha relacionado con la psicosis en algunas personas.

En un estudio, publicado en 2019, de 1232 meditadores habituales con al menos dos meses de experiencia en meditación, aproximadamente una cuarta parte informó haber tenido experiencias particularmente desagradables relacionadas con la meditación (como ansiedad, miedo, emociones o pensamientos distorsionados, sentido alterado de sí mismo o el mundo), que pensaron que podría haber sido causado por su práctica de meditación. Los meditadores con altos niveles de pensamiento negativo repetitivo y aquellos que solo se dedican a la meditación deconstructiva tenían más probabilidades de reportar efectos secundarios desagradables. Los efectos adversos se informaron con menos frecuencia en mujeres y meditadores religiosos.

Las experiencias difíciles encontradas en la meditación se mencionan en fuentes tradicionales; y algunas pueden considerarse solo una parte esperada del proceso: por ejemplo: siete etapas de purificación mencionadas en el budismo Theravāda, o posibles “visiones dañinas o aterradoras” mencionadas en un manual práctico sobre la meditación vipassanā.