Medicina azteca

La medicina azteca se refiere al conjunto de conocimientos, creencias y rituales que rodean la salud y la enfermedad humanas, tal como se observa entre las personas de habla náhuatl en el reino azteca del centro de México. Los aztecas conocían y usaban un extenso inventario que constaba de cientos de diferentes hierbas y plantas medicinales. Sobrevivió una variedad de obras escritas indígenas nahuas y novohispanas de la conquista y períodos coloniales posteriores que describen aspectos del sistema azteca y la práctica de la medicina y sus remedios, encantamientos, administración práctica y bases culturales. Los elementos de las prácticas y creencias medicinales tradicionales todavía se encuentran entre las comunidades nahuas modernas, a menudo entremezclados con influencias europeas u otras posteriores.

Influencias espirituales

Al igual que con muchas otras culturas mesoamericanas, los aztecas creían que el cuerpo contenía un equilibrio de tres entidades o almas separadas: el tonalli, el teyolia y el ihiyotl. Este equilibrio afectó la salud y la vida de una persona. El tonalli, que comúnmente se atribuía a la enfermedad de la "pérdida del alma", se localizaba en la parte superior de la cabeza. Creían que esta fuerza vital estaba conectada a un poder superior, y los aztecas tenían que asegurarse de que su tonalli no se perdiera o no se desviara de la cabeza. El teyolia estaba ubicado en el corazón. Se ha descrito que esta entidad es específica del individuo y representa el conocimiento y la memoria de una persona.El ihiyotl, que residía en el hígado, estaba fuertemente ligado a la brujería ya lo sobrenatural. También podía salir del cuerpo, pero siempre estaba conectado a través del viento o la respiración de un individuo, "... por lo tanto, cada individuo podía afectar a otras personas y cosas al respirar sobre ellos".

Los aztecas usaban la magia para evitar enfermedades y usaban amuletos para protegerse de ellas. El amuleto es un pequeño adorno que se usa para evitar el daño y el mal.

Enfermedad de los dioses/diosas

Los aztecas creían en una vida después de la muerte y estaban fuertemente influenciados por los dioses. Creían en Tonatiuh (cielo) sobre el sol reservado para los héroes después de la muerte, otro cielo (Tlalocan) en la tierra y el lugar de descanso de los muertos después del peligroso viaje por el inframundo (Mictlán). El Tonalamatl (calendario religioso) tuvo un papel impactante en el sistema de creencias azteca. Creían que el Tonalamatl determinaba todo sobre el individuo excepto su profesión. La longevidad, la suerte, la enfermedad e incluso el nombre de una persona estaban determinados por el mes y el día en que nacieron. El Tonalamatl se dividió en 13 meses, cada mes representando a un dios diferente. El Codex Vaticanus describe la relación entre los órganos humanos y los signos del calendario, ilustrando el significado mágico que tenían ciertos órganos o partes del cuerpo.

Debido a que el calendario tenía tanta autoridad sobre la vida de una persona, el día en que alguien nacía o se enfermaba tenía una gran importancia y generalmente daba referencia a qué dios tenía que rendirle respeto el individuo. Se creía que cuando estabas enfermo, los dioses te castigaban por tus pecados en algunos casos. Las enfermedades específicas estaban vinculadas a dioses individuales y sus castigos. Tlaloc, el dios del agua, era responsable de las enfermedades relacionadas con la humedad y el frío, como las dolencias reumáticas. Tlaloc también era responsable de temblores, delirios y otros síntomas de alcoholismo en quienes abusaban del consumo de pulque. Para aliviar estos síntomas, la gente viajaba a montañas y ríos importantes para presentar ofrendas al dios.

El dios desollado, Xipe Totec, era responsable de las erupciones y erupciones en la piel. Las dolencias comunes incluían sarna, forúnculos y enfermedades oculares. La forma de tratar esta enfermedad era marchar delante de otros vistiendo las pieles de los sacrificios humanos durante el segundo mes. Después de que hicieran esto, Xipe Totec los curaría de sus dolencias. Cuando la gente rompía votos como el ayuno o el celibato, Tezcatlipoca inducía una enfermedad incurable. Macuilxochitl (Xochipilli), enviaría hemorroides, forúnculos y otras enfermedades similares. También había muchos otros dioses, cada uno conectado a su propio conjunto de enfermedades. Comprender la razón de las dolencias era una forma principal de saber qué dios envió el castigo. Las dolencias en sí mismas a menudo no eran suficientes, ya que varios dioses, como el dios del placer y el dios del amor, usaban castigos similares. Ambos enviaban enfermedades venéreas. La madre de los dioses (Teteoinam o Toci) era adorada y seguida por aquellos en el campo de la medicina. Como diosa de la medicina y las hierbas, su imagen siempre estuvo a la vista de los médicos.

Ticitl

La palabra ticitl significa "médico azteca". Alonso de Molina tradujo ticitl no sólo como médico, sino también como la bruja que hacía el horóscopo y la adivina. La profesión médica en la sociedad azteca era ejercida tanto por hombres como por mujeres. Esta profesión no tenía un alto estatus social a pesar de que tenían que completar un entrenamiento especial y tener asociaciones religiosas y astrológicas.Cuando la enfermedad no era grave, a menudo se llamaba al sacerdote azteca para que cuidara de los enfermos. El ticitl debía tener grandes conocimientos para tratar enfermedades cotidianas. También se invocaba a Ticitl si una enfermedad o lesión se volvía grave, como cuando un guerrero resultaba herido en la batalla. Los ticitl también eran buenos para realizar procedimientos quirúrgicos mediante el uso de cuchillos hechos de vidrio volcánico (obsidiana), los Ticitl usarían estos cuchillos para procedimientos que involucraban la extirpación de tumores y el drenaje de heridas. Junto con estos cuchillos de obsidiana, Ticitl utilizaba diferentes partes de las plantas como herramientas para sus procedimientos. Por ejemplo, ticitl usaba espinas de agave como herramientas cuando realizaba cirugías que involucraban el ojo. Los Ticitl no solo usaron sus habilidades con fines médicos,

El Ticitl incluso tenía una forma de clasificar diferentes tipos de heridas y las ubicaba en categorías según el tipo de herida. Los Ticitl se volvieron expertos en el tratamiento de fracturas óseas debido a que tenían que curar a los guerreros aztecas que resultaron heridos en la batalla. Cosían heridas con la ayuda de fuertes fibras que provenían de plantas o incluso usaban fuertes mechones de pelo de un animal. Los Ticitl también tenían sus propios métodos para detener una herida sangrante y aliviar el dolor con el uso de plantas e incluso hongos psicodélicos. Ticitl también envolvía heridas con plantas trituradas ya que creían que la planta triturada puede acelerar la recuperación.

Diagnostico y tratamiento

Los aztecas entendieron que había un equilibrio entre el frío y el calor en la práctica médica, que se asemejaba al humorismo. Los procedimientos utilizados por el ticitl fueron empíricos y prácticos. Ticitl usó diferentes partes de las plantas para hacer medicinas. Las plantas que se usaban eran sagradas para Tlaloc. Yauhtli e iztauhyatl son algunas plantas que serían de uso común para el ticitl. Ticitl trata a los pacientes haciéndolos inhalar, fumar o frotar a los pacientes usando ciertas plantas. Las plantas se molían y mezclaban para hacer líquidos que se usarían como medicinas. La savia del maguey se usaba generalmente para curar heridas y otras heridas causadas por la batalla.

Algunos de estos tratamientos fueron tan efectivos que aún se utilizan en la medicina tradicional, por ejemplo, el uso de maguey o savia de agave sigue siendo un tratamiento natural efectivo debido a las propiedades antibacterianas de la savia de maguey. Otra propiedad que favoreció el uso de la savia y la convirtió en un tratamiento eficaz es su pegajosidad; esta propiedad ayudaba a la savia a absorber la humedad y los desechos de la herida y proporcionaba un efecto de limpieza que ayudaba a prevenir infecciones. Los curanderos aztecas también incorporaron el uso de sal en sus tratamientos porque ayudaría a absorber la humedad y ayudaría a disminuir la inflamación. El Ticitl combinó estos dos ingredientes y mejoró aún más la eficacia del tratamiento de heridas. La adición de sal absorbería aún más la humedad y esto ayudaría a promover un proceso de curación más rápido y evitaría que la herida se secara, lo que ayudó a aliviar algo del dolor. Los Ticitl adquirieron tanto conocimiento sobre la curación y el tratamiento de heridas debido a la frecuencia con la que los aztecas iban a la guerra con otras tribus. Por ejemplo, el Ticitl usaba la savia del maguey para ayudar a cubrir heridas quirúrgicas, como cuando se volvían a unir las extremidades amputadas o cuando se volvía a coser una herida que se obtuvo durante la batalla. También encontraron diferentes formas de preparar la savia del maguey, por ejemplo, usar la savia de la misma planta en diferentes etapas de crecimiento o hervir la savia resultó ser más eficaz para tratar ciertas lesiones. Los Ticitl adquirieron tanto conocimiento sobre la curación y el tratamiento de heridas debido a la frecuencia con la que los aztecas iban a la guerra con otras tribus. Por ejemplo, el Ticitl usaba la savia del maguey para ayudar a cubrir heridas quirúrgicas, como cuando se volvían a unir las extremidades amputadas o cuando se volvía a coser una herida que se obtuvo durante la batalla. También encontraron diferentes formas de preparar la savia del maguey, por ejemplo, usar la savia de la misma planta en diferentes etapas de crecimiento o hervir la savia resultó ser más eficaz para tratar ciertas lesiones. Los Ticitl adquirieron tanto conocimiento sobre la curación y el tratamiento de heridas debido a la frecuencia con la que los aztecas iban a la guerra con otras tribus. Por ejemplo, el Ticitl usaba la savia del maguey para ayudar a cubrir heridas quirúrgicas, como cuando se volvían a unir las extremidades amputadas o cuando se volvía a coser una herida que se obtuvo durante la batalla. También encontraron diferentes formas de preparar la savia del maguey, por ejemplo, usar la savia de la misma planta en diferentes etapas de crecimiento o hervir la savia resultó ser más eficaz para tratar ciertas lesiones.

Los tratamientos religiosos variaban según el dios que emitía el castigo y la dolencia en sí. Durante el segundo mes del calendario azteca, se realiza una fiesta llamada Tlacaxipehualiztl, en honor a "el desollado". Este festival era un evento importante para aquellos que deseaban curarse de las dolencias enviadas por los dioses. Los que deseaban curarse se cubrían con agave. Las prácticas y tratamientos médicos consistían en una combinación de botánica médica y una comprensión de lo sobrenatural. Establecer un tratamiento para cualquier dolencia dependía primero de determinar la naturaleza de su causa, que podría ser el resultado de lo sobrenatural. La presencia de una enfermedad a menudo podría indicar la existencia de una comunión con el mundo sobrenatural.

Medicina herbaria