McCabe y la Sra. Miller

McCabe & Mrs. Miller es una película occidental revisionista estadounidense de 1971 dirigida por Robert Altman y protagonizada por Warren Beatty y Julie Christie. El guión de Altman y Brian McKay se basa en la novela de 1959 McCabe de Edmund Naughton. Altman se refirió a él como un "anti-occidental" película porque ignora o subvierte una serie de convenciones occidentales. Se filmó en la Columbia Británica, Canadá, en el otoño y el invierno de 1970 y se estrenó el 24 de junio de 1971.

La película ha recibido elogios de la crítica en los años transcurridos desde su estreno y obtuvo una nominación al Oscar para Christie en la categoría de Mejor Actriz. La película fue considerada el octavo mejor western de todos los tiempos por el American Film Institute en su lista AFI's 10 Top 10 en 2008 y, en 2010, fue seleccionada para su conservación en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos por la Biblioteca del Congreso. como "cultural, histórica o estéticamente significativa".

Trama

En 1902, en el estado de Washington, un jugador llamado John McCabe llega misteriosamente y murmurando para sí mismo a la ciudad de Presbyterian Church, llamada así por su único edificio importante, una capilla alta pero casi sin usar. McCabe rápidamente toma una posición dominante sobre los mineros ingenuos y letárgicos de la ciudad, gracias a su personalidad agresiva y los rumores de que es un pistolero. McCabe establece un burdel improvisado, que consta de tres prostitutas compradas por $ 200 a un proxeneta en la cercana ciudad de Bearpaw. La cockney británica Constance Miller llega a la ciudad y le dice que podría dirigir un burdel para él de manera más rentable. Los dos se convierten en socios comerciales económicamente exitosos, abren un establecimiento de clase alta que incluye una casa de baños para la higiene y se desarrolla una relación romántica entre los dos, aunque ella le cobra por tener relaciones sexuales.

A medida que la ciudad se vuelve más rica, Sears y Hollander, un par de agentes de Harrison Shaughnessy Mining Company en Bearpaw, llegan para comprar el negocio de McCabe, así como las minas de zinc circundantes. Shaughnessy es conocido por matar a personas cuando se niegan a vender. McCabe no quiere vender a su precio inicial de $5500, pero exagera su mano en las negociaciones a pesar de las advertencias de la Sra. Miller de que está subestimando la violencia que se producirá si no toman el dinero.

Tres cazarrecompensas (Butler, Breed y Kid) son enviados por la empresa minera para matar a McCabe y convertirlo en un ejemplo, pero él se niega a abandonar la ciudad. Claramente temeroso de los hombres armados cuando llegan a la ciudad, McCabe inicialmente intenta apaciguarlos. Butler lo confronta sobre su historia anterior de que él es el exitoso pistolero 'Pudgy McCabe', quien le disparó a alguien en un juego de cartas. Después de escuchar la historia de McCabe, con la adición de que el arma era una Derringer, Butler proclama que McCabe nunca ha matado a nadie en su vida. Más tarde, McCabe intenta encontrar a Sears y Hollander para tratar de establecer un precio, pero al enterarse de que se han ido del área, visita al abogado Clement Samuels para tratar de obtener protección legal de Harrison Shaughnessy. Aunque el abogado accede a ayudar a McCabe a acabar con el monopolio de la empresa minera en la zona, McCabe regresa al pueblo convencido de que debe enfrentarse a los cazarrecompensas por su cuenta.

Cuando una confrontación letal se vuelve inevitable, McCabe se arma y se esconde en la capilla durante las primeras horas de la mañana, pero es desalojado por el pastor armado, quien luego recibe un disparo del asesino Butler en un caso de identidad equivocada. Una linterna rota provoca un incendio en la iglesia y la gente del pueblo se apresura a ayudar a extinguirlo. McCabe continúa su evasión, disparando a Breed y Kid desde posiciones ocultas, matándolos; desafortunadamente, uno hiere a McCabe mientras cae. Mientras la gente del pueblo se moviliza para combatir el incendio de la capilla, McCabe juega al gato y al ratón con el último pistolero, Butler. McCabe recibe un disparo en la espalda y queda mortalmente herido, pero finge estar muerto y mata a Butler con una Derringer cuando se acerca para confirmar la identidad de McCabe. Mientras la gente del pueblo celebra la extinción del fuego, McCabe muere solo en la nieve, mientras que la Sra. Miller yace sedada en un fumadero de opio.

Reparto

Créditos del American Film Institute:

• Warren Beatty como John McCabe
• Julie Christie como Constance Miller
• René Auberjonois como Patrick Sheehan
• William Devane como Clement Samuels
• John Schuck como Smalley
• Corey Fischer como el Sr. Elliot
• Shelley Duvall como Ida Coyle
• Bert Remsen como Bart Coyle
• Keith Carradine como Cowboy
• Michael Murphy como Eugene Sears
• Antony Holland como Ernest Hollander
• Hugh Millais como Butler
• Manfred Schulz como Kid
• Jace Van Der Veen como "Breed"
• Jeremy Newson como Jeremy Berg
• Jack Riley como Riley Quinn
• Tom Hill como Archer
• Linda Sorensen como Blanche
• Janet Wright como Eunice
• Maysie Hoy como Maisie
• Elizabeth Knight como "Birdie"
• Jackie Crossland como Lily
• Elizabeth Murphy como Kate
• Carey Lee McKenzie como Alma
• Linda Kupecek como Ruth
• Wayne Robson como The Barkeep
• Wayne Grace como Munson
• Anne Cameron como la Sra. Dunn
• Graeme Campbell como Billy Cubbs
• Terence Kelly como Quigley
• Don Francks como "Búfalo"
• Brantley Kearns como Fiddler

Producción

Desarrollo

McCabe &amperio; Mrs. Miller está basada en la novela McCabe de Edmund Naughton de 1959. David Foster, uno de los productores de la película, había comprado los derechos cinematográficos de la novela en 1968; se enteró de la novela mientras negociaba con Ellen Wright (la viuda del novelista Richard Wright) sobre los derechos de Los mandarines, una novela de Simone de Beauvoir. Wright actuaba como agente de Naughton, que entonces vivía en París y trabajaba para el International Herald Tribune. Con su socio, Mitchell Broward, Foster negoció un trato con el estudio Fox para dos películas. En octubre de 1968, Foster había encargado un guión a Ben Maddow, un conocido poeta y guionista.

En 1969, Altman estaba en la posproducción de M*A*S*H y coló a Foster en la proyección; A Foster le gustó la película y contrató a Altman para que dirigiera una película basada en McCabe. Acordaron esperar hasta que M*A*S*H se convirtiera en un éxito de taquilla para llevar la propuesta de McCabe a un estudio para obtener financiación. Se encargó un segundo guión, independiente del de Maddow, a Brian McKay, quien lo completó en solo cinco semanas. Una versión revisada de ese guión con fecha de julio de 1970 se convirtió en el "guión de rodaje" para la película Altman y McKay figuran en los créditos de la película como sus guionistas; Maddow no fue acreditada.

Altman le ofreció el papel principal a Elliott Gould, quien lo rechazó para hacer I Love My Wife. "Bob dijo: 'Estás cometiendo el error de tu vida'," dijo Gould. 'Había una parte de mí que no estaba desarrollada en absoluto y que no tenía una comprensión real de lo que es la mujer. Bob quería elegir a Patricia Quinn como la Sra. Miller y yo no había visto 'Alice's Restaurant'. y yo no la había conocido. Tenía algunos conceptos erróneos porque quería que ella tuviera la misma relación con Altman que yo tenía. Hace poco vi 'Alice's Restaurant' y ella es genial. Altman tenía mucha razón."

Foster llamó a Warren Beatty en Inglaterra, sobre la película; Beatty voló a la ciudad de Nueva York para ver M*A*S*H y luego voló a Los Ángeles, California para fichar por McCabe.

La película se llamó originalmente La apuesta de la Iglesia Presbiteriana, después de una apuesta realizada entre los pocos asistentes a la iglesia sobre si McCabe sobreviviría a su rechazo de la oferta de comprar su propiedad. Altman informó que un funcionario de la Iglesia Presbiteriana llamó a Warner Brothers para quejarse de que su iglesia fuera mencionada en una película sobre burdeles y apuestas. La denuncia provocó un cambio de nombre a John Mac Cabe pero se publicó como McCabe & Sra. Miller.

Filmación

La película se rodó en West Vancouver y en Squamish, casi en orden secuencial, una rareza para los cineastas. El equipo encontró un lugar adecuado para la filmación y construyó el "escenario", tal como McCabe construyó la ciudad en la película. La Sra. Miller es traída a la ciudad en una máquina de vapor J. I. Case de 80 HP de 1912; la máquina de vapor es genuina y está en funcionamiento y la tripulación la usó para impulsar el aserradero después de su llegada. Los carpinteros de la película eran lugareños y jóvenes de los Estados Unidos que huían del servicio militar obligatorio en la Guerra de Vietnam; iban vestidos con trajes de época y utilizaban herramientas de la época, para poder ocuparse de sus asuntos en un segundo plano, mientras la trama avanzaba en primer plano.

El equipo tendió mangueras enterradas por todo el pueblo, colocadas de manera que pudieran crear la apariencia de lluvia. Dado que la ciudad de Vancouver generalmente recibe una gran cantidad de lluvia, por lo general, solo era necesario encender las mangueras para hacer escenas filmadas en los raros días en que no llovía, para igualar las filmadas en los días en que sí.

Comenzó a nevar cerca del final del rodaje, cuando el incendio de la iglesia y el enfrentamiento eran las únicas escenas que quedaban. Beatty no quería comenzar a filmar en la nieve, ya que era financieramente arriesgado hacerlo: para preservar la continuidad, el resto de la película tendría que filmarse en la nieve. Altman respondió que, dado que esas eran las únicas escenas que quedaban por filmar, era mejor comenzar ya que no había nada más que hacer. El "enfrentamiento" escena, que de hecho es más una escena de "gato y ratón" La escena en la que se dispara al enemigo por la espalda y la escena simultánea del incendio de la iglesia se rodaron durante nueve días. Las fuertes nevadas, con la excepción de algunos "fill-in" parches en el suelo, era genuino; los miembros del equipo construyeron muñecos de nieve y tuvieron peleas de bolas de nieve entre tomas.

La película, especialmente la escena final, es atípica del género occidental. El enfrentamiento entre un protagonista reacio y sus enemigos tiene lugar sin gracia en la nieve durante las primeras horas, en lugar de "mediodía". En lugar de esconderse en el interior y ver cómo se desarrolla la batalla afuera, la gente del pueblo está bulliciosa en las calles y en gran medida inconsciente del tiroteo que tiene lugar entre ellos. Para una apariencia distintiva, Altman y Zsigmond eligieron "flash" (antes de empañar) el negativo de la película antes de su eventual exposición, así como utilizar una serie de filtros en las cámaras, en lugar de manipular la película en la posproducción; de esta manera, el estudio no pudo obligarlo a cambiar el aspecto de la película a algo menos distintivo.

Edición

La edición de McCabe & Mrs. Miller tomó mucho más tiempo que su filmación. Altman y Lou Lombardo, el editor y director de la segunda unidad, pasaron nueve meses editando la película en North Vancouver, cerca de la ubicación de la filmación. La edición fue una innovación en su época porque la historia principal sobre John McCabe y Constance Miller ocupa relativamente poco del tiempo de ejecución de la película, especialmente en la primera mitad de la película. Pauline Kael enfatizó esto en su reseña de la película de 1971. Ella escribió,

La historia clásica es sólo un hilo en la historia que Altman está contando... Las personas que entran y salen del lugar —una ciudad minera primitiva— no son sólo el fondo para McCabe y la Sra. Miller; McCabe y la Sra. Miller son simplemente las dos personas más interesantes de la ciudad, y atrapamos sus historias en vislumbramientos, ya que interactúan con los otros personajes y entre sí... Las vidas se recogen y se dejan ir, y el sentido de lo poco que sabemos sobre ellas se convierte en parte de la textura; generalmente sabemos poco sobre los personajes en las películas, pero ya que estamos seguros de que poco es todo lo que necesitamos saber, y por lo tanto todo lo que hay que saber, no nos molesta por ello. Aquí parece que somos testigos de una visión del pasado...

Este aspecto de la edición de la película también se trasladó a la edición de sonido inusual de la película, que puede mezclar muchas conversaciones y ruidos y no enfatiza a los personajes principales. En su libro de texto sobre producción cinematográfica, Bruce Mamer escribió:

Robert Altman fue famoso por usar este estilo de corte de diálogo en capas. La escena de la barra que abre su McCabe & Mrs. Miller (Louis Lombardo, editor) tiene snippets de conversaciones subyacentes a la acción en primer plano.

Ken Dancyger describe el efecto en términos de socavar el diálogo como elemento de la película,

Muchos personajes hablan simultáneamente, y somos conscientes de la discrepancia de sus conversaciones, pero como sus comentarios sangran en los de otros, el efecto es socavar el diálogo. La escena mueve el diálogo desde el estado informativo que generalmente ocupa a la categoría de ruido. El lenguaje se convierte en un efecto de sonido. Cuando escuchamos el diálogo, es el orador quien es importante en lugar de lo que se dice.

Del mismo modo, Jay Beck escribe

McCabe & Mrs. Miller representa el lanzamiento a gran escala de la práctica de superponer el diálogo en el cine de Altman. Las estrategias visuales y acústicas de la película evitan forjar los personajes principales en la narrativa y el público tiene que trabajar para seguir la historia, o las historias, mientras se desarrollan.

Canciones de Leonard Cohen

Aparte de la música que ocurre en la vida ordinaria de la Iglesia Presbiteriana, la única música de la película proviene de tres canciones compuestas e interpretadas por Leonard Cohen, un poeta canadiense que lanzó su primer álbum de canciones en 1967. Su importancia es enfatizado por Scott Tobias, quien escribió en 2014 que "La película es inimaginable para mí sin las canciones de Cohen, que funcionan como estos intersticiales tristes que unifican toda la película".

A Altman le había gustado muchísimo el álbum debut de Cohen, Songs of Leonard Cohen (1967), comprando copias adicionales después de gastar cada disco de vinilo. Entonces se había olvidado del álbum. Unos años más tarde, Altman visitó París, justo después de terminar de filmar McCabe & Sra. Miller, y redescubrió el álbum de Cohen. Hizo que Lou Lombardo, el editor de la película, usara la música para mantener el ritmo de la película (de hecho, usándola como una pista 'temporal'). Más tarde dijo: "Creo que la razón por la que funcionaron fue porque esas letras estaban grabadas en mi subconsciente, así que cuando filmé las escenas las ajusté a las canciones, como si hubieran sido escritas para ellos".

Altman no esperaba poder adquirir los derechos de la música de Cohen ya que McCabe era una película de Warner Brothers y el álbum de Cohen se lanzó a través de Columbia Records. Llamó a Cohen, esperando intercambiar su reciente éxito con M*A*S*H, pero descubrió que Cohen no tenía conocimiento al respecto. En cambio, a Cohen le había encantado la película de seguimiento menos popular de Altman Brewster McCloud. Cohen hizo arreglos para que su compañía discográfica obtuviera la licencia de la música a un bajo precio, e incluso escribió en el contrato que las ventas de ese álbum después del lanzamiento de McCabe cambiarían algunas de las regalías a Altman (un arreglo que en ese momento estaba bastante inusual). Las tres canciones de Cohen utilizadas en la película fueron "The Stranger Song", "Sisters of Mercy" y 'Dama de invierno'. Fueron lanzados juntos en un sencillo de 7 pulgadas en Francia en 1971 y en otros países europeos durante 1972.

Recepción

La película se estrenó sin proyecciones previas en los cines Criterion y Loew's Cine de la ciudad de Nueva York y recibió malas críticas de los diarios de Nueva York, incluido Vincent Canby de The New York Times escribiendo de un "simbolismo cansado" que la película estaba tan ocupada señalando 'que el efecto es socavar su impulso narrativo y la dignidad de su ficción'. Sin embargo, los críticos semanales elogiaron la película, incluidas Judith Crist y Pauline Kael de The New Yorker, quienes la llamaron "una hermosa quimera de una película: una visión fugaz, casi diáfana de lo que es la frontera". podría haber sido la vida," y agregó: "La película es tan conmovedora que deja a uno bastante aturdido".

Roger Ebert le dio a la película cuatro estrellas sobre cuatro y escribió que "no se parece a ningún otro western que se haya hecho jamás, y con él, Robert Altman se gana su lugar como uno de los mejores directores contemporáneos".; Más tarde agregó la película a su lista de "Grandes películas" list, donde dijo "Robert Altman ha hecho una docena de películas que pueden llamarse grandiosas de una forma u otra, pero una de ellas es perfecta, y esa es McCabe & Sra. Miller (1971)." Gene Siskel también le otorgó cuatro estrellas y la calificó de "una película brillante, no por la historia, sino por la forma en que está contada... Construir escenas tan delicadas es el sello distintivo de la buena realización cinematográfica y Altman es claramente un maestro." Charles Champlin de Los Angeles Times calificó la película de "interesante" pero "tan irregular como la mirada de un espejo barato." Gary Arnold de The Washington Post escribió: "Una vez más, Altman trae una forma de vida especial, casual pero vibrantemente viva". 'McCabe' es un triunfo imaginativo en parte en un sentido visible y técnico, una reconstrucción meticulosa y convencionalmente auténtica de un pueblo fronterizo, pero principalmente en un sentido emocional, una visión romántica profundamente sentida y conmovedora de la sociedad fronteriza."

McCabe &amperio; La Sra. Miller tiene un "Certified Fresh" puntuación del 84 % en Rotten Tomatoes, basada en 56 reseñas, con una puntuación media de 8,7/10.

La actuación de Julie Christie fue nominada al Premio de la Academia a la Mejor Actriz. La cinematografía de Vilmos Zsigmond recibió una nominación de los Premios de Cine de la Academia Británica, y el guión de la película obtuvo una nominación del Writers Guild of America. En junio de 2008, el American Film Institute reveló su AFI's 10 Top 10: las diez mejores películas de diez películas 'clásicas'. Géneros cinematográficos estadounidenses: después de encuestar a más de 1500 personas de la comunidad creativa. McCabe &amperio; Mrs. Miller fue reconocida como la octava mejor película del género Western.

McCabe &amperio; La Sra. Miller recibió cinco votos en Sight & Encuestas de Sound y, en una encuesta posterior de la BBC, fue votada como la decimosexta mejor película estadounidense jamás realizada. En una entrevista de 2009, el crítico de cine A.O. Scott la nombró una de sus cinco películas favoritas.

En 2010, McCabe & La Sra. Miller fue seleccionada para su conservación en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos por la Biblioteca del Congreso por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa".

Taquilla

Con malas críticas iniciales, la película no funcionó bien en la taquilla de Nueva York, pero tuvo más éxito en otras partes del país. Warner Bros., alentado por Beatty, volvió a estrenar la película en el Coronet Theatre de Nueva York en agosto de 1971 junto con una nueva campaña publicitaria, y su rendimiento en taquilla mejoró con respecto al estreno original.

La película recaudó aproximadamente $4 millones en alquileres de salas en los Estados Unidos y Canadá.

Premios y nominaciones

Medios domésticos

Warner Home Video lanzó un DVD de la Región 1 en 2002. The Criterion Collection lanzó una transferencia digital 4K de la película en Blu-ray y DVD el 11 de octubre de 2016.