Matra

Matra (acrónimo de Mécanique Aviation Traction) fue un conglomerado industrial francés. Durante sus años de operación, se dedicó a una amplia gama de actividades comerciales, principalmente enfocadas en automóviles, bicicletas, aeronáutica y armamento.

Tras la adquisición del fabricante de vehículos Automobiles René Bonnet, la empresa formó Matra Automobiles durante la década de 1960 e hizo famosa la marca Matra mediante la producción de una gama de autos de carrera y autos deportivos. Su división de automóviles trabajó en estrecha colaboración con otros fabricantes de vehículos, sobre todo con Renault, antes del declive y la venta de Matra Automobiles a principios de la década de 2000. Además de los autos de calle, Matra entró en una amplia gama de negocios, y eventualmente se diversificó en medios, armamento, aeronáutica, automóviles y distribución de música.

Matra fue en un momento propiedad de la familia Floirat. Durante gran parte de la existencia de la empresa, el empresario francés Jean-Luc Lagardère se desempeñó como director ejecutivo de Matra. Durante 1988, Matra fue privatizada; La participación de Lagardère en la empresa creció considerablemente en los años siguientes.

Durante 1994, Matra se convirtió en una subsidiaria del Grupo Lagardère. Durante febrero de 1999, se fusionó el brazo de defensa de la empresa Matra Hautes Technologies (MHT), que poseía los intereses aeroespaciales, de defensa y telecomunicaciones de la empresa. con el conglomerado aeroespacial francés Aérospatiale para formar Aérospatiale-Matra. Varios antiguos activos de Matra continúan operando bajo el nombre de Lagardère.

Resumen

Durante 1945, se estableció Matra (Mécanique Aviation Traction), comenzando de inmediato el desarrollo de un ambicioso avión bimotor destinado a ser el avión propulsado por hélice más rápido del mundo. En 1951, la barrera del sonido se rompió en vuelo horizontal por primera vez en Europa, por un avión con un motor construido por Matra. Durante 1961, Matra se involucró en el primer programa espacial europeo, habiendo sido designado como el primer contratista principal de satélites.

Durante 1963, el empresario francés Jean-Luc Lagardère fue nombrado director general de Matra; sería una figura clave en la empresa durante las siguientes tres décadas. En el momento del nombramiento de Lagardère, la firma contaba con una plantilla de 1.450 personas. Durante 1964, Matra se convirtió en propietaria del fabricante de automóviles Automobiles René Bonnet. Durante un tiempo, Matra se centró principalmente en su división de vehículos, Matra Automobiles. Sin embargo, en una década, Matra vendió su división de automóviles de carretera al fabricante de automóviles de propiedad estadounidense Chrysler Europe, y cambió el enfoque hacia sus otras actividades comerciales en crecimiento.

Durante la década de 1970, Lagardère siguió una estrategia general de fusionar Matra con varias otras empresas, o adquirirlas por completo, para crear un grupo considerable en torno a la marca Matra. A lo largo de la década de 1970, la empresa fortaleció y amplió su posición dentro del sector aeroespacial, que había sido visto como un negocio central de Matra. Una de esas empresas fue el fabricante de equipos eléctricos Électronique Moderne de l'Oise, que se convirtió en Matra Électronique tras su adquisición en 1975. Ese mismo año, el Centro Nacional de Estudios Espaciales (CNES) y la Agencia Espacial Europea (ESA) adjudicaron un contrato a Matra para el muelle de carga del nuevo sistema de lanzamiento desechable Ariane.

Durante varias décadas, Matra se diversificó en medios, armamento, aeronáutica, automóviles, distribución de música y otras tecnologías de vanguardia. Durante 1981, Matra incursionó en actividades mediáticas a través de la compra de la editorial Hachette. Matra invirtió en varios campos del transporte durante las décadas de 1980 y 1990. Produjo un bote de vela ligera de fibra de vidrio de 14 pies con un innovador casco autovaciable de doble fondo, llamado 'Capricorne'. Aunque se vendieron varios cientos y existió brevemente una asociación de clase, no pudo ganar mucha participación de mercado frente al International 420 mejor establecido. Durante 1983, Matra lanzó un metro ligero automático (sin conductor) con neumáticos, el Véhicule Automatique Léger. Más tarde intentó producir un sistema de tránsito rápido personal, al que denominó 'Aramis'. Matra también fabricó una gama de bicicletas eléctricas y scooters eléctricos. Matra i-step Runner, Tourer y Force, así como Matra i-flow en Romorantin. Matra desarrolló y lanzó una computadora personal, Alice.

Durante 1988, se privatizó Matra, momento en el que Lagardère adquirió el seis por ciento de las acciones de la empresa; en 1992, su participación en Matra había aumentado al 25 por ciento. Ese mismo año, el Grupo Lagardère se reestructuró radicalmente; adquiriendo más acciones de Matra de Floirat, Daimler Benz y GEC, y Hachette de Floirat, Crédit Lyonnais y Aberly. Lagardère fusionó Matra y Hachette para formar Matra Hachette, de la cual el Grupo Lagardère poseía el 37,6 por ciento. Tras un canje de acciones en 1994, Lagardère poseía el 93,3 por ciento de las acciones de Matra Hachette. Durante 1996, Matra Hachette se fusionó formalmente con el Grupo Lagardère.

En febrero de 1999, el ala de defensa de la empresa, Matra Hautes Technologies, se fusionó con el conglomerado aeroespacial francés Aérospatiale para formar Aérospatiale-Matra. Durante 2003, tras los malos resultados financieros del sector, Matra Automobiles quebró y sus activos se vendieron una vez más. En cambio, Matra decidió concentrar sus recursos en sus intereses restantes dentro de los sectores aeroespacial y de medios.

Automóviles Matra

Matra 530

Matra Bagheera

Matra 530 en la exposición OFK, Koenigsbrunn (Alemania), 2006

Matra había estado involucrada en la fabricación de automóviles desde la adquisición de Automobiles René Bonnet en 1963. El primer automóvil de carretera que se vendió bajo la marca Matra fue el Matra Djet con motor Renault (pronunciado "jet"), que fue una actualización del Bonnet Jet; Posteriormente, el Djet fue reemplazado por el Matra 530, Bagheera, Murena y Rancho, un tipo temprano de vehículo deportivo utilitario (SUV). En su apogeo, Matra Automobiles fabricaba 60.000 vehículos al año en su planta de Romorantin-Lanthenay.

Lagardere, reconociendo el valor de promoción del sector del automovilismo para generar ventas, decidió que la empresa debía participar, lo que llevó a la creación de Equipe Matra Sports, que ingresó a la Fórmula 3 francesa durante 1965. A mediados de la década de 1960, Matra disfrutó de un éxito considerable en las carreras de Fórmula 3 y Fórmula 2 con su monocasco MS5, ganando los campeonatos francés y europeo. Matra compitió como constructor en la Fórmula Uno de 1967 a 1972 y como proveedor de motores entre 1975 y 1982, ganando el campeonato de pilotos. y constructores' campeonatos en 1969. Matra también compitió en carreras de autos deportivos de 1966 a 1974 ganando las 24 Horas de Le Mans en 1972, 1973 y 1974 y el Campeonato Mundial de Marcas en 1973 y 1974. Sin embargo, al final de la temporada de 1974, Matra anunció que había decidido retirarse de toda participación en el automovilismo.

A principios de la década de 1970, Matra vendió su división de automóviles al fabricante de automóviles estadounidense Chrysler Europe. Posteriormente, Chrysler Europe vendió Matra Automobiles a la empresa automovilística francesa Peugeot; durante 1983, Lagardere arregló la recompra de la división. Poco tiempo después, se formó una asociación estratégica entre Matra y la empresa de vehículos francesa Renault, que condujo al desarrollo de la minivan Espace.

Durante 1984, se lanzó al mercado el Espace construido por Matra; este automóvil demostró ser un éxito comercial durante varias décadas. Debido a este éxito, este tipo de vehículo único tuvo un gran impacto en la fortuna de Matra Automobiles. Después de la primera generación del Espace, Matra Automobiles también fabricó las siguientes dos generaciones; sin embargo, la cuarta iteración fue fabricada internamente por Renault. La pérdida del negocio de Espace rápidamente resultó perjudicial para las finanzas de la empresa.

Durante 2001, comenzó la producción del Renault Avantime, que fue codiseñado y construido por Matra Automobiles; este vehículo no se vendió bien y fue ampliamente considerado como un fracaso. Según los informes, a principios de la década de 2000, Matra estaba ansioso por terminar su participación en la industria automotriz. Tras la interrupción del Avantime, el 27 de febrero de 2003, Matra Automobiles anunció su intención de cerrar su fábrica de vehículos Romorantin solo un mes después. El desmantelamiento de la división fue necesario debido a que Matra Automobiles se declaró en quiebra.

Durante septiembre de 2003, Pininfarina SpA adquirió los negocios de ingeniería, pruebas y prototipos de Matra Automobile; Posteriormente, la empresa se denominó Matra Automobile Engineering. El 13 de enero de 2009, Pininfarina vendió su participación en Matra Automobile Engineering a Segula Technologies.

Modelos de calle

• Matra Djet
• Matra 530
• Matra Bagheera
• Matra Murena
• Matra Rancho
• Renault Espace
• Renault Avantime

Matra Altas Tecnologías

Matra Hautes Technologies (MHT) era el brazo de defensa de la firma. La división estuvo involucrada en aeroespacial, defensa y telecomunicaciones.

Durante 1990, Matra Espace y la división aeroespacial del especialista británico en electrónica GEC Marconi se fusionaron, creando Matra Marconi Space; la empresa había afirmado que esta entidad había sido la empresa aeroespacial líder en el mercado europeo en ese momento. Seis años más tarde, Matra Défense y el fabricante británico de misiles BAe Dynamics se fusionaron para formar Matra BAe Dynamics, un fabricante de armas líder en Europa y el tercero más grande del mundo en ese momento. Durante febrero de 1999, MHT se fusionó con el conglomerado aeroespacial francés Aérospatiale para formar Aérospatiale-Matra. El 10 de julio de 2000, Aérospatiale-Matra se fusionó con la empresa aeronáutica española CASA y la empresa aeroespacial alemana DASA para formar parte de EADS, que posteriormente se convirtió en el Grupo Airbus.

Divisiones (a partir de la fusión de Aérospatiale)

• Matra Défense
• Matra Systèmes " Information
• Matra BAe Dynamics (50% British Aerospace), formado en 1996, Matra BAe Dynamics reunió el negocio de misiles de BAe (BAe Dynamics) y la mitad del negocio de misiles de Matra Défense. (La otra mitad permaneció como Misiles Aerospatiale Matra).
• Matra Marconi Space (49% GEC), fue la división espacial de Matra que se fusionó con las operaciones espaciales de GEC (Marconi Space Systems) en 1989 para formar el espacio Matra Marconi. En 2000, se fusionó con la división espacial de DaimlerChrysler Aerospace AG (DASA) para formar Astrium. Esto fue renombrado posteriormente a EADS Astrium.
• Matra Nortel Communications (50% Nortel)

Armas producidas

• misiles aéreos R.511
• misiles aéreos R.530
• Super 530 misiles de aire a aire
• R.550 Air to air missiles
• MICA air to air missiles
• misiles de superficie a aire R.422
• Mistral antiaéreo misiles
• Martel anti-radar y misiles anti-transbordadores en asociación con Hawker Siddeley
• Misiles anti-radar ARMAT
• Misiles Otomat contra el envío en asociación con Oto Melara
• BLG 66 bombas en racimo Belouga
• Bombas anticorrientes Durandal
• Pods for the SNEB unguided rocket