Matilde de Ringelheim

Matilda de Ringelheim (c. 892 - 14 de marzo de 968), también conocida como Santa Matilde, fue una noble sajona. Debido a su matrimonio con Enrique I en 909, se convirtió en la primera reina otoniana. Su hijo mayor, Otto I, restauró el Sacro Imperio Romano Germánico en 962. Matilda fundó varias instituciones espirituales y conventos de mujeres. Se la consideraba extremadamente piadosa, justa y caritativa. Las dos biografías hagiográficas de Matilda y Las hazañas de los sajones sirven como fuentes autorizadas sobre su vida y obra.

Primeros años y matrimonio con Enrique I

Matilda, hija de Reinhild y el conde sajón Dietrich (él mismo descendiente del duque sajón Widukind que luchó contra Carlomagno) nació alrededor de 892 y fue criada por su abuela Matilda en la abadía de Herford. Tenía tres hermanas; Amalrada, Bia y Fridarun, que se casó con Carlos III, rey de Francia Occidental; y un hermano, Beuve II, obispo de Châlons-sur-Marne. Debido al matrimonio de Fridarun con el conde Wichmann el Viejo, hubo una alianza entre la Casa de Billung y la familia Ottonian, que expandió sus posesiones hacia el oeste. En 909, se casó con Enrique, en ese momento duque de Sajonia y más tarde rey de Franconia Oriental, después de que se cancelara su primer matrimonio con Hatheburg de Merseburg.

En 929, Matilda recibió su dote, que Enrique le entregó en la llamada Hausordnung. Consistía en bienes en Quedlinburg, Pöhlde, Nordhausen, Grona (cerca de Göttingen) y Duderstadt. Como reina, se interesó por los monasterios de mujeres y se dice que influyó en el reinado de su marido al tener un fuerte sentido de la justicia.

Niños

A través de Henry, Matilda dio a luz a cinco hijos:

• Otto (912-973), que fue coronado el Santo Emperador Romano en 962;
• Henry (919/22–955), que fue nombrado Duque de Baviera en 948;
• Bruno (925–965), elegido arzobispo de Colonia en 953 y duque de Lorena en 954;
• Hedwig (d. 965/80), que se casó con el duque franco occidental Hugh el Grande
• Gerberga (d. 968/69), que se casó por primera vez con Gilbert, Duque de Lorena y luego con el rey carolingio Luis IV de Francia.

La vida como viuda

Después de la muerte de Enrique en 936 en Memleben, fue enterrado en Quedlinburg, donde la reina Matilde fundó un convento ese mismo año. Vivió allí durante los años siguientes y se encargó de la conmemoración de la familia. Así, la abadía de Quedlinburg se convirtió en el centro de oración y conmemoración de los muertos más importante del imperio de Franconia Oriental.

Al igual que en otros conventos, las hijas de familias nobles fueron criadas en Quedlinburg, para luego convertirse en abadesas con el fin de asegurar la influencia de las familias. Una de ellas fue su propia nieta, Matilde, hija de Otón I y Adelaida de Borgoña, a quien pasó la dirección del convento en 966, después de 30 años de liderazgo. La joven Matilda, por tanto, se convirtió en la primera abadesa del convento de Quedlinburg. Con sus otros bienes, la reina Matilde fundó más conventos, uno de ellos en 947 en Enger. Su última fundación fue el convento de Nordhausen en 961.

El manejo de Matilde de su dote, que había recibido del rey Enrique I antes de su muerte, fue objeto de una disputa entre ella y Otto I durante los años 936–946. Otto reclamó las posesiones de su madre, lo que finalmente la llevó a huir al exilio. Se dice que la esposa de Otto, la reina Eadgyth, logró la reconciliación en la que Matilda dejó sus bienes y Otto fue perdonado por sus acciones.

Las circunstancias exactas de esta disputa siguen siendo controvertidas hasta el día de hoy, pero para proteger sus bienes, Matilde adquirió privilegios papales para todos los monasterios en el este de Sajonia en el período anterior a su muerte a principios de 968. Sin embargo, estos esfuerzos fueron ignorados. cuando Theophanu, la esposa de Otto II, recibió la dote de Matilde después de su muerte.

Muerte

Tras una larga enfermedad, la reina Matilde murió el 14 de marzo de 968, en el convento de Quedlinburg. Fue enterrada en la abadía de Quedlinburg, junto a su difunto esposo. A lo largo de su vida, Matilda se dedicó a la caridad ya sus fundamentos espirituales, como se expresa varias veces en sus dos hagiografías. Una placa conmemorativa dedicada a ella se puede encontrar en el monumento conmemorativo de Walhalla cerca de Ratisbona, Alemania.

Canonización

Matilda es la patrona de la iglesia St. Mathilde en Laatzen (Alemania), la iglesia St. Mathilde en Quedlinburg (Alemania), la iglesia melquita en Alepo (Siria) y el Mathilden-Hospital en Herford (Alemania). Su fiesta es el 14 de marzo.