Martín Waldseemüller

Martin Waldseemüller (c. 1470 - 16 de marzo de 1520) fue un cartógrafo y erudito humanista alemán. A veces conocido por la forma latinizada de su nombre, Hylacomylus, su trabajo fue influyente entre los cartógrafos contemporáneos. A él y a su colaborador Matthias Ringmann se les atribuye el primer uso registrado de la palabra América para nombrar una parte del Nuevo Mundo en honor al explorador italiano Amerigo Vespucci. Waldseemüller también fue el primero en mapear América del Sur como un continente separado de Asia, el primero en producir un globo terráqueo impreso y el primero en crear un mapa mural impreso de Europa. Un conjunto de sus mapas impreso como apéndice de la edición de 1513 de la Geografía de Ptolomeo se considera el primer ejemplo de un atlas moderno.

Vida y obras

Los detalles de la vida de Waldseemüller son escasos. Nació alrededor de 1470 en la localidad alemana de Wolfenweiler. Su padre era carnicero y se mudó a Friburgo (ahora Freiburg im Breisgau) alrededor de 1480. Los registros muestran que Waldseemüller se inscribió en 1490 en la Universidad de Friburgo, donde Gregor Reisch, un destacado erudito humanista, fue uno de sus maestros influyentes; el impresor Johannes Schott fue su compañero de clase. Después de terminar la universidad, vivió en Basilea, donde fue ordenado sacerdote y, al parecer, adquirió experiencia en la impresión y el grabado mientras trabajaba con la comunidad de impresores de Basilea.

Alrededor de 1500, se formó una asociación de eruditos humanistas en Saint Dié, en el Ducado de Lorena, bajo el patrocinio de René II, duque de Lorena. Se hacían llamar Gymnasium Vosagense y su líder era Walter Lud. Su intención inicial era publicar una nueva edición de la Geografía de Ptolomeo. Waldseemüller fue invitado a unirse al grupo y contribuir con sus habilidades como cartógrafo. No está claro cómo llamó la atención del grupo, pero Lud lo describió más tarde como un maestro cartógrafo. Matthias Ringmann también se incorporó al grupo debido a su trabajo anterior con Geografía y su conocimiento del griego y el latín. Ringmann y Waldseemüller pronto se hicieron amigos y colaboradores.

1507 mapamundi

En 1506, el Gymnasium obtuvo una traducción al francés de la Carta de Soderini, un folleto atribuido a Amerigo Vespucci que proporcionaba un relato sensacional de cuatro supuestos viajes de Vespucci para explorar la costa de tierras recientemente descubiertas en el Atlántico occidental. El Gymnasium supuso que este era el "nuevo mundo" o las "antípodas" hipótesis de los escritores clásicos. La Carta de Soderini le dio crédito a Vespucci por el descubrimiento de este nuevo continente e insinuó que los mapas portugueses recién obtenidos se basaron en sus exploraciones. Decidieron dejar de lado la Geografía por el momento y publicar una breve Introducción a la Cosmografía acompañada de un mapamundi. La Introducción fue escrita por Ringmann e incluía una traducción al latín de la Carta de Soderini. En un prefacio a la Carta, Ringmann escribió

"No veo ninguna razón por la cual alguien podría desaprobar adecuadamente un nombre derivado de Amerigo, el descubridor, un hombre de genio sagaz. Una forma adecuada sería Amerige, que significa Tierra de Amerigo, o América, ya que Europa y Asia han recibido nombres de mujeres."

Universalis Cosmographia, el mapa mundial de Waldseemüller 1507 que fue el primero en mostrar las Américas separadas de Asia

Mientras Ringmann escribía la Introducción, Waldseemüller se centró en la creación de un mapa del mundo utilizando una agregación de fuentes que incluían mapas basados en las obras de Ptolomeo, Henricus Martellus, Alberto Cantino y Nicolò de Caverio. Además de un gran mapa de pared de 12 paneles, Waldseemüller creó un globo más pequeño y simplificado. El mapa mural estaba decorado con destacados retratos de Ptolomeo y Vespucci. El mapa y el globo terráqueo se destacaron por mostrar el Nuevo Mundo como un continente separado de Asia y por nombrar América a la masa terrestre del sur. En abril de 1507, se publicaron el mapa, el globo terráqueo y el libro adjunto, Introducción a la cosmografía. Se imprimieron y vendieron mil copias en toda Europa.

La Introducción y el mapa fueron un gran éxito y se imprimieron cuatro ediciones solo en el primer año. El mapa fue ampliamente utilizado en las universidades y fue influyente entre los cartógrafos que admiraban la artesanía que se utilizó en su creación. En los años siguientes, se imprimieron otros mapas que a menudo incorporaban el nombre de América. Aunque Waldseemüller tenía la intención de que el nombre se aplicara solo a una parte específica de Brasil, otros mapas lo aplicaron a todo el continente. En 1538, Gerardus Mercator usó América para nombrar los continentes norte y sur en su influyente mapa y, en este punto, el nombre se fijó de forma segura en el Nuevo Mundo.

Geografía de Ptolomeo (1513)

Después de 1507, Waldseemüller y Ringmann continuaron colaborando en una nueva edición de la Geografía de Ptolomeo. En 1508 Ringmann viajó a Italia y obtuvo un manuscrito griego de Geografía (Codex Vaticanum Graecorum 191). Con esta referencia clave continuaron progresando y Waldseemüller pudo terminar sus mapas. Sin embargo, la finalización se anticipó cuando su patrón, el duque René II, murió en 1508. La nueva edición fue finalmente impresa en 1513 por Johannes Schott en Estrasburgo. Para entonces, Waldseemüller se había retirado del proyecto y no se le acreditaba su trabajo cartográfico. Sin embargo, sus mapas fueron reconocidos como contribuciones importantes a la ciencia de la cartografía y fueron considerados una obra de referencia estándar durante muchas décadas.

Aproximadamente veinte de las tabulae modernae (mapas modernos) de Waldseemüller se incluyeron en la nueva Geografía como un apéndice separado, Claudii Ptolemaei Supplementem. Este suplemento constituye el primer atlas moderno. Los mapas de Lorena y la región del Alto Rin fueron los primeros mapas impresos de esas regiones y probablemente se basaron en el trabajo topográfico realizado por el propio Waldseemüller.

El mapa del mundo publicado en la Geografía de 1513 parece indicar que Waldseemüller tuvo dudas sobre el nombre y la naturaleza de las tierras descubiertas en el Atlántico occidental. El Nuevo Mundo ya no se mostraba claramente como un continente separado de Asia, y el nombre América había sido reemplazado por Terra Incognita (Tierra Desconocida). No está claro qué lo llevó a hacer estos cambios, pero tal vez fue influenciado por las críticas contemporáneas de que Vespucci había usurpado la primacía del descubrimiento de Colón.

Otros trabajos

Carta itineraria europae desde 1520; el sur está en la parte superior

Waldseemüller también estaba interesado en la topografía y los instrumentos topográficos. En 1508 contribuyó con un tratado sobre agrimensura y perspectiva a la cuarta edición de Margarita Philosophica de Gregor Reisch. Incluyó una ilustración de un precursor del teodolito, un instrumento topográfico al que llamó polimetrum. En 1511 publicó la Carta Itineraria Europae, un mapa de carreteras de Europa que mostraba importantes rutas comerciales, así como rutas de peregrinación desde Europa central hasta Santiago de Compostela, España. Fue el primer mapa mural impreso de Europa.

En 1516 produjo otro mapa mural a gran escala del mundo, la Carta Marina Navigatoria, impresa en Estrasburgo. Estaba diseñado al estilo de las cartas portulanas y constaba de doce hojas impresas.

El Globo Verde de París (o Globo vert), ha sido atribuido a Waldseemüller por expertos de la Bibliothèque Nationale. Sin embargo, la atribución no es universalmente aceptada.

Waldseemüller murió sin testamento el 16 de marzo de 1520 en Saint Dié en el Círculo Superior Renano del Sacro Imperio Romano Germánico, donde había servido como canónigo en la colegiata de Saint Dié desde 1514.

Mapa de 1507 redescubierto

El mapa mural de 1507 estuvo perdido durante mucho tiempo, pero Joseph Fischer encontró una copia en Schloss Wolfegg, en el sur de Alemania, en 1901. Es la única copia conocida y fue adquirida por la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos en mayo de 2003. Cinco copias del mapa globular de Waldseemüller sobreviven en forma de 'gores': secciones impresas del mapa que estaban destinadas a ser recortadas y pegadas en un globo de madera.

Honores

• Waldseemüller Rock en la Antártida es nombrado por Martin Waldseemüller.