Marilyn Strathern

Dame Ann Marilyn Strathern (de soltera Evans; nacida el 6 de marzo de 1941) es una antropóloga británica que ha trabajado en gran medida con la gente de Mount Hagen de Papúa Nueva Guinea y se ha ocupado de problemas en el Reino Unido de las tecnologías reproductivas. Fue Profesora William Wyse de Antropología Social en la Universidad de Cambridge de 1993 a 2008, y Maestra de Girton College, Cambridge de 1998 a 2009.

Primeros años de vida

Marilyn Strathern nació de Eric Evans y Joyce Evans en el norte de Gales el 6 de marzo de 1941. Su primera experiencia de educación formal fue en la escuela primaria Crofton Lane, seguida de su asistencia a la escuela secundaria Bromley. Strathern se destacó académicamente, en parte gracias al apoyo y la orientación de su madre, maestra de oficio. Después de la escuela, se matriculó en Girton College para estudiar Arqueología y Antropología. Luego se convirtió en estudiante de investigación allí y obtuvo su doctorado en 1968. Se casó con el colega antropólogo Andrew Strathern en 1964 y tuvieron tres hijos juntos antes de terminar su matrimonio.

Carrera profesional

Strathern ha ocupado numerosos cargos a lo largo de su carrera, todos los cuales involucraron su trabajo con la gente de Papúa Nueva Guinea y su experiencia en antropología feminista. Su carrera comenzó en 1970, cuando era investigadora de la Unidad de Investigación de Nueva Guinea de la Universidad Nacional de Australia, seguida de un período de 1976 a 1983 donde fue profesora en Girton College y luego en Trinity College de 1984 a 1985, haciendo ocasionalmente conferencias invitadas en la Universidad de California, Berkeley en los Estados Unidos, Europa y Australia.

Dejó Cambridge para convertirse en profesora de antropología social en la Universidad de Manchester en 1985. Luego regresó a Cambridge por última vez en 1993 para ocupar el puesto de profesora de antropología social William Wyse hasta su jubilación en 2008. Durante este tiempo, también ocupó el cargo de Maestra de Girton College desde 1998 hasta octubre de 2009. Strathern también fue cooptada como miembro del Consejo de Bioética de Nuffield mientras presidía el Grupo de Trabajo sobre "Cuerpos humanos: donación para medicina e investigación" de 2000 a 2006 y de 2010 a 2011.

Trabajo de campo en Papúa Nueva Guinea

Desde su tesis doctoral publicada en 1972 titulada "Mujeres intermedias" hasta sus publicaciones más recientes, Strathern cuestiona constantemente las definiciones y construcciones sociales de las "normas" de género. En su obra "Self-Interest and the Social Good: Some Implications of Hagen Gender Imagery" (1981), Strathern señala que "[l]as imágenes de género son... un mecanismo simbólico mediante el cual los intereses 'colectivos' y 'personales' se hacen parecer ser de diferentes órdenes". Como editora de una colección de artículos en "Lidiando con la desigualdad: analizando las relaciones de género en Melanesia y más allá", también trae a la superficie el tema de la "igualdad" de género y lo que realmente significa, preguntando si las definiciones del mundo occidental son de hecho correcto,

Adoptar este enfoque al estudiar en campos como las sociedades de Papua Nueva Guinea le ha permitido a Strathern ampliar los límites del pensamiento en temas como la tecnología reproductiva, la propiedad intelectual y el género tanto en Melanesia como en el Reino Unido.

Strathern ha pasado mucho tiempo entre los Hagen de Papúa Nueva Guinea. A partir de aquí ha desarrollado uno de los temas principales que se dan a lo largo de su obra, que el mundo es ontológicamente múltiple. El mundo está hecho de partes identificables; sin embargo, estas partes no están separadas entre sí. Ella no aborda la sociedad específicamente, sino que mira múltiples realidades construidas socialmente que existen de manera interdependiente entre sí.

Tecnologías reproductivas

El trabajo de Strathern en la década de 1990 se convirtió en la base de una nueva subdisciplina en antropología relacionada con las nuevas tecnologías reproductivas como la fertilización in vitro. En sus dos publicaciones de 1992, After Nature: English Kinship in the Late 20th Century y Reproducing the Future: Essays on Anthropology, Kinship and the New Reproductive Technologies, Strathern argumentó que los modelos existentes de naturaleza y cultura fueron transformados por el uso explícito de la tecnología para lograr la reproducción. En el estudio en coautoría Technologies of Procreation: Kinship in the Age of Assisted Conceptionella y sus colegas propusieron que surgirían nuevas definiciones de parentesco y descendencia como resultado de la expansión de nuevas tecnologías reproductivas. Estos estudios allanaron el camino para lo que desde entonces se conoce como los nuevos estudios de parentesco.

Publicaciones Seleccionadas

Strathern es autor de numerosas publicaciones, incluidos 44 artículos de revistas de un solo autor, 57 capítulos de libros y más de 15 libros escritos solo o con otro autor. Sus temas varían desde la cultura melanesia hasta la cultura del Reino Unido. Las publicaciones de Strathern sobre la cultura melanesia se centran en las relaciones de género, la antropología jurídica y la erudición feminista, mientras que sus publicaciones sobre la cultura del Reino Unido se inclinan hacia el parentesco, la cultura auditiva, las tecnologías reproductivas y genéticas. El libro que más disfrutó escribir, según una entrevista con la Asociación Estadounidense de Antropología en 2011, fue Partial Connections, escrito en 1991. Su libro más famoso, sin embargo, es The Gender of Gift, publicado en 1988.

En The Gender of Gift, utiliza un enfoque feminista de una manera nueva para argumentar que las mujeres papúes no están siendo explotadas, sino que la definición es diferente. El género, señala, se define de manera diferente allí que en el Reino Unido. Strathern también trae a la superficie el hecho de que las teorías se están dominando a sí mismas y, si bien sabe como antropóloga, no puede separarse de ellas, afirma que ofrece una "narrativa" sobre un análisis de la situación.

Otras publicaciones

• Autodecoración en Mount Hagen (1971)
• Mujeres intermedias (1972)
• Sin dinero en nuestra piel: inmigrantes de Hagen en Port Moresby (1975) ISBN 0-85818-027-8
• (ed. con C. MacCormack) Naturaleza, cultura y género (1980) ISBN 978-0-521-28001-3
• Parentesco en el núcleo: una antropología de Elmdon, Essex (1981) ISBN 0-521-23360-7
• El género del regalo: problemas con las mujeres y problemas con la sociedad en Melanesia (1988) ISBN 0-520-07202-2
• Conexiones parciales. Salvaje, Maryland: Rowman y Littlefield (1991). Reeditado por AltaMira Press, Walnut Creek, CA. (2004)
• After Nature: parentesco inglés a finales del siglo XX (1992) ISBN 978-0-521-42680-0
• Reproduciendo el futuro: ensayos sobre antropología, parentesco y nuevas tecnologías reproductivas (1992) ISBN 978-0-719-03674-3
• (con Jeanette Edwards, Sarah Franklin, Eric Hirsch y Frances Price) Tecnologías de procreación: parentesco en la era de la concepción asistida (1993) ISBN 9780415170567
• Propiedad, sustancia y efecto. Ensayos antropológicos sobre las personas y las cosas. Londres: Athlone Press (1999) Ensayos recopilados, 1992-98 ISBN 0-485-12149-2
• Commons and borderlands: documentos de trabajo sobre interdisciplinariedad, rendición de cuentas y flujo de conocimiento (2004) ISBN 0-9545572-2-0
• (ed. con Eric Hirsch) Transacciones y creaciones: debates sobre la propiedad y el estímulo de Melanesia (2004), Oxford: Berghahn.
• (ed) Culturas de auditoría. Estudios antropológicos en la rendición de cuentas, la ética y la academia. (2000) Londres: Routledge.
• Parentesco, ley y lo inesperado: Los familiares siempre son una sorpresa. Cambridge: Cambridge University Press (2005) ISBN 0-521-61509-7
• Relaciones: una cuenta antropológica. Durham: Prensa de la Universidad de Duke (2020) ISBN 978-1-4780-0835-4

Honores

La conferencia anual de Strathern se estableció en 2011 para honrar los logros multifacéticos de Dame Marilyn Strathern e invita a una destacada antropóloga. La conferencia inaugural estuvo a cargo de la propia Strathern, titulada "Regalos que el dinero no puede comprar".

En 1987, fue elegida miembro de la Academia Británica (FBA).

• Miembro Honorario Extranjero, Academia Estadounidense de Artes y Ciencias (1996)
• Dama Comandante de la Orden del Imperio Británico por sus servicios a la Antropología Social (2001)
• Medalla Rivers Memorial, Royal Anthropologist Inst. (1976)
• Medalla Viking Fund, Fundación Wenner-Gren para la Investigación Antropológica (2003) (otorgada por última vez en 1972).
• Medalla Huxley (2004)
• Medalla del 30 aniversario de la independencia, Papua Nueva Guinea (2005)
• Elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense (2016)

En 2000, el Girton College de Cambridge encargó a la artista Daphne Todd que pintara un retrato de la señora Marilyn Strathern. Esta pintura, que representaba a Marilyn con dos cabezas en paneles separados, le ganó a Todd el Ondaatje de Retrato de la Royal Society of Portrait Painters en 2001.

Títulos honoríficos

• Doctor Honoris Causa en Ciencias. Edimburgo (1993)
• Doctor Honoris Causa en Ciencias. Copenhague (1994)
• Licenciatura Honoraria en Literatura, Oxford (2004)
• Título honorario Pol., Helsinki (2006)
• Título honorario, Universidad Panteion, Atenas (2006)
• Doctor Honoris Causa en Ciencias, Durham (2007)
• Título honorario en Filosofía, Universidad de Papua Nueva Guinea (2009)
• Licenciatura Honoris Causa en Ciencias Sociales, Belfast (2009)
• Doctorado Honoris Causa, Universidad Nacional de Australia (2015)
• Doctorado Honoris Causa, Universidad de Harvard (2019)