Marie-Louise Meilleur

Marie-Louise Fébronie Meilleur (de soltera Chassé; 29 de agosto de 1880 - 16 de abril de 1998) fue un supercentenario canadiense. Es la canadiense validada más anciana de la historia y, tras la muerte de Jeanne Calment, poseedora del récord mundial de longevidad, se convirtió en la persona viva reconocida más anciana del mundo.

Primeros años

Marie-Louise Fébronie Chassé nació el 29 de agosto de 1880 en Kamouraska, Quebec, hija de Pierre Charles Pitre Chassé y Marie-Catherine Febronie Lésvesque. Se casó con su primer marido, Étienne Leclerc, a los 20 años en 1900. Leclerc era pescador y murió de neumonía el 24 de febrero de 1911, a los 39 años. Tuvieron seis hijos; cuatro sobrevivieron hasta la edad adulta.

En los doce meses siguientes fallecieron sus dos padres: el padre el 25 de junio de 1911, a los 61 años; y su madre el 23 de febrero de 1912, de 59 años.

Mudarse a Ontario

En 1913, Marie-Louise colocó a dos de sus cuatro hijos sobrevivientes con familiares o amigos y se mudó a la frontera de Ontario para ayudar a mantener a su hermana, cuyos hijos estaban enfermos de difteria. Allí se casó con su segundo marido, Héctor Meilleur, el 25 de octubre de 1915. Tuvieron seis hijos juntos.

Regreso a Kamouraska y vida posterior

Meilleur no regresó a la región de Quebec hasta 1939, cuando se instaló nuevamente en Kamouraska. Su segundo marido, Héctor Meilleur, murió en 1972 a los 93 años de diabetes.

Desde entonces, Meilleur vivió con una de sus hijas durante un tiempo. Cuando necesitó más atención, se mudó a un hogar de ancianos en Corbeil. De los doce hijos que tuvo, sólo le sobrevivieron cuatro. Tenía 85 nietos, 80 bisnietos, 57 tataranietos y cuatro tataranietos.

Meilleur dejó de fumar a los 102 años en 1982, después de resfriarse. En 1986, cuando se le preguntó cuál era el secreto de una larga vida, afirmó que era un trabajo duro. Meilleur era vegetariano. Se convirtió en la persona viva más anciana del mundo el 4 de agosto de 1997, tras la muerte de la francesa Jeanne Calment, de 122 años. Cuando cumplió 117 años, estaba demasiado débil para hablar y solo podía oír si alguien le gritaba directamente en el oído derecho.

Muerte

Marie Louise Meilleur murió de un trombo a los 117 años el 16 de abril de 1998 en Corbeil. Uno de sus hijos vivía en la misma residencia de ancianos y su hija mayor, Gabrielle Vaughan, tenía noventa años. Vaughan murió en 2004 a los 96 años. Meilleur fue enterrada junto a su segundo esposo en Swisha, donde había vivido anteriormente.

La estadounidense Sarah Knauss (1880–1999) la sucedió como la persona viva de mayor edad.