María, princesa real y condesa de Harewood

María, princesa real y condesa de Harewood (Victoria Alexandra Alice Mary; 25 de abril de 1897 - 28 de marzo de 1965), fue miembro de la familia real británica. Era la única hija del rey Jorge V y la reina María, hermana de los reyes Eduardo VIII y Jorge VI, y tía de Isabel II. En la Primera Guerra Mundial, realizó obras de caridad en apoyo de los militares y sus familias. Se casó con Henry Lascelles, vizconde de Lascelles (más tarde sexto conde de Harewood), en 1922. Mary recibió el título de Princesa Real en 1932. Durante la Segunda Guerra Mundial, fue Comandante Controladora del Servicio Territorial Auxiliar. La princesa real y el conde de Harewood tuvieron dos hijos, George Lascelles, séptimo conde de Harewood y el honorable Gerald Lascelles.

Vida temprana y educación

Princesa María, centro, con sus cinco hermanos

Princesa María usando su coronet en 1911

La princesa María nació el 25 de abril de 1897 en York Cottage en Sandringham Estate en Norfolk, durante el reinado de su bisabuela, la reina Victoria. Fue la tercera hija y única hija del duque y la duquesa de York. Su padre era el único hijo sobreviviente del Príncipe y la Princesa de Gales, mientras que su madre era la hija mayor y única hija del Duque y la Duquesa de Teck. La llamaron Victoria Alexandra Alice Mary, en honor a su bisabuela paterna, la reina Victoria; su abuela paterna, Alexandra, Princesa de Gales; su abuela materna, Mary Adelaide, duquesa de Teck; y su tía abuela, Alicia, Gran Duquesa de Hesse y del Rin, con quien compartió cumpleaños. Fue conocida por el último de sus nombres cristianos, María. Ella era la quinta en la línea de sucesión en el momento de su nacimiento, reemplazada por su abuelo, padre y hermanos mayores, Edward y Albert.

Fue bautizada en la iglesia de St Mary Magdalene cerca de Sandringham el 7 de junio de 1897 por William Dalrymple Maclagan, arzobispo de York. Sus padrinos fueron: la Reina (su bisabuela); el rey de los helenos (su tío abuelo paterno); la emperatriz viuda de Rusia (su tía abuela paterna); el Príncipe y la Princesa de Gales (sus abuelos paternos); la duquesa de Teck (su abuela materna); la princesa Victoria de Gales (su tía paterna); y el príncipe Francisco de Teck (su tío materno). Su abuelo ascendió al trono en 1901 cuando Mary tenía tres años.

La princesa María fue educada por institutrices, pero compartió algunas lecciones con sus hermanos, Edward, Albert y Henry. Aprendió alemán y francés con fluidez y desarrolló un interés de por vida en los caballos y las carreras de caballos. Su primera aparición en el estado fue en la coronación de sus padres, el rey Jorge V y la reina María en la Abadía de Westminster el 22 de junio de 1911.

Obras de caridad

La Princesa (derecha) con su madre Reina María durante la Primera Guerra Mundial

Durante la Primera Guerra Mundial, la Princesa María visitó hospitales y organizaciones de asistencia social con su madre; ayudando con proyectos para brindar comodidad a los militares británicos y asistencia a sus familias. Uno de estos proyectos fue el Fondo de regalos de Navidad de la princesa María, a través del cual se envió un total de £ 100,000 en obsequios a soldados y marineros británicos en servicio para la Navidad de 1914, el equivalente a £ 10,209,900 a partir de 2023.

Desempeñó un papel activo en la promoción del movimiento Girl Guide, los VAD y Land Girls. En junio de 1918, luego de un anuncio en The Gentlewoman, comenzó un curso de enfermería en el Great Ormond Street Hospital, trabajando dos días a la semana en Alexandra Ward.

El 20 de noviembre de 1918, la princesa María se convirtió en el primer miembro de la familia real en visitar Francia tras el armisticio. Visitó centros asociados con el Cuerpo de Enfermería del Ejército Real de la Reina Alexandra o las Unidades de Destacamento de Ayuda Voluntaria, y hospitales con soldados heridos.

Los deberes públicos de la princesa María reflejaron su preocupación por la enfermería, el movimiento de las Niñas Guías y los Servicios para la Mujer. En el período previo a su matrimonio, niñas y mujeres del Imperio Británico llamadas Mary o sus variantes (incluidas Marie, May y Miriam) se unieron para formar "The Marys of the Empire" y donó dinero para un regalo de bodas. Presentó este fondo a la Girl Guides Association para la compra de la propiedad de Foxlease y, tras la exhibición de sus regalos de boda, también aportó la mitad de las ganancias a la misma causa, para su mantenimiento, un total de 10.000 libras esterlinas, lo que permitió que la proyecto para salir adelante.

Se convirtió en presidenta honoraria de la British Girl Guide Association en 1920, cargo que ocupó hasta su muerte. Recibió el premio Silver Fish, el mayor honor para adultos del Guidismo, en reconocimiento a su contribución al movimiento. En julio de 2013 se informó que British Pathé había descubierto un noticiero de 1927 en el que los antepasados de Catherine Middleton, como alcaldes de Leeds, son los anfitriones de la princesa María en la Asociación Cristiana de Mujeres Jóvenes en Hunslet, Leeds; tanto Sir Charles Lupton como su hermano Hugh Lupton, eran tíos de Olive Middleton, la bisabuela de la Princesa de Gales. En 1921, la princesa se convirtió en la primera patrocinadora de la Asociación Not Forgotten, cargo que ocupó hasta su muerte en 1965. Mary organizó la primera fiesta del té de Navidad de la organización benéfica y se llevó a cabo en el Palacio de St James en 1921 cuando invitó a 600 militares heridos a tomar el té de la tarde y el evento se ha llevado a cabo anualmente desde entonces. En 1926, la princesa María se convirtió en comandante en jefe de los Destacamentos de la Cruz Roja Británica.

En la década de 1920, fue patrocinadora del Festival Musical Trienal de Leeds. En la década de 1940, la princesa María asistía a las noches de apertura y a muchas de las actuaciones del festival, al igual que su hijo, George, y su esposa, la condesa de Harewood, de soltera Marion Stein, ex concertista de piano. George fue un destacado crítico musical cuya carrera incluyó el papel de director artístico del Festival Musical Trienal de Leeds.

En 1931, fue nombrada patrocinadora del Consejo de Educación de las Damas de Yorkshire. También fue patrona de las Niñas. Unión Patriótica de Escuelas Diurnas.

Se informó en julio de 1927, que en una fiesta en el jardín en el Headingley Cricket Ground, a la princesa se le sirvió té con miembros de la familia Middleton, que cuenta entre sus últimos miembros a Catalina, princesa de Gales, entre los presentes, incluida ella bisabuela, Olive Middleton. La princesa y su hijo, George Lascelles, séptimo conde de Harewood, eran mecenas de la Orquesta Sinfónica de Yorkshire, que había tocado en veladas en su casa, Harewood House. A estos conciertos asistía el cofundador de la orquesta, Richard Noël Middleton, quien mantenía una relación amistosa con la princesa. La esposa de Middleton, Olive, fue miembro del comité de recaudación de fondos de la Princesa para la enfermería general de Leeds. El primo hermano de Olive era miembro del comité Elinor G. Lupton, quien supuestamente lanzó el llamamiento para recaudar fondos en 1933. Los vicepresidentes del comité incluían a la cuñada de la princesa, el Excmo.. Sra. Edward Lascelles, quien sirvió junto a Olive Middleton y su pariente, Jessie Beatrice Kitson. La princesa María se convirtió en patrocinadora de Leeds Infirmary en 1936.

Matrimonio y familia

Un retrato de boda de la princesa María y lasceladas Viscount

El 28 de febrero de 1922, la princesa María se casó con el vizconde Lascelles, el hijo mayor de Henry Lascelles, quinto conde de Harewood, y Lady Florence Bridgeman, hija de Orlando Bridgeman, tercer conde de Bradford de Weston Park. La novia tenía 24 años, mientras que el novio tenía 39.

Su boda se celebró en la Abadía de Westminster y atrajo a grandes multitudes a lo largo de la ruta hacia el Palacio de Buckingham. La ceremonia fue la primera boda real cubierta por revistas de moda, incluida Vogue. Fue la primera ocasión real en la que participó Lady Elizabeth Bowes-Lyon, amiga de la princesa María, como una de las damas de honor. Más tarde se casó con el hermano de María, el príncipe Alberto, y se convirtió en reina consorte del Reino Unido tras su ascensión al trono en 1936.

La princesa María y Lord Lascelles tuvieron dos hijos:

• George Lascelles, 7o Conde de Harewood (7 de febrero de 1923 – 11 de julio de 2011); casado, 1949, Marion Stein; tenía problemas; divorciado 1967; casado, 1967, Patricia Elizabeth Tuckwell; tenía problemas.
• El Honorable Gerald Lascelles (21 de agosto de 1924 – 27 de febrero de 1998); casado, 1952, Angela Dowding; tenía problemas; divorciado 1978; casado Elizabeth Collingwood; tenía problemas.

Casas familiares e intereses

La princesa y su esposo tenían casas en Londres (Chesterfield House, Westminster) y en Yorkshire (primero Goldsborough Hall y luego Harewood House). Mientras estaba en Goldsborough Hall, la princesa María hizo que el arquitecto Sydney Kitson hiciera modificaciones internas para adaptarse a la educación de sus dos hijos e instigó el desarrollo de la plantación formal de bordes largos bordeados de hayas desde la terraza sur buscando un cuarto de un milla por una avenida de tilos. Las limas fueron plantadas por sus familiares cuando visitaron el Salón durante la década de 1920, incluido su padre, el rey Jorge, y su madre, la reina María.

Después de convertirse en condesa de Harewood tras la muerte de su suegro, la princesa María se mudó a Harewood House y se interesó mucho en la decoración interior y la renovación de la sede de la familia Lascelles. En actividades agrícolas, la princesa María también se convirtió en una experta en la cría de ganado y formó parte del consejo de administración de la Real Sociedad Agrícola de Inglaterra, de la cual su esposo había sido presidente. En diciembre de 2012, algunas de las pertenencias de la princesa se vendieron en 'Harewood: Collecting in the Royal Tradition', una subasta organizada por Christie's. La pareja viajaba regularmente con Bramham Moor Hunt.

Princesa Real

El 6 de octubre de 1929, Lord Lascelles, que había sido nombrado Caballero de la Jarretera tras su matrimonio, sucedió a su padre como sexto conde de Harewood, vizconde de Lascelles y barón Harewood. El 1 de enero de 1932, Jorge V declaró que su única hija debería llevar el título de princesa real, sucediendo a su tía, la princesa Luisa, duquesa de Fife, que había muerto un año antes.

La Princesa Real era particularmente cercana a su hermano mayor, el Príncipe de Gales, conocido como David en su familia cercana, quien posteriormente se convirtió en Eduardo VIII tras la muerte de su padre en 1936. Después de la crisis de abdicación, ella y su esposo fue a quedarse con el ex Eduardo VIII, por entonces duque de Windsor, en el castillo de Enzesfeld, cerca de Viena. Más tarde, en noviembre de 1947, supuestamente se negó a asistir a la boda de su sobrina, la princesa Isabel, con el teniente Philip Mountbatten porque el duque de Windsor no había sido invitado. Ella dio la mala salud como la razón oficial de su ausencia. En marzo de 1953, interrumpió su gira por las Indias Occidentales y, antes de regresar a Londres, se desvió sorpresivamente a Nueva York, donde se reunió con el duque y la duquesa de Windsor. Posó para fotografías con ellos antes de que ella y el duque abordaran el barco en el que viajaron para visitar a su madre enferma, la Reina María.

La Princesa Real visitando el Royal Hospital Haslar en 1943

Al estallar la Segunda Guerra Mundial, la Princesa Real se convirtió en controladora en jefe y más tarde en controladora comandante del Servicio Territorial Auxiliar, rebautizado como Cuerpo Real del Ejército Femenino en 1949. En ese cargo, viajó por todo el país, visitando sus unidades, así como comedores de guerra y otras organizaciones de bienestar. Después de la muerte en 1942 de su hermano menor, el duque de Kent, se convirtió en presidenta del Hospital Papworth. La Princesa Real se convirtió en comandante en jefe del aire del Servicio de Enfermería de la Fuerza Aérea Real de la Princesa María en 1950, y recibió el rango honorífico de general en el Ejército Británico en 1956. Además, en 1949, el 10.° Rifle Gurkha pasó a llamarse 10.° Princesa. Mary's Own Gurkha Rifles en su honor.

Después de la muerte de su esposo en 1947, la Princesa Real vivió en Harewood House con su hijo mayor y su familia. Se convirtió en canciller de la Universidad de Leeds en 1951 y continuó desempeñando funciones oficiales en el país y en el extranjero. Asistió a la coronación de la reina Isabel II en junio de 1953 y luego representó a la reina en las celebraciones de la independencia de Trinidad y Tobago en 1962 y de Zambia en 1964. Uno de sus últimos compromisos oficiales fue representar a la reina en el funeral de la reina Luisa. de Suecia a principios de marzo de 1965. La Princesa Real visitó a su hermano, el Duque de Windsor, en la Clínica de Londres en marzo de 1965, mientras se recuperaba de una cirugía ocular reciente. La princesa también conoció a su esposa, la duquesa de Windsor, una de las pocas reuniones de la duquesa con la familia inmediata de su esposo.

Muerte y legado

El 28 de marzo de 1965, la Princesa Real sufrió un infarto fatal durante un paseo con su hijo mayor, Lord Harewood, y sus hijos en los terrenos de la finca Harewood House. María tenía 67 años. Fue enterrada junto a su marido en el panteón de la familia Lascelles en Todos los Santos. Church, Harewood, después de un funeral familiar privado en York Minster. Se llevó a cabo un servicio conmemorativo en la Abadía de Westminster, Londres. Su testamento fue sellado en Londres después de su muerte con su patrimonio valorado en £ 347,626 (o £ 4,7 millones en 2022 cuando se ajusta a la inflación).

Seis monarcas británicos reinaron durante la vida de la princesa María: Victoria (su bisabuela), Eduardo VII (su abuelo), Jorge V (su padre), Eduardo VIII y Jorge VI (sus hermanos) e Isabel II. (su sobrina). Por lo general, se la recuerda como una figura incontrovertible de la familia real. La princesa fue interpretada por Kate Phillips en Downton Abbey (2019).

Durante el Mandato Británico de Palestina, una de las principales calles de Jerusalén junto a la Ciudad Vieja se llamaba Princess Mary Street. Después de la creación de Israel, el nombre de la calle se cambió a "Queen Shlomzion Street", para conmemorar a la reina judía.

Honores

Británico

• CI: Compañero de la Corona de la India, 25 de abril de 1919
• GCStJ: Gran Cruz de San Juan de Jerusalén, 12 de mayo de 1926
• GBE: Dame Grand Cruz de la Orden del Imperio Británico, 3 de junio de 1927
• GCVO: Gran Cruz de la Real Orden Victoriana, 11 de mayo de 1937
• TD: Decoración territorial, 1951
• RRC: Miembro (Primera Clase) de la Cruz Roja Real, 1953
• CD: Decoración de las fuerzas canadienses
• Royal Family Order of Edward VII
• Royal Family Order of King George V
• Royal Family Order of King George VI
• Royal Family Order of Queen Elizabeth II

Extranjero

• España: Señora de la Orden de la Reina María Luisa, 12 de julio de 1926

Tocayos

• Clase Real de la Princesa

Libertad de la Ciudad

• 1952: Freeman of the City of York

Nombramientos militares honorarios

Australia

• 1937-1965: Coronel en Jefe del Real Cuerpo Australiano de Signales

Británico

• 1918: Coronel en jefe, de los escoceses reales (el Regimiento Real)
• 1935: Coronel en Jefe, del Cuerpo Real de Señales
• 1947: Coronel en Jefe del Regimiento de Yorkshire Occidental
  • 1958: amalgamada, con el Regimiento de East Yorkshire (El Duque de York), para formar el Regimiento del Príncipe de Gales de Yorkshire
• 1950: Comandante Jefe de Aire del Servicio Real de Enfermería de la Fuerza Aérea de la Princesa Mary

Canadiense

• 1930–1965: Coronel en jefe, del Regimiento Escocés Canadiense (Princesa Mary)
• 1940-1965: Coronel en Jefe, del Real Cuerpo Canadiense de Signales
• 1963-1965: Coronel en Jefe del Regimiento Real de Terranova

Nueva Zelanda

• 1940-1965: Coronel en Jefe del Real Cuerpo de Signales de Nueva Zelanda

India

• 1936-1950: Coronel en Jefe, del Cuerpo Indio de Signales

Brazos

En 1931, la Princesa María, Princesa Real y Condesa de Harewood, recibió sus propias armas personales, siendo las armas reales, diferenciadas por una etiqueta de plata de tres puntas, cada una con una cruz de gules.

El escudo de armas de la princesa María	La bandera de María de los brazos	La bandera de María en Escocia

Ascendencia

Notas y fuentes