Mapinguari

Mpinguari, o Mpinguary, (también llamado Juma) son espíritus míticos y monstruosos que habitan en la jungla del folclore brasileño que se dice que protegen el bosque. y sus animales.

Descripción

Hay varias representaciones del mapinguari. Antes de 1933, el folclore tradicional lo describe como un antiguo chamán humano convertido en un cíclope humanoide peludo. A menudo se dice que esta versión tiene una boca abierta en el abdomen, con los pies hacia atrás. En el folclore de todo el mundo se encuentran criaturas con tales patas, que confunden a quienes intentan rastrearlas.

En la segunda mitad del siglo XX, algunos criptozoólogos especularon que el mapinguari podría ser un primate desconocido, similar a Bigfoot.

Otros afirman que se trata de un avistamiento moderno de un perezoso terrestre gigante, un animal que se estima se extinguió a finales del Pleistoceno tardío. Estas descripciones posteriores pueden atribuirse a David C. Oren, un ornitólogo, quien escuchó historias sobre la criatura y planteó la hipótesis de que podrían ser los perezosos extintos. Esto fue recibido con críticas por parte de los científicos de la época, pero un artículo que Oren publicó en 1993 fue recogido por los principales periódicos a pesar de que no había pruebas. Los escépticos señalan que no ha habido registros fósiles de perezosos terrestres desde hace miles de años.

Un estudio académico de 2023 sobre el descubrimiento en 1995 de huesos de perezosos gigantes “modificados en colgantes primordiales” sugirió que los humanos vivieron en las Américas al mismo tiempo que el perezoso gigante, específicamente que “puede haber servido de inspiración para el Mapinguari, una bestia mítica que, en la leyenda amazónica, tenía la desagradable costumbre de arrancarles la cabeza a los humanos y devorarlos”.

Terminología

Según Felipe Ferreira Vander Velden, su nombre es una combinación de las palabras tupí-guaraní "mbappé", "pi" y "guari", que significan "una cosa que tiene un pie doblado [o] torcido [o] pata". Otros nombres con los que se les conoce incluyen Karitiana kida harara y Machiguenga segamai.