Manuel Crisoloras

Manuel (o Emmanuel) Chrysoloras (griego: Μανουὴλ Χρυσολωρᾶς; c. 1350 - 15 de abril de 1415) fue un erudito clásico griego bizantino, humanista, filósofo, profesor y traductor de textos griegos antiguos durante el Renacimiento. Sirviendo como embajador del emperador bizantino Manuel II Palaiologos en la Italia medieval, se convirtió en un renombrado profesor de literatura e historia griegas en las repúblicas de Florencia y Venecia, y hoy es ampliamente considerado como un pionero en la introducción de la antigua Literatura griega a Europa occidental durante la Baja Edad Media.

Biografía

Grabado de Manuel Chrysoloras (1862)

Chrysoloras nació en Constantinopla, en ese momento la capital del Imperio bizantino, en el seno de una distinguida familia ortodoxa griega. En 1390, encabezó una embajada enviada a la República de Venecia por el emperador bizantino Manuel II Palaiologos para pedir la ayuda de los príncipes cristianos de la Europa medieval contra las invasiones del Imperio bizantino por parte de los turcos musulmanes otomanos. Roberto de' Rossi de Florencia lo conoció en Venecia y, en 1395, el conocido de Rossi, Jacopo d'Angelo, partió hacia Constantinopla para estudiar griego con Chrysoloras. En 1396, Coluccio Salutati, el canciller de Florencia, lo invitó a Florencia a enseñar gramática y literatura griega, citando al abogado y estadista romano Cicerón:

"El veredicto de nuestro propio Cicerón confirma que los romanos hicimos innovaciones más sabias que las suyas por nosotros mismos o mejoramos en lo que les quitamos, pero por supuesto, como él mismo dice en otro lugar con referencia a su propio día: "Italia es invencible en la guerra, Grecia en la cultura". Por nuestra parte, y nos referimos a ninguna ofensa, creemos firmemente que tanto los griegos como los latinos siempre han aprendido a un nivel superior al extenderlo a la literatura del otro".

Traducción latina de Jacopo d'Angelo de Ptolemy Geografía ()c. 1411-1427); escaneo de la Biblioteca Nancy.

Chrysoloras llegó en el invierno de 1397, un evento recordado por uno de sus alumnos más famosos, el erudito humanista italiano Leonardo Bruni, como una gran nueva oportunidad: había muchos profesores de derecho, pero nadie había estudiado griego en el norte. Italia durante 700 años. Otro alumno muy famoso de Chrysoloras fue Ambrogio Traversari, quien se convirtió en general de la orden camaldulense. Chrysoloras permaneció solo unos años en Florencia, desde 1397 hasta 1400, enseñando griego, comenzando con los rudimentos. Pasó a enseñar en Bolonia y más tarde en Venecia y Roma. Aunque enseñó mucho, un puñado de sus alumnos elegidos siguió siendo un grupo muy unido, entre los primeros humanistas del Renacimiento. Entre sus alumnos se contaron algunas de las figuras más destacadas del renacimiento de los estudios griegos en la Italia del Renacimiento. Además de Bruni, d'Angelo y Ambrogio Traversari, estaban Guarino da Verona, Coluccio Salutati, Roberto Rossi, Niccolò de' Niccoli, Carlo Marsuppini, Pier Paolo Vergerio, Uberto Decembrio, Poggio Bracciolini, Palla Strozzi y muchos otros.

Habiendo visitado Milán y Pavía, y habiendo residido durante varios años en Venecia, fue a Roma por invitación de Bruni, quien entonces era secretario del Papa Gregorio XII. En 1408, fue enviado a París en una importante misión del emperador bizantino Manuel II Palaiologos. En 1413, fue a Alemania en una embajada ante el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Segismundo, cuyo objeto era fijar un lugar para el concilio de la iglesia que más tarde se reuniría en Constanza. Chrysoloras se dirigía allí, habiendo sido elegido para representar a la Iglesia griega, cuando murió repentinamente. Su muerte dio lugar a ensayos conmemorativos de los que Guarino da Verona recopiló en Chrysolorina.

Chrysoloras tradujo las obras de Homero, Aristóteles y la República de Platón al latín. Sus propias obras, que circularon manuscritas durante su vida, incluyen obras breves sobre la Procesión del Espíritu Santo y cartas a sus hermanos, Bruni, Guarino, Traversari y Strozzi, así como dos que finalmente se imprimieron, su Erotemata (Preguntas), que fue la primera gramática griega básica en uso en Europa occidental, publicada por primera vez en 1484 y ampliamente reimpresa, y que disfrutó de un éxito considerable no solo entre sus alumnos en Florencia, pero también entre los principales humanistas posteriores, siendo inmediatamente estudiado por Thomas Linacre en Oxford y por Desiderius Erasmus en Cambridge; y Epistolæ tres de comparatione veteris et novæ Romæ (Tres cartas sobre la comparación de la antigua y la nueva Roma, es decir, una comparación de Roma y Constantinopla). Muchos de sus tratados sobre moral y ética y otros temas filosóficos se publicaron en los siglos XVII y XVIII, debido a su interés como anticuario. Fue principalmente influyente a través de su enseñanza en la familiarización de hombres como Leonardo Bruni, Coluccio Salutati, Jacopo d'Angelo, Roberto de' Rossi, Carlo Marsuppini, Pietro Candido Decembrio, Guarino da Verona, Poggio Bracciolini, con las obras maestras de la filosofía occidental y la literatura griega antigua.