Mano Negra (extorsión)

Mano Negra (en italiano: Mano Nera) era un tipo de extorsión italiana. Desarrollada originalmente en el siglo XVIII, la extorsión de la Mano Negra fue importada a los Estados Unidos a finales del siglo XIX con inmigrantes.

La Mano Negra era un método de extorsión practicado por mafiosos de la Camorra y la Mafia. Los periódicos estadounidenses de la primera mitad del siglo XX a veces hacían referencia a una 'Sociedad de la Mano Negra' organizada, una empresa criminal compuesta por italianos, principalmente inmigrantes sicilianos. Sin embargo, muchos sicilianos cuestionaron su existencia y se opusieron al estereotipo étnico negativo asociado, pero este no fue el único punto de vista entre los italoamericanos. Il Telegrafo: The Evening Telegraph, un periódico para la comunidad italoamericana en la ciudad de Nueva York, publicó un editorial el 13 de marzo de 1909 en respuesta al asesinato de Joseph Petrosino, que decía en parte: "El asesinato de Petrosino es un mal día para los italianos de América, y ninguno de nosotros puede negar por más tiempo que existe una Sociedad de la Mano Negra en los Estados Unidos."

Origen

Las raíces de la Mano Negra se remontan al Reino de Nápoles ya en la década de 1750. El término en inglés se refiere específicamente a la organización establecida por inmigrantes italianos en los Estados Unidos durante la década de 1880. Algunos de los inmigrantes formaron sindicatos criminales, viviendo juntos y victimizando en gran medida a sus compañeros inmigrantes.

Para 1900, las operaciones de Black Hand estaban firmemente establecidas en las comunidades italianas de las principales ciudades, incluidas Filadelfia, Chicago, Nueva Orleans, Scranton, San Francisco, Nueva York, Boston y Detroit. En 1907, se descubrió una sede de Black Hand en Hillsville, Pensilvania, un pueblo ubicado a unas pocas millas al oeste de New Castle, Pensilvania. Black Hand en Hillsville estableció una escuela para capacitar a los miembros en el uso del estilete. Más tarde se descubrió otra sede de Black Hand en Boston, Massachusetts. Esta sede, administrada por Antonio Mirabito, supuestamente operaba desde Nueva Inglaterra hasta el sur de la ciudad de Nueva York. La policía tenía la esperanza de que el arresto de Mirabito ayudaría a poner fin a la práctica de Black Hand, pero continuó en el área durante aproximadamente otra década. Por lo general, los inmigrantes más exitosos fueron el objetivo, aunque hasta el 90% de los inmigrantes y trabajadores italianos en Nueva York y otras comunidades fueron amenazados con extorsión.

Las tácticas típicas de la Mano Negra consistían en enviar una carta a la víctima amenazando con daño corporal, secuestro, incendio provocado o asesinato. La carta exigía que se entregara una cantidad específica de dinero en un lugar específico. Estaba decorado con símbolos amenazantes como una pistola humeante, la soga del ahorcado, una calavera o un cuchillo que goteaba sangre o perforaba un corazón humano, y con frecuencia estaba firmado con una mano, "sostenido en el gesto universal". de advertencia", impresa o dibujada en tinta negra gruesa.

El autor Mike Dash afirma que "fue esta última característica la que inspiró a un periodista que escribió para The New York Herald a referirse a las comunicaciones como 'Mano negra' letras: un nombre que se mantuvo y, de hecho, pronto se convirtió en sinónimo de crimen en Little Italy." El término "Mano negra" fue rápidamente adoptado por la prensa estadounidense y generalizado a la idea de una conspiración criminal organizada, que llegó a conocerse como 'La Sociedad de la Mano Negra'.

El tenor Enrico Caruso recibió una carta de Mano Negra en la que estaban dibujadas una mano negra y una daga, exigiendo $2,000. Decidió pagar, 'y, cuando este hecho se hizo público, fue recompensado por su capitulación con 'una pila de cartas amenazadoras de un pie de alto', incluyendo otro de la misma banda por $15,000." Denunció el incidente a la policía, que dispuso que dejara el dinero en un lugar previamente acordado y luego arrestó a dos empresarios italianos que recuperaron el dinero.

En ocasiones, los delincuentes usaron la violencia contra los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley que lucharon contra los esquemas de la Mano Negra. Las víctimas de asesinatos relacionados con las operaciones de Black Hand incluyen al jefe del Departamento de Policía de Nueva Orleans, David Hennessy, y al teniente del Departamento de Policía de Nueva York, Joseph Petrosino.