Lucas Montagnier

Luc Montagnier (MON-tən-YAY, MOHN-tahn-YAY, francés: [lyk mɔ̃taɲje]; 18 de agosto de 1932 – 8 de febrero de 2022) fue un virólogo francés y receptor conjunto, con Françoise Barré-Sinoussi y Harald zur Hausen, Premio Nobel de Fisiología o Medicina 2008 por su descubrimiento del virus de la inmunodeficiencia humana (VIH). Trabajó como investigador en el Instituto Pasteur de París y como profesor de tiempo completo en la Universidad Jiao Tong de Shanghai en China.

En 2017, Montagnier fue criticado por otros académicos por utilizar su condición de premio Nobel para "difundir mensajes de salud peligrosos fuera de su campo de conocimiento". Durante la pandemia de COVID-19, Montagnier promovió la teoría de la conspiración de que el SARS-CoV-2, el virus causante, fue creado deliberadamente y escapó de un laboratorio. Otros virólogos han rechazado esta afirmación.

Vida temprana y educación

Montagnier nació en Chabris, en el centro de Francia. Montagnier se interesó por la ciencia cuando era adolescente. Estudió ciencias en la Universidad de Poitiers, Francia, y luego se convirtió en asistente en la Facultad de Ciencias de la Universidad de la Sorbona, donde obtuvo un doctorado.

Carrera

En 1960 Montagnier se mudó a Carshalton, Reino Unido, como becario postdoctoral en la ahora desaparecida Unidad de Investigación de Virus del Consejo de Investigación Médica (Reino Unido). En 1963 se trasladó al Instituto de Virología de Glasgow. Desarrolló un medio de cultivo de agar blando para cultivar virus.

Desde 1965 hasta 1972 fue jefe de laboratorio en el Institut Curie, luego pasó al Institut Pasteur trabajando en los efectos del interferón en los virus.

Descubrimiento del VIH

En 1982, Willy Rozenbaum, médico del hospital Hôpital Bichat de París, pidió ayuda a Montagnier para establecer la causa de un nuevo y misterioso síndrome, el SIDA (conocido entonces como &#34 ;inmunodeficiencia relacionada con los homosexuales" Rozenbaum había sugerido en reuniones científicas que la causa de la enfermedad podría ser un retrovirus. Montagnier y miembros de su grupo en el Instituto Pasteur, entre los que se encontraban Françoise Barré-Sinoussi y Jean-Claude Chermann, tenían una amplia experiencia con los retrovirus. Montagnier y su equipo examinaron muestras tomadas de los pacientes de SIDA de Rozenbaum en 1983 y encontraron el virus que más tarde se conocería como VIH en una biopsia de ganglio linfático. Lo llamaron "virus asociado a la linfadenopatía", o LAV, ya que entonces no estaba claro que fuera la causa del SIDA, y publicaron sus hallazgos en la revista Science el 20 de mayo. 1983.

Un equipo dirigido por Robert Gallo de Estados Unidos publicó hallazgos similares en el mismo número de Science y luego confirmó el descubrimiento del virus y presentó evidencia de que causaba el SIDA. Gallo llamó al virus "virus linfotrópico T humano tipo III" (HTLV-III) debido a las similitudes percibidas con HTLV-I y -II, que se habían descubierto previamente en su laboratorio. Debido al momento en que se realizaron los descubrimientos, durante muchos años fue objeto de una enconada disputa si el grupo de Montagnier o el de Gallo fueron los primeros en aislar el VIH. Los aislados de VIH suelen tener un alto grado de variabilidad porque el virus muta rápidamente. En comparación, los dos primeros aislados del virus de la inmunodeficiencia humana tipo 1 (VIH-1), Lai/LAV (anteriormente LAV, aislado en el Instituto Pasteur) y Lai/IIIB (anteriormente HTLV-IIIB, aislado de un cultivo combinado en el Laboratorio de Biología de Células Tumorales (LTCB) del Instituto Nacional del Cáncer) fueron sorprendentemente similares en secuencia, lo que sugiere que los dos aislados eran en realidad iguales y probablemente de la misma fuente.

En noviembre de 1990, la Oficina de Integridad Científica de los Institutos Nacionales de Salud intentó aclarar el asunto encargando a un grupo de Roche que analizara muestras de archivo establecidas en el Instituto Pasteur y el Laboratorio de Biología de Células Tumorales (LTCB) de Instituto Nacional del Cáncer entre 1983 y 1985. El grupo, dirigido por el epidemiólogo estadounidense Sheng-Yung Chang, examinó muestras de archivo y concluyó en Nature en 1993 que la muestra estadounidense en realidad procedía del laboratorio francés.

Chang determinó que el LAV del grupo francés era un virus de un paciente que había contaminado un cultivo de otro. A petición suya, el grupo de Montagnier envió una muestra de este cultivo a Gallo, sin saber que contenía dos virus. Luego contaminó el cultivo combinado en el que estaba trabajando Gallo.

Antes de la publicación de los resultados de Chang en 1993, el laboratorio de Gallo fue acusado e inicialmente declarado culpable de "falta de conducta menor" por la Oficina de Integridad Científica en 1991, y luego por la recién creada Oficina de Integridad en la Investigación en 1992 por la apropiación indebida de una muestra de VIH producida en el Instituto Pasteur. La posterior publicación en 1993 de la investigación de Chang exoneró al laboratorio de Gallo de los cargos, aunque su reputación ya había sido manchada por las acusaciones.

Hoy en día se acepta que el grupo de Montagnier fue el primero en aislar el VIH, pero al grupo de Gallo se le atribuye el descubrimiento de que el virus causa el SIDA y el haber generado gran parte de la ciencia que hizo posible el descubrimiento, incluida una técnica. desarrollado previamente por el laboratorio de Gallo para el cultivo de células T en el laboratorio. Cuando el grupo de Montagnier publicó por primera vez su descubrimiento, dijeron que el papel del VIH en la causa del SIDA "aún está por determinarse".

La cuestión de si los verdaderos descubridores del virus fueron franceses o estadounidenses era más que una cuestión de prestigio. Estaba en juego una patente del gobierno estadounidense para la prueba del SIDA, presentada por el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos y basada en lo que supuestamente era la identificación del virus por parte de Gallo. En 1987, ambos gobiernos intentaron poner fin a la disputa acordando dividir el prestigio del descubrimiento y las ganancias de la patente al 50%, nombrando a Montagnier y Gallo co-descubridores. Los dos científicos continuaron disputando las afirmaciones del otro hasta 1987.

No fue hasta que el presidente francés François Mitterrand y el presidente estadounidense Ronald Reagan se reunieron en persona que se resolvieron los principales problemas. Los científicos finalmente acordaron compartir el crédito por el descubrimiento del VIH y, en 1986, tanto el nombre francés como el estadounidense (LAV y HTLV-III) fueron abandonados en favor del nuevo término virus de inmunodeficiencia humana ( virus de l'immunodéficience humaine, abreviado VIH o VIH) (Coffin, 1986). Concluyeron que el origen del aislado de VIH-1 Lai/IIIB descubierto por Gallo era el mismo que el descubierto por Montagnier (pero Montagnier no sabía que causara el SIDA). Este compromiso permitió a Montagnier y Gallo poner fin a su enemistad y colaborar nuevamente, escribiendo una cronología que apareció en Nature ese año.

En la edición del 29 de noviembre de 2002 de Science, Gallo y Montagnier publicaron una serie de artículos, uno de los cuales fue coescrito por ambos científicos, en los que reconocían el papel fundamental que cada uno había desempeñado en el descubrimiento del VIH.

Vida y muerte personal

En 1961, Montagnier se casó con Dorothea Ackerman y tuvieron tres hijos. Murió en Neuilly-sur-Seine el 8 de febrero de 2022, a la edad de 89 años.

Premios y distinciones

El Premio Nobel de Fisiología o Medicina de 2008 fue otorgado a Montagnier y Françoise Barré-Sinoussi por el descubrimiento del VIH. Compartieron el premio con Harald zur Hausen, quien descubrió que los virus del papiloma humano pueden causar cáncer de cuello uterino. Montagnier dijo que estaba "sorprendido" que Robert Gallo no fue reconocido también por el Comité Nobel: "Era importante demostrar que el VIH era la causa del SIDA, y Gallo tuvo un papel muy importante en ello. Lo siento mucho por Robert Gallo." Según Maria Masucci, miembro de la Asamblea Nobel, "no había dudas sobre quién hizo los descubrimientos fundamentales".

Montagnier fue cofundador de la Fundación Mundial para la Investigación y la Prevención del SIDA y codirigió el Programa de Colaboración Viral Internacional. Fue el fundador y ex presidente de la Fundación Mundial para la Investigación y la Prevención Médica, con sede en Houston. Recibió más de 20 premios importantes, incluida la Orden Nacional del Mérito (Comandante, 1986) y la Legión de Honor (Caballero: 1984; Oficial: 1990; Comandante: 1993; Gran Oficial: 2009). del Premio Lasker y el Premio Scheele (1986), el Premio Louis-Jeantet de medicina (1986), el Premio Gairdner (1987), el Premio Placa de Oro de la Academia Americana de Logros (1987), el Premio Internacional Rey Faisal (1993 ) (conocido como Premio Nobel Árabe), y el Premio Príncipe de Asturias (2000). También fue miembro de la Académie Nationale de Médecine y recibió el título de Doctor honoris causa en Letras Humanitarias (L.H.D.) del Whittier College en 2010.

Controversias

Señales electromagnéticas del ADN

En 2009, Montagnier publicó dos controvertidos estudios de investigación independientes, uno de los cuales se titulaba "Las señales electromagnéticas son producidas por nanoestructuras acuosas derivadas de secuencias de ADN bacteriano". Jeff Reimers, de la Universidad de Sydney, dijo que si sus conclusiones son ciertas, "estos serían los experimentos más significativos realizados en los últimos 90 años, lo que exigiría una reevaluación de todo el marco conceptual de la química moderna". . El artículo concluyó que el ADN diluido de especies virales y bacterianas patógenas era capaz de emitir "ondas de radio específicas" en humanos. y que "estas ondas de radio [están] asociadas con 'nanoestructuras' en la solución que podría recrear el patógeno".

Fueron publicados en una nueva revista, de la que era presidente del consejo editorial, y supuestamente detectaban señales electromagnéticas del ADN bacteriano (M. pirum y E. coli). ) en agua preparada mediante agitación y altas diluciones, e investigaciones similares sobre la detección electromagnética del ARN del VIH en la sangre de pacientes con SIDA tratados con terapia antirretroviral.

Pandemia de COVID-19

En 2020, Montagnier argumentó que el SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19, fue creado por el hombre en un laboratorio y que podría haber sido el resultado de un intento de crear una vacuna para el VIH/SIDA. Su acusación se produjo después de que Estados Unidos iniciara una investigación para determinar si el virus provenía de un laboratorio. Según Montagnier, "la presencia de elementos del VIH y del germen de la malaria en el genoma del coronavirus es muy sospechosa y las características del virus no podrían haber surgido de forma natural". Las conclusiones de Montagnier fueron rechazadas por apresuradas por la comunidad científica, considerando que las secuencias de genes eran comunes entre organismos similares; no surgió ninguna evidencia de que el SARS-CoV-2 haya sido modificado genéticamente.

En una entrevista de 2021 con el grupo de medios francés "Hold Up", Montagnier afirmó que el uso de vacunas contra el COVID estaba dirigiendo la evolución de nuevas cepas y que el proceso de mejora dependiente de anticuerpos (ADE ) haría que las personas vacunadas sufrieran más. De hecho, la primera afirmación no tenía ninguna base obvia, mientras que el ADE solo se había demostrado de manera concluyente para las infecciones por el virus del dengue, y no para el COVID-19.

Homeopatía

El 28 de junio de 2010, Montagnier habló en la Reunión de Premios Nobel de Lindau en Alemania, "donde 60 ganadores del Premio Nobel se habían reunido, junto con otros 700 científicos, para discutir los últimos avances en medicina, química y física". #34; "Sorprendió a sus colegas... cuando presentó un nuevo método para detectar infecciones virales que guardaba estrechos paralelos con los principios básicos de la homeopatía". Aunque los compañeros ganadores del Premio Nobel –que ven la homeopatía como charlatanería– negaron abiertamente con la cabeza, los comentarios de Montagnier fueron rápidamente acogidos por los homeópatas ávidos de mayor credibilidad. Cristal Sumner, de la Asociación Homeopática Británica, dijo que el trabajo de Montagnier dio a la homeopatía "un verdadero espíritu científico".

Cuando el programa CBC Marketplace de Canadá le preguntó si su trabajo era realmente una base teórica para la homeopatía como habían afirmado los homeópatas, Montagnier respondió que "no se puede extrapolar a los productos". utilizado en homeopatía".

Respuestas, críticas y entrevistas

El artículo sobre homeopatía recibió duras críticas por no haber sido revisado por pares y sus afirmaciones no estaban respaldadas por las convenciones modernas de la física y la química. En respuesta a la afirmación de Montagnier de que la respuesta generalmente desfavorable se debe a la "falta de comprensión o malentendido de los descubrimientos revolucionarios", el blogger Andy Lewis ha escrito que le ha resultado difícil afirmar lo que El artículo "en realidad afirma", diciendo: "El artículo... carece de rigor... importantes pasos experimentales se describen despectivamente en una oración y se hace poco intento por describir los detalles del trabajo". #34;. Si bien los homeópatas afirman que su investigación es un apoyo a la homeopatía, muchos científicos la han recibido con desprecio y duras críticas.

En una entrevista del 24 de diciembre de 2010 para la revista Science titulada "El Nobel francés escapa al 'terror intelectual' para perseguir ideas radicales en China”, le preguntaron sobre su investigación y sus planes. En la entrevista afirmó que Jacques Benveniste, cuyo controvertido trabajo homeopático había sido desacreditado, era "un Galileo moderno". Cuando se le preguntó si no le "preocupaba que sus colegas pensaran que usted había caído en la pseudociencia", respondió: "No, porque no es pseudociencia". No es charlatanería. Estos son fenómenos reales que merecen más estudio." También mencionó que sus solicitudes de financiación habían sido rechazadas y que iba a dejar su país de origen para establecerse en China para poder escapar de lo que llamó el "terror intelectual" lo que, según él, había impedido que otros publicaran sus resultados. Afirmó que la Universidad Jiao Tong de Shanghai en China tiene una mentalidad más abierta. a su investigación. Allí fue presidente del consejo editorial de una nueva revista que publicó su investigación.

Montagnier también fue cuestionado sobre sus creencias sobre la homeopatía, a lo que respondió: "No puedo decir que la homeopatía sea correcta en todo. Lo que puedo decir ahora es que las diluciones altas son correctas. Las diluciones altas de algo no son nada. Son estructuras de agua que imitan las moléculas originales. Descubrimos que con el ADN no podemos trabajar con las diluciones extremadamente altas que se utilizan en la homeopatía; No podemos ir más allá de una dilución 10⁻¹⁸, o perderemos la señal. Pero incluso en 10⁻¹⁸, puedes calcular que no queda ni una sola molécula de ADN. Y aún así detectamos una señal."

Un editorial de New Scientist del 12 de enero de 2011 describió la naturaleza controvertida de la investigación, al tiempo que señaló cuántos investigadores "reaccionaron con incredulidad", y el químico y presidente de la universidad, Gary Schuster, comparó a la "ciencia patológica". El biólogo evolucionista PZ Myers también calificó su trabajo de "ciencia patológica". Describió el artículo como "uno de los artículos menos profesionales que he leído en mi vida" y criticó el proceso de publicación por haber tenido un "cambio increíble" en el tiempo. tiempo: "otro signo sospechoso son las fechas. Este artículo fue presentado el 3 de enero de 2009, revisado el 5 de enero de 2009 y aceptado el 6 de enero de 2009", lo que lo llevó a preguntar: "¿Quién revisó esto, la madre del autor? Quizás alguien aún más cercano. Adivina quién es el presidente del consejo editorial: Luc Montagnier."

El 25 de mayo de 2012, pronunció el discurso de apertura en la conferencia de 2012 de AutismOne, un grupo antivacunas. Al igual que la controversia que suscitó al ensalzar la homeopatía, su último grupo, Chronimed, afirmó haber hecho un descubrimiento para niños autistas que fue duramente criticado por el biólogo computacional Steven Salzberg.

En 2017, 106 científicos académicos escribieron una carta abierta "llamando [a Montagnier] al orden". La carta decía: "Nosotros, académicos de medicina, no podemos aceptar que uno de nuestros pares esté utilizando su [estatus] de premio Nobel para difundir mensajes de salud peligrosos fuera de su campo de conocimiento".

Por su defensa de tales puntos de vista anticientíficos, Montagnier ha sido citado como un ejemplo del fenómeno llamado enfermedad Nobel.