Louis Armstrong

Louis Daniel Armstrong (4 de agosto de 1901 - 6 de julio de 1971), apodado "Satchmo", " Satch" y "Pops", fue un trompetista y vocalista estadounidense. Fue una de las figuras más influyentes del jazz. Su carrera abarcó cinco décadas y varias épocas en la historia del jazz. Recibió numerosos elogios, incluido el Premio Grammy a la Mejor Interpretación Vocal Masculina por Hello, Dolly! en 1965, así como una victoria póstuma del Premio Grammy Lifetime Achievement Award en 1972, y la incorporación al National Rhythm &amperio; Salón de la Fama del Blues en 2017.

Armstrong nació y creció en Nueva Orleans. Armstrong, que saltó a la fama en la década de 1920 como un trompetista y cornetero inventivo, fue una influencia fundamental en el jazz, cambiando el enfoque de la música de la improvisación colectiva a la interpretación en solitario. Alrededor de 1922, siguió a su mentor, Joe 'King'. Oliver, a Chicago para tocar en la Creole Jazz Band [fr]. Se ganó una reputación en 'concursos de corte' y su fama llegó al líder de la banda, Fletcher Henderson. Se mudó a la ciudad de Nueva York, donde se convirtió en un solista de banda destacado y musicalmente influyente y artista de grabación. Para la década de 1950, era un ícono musical nacional, ayudado en parte por sus apariciones en radio, cine y televisión, además de sus conciertos.

Sus canciones más conocidas incluyen "What a Wonderful World", "La Vie en Rose", "Hello, Dolly!", "On el lado soleado de la calle", "Dream a Little Dream of Me", "When You're Smiling" y 'Cuando los santos entran en marcha'. Colaboró con Ella Fitzgerald produciendo tres discos juntos Ella and Louis (1956), Ella and Louis Again (1957) y Porgy and Bess (1959). También apareció en películas como A Rhapsody in Black and Blue (1932), Cabin in the Sky (1943), High Society (1956), Paris Blues (1961), Un hombre llamado Adam (1966) y ¡Hola, Dolly! (1969).

Con su voz rica y grave reconocible al instante, Armstrong también fue un cantante influyente y un hábil improvisador, modificando la letra y la melodía de una canción. También era experto en cantar scat. Hacia el final de la vida de Armstrong, su influencia se había extendido a la música popular en general. Armstrong fue uno de los primeros artistas afroamericanos populares en "cruzar" a una gran popularidad entre el público blanco (e internacional). Rara vez politizó públicamente a su raza, para consternación de sus compatriotas afroamericanos, pero tomó una posición muy publicitada a favor de la desegregación en la crisis de Little Rock. Pudo acceder a los niveles superiores de la sociedad estadounidense en un momento en que esto era difícil para los hombres negros.

Primeros años

Louis Armstrong (2002), grabado a mano por Adi Holzer

Armstrong nació en Nueva Orleans el 4 de agosto de 1901. Sus padres fueron Mary Estelle "Mayann" Alberto y William Armstrong. Mary Albert era de Boutte, Louisiana, y dio a luz en su casa cuando tenía unos dieciséis años. Menos de un año y medio después, tuvieron una hija, Beatrice "Mama Lucy" Armstrong (1903-1987), quien fue criado por Albert. William Armstrong abandonó a la familia poco después.

Louis Armstrong fue criado por su abuela hasta los cinco años cuando lo devolvieron a su madre. Pasó su juventud en la pobreza en un barrio peligroso conocido como The Battlefield, en la sección sur de Rampart Street. A los seis años asistió a la Fisk School for Boys, una escuela que aceptaba niños negros en el sistema de segregación racial de Nueva Orleans.

A la edad de 6 años, Armstrong vivía con su madre y su hermana y trabajaba para los Karnoffsky, una familia de judíos lituanos, en su casa. Ayudaría a sus dos hijos, Morris y Alex, a recolectar "harapos y huesos" y entregar carbón. En 1969, mientras se recuperaba de problemas cardíacos y renales en el Hospital Beth Israel de la ciudad de Nueva York, Armstrong escribió Louis Armstrong + the Jewish Family in New Orleans, LA., the year of 1907, una memoria que describe su tiempo trabajando para la familia Karnofsky.

Armstrong escribe sobre cantar "Russian Lullaby" con la familia Karnofsky cuando acostaron a su bebé David y les da crédito a la familia por haberle enseñado a cantar 'desde el corazón'. Curiosamente, Armstrong cita letras que parecen ser las mismas que "Russian Lullaby," con derechos de autor de Irving Berlin en 1927, unos veinte años después de que Armstrong recordara haberla cantado cuando era niño. Gary Zucker, el médico de Armstrong en el hospital Beth Israel en 1969, compartió con él las letras de las canciones de Berlin, y Armstrong las citó en las memorias. Esta inexactitud puede deberse simplemente a que escribió las memorias más de 60 años después de los eventos descritos. De todos modos, los Karnoffsky trataron a Armstrong extremadamente bien. Sabiendo que vivía sin padre, lo alimentaron y cuidaron.

En sus memorias, Louis Armstrong + the Jewish Family in New Orleans, La., the Year of 1907, describió su descubrimiento de que esta familia también estaba sujeta a discriminación por parte de "otros gente blanca" que sentían que eran mejores que los judíos: "Tenía solo siete años, pero podía ver fácilmente el trato impío que los blancos estaban dando a la pobre familia judía para la que yo trabajaba". Escribió sobre lo que aprendió de ellos: "cómo vivir: vida real y determinación". Su primera actuación musical pudo haber sido al lado de los Karnoffskys' vagón chatarra. Para distinguirlos de otros vendedores ambulantes, trató de tocar un cuerno de hojalata para atraer clientes. Morris Karnoffsky le dio a Armstrong un anticipo para la compra de una corneta en una casa de empeño. Armstrong llevó una estrella de David hasta el final de su vida en memoria de esta familia que lo había criado.

Cuando Armstrong tenía once años, abandonó la escuela. Su madre se mudó a una casa de una sola habitación en Perdido Street con Armstrong, Lucy y su esposo de hecho, Tom Lee, al lado de su hermano Ike y sus dos hijos. Armstrong se unió a un cuarteto de niños que cantaban en las calles por dinero. También se metió en problemas. El cornetista Bunk Johnson dijo que le enseñó al niño de once años a tocar de oído en el honky tonk de Dago Tony. (En sus últimos años, Armstrong le dio crédito al rey Oliver). Dijo sobre su juventud: "Cada vez que cierro los ojos y toco esa trompeta mía, miro justo en el corazón de la buena y vieja Nueva Orleans... Ha dado algo por lo que vivir."

Armstrong con su primer instructor de trompeta, Peter Davis, en 1965

Tomando prestada la pistola de su padrastro sin permiso, disparó una bala de fogueo al aire y fue arrestado el 31 de diciembre de 1912. Pasó la noche en el Tribunal de Menores de Nueva Orleans y al día siguiente fue sentenciado a detención en el El hogar de los niños abandonados de colores. La vida en el hogar era espartana. Los colchones estaban ausentes; las comidas eran a menudo poco más que pan y melaza. El capitán Joseph Jones dirigía la casa como un campamento militar y usaba castigos corporales.

Armstrong desarrolló sus habilidades con la corneta tocando en la banda. Peter Davis, quien aparecía con frecuencia en la casa a pedido del Capitán Jones, se convirtió en el primer maestro de Armstrong y lo eligió como líder de la banda. Con esta banda, Armstrong, de trece años, atrajo la atención de Kid Ory.

El 14 de junio de 1914, Armstrong quedó bajo la custodia de su padre y su nueva madrastra, Gertrude. Vivió en esta casa con dos hermanastros durante varios meses. Después de que Gertrude dio a luz a una hija, el padre de Armstrong nunca le dio la bienvenida, por lo que regresó con su madre, Mary Albert. En su pequeña casa, tuvo que compartir una cama con su madre y su hermana. Su madre todavía vivía en The Battlefield, dejándolo abierto a viejas tentaciones, pero buscó trabajo como músico. Encontró trabajo en un salón de baile propiedad de Henry Ponce, quien tenía conexiones con el crimen organizado. Conoció al baterista de seis pies de altura Black Benny, quien se convirtió en su guía y guardaespaldas. Alrededor de los quince años, fue proxeneta de una prostituta llamada Nootsy, pero esa relación fracasó después de que ella apuñaló a Armstrong en el hombro y su madre la estranguló casi hasta la muerte.

Estudió brevemente administración de envíos en el colegio comunitario local, pero se vio obligado a renunciar porque no pudo pagar las tarifas. Mientras vendía carbón en Storyville, escuchó bandas espasmódicas, grupos que tocaban música con objetos domésticos. Escuchó los primeros sonidos del jazz de bandas que tocaban en burdeles y salones de baile como el de Pete Lala, donde actuaba King Oliver.

Carrera

Educación fluvial

Armstrong fue miembro de la banda de Nueva Orleans de Fate Marable en 1918, a bordo de la S.S. Sidney

Al principio de su carrera, Armstrong tocó en bandas de música y barcos fluviales en Nueva Orleans, primero en un barco de excursión en septiembre de 1918. Viajó con la banda de Fate Marable, que realizó una gira en el barco de vapor Sidney con la fila de Streckfus Steamers arriba y abajo del río Mississippi. Marable estaba orgulloso de su conocimiento musical e insistió en que Armstrong y otros músicos de su banda aprendieran a leer a primera vista. Armstrong describió su tiempo con Marable como "ir a la universidad", ya que le dio una experiencia más amplia trabajando con arreglos escritos. En 1919, el mentor de Armstrong, King Oliver, decidió irse al norte y renunció a su puesto en la banda de Kid Ory; Armstrong lo reemplazó. También se convirtió en la segunda trompeta de la Tuxedo Brass Band.

A lo largo de su experiencia en el barco fluvial, la maestría musical de Armstrong comenzó a madurar y expandirse. A los veinte años, podía leer música. Se convirtió en uno de los primeros músicos de jazz en aparecer en solos de trompeta extendidos, inyectando su propia personalidad y estilo. También comenzó a cantar en sus actuaciones.

Grabaciones de Chicago

En 1922, Armstrong se mudó a Chicago por invitación del Rey Oliver, aunque Armstrong regresaría periódicamente a Nueva Orleans por el resto de su vida. Tocando la segunda corneta de Oliver en la Creole Jazz Band de Oliver en Lincoln Gardens, solo para negros, en el barrio negro de Chicago, podía ganar suficiente dinero para dejar sus trabajos diarios. Aunque las relaciones raciales eran malas, Chicago estaba en auge. La ciudad tenía trabajos para negros que ganaban buenos salarios en las fábricas y quedaba algo para el entretenimiento.

La banda de Oliver estuvo entre las bandas de jazz más influyentes de Chicago a principios de la década de 1920. Armstrong vivió lujosamente en su propio apartamento con su primer baño privado. Emocionado como estaba por estar en Chicago, comenzó su pasatiempo de toda su carrera de escribir cartas a amigos en Nueva Orleans. Armstrong podía soplar doscientas C altas seguidas. A medida que su reputación creció, otros músicos lo desafiaron a concursos de corte.

Sus primeras grabaciones de estudio fueron con Oliver para Gennett Records el 5 y 6 de abril de 1923. Pasaron varias horas en el tren a la remota Richmond, Indiana, y la banda recibió un salario mínimo. La calidad de las actuaciones se vio afectada por la falta de ensayos, el equipo de grabación rudimentario, la mala acústica y un estudio abarrotado. Estas primeras grabaciones eran verdaderamente acústicas, la banda tocaba directamente en un gran embudo conectado directamente a la aguja que marcaba el surco en la grabación maestra. (La grabación eléctrica no se inventó hasta 1926 y Gennett la instaló más tarde). Debido a que Armstrong tocaba tan alto, cuando tocaba junto a Oliver, no se podía escuchar a Oliver en la grabación. Armstrong tuvo que pararse a quince pies de distancia de Oliver, en una esquina lejana de la habitación.

Lil Hardin, con quien Armstrong se casaría en 1924, instó a Armstrong a buscar una facturación más destacada y desarrollar su estilo aparte de la influencia de Oliver. A sugerencia de ella, Armstrong comenzó a tocar música clásica en conciertos de la iglesia para ampliar sus habilidades; y comenzó a vestirse más con atuendos más elegantes para compensar su circunferencia. Su influencia eventualmente socavó la relación de Armstrong con su mentor, especialmente en lo que respecta a su salario y el dinero adicional que Oliver retuvo de Armstrong y otros miembros de la banda. La madre de Armstrong, May Ann Albert, fue a visitarlo a Chicago durante el verano de 1923 después de que le dijeran que Armstrong estaba "sin trabajo, sin dinero, hambriento y enfermo"; Hardin localizó y decoró un apartamento para que ella viviera mientras se quedaba.

Orquesta Fletcher Henderson

Armstrong y Oliver se separaron amistosamente en 1924. Poco después, Armstrong recibió una invitación para ir a la ciudad de Nueva York a tocar con la Orquesta Fletcher Henderson, la mejor banda afroamericana de la época. Cambió a la trompeta para mezclarse mejor con los otros músicos de su sección. Su influencia en el solista de saxo tenor de Henderson, Coleman Hawkins, puede juzgarse escuchando los discos realizados por la banda durante este período.

Armstrong se adaptó al estilo estrictamente controlado de Henderson, tocando la trompeta y experimentando con el trombón. Los otros miembros se vieron afectados por el estilo emocional de Armstrong. Su acto incluyó cantar y contar cuentos de personajes de Nueva Orleans, especialmente predicadores. La Orquesta de Henderson tocó en lugares destacados solo para clientes blancos, incluido el Roseland Ballroom, con arreglos de Don Redman. La orquesta de Duke Ellington fue a Roseland para ver las actuaciones de Armstrong.

Durante este tiempo, Armstrong grabó con Clarence Williams (un amigo de Nueva Orleans), los Williams Blue Five, Sidney Bechet y las cantantes de blues Alberta Hunter, Ma Rainey y Bessie Smith.

Los Cinco Calientes

En 1925, Armstrong regresó a Chicago en gran parte por la insistencia de Lil, quien quería expandir su carrera y sus ingresos. En publicidad, para su disgusto, ella lo catalogó como 'El mejor trompetista del mundo'. Durante un tiempo fue miembro de Lil Hardin Armstrong Band y trabajaba para su esposa. Formó Louis Armstrong and his Hot Five y grabó los éxitos "Potato Head Blues" y 'Muggles'. La palabra "muggles" era un término de la jerga para la marihuana, algo que usó a menudo durante su vida.

"Heebie Jeebies" de Louis Armstrong y sus Cinco Calientes

Los Hot Five incluían a Kid Ory (trombón), Johnny Dodds (clarinete), Johnny St. Cyr (banjo), Lil Armstrong al piano y, por lo general, ningún baterista. Durante un período de doce meses a partir de noviembre de 1925, este quinteto produjo veinticuatro discos. El estilo de dirección de la banda de Armstrong era tranquilo, como señaló St. Cyr: "Uno se sentía muy relajado trabajando con él, y tenía una mentalidad muy amplia... siempre hacía todo lo posible para presentar a cada individuo". 34; Entre los discos Hot Five y Seven estaban "Cornet Chop Suey", "Struttin' Con un poco de barbacoa", "Más caliente que eso" y "Potato Head Blues", todos con solos muy creativos de Armstrong. Según Thomas Brothers, grabaciones como "Struttin' con Some Barbeque", fueron tan soberbios, "planeados con densidad y variedad, bluesy y vistosidad" que los arreglos probablemente fueron exhibidos en el Sunset Café. Sus grabaciones poco después con el pianista Earl "Fatha" Hines, su famoso "Weather Bird" de 1928; El dúo y la introducción de la trompeta y el solo de Armstrong en 'West End Blues' siguen siendo algunas de las improvisaciones más influyentes en la historia del jazz. Jóvenes trompetistas de todo el país compraron estas grabaciones y memorizaron sus solos.

Armstrong ahora era libre de desarrollar su estilo personal como quisiera, que incluía una gran dosis de jive efervescente, como "Whip That Thing, Miss Lil" y "Sr. Johnny Dodds, ¡Oh, haz ese clarinete, muchacho!

Armstrong también tocó con la Little Symphony de Erskine Tate, que se presentó principalmente en el Vendome Theatre. Proporcionaron música para películas mudas y espectáculos en vivo, incluidas versiones de jazz de música clásica, como 'Madame Butterfly', que le dio a Armstrong experiencia con formas de música más largas y con presentaciones ante una gran audiencia. Comenzó a cantar scat (jazz vocal improvisado usando palabras sin sentido) y fue uno de los primeros en grabarlo, en la grabación de Hot Five "Heebie Jeebies" en 1926. La grabación fue tan popular que el grupo se convirtió en la banda de jazz más famosa de los Estados Unidos, aunque rara vez habían tocado en vivo. Los jóvenes músicos de todo el país, negros o blancos, se sintieron atraídos por el nuevo tipo de jazz de Armstrong.

Después de separarse de Lil, Armstrong comenzó a tocar en el Sunset Café para el asociado de Al Capone, Joe Glaser, en la Orquesta Carroll Dickerson, con Earl Hines al piano, que pasó a llamarse Louis Armstrong y sus Stompers, aunque Hines era el director musical y Glaser dirigieron la orquesta. Hines y Armstrong se hicieron rápidamente amigos y exitosos colaboradores. Fue en el Sunset Café donde Armstrong acompañó a la cantante Adelaide Hall. Fue durante el mandato de Hall en el lugar que experimentó, desarrolló y amplió su canto scat con la guía y el estímulo de Armstrong.

En la primera mitad de 1927, Armstrong reunió a su grupo Hot Seven, al que se sumó el baterista Al "Baby" Dodds y el tubaista, Pete Briggs, conservando la mayor parte de su formación original de los Hot Five. John Thomas reemplazó a Kid Ory en el trombón. Más tarde ese año organizó una serie de nuevas sesiones de Hot Five que dieron como resultado nueve discos más. En la segunda mitad de 1928, comenzó a grabar con un nuevo grupo: Zutty Singleton (batería), Earl Hines (piano), Jimmy Strong (clarinete), Fred Robinson (trombón) y Mancy Carr (banjo).

El renacimiento de Harlem

Armstrong tuvo un gran impacto durante el Renacimiento de Harlem de la década de 1920. Su música tocó al conocido escritor Langston Hughes. Hughes admiraba a Armstrong y lo reconoció como uno de los músicos más reconocidos de la época. Hughes escribió muchos libros que celebraban el jazz y reconocieron a Armstrong como uno de los líderes del nuevo amor del Renacimiento de Harlem por la cultura afroamericana. El sonido del jazz, junto con músicos como Armstrong, ayudaron a formar a Hughes como escritor. Al igual que los músicos, Hughes escribió sus palabras con jazz.

Armstrong cambió el jazz durante el Renacimiento de Harlem. Como "El mejor trompetista del mundo" durante este tiempo, Armstrong consolidó su legado y continuó centrándose en su carrera vocal. Su popularidad reunió a muchas audiencias en blanco y negro.

Emergiendo como vocalista

Armstrong regresó a Nueva York en 1929, donde tocó en la orquesta de foso del musical Hot Chocolates, una revista totalmente negra escrita por Andy Razaf y el pianista Fats Waller. Hizo un cameo como vocalista, robándose regularmente el espectáculo con su interpretación de 'Ain't Misbehavin'. Su versión de la canción se convirtió en su disco más vendido hasta el momento.

Armstrong comenzó a trabajar en Connie's Inn en Harlem, el principal rival del Cotton Club, un lugar para espectáculos elaborados y una fachada para el gángster Dutch Schultz. Armstrong tuvo un éxito considerable con las grabaciones vocales, incluidas versiones de canciones compuestas por su viejo amigo Hoagy Carmichael. Sus grabaciones de la década de 1930 aprovecharon al máximo el micrófono de cinta RCA, introducido en 1931, que impartía calidez a las voces y se convirtió en una parte intrínseca del 'crooning' sonido de artistas como Bing Crosby. La interpretación de Armstrong de 'Stardust' de Carmichael se convirtió en una de las versiones más exitosas de esta canción jamás grabada, mostrando el estilo y el sonido vocal únicos de Armstrong y su enfoque innovador para cantar canciones que ya eran estándares.

La reelaboración radical de Armstrong de Sidney Arodin y 'Lazy River' de Carmichael (grabado en 1931) encapsuló su innovador enfoque de la melodía y el fraseo. La canción comienza con un breve solo de trompeta, luego la melodía principal es introducida por el sollozo de los cuernos, memorablemente puntuada por los gruñidos de Armstrong al final de cada compás: '¡Sí!...' Uh -huh"..."Seguro"..."Muy abajo, muy abajo." En el primer verso, ignora la melodía anotada y canta como si estuviera tocando un solo de trompeta, lanzando la mayor parte de la primera línea en una sola nota y usando un fraseo fuertemente sincopado. En la segunda estrofa irrumpe en una melodía casi totalmente improvisada, que luego se convierte en un pasaje clásico de Armstrong 'scat cantando'.

Al igual que con su forma de tocar la trompeta, las innovaciones vocales de Armstrong sirvieron como base para la interpretación vocal del jazz. La coloración singularmente grave de su voz se convirtió en un arquetipo que fue imitado sin cesar. Su canto scat se vio enriquecido por su inigualable experiencia como solista de trompeta. Su tono resonante y aterciopelado de registro inferior y cadencias burbujeantes en lados como "Lazy River" ejerció una gran influencia en cantantes blancos más jóvenes como Bing Crosby.

Trabajar en tiempos difíciles

Foto de Armstrong en 1936

La Gran Depresión de principios de la década de 1930 fue especialmente dura para la escena del jazz. El Cotton Club cerró en 1936 después de una larga espiral descendente y muchos músicos dejaron de tocar por completo cuando las fechas del club se evaporaron. Bix Beiderbecke murió y la banda de Fletcher Henderson se separó. King Oliver hizo algunos discos, pero por lo demás tuvo problemas. Sidney Bechet se convirtió en sastre, luego se mudó a París y Kid Ory regresó a Nueva Orleans y crió pollos.

Armstrong se mudó a Los Ángeles en 1930 para buscar nuevas oportunidades. Tocó en el New Cotton Club de Los Ángeles con Lionel Hampton en la batería. La banda atrajo a la multitud de Hollywood, que aún podía permitirse una lujosa vida nocturna, mientras que las transmisiones de radio del club conectaban con audiencias más jóvenes en casa. Bing Crosby y muchas otras celebridades eran asiduos al club. En 1931, Armstrong apareció en su primera película, Ex-Flame, y también fue condenado por posesión de marihuana pero recibió una sentencia suspendida. Regresó a Chicago a fines de 1931 y tocó en bandas más en la línea de Guy Lombardo y grabó más estándares. Cuando la mafia insistió en que se fuera de la ciudad, Armstrong visitó Nueva Orleans, recibió una bienvenida de héroe y se encontró con viejos amigos. Patrocinó un equipo de béisbol local conocido como Armstrong's Secret Nine y tenía un cigarro que lleva su nombre. Pero pronto estuvo de nuevo en el camino. Después de una gira por todo el país bajo la sombra de la mafia, huyó a Europa.

Después de regresar a los Estados Unidos, realizó varias giras agotadoras. El comportamiento errático de su agente, Johnny Collins, y sus propias formas de gastar dejaron a Armstrong sin efectivo. El incumplimiento de las violaciones del contrato lo atormentaba. Contrató a Joe Glaser como su nuevo gerente, un duro traficante conectado con la mafia, que comenzó a arreglar su lío legal, problemas con la mafia y deudas. Armstrong también comenzó a experimentar problemas con los dedos y los labios, agravados por su estilo de juego poco ortodoxo. Como resultado, se diversificó, desarrollando su estilo vocal y haciendo sus primeras apariciones teatrales. Volvió a aparecer en películas, incluido el éxito de Crosby de 1936 Pennies from Heaven. En 1937, Armstrong reemplazó a Rudy Vallee en la cadena de radio CBS y se convirtió en el primer afroamericano en presentar una transmisión nacional patrocinada.

Reviviendo su carrera con los All Stars

Armstrong en 1953

Después de pasar muchos años viajando, Armstrong se instaló de forma permanente en Queens, Nueva York, en 1943, satisfecho con su cuarta esposa, Lucille. Aunque sujeto a las vicisitudes de Tin Pan Alley y el negocio de la música plagado de gángsters, así como a los prejuicios contra los negros, continuó desarrollando su forma de tocar.

Las reservas para grandes bandas disminuyeron durante la década de 1940 debido a cambios en los gustos del público. Los salones de baile cerraron y hubo competencia de otros tipos de música, especialmente voces pop, que se volvieron más populares que la música de big band. En tales circunstancias, se volvió imposible financiar una banda de gira de 16 piezas.

Un resurgimiento generalizado del interés en la década de 1940 por el jazz tradicional de la década de 1920 hizo posible que Armstrong considerara regresar al estilo musical de grupos pequeños de su juventud. Armstrong se presentó como artista invitado con la banda de Lionel Hampton en el famoso segundo concierto Cavalcade of Jazz celebrado en Wrigley Field en Los Ángeles, producido por Leon Hefflin Sr., el 12 de octubre de 1946. También dirigió una exitosa Concierto de jazz para grupos pequeños en el Ayuntamiento de Nueva York el 17 de mayo de 1947, con Armstrong y el trombonista y cantante Jack Teagarden. Durante el concierto, Armstrong y Teagarden interpretaron a dúo la canción 'Rockin' de Hoagy Carmichael. Silla" luego grabaron para Okeh Records.

El mánager de Armstrong, Joe Glaser, transformó la big band de Armstrong el 13 de agosto de 1947 en un grupo de jazz tradicional de seis integrantes con Armstrong con (inicialmente) Teagarden, Earl Hines y otros músicos de Dixieland y swing de primer nivel, la mayoría de los cuales fueron anteriormente líderes de big bands. El nuevo grupo fue anunciado en la inauguración del Supper Club de Billy Berg.

Este grupo más pequeño se llamó Louis Armstrong and His All Stars e incluyó en varias ocasiones a Earl "Fatha" Hines, Barney Bigard, Edmond Hall, Jack Teagarden, Trummy Young, Arvell Shaw, Billy Kyle, Marty Napoleon, Big Sid 'Buddy' Catlett, Cozy Cole, Tyree Glenn, Barrett Deems, Mort Herbert, Joe Darensbourg, Eddie Shu, Joe Muranyi y el percusionista Danny Barcelona.

El 28 de febrero de 1948, Suzy Delair cantó la canción francesa "C'est si bon" en el Hotel Negresco durante el primer Festival de Jazz de Niza. Louis Armstrong estuvo presente y le encantó la canción. El 26 de junio de 1950, grabó la versión estadounidense de la canción (letra en inglés de Jerry Seelen) en la ciudad de Nueva York con Sy Oliver y su orquesta. Cuando fue lanzado, el disco fue un éxito mundial y la canción fue interpretada por los más grandes cantantes internacionales.

Fue el primer músico de jazz en aparecer en la portada de la revista Time, el 21 de febrero de 1949. Louis Armstrong y sus All Stars se presentaron en el noveno concierto Cavalcade of Jazz también en Wrigley Field en Los Ángeles producido por Leon Hefflin Sr. celebrada el 7 de junio de 1953, junto con Shorty Rogers, Roy Brown, Don Tosti and His Mexican Jazzmen, Earl Bostic y Nat 'King' Col.

Durante 30 años, Armstrong realizó más de 300 presentaciones al año, realizó muchas grabaciones y apareció en más de treinta películas.

Una embajadora de jazz

Armstrong en 1955

En la década de 1950, Armstrong era un ícono estadounidense muy querido y un embajador cultural que contaba con una base de fans internacional. Sin embargo, se hizo evidente una brecha generacional cada vez mayor entre él y los jóvenes músicos de jazz que surgieron en la era de la posguerra, como Charlie Parker, Miles Davis y Sonny Rollins. La generación de la posguerra consideraba su música como arte abstracto y consideraba el estilo de vodevil de Armstrong, mitad músico y mitad animador, pasado de moda y el tío tomismo. "... parecía un vínculo con la juglaría de la que nos avergonzábamos." Llamó al bebop "música china". Mientras estaba de gira por Australia en 1954, le preguntaron si sabía tocar bebop. "'Bebop?' él descascaró. "Solo toco música. Los tipos que inventan términos así andan por las calles con sus instrumentos bajo el brazo".

"Mack the Knife" fue liberado en 1956.

Registro de la visita de Armstrong a Brasil, 1957.

En la década de 1960, realizó una gira por Ghana y Nigeria.

Después de terminar su contrato con Decca Records, se convirtió en autónomo y grabó para otros sellos. Continuó una intensa agenda de giras internacionales, pero en 1959 sufrió un infarto en Italia y tuvo que descansar.

En 1964, después de más de dos años sin pisar un estudio, grabó su disco más vendido, "Hello, Dolly!", una canción de Jerry Herman, originalmente cantada por Carol Channing. La versión de Armstrong permaneció en el Hot 100 durante 22 semanas, más que cualquier otro disco producido ese año, y llegó al número 1, lo que lo convirtió, con 62 años, 9 meses y 5 días, en la persona de mayor edad en lograr esa hazaña.. Su éxito desplazó a The Beatles del puesto número 1 que habían ocupado durante 14 semanas consecutivas con tres canciones diferentes.

Armstrong estuvo de gira hasta bien entrados los 60 años, incluso visitó parte del Bloque Comunista en 1965. También realizó giras por África, Europa y Asia con gran éxito bajo el patrocinio del Departamento de Estado de EE. UU., ganándose el apodo de "Embajador Satch". #34; e inspirando a Dave Brubeck para componer su musical de jazz The Real Ambassadors. Para 1968, se acercaba a los 70 años y su salud estaba fallando. Sus dolencias cardíacas y renales lo obligaron a dejar de hacer giras. No actuó públicamente en 1969 y pasó la mayor parte del año recuperándose en casa. Mientras tanto, su antiguo manager Joe Glaser murió. Para el verano de 1970, sus médicos lo declararon lo suficientemente en forma como para reanudar las presentaciones en vivo. Se embarcó en otra gira mundial, pero un infarto lo obligó a tomarse un descanso de dos meses.

Armstrong hizo sus últimas interpretaciones de trompeta grabadas en su álbum de 1968 Disney Songs the Satchmo Way.

Vida privada

Pronunciación del nombre

El sitio web del Museo de la Casa Louis Armstrong afirma:

A juzgar por las cintas grabadas en casa ahora en nuestras colecciones de museos, Louis pronunció su propio nombre como "Lewis". En su disco de 1964 "Hola, Dolly", canta, "Este es Lewis, Dolly" pero en 1933 hizo un disco llamado "Laughin' Louie". Muchos anunciantes, fans y conocidos lo llamaron "Louie" y en una entrevista grabada desde 1983 Lucille Armstrong también llama a su difunto esposo "Louie". Los músicos y amigos cercanos lo llamaban "Pops".

En unas memorias escritas para Robert Goffin entre 1943 y 1944, Armstrong declaró: "Todos los blancos me llaman Louie," sugiriendo que él mismo no lo hizo, o que ningún blanco se dirigió a él con uno de sus apodos, como Pops. Dicho esto, Armstrong estaba registrado como "Lewie" para el censo de EE. UU. de 1920. En varios discos en vivo se le llama "Louie" en el escenario, como en la película de 1952 "CanAlguien Explicar?" del álbum en vivo In Scandinavia vol.1. Lo mismo se aplica a su grabación de estudio de 1952 de la canción 'Chloe', donde el coro de fondo canta 'Louie... Louie', y Armstrong responde '¿Qué fue eso? ? ¿Alguien dijo mi nombre? 'Lewie' es la pronunciación francesa de "Louis" y se usa comúnmente en Luisiana.

Familia

Armstrong con Lucille Wilson (c. 1960s)

Armstrong estaba actuando en Brick House en Gretna, Louisiana, cuando conoció a Daisy Parker, una prostituta local, y comenzó una aventura como cliente. Regresó a Gretna en varias ocasiones para visitarla. Encontró el coraje de buscar su casa para verla alejarse del trabajo. Allí se enteró de que ella tenía un marido de hecho. No mucho después de ese fiasco, Parker viajó a la casa de Armstrong en Perdido Street. Se registraron en el hotel de Kid Green esa noche. Al día siguiente, 19 de marzo de 1919, Armstrong y Parker se casaron en el Ayuntamiento. Adoptaron a un niño de tres años, Clarence, cuya madre, la prima de Armstrong, Flora, había muerto poco después de dar a luz. Clarence Armstrong sufrió una discapacidad mental como resultado de una lesión en la cabeza a una edad temprana, y Armstrong pasó el resto de su vida cuidándolo. Su matrimonio con Parker terminó cuando se separaron en 1923.

El 4 de febrero de 1924 se casó con Lil Hardin Armstrong, la pianista de King Oliver. Se había divorciado de su primer marido unos años antes. Su segunda esposa lo ayudó a desarrollar su carrera, pero se separaron en 1931 y se divorciaron en 1938. Luego, Armstrong se casó con Alpha Smith. Su relación con Alpha comenzó mientras jugaba en el Vendome durante la década de 1920 y continuó mucho después. Su matrimonio con ella duró cuatro años; se divorciaron en 1942. Louis luego se casó con Lucille Wilson, una cantante del Cotton Club de Nueva York, en octubre de 1942. Permanecieron casados hasta su muerte en 1971.

Los matrimonios de Armstrong no produjeron descendencia. Sin embargo, en diciembre de 2012, Sharon Preston-Folta, de 57 años, afirmó ser su hija de un romance de la década de 1950 entre Armstrong y Lucille 'Sweets'. Preston, bailarín del Cotton Club. En una carta de 1955 a su gerente, Joe Glaser, Armstrong afirmó su creencia de que el bebé recién nacido de Preston era su hija y le ordenó a Glaser pagar una asignación mensual de $ 400 ($ 5,058 en dólares de 2021) a madre e hijo.

Personalidad

Armstrong en Bélgica en 1952

Louis Armstrong visita a Israel, abril 1959

Armstrong era colorido y carismático. Su autobiografía irritó a algunos biógrafos e historiadores porque tenía la costumbre de contar historias, particularmente sobre su primera infancia, cuando estaba menos escudriñado, y sus adornos carecen de consistencia.

Además de ser un animador, Armstrong fue una personalidad destacada. Fue amado por un público estadounidense que generalmente ofrecía poco acceso más allá de su celebridad pública incluso a los mejores artistas afroamericanos, y pudo vivir una vida privada de acceso y privilegio que pocos afroamericanos tenían durante esa época.

Por lo general, se mantuvo políticamente neutral, lo que a veces lo alejó de los miembros de la comunidad negra que esperaban que usara su prominencia dentro de la América blanca para hablar más abiertamente durante el movimiento de derechos civiles. Sin embargo, criticó al presidente Eisenhower por no actuar con suficiente fuerza sobre los derechos civiles.

Problemas de salud

La trompeta es notoriamente dura en los labios, y Armstrong sufrió daños en los labios durante la mayor parte de su vida. Esto se debió a su estilo agresivo de tocar y su preferencia por boquillas angostas que se mantendrían en su lugar más fácilmente, pero que tendían a clavarse en la carne suave de su labio interior. Durante su gira europea de la década de 1930, sufrió una ulceración tan grave que tuvo que dejar de tocar por completo durante un año. Eventualmente, comenzó a usar ungüentos y cremas en sus labios y también cortó el tejido cicatricial con una hoja de afeitar. En la década de 1950, era un portavoz oficial de Ansatz-Creme Lip Salve.

Durante una reunión entre bastidores con el trombonista Marshall Brown en 1959, Armstrong recibió la sugerencia de ver a un médico y recibir un tratamiento adecuado para sus labios en lugar de depender de remedios caseros, pero no lo hizo hasta sus últimos años, cuando momento en el que su salud estaba fallando y los médicos consideraron que la cirugía era demasiado arriesgada.

También en 1959, Armstrong fue hospitalizado por neumonía mientras estaba de gira por Italia. Los médicos estaban preocupados por sus pulmones y su corazón, pero el 26 de junio se recuperó.

Apodos

Autografía de Armstrong en el muretto de Alassio

Los apodos "Satchmo" y "Satch" son la abreviatura de "Satchelmouth". El origen del apodo es incierto. La historia más común que cuentan los biógrafos es la historia de Armstrong cuando era un niño en Nueva Orleans bailando por centavos. Recogió las monedas de la calle y se las metió en la boca para evitar que los niños más grandes se las robaran. Alguien lo apodó "boca de cartera" porque su boca actúa como una bolsa. Otra historia es que debido a su boca grande, fue apodado "boca de cartera" que se acortó a "Satchmo".

Al principio también se le conocía como "Dipper", abreviatura de "Dippermouth", una referencia a la pieza Dippermouth Blues y una especie de riff en su insólita embocadura.

El apodo "Pops" provino de la propia tendencia de Armstrong de olvidar los nombres de las personas y simplemente llamarlos 'Pops'. en cambio. El apodo se convirtió en el propio Armstrong. Fue utilizado como título de una biografía de Armstrong de 2010 por Terry Teachout.

Después de una competencia en el Savoy, fue coronado y apodado "Rey Menelik", en honor al Emperador de Etiopía, por matar a "ofay jazz demons".

Carrera

Armstrong celebró su herencia como un hombre afroamericano de un barrio pobre de Nueva Orleans y trató de evitar lo que él llamó "darse aires". Muchos músicos negros más jóvenes criticaron a Armstrong por tocar frente a audiencias segregadas y por no tomar una posición más fuerte en el movimiento de derechos civiles estadounidense. Cuando habló, fue noticia nacional, incluidas sus críticas al presidente Dwight D. Eisenhower, llamándolo "de dos caras". y "sin agallas" debido a su inacción durante el conflicto por la desegregación escolar en Little Rock, Arkansas en 1957. Como protesta, Armstrong canceló una gira planificada por la Unión Soviética en nombre del Departamento de Estado diciendo: "La forma en que están tratando a mi gente del Sur, el gobierno se puede ir al carajo"; no podía representar a su gobierno en el extranjero cuando estaba en conflicto con su propio pueblo. El FBI mantuvo un archivo sobre Armstrong por su franqueza sobre la integración.

Religión

Cuando se le preguntó acerca de su religión, Armstrong respondió que fue criado como bautista, siempre usó una estrella de David y era amigo del Papa. Llevó la estrella de David en honor a la familia Karnoffsky que lo acogió cuando era niño y le prestó dinero para comprar su primera corneta. Fue bautizado como católico en la Iglesia del Sagrado Corazón de Jesús en Nueva Orleans, y conoció al Papa Pío XII y al Papa Pablo VI.

Hábitos personales

Armstrong estaba preocupado por su salud. Usaba laxantes para controlar su peso, una práctica que defendía tanto a sus conocidos como en los planes de dieta que publicaba bajo el título Lose Weight the Satchmo Way. El laxante preferido de Armstrong en su juventud era Pluto Water, pero cuando descubrió el remedio a base de hierbas Swiss Kriss, se convirtió en un converso entusiasta, exaltando sus virtudes a cualquiera que escuchara y repartiendo paquetes a todos los que encontraba, incluidos miembros de la familia real británica. Armstrong también apareció en tarjetas humorísticas y atrevidas que había impreso para enviar a sus amigos. Las tarjetas mostraban una imagen de él sentado en un inodoro, visto a través del ojo de una cerradura, con el lema "Satch dice: '¡Déjalo todo atrás!'" Las tarjetas a veces se han descrito incorrectamente como anuncios de Swiss Kriss. En una grabación en vivo de 'Baby, It's Cold Outside' con Velma Middleton, cambia la letra de "Pon otro disco mientras sirvo" para "Tomar un poco de Swiss Kriss mientras sirvo". Su uso de laxantes comenzó cuando era niño cuando su madre recolectaba dientes de león y hierba pimienta alrededor de las vías del tren para dárselos a sus hijos para su salud.

Armstrong fue un gran fumador de marihuana durante gran parte de su vida y pasó nueve días en la cárcel en 1930 después de ser arrestado frente a un club por posesión de drogas. Describió la marihuana como 'mil veces mejor que el whisky'.

La preocupación por su salud y su peso se equilibró con su amor por la comida, que se refleja en canciones como "Cheesecake", "Cornet Chop Suey" y "Struttin" 39; con Some Barbecue", aunque este último se escribió sobre un compañero atractivo, y no sobre comida. Mantuvo una fuerte conexión a lo largo de su vida con la cocina de Nueva Orleans, siempre firmando sus cartas, "Frijoles rojos y arroz tuyo...".

Fanático de las Grandes Ligas de Béisbol, fundó un equipo en Nueva Orleans conocido como Raggedy Nine y transformó el equipo en su 'Secret Nine Baseball' de Armstrong.

Escritos

El gregarismo de Armstrong se extendió a la escritura. En el camino, escribió constantemente, compartiendo temas favoritos de su vida con corresponsales de todo el mundo. Escribió con avidez a máquina o en cualquier papel que tuviera a mano, grabando tomas instantáneas de música, sexo, comida, recuerdos de la infancia, su fuerte 'medicinal'; consumo de marihuana, e incluso sus evacuaciones intestinales, que describió alegremente.

Organizaciones sociales

Louis Armstrong no era, como se decía, masón. Aunque ha sido citado como miembro de Montgomery Lodge No. 18 (Prince Hall) en Nueva York, nunca existió tal logia. Armstrong declaró en su autobiografía que era miembro de los Caballeros de Pythias, que aunque real, no es un grupo masónico. Durante el desfile de Mardi Gras de 1949 de la krewe, Armstrong presidió como Rey de Zulu Social Aid & Pleasure Club, por el cual apareció en la portada de la revista Time.

Música

Tocar la trompa y jazz temprano

trompeta de Selmer, dada como un regalo del rey George V del Reino Unido a Louis Armstrong en 1933

En sus primeros años, Armstrong fue mejor conocido por su virtuosismo con la corneta y la trompeta. Junto a sus "figuraciones de clarinete y notas altas en sus solos de corneta", también fue conocido por su "intenso rítmico 'swing', una concepción compleja que involucra... tiempos acentuados, ligado de tiempo entre tiempos fuertes y relaciones complementarias entre patrones rítmicos." Las grabaciones más elogiadas en las que Armstrong toca la trompeta incluyen las sesiones Hot Five y Hot Seven, así como las de Red Onion Jazz Babies. Las improvisaciones de Armstrong, aunque inusualmente sofisticadas para esa época, también eran sutiles y muy melódicas. El solo que toca Armstrong durante la canción "Potato Head Blues" ha sido considerado durante mucho tiempo su mejor solo de esa serie.

Antes de Armstrong, la mayoría de los conjuntos colectivos que tocaban jazz, junto con sus solos ocasionales, simplemente variaban las melodías de las canciones. Armstrong fue virtualmente el primero en crear variaciones significativas basadas en las armonías de acordes de las canciones en lugar de simplemente en las melodías. Esto abrió un rico campo para la creación y la improvisación, y transformó significativamente la música en una forma de arte de solista.

A menudo, Armstrong volvía a componer melodías pop que tocaba, simplemente con variaciones que las hacían más atractivas para los oyentes de jazz de la época. Al mismo tiempo, sin embargo, su obra incluye muchas melodías originales, saltos creativos y ritmos relajados o impulsores. La técnica de tocar de Armstrong, perfeccionada por la práctica constante, amplió el rango, el tono y las capacidades de la trompeta. En sus discos, Armstrong creó casi sin ayuda el papel del solista de jazz, tomando lo que había sido esencialmente una música folclórica colectiva y convirtiéndola en una forma de arte con enormes posibilidades de expresión individual.

Armstrong fue uno de los primeros artistas en utilizar grabaciones de sus actuaciones para mejorar. Armstrong era un ávido audiófilo. Tenía una gran colección de grabaciones, incluidas cintas de carrete a carrete, que se llevó de viaje en un baúl durante su carrera posterior. Disfrutaba escuchando sus propias grabaciones y comparando sus actuaciones musicalmente. En el estudio de su casa, tenía el último equipo de audio y, a veces, ensayaba y grababa junto con sus grabaciones más antiguas o la radio.

Popularidad vocal

A medida que su música progresaba y su popularidad crecía, su forma de cantar también se volvió muy importante. Armstrong no fue el primero en grabar canto de scat, pero lo hizo con maestría y ayudó a popularizarlo con la primera grabación en la que cantó scat, 'Heebie Jeebies'. En una sesión de grabación para Okeh Records, cuando la partitura supuestamente cayó al suelo y la música comenzó antes de que pudiera levantar las páginas, Armstrong simplemente comenzó a cantar sílabas sin sentido mientras el presidente de Okeh, E.A. Fearn, que estaba en la sesión, no dejaba de decirle que continuara. Armstrong lo hizo, pensando que la pista sería descartada, pero esa fue la versión que se grabó en disco, se vendió y se convirtió en un éxito inesperado. Aunque se pensó que la historia era apócrifa, el propio Armstrong lo confirmó en al menos una entrevista, así como en sus memorias. En una grabación posterior, Armstrong también cantó "He olvidado las palabras" en medio de la grabación de 'I'm A Ding Dong Daddy From Dumas'.

Dichos discos fueron éxitos y el scat se convirtió en una parte importante de sus actuaciones. Mucho antes de esto, sin embargo, Armstrong estaba jugando con su voz, acortando y alargando frases, intercalando improvisaciones, usando su voz tan creativamente como su trompeta. Armstrong le dijo una vez a Cab Calloway que su estilo scat se derivaba de 'los judíos rockin', un estilo judío ortodoxo de cantar durante la oración.

Componer

Armstrong fue un talentoso compositor que escribió más de cincuenta canciones, algunas de las cuales se han convertido en estándares del jazz (por ejemplo, "Gully Low Blues", "Potato Head Blues" y "Swing That Music").

Colegas y seguidores

Con Jack Teagarden (izquierda) y Barney Bigard (derecha), Armstrong toca la trompeta en Helsinki, Finlandia, octubre de 1949.

Durante su larga carrera, tocó y cantó con algunos de los instrumentistas y vocalistas más importantes de la época, incluidos Bing Crosby, Duke Ellington, Fletcher Henderson, Earl Hines, Jimmie Rodgers, Bessie Smith y Ella Fitzgerald. Su influencia sobre Crosby es particularmente importante con respecto al desarrollo posterior de la música popular. Crosby admiró y copió a Armstrong, como es evidente en muchas de sus primeras grabaciones, en particular 'Just One More Chance'. (1931). El Diccionario de Jazz de New Grove describe la deuda de Crosby con Armstrong con detalles precisos, aunque no reconoce a Armstrong por su nombre:

Crosby... era importante introducir en la corriente principal del canto popular un concepto afroamericano de la canción como una extensión lírica del discurso... Sus técnicas —con el peso de la respiración en las cuerdas vocales, pasando a una voz de la cabeza en un registro bajo, utilizando la producción avanzada para ayudar a la enunciación distinta, cantando en consonantes (una práctica de cantantes negros), y haciendo uso discreto de apariciones, mordedores, y slurs para enfatizar el texto— fueron emulados por casi todos los cantantes populares más tarde.

Armstrong grabó dos álbumes con Ella Fitzgerald, Ella and Louis y Ella and Louis Again, para Verve Records. Las sesiones contaron con la música de respaldo del Oscar Peterson Trio con el baterista Buddy Rich en el primer álbum y Louie Bellson en el segundo. Norman Granz luego tuvo la visión de que Ella y Louis grabaran Porgy and Bess.

Sus dos grabaciones para Columbia Records, Louis Armstrong Plays W.C. Handy (1954) y Satch Plays Fats (todas las melodías de Fats Waller) (1955), se consideraban obras maestras y se vendían moderadamente bien. En 1961, los All Stars participaron en dos álbumes, The Great Summit y The Great Reunion (ahora juntos como un solo disco) con Duke Ellington. Los álbumes presentan muchas de las composiciones más famosas de Ellington (así como dos cortes exclusivos) con Duke sentado al piano. Su participación en el musical de jazz de alto concepto de Dave Brubeck The Real Ambassadors (1963) fue aclamada por la crítica y presenta 'Summer Song', una de las canciones más importantes de Armstrong. esfuerzos vocales populares.

Louis Armstrong en 1966

En la semana que comenzó el 9 de mayo de 1964, su grabación de la canción "Hello, Dolly!" fue al número uno. Rápidamente se creó un álbum del mismo título en torno a la canción, y también se disparó al número uno, sacando a The Beatles de la cima de la lista. El álbum se vendió muy bien durante el resto del año y rápidamente se convirtió en "Oro" (500.000). Su interpretación de "Hello, Dolly!" ganó a la mejor interpretación vocal pop masculina en los premios Grammy de 1964.

Éxitos y carrera posterior

Armstrong tuvo diecinueve "Top Ten" discos que incluyen 'Stardust', 'What a Wonderful World', 'When The Saints Go Marching In', 'Dream a Little Dream of Me', 'Ain't Misbehavin', 'You Rascal You' y 'Stompin' en el Savoy". "Tenemos todo el tiempo del mundo" apareció en la banda sonora de la película de James Bond On Her Majesty's Secret Service, y disfrutó de una renovada popularidad en el Reino Unido en 1994 cuando apareció en un anuncio de Guinness. Alcanzó el número 3 en las listas al ser relanzado.

En 1964, Armstrong derribó a The Beatles de la cima de la lista Billboard Hot 100 con "Hello, Dolly!", lo que otorgó al artista de 63 años un récord estadounidense como el artista de mayor edad en tener una canción número uno. Su canción de 1964 "Bout Time" Más tarde apareció en la película Bewitched.

En febrero de 1968, apareció con Lara Saint Paul en el canal de televisión italiano RAI donde interpretó "Grassa e Bella", una canción que cantó en italiano para el mercado italiano y C.D.I. etiqueta.

En 1968, Armstrong obtuvo un último éxito popular en el Reino Unido con 'What a Wonderful World', que encabezó las listas británicas durante un mes. Armstrong apareció en el Johnny Cash Show del 28 de octubre de 1970, donde cantó el éxito de Nat King Cole "Ramblin' Rosa" y se unió a Cash para recrear su actuación apoyando a Jimmie Rodgers en 'Blue Yodel No. 9'.

Gama estilística

Armstrong disfrutó de muchos tipos de música, desde el blues hasta los arreglos de Guy Lombardo, las canciones populares latinoamericanas, las sinfonías clásicas y la ópera. Incorporó influencias de todas estas fuentes en sus actuaciones, a veces para desconcierto de los fanáticos que querían que se mantuviera en categorías estrechas y convenientes. Armstrong fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll como una influencia temprana. Algunos de sus solos de la década de 1950, como la versión rockera de "St. Luis Blues" del álbum WC Handy, muestran que la influencia fue en ambas direcciones.

Cine, televisión y radio

Entretenimientos armados Grace Kelly en el set de High Society en 1956.

Armstrong apareció en más de una docena de películas de Hollywood, generalmente interpretando a un líder de banda oa un músico. Su papel más familiar fue como líder de la banda cum narrador en el musical de 1956 High Society, protagonizado por Bing Crosby, Grace Kelly, Frank Sinatra y Celeste Holm. Aparece a lo largo de la película, canta la canción principal e interpreta el dueto "Now You Has Jazz" con Crosby. En 1947, se interpretó a sí mismo en la película Nueva Orleans junto a Billie Holiday, que narraba la desaparición del distrito de Storyville y el consiguiente éxodo de músicos de Nueva Orleans a Chicago. En la película de 1959 The Five Pennies, Armstrong se interpretó a sí mismo, cantó e interpretó varios números clásicos. Interpretó un dueto de "When the Saints Go Marching In" con Danny Kaye durante el cual Kaye se hizo pasar por Armstrong. Tuvo un papel en la película junto a James Stewart en The Glenn Miller Story.

Armstrong al lado Barbra Streisand en ¡Hola, Dolly! (1969)

En 1937, Armstrong fue el primer afroamericano en presentar un programa de radio transmitido a nivel nacional. En 1969, tuvo un cameo en la versión cinematográfica de Gene Kelly de Hello, Dolly! como el líder de la banda Louis, donde cantó la canción principal con la actriz Barbra Streisand. Su grabación en solitario de "Hello, Dolly!" es una de sus actuaciones más reconocibles. Se le escuchó en programas de radio como The Story of Swing (1937) y This Is Jazz (1947), y también hizo apariciones en televisión, especialmente en las décadas de 1950 y 1960., incluidas apariciones en The Tonight Show Starring Johnny Carson.

En 1949, su vida fue dramatizada en la serie de radio WMAQ de Chicago Destination Freedom.

El escritor argentino Julio Cortázar, autodenominado admirador de Armstrong, afirmó que un concierto de Louis Armstrong en 1952 en el Théâtre des Champs-Élysées de París desempeñó un papel importante en la inspiración para crear las criaturas ficticias llamadas Cronopios que son el tema de varios cuentos de Cortázar. Cortázar una vez llamó al propio Armstrong "Grandísimo Cronopio" (El Gran Cronopio).

Hay una escena fundamental en Stardust Memories (1980) en la que Woody Allen se siente abrumado por una grabación de "Stardust" de Armstrong. y experimenta una epifanía nostálgica.

Muerte

El cementerio de lavado lugar de descanso de Louis 'Satchmo' Armstrong

En contra del consejo de su médico, Armstrong tocó durante dos semanas en marzo de 1971 en el Empire Room del Waldorf-Astoria. Al final de la misma, fue hospitalizado por un infarto. Fue dado de alta del hospital en mayo y rápidamente volvió a practicar su forma de tocar la trompeta. Todavía con la esperanza de volver a la carretera, Armstrong murió de un ataque al corazón mientras dormía el 6 de julio de 1971, dos días después de celebrar su supuesto 71 cumpleaños y un mes antes de su 70 cumpleaños real. Residía en Corona, Queens, Nueva York, en el momento de su muerte. Fue enterrado en el cementerio de Flushing, Flushing, en Queens, Nueva York. Sus portadores honorarios incluyeron a Bing Crosby, Ella Fitzgerald, Dizzy Gillespie, Pearl Bailey, Count Basie, Harry James, Frank Sinatra, Ed Sullivan, Earl Wilson, Alan King, Johnny Carson y David Frost. Peggy Lee cantó 'La oración del Señor' en los servicios mientras Al Hibbler cantaba "Nobody Knows the Trouble I've Seen" y Fred Robbins, un viejo amigo, pronunció el elogio.

Premios y distinciones

Premios Grammy

Armstrong recibió póstumamente el premio Grammy Lifetime Achievement Award en 1972 por parte de la Academia de Artes y Ciencias de la Grabación. Este Premio al Mérito Especial se entrega por votación de los Fideicomisarios Nacionales de la Academia de la Grabación a los artistas que, durante su vida, han realizado contribuciones creativas de importancia artística sobresaliente en el campo de la grabación.

Salón de la Fama de los Grammy

Las grabaciones de Armstrong se incluyeron en el Salón de la Fama de los Grammy, que es un premio especial de los Grammy establecido en 1973 para honrar las grabaciones que tienen al menos 25 años de antigüedad y que tienen un "significado cualitativo o histórico".

Salón de la Fama del Rock and Roll

El Salón de la Fama del Rock and Roll incluyó West End Blues de Armstrong en la lista de 500 canciones que dieron forma al Rock and Roll.

Inducciones y honores

En 1995, la oficina de correos de EE. UU. emitió una estampilla postal conmemorativa de Louis Armstrong de 32 centavos.

Honores de cine

En 1999, Armstrong fue nominado para su inclusión en los 100 años... 100 estrellas del American Film Institute.

Legado

La influencia de Armstrong en el desarrollo del jazz es prácticamente inconmensurable. Su personalidad incontenible, tanto como intérprete como figura pública, era tan fuerte que, para algunos, a veces eclipsaba sus contribuciones como músico y cantante.

Como trompetista virtuoso, Armstrong tenía un tono único y un talento extraordinario para la improvisación melódica. A través de su forma de tocar, la trompeta surgió como un instrumento solista en el jazz y se usa ampliamente en la actualidad. Además, el jazz en sí se transformó de una música folclórica improvisada colectivamente a una forma de arte seria de un solista en gran parte gracias a su influencia. Fue un magistral acompañante e intérprete de conjunto además de sus extraordinarias habilidades como solista. Con sus innovaciones, elevó el listón musicalmente para todos los que vinieron después de él.

Aunque Armstrong es ampliamente reconocido como un pionero del canto scat, Ethel Waters precede a su scat registrado en la década de 1930 según Gary Giddins y otros. Billie Holiday y Frank Sinatra son solo dos cantantes que le deben mucho. Holiday dijo que siempre quiso el 'grande' de Bessie Smith. sonido y el sentimiento de Armstrong en su canto. Incluso músicos especiales como Duke Ellington han elogiado a Armstrong a través de fuertes testimonios. Duke Ellington, en la revista DownBeat de 1971, dijo: "Si alguien fue un maestro, ese fue Louis Armstrong". Fue y seguirá siendo la encarnación del jazz". En 1950, Bing Crosby, el vocalista más exitoso de la primera mitad del siglo XX, dijo: "Él es el principio y el fin de la música en Estados Unidos".

En 1991, un asteroide se llamó 9179 Satchmo en su honor. En el verano de 2001, en conmemoración del centenario del nacimiento de Armstrong, el aeropuerto principal de Nueva Orleans pasó a llamarse Aeropuerto Internacional Louis Armstrong de Nueva Orleans. La entrada al antiguo edificio de la terminal del aeropuerto alberga una estatua que representa a Armstrong tocando su corneta. En 2002, las grabaciones Hot Five y Hot Seven de Louis Armstrong (1925-1928) se conservaron en el Registro Nacional de Grabaciones de los Estados Unidos, un registro de grabaciones seleccionadas anualmente por la Junta Nacional de Conservación de Grabaciones para su conservación en el Registro Nacional de Grabaciones. de la Biblioteca del Congreso. El antiguo estadio principal del torneo de tenis US Open recibió el nombre de Estadio Louis Armstrong en honor a Armstrong, que había vivido a pocas cuadras del lugar.

Congo Square era un lugar de reunión común para los afroamericanos en Nueva Orleans para bailar e interpretar música. El parque donde se encuentra Congo Square más tarde pasó a llamarse Louis Armstrong Park. Inaugurado en abril de 1980, el parque incluye una estatua de Armstrong de 3,7 m (12 pies), con trompeta en mano.

La casa donde vivió Armstrong durante casi 28 años fue declarada Monumento Histórico Nacional en 1977 y ahora es un museo. La Casa Museo Louis Armstrong, en 34–56 107th Street entre las avenidas 34 y 37 en Corona, Queens, presenta conciertos y programas educativos, funciona como una casa museo histórica y pone a disposición de sus archivos materiales escritos, libros, grabaciones y recuerdos. público para la investigación. El museo es operado por Queens College, City University of New York, siguiendo los dictados del testamento de Lucille Armstrong. El museo se abrió al público el 15 de octubre de 2003. Está previsto un nuevo centro de visitantes.

Según el crítico literario Harold Bloom, "Las dos grandes contribuciones estadounidenses al arte mundial, al final, son Walt Whitman y, después de él, Armstrong y el jazz... Si tuviera que elegir entre los dos, en definitiva, yo no lo haría. Diría que el genio de esta nación en su mejor momento es Walt Whitman y Louis Armstrong.

Discografía

Obras citadas