Los elementos del estilo

The Elements of Style es una guía de estilo de escritura en inglés americano en numerosas ediciones. El original fue escrito por William Strunk Jr. en 1918 y publicado por Harcourt en 1920, y comprende ocho "reglas elementales de uso", diez "principios elementales de composición", " algunas cuestiones de forma", una lista de 49 "palabras y expresiones comúnmente mal utilizadas" y una lista de 57 "palabras frecuentemente mal escritas". E. B. White amplió y revisó considerablemente el libro para su publicación por Macmillan en 1959. Esa fue la primera edición del llamado Strunk & White, que Time nombró en 2011 como uno de los 100 mejores y más influyentes libros escritos en inglés desde 1923.

La poeta estadounidense Dorothy Parker dijo, con respecto al libro:

Si tienes amigos jóvenes que aspiran a ser escritores, el segundo favor más grande que puedes hacer es presentarlos con copias de Los Elementos del Estilo. El primero más grande, por supuesto, es dispararles ahora, mientras que son felices.

Historia

El profesor de inglés de la Universidad de Cornell, William Strunk Jr., escribió The Elements of Style en 1918 y lo publicó de forma privada en 1919, para uso en la universidad. (Harcourt lo volvió a publicar en formato de 52 páginas en 1920). Él y el editor Edward A. Tenney lo revisaron más tarde para su publicación como Los elementos y la práctica de la composición (1935). En 1957, la guía de estilo llamó la atención de E.B. White en The New Yorker. White había estudiado escritura con Strunk en 1919, pero desde entonces se había olvidado de "el librito" que describió como un "resumen de cuarenta y tres páginas del caso de limpieza, precisión y brevedad en el uso del inglés". Semanas más tarde, White escribió sobre la devoción de Strunk por la prosa inglesa lúcida en su columna.

Macmillan and Company posteriormente le encargó a White que revisara The Elements para una edición de 1959 (Strunk había muerto en 1946). La expansión y modernización de White de la edición revisada de 1935 de Strunk y Tenney produjo el manual de estilo de escritura conocido informalmente como "Strunk & White", cuya primera edición vendió alrededor de dos millones de copias en 1959. Posteriormente se vendieron más de diez millones de copias de tres ediciones. Mark Garvey relata la historia del libro en Stylized: A Slightly Obsessive History of Strunk & White's The Elements of Style (2009).

Maira Kalman, quien proporcionó las ilustraciones para The Elements of Style Illustrated (2005, ver más abajo), le pidió a Nico Muhly que compusiera una cantata basada en el libro. Se realizó en la Biblioteca Pública de Nueva York en octubre de 2005.

Las versiones de audiolibros de The Elements ahora cuentan con una redacción modificada, citando "problemas de género" con el original

Contenido

Strunk se concentró en el cultivo de la buena escritura y composición; la edición original de 1918 exhortaba a los escritores a 'omitir palabras innecesarias', usar la voz activa y emplear el paralelismo apropiadamente.

La edición de 1959 presenta las expansiones de las secciones preliminares de White, la "Introducción" ensayo (derivado de la historia de su revista sobre Strunk) y el capítulo final, "An Approach to Style", una guía más amplia y prescriptiva para escribir en inglés. También produjo la segunda (1972) y la tercera (1979) ediciones de The Elements of Style, momento en el cual la extensión del libro se había extendido a 85 páginas.

La tercera edición de The Elements of Style (1979) presenta 54 puntos: una lista de errores comunes en el uso de palabras; 11 reglas de puntuación y gramática; 11 principios de escritura; 11 cuestiones de forma; y, en el Capítulo V, 21 recordatorios para un mejor estilo. El recordatorio final, el día 21, "Prefiere lo estándar a lo poco convencional", es temáticamente integral al tema de Los elementos del estilo, pero se erige como un ensayo discreto sobre la escritura lúcida. prosa. Para escribir bien, White aconseja a los escritores que tengan la mentalidad adecuada, que escriban para complacerse a sí mismos y que apunten a 'un momento de felicidad', una frase de Robert Louis Stevenson. Así, la recomendación de Strunk de 1918:

La escritura vigorosa es concisa. Una frase no debe contener palabras innecesarias, un párrafo sin oraciones innecesarias, por la misma razón que un dibujo no debe tener líneas innecesarias y una máquina no partes innecesarias. Esto no requiere que el escritor haga cortos todas sus oraciones, o que evite todo detalle y trate a sus súbditos sólo en contorno, pero que haga cada palabra decir.

—"Principios Elementales de Composición", Los Elementos del Estilo

Strunk Jr. ya no tiene una coma en su nombre en las ediciones de 1979 y posteriores, debido a la recomendación de estilo modernizado sobre la puntuación de dichos nombres.

La cuarta edición de The Elements of Style (2000), publicada 54 años después de la muerte de Strunk, omite su consejo estilístico sobre los pronombres masculinos: "a menos que el antecedente sea o debe ser femenino". En su lugar, se ha agregado la siguiente oración: "muchos escritores encuentran limitante u ofensivo el uso del genérico él o su para renombrar antecedentes indefinidos.&# 34; Además, la entrada retitulada "Ellos. Él o ella, en el Capítulo IV: Palabras y expresiones mal usadas, aconseja al escritor que evite un 'énfasis involuntario en lo masculino'.

Los componentes nuevos de la cuarta edición incluyen un prólogo de Roger Angell, hijastro de E. B. White, un epílogo del comentarista cultural estadounidense Charles Osgood, un glosario y un índice. Cinco años después, el texto de la cuarta edición se volvió a publicar como The Elements of Style Illustrated (2005), con ilustraciones de la diseñadora Maira Kalman. Esta edición excluye el epílogo de Osgood y restaura el capítulo de ortografía de la primera edición.

Recepción

The Elements of Style fue catalogado como uno de los 100 mejores y más influyentes libros escritos en inglés desde 1923 por Time en su lista de 2011. Tras su lanzamiento, Charles Poor, que escribe para The New York Times, lo llamó "un espléndido trofeo para todos los interesados en leer y escribir".

Crítica de Strunk & White se ha centrado en gran medida en las afirmaciones de que tiene una naturaleza prescriptivista, o que se ha convertido en un anacronismo general frente al uso moderno del inglés.

Al criticar The Elements of Style, Geoffrey Pullum, profesor de lingüística en la Universidad de Edimburgo y coautor de The Cambridge Grammar of the English Language (2002), dijo que:

La mezcla tóxica del purismo, el atavismo y la excentricidad personal del libro no se basa en una correcta base en la gramática inglesa. A menudo es tan erróneo que los autores parecen no notar su propia egregación de sus propias reglas... Es triste. Varias generaciones de estudiantes universitarios aprendieron su gramática de la jerga no informada de Strunk y White, y el resultado es una nación de personas educadas que saben que se sienten vagamente ansiosos e inseguros cuando escriben sin embargo o que yo o era o quePero no puedo decirte por qué.

Pullum ha argumentado, por ejemplo, que los autores malinterpretaron lo que constituye la voz pasiva, y criticó su proscripción de usos ingleses establecidos y no problemáticos, como el infinitivo dividido y el uso de que en una cláusula relativa restrictiva. En Language Log, un blog sobre el lenguaje escrito por lingüistas, criticó además a The Elements of Style por promover el prescriptivismo lingüístico y la hipercorrección entre los anglófonos, y lo llamó "el libro que se comió el cerebro de Estados Unidos.

The Boston Globe's describió Los elementos del estilo Ilustrado (2005), con ilustraciones de Maira Kalman, como un "zombi envejecido de libro... una mezcolanza, sus ahora anticuadas manías se disputan el espacio con los tabúes de los 70 y los consejos informáticos de los 90".

Sin embargo, muchos autores contemporáneos todavía lo recomiendan mucho. Su elogio tiende a centrarse en su caracterización de la buena escritura y cómo lograrla, siendo la gramática solo un elemento de ese propósito. En Sobre la escritura (2000, p. 11), Stephen King escribe: "Hay poca o ninguna tontería detectable en ese libro". (Por supuesto, es corto; con ochenta y cinco páginas, es mucho más corto que este). Te diré ahora mismo que todo aspirante a escritor debería leer Los elementos del estilo . La regla 17 en el capítulo titulado Principios de composición es 'Omita las palabras innecesarias.' Intentaré hacer eso aquí."

En 2011, Tim Skern comentó que The Elements of Style "sigue siendo el mejor libro disponible sobre cómo escribir bien en inglés".

En 2013, Nevile Gwynne reprodujo The Elements of Style en su obra Gwynne's Grammar. Britt Peterson del Boston Globe escribió que su inclusión del libro fue una "adición curiosa".

En 2016, el Open Syllabus Project enumera The Elements of Style como el texto asignado con más frecuencia en los planes de estudio académicos de EE. UU., según un análisis de 933 635 textos que aparecen en más de 1 millón de planes de estudio.

Ediciones

Atrapado

• Elementos del estilo. Compuesto en 1918 e impreso en 1919. 43 páginas. OCLC 6589433.
• Los Elementos del Estilo. Nueva York: Harcourt, Brace y Howe, 1920. 52 páginas de publicación del original.

(Debido a que el texto del original de Strunk ahora es de dominio público y está disponible gratuitamente en Internet, los editores pueden reimprimirlo en forma de libro y lo hacen).

Atrapado y amp; Edward A. Tenney

• Los Elementos y la Práctica de la Composición. Nueva York: Harcourt, Brace, 1935. A pesar del nuevo título, una expansión (Los) Elementos del Estilo; 60 páginas más 47 hojas de práctica. OCLC 781988921

Atrapado y amp; Blanco

• Los Elementos del Estilo. Nueva York: Macmillan, 1959. OCLC 878906498.
• Los Elementos del Estilo2a edición. Nueva York: Macmillan; Londres: Collier-Macmillan, 1972. ISBN 0024182605.
• Los Elementos del EstiloTercera edición. Nueva York: Macmillan, 1979. ISBN 0024181900 (hardback), ISBN 0024182001 (paperback).
• Los Elementos del Estilo4a edición. Longman, 1999. Hardback. ISBN 0-205-31342-6 (hardback). S.l.: Longman, 2000. ISBN 0-205-30902-X (paperback). Con un prólogo de Roger Angell.
• Los elementos de estilo ilustrados. Con ilustraciones de Maira Kalman. Pingüino, 2005. ISBN 1-594-20069-6 (hardback). Pingüino, 2005. ISBN 9780910301961 (hardback). Pingüino. ISBN 9780143112723 (papelback). Penguin, 2008. ISBN 9781439562635 (papel).
• Los Elementos del Estilo. Edición del Cincuentenario. Nueva York: Pearson Longman, 2009. ISBN 0-205-63264-5. Contiene el texto de la cuarta edición, con un prólogo de Charles Osgood.