Los cuentos de Canterbury

The Canterbury Tales (inglés medio: Tales of Caunterbury) es una colección de veinticuatro historias que se desarrolla a más de 17 000 líneas escritas en inglés medio por Geoffrey Chaucer entre 1387 y 1400. Es ampliamente considerada como la obra maestra de Chaucer. Los cuentos (en su mayoría escritos en verso, aunque algunos están en prosa) se presentan como parte de un concurso de narración de cuentos por parte de un grupo de peregrinos que viajan juntos desde Londres a Canterbury para visitar el santuario de Santo Tomás Becket en la Catedral de Canterbury. El premio de este concurso es una comida gratis en Tabard Inn en Southwark a su regreso.

Se ha sugerido que la mayor contribución de Los cuentos de Canterbury a la literatura inglesa fue la popularización de la lengua vernácula inglesa en la literatura convencional, a diferencia del francés, el italiano o el latín. Sin embargo, el inglés se había utilizado como lengua literaria siglos antes de la época de Chaucer, y varios de los contemporáneos de Chaucer (John Gower, William Langland, el Poeta de la Perla y Julian de Norwich) también escribieron importantes obras literarias. en Inglés. No está claro en qué medida Chaucer fue fundamental en esta evolución de la preferencia literaria.

Los Cuentos de Canterbury generalmente se cree que estaban incompletos al final de la vida de Chaucer. En el Prólogo General se introducen unos 30 peregrinos. Según el Prólogo, la intención de Chaucer era escribir cuatro historias desde la perspectiva de cada peregrino, dos en el camino hacia y desde su destino final, el santuario de Santo Tomás Becket (haciendo un total de unas 120 historias). Aunque tal vez incompleta, The Canterbury Tales es venerada como una de las obras más importantes de la literatura inglesa.

Texto

La pregunta de si Los cuentos de Canterbury es una obra terminada no ha sido respondida hasta la fecha. Hay 84 manuscritos y cuatro incunables (impresos antes de 1500) ediciones de la obra, más que cualquier otro texto literario inglés vernáculo con la excepción de The Prick of Conscience. Esta comparación no debe tomarse como evidencia de la popularidad de Tales' en el siglo posterior a la muerte de Chaucer, porque según Derek Pearsal, es injusto considerando que The Prick of La conciencia tenía todo el beneficio de la "preservación de un tema religioso dogmático". Se cree que cincuenta y cinco de estos manuscritos estaban originalmente completos, mientras que 28 están tan fragmentados que es difícil determinar si fueron copiados individualmente o como parte de un conjunto. Los Cuentos varían tanto en aspectos menores como importantes de un manuscrito a otro; muchas de las variaciones menores se deben a copistas' errores, mientras que se sugiere que en otros casos Chaucer agregó a su trabajo y lo revisó mientras se copiaba y posiblemente mientras se distribuía.

Incluso los manuscritos sobrevivientes más antiguos de los Cuentos no son los originales de Chaucer. El más antiguo es probablemente el MS Peniarth 392 D (llamado "Hengwrt"), escrito por un escriba poco después de la muerte de Chaucer. Otro ejemplo famoso es el Manuscrito de Ellesmere, un manuscrito escrito a mano por una persona con ilustraciones de varios ilustradores; los cuentos están ordenados en un orden que muchos editores posteriores han seguido durante siglos. La primera versión de Los cuentos de Canterbury que se publicó impresa fue la edición de 1476 de William Caxton. Se sabe que solo existen 10 copias de esta edición, incluida una en poder de la Biblioteca Británica y otra en poder de la Biblioteca Folger Shakespeare.

En 2004, Linne Mooney afirmó que pudo identificar al escribiente que trabajaba para Chaucer como Adam Pinkhurst. Mooney, entonces profesora en la Universidad de Maine y profesora visitante en Corpus Christi College, Cambridge, dijo que podría coincidir con el juramento de Pinkhurst en el Scriveners'; Common Paper a la escritura a mano en el manuscrito Hengwrt, que ella teorizó podría haber sido transcrito de la copia de trabajo de Chaucer. Aunque esta identificación ha sido generalmente aceptada, algunos estudiosos han expresado dudas.

Orden

No hay consenso sobre si existe o no una versión completa de los Cuentos, y tampoco hay consenso sobre el orden previsto de las historias de Chaucer.

Se han aducido pistas textuales y manuscritas para respaldar los dos métodos modernos más populares de ordenar los cuentos. Algunas ediciones académicas dividen los Cuentos en diez "Fragmentos". Los cuentos que componen un Fragmento están estrechamente relacionados y contienen indicaciones internas de su orden de presentación, generalmente con un personaje hablando y luego haciéndose a un lado para otro personaje. Sin embargo, entre Fragmentos, la conexión es menos obvia. En consecuencia, hay varios órdenes posibles; el que se ve con más frecuencia en las ediciones modernas sigue la numeración de los Fragmentos (basado en última instancia en el orden de Ellesmere). Los victorianos usaban con frecuencia los nueve "Grupos", que era el orden usado por Walter William Skeat, cuya edición Chaucer: Complete Works fue utilizada por Oxford University Press durante la mayor parte del siglo XX, pero este orden rara vez se sigue actualmente.

Un orden alternativo (visto en el manuscrito Harley MS. 7334 de principios del siglo XV) coloca el Fragmento VIII antes que el VI. Los fragmentos I y II casi siempre se suceden, al igual que VI y VII, IX y X en los manuscritos más antiguos. Los fragmentos IV y V, por el contrario, varían en ubicación de un manuscrito a otro.

Idioma

El prólogo del Mercante

Grabación en pronunciación reconstruida en inglés medio

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Chaucer escribió principalmente en un dialecto londinense del inglés medio tardío, que tiene claras diferencias con el inglés moderno. A partir de la investigación filológica, se conocen algunos datos sobre la pronunciación del inglés durante la época de Chaucer. Chaucer pronunció -e al final de muchas palabras, de modo que care (excepto cuando iba seguido de un sonido de vocal) era [ˈkaːrə], no como en inglés moderno. También se pronunciaban otras letras mudas hoy en día, de modo que la palabra caballero era [kniçt], con la k y la gh pronunciadas, no. En algunos casos, las letras de las vocales del inglés medio se pronunciaban de manera muy diferente al inglés moderno, porque el Gran Cambio de Vocales aún no había ocurrido. Por ejemplo, la e larga en wepyng "llorando" se pronunciaba como [eː], como en alemán moderno o italiano, no como. A continuación se muestra una transcripción IPA de las primeras líneas de El prólogo del comerciante:

No existe ningún manuscrito de puño y letra de Chaucer; todas las copias existentes fueron hechas por escribas. Debido a que el sonido final -e se perdió poco después de la época de Chaucer, los escribas no lo copiaron con precisión, y esto les dio a los estudiosos la impresión de que el mismo Chaucer era inconsistente al usarlo. Ahora se ha establecido, sin embargo, que -e era una parte importante de la gramática de Chaucer y ayudaba a distinguir los adjetivos singulares de los verbos plurales y subjuntivos de los indicativos.

Género y estructura

Catedral de Canterbury del noroeste c. 1890-1900 (retocado de una fotografía blanca y negra)

Estilo

Título de la página de Geoffrey Chaucer Canterbury Tales en la mano de "Scribe B", identificado como Adam Pinkhurst, c.1400.

Contexto histórico y temas

La revuelta de los campesinos de 1381 se menciona en el Tales.

Recepción

Chaucer como peregrino del manuscrito de Ellesmere

Prologo de la esposa del cuento de baño del manuscrito de Ellesmere

Adiciones y complementos literarios

La incompletitud de los Cuentos llevó a varios autores medievales a escribir adiciones y complementos a los cuentos para hacerlos más completos. Algunos de los manuscritos existentes más antiguos de los cuentos incluyen cuentos nuevos o modificados, lo que demuestra que, incluso desde el principio, se estaban creando tales adiciones. Estas enmiendas incluyeron varias expansiones de Cook's Tale, que Chaucer nunca terminó, The Plowman's Tale, The Tale of Gamelyn, el Sitio de Tebas y la Historia de Beryn.

Adaptaciones posteriores y homenajes

Libros