Logística militar

La logística militar es la disciplina de planificar y llevar a cabo el movimiento, suministro y mantenimiento de las fuerzas militares. En su sentido más amplio, son aquellos aspectos u operaciones militares que se ocupan de:

• Diseño, desarrollo, adquisición, almacenamiento, distribución, mantenimiento, evacuación y disposición de material.
• Transporte de personal.
• Adquisición o construcción, mantenimiento, operación y disposición de instalaciones.
• Adquisición o prestación de servicios.
• Apoyo médico y de servicios de salud.

Historia

La palabra "logística" se deriva del adjetivo griego logistikos que significa "experto en el cálculo". El primer uso administrativo de la palabra fue en la época romana y bizantina cuando había un oficial administrativo militar con el título Logista. En ese momento, la palabra aparentemente implicaba una habilidad involucrada en cálculos numéricos.

Históricamente, los suministros para un ejército se adquirían primero mediante la búsqueda de comida o el saqueo, especialmente en el caso de alimentos y forrajes, aunque si se viajaba por una región desolada o se permanecía en un lugar durante demasiado tiempo, los recursos podían agotarse rápidamente. Un segundo método consistía en que el ejército trajera lo necesario, ya fuera en barcos, animales de carga, carretas oa lomos de los propios soldados. Esto le permitió al ejército cierta medida de autosuficiencia y, hasta el siglo XIX, la mayoría de las municiones que un soldado necesitaba para una campaña completa podían llevarse consigo. Sin embargo, este método condujo a un extenso tren de equipaje que podría ralentizar el avance del ejército y el desarrollo de armas de disparo más rápido pronto superó la capacidad de un ejército para abastecerse a sí mismo. A partir de la Revolución Industrial nuevas tecnologías, los avances técnicos y administrativos llevaron a un tercer método, el de mantener los suministros en una zona de retaguardia y transportarlos al frente. Esto condujo a una "revolución logística" que comenzó en el siglo XX y mejoró drásticamente las capacidades de los ejércitos modernos, haciéndolos altamente dependientes de este nuevo sistema.

Siglo V al XV

El De re militari, escrito por Publius Flavius ​​Vegetius Renatus a fines del siglo IV, es un texto autorizado que ilumina la logística, las estrategias y las tácticas, así como el régimen de entrenamiento de los soldados al final del Imperio Romano, algunos de los cuales se mantuvo y modificó a lo largo de la época medieval. Se utilizó ampliamente como guía militar durante el período medieval y demuestra la herencia medieval y la adaptación de la infraestructura militar romana.

Uno de los cambios más significativos en la organización militar después de la caída del Imperio Romano en el siglo V fue el cambio de un ejército organizado centralmente a una combinación de fuerzas militares formadas por tropas locales. Según el De ordine palatii, compuesto a fines del siglo IX como un reflejo de la organización de las cortes bajo Luis III de Francia y Carlomán II, las tropas locales a menudo trabajaban dentro de la casa durante tiempos de paz y los altos funcionarios les proporcionaban comida y bebida. en la casa. Los magnates de las casas recurrieron a sus propios recursos para sus hombres, y durante el reinado de Carlomagno y el reinado de la dinastía otoniana en Alemania, algunos cabezas de familia construyeron almacenes y viviendas permanentes para albergar hombres o suministros.

Mientras estaban en campaña, los soldados durante el período medieval (del siglo V al XV en Europa) eran responsables de abastecerse, ya sea mediante la recolección de alimentos, el saqueo (más común durante los asedios) o las compras en los mercados a lo largo de la ruta de la campaña. Aun así, los comandantes militares a menudo proporcionaban alimentos y suministros a sus tropas, pero esto se proporcionaba en lugar del salario de los soldados si trabajaban en la casa del rey, o se esperaba que los soldados lo pagaran con su salario si no lo hacían. trabajar en la casa del rey, ya sea al costo o incluso con una ganancia.

Algunos de los primeros gobiernos, como los carolingios en el siglo VIII, requerían que los soldados se proporcionaran su propia comida durante tres meses, pero a partir de ese momento alimentarían a los soldados de forma gratuita si la campaña o el asedio continuaban. Más tarde, durante la guerra civil alemana a principios de la década de 1070, se pidió a los soldados sajones que trajeran suministros suficientes para toda la campaña.

En cuanto al transporte de alimentos para los soldados y las bestias que acompañaban al ejército en las campañas, se necesitaron aproximadamente 2.500 kilogramos de alimentos para los soldados, aproximadamente 9.000 kilogramos de alimentos para caballos y 19.000 kilogramos (casi la mitad de los cuales eran cereales) se necesitaba para otros animales de carga (asnos y bueyes, por ejemplo) por día. Los comandantes también podían traer rebaños de ganado para proporcionar a sus hombres carne fresca mientras viajaban. Una manada de aproximadamente 1.000 cabezas de ganado podría alimentar a unos 14.000 hombres durante aproximadamente diez días.

Las bestias de carga se usaban como transporte vehicular para la comida y los suministros, ya sea transportando los suministros directamente sobre sus espaldas (el caballo y la mula medievales promedio podían transportar aproximadamente 100 kilogramos) o tirando de carretas o vagones, según las condiciones climáticas.Los comandantes también hicieron uso del transporte por agua durante el período medieval, ya que a menudo era más eficiente que el transporte terrestre. Antes del período de las cruzadas, los barcos de tamaño mediano podían transportar varias docenas de toneladas de suministros. También se utilizaron barcos de carga, y eran más comúnmente del tipo nórdico, el tipo Utrecht o las naves proto-cog. Al igual que los proto-cogs, también se utilizaron botes fluviales que se asemejan a simples botes de troncos, ya que las embarcaciones más grandes podían transportar hasta 15 toneladas métricas de suministros y carga animal. Estos barcos hicieron que el transporte de suministros, y a menudo soldados, fuera mucho más fácil y confiable para el comandante; pero la capacidad de utilizar el transporte por agua estaba limitada por la ubicación geográfica, el clima y la disponibilidad de dichos barcos.En el Mediterráneo oriental, muchos barcos eran más pequeños que los que se usaban en la antigüedad, y a menudo no superaban las 30-40 toneladas de capacidad de carga. El suministro por mar no es necesariamente mucho más fácil que el suministro por tierra, ya que factores como la carga y descarga, la estiba y el traslado de suministros a un ejército que puede no estar en la costa son factores que complican la situación.

Además de comida y forraje, los comandantes y soldados también llevaban consigo sus armas y armaduras. En una carta de Carlomagno al abad Fulrad, el rey afirma que los jinetes deben venir preparados con sus propias armas y equipo: incluido "un escudo, una lanza, una espada, una daga, un arco y carcajes con flechas". Asimismo, según el ordenamiento jurídico visigodo (c. 680), los soldados debían venir equipados para la campaña con armadura y escudo. Esta práctica fue común durante todo el período anterior a las cruzadas. Los soldados a menudo podían obtener los suministros necesarios de los artesanos locales: los herreros, carpinteros y trabajadores del cuero a menudo proporcionaban a las tropas de la milicia local utensilios de cocina, arcos y flechas, herraduras y sillas de montar.Los arqueólogos también han encontrado evidencia de producción de bienes en excavaciones de casas reales, lo que sugiere que la infraestructura romana de fábricas centrales de armas y equipos fue heredada, incluso si dichas fábricas estaban más descentralizadas. Además, todas las propiedades durante el reinado de Carlomagno debían tener carpinteros para producir armas y armaduras, según el Capitulare de villis.

La construcción de sistemas de armas a gran escala, en particular los diseñados para la guerra de asedio, también fue una parte importante de la logística militar. En el período anterior a las cruzadas, los vikingos y los sajones a menudo usaban tecnología de lanzamiento de piedras con acción de palanca; pero, las ballestas de lanzamiento de lanza impulsadas por torsióntambién era común, aunque requería mucha más experiencia tecnológica para construir. El más difícil de construir de los sistemas de armas a gran escala fue la torre de asedio, que estaba destinada a proporcionar a los soldados sitiadores la capacidad de disparar al nivel de sus oponentes en la torre o permitirles rodar hasta la torre y escalar. sobre el muro, rompiendo la fortaleza. La primera construcción registrada de una torre de asedio es en 984 durante el asedio de Verdún por parte del rey Lotario IV. Estas máquinas de asedio a menudo se construyeron en el sitio, en lugar de construirse antes de la campaña y transportarse con los soldados. En el siglo XI, el emperador Otón III ordenó que se construyeran máquinas de asedio solo una vez que llegó a la fortaleza de Tivoli para comenzar su asedio, y el emperador Enrique II hizo lo mismo al llegar a Troia.

En 1294, el mismo año en que Juan II de Balliol de Escocia se negó a apoyar la invasión planeada de Francia por Eduardo I de Inglaterra, Eduardo I implementó un sistema en Gales y Escocia donde los alguaciles adquirirían alimentos, caballos y carros de comerciantes con ventas obligatorias a precios fijos. por debajo de los precios típicos del mercado bajo los derechos de premio y suministro de la Corona. Estos bienes luego serían transportados a Royal Magazines en el sur de Escocia y a lo largo de la frontera escocesa, donde los reclutas ingleses bajo su mando podrían comprarlos. Esto continuó durante la Primera Guerra de Independencia Escocesa que comenzó en 1296, aunque el sistema fue impopular y terminó con la muerte de Eduardo I en 1307.

Comenzando bajo el gobierno de Eduardo II en 1307 y terminando bajo el gobierno de Eduardo III en 1337, los ingleses utilizaron un sistema en el que se pedía a los comerciantes que se reunieran con los ejércitos con suministros para que los reclutas los compraran. Esto llevó al descontento ya que los comerciantes vieron la oportunidad de obtener ganancias, lo que obligó a los reclutas a pagar precios de mercado muy por encima de lo normal para los alimentos.

Cuando Eduardo III entró en guerra con Francia en la Guerra de los Cien Años (a partir de 1337), los ingleses reintrodujeron la práctica de buscar comida y saquear para satisfacer sus necesidades logísticas. Esta práctica duró todo el curso de la guerra, extendiéndose durante el resto del reinado de Eduardo III hasta el reinado de Enrique VI.

Siglo 16

A partir de finales del siglo XVI, los ejércitos en Europa aumentaron considerablemente en tamaño, llegando a los 100.000 o más en algunos casos. Este aumento en el tamaño se produjo no solo en el número de soldados reales, sino también en los seguidores del campamento, entre la mitad y uno y medio del tamaño del ejército mismo, y el tamaño del tren de equipajes, con un promedio de un vagón por cada quince hombres. Sin embargo, se brindó muy poco apoyo estatal a estos ejércitos masivos, la gran mayoría de los cuales estaban compuestos por mercenarios. Más allá de que el estado les pagara por sus servicios (un acto que llevó a la bancarrota incluso al Imperio español en varias ocasiones), estos soldados y sus comandantes se vieron obligados a proporcionar todo por sí mismos. Si se asigna de forma permanente a un pueblo o ciudad con un mercado en funcionamiento, o se viaja a lo largo de una ruta militar bien establecida, los suministros se pueden comprar fácilmente localmente con intendentes que supervisan los intercambios. En otros casos, un ejército que viaja en territorio amigo podría esperar ser seguido por sutlers, cuyas existencias de suministros eran pequeñas y sujetas a aumento de precios, o se podría enviar un comisionado a una ciudad para hacer comparecencias, incluido el acuartelamiento si fuera necesario.

Cuando operaba en territorio enemigo, un ejército se veía obligado a saquear el campo local en busca de suministros, una tradición histórica destinada a permitir que la guerra se llevara a cabo a expensas del enemigo. Sin embargo, con el aumento del tamaño de los ejércitos, esta dependencia del saqueo se convirtió en un problema importante, ya que muchas decisiones sobre dónde podía moverse o luchar un ejército no se basaban en objetivos estratégicos, sino en si un área determinada era capaz de satisfacer las necesidades de los soldados. Los asedios en particular se vieron afectados por esto, tanto para cualquier ejército que intentara asediar un lugar como para acudir en su ayuda. A menos que un comandante militar pudiera implementar algún tipo de reabastecimiento regular, una fortaleza o un pueblo con un campo devastado podría ser efectivamente inmune a cualquiera de las dos operaciones.

Por el contrario, los ejércitos de esta época tenían poca necesidad de mantener líneas de comunicación mientras estaban en movimiento, excepto en la medida en que era necesario reclutar más soldados y, por lo tanto, no podían aislarse de bases de suministro inexistentes. Aunque esto teóricamente otorgaba libertad de movimiento a los ejércitos, la necesidad de saquear impedía cualquier tipo de avance sostenido y decidido. Muchos ejércitos se vieron restringidos aún más a seguir las vías fluviales debido al hecho de que los suministros que se vieron obligados a llevar podían transportarse más fácilmente en barco. La artillería en particular dependía de este método de viaje, ya que incluso un número modesto de cañones de la época requería cientos de caballos para tirar por tierra y viajaba a la mitad de la velocidad del resto del ejército.

Siglo 17

En la primera mitad del siglo XVII, la Guerra de los Treinta Años devastó gran parte de Europa, donde oleadas de grandes ejércitos invasores saquearon repetidamente los mismos lugares en busca de suministros.

A mediados del siglo XVII, el subsecretario de Estado francés para la Guerra, Michel Le Tellier, inició una serie de reformas militares para abordar algunos de los problemas que habían afectado a los ejércitos anteriormente. Además de garantizar que los soldados cobraran con mayor regularidad y combatir la corrupción y las ineficiencias de los contratistas privados, Le Tellier ideó fórmulas para calcular la cantidad exacta de suministros necesarios para una campaña determinada, creó contratos estandarizados para tratar con proveedores comerciales y formó un vehículo permanente. parque atendido por especialistas del ejército cuyo trabajo consistía en transportar suministros para unos días mientras acompañaban al ejército durante las campañas. Con estos arreglos, hubo un aumento gradual en el uso de polvorines que podrían proporcionar un flujo de suministro más regular a través de convoyes.

A pesar de estos cambios, los ejércitos franceses aún dependían del saqueo para la mayoría de sus necesidades mientras estaban en movimiento. Se crearon revistas para campañas específicas y cualquier excedente se vendió de inmediato tanto para obtener ganancias monetarias como para disminuir la carga fiscal. Los vehículos utilizados para formar convoyes se contrataron a empresas comerciales o se requisaron de reservas locales. Además, dado el enfoque de la guerra de esta era en las ciudades fortificadas y la incapacidad de establecer líneas de frente o ejercer un control estabilizador sobre grandes áreas, estos convoyes a menudo necesitaban ejércitos propios para brindar escolta. Los principales beneficios de estas reformas fueron abastecer a un ejército durante un asedio. Esto se confirmó en la exitosa campaña de 1658 cuando el ejército francés en ningún momento se vio obligado a poner fin a un asedio debido a los suministros, incluido el asedio de Dunkerque.

El hijo de Le Tellier, Louvois, continuaría con las reformas de su padre después de asumir su cargo. El más importante de ellos era garantizar raciones diarias gratuitas para los soldados, que ascendían a dos libras de pan o galleta al día. Estas raciones se complementaban según las circunstancias lo permitían con una fuente de proteína como la carne o los frijoles; los soldados todavía eran responsables de comprar estos artículos de su bolsillo, pero a menudo estaban disponibles a precios inferiores a los del mercado o incluso gratis a expensas del estado. También hizo permanente un sistema de revistas que fueron supervisadas por los gobernadores locales para garantizar que estuvieran completamente abastecidas. Algunas de estas revistas se dedicaron a proporcionar a las ciudades y fortalezas fronterizas suministros para varios meses en caso de asedio, mientras que el resto se dedicó a apoyar a los ejércitos franceses que operaban en el campo.

Con estas reformas, los ejércitos franceses disfrutaron de uno de los mejores sistemas logísticos de Europa, sin embargo, todavía existían severas restricciones en sus capacidades. Los cargadores solo podían satisfacer una fracción de las necesidades de suministro de un ejército, lo que requería que continuara utilizando el saqueo. En particular, esto era cierto para los productos perecederos o demasiado voluminosos para almacenar y transportar, como el forraje. La administración y el transporte de suministros seguían siendo inadecuados y sujetos a las privaciones de los contratistas privados. El objetivo principal de este sistema seguía siendo mantener abastecido a un ejército mientras realizaba un asedio, una tarea en la que tuvo éxito, en lugar de aumentar su libertad de movimiento.

Siglo 18

Los británicos se vieron seriamente perjudicados en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos por la necesidad de enviar todos los suministros a través del Atlántico, ya que los estadounidenses impidieron la mayoría de las compras locales. Los británicos encontraron una solución después de la guerra al crear la infraestructura y la experiencia necesarias para administrar un imperio. Londres reorganizó la gestión del suministro de alimentos y transporte militar que se completó en 1793-1794 cuando las Juntas de Transporte y Avituallamiento naval asumieron esas responsabilidades. Se basó en la experiencia aprendida del suministro de la guarnición de muy larga distancia de las Malvinas (1767-1772) para sistematizar los envíos necesarios a lugares distantes como Australia, Nueva Escocia y Sierra Leona.

Siglo 19

Napoleón

Antes de las guerras napoleónicas, el suministro militar se basaba en contratos con empresas privadas, saqueos y requisas (toma legal de lo que el ejército necesitaba, con una compensación mínima). Napoleón hizo de las operaciones logísticas una parte importante de la estrategia francesa. Durante la Campaña de Ulm en 1805, el ejército francés de 200.000 hombres no tuvo necesidad de esfuerzos que consumían mucho tiempo para recorrer el campo en busca de suministros y vivir de la tierra, ya que los aliados alemanes de Francia la abastecían bien. El aliado de Francia, el Electorado de Baviera, convirtió la ciudad de Augsburgo en un gigantesco centro de abastecimiento, lo que permitió que la Grande Armée, generosamente reabastecida con alimentos, zapatos y municiones, invadiera rápidamente Austria después de la decisiva victoria francesa en Ulm.Napoleón no dejó nada al azar y pidió a los bávaros que prepararan por adelantado una cantidad específica de comida en ciertas ciudades como Würzburg y Ulm, que los franceses les reembolsaron. Cuando las demandas francesas resultaron excesivas para los principados alemanes, el ejército francés utilizó un sistema de vales para requisar suministros y mantener el rápido avance francés. Los acuerdos con los aliados franceses permitieron a los franceses obtener grandes cantidades de suministros con unos pocos días de antelación. Napoleón construyó una importante revista de suministros en Passau, con barcazas que transportaban suministros por el Danubio a Viena para mantener al ejército francés antes de la Batalla de Austerlitz en preparación para el combate. En 1807, Napoleón creó el primer tren militar.regimientos—unidades enteramente dedicadas al suministro y transporte de equipo.

Al sistema francés le fue mal frente a la guerra de guerrillas de las "guerrillas" españolas que atacaron sus líneas de suministro durante la Guerra de la Independencia y el bloqueo británico de los puertos ocupados por los franceses en la Península Ibérica. La necesidad de abastecer a una Barcelona sitiada hizo imposible el control de la provincia y acabó con los planes franceses de incorporar Cataluña al Imperio de Napoleón.

El primer análisis teórico de esto fue del escritor suizo Antoine-Henri Jomini, quien estudió las guerras napoleónicas. En 1838, ideó una teoría de la guerra basada en la trinidad de estrategia, táctica y logística.

Vias ferreas

Los ferrocarriles y los barcos de vapor revolucionaron la logística a mediados del siglo XIX.

En la Guerra Civil Estadounidense (1861-1865), ambos ejércitos utilizaron ampliamente los ferrocarriles para el transporte de personal, suministros, caballos y mulas, y piezas de campaña pesadas. Ambos intentaron interrumpir la logística del enemigo destruyendo vías y puentes. Los ferrocarriles militares se construyeron específicamente para apoyar a los ejércitos en el campo.

Durante la Guerra de las Siete Semanas de 1866, los ferrocarriles permitieron la rápida movilización del ejército prusiano, pero el problema de mover los suministros desde el final de las líneas ferroviarias a las unidades en el frente resultó en casi 18,000 toneladas atrapadas en trenes que no pudieron descargarse al transporte terrestre.. El uso de los ferrocarriles por parte de Prusia durante la guerra franco-prusiana a menudo se cita como un excelente ejemplo de modernización logística, pero las ventajas de la maniobra a menudo se obtuvieron al abandonar las líneas de suministro que se congestionaron irremediablemente con el tráfico en la retaguardia.

Siglo 20

Primera Guerra Mundial

Con la expansión del servicio militar obligatorio y los sistemas de reserva en las décadas previas al siglo XX, el tamaño potencial de los ejércitos aumentó sustancialmente, mientras que la industrialización de la potencia de fuego (rifles de cerrojo con mayor cadencia de tiro, más grandes y con más artillería, más ametralladoras) estaba comenzando a multiplicar la cantidad potencial de municiones que cada uno requería. Sin embargo, los sistemas logísticos militares continuaron dependiendo de la tecnología del siglo XIX.

Cuando comenzó la Primera Guerra Mundial, las capacidades de suministro ferroviario y tirado por caballos se extendieron hasta sus límites. Donde se afianzó el estancamiento de la guerra de trincheras, se construyeron ferrocarriles especiales de trinchera de vía estrecha para extender la red ferroviaria hasta las líneas del frente. El gran tamaño del ejército alemán resultó demasiado para que sus ferrocarriles lo soportaran, excepto mientras estaban inmóviles. Los éxitos tácticos como la Operación Michael se convirtieron en fallas operativas donde la logística no pudo mantenerse al día con el avance del ejército sobre un terreno devastado por los proyectiles.

En los mares, el bloqueo británico de Alemania mantuvo un dominio absoluto sobre las materias primas, los bienes y los alimentos necesarios para apoyar los esfuerzos de guerra de Alemania, y se considera uno de los elementos clave en la eventual victoria aliada en la guerra. Al mismo tiempo, la guerra submarina sin restricciones de Alemania mostró la vulnerabilidad de las rutas de navegación a pesar de la superioridad naval aliada.

Segunda Guerra Mundial

La mecanización de la guerra, que comenzó al final de la Primera Guerra Mundial, agregó a la carga de la logística militar las crecientes necesidades de munición, combustible y mantenimiento de los tanques y otros vehículos de combate. Las crecientes necesidades de barcos y aviones militares más poderosos y numerosos aumentaron aún más esta carga. Por otro lado, la mecanización también trajo camiones a la logística; aunque generalmente requieren mejores carreteras y puentes, los camiones son mucho más rápidos y eficientes que el transporte tirado por caballos con destino al forraje. Si bien muchas naciones, incluida Alemania, continuaron dependiendo de los vagones hasta cierto punto, EE. UU. y el Reino Unido cambiaron rápidamente a los camiones siempre que fue posible.

La logística militar desempeñó un papel importante en muchas operaciones de la Segunda Guerra Mundial, especialmente lejos de los centros industriales, desde la Laponia finlandesa hasta la Campaña de Birmania, lo que limitó el tamaño y el movimiento de las fuerzas militares. En la Campaña del Norte de África, con falta de ferrocarril, pocas carreteras y un clima cálido y seco, los ataques y avances fueron cronometrados tanto por la logística como por las acciones enemigas. La mala logística, en forma de grandes distancias de Rusia y su estado de las redes viales y ferroviarias, contribuyó al destino de la invasión alemana de la URSS: a pesar de muchas victorias en el campo de batalla, la campaña perdió impulso ante las puertas de Moscú.

Romper la línea de suministro logístico se convirtió en un objetivo importante para el poderío aéreo; un solo avión de combate podría atacar a docenas de vehículos de suministro a la vez ametrallando una carretera, muchas millas detrás de la línea del frente. La superioridad aérea se volvió crítica para casi cualquier ofensiva importante con buen tiempo. Las fuerzas aéreas aliadas eliminaron los puentes y la infraestructura ferroviaria controlados por los alemanes en todo el norte de Francia para ayudar a garantizar el éxito de los desembarcos de Normandía, pero después de la fuga de Normandía, esto ahora limitó la logística de los propios aliados. En respuesta, se organizó el Red Ball Express, un enorme sistema de convoyes de camiones para abastecer el avance hacia Alemania. Durante la Batalla de Stalingrado, Alemania intentó suministrar por aire, llamado puente aéreo, para mantener abastecido a su 6.º Ejército rodeado, pero carecían de suficiente transporte aéreo. Los puentes aéreos aliados tuvieron más éxito; en la Campaña de Birmania y en "The Hump" para reabastecer el esfuerzo de guerra chino. (Unos años después de la guerra, el puente aéreo de Berlín logró abastecer a toda la mitad no soviética de la ciudad).

En el mar, la Batalla del Atlántico comenzó en los primeros días de la guerra y continuó hasta el final. Los invasores de superficie y los submarinos alemanes atacaron convoyes vitales de buques de carga aliados que abastecían a las fuerzas británicas, estadounidenses y rusas, y se volvieron más efectivos que en la Primera Guerra Mundial. Las mejoras tecnológicas tanto en los submarinos como en la guerra antisubmarina corrieron para superar a cada uno. otros durante años, y los aliados finalmente mantuvieron bajo control las pérdidas de los submarinos.

La logística fue un desafío importante para el esfuerzo de guerra estadounidense, ya que el material de guerra tuvo que ser suministrado a través del Atlántico o del Océano Pacífico, incluso más ancho. Alemania emprendió una agresiva campaña de submarinos contra la logística estadounidense en el Atlántico, pero los japoneses se negaron a atacar el transporte marítimo en el Pacífico y usaron sus submarinos para luchar junto a la Armada de superficie en batallas a gran escala.

Las largas distancias logísticas dominaron la Guerra del Pacífico. Para el ataque a Pearl Harbor, los japoneses requirieron numerosos barcos petroleros para reabastecer de combustible a la flota atacante en el mar en ruta. Se requirió una gran cantidad de transportes, incluidos miles de barcos US Liberty, para sostener a las fuerzas aliadas que luchaban contra la patria japonesa. Al igual que en el Atlántico, la guerra submarina representó más pérdidas que las batallas navales, con más de 1200 barcos mercantes hundidos.

Guerra del Golfo

Durante la Operación Tormenta del Desierto, las fuerzas estadounidenses se enfrentaron a la abrumadora tarea de mantener abastecidos a más de 500 000 miembros del personal militar estadounidense en un entorno hostil geográficamente remoto sin una presencia preexistente o una base para la acusación. Este desafío solo fue subrayado aún más por las necesidades logísticas de las fuerzas involucradas. Una división blindada estadounidense típica estaba compuesta por 350 tanques, 200 vehículos de combate Bradley y 16.000 soldados. Juntos, su requerimiento de suministro diario podría ascender a 5,000 toneladas de municiones, 555,000 galones de combustible, 300,000 galones de agua y 80,000 comidas. Para satisfacer estas necesidades, la división estaba equipada con casi mil camiones que transportaban carga, combustible y municiones, y 3.500 de los soldados de la división tenían responsabilidades logísticas. Sin embargo, a pesar de estos recursos, la división solo pudo mantenerse durante tres a cinco días antes de requerir reabastecimiento de una fuente externa. Del mismo modo, un escuadrón típico de 24 aviones de combate requeriría el equivalente de 20 C-141 Starlifters con suministros para respaldar su despliegue inicial y su capacidad operativa.

Siglo 21

Después de 2016, cuando las operaciones de contrainsurgencia en CENTCOM se estaban reduciendo, el Departamento de Defensa de EE. UU. comenzó a prepararse para operaciones de combate a gran escala (LSCO) contra adversarios cercanos. Se espera que estos adversarios sean capaces de operar de forma integrada, coordinada y casi simultánea en múltiples dominios (MDO): aire, espacio, tierra, mar y cibernético (es decir, competencia/crisis/conflicto robótico, controlado por computadora, incluso automatizado).). Se espera la preparación de un Concepto de Combate Conjunto. Cuatro subconceptos son: logística disputada, fuego indirecto de artillería, comando y control (C2) y ventaja de información. Ver Defender Pacific 2021 y Defender Europe 2021

En condiciones que se acercan a la guerra total, es posible que ya no sea posible llevar a cabo una guerra de arriba hacia abajo, ya que los cuarteles generales se convierten en unidades de primera línea, que deben permanecer en movimiento para sobrevivir al conflicto. "Para 2035, los nodos de sostenimiento deben ser sobrevivientes" y capaces de mover material rápidamente a la lucha.

Desarrollos modernos

La logística, a la que en ocasiones se hace referencia como "apoyo del servicio de combate", debe abordar condiciones muy inciertas. Si bien los pronósticos perfectos rara vez son posibles, los modelos de pronóstico pueden reducir la incertidumbre sobre qué suministros o servicios se necesitarán, dónde y cuándo se necesitarán o la mejor manera de proporcionarlos.

En última instancia, los funcionarios responsables deben emitir juicios sobre estos asuntos, a veces usando la intuición y sopesando científicamente las alternativas según lo requiera y lo permita la situación. Sus juicios deben basarse no solo en el conocimiento profesional de los numerosos aspectos de la logística en sí, sino también en la comprensión de la interacción de consideraciones militares estrechamente relacionadas, como estrategia, táctica, inteligencia, entrenamiento, personal y finanzas.

Sin embargo, los estudios de casos han demostrado que los análisis estadísticos más cuantitativos son a menudo una mejora significativa en el juicio humano. Un ejemplo reciente es el uso de la Economía de la Información Aplicada por parte de la Oficina de Investigación Naval y el Cuerpo de Marines para pronosticar los requisitos de combustible a granel para el campo de batalla.

En los principales conflictos militares, los asuntos logísticos suelen ser cruciales para decidir el resultado general de las guerras. Por ejemplo, la guerra de tonelaje, el hundimiento masivo de buques de carga, fue un factor crucial en la Segunda Guerra Mundial. La exitosa campaña antisubmarina aliada y el fracaso de la Marina alemana para hundir suficiente carga en la Batalla del Atlántico permitieron a Gran Bretaña permanecer en la guerra y la capacidad de mantener una cadena de suministro en el Mediterráneo permitió el mantenimiento del segundo frente contra los nazis. en el norte de África; por el contrario, los exitosos EE. La campaña submarina contra el transporte marítimo japonés a través de las aguas asiáticas paralizó efectivamente su economía y sus capacidades de producción militar y el Eje no pudo mantener de manera constante una cadena de suministro para sus fuerzas del norte de África con un promedio de 25% menos de suministros de los necesarios y la escasez crítica de combustible dictando decisiones estratégicas. En una escala táctica, en la Batalla de Ilomantsi, los soviéticos tenían una abrumadora superioridad numérica en armas y hombres, pero lograron disparar solo 10,000 proyectiles contra los 36,000 proyectiles finlandeses, y finalmente se vieron obligados a abandonar su equipo pesado y huir del campo de batalla, lo que resultó en en una victoria finlandesa. Una de las razones de esto fue el exitoso acoso finlandés a las líneas de suministro soviéticas. los soviéticos tenían una abrumadora superioridad numérica en armas y hombres, pero lograron disparar solo 10,000 proyectiles contra los 36,000 proyectiles finlandeses, y finalmente se vieron obligados a abandonar su equipo pesado y huir del campo de batalla, lo que resultó en una victoria finlandesa. Una de las razones de esto fue el exitoso acoso finlandés a las líneas de suministro soviéticas. los soviéticos tenían una abrumadora superioridad numérica en armas y hombres, pero lograron disparar solo 10,000 proyectiles contra los 36,000 proyectiles finlandeses, y finalmente se vieron obligados a abandonar su equipo pesado y huir del campo de batalla, lo que resultó en una victoria finlandesa. Una de las razones de esto fue el exitoso acoso finlandés a las líneas de suministro soviéticas.

De manera más general, proteger las propias líneas de suministro y atacar las del enemigo es una estrategia militar fundamental; un ejemplo de esto como una campaña puramente logística para los medios militares de implementar una política estratégica fue el Puente Aéreo de Berlín.

La logística militar ha sido pionera en una serie de técnicas que desde entonces se han implementado ampliamente en el mundo comercial. La investigación de operaciones surgió de los esfuerzos de logística militar de la Segunda Guerra Mundial. Asimismo, la logística militar se inspira en métodos introducidos por primera vez en el mundo comercial.

El conflicto de Kargil en 1999 entre India y Pakistán, también conocido como Operación Vijay (Victoria en hindi), es uno de los ejemplos más recientes de guerra a gran altura en terreno montañoso que planteó importantes problemas logísticos para los bandos combatientes. El Stallion, que forma la mayor parte de los vehículos logísticos del ejército indio, demostró su fiabilidad y capacidad de servicio con una disponibilidad operativa del 95 % durante la operación.

Gradiente de pérdida de fuerza

La distancia geográfica es un factor clave en los asuntos militares. Cuanto más corta sea la distancia, mayor será la facilidad con la que se puede ejercer la fuerza sobre un oponente. Esto se debe a que es más fácil llevar a cabo el suministro de logística a una fuerza sobre el terreno, así como participar en un bombardeo. La importancia de la distancia queda demostrada por el gradiente de pérdida de fuerza ideado por Kenneth Boulding. Esto muestra la ventaja del suministro que se basa en el futuro.

Clases de suministro de las Fuerzas Armadas de EE. UU.

El apoyo logístico militar de los Estados Unidos se agrupa en 10 clases de suministro:

Clase	Descripción	Clase de consumidor
Clase I	Artículos de subsistencia (alimentos), gratuitos (gratuitos) de salud y comodidad.	Tropas
Clase II	Ropa, equipo individual, tiendas de campaña, juegos y kits de herramientas organizacionales, herramientas manuales, mapas no clasificados, suministros y equipos administrativos y de limpieza.	Tropas
Clase III	Petróleo, aceite y lubricantes (POL) (paquete y a granel): Petróleo, combustibles, lubricantes, aceites hidráulicos y aislantes, conservantes, líquidos y gases, productos químicos a granel, refrigerantes, compuestos descongelantes y anticongelantes, componentes y aditivos de petróleo y productos químicos. productos y carbón.	Equipo
Clase IV	Materiales de construcción, incluidos los equipos instalados y todos los materiales de fortificación y barrera.	Tropas
Clase V	Municiones de todo tipo, bombas, explosivos, minas, espoletas, detonadores, pirotecnia, misiles, cohetes, propulsores y elementos asociados.	Equipo
Clase VI	Artículos de demanda personal (como productos de salud e higiene, jabones y pasta de dientes, material para escribir, refrigerios, bebidas, cigarrillos, baterías, alcohol y cámaras, artículos de venta no militares) y clips.	Tropas
Clase VII	Principales artículos finales como lanzadores, tanques, talleres mecánicos móviles y vehículos.	Equipo
Clase VIII	Material médico (equipos y consumibles) incluidas las piezas de reparación propias de los equipos médicos. (Clase VIIIa: Suministros médicos consumibles que no incluyen sangre y productos sanguíneos; Clase VIIIb: Sangre y componentes sanguíneos (sangre completa, plaquetas, plasma, concentrados de glóbulos rojos, etc.).	Tropas
Clase IX	Reparar piezas y componentes para incluir kits, ensamblajes y subensamblajes (reparables o no reparables) necesarios para el soporte de mantenimiento de todos los equipos.	Equipo
Clase X	Material para apoyar programas no militares como la agricultura y el desarrollo económico (no incluidos en las Clases I a IX).	civiles
Misceláneas	Agua, salvamento y material capturado.	Tropas

La gestión de la cadena de suministro en la logística militar a menudo se ocupa de una serie de variables para predecir el costo, el deterioro, el consumo y la demanda futura. La clasificación de suministros categóricos de las Fuerzas Armadas de EE. UU. se desarrolló de tal manera que las categorías de suministros con variables de consumo similares se agrupan con fines de planificación. Por ejemplo, el consumo de municiones y combustible en tiempos de paz será considerablemente menor que el consumo de estos artículos en tiempos de guerra, mientras que otras clases de suministros, como la subsistencia y la ropa, tienen una tasa de consumo relativamente constante, independientemente de la guerra o la paz. Las tropas siempre requerirán uniformes y alimentos. Más tropas requerirán proporcionalmente más uniformes y alimentos.

En la tabla anterior, cada clase de suministro tiene un consumidor. Algunas clases de suministro tienen una relación de demanda lineal: a medida que se agregan más tropas, se necesitan más elementos de suministro, a medida que se usa más equipo, se consume más combustible y munición. Otras clases de suministro deben considerar una tercera variable además del uso y la cantidad: el tiempo. A medida que el equipo envejece, se necesitan más y más piezas de reparación, incluso cuando el uso y la cantidad se mantienen constantes. Al registrar y analizar estas tendencias a lo largo del tiempo y aplicarlas a escenarios futuros, el ejército de los EE. UU. puede suministrar con precisión a las tropas los artículos necesarios en el momento preciso en que se necesitan. La historia ha demostrado que una buena planificación logística crea una fuerza de combate ágil y eficiente. La falta de ella puede conducir a una fuerza torpe, lenta y mal equipada con demasiado o muy poco suministro.