Armadura reactiva

M60A1 tanque de Patton con israelí Blazer ERA

Un tanque T-72 con ladrillos de armadura reactiva

Blindaje reactivo es un tipo de blindaje de vehículo que reacciona de alguna manera al impacto de un arma para reducir el daño causado al vehículo protegido. Es más eficaz en la protección contra cargas con forma y penetradores de energía cinética especialmente endurecidos. El tipo más común es blindaje reactivo explosivo (ERA), pero las variantes incluyen blindaje reactivo explosivo autolimitante (SLERA), blindaje reactivo no energético (NERA), armadura reactiva no explosiva (NxRA) y armadura eléctrica. Los módulos NERA y NxRA pueden soportar múltiples impactos, a diferencia de ERA y SLERA. Un segundo golpe exactamente en el mismo lugar podría penetrar cualquiera de ellos, ya que la armadura en ese lugar está comprometida.

El blindaje reactivo está diseñado para contrarrestar las municiones antitanque que funcionan al perforar el blindaje y luego matar a la tripulación que se encuentra dentro, desactivar sistemas mecánicos vitales o crear desprendimientos que inutilicen a la tripulación, o a los tres.

La armadura reactiva se puede derrotar con múltiples impactos en el mismo lugar, como ocurre con las armas de carga en tándem, que disparan dos o más cargas huecas en rápida sucesión. Sin cargas en tándem, golpear exactamente el mismo lugar dos veces es mucho más difícil.

Historia

Armadura reactiva "DYNA" para T-72 MBT

La idea de contraexplosión (kontrvzryv en ruso) en armaduras fue propuesta por primera vez por el Instituto de Investigación Científica del Acero (NII Stali) en 1949 en la URSS por el académico Bogdan Vjacheslavovich Voitsekhovsky (1922–1999). Los primeros modelos de preproducción se produjeron durante la década de 1960. Sin embargo, un análisis teórico insuficiente durante una de las pruebas resultó en la detonación de todos los elementos del prototipo. Por varias razones, incluido el accidente antes mencionado y la creencia de que los tanques soviéticos tenían suficiente armadura, se terminó la investigación. No se realizaron más investigaciones hasta 1974, cuando el Ministerio de la Industria Defensiva anunció un concurso para encontrar la mejor protección para tanques.

Un investigador de Alemania Occidental, Manfred Held, llevó a cabo un trabajo similar con las FDI entre 1967 y 1969. La armadura reactiva creada sobre la base de la investigación conjunta se instaló por primera vez en tanques israelíes durante la guerra del Líbano de 1982 y se consideró muy eficaz.

Armadura reactiva explosiva

La avanzada armadura explosiva Kontakt-5 en este T-90S está dispuesta en pares de placas, dando a la torreta su prominente perfil triangular.

Un elemento de armadura reactiva explosiva (ERA, por sus siglas en inglés) está hecho de una hoja o losa de alto explosivo intercalada entre dos placas, generalmente de metal, llamadas elementos reactivos o dinámicos. Al ser atacado por un arma penetrante, el explosivo detona, separando por la fuerza las placas de metal para dañar el penetrador. Contra una carga con forma, las placas proyectadas interrumpen el penetrador de chorro metálico, proporcionando efectivamente una mayor longitud de camino del material a penetrar. Contra un penetrador de energía cinética, las placas proyectadas sirven para desviar y romper la barra.

La interrupción se atribuye a dos mecanismos. Primero, las placas móviles cambian la velocidad efectiva y el ángulo de impacto del chorro de carga moldeado, reduciendo el ángulo de incidencia y aumentando la velocidad efectiva del chorro frente al elemento de placa. En segundo lugar, dado que las placas tienen un ángulo en comparación con la dirección de impacto habitual de las ojivas de carga con forma, a medida que las placas se mueven hacia afuera, el punto de impacto en la placa se mueve con el tiempo, lo que requiere que el chorro corte placas de material nuevas. Este segundo efecto aumenta significativamente el espesor efectivo de la placa durante el impacto.

Armadura reactiva

Para ser efectivo contra proyectiles de energía cinética, ERA debe usar placas mucho más gruesas y pesadas y una capa explosiva correspondientemente más gruesa. Tal ERA pesado , como el Kontakt-5 desarrollado por los soviéticos, puede romper una varilla penetrante que es más larga que la profundidad del ERA, lo que nuevamente reduce significativamente la capacidad de penetración.

Un aspecto importante de ERA es el brillo o la velocidad de detonación de su elemento explosivo. Un explosivo más brillante y una mayor velocidad de placa darán como resultado que se alimente más material de placa en la trayectoria del chorro que se aproxima, lo que aumentará en gran medida el grosor efectivo de la placa. Este efecto es especialmente pronunciado en la placa trasera que se aleja del chorro, que triplica su grosor efectivo con el doble de velocidad.

ERA también contrarresta proyectiles forjados explosivamente, como los producidos por una carga con forma. La contraexplosión debe interrumpir el proyectil entrante para que su impulso se distribuya en todas las direcciones en lugar de hacia el objetivo, lo que reduce en gran medida su eficacia.

El blindaje reactivo explosivo ha sido valorado por la Unión Soviética y sus estados componentes ahora independientes desde la década de 1980, y casi todos los tanques en el inventario militar de Europa del Este en la actualidad se fabricaron para usar ERA o se les agregaron mosaicos de ERA., incluidos incluso los tanques T-55 y T-62 construidos hace cuarenta o cincuenta años, pero que todavía utilizan las unidades de reserva. El Ejército de los EE. UU. usa blindaje reactivo en sus tanques Abrams como parte del paquete TUSK (Tank Urban Survivability Kit) y en los vehículos Bradley, y los israelíes lo usan con frecuencia en sus tanques M60 de fabricación estadounidense.

Los mosaicos ERA se utilizan como complemento (o aplicación) de blindaje en las partes de un vehículo de combate blindado que tienen más probabilidades de recibir impactos, por lo general, la parte frontal (glacis) del casco y el frente y costados de la torreta. Su uso requiere que un vehículo esté bastante blindado para protegerse a sí mismo y a su tripulación de la explosión de la ERA.

Otra complicación del uso de ERA es el peligro inherente para cualquiera que esté cerca del tanque cuando una placa detona, aunque la explosión de una ojiva antitanque altamente explosiva (HEAT) ya representaría un gran peligro para cualquiera que esté cerca del tanque. Aunque las placas ERA están destinadas únicamente a abultarse después de la detonación, la energía combinada del explosivo ERA, junto con la energía cinética o explosiva del proyectil, con frecuencia provocará la fragmentación explosiva de la placa. La explosión de una placa ERA crea una cantidad significativa de metralla y los transeúntes corren grave peligro de sufrir lesiones mortales. Por lo tanto, la infantería debe operar a cierta distancia de los vehículos protegidos por ERA en operaciones de armas combinadas.

Armadura reactiva no explosiva y no energética

NERA y NxRA funcionan de manera similar a una armadura reactiva explosiva, pero sin el revestimiento explosivo. Dos placas de metal intercalan un revestimiento inerte, como el caucho. Cuando es golpeado por un chorro de metal de carga moldeada, parte de la energía del impacto se disipa en la capa de revestimiento inerte y la alta presión resultante provoca una flexión o abultamiento localizado de las placas en el área del impacto. A medida que las placas se abultan, el punto de impacto del chorro cambia con la placa abultada, lo que aumenta el grosor efectivo de la armadura. Esto es casi lo mismo que el segundo mecanismo que usa la armadura reactiva explosiva, pero usa energía del chorro de carga con forma en lugar de explosivos.

Dado que el revestimiento interior no es explosivo, la protuberancia es menos enérgica que en una armadura reactiva explosiva y, por lo tanto, ofrece menos protección que una ERA de tamaño similar. Sin embargo, NERA y NxRA son más livianos, seguros de manejar, más seguros para la infantería cercana, teóricamente se pueden colocar en cualquier parte del vehículo y se pueden empaquetar en varias capas espaciadas si es necesario. Una ventaja clave de este tipo de armadura es que no se puede derrotar mediante cargas en forma de ojiva en tándem, que emplean una pequeña ojiva delantera para detonar ERA antes de que se dispare la ojiva principal.

Armadura eléctrica

Armadura eléctrica o armadura electromagnética es una tecnología de armadura reactiva propuesta. Está formado por dos o más placas conductoras separadas por un entrehierro o por un material aislante, formando un condensador de alta potencia. En funcionamiento, una fuente de energía de alto voltaje carga la armadura. Cuando un cuerpo entrante penetra las placas, cierra el circuito para descargar el capacitor, descargando una gran cantidad de energía en el penetrador, que puede vaporizarlo o incluso convertirlo en plasma, difuminando significativamente el ataque. No es de conocimiento público si se supone que esto funciona tanto contra los penetradores de energía cinética como contra los chorros de carga con forma, o solo contra estos últimos. A partir de 2005, esta tecnología aún no se había introducido en ninguna plataforma operativa conocida.

Otra alternativa electromagnética a ERA utiliza capas de placas de metal electromagnético con espaciadores de silicona en lados alternos. El daño al exterior de la armadura pasa electricidad a las placas, lo que hace que se muevan juntas magnéticamente. A medida que el proceso se completa a la velocidad de la electricidad, las placas se mueven cuando son golpeadas por el proyectil, lo que hace que la energía del proyectil se desvíe mientras que la energía también se disipa al separar las placas atraídas magnéticamente.

Referencias generales

• Manfred Held: "Guía esencial de Bradsey para armadura reactiva explosiva y cargas rotas", Brassey 1999, ISBN 1-85753-225-2
• Graswald, Markus; Gutser, Raphael; Breiner, Jakob; Grabner, Florian; Lehmann, Timo; Oelerich, Andrea (2019-04-14). "Defeating Modern Armor and Protection Systems". Simposio de impacto de hipervelocidad 2019. Destin, FL, USA: American Society of Mechanical Engineers: V001T03A004. doi:10.1115/HVIS2019-050. ISBN 978-0-7918-8355-6.