Lince (mitología)

El lince, un tipo de gato montés, tiene un papel destacado en la mitología griega, nórdica y norteamericana. Se considera una criatura esquiva y misteriosa, conocida en algunas tradiciones nativas americanas como "guardiana de secretos". También se cree que tiene una vista sobrenatural, capaz de ver incluso a través de objetos sólidos. Como resultado, a menudo simboliza el desentrañamiento de verdades ocultas y el poder psíquico de la clarividencia.

Piedra Lince

Teofrasto (c. 371 – c. 287 a. C.) afirma que la orina del lince se endurece hasta convertirse en una piedra preciosa con propiedades atractivas similares al ámbar. Conocida como lapis lyncurius o lyngurium, la mítica piedra del lince fue mencionada más tarde por Plinio el Viejo y Ovidio; La historia se relató en casi todos los lapidarios y bestiarios medievales hasta que desapareció gradualmente de la vista en el siglo XVII. Se creía que el nombre latino del ámbar, "Lyncurium", se derivaba de esta superstición. Otros eruditos medievales señalaron que este ámbar se extraía extensamente en Liguria, lo que puede sugerir una etimología más plausible.

Transformación de Lyncus

En las Metamorfosis de Ovidio, la diosa Deméter ordena a Triptólemo que viaje por el mundo enseñando el arte de la agricultura. Llega a la corte del rey Lyncus, quien cada vez desea más el favor de la diosa y planea matar a Triptolemus mientras duerme. Sin embargo, tan pronto como levanta su espada, se transforma en un lince.

Academia dei Lincei

En 1603, Federico Cesi fundó la Accademia dei Lincei ("Academia de los Linces"). Era una de las sociedades científicas más antiguas del mundo; uno de sus miembros fue Galileo Galilei. Los fundadores de la academia se inspiraron en la ilustración de un lince en la portada de Magia Naturalis y en las palabras del prefacio: "...con ojos de lince, examinando aquellas cosas que se manifiestan, para que, habiéndolas observado, las utilice con celo." Su emblema era un lince que luchaba contra Cerbero, el guardián del inframundo, invocando la reputación del lince de ver más allá de la falsedad y descubrir la verdad.

Constelación

Lynx es el nombre de una constelación en el cielo del norte, definida por Johannes Hevelius en 1687. Se dice que el nombre fue elegido porque las estrellas que componen la constelación son tan débiles que sólo aquellos con la vista del lince puede percibirlos.

Laurens van der Post describe la conexión entre las estrellas y el lince en la cultura bosquimana de África: "En la imaginación de los bosquimanos desaparecidos de mi parte de África, la Estrella de la Mañana también era un cazador, pero era también una persona de la raza temprana. Como persona había bajado a la tierra, se había enamorado y había tomado como esposa natural a Lince, también en aquel momento una persona. Este matrimonio de una estrella con un lince es quizás el ejemplo más inspirador que conozco de la extraordinaria precisión del lenguaje que el primer espíritu forjó en el fuego de la imaginación. Si hay un animal entre las multitudes que brillan como joyas en la hierba, los arbustos y los bosques sombríos de África más adecuado que cualquier otro para casarse con una estrella, es el Lince."