Libros de reyes

El Libro de los Reyes (en hebreo: סֵפֶר מְלָכִים, Sēfer Məlāḵīm) es un libro en la Biblia hebrea, que se encuentra como dos libros (1–2 Reyes) en el Antiguo Testamento de la Biblia cristiana. Concluye la historia deuteronomista, una historia de Israel que incluye también los libros de Josué, Jueces y Samuel.

Los comentaristas bíblicos creen que los Libros de los Reyes se escribieron para proporcionar una explicación teológica de la destrucción del Reino de Judá por Babilonia en c. 586 a. C. y para proporcionar una base para el regreso del exilio en Babilonia. Los dos libros de Reyes presentan una historia del antiguo Israel y Judá, desde la muerte del rey David hasta la liberación de Joaquín del cautiverio en Babilonia, un período de unos 400 años (c. 960 – c. 560 BCE). Los eruditos tienden a tratar los libros como si consistieran en una primera edición de finales del siglo VII a. C. y una segunda y última edición de mediados del siglo VI a. C.

Contenido

Salomón saluda a la Reina de Sheba – puerta de Florencia Bautista

La Biblia de Jerusalén divide los dos Libros de los Reyes en ocho secciones:

• 1 Reyes 1:1–2:46. La Sucesión Davidica
• 1 Reyes 3:1–11:43. Salomón en toda su gloria
• 1 Reyes 12:1–13:34. El cisma político y religioso
• 1 Reyes 14:1-16:34. Los dos reinos hasta Elías
• 1 Reyes 17:1 – 2 Reyes 1:18. El ciclo Elías
• 2 Reyes 2:1–13:25. El ciclo de Elisha
• 2 Reyes 14:1-17:41. Los dos reinos a la caída de Samaria
• 2 Reyes 18:1–25:30. Los últimos años del reino de Judá

1 Reyes

David ya es viejo, por lo que sus asistentes buscan una virgen para cuidarlo. Encuentran a Abisag, quien lo cuida pero no tienen relaciones sexuales. Adonías, el cuarto hijo de David, nacido después de Absalón, decide reclamar el trono. Con el apoyo de Joab, el general de David, y Abiatar, el sacerdote, comienza una procesión de coronación. Comienza las festividades ofreciendo sacrificios en En Rogel en presencia de sus hermanos y de los funcionarios reales, pero no invita al profeta Natán; Benanaiah, capitán de la guardia de corps del rey (o, de hecho, la guardia de corps misma); o incluso su propio hermano Salomón.

Natán se acerca a Betsabé, la madre de Salomón, y le informa lo que está pasando. Ella va a David y le recuerda que él dijo que Salomón sería su sucesor. Mientras ella le habla, Nathan entra y le explica toda la situación a David. David reafirma su promesa de que Salomón será rey después de él y hace arreglos para que sea ungido en el manantial de Gihón. La unción es realizada por Sadoc el sacerdote. A continuación, la población de Jerusalén proclama rey a Salomón. Esto lo oyen Adonías y sus compañeros de fiesta, pero no saben lo que está pasando hasta que llega Jonatán, el hijo de Abiatar, y les informa. Con Salomón oficialmente entronizado, Adonías teme por su vida y reclama santuario; Solomon decide perdonarlo a menos que haga algo malo.

David aconseja a su hijo sobre cómo ser un buen rey y castigar a los enemigos de David, y luego muere. Adonijah viene a Betsabé y le pide casarse con Abisag. Salomón sospecha que esta solicitud es para fortalecer el reclamo de Adonías al trono y hace que Benaía lo mate. Luego le quita el sacerdocio a Abiatar como castigo por apoyar a Adonías, cumpliendo así la profecía hecha a Elí al comienzo de 1 Samuel. Joab escucha lo que está pasando y reclama santuario, pero cuando se niega a salir del tabernáculo, Salomón le ordena a Benaía que lo mate allí. Luego reemplaza a Joab con Benaía y Abiatar con Sadoc. Salomón luego instruye a Simei, el benjamita que maldijo a David cuando huía de Absalón, para que se traslade a Jerusalén y no se vaya. Un día, dos de los esclavos de Simei huyen a Gat y Simei los persigue. Cuando regresa a Jerusalén, Salomón lo hace ejecutar por dejar Jerusalén.

Salomón hace alianza con Egipto y se casa con la hija del Faraón. Después de esto, continúa la antigua práctica de viajar entre los lugares altos y ofrecer sacrificios. Cuando está en Gabaón, Dios le habla en sueños y le ofrece todo lo que pide. Salomón, siendo joven, pide "un corazón entendido para juzgar" (שָׁפַט). Dios se complace en pedirlo y le concede no sólo "un corazón...sabio" (חכם), pero también riqueza, honor y longevidad. Dios está de acuerdo, con la condición de que Salomón sea justo como su padre David. Salomón regresa a Jerusalén y celebra una fiesta para sus siervos frente al Arca de la Alianza.

La nueva sabiduría de Salomón pronto se pone a prueba cuando dos prostitutas acuden a Salomón con un problema. Durante la noche, al parecer, uno de ellos se dio la vuelta en su cama compartida sobre su hijo, matándolo, lo que resultó en una situación en la que el hijo de uno de ellos está vivo y el otro está muerto, pero no pueden ponerse de acuerdo.. Salomón pide una espada y amenaza con cortar al niño vivo en dos y dar la mitad a cada mujer. Mientras que la madre del niño muerto está feliz de dejar que el niño muera, la madre del niño vivo suplica que se lo den a la otra mujer siempre que no lo maten. Salomón ahora sabe quién es la verdadera madre del niño y se lo entrega vivo. Este juicio asombra a los israelitas, y Salomón gana reputación por su sabiduría. Salomón usa su sabiduría para nombrar un gabinete y reorganizar el gobierno de Israel a nivel local. De acuerdo con las promesas de Dios tanto a David como a Salomón, la nación de Israel prospera y las provisiones de Salomón aumentan. Igualmente, la sabiduría de Salomón continúa aumentando en todas las áreas.

Hiram I, rey de Tiro envía una embajada a Jerusalén, con la esperanza de continuar con la buena relación que tenía con David. Salomón responde declarando su intención de cumplir el voto de David de construir un templo para Dios. Hiram acepta proporcionarle madera a cambio de provisiones para su palacio, y los dos firman un tratado. Salomón comienza a construir el Templo. Le lleva siete años. También se construye un palacio, lo que le lleva trece años. Una vez que la construcción del Templo está terminada, Salomón contrata a un medio naftalita tirio llamado Huram para crear el mobiliario del Templo.

Una vez que todo está terminado, Salomón hace traer las cosas que David preparó para el Templo. Luego organiza una ceremonia durante la cual los sacerdotes llevan el Arca de la Alianza, que contiene las Tablas de la Ley, al Templo. Una nube llena el Templo, impidiendo que los sacerdotes continúen la ceremonia. Salomón explica que esta es la presencia de Dios, y aprovecha para hacer un discurso de dedicación, en el que expresa agradecimiento por haber podido construir el Templo, y lo ve como el cumplimiento de la promesa de Dios a Moisés. Luego comienza a orar, enfatizando su humildad al construir el Templo y pidiéndole a Dios que actúe como lo ha prometido en relación con varias funciones del Templo. La dedicación se completa con sacrificios, se hace una celebración durante catorce días y todos regresan a casa. Dios le habla a Salomón y acepta su oración, reafirmando su voto a David de que su Casa será rey para siempre a menos que comiencen a adorar ídolos.

Salomón le da veinte ciudades en Galilea a Hiram como agradecimiento por su ayuda, pero son virtualmente inútiles. Comienza obras de construcción y mejora en varias ciudades además de sus grandes proyectos en Jerusalén y pone a los cananeos restantes en esclavitud. También cumple con sus deberes religiosos y construye una armada.

La reina de Saba se entera de la sabiduría de Salomón y viaja a Jerusalén para encontrarse con él con su gran caravana cargada de oro. Salomón la satisface con su sabiduría y riqueza, y ella lo alaba diciendo que no creía del todo en las historias sobre Salomón hasta que fue a verlo. La Reina le da a Salomón 120 talentos y una gran cantidad de especias aromáticas y piedras preciosas. Para competir con esto, Hiram envía una gran cantidad de valiosa madera y piedras preciosas. Salomón también le da regalos a la Reina y ella regresa a su país. Salomón ahora tiene 666 talentos de oro y decide hacer escudos y copas de oro. También mantiene relaciones comerciales con Hiram, de cuyo país recibe muchos productos exóticos. En general, Israel se convierte en un exportador neto de bienes de oro.

Salomón acumula 700 esposas y 300 concubinas, muchas de países extranjeros, incluso de países con los que Dios les dijo a los israelitas que no se casaran. Salomón comienza a adoptar elementos de sus religiones y construye santuarios en Jerusalén para deidades extranjeras. Dios le informa a Salomón que debido a que ha quebrantado sus mandamientos, todo el reino, excepto una tribu, le será quitado a su hijo.

Al mismo tiempo, Solomon comienza a acumular enemigos. Un joven príncipe llamado Hadad que logró escapar del intento de genocidio de los edomitas por parte de Joab, escucha que Joab y David están muertos y regresa a Edom para liderar a su pueblo. Mientras tanto, al norte, el rey sirio Rezón, cuyo ejército zobaita fue derrotado por David, se alía con Hadad y causa estragos en Israel desde su base en Damasco.

En el frente interno, Jeroboam, quien supervisó la construcción de las terrazas del palacio de Salomón y la reconstrucción de las murallas de la ciudad, se encuentra con el profeta Ahías el silonita en el camino de salida de Jerusalén. Ahías rasga su manto en doce partes y le da diez de ellas a Jeroboam, diciendo que Jeroboam gobernará sobre diez tribus de Israel a la muerte de Salomón como castigo por la adoración de ídolos de Salomón. En respuesta, Salomón intenta matar a Jeroboam, pero este huye a Egipto. Salomón muere después de haber reinado cuarenta años y le sucede su hijo Roboam.

Roboam viaja a Siquem para ser proclamado rey. Al escuchar esto, Jeroboam regresa de Egipto y pide que el pueblo sea tratado mejor que bajo Salomón. Los consejeros mayores de Roboam recomiendan que acepte los términos de Jeroboam, pero el rey los reprende. En cambio, Roboam recurre a sus amigos en busca de consejo y proclama que tratará a la gente mucho peor que Salomón. Esto disgusta mucho a los israelitas, quienes comienzan a preguntarse por qué están unidos bajo un solo rey que claramente no se preocupa por ellos en absoluto. Cuando envía a un nuevo ministro de trabajos forzados llamado Adoniram, lo apedrean hasta la muerte. Roboam regresa a la seguridad de Jerusalén. Los israelitas proclaman rey a Jeroboam. Judá permanece leal a Roboam y también controla a Benjamín. De estas dos tribus, Roboam reúne un ejército para atacar el norte, pero el profeta Semaías impide la guerra.

De vuelta en Siquem, Jeroboam se preocupa por el posible regreso de sus tribus a la lealtad a la Casa de David, y decide que la mejor manera de evitarlo es dejar de adorar al Dios de Israel, ya que considera el punto en el que es más probable que deserten cuando viajen a Jerusalén para ofrecer sacrificios. Con este fin, coloca becerros de oro en los altares de Betel y Dan y designa sus propios sacerdotes y festivales. Un día, llega un profeta y anuncia que algún día nacerá un rey davídico llamado Josías y abolirá violentamente la religión de Jeroboam. Jeroboam, queriendo prenderlo, extiende su mano, pero ésta se seca y, como señal, el altar se abre y sus cenizas se derraman. A pesar de todo esto, Jeroboam no cambia sus caminos.

Abías, el hijo de Jeroboam, se enferma, por lo que Jeroboam le dice a su esposa que vaya disfrazada a Ahías, quien a estas alturas se ha vuelto ciega debido a la edad. Dios le dice a Ahías de la llegada de la esposa de Jeroboam. Ahías profetiza el fin de la Casa de Jeroboam, comenzando con la muerte de Abías, quien será el único miembro de la casa real en ser enterrado. También profetiza que surgirá un rey usurpador que logrará esto. También muere Jeroboam y le sucede su hijo Nadab.

Mientras tanto, en el Reino de Judá, la gente erigió lugares altos, piedras sagradas y postes de Asera a dioses extranjeros, e incluso permitió la prostitución masculina en los templos. El faraón Shishak saquea Jerusalén y se lleva todos los tesoros reales y del Templo, incluidos los escudos de oro de Salomón, lo que incita a Roboam a fabricar unos de bronce para reemplazarlos. Muere Roboam y le sucede su hijo Abías, nieto de Absalón. Abías es tan malo como su padre, pero Dios continúa protegiéndolo a él y a su familia por la promesa que le hizo a David. Cuando Abías muere, le sucede su hijo Asa.

Asa, a diferencia de su padre y su abuelo, es un buen rey, a la par de David. Abolió la prostitución masculina en los templos y destruyó los ídolos, e incluso depuso a su abuela como reina madre debido a la idolatría. Mueve una colección de objetos de oro y plata de regreso al Templo. Sin embargo, cuando va a la guerra contra Baasa de Israel, le da el oro y la plata real y del Templo a Ben-Hadad, rey de Aram, para que rompa un tratado con Israel y ataque con él. Ben-Hadad tiene un éxito sorprendente, y Baasa debe retirarse de Ramah, lo que lleva a Asa a emitir un decreto para que las fortificaciones de Ramah sean derribadas y utilizadas para construir Geba y Mizpah. Como anciano, Asa desarrolla una enfermedad en los pies. Muere Asa y le sucede su hijo Josafat.

De vuelta en Israel, Nadab está en el trono. Como su padre, es malvado. Baasa, hijo de un isacarita llamado Ahías, conspira para matarlo y tiene éxito en un ataque furtivo, tomándolo por sorpresa durante el sitio de Gibetón, una ciudad filistea. Luego procede a matar a toda la familia de Jeroboam, cumpliendo así la profecía del profeta Ahías. Sin embargo, Baasa comete los mismos pecados que Jeroboam. Dios, por tanto, informa al profeta Jehú que también acabará con la Casa de Baasa. Por el momento, sin embargo, Baasa muere y le sucede su hijo Ela. Sin embargo, el propio Elah pronto es víctima de un complot, dirigido por su auriga Zimri. Ela se emborracha en la casa del administrador de su palacio, y es en este estado que Zimri lo mata. Zimri entonces se convierte en rey y mata a toda la familia de Baasa, cumpliendo así la profecía de Jehú. Sin embargo, Zimri rápidamente enfrenta problemas, ya que el ejército, que actualmente está asediando Gibbethon nuevamente, proclama a su comandante Omri como rey. Omri regresa a Tirsa y la asedia. Al ver que está perdiendo, Zimri prende fuego al palacio. Se nos dice que él también ha cometido los mismos pecados que Jeroboam.

El comienzo del reinado de Omri no es más fácil, ya que también enfrenta faccionalismo, con la mitad de sus súbditos apoyando a Tibni, hijo de Gibnath, como rey. Sin embargo, Omri es más fuerte y, por lo tanto, permanece como rey cuando muere Tibni. También compra el monte de Semer, sobre el cual edifica la ciudad de Samaria. Sin embargo, él es el peor rey hasta ahora. Cuando muere, lo sucede su hijo Acab, quien a su vez supera a Omri en su maldad. Al casarse con Jezabel, hija de Et-baal, rey de Sidón, introduce el culto a Baal, construyéndole un templo y levantando un poste de Asera. Mientras tanto, un noble llamado Hiel de Bethel activa la maldición proclamada por Joshua al reconstruir Jericó, lo que resulta en la muerte de sus hijos mayor y menor.

Un nuevo profeta surge en Israel, llamado Elías. Elijah informa a Acab de una sequía de años que está a punto de comenzar. Luego, Dios le dice a Elías que se esconda en el barranco Kerith, donde bebe del arroyo y es alimentado por cuervos. Eventualmente, sin embargo, el arroyo se seca, por lo que Dios le dice a Elías que viaje a Sarepta, donde una viuda lo alimentará. Ella está más que feliz de darle agua, pero cuando él le pide pan, ella le informa que está a punto de hacer un pequeño pan, solo lo suficiente para que ella y su hijo puedan comerlo como su última comida. Elijah le dice que le haga un poco de todos modos, diciéndole que no se quedará sin comida hasta que termine la hambruna. Pronto, el hijo de la viuda enferma y muere. Ante la insistencia de la viuda, Elías lo resucita de entre los muertos.

Tres años después, Dios le dice a Elías que regrese a Acab porque la sequía está llegando a su fin. Cuando Elías se va a encontrar con Acab, se encuentra con su administrador Abdías, de quien resulta que estaba escondiendo profetas durante las persecuciones de Jezabel. Elijah le pide a Abdías que le informe a Acab de su llegada, a pesar de sus reservas, nacidas del deseo de proteger a Elijah. Buscando poner fin a la adoración de Baal para siempre, Elías le dice a Acab que invite a cuatrocientos sacerdotes de Baal y cuatrocientos de Asera a la cima del Monte Carmelo. Allí, reprende al pueblo por su duplicidad, diciéndoles que elijan adorar al Dios de Israel oa Baal. Luego propone un desafío: él y los sacerdotes prepararán cada uno un sacrificio y luego invocarán a sus respectivos dioses para que envíen fuego para quemarlo. Cuando los sacerdotes intentan hacer descender el fuego, no llega ninguno, lo que hace que Elijah sugiera en broma que Baal podría estar durmiendo. Por otro lado, a pesar de que los israelitas vierten mucha agua sobre su altar, cuando Elías pide fuego, Dios lo envía, aceptando el sacrificio. Elías ordena matar a los sacerdotes de Baal e informa a Acab de la lluvia que se avecina. Subiendo a la cima de la montaña, Elías envía a su sirviente a mirar hacia el mar. Después de regresar siete veces, el sirviente finalmente ve una pequeña nube que se eleva en el mar. Elijah le dice al sirviente que le informe a Acab que regrese a Jezreel en su carro, mientras que Elijah logra correr delante de él.

Cuando se entera de lo sucedido, Jezabel amenaza con matar a Elijah, lo que hace que huya para salvar su vida. Una vez en el desierto cerca de Beerseba, Elías, harto, le pide a Dios que lo mate. En cambio, un ángel le proporciona alimento, lo que le da fuerzas para continuar cuarenta días más hasta llegar al monte Horeb, donde se queda dormido en una cueva. Cuando Elías se despierta, Dios le dice que está a punto de pasar. Se produce un terremoto y se inicia un incendio, pero ninguno contiene a Dios. En cambio, Dios aparece en forma de susurro. Después de escuchar las preocupaciones de Elías sobre su muerte, le indica que vaya a Damasco, donde debe ungir a Hazael como rey de Aram, a Jehú como rey de Israel y a Eliseo como el propio sucesor de Elías, siendo la idea que los tres trabajarán juntos para liberar a Israel de su actual régimen opresivo e impío. Elías encuentra a Eliseo arando con bueyes. Eliseo se despide de sus padres, mata sus bueyes y los cocina quemando su equipo de arado. Distribuye la carne a sus vecinos y se pone en marcha para seguir a Elías.

Ben-Hadad II, el nuevo rey de Aram, levanta un ejército y envía mensajeros exigiendo todo el oro y la plata de Acab, y lo mejor de sus esposas e hijos. Si bien acepta esta demanda, después de consultar a sus asesores, decide no aceptar una demanda de seguimiento de todo esto además de cualquier otra cosa de valor en su palacio o sus funcionarios. casas En respuesta a esta situación, Ben-Hadad ataca a Samaria. En este punto, Acab recibe una profecía de que sus oficiales subalternos derrotarán a Ben-Hadad si Acab comienza la batalla. Ben-Hadad les dice a sus hombres que tomen con vida a las tropas que avanzan, pero cada oficial subalterno mata a su equivalente arameo. Los arameos, incluido Ben-Hadad, comienzan una retirada, pero el ejército de Acab inflige grandes pérdidas. El profeta que trajo la primera profecía le dice a Acab que mejore sus defensas, ya que los arameos volverán a atacar. Los consejeros de Ben-Hadad razonan que la razón por la que perdieron fue porque Dios vive en las colinas, lo que los llevó a atacar Afec, una ciudad en las llanuras, la primavera siguiente. En respuesta a esto, Dios accede a darles a los israelitas otra victoria para demostrar su omnipresencia. Después de un primer día desastroso, Ben-Hadad envía mensajeros a Acab, rogándole que lo perdone. Acab envía a buscar a Ben-Hadad, quien se ofrece a devolver el laboratorio que su padre le quitó a Israel. Los dos reyes firman un tratado y Ben-Hadad se va.

Después de no lograr que otro profeta lo golpee con su arma, lo que resulta en la muerte de ese profeta por parte de un león, un profeta logra que otro lo haga y aparece ante Acab, contándole una parábola sobre cómo su no proteger a un hombre en la batalla significa que ahora debe pagar un talento. Cuando se quita la diadema, y Acab ve que es un profeta, le dice a Acab que morirá porque perdonó a Ben-adad, a quien Dios le había dicho que matara, y que por lo tanto Acab morirá. Acab regresa enojado a casa.

Algún tiempo después, Acab intenta comprar una viña perteneciente a Nabot de Jezreelita para usarla como huerta. Cuando Nabot no se la vende por ser su herencia, Acab se enfada y se niega a comer. Jezabel resuelve el problema proclamando un día de ayuno, en el que dos falsos testigos propuestos por Jezabel acusan a Nabot de maldecir a Dios y al rey, lo que resulta en su muerte por lapidación, lo que permite a Acab tomar posesión de la viña. En respuesta a esto, Dios le dice a Elías que confronte a Acab con la realidad de esto y le informe que él morirá en la viña y que sus descendientes y Jezabel serán aniquilados. Esto ha marcado el punto máximo de la maldad de Acab y, de hecho, la maldad de cualquier rey de Israel. Acab se arrepiente, por lo que Dios permite que el desastre que Elías profetizó ocurra durante el reinado de su hijo.

Pasan tres años de paz entre Aram e Israel. Sin embargo, Aram todavía posee a Ramot-Galaad y, cuando Josafat acepta que el ejército de Judaíta lo acompañe en una campaña durante una visita de estado, Acab decide recuperarlo. Cuatrocientos profetas están de acuerdo en que es una buena idea, pero Josafat pide hablar con un profeta de Dios. Acab llama a regañadientes a Micaías, a quien no le gusta porque nunca profetizó a su favor. Cuando llega, un profeta llamado Sedequías afirma que Acab tendrá la victoria sobre los arameos usando un extraño sombrero con cuernos. Michaiah, por otro lado, le dice que si ataca a Ramot-Galaad morirá e Israel se quedará sin líder, pero que esto es parte del plan de Dios. En respuesta a esto, Sedequías lo abofetea, lo que lleva a Micaías a profetizar una destrucción inminente, y Acab le dice a su carcelero que lo ponga en prisión sin comida ni agua hasta que regrese sano y salvo.

Acab y Josafat comienzan su campaña, acordando que Acab será disfrazado por Josafat y vestirá sus vestiduras reales. Los arameos, con instrucciones de no matar a nadie excepto a Acab, comienzan a perseguir a Josafat, pero cesan en su persecución cuando ven que no es Acab. Sin embargo, Acab es golpeado entre las placas de su armadura por una flecha aramea al azar. Se retira de la batalla y muere esa noche. Lo entierran, su carro se lava en un estanque donde se bañan las prostitutas y los perros lamen su sangre. Le sucede su hijo Ocozías.

Josafat ha sido un buen rey durante todo su reinado, siguiendo el ejemplo de su padre Asa. Sin embargo, no ha destruido los lugares altos, sino que ha mantenido la paz con Israel. También se deshizo de los restantes prostitutos masculinos del templo y ahora hay un gobernador provincial en lugar de un rey en Edom. Ha construido una marina mercante, pero naufragó en Ezion-Geber. Ocozías sugiere que unan sus fuerzas en este sentido, pero Josafat se niega. Muere y le sucede su hijo Joram.

Ocozías hace el mal y permite que continúe la adoración de ídolos que floreció bajo su padre.

2 Reyes

Con el telón de fondo de la rebelión moabita, Ocozías cae a través de una celosía en un piso superior y se lesiona. Envía un grupo a Ekron para consultar a su dios, Baal-Zebub, sobre si se recuperará. Los mensajeros se encuentran con Elijah, a quien le parece ridículo que estén buscando el consejo de un dios no israelita y les dice que informen a Ocozías que morirá donde está. Ocozías envía dos capitanes y cincuenta hombres cada uno para llamar a Elías, pero ambas partes son consumidas por el fuego por orden de Elías. Cuando Ocozías envía un tercer grupo, Dios le dice a Elías que vaya con ellos y entrega su profecía directamente al rey. Muere Ocozías y, no teniendo hijos, le sucede su hermano Joram.

Elías y Eliseo caminan desde Gilgal. Elijah le pide a Eliseo que se quede donde están, pero Eliseo insiste en ir con él a Betel. Elías le informa que va a ser llevado por Dios; Eliseo parece tener algún tipo de conocimiento de esto. Una vez más, Elías le pide a Eliseo que se quede donde están, pero Eliseo insiste en ir con él a Jericó. Eventualmente, llegan al Jordán, donde están cincuenta profetas. Elías golpea el agua con su manto, el agua se divide y la pareja cruza. Elijah pregunta qué quiere Eliseo cuando se haya ido, y Eliseo pide una doble porción de su espíritu, que Elijah dice que se le dará si lo ve partir. De repente, un carro tirado por caballos de fuego se lleva a Elías y asciende al cielo en un torbellino. Después del luto, Eliseo toma el manto de Elías y él mismo lo usa para dividir el Jordán. Esto lleva a los otros profetas a reconocerlo como el sucesor de Elías y ofrecer buscar a Elías, una oferta que Eliseo rechaza. Sin embargo, persisten pero, naturalmente, no pueden encontrarlo. Como primera tarea de Eliseo, arroja sal a un manantial en Jericó, resolviendo que los lugareños' problema del agua mediante la purificación del agua. Cuando Eliseo se va a Betel, algunos niños comienzan a burlarse de él por su calvicie. Los osos vienen y los mutilan.

Joram es malvado, pero no como Acab y Jezabel, y al menos se deshace de la piedra sagrada de Baal. Después de la muerte de Acab, el rey de Moab se negó a seguir pagando tributo a Israel, por lo que Joram se une a Josafat y al rey de Edom para sofocar la rebelión. Atacan a través del Desierto de Edom, pero pronto se quedan sin agua. Le piden consejo a Eliseo. Primero deja muy claro que solo está haciendo esto por el bien de Josafat, y luego llama a un arpista. Eliseo profetiza un diluvio venidero en el valle, además de una derrota completa de Moab. El agua viene, pero a los moabitas les parece sangre, y concluyen que solo puede provenir de que los tres reyes se mataron entre sí. Sin embargo, cuando lo atraviesan, Israel obtiene una gran victoria y saquea por completo la tierra. Sin embargo, cuando el rey de Moab intenta sacrificar a su hijo primogénito en los muros de la ciudad, los israelitas se disgustan y se retiran.

Eliseo conoce a una mujer cuyo marido ha muerto y cuyos acreedores amenazan con llevar a sus dos hijos como esclavos como pago. Cuando se entera de que lo único que tiene es un pequeño frasco de aceite de oliva, le dice que vaya y pida frascos a todos sus vecinos. Él le dice que vierta aceite en las tinajas, y aguanta hasta que se llenan todas las tinajas. Eliseo finalmente le dice que venda el aceite, pague a los acreedores y viva del resto. Luego se traslada a Sunem, donde una mujer lo invita a comer. Pronto decide construirle una habitación para que pueda quedarse con ellos cada vez que pase por Shunem. Conmovido por esta bondad, Eliseo comienza a preguntarse cómo podrá pagarla. Su sirviente Giezi le informa que ella no tiene hijo, por lo que Eliseo le dice que tendrá un hijo dentro de un año. A pesar de su incredulidad inicial, esto sucede. Un día, el niño está ayudando a los segadores de su padre cuando se queja de un dolor en la cabeza. Es devuelto a su madre y muere. Por lo tanto, su madre busca a Eliseo, a quien encuentra en el Monte Carmelo. Después de enterarse de la situación, le dice a Giezi que se dirija rápidamente a la casa y coloque su bastón sobre la cara del niño. Cuando Eliseo llega allí con la mujer, Giezi le informa que esto no ha funcionado. Cuando Eliseo llega a su habitación, encuentra al niño en la cama. Reza, se echa sobre el niño, camina un rato y se vuelve a echar sobre el niño. El niño se despierta y se presenta a su madre. Eliseo continúa hacia Gilgal, donde hay una gran hambruna. Buscando ayudar a los profetas locales, le dice a su sirviente que cocine un guiso. Uno de los profetas, sin darse cuenta, agrega algunas bayas venenosas a la olla, pero Eliseo agrega un poco de harina, negando el veneno. Un hombre viene de Baal-Shalish con veinte hogazas de pan. Eliseo los usa para alimentar milagrosamente a las cien personas presentes.

Un general arameo llamado Naamán tiene lepra. Se entera de Eliseo por una esclava israelita y recibe permiso del rey para viajar en un intento de curar su lepra. Primero viaja al rey de Israel, pero finalmente es llamado por Eliseo, quien envía un mensajero para decirle que se lave siete veces en el Jordán. Naamán inicialmente está enojado, pensando que la cura sería más inmediata o que vendría como resultado de algún tipo de gran tarea, pero sus sirvientes lo calmaron y le dijeron cuánto más fácil se lo había puesto Eliseo. Él hace lo que Eliseo le dijo que hiciera y su lepra se cura. Naamán le ofrece a Eliseo un regalo de agradecimiento, pero Eliseo se niega. Naamán se contenta con llevar tierra de regreso a Damasco para construir un altar a Dios y pedirle perdón a Dios cuando tenga que participar en los rituales religiosos arameos cuando acompaña al rey. Sin embargo, cuando Naamán se va, Giezi lo alcanza y miente acerca de la llegada de los profetas para que al menos pueda recibir un regalo. Como castigo por esto, Eliseo lo maldice para que se vuelva leproso.

Varios otros profetas comienzan a quejarse de que su lugar de reunión con Eliseo es demasiado pequeño, por lo que accede a permitirles construir uno nuevo a orillas del Jordán. Durante la construcción, el hacha prestada de alguien cae al río pero flota milagrosamente. En este punto, Aram está de vuelta en guerra con Israel. Eliseo advierte varias veces al rey de Israel dónde están acampados los arameos, frustrando al rey de Aram, que lo busca. Una mañana, Eliseo se despierta y encuentra a Dotán, la ciudad donde se hospeda, rodeada de arameos, asustando a su sirviente, hasta que Eliseo le muestra a los ángeles que los protegen. Luego reza para que el ejército arameo se quede ciego, y lo hacen. Luego los conduce a Samaria, donde se abren los ojos. El rey de Israel le pregunta a Eliseo si debería matarlos, pero Eliseo le dice que los trate con hospitalidad. Esto pone fin a la guerra, pero la paz es de corta duración ya que pronto Ben-Hadad vuelve a la guerra y pone sitio a Samaria. La hambruna resultante se vuelve tan severa que pronto la gente se mata y se come a los hijos de los demás. El rey siente que la mejor manera de lidiar con la situación es ejecutar a Eliseo, culpando a Dios por la hambruna. Eliseo profetiza que grandes cantidades de la mejor harina y cebada pronto llegarán a Samaria, pero que el oficial del rey no probará nada de eso.

Cuatro leprosos se sientan a la puerta de Samaria y deciden entregarse a los arameos con la esperanza de no morir de hambre. Sin embargo, Dios hizo que los arameos oyeran caballos y carros la noche anterior y, pensando que los hititas y los egipcios estaban ayudando a los israelitas, huyeron. Los leprosos encuentran el campamento abandonado y, después de algunos saqueos, se dan cuenta de que deben decírselo al rey. Sospecha, pero después de enviar soldados al Jordán, se da cuenta de que realmente se han retirado. Los samaritanos luego van y saquean el campamento, haciendo bajar el precio de los alimentos en la ciudad. En el caos, el oficial del rey que estaba con él cuando fue a ver a Eliseo es pisoteado hasta la muerte.

Eliseo ha advertido a la sunamita sobre la hambruna, por lo que ella y su marido se han ido a vivir a Filisicia. Cuando regresa, acude al rey para pedirle que le devuelva su tierra. Cuando ella llega, Giezi le cuenta al rey cómo Eliseo resucitó a su hijo de entre los muertos. Esto obra a su favor, y se le devuelven la casa y la tierra, así como todos sus ingresos. A continuación, Eliseo va a Damasco, donde está enfermo Ben-Hadad. Cuando se entera de la llegada de Eliseo, Ben-Hadad le envía a Hazael un regalo para preguntarle si mejorará. Eliseo le dice a Hazael que le diga al rey que lo hará, aunque de hecho morirá, y Hazael se convertirá en rey y causará mucho daño a Israel. Al día siguiente, Hazael asfixia al rey y lo sucede.

En Judá, Joram es rey. A diferencia de su padre y abuelo, es malvado y sigue los caminos de Israel, incluso casándose con una hija de Acab. Sin embargo, no es destruido, nuevamente por el pacto de Dios con David. Su reinado está plagado de inestabilidad, incluyendo revueltas en Edom, que restaura su monarquía, y Libnah. Joram muere y le sucede su hijo Ocozías, quien, al igual que su padre, sigue los pasos de Acab. Ocozías y Joram van juntos a la guerra contra Hazael. Joram es herido y, después de la batalla, Ocozías va a Jezreel a verlo.

Mientras esto sucede, Eliseo le dice a un profeta que vaya a Ramot de Galaad y unja a un comandante de la guardia real llamado Jehú como rey. Después de que hace esto y Jehú les cuenta a sus guardias lo que ha sucedido, lo reconocen como rey. Jehú conduce a sus tropas a Jezreel para desafiar a Joram. Joram envía dos mensajeros, pero ambos se unen a Jehú. Jehú acusa a Joram de continuar con la idolatría de Jezabel. Joram huye, advirtiendo a Ocozías, pero es herido en el corazón entre los hombros y muere. Jehú le dice a su auriga Bidkar que lo coloque en el campo de Nabot. Jehú también quiere matar a Ocozías, pero simplemente logra herirlo, aunque muere a causa de sus heridas en Meguido. Su cuerpo es llevado de regreso a Jerusalén para ser sepultado. Cuando Jehú entra en Jezreel, Jezabel mira por una ventana y lo compara con Zimri. Dos eunucos la empujan por una ventana a instancias de Jehú y ella muere. Cuando más tarde dos sirvientes van a preparar su cuerpo para el entierro como hija de un rey, no encuentran nada más que algunos huesos. Ha sido devorada por los perros, de acuerdo con la profecía de Elías.

Jehú le escribe a Samaria, desafiando a los funcionarios del palacio a elegir al hijo más fuerte de Acab, ponerlo en el trono y hacer que desafíe a Jehú. Ellos se niegan, por lo que Jehú pide las cabezas de los setenta hijos de Acab. Después de haberlos puesto dentro de la puerta de la ciudad de Jezreel, Jehú masacra a los miembros restantes de la Casa de Acab para cumplir la profecía de Elías. Jehú luego parte hacia Samaria. En el camino, se encuentra con algunos de los parientes de Ocozías y los hace matar también. Más adelante conoce a Jonadab, quien se convierte en su aliado. Al llegar finalmente a Samaria, mata al resto de la familia de Acab. Con el pretexto de preparar un sacrificio para Baal, luego convoca a todos los sacerdotes de Baal. Les hace ponerse las vestiduras y entrar en el templo, diciendo a los ochenta guardias que no dejen escapar a nadie. Después de que termina el sacrificio, les hace entrar en el templo y matarlos. Destruye la piedra sagrada y derriba el templo, sustituyéndolo por un retrete, acabando así con el culto a Baal. Sin embargo, no destruye los becerros de oro en Betel y Dan, que fue el pecado original de Jeroboam. No obstante, Dios está complacido con la destrucción de la religión de Baal y promete que su Casa reinará en Israel durante cuatro generaciones. Sin embargo, Jehú no es meticuloso en su adoración a Dios, por lo que Dios permite que Hazael conquiste grandes porciones de Israel. Muere Jehú y le sucede su hijo Joacaz.

Atalía, la madre de Ocozías, toma el trono después de la muerte de su hijo y comienza a matar a miembros de la familia real. Sin embargo, la hermana de Ocozías, Jehosheba, logra esconder a su sobrino Joás. Siete años más tarde, el esposo de Jehosheba, el sacerdote Joiada, presenta a Joash al ejército e informa a las cinco unidades que ahora se les exigirá que vigilen el Templo en sábado para proteger a Joash. También les da todas las lanzas y escudos desde los días de David que se guardan en el Templo. Joás es coronado y ungido, y proclamado rey por el ejército. Athaliah alega traición, pero Jehoiada hace que la lleven de regreso al palacio y la maten. A continuación, se destruyen los altares de Baal, acabando así también con la religión en Judá. Finalmente, Joash es llevado de regreso al palacio y entronizado.

Joás es un buen rey, pero aun así no quita los lugares altos. Cuando crece, su primer acto es reformar la paga sacerdotal y usar lo que queda para reparar el Templo. Veintitrés años más tarde, cuando el Templo aún no se ha reparado, Joás reforma una vez más la paga sacerdotal para que todo el dinero de la tesorería del Templo se destine a las reparaciones. En cambio, los sacerdotes ganarán dinero con las ofrendas. Esto tiene éxito y el Templo es reparado. Hazael está nuevamente en guerra con Israel, y parece que cruzará la frontera y atacará a Jerusalén, por lo que Joás le envía regalos y se va. Joás es asesinado y le sucede su hijo Amasías.

Jehoacaz es malo, entonces Dios permite que Hazael continúe oprimiendo a Israel. Joacaz se arrepiente, entonces Dios permite que termine la guerra. Sin embargo, Joacaz no se deshace de la religión de Jeroboam, ni quita el poste de Asera en Samaria. Además, la guerra ha erradicado casi por completo al ejército israelita. Joacaz muere y lo sucede su hijo Joás, quien continúa la maldad de los reyes anteriores de Israel. Él va a la guerra con Amasías. Sin embargo, el evento clave del reinado de Joás es la muerte de Eliseo. Cuando Joás va a verlo, le dice que dispare una flecha por la ventana del este y profetiza que, en base a esto, los arameos serán derrotados en Afec. Luego le dice que arroje flechas al suelo. Joás lanza tres, por lo que Eliseo está enojado, ya que significa que solo habrá tres victorias allí. Luego muere y es enterrado. Durante una incursión moabita, algunos hombres israelitas que enterraban un cadáver entraron en pánico y arrojaron el cuerpo en la tumba de Eliseo. Tan pronto como toca los huesos de Eliseo, el cadáver vuelve a la vida. Las guerras de Hazael han plagado a Israel desde el reinado de Joacaz, pero Dios no destruye a Israel debido a los pactos abrahámico e israelita. Muere Hazael y le sucede su hijo Ben-Hadad III. Como fue profetizado, Jehoás lo derrota tres veces, recuperando las ciudades que Hazael conquistó.

Amasías es un buen rey, pero no del todo a la par de David, y los lugares altos aún no han sido abolidos. Al asumir el trono, ejecuta a los asesinos de su padre, pero perdona a sus hijos de acuerdo con la ley mosaica. Amasías derrota a los edomitas y desafía a Israel, pero Joás le aconseja que se quede en casa. La pareja se encuentra en Beth Shemesh e Israel derrota completamente a Judá, dispersa las tropas de Amasías y permite que Joás saquee Jerusalén. Joás muere y le sucede su hijo Jeroboam II. Amasías enfrenta una conspiración y es asesinado en Laquis. Está enterrado en Jerusalén y le sucede su hijo Azarías, que recupera y reconstruye Elat.

Jeroboam II es malvado. Restaura el territorio israelita desde Lebo-Hamat hasta el Mar Muerto, de acuerdo con una profecía de Jonás. Esto se debe a que Dios ha prometido no destruir a Israel y ha visto cuánto sufren los israelitas. Jeroboam muere y le sucede su hijo Zacarías.

Como su padre y su abuelo, Azarías es un buen rey, aunque los lugares altos todavía existen. Él es, sin embargo, un leproso, por lo que es relevado de sus responsabilidades mientras su hijo Jotam actúa como regente. Muere Azarías y le sucede Jotam.

Zacarías, como los reyes anteriores de Israel, es malvado, y la religión de Jeroboam todavía existe. Zacarías es víctima de una conspiración de Salum, quien lo asesina y lo sucede, cumpliendo así la promesa de Dios a Jehú de que su familia gobernaría durante cuatro generaciones. Salum mismo es asesinado y sucedido por Menajem. Menahem ataca a Tiphsah, la saquea y desgarra a sus mujeres embarazadas. Durante el reinado de Menajem, Pul de Asiria ataca a Israel. Menahem logra matar dos pájaros de un tiro aumentando los impuestos para pagarle a Pul tanto para que se vaya como para apoyarlo en el trono. Muere Menahem y le sucede su hijo Pekahiah. Pekahiah es asesinado por su oficial Pekah y sus cincuenta mercenarios de Galaad. Pekah lo sucede como rey. Durante el reinado de Pekah, Pul (también llamado Tiglat-Pileser) regresa y captura muchos pueblos en el norte de Israel, incluyendo todas las tierras pertenecientes a la Tribu de Neftalí, y deporta a su población a Asiria. Pekah es asesinado por Hoshea, quien lo sucede como rey.

Jotham es un buen rey, pero, nuevamente, los lugares altos todavía se usan. Él reconstruye la Puerta Superior del Templo. Aram e Israel atacan a Judá durante su reinado. Muere y le sucede su hijo Acaz. Acaz, a diferencia de las últimas generaciones de su familia, es un mal rey, llegando incluso a sacrificar a su hijo. Rezín, rey de Aram, vuelve a tomar Elat y se lo da a Edom durante los ataques en curso. En un intento por resolver la situación, Acaz le escribe a Tiglat-Pileser para pedirle ayuda, lo que Tiglat-Pileser hace capturando Damasco, deportando a sus ciudadanos y matando a Rezín. Acaz viaja a Damasco para encontrarse con Tiglat-Pileser, y mientras está allí envía un boceto de un nuevo altar a Jerusalén, que se construye antes de que él regrese. Lo coloca en el Templo a su llegada. Para simbolizar su deferencia hacia el rey de Asiria, quita gran parte de la decoración del Templo. Muere y le sucede su hijo Ezequías.

Oseas es malvado, pero no tan malo como los reyes anteriores de Israel. Durante el reinado de Oseas, Salmanasar de Asiria ataca a Israel en respuesta a que Israel mantiene relaciones diplomáticas con Egipto y se niega a pagar tributo a Asiria. Salmanasar conquista Samaria y deporta a sus ciudadanos a Media. Todo esto sucede porque Israel ha quebrantado los mandamientos, principalmente por adorar a otros dioses e ignorar a los profetas. Esto deja solo a Judá, e incluso ellos son culpables de seguir las prácticas religiosas introducidas por Israel. El rey de Asiria luego envía a sus súbditos a reasentarse en Samaria, dirigidos por un sacerdote israelita, cuyo trabajo es enseñarles los ritos que Dios requiere. Mientras toman esto en cuenta, continúan adorando a sus propios dioses nacionales.

Ezequías, el decimotercer rey de Judá, hace "lo que [es] recto ante los ojos del Señor, tal como lo había hecho su antepasado David". Instituye una reforma religiosa de largo alcance: centraliza el sacrificio en el templo de Jerusalén y destruye las imágenes de otros dioses. Yahvé salva a Jerusalén y al reino de una invasión de Asiria. Pero Manasés, el próximo rey de Judá, revierte las reformas, y Dios anuncia que destruirá Jerusalén a causa de esta apostasía del rey. Josías, el nieto justo de Manasés, reinstituye las reformas de Ezequías, pero es demasiado tarde: Dios, hablando a través de la profetisa Hulda, afirma que Jerusalén será destruida después de la muerte de Josías.

En los capítulos finales, Dios trae al Imperio neobabilónico del rey Nabucodonosor contra Jerusalén. Yahveh retiene la ayuda de su pueblo; Jerusalén es arrasada y el Templo destruido; y los sacerdotes, los profetas y la corte real son llevados al cautiverio. Los versículos finales registran cómo Joaquín, el último rey, es puesto en libertad y honrado por el rey de Babilonia.

Composición

Rembrandt, Jeremías lamentando la destrucción de Jerusalén, c. 1630.

Historia textual

En la Biblia hebrea (la Biblia usada por los judíos), Primero y Segundo de Reyes son un solo libro, al igual que el Primer y Segundo Libro de Samuel. Cuando esto se tradujo al griego en los últimos siglos a. C., Samuel se unió a Reyes en una obra de cuatro partes llamada Libro de los Reinos. Los cristianos ortodoxos continúan usando la traducción griega (la Septuaginta), pero cuando se hizo una traducción latina (llamada Vulgata) para la iglesia occidental, primero se cambió el título de Reinos al Libro de los Reyes, partes uno a cuatro, y finalmente Samuel y Reyes. se separaron en dos libros cada uno.

Por lo tanto, los libros ahora comúnmente conocidos como 1 Samuel y 2 Samuel se conocen en la Vulgata como 1 Reyes y 2 Reyes (a imitación de la Septuaginta). Lo que ahora se conoce comúnmente como 1 Reyes y 2 Reyes sería 3 Reyes y 4 Reyes en Biblias antiguas anteriores al año 1516, como en la Vulgata y la Septuaginta. La división conocida hoy, utilizada por las Biblias protestantes y adoptada por los católicos, entró en uso en 1517. Algunas Biblias, por ejemplo, la Biblia de Douay Rheims, aún conservan la antigua denominación.

Historia deuteronomista

Según la tradición judía, el autor de Reyes fue Jeremías, quien habría estado vivo durante la caída de Jerusalén en 586 a. El punto de vista más común hoy en día acepta la tesis de Martin Noth de que Reyes concluye una serie unificada de libros que reflejan el lenguaje y la teología del Libro de Deuteronomio, y que los eruditos bíblicos, por lo tanto, llaman la historia deuteronomista. Noth argumentó que la Historia fue el trabajo de una sola persona que vivió en el siglo VI a. C., pero los eruditos de hoy tienden a tratarla como compuesta de al menos dos capas, una primera edición de la época de Josías (finales del siglo VII a. C.), promoviendo las reformas religiosas de Josías y la necesidad del arrepentimiento, y (2) una segunda y última edición de mediados del siglo VI a. También se han propuesto otros niveles de edición, que incluyen: una edición de finales del siglo VIII a. C. que señala a Ezequías de Judá como modelo para la realeza; una versión anterior del siglo VIII a. C. con un mensaje similar pero que identifica a Jehú de Israel como el rey ideal; y una versión aún anterior que promueve la Casa de David como la clave para el bienestar nacional.

Fuentes

Los editores/autores de la historia deuteronomista citan varias fuentes, incluyendo (por ejemplo) un "Libro de los Hechos de Salomón" y, con frecuencia, los "Anales de los reyes de Judá" y un libro aparte, "Crónicas de los reyes de Israel". El "Deuteronomio" perspectiva (la del libro de Deuteronomio) es particularmente evidente en las oraciones y los discursos pronunciados por figuras clave en los principales puntos de transición: el discurso de Salomón en la dedicación del Templo es un ejemplo clave. Las fuentes han sido fuertemente editadas para cumplir con la agenda deuteronomista, pero en el sentido más amplio parecen haber sido:

• Para el resto del reinado de Salomón el texto denomina su fuente como "el libro de los actos de Salomón", pero otras fuentes fueron empleadas, y mucho fue añadido por el redactor.
• Israel y Judá: Las dos "crónicas" de Israel y Judá proporcionaron el marco cronológico, pero pocos detalles aparte de la sucesión de monarcas y el relato de cómo el Templo de Salomón fue despojado progresivamente como la verdadera religión disminuyó. Una tercera fuente, o conjunto de fuentes, eran ciclos de historias sobre diversos profetas (Elías y Eliseo, Isaías, Ahijah y Micaías), más algunas tradiciones misceláneas más pequeñas. La conclusión del libro (2 Reyes 25:18–21, 27–30) probablemente se basó en el conocimiento personal.
• Algunas secciones eran adiciones editoriales no basadas en fuentes. Estos incluyen varias predicciones de la caída del reino del norte, la predicción equivalente de la caída de Judá después del reinado de Manasés, la extensión de las reformas de Josías de acuerdo con las leyes de Deuteronomio, y la revisión de la narración de Jeremías acerca de los últimos días de Judá.

Fuentes del manuscrito

Tres de los Rollos del Mar Muerto presentan partes de Reyes: 5QKgs, encontrados en la Cueva 5 de Qumran, contienen partes de 1 Reyes 1; 6QpapKgs, encontrado en la cueva 6 de Qumran, contiene 94 fragmentos de todos los dos libros; y 4QKgs, encontrado en la Cueva 4 de Qumrán, contiene partes de 1 Reyes 7–8. La copia completa más antigua que se conserva del libro (s) de los Reyes se encuentra en el Códice de Alepo (siglo X d. C.).

Temas y género

Los reyes de Israel y Judá

Kings es "histórico" en lugar de historia en el sentido moderno, mezclando leyendas, cuentos populares, historias de milagros y "construcciones ficticias" junto con los anales, y su principal explicación para todo lo que sucede es el sentido ofendido de Dios de lo que es correcto; por lo tanto, es más fructífero leerlo como literatura teológica en forma de historia. El sesgo teológico se ve en la forma en que juzga a cada rey de Israel en función de si reconoce la autoridad del Templo de Jerusalén (ninguno la reconoce, y por tanto todos son "malos"), y cada rey de Judá sobre la base de si destruye los "lugares altos" (rivales del Templo de Jerusalén); solo menciona de pasada a reyes importantes y exitosos como Omri y Jeroboam II e ignora uno de los eventos más significativos en la historia del antiguo Israel, la batalla de Qarqar.

Los temas principales de Reyes son la promesa de Dios, la apostasía recurrente de los reyes y el juicio que esto trae sobre Israel:

• Promesa: A cambio de la promesa de Israel de adorar solamente a Jehová, Jehová hace promesas a David y a Israel – a David, la promesa de que su línea gobernará a Israel para siempre, a Israel, la promesa de la tierra que ellos tendrán.
• Apostasía: la gran tragedia de la historia de Israel, que significa la destrucción del reino y del templo, se debe al fracaso del pueblo, pero sobre todo a los reyes, para adorar solamente a Jehová (Yahweh siendo el Dios de Israel).
• Fallo: Apostasy conduce a juicio. El juicio no es castigo, sino simplemente la consecuencia natural (o más bien ordenada por Dios) del fracaso de Israel de adorar a Yahvé solo.

Otro tema relacionado es el de la profecía. El punto principal de las historias proféticas es que las profecías de Dios siempre se cumplen, por lo que cualquier no cumplida aún lo será en el futuro. La implicación, la liberación de Joaquín y su restauración a un lugar de honor en Babilonia en las escenas finales del libro, es que la promesa de una dinastía davídica eterna todavía está vigente, y que la línea davídica será restaurada.

Características del texto

James Tissot, El vuelo de los prisioneros – la caída de Jerusalén, 586 BCE

Cronología

El texto hebreo estándar de Reyes presenta una cronología imposible. Para tomar solo un ejemplo, la ascensión de Omri al trono de Israel está fechada en el año 31 de Asa de Judá, mientras que la ascensión de su predecesor, Zimri, que reinó solo una semana, está fechada en el año 27. de Asa. El texto griego corrige las imposibilidades pero no parece representar una versión anterior. Una gran cantidad de académicos han afirmado resolver las dificultades, pero los resultados difieren, a veces ampliamente, y ninguno ha logrado el estado de consenso.

Reyes y 2 Crónicas

El segundo Libro de las Crónicas cubre prácticamente el mismo período de tiempo que los libros de los Reyes, pero ignora casi por completo el Reino del norte de Israel, a David se le da un papel importante en la planificación del Templo, a Ezequías se le da un papel mucho más amplio. -llegando al programa de reforma, y a Manasés de Judá se le da la oportunidad de arrepentirse de sus pecados, aparentemente para dar cuenta de su largo reinado. Por lo general, se supone que el autor de Crónicas usó Reyes como fuente y enfatizó diferentes áreas como a él le hubiera gustado que se interpretara.