Liangzhu culture
La cultura o civilización Liangzhu () (3300-2300 a. C.) fue la última cultura china del jade del Neolítico en el delta del río Yangtze. La cultura estaba muy estratificada, ya que los artefactos de jade, seda, marfil y laca se encontraban exclusivamente en entierros de élite, mientras que la cerámica se encontraba más comúnmente en los cementerios de individuos más pobres. Esta división de clases indica que el período Liangzhu fue un estado temprano, simbolizado por la clara distinción trazada entre clases sociales en las estructuras funerarias. Había surgido un centro urbano panregional en el sitio de Liangzhu en el noroeste de Hangzhou, Zhejiang, y grupos de élite de este sitio presidían los centros locales. La cultura Liangzhu fue extremadamente influyente y su esfera de influencia llegó tan al norte como Shanxi y tan al sur como Guangdong. El sitio principal de Liangzhu estaba quizás entre los sitios neolíticos más antiguos del este de Asia que se considerarían una sociedad estatal. El sitio tipo en Liangzhu fue descubierto en el condado de Yuhang, Zhejiang y excavado inicialmente por Shi Xineng en 1936.
El 6 de julio de 2019, Liangzhu fue inscrito como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Desaparición
La cultura Liangzhu floreció alrededor del 2500 a.C., pero desapareció de la zona del lago Taihu alrededor del 2300 a.C. Casi no se encontraron rastros de la cultura de los años siguientes en esta zona.
Investigaciones recientes han demostrado que el aumento de las aguas interrumpió varias veces el desarrollo de asentamientos humanos en esta zona. Esto llevó a los investigadores a concluir que la desaparición de la cultura Liangzhu se debió a cambios ambientales extremos, como las inundaciones, ya que las capas culturales suelen estar interrumpidas por capas fangosas o pantanosas y arenosas y gravadas con paleoárboles enterrados. Un escenario alternativo propone que las lluvias monzónicas extremadamente intensas durante este período provocaron inundaciones masivas que destruyeron represas y asentamientos culturales. Esta teoría fue respaldada por un estudio de 2021, que sugiere que un período de décadas de altas precipitaciones (entre 4345 ± 32 años y 4324 ± 30 años AP), probablemente causado por una mayor frecuencia de las condiciones de El Niño-Oscilación del Sur, coincidió con la desaparición de la cultura. Los investigadores afirmaron que "las lluvias masivas en todo el tramo medio-bajo del valle del río Yangtze podrían haber inducido inundaciones fluviales y/o inundaciones marinas desbordantes transportadas por la columna del río Yangtze y, por lo tanto, impidieron la ocupación humana y el cultivo de arroz". Las inundaciones masivas debido al drenaje deficiente en las tierras bajas pueden haber obligado al pueblo Liangzhu a abandonar su ciudad capital y sus viviendas en la llanura de Taihu, lo que en última instancia condujo al colapso de toda la civilización Liangzhu. Es posible que todo esto haya ocurrido durante o en el siglo previo a la sequía global a la que se atribuye la caída de la mayoría de la primera generación de civilizaciones humanas, incluidas las del valle del Indo, el Reino Antiguo de Egipto y el Imperio acadio en Sumeria.
Construcción de ciudades y agricultura
La cultura poseía una agricultura avanzada, incluido el riego, el cultivo de arroz con cáscara y la acuicultura. Las casas a menudo se construían sobre pilotes, en ríos o costas.
El 29 de noviembre de 2007, el gobierno provincial de Zhejiang anunció un nuevo descubrimiento de reliquias de la base de la antigua muralla de la ciudad. Se concluyó que el sitio era el centro de la cultura Liangzhu. En 2008 se completó un nuevo Museo de la Cultura Liangzhu y se inauguró a finales de año.
La ciudad antigua de Liangzhu está ubicada en un entorno de humedal en la llanura de redes fluviales entre la montaña Daxiong y la montaña Dazhe de la cordillera de Tianmu. Se dice que esta antigua ciudad fue la ciudad más grande durante este período de tiempo. Su superficie interior es de 290 hectáreas, rodeada por murallas de arcilla que tenían seis puertas a la ciudad. Se ubicaron dos puertas en los muros norte, este y sur. En su centro había un palacio que se extendía por 30 hectáreas y también había evidencia de un diseño artificial de protección contra inundaciones implementado dentro de la ciudad. Se dice que ambas construcciones son indicadores de la complejidad social que se estaba desarrollando en Liangzhu en ese momento. Es posible que existiera un granero que contenía hasta 15.000 kg de grano de arroz.
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Existen numerosas entradas de vías fluviales tanto dentro como fuera de la ciudad, que la conectan con las redes fluviales. Dentro de la ciudad había montículos de tierra artificiales y colinas naturales. Fuera del recinto amurallado se han encontrado restos de 700 hectáreas, las residencias se dice que fueron construidas según un sistema de planificación urbana. A 8 kilómetros al norte se encontraron varios sitios similares a presas que se supone que son un antiguo sistema de protección contra inundaciones. También se descubren dentro y fuera de la ciudad una gran cantidad de utensilios para fines productivos, habitacionales, militares y rituales representados por numerosas y delicadas mercancías de jade Liangzhu de profundidad cultural; los restos incluyen murallas de la ciudad, cimientos de grandes estructuras, tumbas, altares, residencias, muelles y talleres. Se dice que el sitio de la ciudad de Liangzhu fue colonizado y desarrollado con un propósito específico en mente, ya que esta área tiene muy pocos restos que puedan remontarse a períodos anteriores.
Una comunidad típica de Liangzhu, de la que hasta ahora se han encontrado más de 300, eligió vivir cerca de los ríos. Se han recuperado botes y remos que indican competencia con botes y embarcaciones. Un sitio de Liangzhu ha proporcionado los restos de un muelle de madera y un terraplén que se cree que se utilizó para proteger contra las inundaciones. Las casas también se levantaron sobre madera para ayudar contra las inundaciones, aunque las casas en terrenos más altos incluían casas semisubterráneas con techos de paja. La tecnología de pozos en el sitio de Miaoqian durante este período fue similar a la del período Hemudu anterior. Se dice que la cultura Liangzhu estaba más desarrollada socialmente y era más compleja que sus contemporáneas del norte en el valle de Han.
Artefactos y tecnología
Los habitantes de los sitios de Liangzhu utilizaron diseños de artefactos de "rodilla doblada" mangos de azuela con formas, azuelas de piedra desenredadas, estilos artísticos que enfatizan el uso de espirales y círculos, marcas de cordón en la cerámica, pedestales de cerámica con decoraciones recortadas, espirales de huso de arcilla cocida, cuchillos de segar de pizarra y puntas de lanza. La cerámica a menudo estaba decorada con un engobe rojo. Estos artefactos también son comunes en el sudeste asiático del neolítico posterior y las herramientas tecnológicas y económicas de estas sociedades posiblemente se desarrollaron en el área neolítica del río Yangtze. Parte de la cerámica de Liangzhu recuerda a la "cáscara de huevo" negra de Shandong Longshan. estilo, sin embargo, la mayoría difería y eran de un gris suave con un engobe negro o rojo. También ha habido evidencia de que se utilizan partículas de tremolita como ingrediente para elaborar algunas de las "cáscaras de huevo" negras. cerámica. Se determinó que el color negro de la cerámica era el resultado de avances similares en los procesos de carburación y cocción. Se observaron similitudes entre Liangchengzhen, el sitio más grande de Dawenkou, el proceso de fabricación de cerámica y el de Liangzhu, lo que llevó a los investigadores a creer que había comunicación entre las dos culturas. El sitio de Guangfulin mostró influencia de culturas más septentrionales, pero también tenía prácticas alfareras muy similares a las de los sitios típicos de Liangzhu.
Los investigadores han descubierto que algunas de las hachas en los sitios de Liangzhu fueron elaboradas con herramientas de diamante. Los habitantes de Liangzhu, utilizando estas herramientas, elaboraban hachas ceremoniales con corindón. Se decía que las hachas "habían sido pulidas hasta obtener un brillo similar al de un espejo". Las técnicas que utilizaron generaron resultados que se dice que son difíciles de replicar incluso con tecnología moderna. Este es el uso más antiguo conocido de herramientas de diamante en todo el mundo, miles de años antes de lo que se sabe que la gema se usó en otros lugares. Los investigadores también señalan que esta es la única cultura prehistórica que se sabe que trabaja con zafiro.
Trabajo de jade
El jade de esta cultura se caracteriza por grandes jades rituales finamente trabajados, comúnmente grabados con el motivo taotie. Los artefactos más ejemplares de la cultura fueron sus cong (cilindros). El cong más grande descubierto pesaba 3,5 kg. También se encontraron hachas Bi (discos) y Yue (hachas ceremoniales). También se encontraron colgantes de jade, diseñados con representaciones grabadas de pequeños pájaros, tortugas y peces. Muchos artefactos de jade de Liangzhu tenían un aspecto blanco lechoso parecido a un hueso debido a su origen en roca tremolita y la influencia de los fluidos a base de agua en los lugares de entierro, aunque también se encontraba comúnmente jade hecho de actinolita y serpentina. La mayoría de los contemporáneos de Liangzhu tienen algunos jades, pero el 90 por ciento de todos los jades cong y bi recuperados, y con diferencia los de mejor calidad, proceden de yacimientos de Liangzhu. Se dice que los artefactos de jade desenterrados en los sitios de Liangzhu influyeron en el desarrollo de otras culturas neolíticas en China: "El impactante legado de la cultura Liangzhu se ve en Longshan en Shandong, Taosi en Shanxi, Qijia en Ganqing y muchos otros sitios". en el norte de Shaanxi, donde se han desenterrado tubos de cong, discos bi y otros objetos de jade que recuerdan a la cultura Liangzhu." También se dice que el trabajo en jade de Liangzhu tuvo una influencia duradera en los objetos rituales en períodos posteriores de la cultura china.
La "ciudad antigua" de Liangzhu; o el complejo de sitios de Liangzhu controlaban los mejores productos de jade, pero los centros menos importantes también producían artesanías de élite, lo que lleva a los investigadores a creer que la cultura de Liangzhu no era una sociedad de estructura piramidal simple en términos de niveles de estatus. Muchos centros menores tenían acceso a su propio jade (nefrita). Sin embargo, las élites de Liangzhu en la antigua ciudad se comunicaron e intercambiaron bienes con élites de otras partes del mundo de Liangzhu (y también de otras regiones de la China de la era Longshan) y establecieron los criterios de cómo debería verse el jade. Los Liangzhu no parecían ser importadores de jade, aunque lo exportaban ampliamente.
Religión
Un altar neolítico de la cultura Liangzhu, excavado en Yaoshan en Zhejiang, era elaborado, hecho de pilas de piedras y paredes de roca cuidadosamente colocadas: esto implica que la religión tenía una importancia considerable. El altar tiene tres niveles, siendo el más alto una plataforma de tierra apisonada. Se pavimentaron tres plataformas adicionales con adoquines. Allí se encuentran restos de un muro de piedra. Sobre el altar hay doce tumbas dispuestas en dos hileras. Algunos eruditos afirman que el sacrificio ritual de esclavos era parte de la tradición Liangzhu.
Estudios genéticos
Un análisis realizado en 2007 del ADN recuperado de restos humanos en sitios arqueológicos de pueblos prehistóricos a lo largo del río Yangtze muestra altas frecuencias del haplogrupo O1-M119 (ADN-Y) en los sitios culturales de Liangzhu en Maqiao y Xindili, vinculándolos con la cultura austronesia. y los pueblos Kra-Dai. La cultura Liangzhu existía en las zonas costeras alrededor de la desembocadura del Yangtze. El haplogrupo O1-M119 estuvo ausente en otros sitios arqueológicos del interior. Los autores del estudio sugieren que esto puede ser evidencia de dos rutas migratorias humanas diferentes durante el poblamiento del este de Asia, una costera y otra interior, con poco flujo genético entre ellas.
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