Leyes de Townshend

Las Leyes Townshend () o Deberes Townshend fueron una serie de leyes del Parlamento británico aprobadas durante 1767 y 1768 que introducían una serie de impuestos y regulaciones para financiar la administración del Colonias británicas en América. Llevan el nombre del Ministro de Hacienda que propuso el programa. Los historiadores varían ligeramente en cuanto a qué leyes incluyen bajo el título "Leyes Townshend", pero a menudo se enumeran cinco:

• La Ley de ingresos de 1767 aprobó el 29 de junio de 1767.
• La Ley de Comisionados de Aduanas de 1767 aprobó el 29 de junio de 1767.
• La Ley de indemnización de 1767 aprobó el 2 de julio de 1767.
• La Ley de readiestramiento de Nueva York de 1767 aprobó el 2 de julio de 1767.
• La Ley del Tribunal de Almirantazgo de 1768 aprobó el 8 de marzo de 1768.

Los propósitos de los actos eran

• recaudar ingresos en las colonias para pagar los sueldos de gobernadores y jueces para que permanezcan leales a Gran Bretaña,
• crear medios más eficaces para hacer cumplir las normas comerciales,
• sancionar a la Provincia de Nueva York por no cumplir con la Ley de 1765 Quartering, y
• establecer el precedente que el Parlamento británico tiene derecho a gravar las colonias.

Las Leyes Townshend encontraron resistencia en las colonias. La gente los debatía en las calles y en los periódicos coloniales. Los opositores a las leyes gradualmente se volvieron violentos, lo que llevó a la masacre de Boston de 1770. Las leyes imponían un impuesto indirecto sobre el vidrio, el plomo, las pinturas, el papel y el té, todos los cuales debían importarse de Gran Bretaña. Esta forma de generación de ingresos fue la respuesta de Townshend al fracaso de la Ley del Timbre de 1765, que había proporcionado la primera forma de impuestos directos aplicados a las colonias. Sin embargo, los derechos de importación resultaron ser igualmente controvertidos. La indignación colonial por estos actos se expresó en las Cartas de un granjero de Pensilvania de John Dickinson y en la Carta circular de Massachusetts. Hubo protestas generalizadas y las ciudades portuarias estadounidenses se negaron a importar productos británicos, por lo que el Parlamento comenzó a derogar parcialmente los derechos de Townshend. En marzo de 1770, la mayoría de los impuestos de las Leyes Townshend fueron derogados por el Parlamento bajo Frederick, Lord North. Sin embargo, se mantuvo el derecho de importación sobre el té para demostrar a los colonos que el Parlamento tenía la autoridad soberana para gravar a sus colonias, de conformidad con la Ley Declaratoria de 1766. El gobierno británico continuó cobrando impuestos a las colonias americanas sin proporcionar representación en el Parlamento. El resentimiento estadounidense, los funcionarios británicos corruptos y la aplicación abusiva de la ley estimularon ataques coloniales contra barcos británicos, incluido el incendio del Gaspee en 1772. Las Leyes Townshend & # 39; Los impuestos sobre el té importado se hicieron cumplir una vez más mediante la Ley del Té de 1773, y esto condujo al Boston Tea Party en 1773, en el que los bostonianos destruyeron un gran envío de té gravado. El Parlamento respondió con severos castigos en las Leyes Intolerables de 1774. Las Trece Colonias ejercitaron sus unidades de milicia y finalmente estalló la guerra en Lexington y Concord en abril de 1775, lanzando la Revolución Americana.

Antecedentes

Después de los siete años' Durante la guerra (1756-1763), el gobierno británico estaba muy endeudado. Para pagar una pequeña fracción de los costos del imperio recién expandido, el Parlamento de Gran Bretaña decidió imponer nuevos impuestos a las colonias de la América británica. Anteriormente, a través de las Leyes de Comercio y Navegación, el Parlamento había utilizado los impuestos para regular el comercio del imperio. Pero con la Ley del Azúcar de 1764, el Parlamento buscó, por primera vez, gravar a las colonias con el propósito específico de recaudar ingresos. Los colonos estadounidenses argumentaron que había cuestiones constitucionales involucradas.

Los estadounidenses afirmaron que no estaban representados en el Parlamento, pero el gobierno británico respondió que tenían "representación virtual", un concepto que los estadounidenses rechazaron. Esta cuestión, que sólo se debatió brevemente después de la Ley del Azúcar, se convirtió en un importante punto de controversia después de que el Parlamento aprobara la Ley del Timbre de 1765. La Ley del Timbre resultó ser tremendamente impopular en las colonias, lo que contribuyó a su derogación al año siguiente. junto con la imposibilidad de recaudar ingresos sustanciales.

En la disputa sobre la Ley del Timbre estaba implícita una cuestión más fundamental que los impuestos y la representación: la cuestión del alcance de la autoridad del Parlamento en las colonias. El Parlamento dio su respuesta a esta pregunta cuando derogó la Ley del Timbre en 1766, aprobando simultáneamente la Ley Declaratoria, que proclamaba que el Parlamento podía legislar para las colonias "en todos los casos".

Las cinco leyes Townshend

La Ley de Ingresos de 1767

Este acto fue el primer acto (junto), aprobado el 29 de junio de 1767, el mismo día que la Ley de Comisionados de Aduanas (véase infra).

Colocó impuestos sobre el vidrio, el plomo y los derechos de los "pintores' colores" (pintura), papel y té. También otorgó a la corte suprema de cada colonia el poder de emitir "órdenes de asistencia", órdenes generales que podían emitirse a los funcionarios de los clientes y usarse para registrar propiedades privadas en busca de bienes de contrabando.

Hubo una respuesta airada por parte de los colonos, quienes consideraron los impuestos una amenaza a sus derechos como súbditos británicos. El uso de órdenes de asistencia fue muy controvertido ya que el derecho a estar seguro en la propiedad privada era un derecho establecido en Gran Bretaña.

Ley de Comisionados de Aduanas de 1767

Esta ley fue aprobada el 29 de junio de 1767. Creó una nueva Junta de Aduanas para las colonias de América del Norte, que tendría su sede en Boston y cinco comisionados de aduanas. Finalmente se abrieron nuevas oficinas también en otros puertos. La junta fue creada para hacer cumplir las regulaciones de envío y aumentar los ingresos fiscales. Anteriormente, el control aduanero estaba a cargo de la Junta de Aduanas en Inglaterra. Debido a la distancia, la vigilancia era deficiente, se evitaban impuestos y el contrabando era rampante.

Una vez que la nueva Junta de Aduanas estuvo en funcionamiento, la aplicación de la ley aumentó, lo que llevó a una confrontación con los colonos contrabandistas. En todas las colonias estallaron incidentes entre funcionarios de aduanas, personal militar y colonos, que finalmente llevaron a la ocupación de Boston por las tropas británicas. Esto llevó a la masacre de Boston.

Ley de Restricción de Nueva York de 1767

Esta fue la tercera (conjunta) de las cinco leyes, aprobada el 2 de julio de 1767, el mismo día que la Ley de Indemnización.

Prohibió a la Asamblea de Nueva York y al gobernador de Nueva York aprobar nuevos proyectos de ley hasta que cumplieran con la Ley de acuartelamiento de 1765. Esa ley exigía que Nueva York proporcionara alojamiento, alimentos y suministros a las tropas británicas estacionadas allí para defender la colonia. Nueva York se resistió a la Ley de Alojamiento diciendo que estaban pagando impuestos, pero no tenía representación directa en el Parlamento. Además, Nueva York creía que ya no se necesitaban soldados británicos, ya que la guerra entre Francia e India había llegado a su fin.

Antes de que se implementara la ley, Nueva York aceptó a regañadientes proporcionar a algunos de los soldados el apoyo necesario. necesidades, por lo que nunca se aplicó.

La Ley de Indemnización de 1767

Esta Ley fue aprobada junto con la Ley de Restricción de Nueva York, el 2 de julio de 1767.

'Indemnización' significa "seguridad o protección contra una pérdida u otra carga financiera". La Ley de Indemnización de 1767 redujo los impuestos a la Compañía Británica de las Indias Orientales cuando importaba té a Inglaterra. Esto les permitió reexportar el té a las colonias a un precio más bajo y revenderlo a los colonos. Hasta ese momento, todos los artículos debían enviarse a Inglaterra primero desde donde se fabricaran y luego reexportarse a su destino, incluidas las colonias. Esto se derivaba del principio de mercantilismo en Inglaterra, que significaba que las colonias estaban obligadas a comerciar sólo con Inglaterra.

La Compañía Británica de las Indias Orientales era una de las empresas más grandes de Inglaterra, pero estaba al borde del colapso debido al contrabando de té holandés, mucho más barato. Parte del propósito de toda la serie de Leyes Townshend era salvar a la empresa de la implosión. Dado que el contrabando de té se había convertido en una práctica común y exitosa, el Parlamento se dio cuenta de lo difícil que era imponer impuestos al té. La ley establecía que no se aplicarían más impuestos al té e hizo que el costo del té de la Compañía de las Indias Orientales fuera menor que el del té que se contrabandeaba a través de Holanda. Fue un incentivo para que los colonos compraran té de la Compañía de las Indias Orientales.

Ley del Tribunal del Vicealmirantazgo de 1768

Este fue el último de los cinco actos aprobados. No se aprobó hasta el 8 de marzo de 1768, un año después de los otros cuatro. Lord Charles Townshend, el Ministro de Hacienda, que dio nombre a las Leyes Townshend, había muerto repentinamente en septiembre de 1767, por lo que no introdujo esta Ley.

La ley fue aprobada para ayudar en el procesamiento de los contrabandistas. Otorgó a los tribunales del almirantazgo, en lugar de a los tribunales coloniales, jurisdicción sobre todos los asuntos relacionados con violaciones aduaneras y contrabando. Antes de la ley, los infractores de aduanas podían ser juzgados en un tribunal del almirantazgo en Halifax, Nueva Escocia, si los fiscales reales creían que no obtendrían un resultado favorable utilizando un juez y un jurado locales.

La Ley del Tribunal del Vicealmirantazgo añadió tres nuevos tribunales del almirantazgo en Boston, Filadelfia y Charleston para ayudar a que los procesamientos sean más eficaces. Estos tribunales estaban dirigidos por jueces nombrados por la Corona y cuyos salarios se pagaban, en primera instancia, con las multas impuestas. cuando encontraron a alguien culpable.

Las decisiones fueron tomadas únicamente por el juez, sin la opción de juicio por jurado, lo que se consideraba un derecho fundamental de los súbditos británicos. Además, el acusado debía desplazarse hasta el tribunal competente por su cuenta; si no comparecía, automáticamente se le consideraba culpable.

Programa de Townshend

Aumentar los ingresos

La primera de las Leyes Townshend, a veces conocida simplemente como Ley Townshend, fue la Ley de Ingresos de 1767 (7 Geo 3 c 46). Esta ley representó el nuevo enfoque del Ministerio de Chatham para generar ingresos fiscales en las colonias americanas después de la derogación de la Ley del Timbre en 1766. El gobierno británico había tenido la impresión de que, debido a que los colonos se habían opuesto a la Ley del Timbre por motivos que era un impuesto directo (o “interno”), los colonos aceptarían impuestos indirectos (o “externos”), como los impuestos a las importaciones. Con esto en mente, Charles Townshend, Ministro de Hacienda, ideó un plan que imponía nuevos derechos al papel, la pintura, el plomo, el vidrio y el té que se importaban a las colonias. Se trataba de artículos que no se producían en América del Norte y que a los colonos sólo se les permitía comprar en Gran Bretaña.

Los colonos' objeción a las normas "internas" Los impuestos no significaban que aceptarían impuestos “externos”. impuestos; la posición colonial era que cualquier impuesto establecido por el Parlamento con el fin de recaudar ingresos era inconstitucional. "La creencia errónea de Townshend de que los estadounidenses consideraban que los impuestos internos eran inconstitucionales y los impuestos externos constitucionales", escribió el historiador John Phillip Reid, "fue de vital importancia en la historia de los acontecimientos que condujeron a la Revolución". " La Ley de Ingresos de Townshend recibió la aprobación real el 29 de junio de 1767. En ese momento se expresó poca oposición en el Parlamento. "Nunca una medida fatídica pudo haber tenido un paso más tranquilo", escribió el historiador Peter Thomas.

La Ley de Ingresos se aprobó junto con la Ley de Indemnización de 1767 (7 Geo 3 c 56), cuyo objetivo era hacer que el té de la Compañía Británica de las Indias Orientales fuera más competitivo con el té holandés de contrabando. La Ley de Indemnización derogó los impuestos sobre el té importado a Inglaterra, permitiendo su reexportación más barata a las colonias. Este recorte de impuestos en Inglaterra se vería parcialmente compensado por los nuevos impuestos de la Ley de Ingresos sobre el té en las colonias. La Ley de Ingresos también reafirmó la legalidad de las órdenes de asistencia, u órdenes de registro general, que otorgaban a los funcionarios de aduanas amplios poderes para registrar casas y negocios en busca de mercancías de contrabando.

El propósito original declarado de los derechos de Townshend era recaudar ingresos para ayudar a pagar el costo de mantener un ejército en América del Norte. Sin embargo, Townshend cambió el propósito del plan fiscal y decidió utilizar los ingresos para pagar los salarios de algunos gobernadores y jueces coloniales. Anteriormente, las asambleas coloniales habían pagado estos salarios, pero el Parlamento esperaba tomar el "poder del bolsillo" lejos de las colonias. Según el historiador John C. Miller, "Townshend intentó ingeniosamente quitar dinero a los estadounidenses mediante impuestos parlamentarios y emplearlo contra sus libertades haciendo que los gobernadores y jueces coloniales fueran independientes de las asambleas".

Algunos miembros del Parlamento se opusieron porque se esperaba que el plan de Townshend generara sólo £40.000 en ingresos anuales, pero explicó que una vez que se hubiera establecido firmemente el precedente de gravar a los colonos, el programa podría ampliarse gradualmente hasta que las colonias se pagaron por sí mismas. Según el historiador Peter Thomas, los "objetivos de Townshend eran más políticos que financieros".

Junta Estadounidense de Comisionados de Aduanas

Para recaudar mejor los nuevos impuestos, la Ley de Comisionados de Aduanas de 1767 (7 Geo 3 c 41) estableció la Junta Estadounidense de Comisionados de Aduanas, que siguió el modelo de la Junta de Aduanas británica. La junta se creó debido a las dificultades que enfrentaba la Junta Británica para hacer cumplir las regulaciones comerciales en las colonias distantes. Se nombraron cinco comisionados para la junta, que tenía su sede en Boston. La Junta de Aduanas estadounidense generaría una considerable hostilidad en las colonias hacia el gobierno británico. Según el historiador Oliver Dickerson, "La separación real de las colonias continentales del resto del Imperio data de la creación de esta junta administrativa independiente".

La Junta Estadounidense de Comisionados de Aduanas era notoriamente corrupta, según los historiadores. El politólogo Peter Andreas sostiene:

Los comerciantes resentían no sólo la presión sobre el contrabando sino también las hazañas de agentes aduaneros inescrupulosos que venían con él. Tales "costumbres apasionantes" eran, en opinión de los comerciantes coloniales, la piratería esencialmente legalizada.

El historiador Edmund Morgan dice:

En el establecimiento de esta Junta Americana de Comisionados Aduaneros, los estadounidenses vieron la extensión del sistema corrupto de oficina de Inglaterra a Estados Unidos. Como ha demostrado el profesor Dickerson, los Comisionados eran corruptos. They engaged in extensive "customs racketeering" and they were involved in many of the episodios of heightened the tension between England and the colonies: it was on their request that troops were sent to Boston; The Boston Massacre took place before their headquarters; the "Gaspee" was operating under their orders.

El historiador Doug Krehbiel sostiene:

Las disputas llevadas a la junta fueron casi exclusivamente resueltas a favor del gobierno británico. Los tribunales de almirantazgo reclamaron que se enjuiciara enérgicamente a los traficantes, pero eran muy corruptos; los funcionarios de aduanas acusaban falsamente a los propietarios de buques de posesión de artículos no declarados, confiscando así las cargas de buques enteros, y los jueces de los tribunales sin jurado tenían derecho a un porcentaje de las mercancías procedentes de buques coloniales que dictaban ilegalmente. Las órdenes de asistencia y las órdenes de registro de mantas para buscar bienes contrabandados fueron objeto de abusos liberales. John Hancock, el rico comerciante de Nueva Inglaterra, tuvo su barco "Liberty" incautado en 1768 por una carga falsa, incensando a los colonos. Cargos contra Hancock fueron retirados más tarde y su barco regresó debido al temor de que apelara a funcionarios de aduanas más escrupulosos en Gran Bretaña.

Otra medida para hacer cumplir las leyes comerciales fue la Ley del Tribunal del Vicealmirantazgo de 1768 (8 Geo 3 c 22). Aunque a menudo se incluye en las discusiones sobre las Leyes Townshend, esta ley fue iniciada por el Gabinete cuando Townshend no estaba presente y no se aprobó hasta después de su muerte. Antes de esta ley, solo había un tribunal del vicealmirante en América del Norte, ubicado en Halifax, Nueva Escocia. Establecido en 1764, este tribunal resultó ser demasiado remoto para servir a todas las colonias, por lo que la Ley del Tribunal del Vicealmirantazgo de 1768 creó cuatro tribunales de distrito, ubicados en Halifax, Boston, Filadelfia y Charleston. Uno de los propósitos de los tribunales del vicealmirantazgo, que no tenían jurados, era ayudar a los funcionarios de aduanas a procesar a los contrabandistas, ya que los jurados coloniales eran reacios a condenar a personas por violar regulaciones comerciales impopulares.

Townshend también enfrentó el problema de qué hacer con la Asamblea General de Nueva York, que se había negado a cumplir con la Ley de Alojamiento de 1765 porque sus miembros consideraban que las disposiciones financieras de la ley imponían un impuesto inconstitucional. La Ley de Restricción de Nueva York (7 Geo 3 c 59), que según el historiador Robert Chaffin era "oficialmente parte de las Leyes Townshend", suspendió el poder de la Asamblea hasta que cumpliera con la Ley de Alojamiento. La Ley de Restricción nunca entró en vigor porque, cuando se aprobó, la Asamblea de Nueva York ya había asignado dinero para cubrir los costos de la Ley de Alojamiento. La Asamblea evitó conceder el derecho del Parlamento a imponer impuestos a las colonias al no hacer referencia a la Ley de acuartelamiento al asignar este dinero; También aprobaron una resolución que establecía que el Parlamento no podía suspender constitucionalmente una legislatura electa.

Reacción

Townshend sabía que su programa sería controvertido en las colonias, pero argumentó que "la superioridad de la madre patria en ningún momento podrá ejercerse mejor que ahora". Las Leyes Townshend no crearon un revuelo instantáneo como lo había hecho la Ley del Timbre dos años antes, pero en poco tiempo la oposición al programa se había generalizado. Townshend no vivió para ver esta reacción, ya que murió repentinamente el 4 de septiembre de 1767.

La respuesta colonial más influyente a las Leyes Townshend fue una serie de doce ensayos de John Dickinson titulados "Cartas de un granjero de Pensilvania", que comenzó a publicarse en diciembre de 1767. Articulaba elocuentemente ideas ya ampliamente aceptadas en las colonias, Dickinson argumentó que no había diferencia entre las colonias "internas" y "externo" impuestos, y que cualquier impuesto impuesto a las colonias por el Parlamento con el fin de recaudar ingresos era inconstitucional. Dickinson advirtió a los colonos que no aceptaran los impuestos sólo porque los tipos eran bajos, ya que esto sentaría un precedente peligroso.

Dickinson envió una copia de sus "Cartas" a James Otis de Massachusetts, informando a Otis de que "cuando la Causa de la Libertad Americana sea reivindicada, miro hacia la Provincia de Massachusetts Bay". La Cámara de Representantes de Massachusetts inició una campaña contra las Actas de Townshend enviando por primera vez una petición al rey George pidiendo la derogación de la Ley de Impuestos, y luego enviando una carta a las otras asambleas coloniales, pidiéndoles que se unan al movimiento de resistencia. Al recibir la Carta Circular de Massachusetts, otras colonias también enviaron peticiones al rey. Virginia y Pennsylvania también enviaron peticiones al Parlamento, pero las otras colonias no lo hicieron, creyendo que podría haber sido interpretado como una admisión de la soberanía del Parlamento sobre ellos. El Parlamento se negó a considerar las peticiones de Virginia y Pennsylvania.

En Gran Bretaña, Lord Hillsborough, que recientemente había sido nombrado para la nueva oficina de Secretario Colonial, estaba alarmado por las acciones de la Casa de Massachusetts. En abril de 1768 envió una carta a los gobernadores coloniales de América, instruyéndoles a disolver las asambleas coloniales si respondieron a la Carta Circular de Massachusetts. También envió una carta al gobernador de Massachusetts Francis Bernard, instruyéndole que la Casa de Massachusetts revocara la Carta Circular. Por un voto de 92 a 17, la Cámara se negó a cumplir, y Bernard disolvió rápidamente la legislatura.

Cuando la noticia de la indignación entre los colonos finalmente llegó a Franklin en Londres, escribió varios ensayos en 1768 pidiendo "civismo y buenos modales", aunque no aprobaba las medidas. En 1770, Franklin continuó escribiendo ensayos contra las Leyes de Townsend y Lord Hillsborough y escribió once atacando las Leyes que aparecieron en el Public Advertiser, un diario de Londres. Los ensayos se publicaron entre el 8 de enero y el 19 de febrero de 1770 y se pueden encontrar en The Papers of Benjamin Franklin.

Boicots

Merchants in the colonies, some of them smugglers, organized economic boicots to put pressure on their British counterparts to work for repeal of the Townshend Acts. Los comerciantes de Boston organizaron el primer acuerdo de no importación, que pidió a los comerciantes que suspendieran la importación de ciertos bienes británicos a partir del 1 de enero de 1768. Los comerciantes en otros puertos coloniales, incluyendo la ciudad de Nueva York y Filadelfia, finalmente se unieron al boicot. En Virginia, el esfuerzo no importador fue organizado por George Washington y George Mason. Cuando la Cámara de Burgess aprobó una resolución en la que se afirmaba que el Parlamento no tenía derecho a gravar a los Virginianos sin su consentimiento, el Gobernador Lord Botetourt disolvió la asamblea. Los miembros se reunieron en Raleigh Tavern y adoptaron un acuerdo de boicot conocido como la "Asociación".

El movimiento de no importación no fue tan efectivo como esperaban sus promotores. Las exportaciones británicas a las colonias disminuyeron un 38 por ciento en 1769, pero hubo muchos comerciantes que no participaron en el boicot. El movimiento de boicot comenzó a fracasar en 1770 y llegó a su fin en 1771.

Disturbios en Boston

La recién creada Junta de Aduanas Estadounidense tenía su sede en Boston, por lo que fue allí donde la Junta se concentró en hacer cumplir las Leyes Townshend. Los actos fueron tan impopulares en Boston que la Junta de Aduanas solicitó ayuda. El comodoro Samuel Hood envió el barco de cuarta categoría HMS Romney, de cincuenta cañones, que llegó al puerto de Boston en mayo de 1768.

El 10 de junio de 1768, los funcionarios de aduanas se apoderaron del Liberty, un balandro propiedad del importante comerciante de Boston John Hancock, bajo acusaciones de que el barco había estado involucrado en contrabando. Los bostonianos, ya enojados porque el capitán del Romney había estado impresionando a los marineros locales, comenzaron a amotinarse. Los funcionarios de aduanas huyeron a Castle William en busca de protección. Con John Adams como su abogado, Hancock fue procesado en un juicio muy publicitado por un tribunal del vicealmirante, pero los cargos finalmente fueron retirados.

Dada la inestable situación en Massachusetts, Hillsborough ordenó al gobernador Bernard que intentara encontrar pruebas de traición en Boston. El Parlamento había determinado que todavía estaba en vigor la Ley de Traición de 1543, que permitiría transportar a los bostonianos a Inglaterra para ser juzgados por traición. Sin embargo, Bernard no pudo encontrar a nadie que estuviera dispuesto a proporcionar pruebas fiables, por lo que no hubo juicios por traición. La posibilidad de que los colonos americanos pudieran ser arrestados y enviados a Inglaterra para ser juzgados produjo alarma e indignación en las colonias.

Incluso antes de los disturbios de la Liberty, Hillsborough había decidido enviar tropas a Boston. El 8 de junio de 1768, ordenó al general Thomas Gage, comandante en jefe de América del Norte, que enviara "la fuerza que considere necesaria a Boston", aunque admitió que esto podría conducir a ";consecuencias que no son fáciles de prever". Hillsborough sugirió que Gage podría enviar un regimiento a Boston, pero el incidente del Liberty convenció a los funcionarios de que se necesitaría más de un regimiento.

La gente de Massachusetts se enteró en septiembre de 1768 de que había tropas en camino. Samuel Adams organizó una convención extralegal de ciudades de emergencia y aprobó resoluciones contra la inminente ocupación de Boston, pero el 1 de octubre de 1768, el primero de los cuatro regimientos del ejército británico comenzó a desembarcar en Boston y los comisionados de Aduanas regresaron a la ciudad. El "Journal of Occurrences", una serie de artículos periodísticos escritos de forma anónima, relataba enfrentamientos entre civiles y soldados durante la ocupación militar de Boston, aparentemente con cierta exageración. Las tensiones aumentaron después de que Christopher Seider, un adolescente de Boston, fuera asesinado por un empleado de aduanas el 22 de febrero de 1770. Aunque los soldados británicos no participaron en ese incidente, el resentimiento contra la ocupación se intensificó en los días siguientes, lo que provocó la muerte de cinco civiles en la masacre de Boston del 5 de marzo de 1770. Después del incidente, las tropas se retiraron al castillo William.

Derogación parcial

El 5 de marzo de 1770, el mismo día de la masacre de Boston, aunque las noticias viajaban lentamente en ese momento y ningún lado del Atlántico estaba al tanto de esta coincidencia, Lord North, el nuevo Primer Ministro, presentó una moción en la Cámara. de los Comunes que pedía la derogación parcial de la Ley de Ingresos de Townshend. Aunque algunos en el Parlamento abogaron por una derogación completa de la ley, North no estuvo de acuerdo, argumentando que el impuesto al té debería mantenerse para afirmar "el derecho de cobrar impuestos a los estadounidenses". Después del debate, la Ley de Derogación (10 Geo 3 c 17) recibió la aprobación real el 12 de abril de 1770.

El historiador Robert Chaffin argumentó que en realidad poco había cambiado:

It would be inaccurate to claim that a major part of the Townshend Acts had been repealed. El gravamen de té producido por los ingresos, la Junta Americana de Aduanas y, lo más importante, el principio de que los gobernadores y magistrados independientes seguía siendo todo. De hecho, la modificación de la Ley de derechos de Townshend es escasamente cualquier cambio.

El impuesto de Townshend sobre el té se mantuvo cuando se aprobó la Ley del Té de 1773, que permitió a la Compañía de las Indias Orientales enviar té directamente a las colonias. Pronto siguió el Boston Tea Party, que preparó el escenario para la Revolución Americana.