Ley de sod

La ley de Sod, un axioma de la cultura británica, establece que "si algo puede salir mal, saldrá mal". La ley a veces tiene un corolario: que la desgracia ocurrirá en "el peor momento posible" (Ley de Finagle). El término se usa comúnmente en el Reino Unido, aunque en América del Norte, la frase "ley de Murphy" es más popular.

La frase parece derivar, al menos en parte, del coloquialismo an "unlucky sod"; un término para alguien que ha tenido una mala (desafortunada) experiencia, y generalmente se usa como una referencia comprensiva a la persona.

Una forma ligeramente diferente de la ley de Sod establece que "el grado de fracaso es directamente proporcional al esfuerzo invertido y a la necesidad de éxito."

Una expresión alternativa, nuevamente en la cultura británica, es "esperar lo mejor, esperar lo peor".

Comparación con la ley de Murphy

Según David J. Hand, profesor emérito de matemáticas e investigador principal del Imperial College de Londres, la ley de Sod es una versión más extrema de la ley de Murphy. Mientras que la ley de Murphy dice que cualquier cosa que pueda salir mal, saldrá mal (eventualmente), la ley de Sod requiere que siempre salga mal con el peor resultado posible. Hand sugiere que creer en la ley de Sod es una combinación de la ley de los números verdaderamente grandes y el efecto psicológico de la ley de selección. El primero dice que deberíamos esperar que las cosas salgan mal de vez en cuando, y el segundo dice que los eventos excepcionales en los que algo salió mal se destacan en la memoria, pero la gran cantidad de eventos mundanos en los que no sucedió nada excepcional caen en la oscuridad.

Ejemplos

David Hand da el ejemplo de los semáforos que se ponen en rojo cuando un conductor tiene prisa, o el software de correo electrónico que falla en el momento exacto en que el usuario intenta enviar un mensaje importante. Aplicado a individuos, lo describe como 'ley de Sod'. que el compositor Beethoven perdió la audición y que el baterista Rick Allen perdió un brazo en un accidente automovilístico. Hand ve la ley como un ejemplo de sesgo de selección y la ley de los números verdaderamente grandes.

Richard Dawkins da un ejemplo simple de un lanzamiento de moneda que resulta cruz, cuanto más se desea que el resultado sea cara. Él usa este ejemplo para mostrar que la idea de la ley de Sod es 'tontería', ya que la moneda desconoce el deseo de la persona y no tiene ningún deseo de frustrarlo.