Ley de Kansas-Nebraska

La Ley de Kansas-Nebraska de 1854 (10 Stat. 277) fue una ley orgánica territorial que creó los territorios de Kansas y Nebraska. Fue redactado por el senador demócrata Stephen A. Douglas, aprobado por el 33.º Congreso de los Estados Unidos y promulgado por el presidente Franklin Pierce. Douglas presentó el proyecto de ley con la intención de abrir nuevas tierras para desarrollar y facilitar la construcción de un ferrocarril transcontinental, pero la Ley Kansas-Nebraska es más notable por derogar efectivamente el Compromiso de Missouri, avivar las tensiones nacionales sobre la esclavitud y contribuir a una serie de conflictos armados. conflictos conocidos como "Bleeding Kansas".

Estados Unidos había adquirido grandes extensiones de tierra en la Compra de Luisiana de 1803 y, desde la década de 1840, Douglas había buscado establecer un gobierno territorial en una parte de la Compra de Luisiana que aún no estaba organizada. Los esfuerzos de Douglas fueron bloqueados por el senador David Rice Atchison y otros líderes del sur que se negaron a permitir la creación de territorios que prohibían la esclavitud; la esclavitud habría sido prohibida porque el Compromiso de Missouri prohibió la esclavitud en el territorio al norte de la latitud 36 ° 30 'norte (excepto Missouri). Para ganar el apoyo de los sureños como Atchison, Pierce y Douglas acordaron respaldar la derogación del Compromiso de Missouri, con el estado de la esclavitud decidido en base a la "soberanía popular". Bajo la soberanía popular, los ciudadanos de cada territorio, en lugar del Congreso,

El proyecto de ley de Douglas para derogar el Compromiso de Missouri y organizar el Territorio de Kansas y el Territorio de Nebraska obtuvo la aprobación por un amplio margen en el Senado, pero enfrentó una oposición más fuerte en la Cámara de Representantes. Aunque Northern Whigs se opuso firmemente al proyecto de ley, el proyecto de ley fue aprobado por la Cámara con el apoyo de casi todos los sureños y algunos demócratas del norte. Después de la aprobación de la ley, elementos a favor y en contra de la esclavitud inundaron Kansas para establecer una población que votaría a favor o en contra de la esclavitud, lo que resultó en una serie de conflictos armados conocidos como "Bleeding Kansas".Douglas y Pierce esperaban que la soberanía popular ayudaría a poner fin al debate nacional sobre la esclavitud, pero la Ley Kansas-Nebraska indignó a los norteños. La división entre las fuerzas a favor y en contra de la esclavitud provocada por la Ley fue la sentencia de muerte para el Partido Whig, que se desmoronó después de la Ley. Sus remanentes del norte darían lugar al Partido Republicano contra la esclavitud. La Ley, y las tensiones sobre la esclavitud que encendió, fueron eventos clave que condujeron a la Guerra Civil estadounidense.

Fondo

En su discurso inaugural de 1853, el presidente Franklin Pierce expresó su esperanza de que el Compromiso de 1850 hubiera resuelto el debate sobre el tema de la esclavitud en los territorios. El compromiso había permitido la esclavitud en el Territorio de Utah y el Territorio de Nuevo México, que habían sido adquiridos en la Guerra México-Estadounidense. El Compromiso de Missouri, que prohibía la esclavitud en los territorios al norte del paralelo 36°30′, se mantuvo vigente para los otros territorios estadounidenses adquiridos en la Compra de Luisiana, incluido un vasto territorio no organizado a menudo denominado "Nebraska". A medida que los colonos llegaban al territorio no organizado y los intereses comerciales y políticos pedían un ferrocarril transcontinental a través de la región, aumentaba la presión para la organización de las partes orientales del territorio no organizado.

El tema de un ferrocarril transcontinental se había discutido desde la década de 1840. Si bien hubo debates sobre los detalles, especialmente la ruta a tomar, hubo un consenso público de que dicho ferrocarril debería ser construido por intereses privados y financiado por concesiones de tierras públicas. En 1845, Stephen A. Douglas, entonces en su primer mandato en la Cámara de Representantes de EE. UU., había presentado un plan fallido para organizar formalmente el Territorio de Nebraska, como el primer paso para construir un ferrocarril con su terminal este en Chicago. Las propuestas ferroviarias se debatieron en todas las sesiones posteriores del Congreso con ciudades como Chicago, St. Louis, Quincy, Memphis y Nueva Orleans compitiendo para ser el punto de partida para la construcción.

Varias propuestas a fines de 1852 y principios de 1853 tuvieron un fuerte apoyo, pero fracasaron debido a disputas sobre si el ferrocarril seguiría una ruta norte o sur. A principios de 1853, la Cámara de Representantes aprobó un proyecto de ley 107 a 49 para organizar el Territorio de Nebraska en la tierra al oeste de Iowa y Missouri. En marzo, el proyecto de ley pasó al Comité de Territorios del Senado, que estaba encabezado por Douglas. El senador de Missouri, David Atchison, anunció que apoyaría la propuesta de Nebraska solo si se permitiera la esclavitud. Si bien el proyecto de ley no mencionaba este tema, la esclavitud habría sido prohibida por el Compromiso de Missouri en el territorio al norte de los 36°30' de latitud y al oeste del río Mississippi. Otros senadores sureños fueron tan inflexibles como Atchison. Por una votación de 23 a 17, el Senado votó a favor de presentar la moción,

Durante el aplazamiento del Senado, los problemas del ferrocarril y la derogación del Compromiso de Missouri se enredaron en la política de Missouri, ya que Atchison hizo campaña por la reelección contra las fuerzas de Thomas Hart Benton. Atchison fue manipulado para que eligiera entre antagonizar los intereses ferroviarios del estado o sus propietarios de esclavos. Finalmente, tomó la posición de que preferiría ver a Nebraska "hundirse en el infierno" antes de permitir que fuera invadida por ensuciadores libres.

Por lo general, los diputados encontraban alojamiento en pensiones cuando se encontraban en la capital del país para cumplir con sus funciones legislativas. Atchison compartió alojamiento en una casa de F Street compartida por los principales sureños en el Congreso. Fue presidente pro tempore del Senado. Sus compañeros de casa incluyeron a Robert T. Hunter (de Virginia, presidente del Comité de Finanzas), James Mason (de Virginia, presidente del Comité de Asuntos Exteriores) y Andrew P. Butler (de Carolina del Sur, presidente del Comité Judicial). Cuando el Congreso volvió a reunirse el 5 de diciembre de 1853, el grupo, denominado F Street Mess, junto con el virginiano William O. Goode, formaron el núcleo que insistiría en la igualdad de los propietarios de esclavos en Nebraska. Douglas estaba al tanto de las opiniones y el poder del grupo y sabía que necesitaba abordar sus preocupaciones.Douglas también era un ferviente creyente en la soberanía popular: la política de dejar que los votantes, casi exclusivamente hombres blancos, de un territorio decidan si la esclavitud debe existir en él o no.

El senador de Iowa, Augustus C. Dodge, reintrodujo inmediatamente la misma legislación para organizar a Nebraska que se había estancado en la sesión anterior; se remitió al comité de Douglas el 14 de diciembre. Douglas, con la esperanza de lograr el apoyo de los sureños, anunció públicamente que el mismo principio que se había establecido en el Compromiso de 1850 debería aplicarse en Nebraska.

En el Compromiso de 1850, los territorios de Utah y Nuevo México se organizaron sin ninguna restricción sobre la esclavitud, y muchos partidarios de Douglas argumentaron que el compromiso ya había reemplazado al Compromiso de Missouri. Sin embargo, a los territorios se les dio la autoridad para decidir por sí mismos si solicitarían la condición de estado como estados libres o esclavos cuando decidieran hacerlo. Sin embargo, los dos territorios, a diferencia de Nebraska, no habían sido parte de la Compra de Luisiana y posiblemente nunca habían estado sujetos al Compromiso de Missouri.

Acción del Congreso

Introducción del proyecto de ley de Nebraska

El proyecto de ley se informó al cuerpo principal del Senado el 4 de enero de 1854. Douglas, quien también fue autor de las Leyes del Territorio de Nuevo México y del Territorio de Utah, lo modificó para reflejar el lenguaje del Compromiso de 1850. En el proyecto de ley, se creó un vasto territorio nuevo de Nebraska para extenderse desde el norte de Kansas hasta el paralelo 49, la frontera entre Estados Unidos y Canadá. Una gran parte del Territorio de Nebraska pronto se dividiría en el Territorio de Dakota (1861), y partes más pequeñas se transferirían al Territorio de Colorado (1861) y al Territorio de Idaho (1863) antes de que el resto de la tierra se convirtiera en el Estado de Nebraska en 1867.

Además, cualquier decisión sobre la esclavitud en las nuevas tierras debía tomarse "cuando se admitan como estado o estados, dicho territorio, o cualquier parte del mismo, será recibido en la Unión, con o sin esclavitud, según su constitución". prescribir en el momento de su ingreso”. En un informe que acompaña al proyecto de ley, el comité de Douglas escribió que las leyes de Utah y Nuevo México:

... estaban destinados a tener un efecto mucho más amplio y duradero que el mero ajuste de las dificultades que surgieron de la reciente adquisición de territorio mexicano. Fueron diseñados para establecer ciertos grandes principios, que no sólo proporcionarían remedios adecuados para los males existentes, sino que, en todo momento por venir, evitarían los peligros de una agitación similar, al retirar la cuestión de la esclavitud de los pasillos del Congreso y de la política. arena, y sometiéndola al arbitraje de aquellos que estaban inmediatamente interesados ​​y eran los únicos responsables de sus consecuencias.

El informe comparó la situación en Nuevo México y Utah con la situación en Nebraska. En primera instancia, muchos habían argumentado que la esclavitud había sido previamente prohibida por la ley mexicana, tal como lo fue en Nebraska bajo el Compromiso de Missouri. Así como la creación de los territorios de Nuevo México y Utah no se había pronunciado sobre la validez de la ley mexicana en el territorio adquirido, el proyecto de ley de Nebraska no "afirmaba ni derogaba... la ley de Missouri". En otras palabras, la soberanía popular se estaba estableciendo ignorando, en lugar de abordar, el problema presentado por el Compromiso de Missouri.

El intento de Douglas de sortear con delicadeza el Compromiso de Missouri no funcionó. Kentucky Whig Archibald Dixon creía que, a menos que se derogara explícitamente el Compromiso de Missouri, los propietarios de esclavos serían reacios a mudarse al nuevo territorio hasta que los colonos aprobaran la esclavitud, quienes probablemente se opondrían a la esclavitud. El 16 de enero, Dixon sorprendió a Douglas al presentar una enmienda que derogaría la sección del Compromiso de Missouri que prohibía la esclavitud al norte del paralelo 36°30'. Douglas se reunió en privado con Dixon y al final, a pesar de sus dudas sobre la reacción de Northern, accedió a aceptar los argumentos de Dixon.

Philip Phillips de Alabama ofreció una enmienda similar en la Cámara. Con el apoyo de "F Street Mess", Douglas se reunió con ellos y con Phillips para asegurarse de que el Partido Demócrata siguiera impulsando la aprobación del proyecto de ley. Acordaron reunirse con el presidente Franklin Pierce para asegurarse de que el tema se declarara una prueba de lealtad partidista dentro del Partido Demócrata.

Encuentro con Pierce

Pierce no estaba entusiasmado con las implicaciones de derogar el Compromiso de Missouri y apenas se había referido a Nebraska en su mensaje sobre el Estado de la Unión entregado el 5 de diciembre de 1853, solo un mes antes. Los asesores cercanos, el senador Lewis Cass, un defensor de la soberanía popular desde 1848 como una alternativa a la cláusula Wilmot, y el secretario de Estado William L. Marcy le dijeron a Pierce que la derogación crearía serios problemas políticos. El gabinete completo se reunió y solo el Secretario de Guerra Jefferson Davis y el Secretario de Marina James C. Dobbin apoyaron la derogación. En cambio, el presidente y el gabinete presentaron a Douglas un plan alternativo que habría buscado un fallo judicial sobre la constitucionalidad del Compromiso de Missouri. Tanto Pierce como el fiscal general Caleb Cushing creían que la Corte Suprema lo encontraría inconstitucional.

El comité de Douglas se reunió más tarde esa noche. Douglas estuvo de acuerdo con la propuesta, pero el grupo de Atchison no. Decidido a ofrecer la derogación al Congreso el 23 de enero, pero reacio a actuar sin el compromiso de Pierce, Douglas arregló a través de Davis para reunirse con Pierce el 22 de enero a pesar de que era un domingo cuando Pierce generalmente se abstenía de realizar cualquier negocio. Douglas estuvo acompañado en la reunión por Atchison, Hunter, Phillips y John C. Breckinridge de Kentucky.

Douglas y Atchison se reunieron por primera vez a solas con Pierce antes de que se reuniera todo el grupo. Se persuadió a Pierce para que apoyara la derogación y, ante la insistencia de Douglas, Pierce proporcionó un borrador por escrito, afirmando que el Compromiso de Missouri había quedado inoperante por los principios del Compromiso de 1850. Pierce informó más tarde a su gabinete, que estuvo de acuerdo con el cambio de dirección.. El Washington Union, el órgano de comunicaciones de la administración, escribió el 24 de enero que el apoyo al proyecto de ley sería "una prueba de la ortodoxia demócrata".

Debate en el senado

El 23 de enero, se presentó un proyecto de ley revisado en el Senado que derogó el Compromiso de Missouri y dividió la tierra no organizada en dos nuevos territorios: Kansas y Nebraska. La división fue el resultado de las preocupaciones expresadas por los colonos que ya estaban en Nebraska, así como por los senadores de Iowa, quienes estaban preocupados por la ubicación de la sede del gobierno del territorio si se creara un territorio tan grande. El lenguaje existente para afirmar la aplicación de todas las demás leyes de los Estados Unidos en el nuevo territorio se complementó con el lenguaje acordado con Pierce: "excepto la sección octava de la ley preparatoria para la admisión de Missouri en la Unión, aprobada el 6 de marzo de 1820 [el Compromiso de Missouri], que fue reemplazada por la legislación de 1850, comúnmente denominada medidas de compromiso [el Compromiso de 1850],

El historiador Allan Nevins escribió que el país se convulsionó con dos batallas interconectadas por la esclavitud. En el Congreso se libraba una batalla política sobre la cuestión de la esclavitud en los nuevos estados que se avecinaban. Al mismo tiempo, hubo un debate moral. Los sureños afirmaron que la esclavitud era benéfica, respaldada por la Biblia y, en general, una buena política, cuya expansión debe ser apoyada. Las publicaciones y los discursos de los abolicionistas, algunos de ellos antiguos esclavos, decían a los norteños que la supuesta beneficencia de la esclavitud era una mentira sureña y que esclavizar a otra persona no era cristiano, un pecado horrible que debía combatirse. Ambas batallas fueron "luchadas con una pertinacia, amargura y rencor desconocidos incluso en los días de Wilmot Proviso". Los freesoilers estaban en clara desventaja en el Congreso. Los demócratas tenían grandes mayorías en cada cámara, y Douglas, "un luchador feroz, el más feroz, el más despiadado y el más sin escrúpulos que el Congreso quizás haya conocido", dirigió un partido muy disciplinado. En la nación en general, los oponentes de Nebraska esperaban lograr una victoria moral. losEl New York Times, que antes había apoyado a Pierce, predijo que esto sería la gota que colmó el vaso para los partidarios del norte de las fuerzas esclavistas y que "crearía un odio profundamente arraigado, intenso e inerradicable hacia la institución que aplastará su poder político, al menos". todos los peligros y a toda costa".

El día después de que se reintrodujera el proyecto de ley, dos habitantes de Ohio, el representante Joshua Giddings y el senador Salmon P. Chase, publicaron una respuesta gratuita, "Apelación de los demócratas independientes en el Congreso al pueblo de los Estados Unidos":

Procesamos este proyecto de ley como una grave violación de una promesa sagrada; como una traición criminal de derechos preciosos; como parte integrante de un atroz complot para excluir de una vasta región desocupada a los inmigrantes del Viejo Mundo ya los trabajadores libres de nuestros Estados, y convertirla en una lúgubre región de despotismo, habitada por amos y esclavos.

Douglas tomó la apelación personalmente y respondió en el Congreso, cuando se abrió el debate el 30 de enero ante una Cámara llena y una galería repleta. El biógrafo de Douglas, Robert W. Johanssen, describió parte del discurso:

Douglas acusó a los autores de la "Apelación", a quienes se refirió en todo momento como los "confederados abolicionistas", de haber perpetrado una "falsedad básica" en su protesta. Expresó su sentimiento de traición, recordando que Chase, "con una cara sonriente y apariencia de amistad", había pedido un aplazamiento del debate sobre la base de que aún no se había familiarizado con el proyecto de ley. "Poco supuse en el momento en que concedí ese acto de cortesía", remarcó Douglas, que Chase y sus compatriotas habían publicado un documento "en el que me acusaban de haber sido culpable de una traición criminal a mi confianza", de mala conducta. fe, y de conspirar contra la causa del gobierno libre. Mientras otros senadores asistían al culto divino, habían estado "

El debate continuaría durante cuatro meses, ya que se llevaron a cabo muchas manifestaciones políticas contra Nebraska en todo el norte. Douglas siguió siendo el principal defensor del proyecto de ley, mientras que Chase, William Seward, de Nueva York, y Charles Sumner, de Massachusetts, encabezaron la oposición. El New-York Tribune escribió el 2 de marzo:

El sentimiento unánime del Norte es resistencia indignada.... Toda la población está llena de eso. El sentimiento de 1848 era muy inferior a este en fuerza y ​​universalidad.

El debate en el Senado concluyó el 4 de marzo de 1854, cuando Douglas, comenzando cerca de la medianoche del 3 de marzo, pronunció un discurso de cinco horas y media. El voto final a favor de la aprobación fue de 37 a 14. Los senadores de estados libres votaron a favor de 14 a 12 y los senadores de estados esclavistas apoyaron el proyecto de ley 23 a 2.

Debate en la Cámara de Representantes

El 21 de marzo de 1854, como táctica dilatoria en la Cámara de Representantes, la legislación fue remitida por una votación de 110 a 95 al Comité Plenario, donde fue el último punto del calendario. Al darse cuenta de la votación para detener que la ley enfrentaba una lucha cuesta arriba, la administración de Pierce dejó en claro a todos los demócratas que la aprobación del proyecto de ley era esencial para el partido y dictaría cómo se manejaría el patrocinio federal. Davis y Cushing, de Massachusetts, junto con Douglas, encabezaron los esfuerzos partidistas. A fines de abril, Douglas creía que había suficientes votos para aprobar el proyecto de ley. Luego, el liderazgo de la Cámara comenzó una serie de votaciones nominales en las que la legislación anterior a la Ley Kansas-Nebraska se llevó al piso y se presentó sin debate.

Thomas Hart Benton estuvo entre los que hablaron enérgicamente en contra de la medida. El 25 de abril, en un discurso ante la Cámara que el biógrafo William Nisbet Chambers calificó de "largo, apasionado, histórico [y] polémico", Benton atacó la derogación del Compromiso de Missouri, sobre el que "había defendido... más de treinta años, y tenía la intención de pararse en él hasta el final, solo y solo, si fuera necesario, pero prefiriendo la compañía". El discurso se distribuyó posteriormente como un panfleto cuando la oposición a la acción se trasladó fuera de los muros del Congreso.

No fue hasta el 8 de mayo que comenzó el debate en la Cámara. El debate fue aún más intenso que en el Senado. Si bien parecía ser una conclusión inevitable que el proyecto de ley se aprobaría, los opositores hicieron todo lo posible para luchar contra él. El historiador Michael Morrison escribió:

Un filibustero dirigido por Lewis D. Campbell, un libertino de Ohio, casi provocó en la Cámara una guerra de más que palabras. Campbell, junto con otros norteños antiesclavistas, intercambió insultos e invectivas con los sureños, sin dar cuartel a ninguno de los bandos. Las armas fueron blandidas en el suelo de la Cámara. Finalmente, la presunción dio paso a la violencia. Henry A. Edmundson, un demócrata de Virginia, bien engrasado y bien armado, tuvo que ser impedido de atacar violentamente a Campbell. Solo después de que el sargento de armas lo arrestó, se interrumpió el debate y se levantó la sesión de la Cámara, se calmó el tumulto.

El debate en la sala estuvo a cargo de Alexander Stephens, de Georgia, quien insistió en que el Compromiso de Missouri nunca había sido un verdadero compromiso, sino que se había impuesto al Sur. Argumentó que la cuestión era si se respetarían los principios republicanos, "que los ciudadanos de cada comunidad o Estado distinto deberían tener derecho a gobernarse a sí mismos en sus asuntos domésticos como les plazca".

El voto final de la Cámara a favor del proyecto de ley fue de 113 a 100. Los demócratas del norte apoyaron el proyecto de ley por 44 a 42, pero los 45 whigs del norte se opusieron. Los demócratas del sur votaron a favor por 57 a 2 y los whigs del sur lo apoyaron por 12 a 7.

Promulgación

El presidente Franklin Pierce promulgó la Ley Kansas-Nebraska el 30 de mayo de 1854.

Secuelas

Las respuestas inmediatas a la aprobación de la Ley Kansas-Nebraska se dividieron en dos clases. La respuesta menos común fue de los partidarios de Douglas, quienes creían que el proyecto de ley retiraría "la cuestión de la esclavitud de los pasillos del Congreso y de la arena política, y la sometería al arbitraje de aquellos que estaban inmediatamente interesados ​​y eran los únicos responsables de sus consecuencias".En otras palabras, creían que la Ley dejaría las decisiones sobre si se permitiría la esclavitud en manos del pueblo en lugar del gobierno federal. La respuesta mucho más común fue de indignación, interpretando las acciones de Douglas como, en sus palabras, "parte integral de un complot atroz para excluir de una vasta región desocupada a los emigrantes del Viejo Mundo y a los trabajadores libres de nuestros Estados, y convertirlos en en una lúgubre región de despotismo, habitada por amos y esclavos". Especialmente a los ojos de los norteños, la Ley Kansas-Nebraska fue una agresión y un ataque al poder y las creencias de los estados libres.La respuesta condujo a llamados a la acción pública contra el Sur, como se vio en los volantes que anunciaron reuniones en los estados del norte para discutir públicamente qué hacer con la presunción de la Ley.

Douglas y el exrepresentante de Illinois Abraham Lincoln airearon su desacuerdo sobre la Ley Kansas-Nebraska en siete discursos públicos durante septiembre y octubre de 1854. Lincoln dio su argumento más completo contra la esclavitud y las disposiciones de la ley en Peoria, Illinois, el 16 de octubre, en el discurso de Peoria. Él y Douglas hablaron a la gran audiencia, Douglas primero y Lincoln en respuesta, dos horas después. El discurso de tres horas de Lincoln presentó argumentos morales, legales y económicos completos contra la esclavitud y elevó el perfil político de Lincoln por primera vez. Los discursos prepararon el escenario para los debates Lincoln-Douglas cuatro años después, cuando Lincoln buscó el escaño en el Senado de Douglas.

Kansas sangrando

Kansas sangrando, Kansas sangriento o la guerra fronteriza fue una serie de confrontaciones políticas violentas en los Estados Unidos entre 1854 y 1861 que involucraron a los "estados libres" antiesclavistas y a los "rufianes fronterizos" a favor de la esclavitud, o elementos "sureños" en Kansas.. En el centro del conflicto estaba la cuestión de si Kansas permitiría o prohibiría la esclavitud y, por lo tanto, ingresaría a la Unión como un estado esclavista o un estado libre.

Los colonos a favor de la esclavitud llegaron a Kansas principalmente desde el vecino Missouri. Su influencia en las elecciones territoriales a menudo se vio reforzada por los residentes de Missouri que cruzaron a Kansas únicamente para votar en tales boletas. Formaron grupos como las Logias Azules y fueron apodados rufianes fronterizos, un término acuñado por el opositor y abolicionista Horace Greeley. Los colonos abolicionistas, conocidos como "jayhawkers", se trasladaron desde el este expresamente para hacer de Kansas un estado libre. Un choque entre los bandos opuestos era inevitable.

Los sucesivos gobernadores territoriales, generalmente simpatizantes de la esclavitud, intentaron mantener la paz. La capital territorial de Lecompton, blanco de mucha agitación, se convirtió en un entorno tan hostil para los habitantes de los estados libres que establecieron su propia legislatura no oficial en Topeka.

John Brown y sus hijos ganaron notoriedad en la lucha contra la esclavitud al asesinar a cinco granjeros a favor de la esclavitud con una espada ancha en la masacre de Pottawatomie. Brown también ayudó a defender a unas pocas docenas de partidarios del Estado Libre de varios cientos de partidarios enojados a favor de la esclavitud en Osawatomie.

Efecto en las tribus nativas americanas

Antes de la organización del territorio de Kansas-Nebraska en 1854, los territorios de Kansas y Nebraska se consolidaron como parte del territorio indio. A lo largo de la década de 1830, se llevaron a cabo reubicaciones a gran escala de tribus nativas americanas en el Territorio Indio, con muchas naciones del sureste trasladadas al actual Oklahoma, un proceso ordenado por la Ley de Remoción de Indios de 1830 y conocido como el Sendero de las Lágrimas, y muchos Las naciones del medio oeste se trasladaron por medio del tratado a la actual Kansas. Entre estos últimos estaban Shawnee, Delaware, Kickapoo, Kaskaskia y Peoria, Ioway y Miami.La aprobación de la Ley Kansas-Nebraska entró en conflicto directo con las reubicaciones. Los colonos estadounidenses blancos tanto del norte de suelo libre como del sur proesclavista inundaron el Territorio Indio del Norte, con la esperanza de influir en la votación sobre la esclavitud que vendría después de la admisión de Kansas y, en menor medida, Nebraska a los Estados Unidos.

Para evitar y/o aliviar el problema del establecimiento de reservas, se intentaron más negociaciones de tratados con las tribus de Kansas y Nebraska. Solo en 1854, EE. UU. acordó adquirir tierras en Kansas o Nebraska de varias tribus, incluidas Kickapoo, Delaware, Omaha, Shawnee, Otoe y Missouri, Miami y Kaskaskia y Peoria. A cambio de sus cesiones de tierras, las tribus recibieron en gran medida pequeñas reservas en el Territorio Indio de Oklahoma o Kansas en algunos casos.

Para las naciones que permanecieron en Kansas más allá de 1854, la Ley Kansas-Nebraska introdujo una serie de otros problemas. En 1855, "ocupantes ilegales" blancos construyeron la ciudad de Leavenworth en la reserva de Delaware sin el consentimiento de Delaware ni del gobierno de los Estados Unidos. Cuando el Comisionado de Asuntos Indígenas, George Manypenny, ordenó el apoyo militar para remover a los ocupantes ilegales, tanto los militares como los ocupantes ilegales se negaron a cumplir, socavando tanto la autoridad federal como los tratados vigentes con Delaware.Además de las violaciones de los acuerdos de los tratados, no se cumplían otras promesas hechas. Los proyectos de mejora de infraestructura y construcción dedicados a casi todos los tratados, por ejemplo, tardaron mucho más de lo esperado. Más allá de eso, sin embargo, la violación más dañina por parte de los colonos estadounidenses blancos fue el maltrato de los nativos americanos y sus propiedades. Se han citado malos tratos personales, propiedad robada y deforestación.Además, el asentamiento prematuro e ilegal de los ocupantes ilegales del Territorio de Kansas puso en peligro el valor de la tierra y, con ello, el futuro de las tribus indígenas que vivían en ella. Debido a que los tratados eran cesiones y compras de tierras, el valor de la tierra entregada al gobierno federal era fundamental para el pago recibido por una determinada nación nativa. La deforestación, la destrucción de propiedades y otros daños generales a la tierra redujeron el valor de los territorios que fueron cedidos por las tribus del Territorio de Kansas.

El "Informe sobre asuntos indígenas" de Manypenny de 1856 explicó el efecto devastador en las poblaciones indígenas de las enfermedades que los colonos blancos trajeron a Kansas. Sin proporcionar estadísticas, el superintendente de Asuntos Indígenas del área, el coronel Alfred Cumming, informó al menos más muertes que nacimientos en la mayoría de las tribus del área. Si bien señaló la intemperancia o el alcoholismo como una de las principales causas de muerte, Cumming citó específicamente el cólera, la viruela y el sarampión, ninguno de los cuales los nativos americanos pudieron tratar. Las desastrosas epidemias ejemplificaron a la gente de Osage, que perdió aproximadamente 1300 vidas a causa del escorbuto, el sarampión, la viruela y la escrófula entre 1852 y 1856, lo que contribuyó, en parte, a la disminución masiva de la población, de 8000 en 1850 a solo 3500 en 1860.Osage ya se había encontrado con epidemias asociadas con la reubicación y el asentamiento blanco. Las leyes de remoción iniciales en la década de 1830 trajeron tanto a los colonos estadounidenses blancos como a las tribus nativas americanas extranjeras a las Grandes Llanuras y se pusieron en contacto con el pueblo Osage. Entre 1829 y 1843, la gripe, el cólera y la viruela mataron a unos 1242 indios Osage, lo que resultó en una recesión de la población de aproximadamente el 20 por ciento entre 1830 y 1850.

Destrucción del partido Whig

Desde un punto de vista político, el Partido Whig había estado en declive en el Sur debido a la efectividad con la que había sido golpeado por el Partido Demócrata sobre la esclavitud. Los whigs del sur esperaban que al tomar la iniciativa en este tema, serían identificados como fuertes defensores de la esclavitud. Muchos whigs del norte rompieron con ellos en la ley.

El sistema de partidos estadounidense había estado dominado por whigs y demócratas durante décadas antes de la Guerra Civil. Pero las crecientes divisiones internas del partido Whig lo habían convertido en un partido de extraños compañeros de cama en la década de 1850. Un ala antiesclavista ascendente chocó con un ala sureña tradicionalista y cada vez más proesclavista. Estas divisiones llegaron a un punto crítico en las elecciones de 1852, donde el candidato whig Winfield Scott fue derrotado por Franklin Pierce. Los whigs del sur, que habían apoyado al presidente whig anterior, Zachary Taylor, habían sido quemados por Taylor y no estaban dispuestos a apoyar a otro whig. Taylor, quien a pesar de ser dueño de esclavos, había demostrado ser notablemente anti-esclavista a pesar de hacer una campaña neutral sobre el tema. Con la pérdida del apoyo Whig del Sur y la pérdida de votos en el Norte ante el Partido Suelo Libre, los Whigs parecían condenados. Así eran,

El último clavo en el ataúd Whig fue la Ley Kansas-Nebraska. También fue la chispa que inició el Partido Republicano, que aceptaría tanto a los Whigs como a los Free Soilers y crearía un partido contra la esclavitud en el que los Whigs siempre se habían resistido a convertirse. Los norteños antiesclavistas vieron los cambios en la ley como una maniobra agresiva y expansionista del sur esclavista. Los opositores a la Ley estaban intensamente motivados y comenzaron a formar un nuevo partido. El partido comenzó como una coalición de whigs de conciencia antiesclavistas como Zachariah Chandler y Free Soilers como Salmon P. Chase.

La primera reunión local contra Nebraska en la que se sugirió "Republicano" como nombre para un nuevo partido contra la esclavitud se llevó a cabo en una escuela de Ripon, Wisconsin, el 20 de marzo de 1854. La primera convención estatal que formó una plataforma y nominó candidatos bajo el El nombre republicano se llevó a cabo cerca de Jackson, Michigan, el 6 de julio de 1854. En esa convención, el partido se opuso a la expansión de la esclavitud a nuevos territorios y seleccionó una lista de candidatos en todo el estado. El Medio Oeste tomó la delantera en la formación de candidaturas estatales para el Partido Republicano; aparte de St. Louis y algunas áreas adyacentes a los estados libres, no hubo esfuerzos para organizar el Partido en los estados del sur.Así nació el Partido Republicano, haciendo campaña sobre el tema popular y emotivo de la "tierra libre" en la frontera, que capturaría la Casa Blanca solo seis años después.

Desarrollos posteriores

La Ley Kansas-Nebraska dividió a la nación y la apuntó hacia la guerra civil. Los demócratas del Congreso sufrieron grandes pérdidas en las elecciones de mitad de período de 1854, ya que los votantes brindaron apoyo a una amplia gama de nuevos partidos opuestos a los demócratas y la Ley Kansas-Nebraska. Pierce declaró su total oposición al Partido Republicano, condenando lo que vio como su postura anti-sureña, pero sus percibidas acciones pro-sureñas en Kansas continuaron inflamando la ira del Norte.

En parte debido a la impopularidad de la Ley Kansas-Nebraska, Pierce perdió su candidatura a la nueva nominación en la Convención Nacional Demócrata de 1856 ante James Buchanan. Pierce sigue siendo el único presidente electo que buscó activamente la reelección, pero se le negó la nominación de su partido para un segundo mandato. Los republicanos nominaron a John C. Frémont en las elecciones presidenciales de 1856 e hicieron campaña sobre "Bleeding Kansas" y la impopularidad de la Ley Kansas-Nebraska. Buchanan ganó las elecciones, pero Frémont obtuvo la mayoría de los estados libres. Dos días después de la toma de posesión de Buchanan, el presidente del Tribunal Supremo, Roger Taney, emitió la decisión Dred Scott, que afirmaba que el Congreso no tenía poder constitucional para excluir la esclavitud en los territorios.Douglas siguió apoyando la doctrina de la soberanía popular, pero Buchanan insistió en que los demócratas respetaran la decisión de Dred Scott y su repudio a la interferencia federal con la esclavitud en los territorios.

La guerra de guerrillas en Kansas continuó durante la presidencia de Buchanan y se extendió hasta la década de 1860. Buchanan intentó admitir a Kansas como estado bajo la Constitución de Lecompton a favor de la esclavitud, pero los votantes de Kansas rechazaron esa constitución en un referéndum de agosto de 1858. Los delegados contra la esclavitud ganaron la mayoría de las elecciones a la convención constitucional de Kansas de 1859, y Kansas ganó la admisión como estado libre bajo la Constitución Wyandotte contra la esclavitud en los últimos meses de la presidencia de Buchanan.