Ley de Embargo de 1807

La Ley de Embargo de 1807 fue un embargo comercial general sobre todas las naciones extranjeras que fue promulgada por el Congreso de los Estados Unidos. Como ley sucesora o de reemplazo de la Ley de no importación de 1806 y aprobada mientras continuaban las guerras napoleónicas, representó una escalada de intentos de obligar a Gran Bretaña a detener cualquier impresión de marineros estadounidenses y respetar la soberanía y neutralidad estadounidenses, pero también intentó presionar a Francia. y otras naciones en la búsqueda de una influencia diplomática y económica general.

En la primera década del siglo XIX, creció el transporte marítimo estadounidense. Durante las guerras napoleónicas, las naciones rivales Gran Bretaña y Francia apuntaron a la navegación estadounidense neutral como un medio para interrumpir el comercio de la otra nación. Los buques mercantes estadounidenses que comerciaban con "naciones enemigas" fueron capturados como contrabando de guerra por las armadas europeas. La Royal Navy británica había impresionado a los marineros estadounidenses que habían nacido en Gran Bretaña o habían servido anteriormente en barcos británicos, incluso si ahora afirmaban ser ciudadanos estadounidenses con documentos estadounidenses. Incidentes como el asunto Chesapeake - Leopard indignaron a los estadounidenses.

El Congreso impuso el embargo en respuesta directa a estos hechos. El presidente Thomas Jefferson actuó con moderación, sopesó el apoyo público a las represalias y reconoció que Estados Unidos era militarmente mucho más débil que Gran Bretaña o Francia. Recomendó que el Congreso respondiera con una guerra comercial, una política que atrajo a Jefferson tanto por ser experimental como por previsiblemente dañar a sus oponentes políticos internos más que a sus aliados, cualquiera que sea su efecto en los beligerantes europeos. El X Congreso fue controlado por sus aliados y estuvo de acuerdo con la Ley, que se convirtió en ley el 22 de diciembre de 1807.

El embargo resultó ser un completo fracaso. No logró mejorar la posición diplomática estadounidense, destacó la debilidad estadounidense y la falta de influencia, dañó significativamente (y solo) la economía estadounidense y aumentó drásticamente las tensiones políticas internas. Tanto la evasión generalizada del embargo como las lagunas en la legislación redujeron su impacto en sus objetivos. La navegación comercial británica, que ya dominaba el comercio mundial, se estaba adaptando con éxito al Sistema Continental de Napoleón al buscar nuevos mercados, particularmente en las conflictivas colonias española y portuguesa en América del Sur. Por lo tanto, los comerciantes británicos estaban bien posicionados para crecer a expensas de los estadounidenses cuando el embargo redujo drásticamente la actividad comercial estadounidense.

El embargo socavó la unidad estadounidense al provocar amargas protestas, particularmente en los centros comerciales de Nueva Inglaterra. El apoyo al Partido Federalista en declive, que se opuso intensamente a Jefferson, se recuperó temporalmente e impulsó ganancias electorales en 1808 (Senado y Cámara). El embargo simultáneamente socavó la fe de los estadounidenses en que su gobierno podía ejecutar las leyes de manera justa y fortaleció la percepción europea de que la forma republicana de gobierno era inepta e ineficaz.

La legislación de reemplazo del embargo ineficaz se promulgó el 1 de marzo de 1809, en los últimos días de la presidencia de Jefferson. Las tensiones con Gran Bretaña continuaron creciendo y eventualmente llevaron a la Guerra de 1812.

Fondo

Después de la breve tregua de 1802-1803, las guerras europeas se reanudaron y continuaron hasta la derrota de Napoleón Bonaparte en 1814. La guerra hizo que las relaciones estadounidenses con Gran Bretaña y Francia se deterioraran rápidamente. Existía grave riesgo de guerra con uno u otro. Con Gran Bretaña suprema en el mar y Francia en tierra, la guerra se convirtió en una lucha de bloqueo y contrabloqueo. La guerra comercial alcanzó su punto máximo en 1806 y 1807. La Royal Navy de Gran Bretaña cerró la mayoría de los puertos europeos a los barcos estadounidenses a menos que primero comerciaran a través de puertos británicos. Francia declaró un bloqueo de papel de Gran Bretaña, pero carecía de una armada que pudiera hacerlo cumplir y se apoderó de los barcos estadounidenses que obedecían las regulaciones británicas. La Royal Navy necesitaba un gran número de marineros y estaba profundamente enojada con la flota mercante estadounidense por ser un refugio para los desertores británicos.

La impresión británica de los marineros estadounidenses humilló a los Estados Unidos, lo que demostró que no puede proteger sus barcos y sus marineros. La práctica británica de tomar desertores británicos, muchos de ellos ahora súbditos estadounidenses, de los barcos estadounidenses y reclutarlos en la Royal Navy aumentó considerablemente después de 1803 y provocó una amarga ira en los Estados Unidos.

El 21 de junio de 1807, un buque de guerra estadounidense, el USS Chesapeake, fue abordado en alta mar frente a la costa de Norfolk, Virginia, por un buque de guerra británico, el HMS Leopard. El Chesapeake transportaba a cuatro desertores de la Royal Navy, tres de ellos estadounidenses y uno británico. Los cuatro desertores, a quienes se les habían emitido documentos estadounidenses, fueron sacados de Chesapeake y llevados a Halifax, Nueva Escocia, donde el solitario británico fue ahorcado mientras que los tres estadounidenses fueron sentenciados inicialmente a 500 latigazos. (La presión diplomática estadounidense condujo al regreso de los tres estadounidenses, sin que se aplicaran castigos). La nación indignada exigió acción y el presidente Jefferson ordenó que todos los barcos británicos salieran de las aguas estadounidenses.

Legislación inicial

Aprobada el 22 de diciembre de 1807, la Ley hizo lo siguiente:

• Se impuso un embargo a todos los barcos y embarcaciones bajo la jurisdicción estadounidense.
• Se impidió que todos los barcos y embarcaciones obtuvieran autorización para emprender viajes a puertos o lugares extranjeros.
• Al presidente de los EE. UU. se le permitió hacer excepciones para los barcos bajo su dirección inmediata.
• El presidente estaba autorizado a hacer cumplir mediante instrucciones a los funcionarios de ingresos y la Marina.
• No se construyó para impedir la salida de ningún buque o embarcación extranjera, con o sin carga a bordo,
• Se requería una fianza o garantía de los barcos mercantes en un viaje entre puertos de EE. UU.
• Los buques de guerra estaban exentos de las disposiciones del embargo.

El embargo de envío fue una adición acumulativa a la Ley de no importación de 1806 (2 Stat. 379), que era una "Prohibición de la importación de ciertos bienes y mercancías del Reino de Gran Bretaña", definiéndose los bienes importados prohibidos donde su valor principal, que consiste en cuero, seda, cáñamo o lino, estaño o latón, lana, vidrio y artículos de papel, clavos, sombreros, ropa y cerveza.

La Ley de Embargo de 1807 fue codificada en 2 Stat. 451 y titulado formalmente "Embargo impuesto a barcos y embarcaciones en los puertos y puertos de los Estados Unidos". El proyecto de ley fue redactado a pedido del presidente Thomas Jefferson y fue aprobado por el 10º Congreso el 22 de diciembre de 1807, durante la Sesión 1; Capítulo 5. Inicialmente, el Congreso actuó para hacer cumplir un proyecto de ley que prohibía únicamente las importaciones, pero los complementos del proyecto de ley finalmente prohibieron también las exportaciones.

Impacto en el comercio de EE. UU.

El embargo estranguló efectivamente el comercio exterior estadounidense. Todas las áreas de la nación sufrieron. En la Nueva Inglaterra comercial y el Atlántico medio, los barcos permanecían inactivos. En las áreas agrícolas, particularmente en el sur, los agricultores y plantadores no podían vender sus cosechas a nivel internacional. La escasez de productos europeos estimuló la fabricación estadounidense, particularmente en el norte, pero con la fabricación en su infancia y con Gran Bretaña aún capaz de exportar a Estados Unidos, particularmente a través de Canadá, ese beneficio no compensó la pérdida de impulso económico y comercial. Un estudio de 2005 realizado por el historiador económico Douglas Irwin estima que el embargo costó alrededor del 5% del producto nacional bruto de Estados Unidos en 1807.

Se fabricaron teteras grabadas en miniatura para reforzar el apoyo popular a la Ley de Embargo. Los eslóganes de las teteras tenían la intención de reforzar los principios que impulsan el actual embargo del gobierno contra Gran Bretaña y Francia.

Estudios de caso

Un estudio de caso de Rhode Island muestra que el embargo devastó las industrias relacionadas con el transporte marítimo, destruyó los mercados existentes y provocó un aumento de la oposición al Partido Demócrata-Republicano. El contrabando fue ampliamente respaldado por el público, que vio el embargo como una violación de sus derechos. La protesta pública continuó y ayudó a los federalistas a recuperar el control del gobierno estatal en 1808-1809. El caso es un raro ejemplo de política exterior nacional estadounidense que altera los patrones locales de lealtad política.

A pesar de su naturaleza impopular, la Ley de Embargo tuvo algunos beneficios imprevistos limitados para el noreste, especialmente al impulsar el capital y la mano de obra a las industrias textil y otras industrias manufactureras de Nueva Inglaterra, lo que disminuyó la dependencia de Estados Unidos del comercio británico.

En Vermont, el embargo estaba condenado al fracaso en la ruta de agua del lago Champlain al río Richeliu debido a la dependencia del estado de una salida canadiense para los productos agrícolas. En St. John, Bajo Canadá, en 1808 se registraron bienes de contrabando por agua por valor de £ 140 000, un aumento del 31 % con respecto a 1807. Los envíos de cenizas para hacer jabón casi se duplicaron a £ 54 000, pero los de madera cayeron un 23 % a 11.200 libras esterlinas. Los bienes manufacturados, que se habían expandido a £ 50,000 desde el Tratado de Jay en 1795, cayeron más del 20%, especialmente los artículos fabricados cerca de la marea. Los periódicos y los manuscritos registraron más actividad lacustre de lo habitual, a pesar de la reducción teórica en el transporte marítimo que debería acompañar a un embargo. El contrabando no se limitaba a las rutas acuáticas, ya que los rebaños cruzaban fácilmente la incontrolable frontera terrestre. El comercio hacia el sur ganó dos tercios en general, pero las pieles cayeron un tercio. Los funcionarios de aduanas mantuvieron una postura de cumplimiento vigoroso en todo momento, y la Ley de cumplimiento de Gallatin (1809) fue un tema de partido. Muchos habitantes de Vermont preferían el emocionante juego del embargo de recaudadores de impuestos contra contrabandistas, que generaba grandes ganancias, en comparación con el comercio normal mundano y de bajas ganancias.

Los comerciantes de Nueva Inglaterra que eludieron el embargo fueron imaginativos, audaces y versátiles en su violación de la ley federal. Gordinier (2001) examina cómo los comerciantes de New London, Connecticut, organizaron y administraron los cargamentos comprados y vendidos y las embarcaciones que se utilizaron durante los años anteriores, durante y posteriores al embargo. Las rutas comerciales y los cargamentos, tanto extranjeros como nacionales, junto con los tipos de embarcaciones y las formas en que se organizaban su propiedad y administración muestran que los comerciantes del sureste de Connecticut demostraron versatilidad frente a la crisis.

Gordinier (2001) concluye que los comerciantes polivalentes buscaron estrategias alternativas para su comercio y, en menor medida, para su navegación. Intentaron actividades extralegales, una reducción en el tamaño de la flota extranjera y la redocumentación de embarcaciones comerciales extranjeras en el transporte nacional. Lo que es más importante, buscaron nuevos socios comerciales nacionales y aprovecharon el poder político de Jedidiah Huntington, el recaudador de aduanas. Huntington era un miembro influyente de la clase de liderazgo de Connecticut (llamada "la Orden Permanente") y permitió que decenas de embarcaciones embargadas partieran hacia puertos extranjeros bajo el pretexto de un "permiso especial". Los viejos modos de compartir la propiedad de las embarcaciones para compartir el riesgo resultaron ser difíciles de modificar. En cambio,

Esfuerzos de cumplimiento

El secretario del Tesoro de Jefferson, Albert Gallatin, estaba en contra de todo el embargo y previó correctamente la imposibilidad de hacer cumplir la política y la reacción pública negativa. "En cuanto a la esperanza de que pueda... inducir a Inglaterra a tratarnos mejor", escribió Gallatin a Jefferson poco después de que el proyecto de ley se convirtiera en ley, "creo que es totalmente infundado... las prohibiciones gubernamentales siempre hacen más daño de lo que se había calculado". y no es sin mucha vacilación que un estadista se atreva a regular los intereses de los individuos como si pudiera hacerlo mejor que ellos mismos".

Dado que el proyecto de ley impedía que los barcos estadounidenses salieran de los puertos estadounidenses con destino al comercio exterior, tuvo el efecto secundario de obstaculizar la exploración estadounidense.

Primer acto complementario

Solo unas semanas después, el 8 de enero de 1808, la legislación volvió a aprobarse en el 10º Congreso, Sesión 1; Capítulo 8: "Una Ley complementaria..." a la Ley de Embargo (2 Stat. 453). Como escribió el historiador Forrest McDonald, "se había descubierto una laguna" en la promulgación inicial, "a saber, que los barcos de cabotaje y los barcos de pesca y caza de ballenas" estaban exentos del embargo y lo habían eludido, principalmente a través de Canadá. La ley complementaria amplió la disposición de fianzas (Sección 2 de la Ley de Embargo inicial) a las de comercio puramente doméstico:

• Las secciones 1 y 2 de la ley complementaria exigían la vinculación de buques y embarcaciones de cabotaje, pesca y ballenería. Incluso los barcos fluviales tenían que pagar una fianza.
• La sección 3 convertía en delito las violaciones del acto inicial o complementario. El incumplimiento por parte del propietario del buque daría lugar a la confiscación del buque y su carga o una multa del doble de ese valor y la denegación del crédito para su uso en derechos de aduana. Un capitán que no cumpliera sería multado entre uno y veinte mil dólares y perdería la capacidad de prestar juramento ante cualquier oficial de aduanas.
• La sección 4 eliminó la exención de buques de guerra de aplicar a corsarios o embarcaciones con una carta de marca.
• El artículo 5 establecía una multa para los buques extranjeros que cargaran mercancías para la exportación y permitía su incautación.

Mientras tanto, Jefferson solicitó autorización del Congreso para reclutar 30.000 soldados del actual ejército permanente de 2.800, pero el Congreso se negó. Con sus puertos en su mayor parte inutilizables en el invierno de todos modos, Nueva Inglaterra y los puertos del norte de los estados del Atlántico medio habían prestado poca atención a los actos de embargo anteriores. Eso iba a cambiar con el deshielo primaveral y la aprobación de otra ley de embargo.

Con la llegada de la primavera, el efecto de los actos anteriores se sintió de inmediato en todos los estados costeros, especialmente en Nueva Inglaterra. Una recesión económica se convirtió en una depresión y provocó un aumento del desempleo. Las protestas se produjeron a lo largo de la costa este. La mayoría de los comerciantes y cargadores simplemente ignoraron las leyes. En la frontera entre Canadá y Estados Unidos, especialmente en el norte del estado de Nueva York y en Vermont, las leyes del embargo se burlaron abiertamente. Los funcionarios federales creían que partes de Maine, como Passamaquoddy Bay en la frontera con el territorio británico de New Brunswick, estaban en rebelión abierta. En marzo, un Jefferson cada vez más frustrado se había decidido a hacer cumplir el embargo al pie de la letra.

Otros complementos de la Ley

El 12 de marzo de 1808, el Congreso aprobó y Jefferson promulgó otro suplemento a la Ley de Embargo. Prohibió por primera vez todas las exportaciones de cualquier mercancía, ya sea por tierra o por mar. Los infractores estaban sujetos a una multa de $10,000, más la confiscación de bienes, por infracción. Otorgó al presidente una amplia autoridad discrecional para hacer cumplir, denegar u otorgar excepciones al embargo. Las autoridades portuarias estaban autorizadas a confiscar cargamentos sin una orden judicial y a juzgar a cualquier embarcador o comerciante que se pensara que simplemente había contemplado violar el embargo.

A pesar de las sanciones adicionales, los ciudadanos y los cargadores ignoraron abiertamente el embargo. Las protestas continuaron creciendo, por lo que la administración de Jefferson solicitó y el Congreso dictó otra ley de embargo.

Consecuencias

El embargo perjudicó tanto a Estados Unidos como a Gran Bretaña o Francia. Gran Bretaña, esperando sufrir más por las regulaciones estadounidenses, construyó un nuevo mercado sudamericano para sus exportaciones, y los armadores británicos se alegraron de que la acción del gobierno estadounidense hubiera eliminado la competencia estadounidense.

Jefferson se colocó en una posición extraña con su política de embargo. Aunque había abogado con tanta frecuencia y elocuencia por la menor intervención del gobierno posible, ahora se encontró asumiendo poderes extraordinarios en un intento de hacer cumplir su política. La elección presidencial de 1808 hizo que James Madison derrotara a Charles Cotesworth Pinckney, pero mostró que los federalistas estaban recuperando fuerzas y ayudó a convencer a Jefferson y Madison de que el embargo tendría que ser eliminado.

Poco antes de dejar el cargo en marzo de 1809, Jefferson firmó la derogación del Embargo fallido. A pesar de su naturaleza impopular, la Ley de Embargo tuvo algunos beneficios imprevistos limitados, especialmente porque los empresarios y trabajadores respondieron trayendo capital y mano de obra frescos a las industrias textil y otras industrias manufactureras de Nueva Inglaterra, lo que disminuyó la dependencia de Estados Unidos del comercio británico.

Revocar

El 1 de marzo de 1809, el Congreso aprobó la Ley de No Relaciones Sexuales. La ley permitía al presidente, una vez terminadas las guerras de Europa, declarar el país suficientemente seguro y permitir el comercio exterior con ciertas naciones.

En 1810, el gobierno estaba listo para intentar otra táctica de coerción económica, la medida desesperada conocida como el Proyecto de Ley Número 2 de Macon. El proyecto de ley se convirtió en ley el 1 de mayo de 1810 y reemplazó a la Ley de No Relaciones Sexuales. Fue un reconocimiento del fracaso de la presión económica para coaccionar a las potencias europeas. Ahora se abrió el comercio con Gran Bretaña y Francia, y Estados Unidos intentó negociar con los dos beligerantes. Si cualquiera de las potencias eliminara sus restricciones al comercio estadounidense, EE. UU. volvería a aplicar la prohibición de las relaciones sexuales contra la potencia que no lo haya hecho.

Napoleón aprovechó rápidamente esa oportunidad. Prometió que sus Decretos de Berlín y Milán serían derogados, y Madison restableció la prohibición de las relaciones sexuales contra Gran Bretaña en el otoño de 1810. Aunque Napoleón no cumplió su promesa, las tensas relaciones angloamericanas impidieron que se le reprochara su duplicidad..

Los intentos de Jefferson y Madison de asegurar el reconocimiento de la neutralidad estadounidense a través de medios pacíficos obtuvieron un éxito tardío en junio de 1812, cuando Gran Bretaña finalmente prometió derogar sus Órdenes en Consejo de 1807. La concesión británica llegó demasiado tarde ya que cuando la noticia llegó a América, Estados Unidos ya había declarado la Guerra de 1812 contra Gran Bretaña.

Legislación en tiempo de guerra

La declaración de guerra de Estados Unidos a mediados de junio de 1812 fue seguida poco después por la Ley de Comercio Enemigo de 1812 el 6 de julio, que empleó restricciones similares a la legislación anterior. fue igualmente ineficaz y se endureció en diciembre de 1813 y se debatió para endurecerse aún más en diciembre de 1814. Después de que los embargos existentes expiraron con el inicio de la guerra, la Ley de Embargo de 1813 se convirtió en ley el 17 de diciembre de 1813.Se incluyeron cuatro nuevas restricciones: un embargo que prohíbe que todos los barcos y bienes estadounidenses salgan del puerto, una prohibición total de ciertos productos que se producen habitualmente en el Imperio Británico, una prohibición contra los barcos extranjeros que comercian en puertos estadounidenses a menos que el 75% de la tripulación sean ciudadanos del la bandera del barco y la prohibición de rescatar barcos. El Embargo de 1813 fue la última gran restricción comercial de la nación. Nunca más el gobierno de EE. UU. cortaría todo el comercio para lograr un objetivo de política exterior. La ley perjudicó particularmente al noreste ya que los británicos mantuvieron un bloqueo más estricto en el sur y, por lo tanto, alentaron la oposición estadounidense a la administración. Para demostrar su punto, Madison no levantó la Ley hasta después de la derrota de Napoleón, y el punto era discutible.

El 15 de febrero de 1815, Madison firmó la Ley de Comercio Enemigo de 1815, que era más estricta que cualquier restricción comercial anterior, incluida la Ley de Ejecución de 1809 (9 de enero) y el Embargo de 1813, pero expiraría dos semanas más tarde cuando la palabra oficial de se recibió la paz de Gante.