Leslie esteban

Sir Leslie Stephen KCB FBA (28 de noviembre de 1832 – 22 de febrero de 1904) fue un autor, crítico, historiador, biógrafo, montañero y uno de los primeros activistas humanistas inglés. También fue el padre de Virginia Woolf y Vanessa Bell.

Vida

Sir Leslie Stephen procedía de una distinguida familia intelectual y nació en el número 14 (posteriormente renumerado como 42) de Hyde Park Gate, Kensington en Londres, hijo de Sir James Stephen y (Lady) Jane Catherine (de soltera Venn) Stephen. Su padre fue Subsecretario de Estado Colonial y un destacado abolicionista. Fue el cuarto de cinco hijos, sus hermanos incluyen a James Fitzjames Stephen (1829–1894) y Caroline Emelia Stephen (1834–1909).

Su familia había pertenecido a la secta Clapham, el grupo de principios del siglo XIX de reformadores sociales principalmente cristianos evangélicos. En la casa de su padre vio a muchos de los Macaulay, James Spedding, Sir Henry Taylor y Nassau Senior. Leslie Stephen se educó en Eton College, King's College London y Trinity Hall, Cambridge, donde se graduó de B.A. (20th wrangler) en 1854 y MA en 1857. Fue elegido miembro de Trinity Hall en 1854 y se convirtió en tutor junior en 1856.

En 1859 fue ordenado sacerdote, pero su estudio de la filosofía, junto con las controversias religiosas que rodearon la publicación de El origen de las especies (1859) de Charles Darwin, le hicieron perder la fe en 1862., y en 1864 renunció a sus cargos en Cambridge y se mudó a Londres. Relató algunas de sus experiencias en un capítulo de su Life of Fawcett, así como en algunos menos formales Sketches from Cambridge: By a Don (1865). Estos bocetos fueron reimpresos de The Pall Mall Gazette, cuyo propietario, George Murray Smith, le había sido presentado por su hermano.

Matrimonio

(1) Harriet (Minny) Thackeray 1867–1875

Harriet y Leslie Stephen, 1867

La tumba de Harriet, cementerio Kensal Green

Las conexiones familiares incluían la de William Makepeace Thackeray. Su hermano, Fitzjames, había sido amigo de Thackeray y ayudó en la disposición de su patrimonio cuando murió en 1863. Su hermana Caroline conoció a las hijas de Thackeray, Anny (1837–1919) y Minny (1840– 1875) cuando eran invitados mutuos de Julia Margaret Cameron (de quien, ver más adelante). Esto condujo a una invitación para visitar de la madre de Leslie Stephen, Lady Stephen, donde las hermanas lo conocieron. También se conocieron en la casa de George Murray Smith en Hampstead. Minny y Leslie se comprometieron el 4 de diciembre de 1866 y se casaron el 19 de junio de 1867.

Después de la boda viajaron a los Alpes suizos y al norte de Italia, y al regresar a Inglaterra vivieron en casa de las hermanas Thackeray' casa en 16 Onslow Gardens con Anny, que era novelista. En la primavera de 1868, Minny tuvo un aborto espontáneo, pero se recuperó lo suficiente como para que la pareja hiciera una gira por el este de los Estados Unidos. Minny volvió a sufrir un aborto espontáneo en 1869, pero volvió a quedar embarazada en 1870 y el 7 de diciembre dio a luz a su hija, Laura Makepeace Stephen (1870-1945). Laura era prematura, pesaba tres libras. En marzo de 1873, Thackeray y Stephens se mudaron a 8 Southwell Gardens. La pareja viajó mucho y en 1875 Minny estaba embarazada nuevamente, pero esta vez tenía mala salud. El 27 de noviembre desarrolló convulsiones y murió al día siguiente de eclampsia.

Después de la muerte de Minny, Leslie Stephen siguió viviendo con Anny, pero se mudaron a 11 Hyde Park Gate South en 1876, al lado de su amiga viuda y colaboradora, Julia Duckworth. Leslie Stephen y su hija también fueron cuidados por su hermana, la escritora Caroline Emelia Stephen, aunque Leslie la describió como 'Silly Milly'. y sus libros como "pequeñas obras". Mientras tanto, Anny se estaba enamorando de su prima más joven, Richmond Ritchie, para consternación de Leslie Stephen. Ritchie se convirtió en un visitante constante y se comprometieron en mayo de 1877 y se casaron el 2 de agosto. Al mismo tiempo, Leslie Stephen veía cada vez más a Julia Duckworth.

(2) Julia Duckworth 1878–1895

Julia Duckworth por Julia Margaret Cameron, 1872

Su segundo matrimonio fue con Julia Prinsep Duckworth (de soltera Jackson, 1846–1895). Julia había nacido en la India y tras regresar a Inglaterra se convirtió en modelo para pintores prerrafaelitas como Edward Burne-Jones. En 1867 se había casado con Herbert Duckworth (1833 - 1870) con quien tuvo tres hijos antes de su muerte en 1870.

Leslie Stephen y Julia Duckworth se casaron el 26 de marzo de 1878. Tuvieron cuatro hijos:

• Vanessa (1879-1961), que se casó con Clive Bell
• Thoby (1880-1906)
• Virginia (1882-1941), que se casó con Leonard Woolf
• Adrian (1883–1948)

En mayo de 1895, Julia murió de influenza, dejando a su esposo con cuatro hijos pequeños de entre 11 y 15 años (los hijos de su primer matrimonio ya eran adultos).

Carrera

En la década de 1850, Stephen y su hermano James Fitzjames Stephen fueron invitados por Frederick Denison Maurice a dar una conferencia en The Working Men's College. Leslie Stephen se convirtió en miembro de la College Corporation gobernante de la universidad.

Stephen fue miembro honorario de Trinity Hall, Cambridge, y recibió el título honorario de Doctor en Letras (D.Litt.) de la Universidad de Cambridge y de la Universidad de Oxford (noviembre de 1901). Mientras estaba en Cambridge, Stephen se convirtió en clérigo anglicano. En 1865, habiendo renunciado a sus creencias religiosas, y tras una visita dos años antes a Estados Unidos, donde había entablado amistades duraderas con Oliver Wendell Holmes Jr., James Russell Lowell y Charles Eliot Norton, se instaló en Londres y se convirtió en periodista., eventualmente editando The Cornhill Magazine en 1871, donde R. L. Stevenson, Thomas Hardy, W. E. Norris, Henry James y James Payn figuraron entre sus colaboradores.

En su tiempo libre, practicaba atletismo y montañismo. También colaboró en Saturday Review, Fraser, Macmillan, Fortnightly y otras publicaciones periódicas. Ya era conocido como escalador, como colaborador de Picos, Pasos y Glaciares (1862), y como uno de los primeros presidentes del Club Alpino, cuando, en 1871, en conmemoración de su propio primeros ascensos en los Alpes, publicó The Playground of Europe, que inmediatamente se convirtió en un clásico del montañismo, atrayendo, junto con Scrambles Amongst the Alps de Whymper, a generaciones sucesivas de sus lectores a los Alpes.

Durante los once años de su dirección, además de tres volúmenes de estudios críticos, hizo dos valiosas contribuciones a la historia y la teoría filosóficas. El primero fue La historia del pensamiento inglés en el siglo XVIII (1876 y 1881). Este trabajo fue generalmente reconocido como una importante adición a la literatura filosófica y condujo inmediatamente a la elección de Stephen en el Athenaeum Club en 1877. El segundo fue La ciencia de la ética (1882). Fue ampliamente adoptado como libro de texto sobre el tema y lo convirtió en el defensor más conocido de la ética evolutiva en la Gran Bretaña de finales del siglo XIX. Fue elegido miembro de la American Antiquarian Society en 1901.

Stephen también fue el primer editor (1885-1891) del Dictionary of National Biography.

Fue nombrado Caballero Comendador de la Orden del Baño (KCB) en la lista de Honores de la Coronación de 1902 publicada el 26 de junio de 1902.

Humanismo

De adulto, Stephen era un ateo agnóstico que escribió mucho sobre sus puntos de vista. En Derechos y Deberes Sociales, explica cómo llegó a perder la fe en sus padres: "Cuando dejé de aceptar la enseñanza de mi juventud, no fue tanto un proceso de dar Creencias a partir de descubrir que nunca creí realmente." Su segunda esposa, Julia, fue igualmente activista en sus escritos sobre el agnosticismo.

Abogó por que más personas con este punto de vista reclamen la etiqueta "agnóstico" por sí mismos, evitando las asociaciones más duras del término sin adornos "ateo", lo que refleja el hecho de que nadie que afirma no creer en los dioses lo hace sobre la base de profesar un conocimiento absoluto sobre el universo. Concluyó su ensayo "La disculpa de un agnóstico" con una respuesta a los críticos religiosos que desprecian a los ateos y agnósticos:

"Hasta entonces, nos contentaremos de admitir abiertamente lo que susurras bajo tu aliento o escondes en la jerga técnica, que el antiguo secreto es todavía secreto; que el hombre no sabe nada del Infinito y Absoluto; y que, sin saber nada, mejor que no sea dogmático acerca de su ignorancia. Y, mientras tanto, nos esforzaremos por ser tan caritativos como sea posible, y mientras tocas oficialmente tu desprecio por nuestro escepticismo, al menos trataremos de creer que eres impuesto por tu propio bluster."

—Leslie

Stephen estuvo muy involucrado en el movimiento humanista organizado, incluso sirviendo varios mandatos como presidente de la West London Ethical Society (parte de la Unión de Sociedades Éticas, que se convirtió en Humanists UK). Dio numerosos discursos y conferencias a la sociedad ética durante su mandato como presidente, que se recopilan extensamente en múltiples volúmenes de escritos humanistas. Fue un organizador activo en el movimiento, y en una conferencia, titulada 'Los objetivos de las sociedades éticas', se dedicó a la tarea de definir el propósito social más amplio que animaba el movimiento ético más amplio en ese momento.

Montañismo

Leslie Stephen pintada por George Frederic Watts, 1878.

Stephen fue una de las figuras más destacadas de la edad de oro del alpinismo (el período entre la ascensión de Wills al Wetterhorn en 1854 y la ascensión de Whymper al Matterhorn en 1865) durante la cual muchos de los principales alpinistas picos vieron sus primeros ascensos. Al unirse al Club Alpino en 1857 (el año de su formación), Stephen hizo el primer ascenso, generalmente en compañía de su guía suizo favorito Melchior Anderegg, de los siguientes picos:

• Wildstrubel – 11 de septiembre de 1858 con T. W. Hinchliff y Melchior Anderegg
• Bietschhorn – 13 agosto 1859 con Anton Siegen, Johann Siegen y Joseph Ebener
• Rimpfischhorn – 9 de septiembre de 1859 con Robert Living, Melchior Anderegg y Johann Zumtaugwald
• Alphubel – 9 de agosto de 1860 con T. W. Hinchliff, Melchior Anderegg y Peter Perren
• Blüemlisalphorn – 27 agosto 1860 con Robert Living, Melchior Anderegg, F. Ogi, P. Simond y J. K. Stone
• Schreckhorn – 16 agosto 1861 con Ulrich Kaufmann, Christian Michel y Peter Michel
• Monte Disgrazia – 23 agosto 1862 con E. S. Kennedy, Thomas Cox y Melchior Anderegg
• Zinalrothorn – 22 agosto 1864 con Florence Crauford Grove, Jakob Anderegg y Melchior Anderegg
• Mont Mallet – 4 de septiembre de 1871 con G. Loppe, F. A. Wallroth, Melchior Anderegg, Ch. y A. Tournier

Fue presidente del Alpine Club de 1865 a 1868 y editó el Alpine Journal, 1868–1872.

Lista de publicaciones seleccionadas

Muerte

La tumba de Leslie Stephen, cementerio de Highgate

Murió en Kensington y está enterrado en la sección este del cementerio de Highgate en la sección elevada junto al sendero norte. Su hija, Virginia Woolf, se vio gravemente afectada por su muerte y su hermana, Caroline, la cuidó. Woolf en 1927 creó un retrato psicológico detallado de él en el personaje ficticio del Sr. Ramsay en su novela clásica, To the Lighthouse, (así como de su madre como Sra. Ramsay). (Ref: The Diaries and Letters of Virginia Woolf) Su testamento está redactado: STEPHEN señor Leslie de 22 Hyde Park-gate Middlesex K.C.B. testamento Londres 23 de marzo a George Herbert Duckworth y Gerald de L'Etang Duckworth escuderos Efectos £ 15715 6s. 6d.

Para honrar su memoria, sus amigos dieron una conferencia en 1907 en la Universidad de Cambridge, que desde entonces se lleva a cabo dos veces al año como la Leslie Stephen Lecture. Sus amigos dotaron de que se celebrara con la especificación de que fuera sobre "algún tema literario, incluyendo en él la crítica, la biografía y la ética".

Árbol genealógico

Para los árboles genealógicos de Stephens, Thackerays y Jacksons, consulte Bicknell (1996a) y Bloom y Maynard (1994).