Leonor de Provenza

Leonor de Provenza (c. 1223 - 24/25 de junio de 1291) fue una mujer noble provenzal que se convirtió en reina de Inglaterra como esposa del rey Enrique III desde 1236 hasta su muerte en 1272. Sirvió como regente de Inglaterra durante la ausencia de su cónyuge en 1253.

A pesar de que estaba completamente dedicada a su esposo y lo defendió incondicionalmente contra el rebelde Simon de Montfort, sexto conde de Leicester, los londinenses la odiaban mucho. Esto se debió a que había traído a muchos parientes a Inglaterra en su séquito; estos eran conocidos como "los saboyanos", y se les otorgaron posiciones influyentes en el gobierno y el reino. En una ocasión, la barcaza de Eleanor fue atacada por londinenses enojados que le arrojaron piedras, barro, pedazos de pavimento, huevos podridos y verduras.

Eleanor tuvo cinco hijos, incluido el futuro rey Eduardo I de Inglaterra. También fue reconocida por su inteligencia, habilidad para escribir poesía y como líder de la moda.

Primeros años

Nacida en la ciudad de Aix-en-Provence, en el sur de Francia, fue la segunda hija de Ramón Berenguer IV, conde de Provenza (1198-1245) y Beatriz de Saboya (1198-1267), hija de Tomás I. de Saboya y su esposa Margarita de Ginebra. Recibió una buena educación cuando era niña y desarrolló un fuerte amor por la lectura, en parte debido a la influencia de su tutora Romée de Villeneuve. Sus tres hermanas también se casaron con reyes. Después de que su hermana mayor, Margaret, se casara con Luis IX de Francia, su tío William mantuvo correspondencia con Enrique III de Inglaterra para persuadirlo de que se casara con Leonor. Henry buscó una dote de hasta veinte mil marcos de plata para ayudar a compensar la dote que acababa de pagar por su hermana Isabella, pero el padre de Eleanor pudo negociar esto sin dote, solo con la promesa de dejarle diez mil. marca cuando murió.

Al igual que su madre, abuela y hermanas, Eleanor era famosa por su belleza. Era una morena de cabello oscuro con ojos hermosos. Piers Langtoft habla de ella como "La hija de erle, la mayo más bella de la vida". El 22 de junio de 1235, Leonor se comprometió con el rey Enrique III (1207-1272). Leonor probablemente nació más tarde en 1223; Matthew Paris la describe como "jamque duodennem" (ya doce) cuando llegó al Reino de Inglaterra para su matrimonio.

Reina consorte

La boda de Eleanor y Enrique III, representada por Mateo París en los 1250, mostrando su brecha de edad; tenía 28 años, quizás tenía 12 o 13.

Eleanor se casó con el rey Enrique III de Inglaterra el 14 de enero de 1236. Nunca lo había visto antes de la boda en la catedral de Canterbury y nunca había puesto un pie en su reino. Ofició Edmund Rich, Arzobispo de Canterbury. Llevaba un vestido dorado reluciente que se ajustaba ceñidamente a la cintura y se ensanchaba en amplios pliegues a sus pies. Las mangas eran largas y estaban forradas de armiño. Después de viajar a Londres el mismo día en que una procesión de ciudadanos saludó a la pareja nupcial, Leonor fue coronada reina consorte de Inglaterra en una ceremonia en la Abadía de Westminster seguida de un magnífico banquete con la asistencia de toda la nobleza. Su amor por su esposo creció significativamente a partir de 1236.

Impopularidad

Eleanor era una consorte leal y fiel a Enrique, pero trajo en su séquito un gran número de tíos y primos, 'los saboyanos', y su influencia con el rey y su impopularidad con los barones ingleses creó fricciones durante el reinado de Enrique. Su tío Guillermo de Saboya se convirtió en un consejero cercano de su marido, desplazando y desagradando a los barones ingleses.

Eleanor (‘Regina’) y Enrique III (‘Rex’) regresando de Gascony, por Matthew Paris

Aunque Leonor y Enrique apoyaron a diferentes facciones en ocasiones, ella fue nombrada regente de Inglaterra cuando su esposo se fue a Gascuña en 1253. Leonor se dedicó a la causa de su esposo, se opuso firmemente a Simón de Montfort y reunió tropas en Francia para Henry.

El 13 de julio de 1263, navegaba por el Támesis cuando su barcaza fue atacada por ciudadanos de Londres. Eleanor odiaba firmemente a los londinenses, quienes le devolvieron el odio; en venganza por su disgusto, Leonor había exigido a la ciudad todos los pagos atrasados debidos al tributo monetario conocido como reina-oro, por el cual recibió una décima parte de todas las multas que llegaron a la Corona. Además del oro de la reina, la reina impuso otras multas similares a los ciudadanos con el más mínimo pretexto. Temiendo por su vida mientras la arrojaban piedras, pedazos sueltos de pavimento, barro seco, huevos podridos y verduras, Eleanor fue rescatada por Thomas Fitzthomas, el alcalde de Londres, y se refugió en la casa del obispo de Londres..

Reina viuda y muerte

En 1272, Enrique murió y su hijo Eduardo, de 33 años, se convirtió en rey de Inglaterra. Permaneció en Inglaterra como reina viuda y crió a varios de sus nietos: el hijo de Eduardo, Enrique, y su hija Leonor, y el hijo de Beatriz, Juan. Cuando su nieto Enrique murió bajo su cuidado en 1274, Eleanor se puso de luto y ordenó que su corazón fuera enterrado en el priorato de Guildford, que ella fundó en su memoria. En enero de 1275 expulsó a los judíos de todas sus tierras. Las dos hijas restantes de Leonor murieron en 1275, Margarita el 26 de febrero y Beatriz el 24 de marzo.

Se retiró en 1286 a Amesbury Priory en Wiltshire, ocho millas al norte de Salisbury, donde recibió la visita de su hijo, el rey Eduardo. Dos de sus nietas, Mary of Woodstock (hija de Edward) y Eleanor of Brittany, ya eran monjas allí, cada una de las cuales ingresó al priorato al cumplir los siete años.

Eleanor murió el 24/25 de junio de 1291 en el priorato y fue enterrada allí. Se desconoce el sitio de su tumba, lo que la convierte en la única reina inglesa sin una tumba marcada. Su corazón fue llevado a Londres donde fue enterrado en el priorato franciscano de Greyfriars.

Legado cultural

Eleanor era famosa por su conocimiento, inteligencia y habilidad para escribir poesía, así como por su belleza; también era conocida como líder de la moda, importando continuamente ropa de Francia. Prefería el damasco de seda roja y, a menudo, usaba cottes de colores (un tipo de túnica), cinturones de oro o plata en los que se clavaba casualmente una daga y decoraciones de trébol de cuatro hojas doradas. Para cubrir su cabello oscuro, usaba alegres gorros de pastillero. Eleanor introdujo un nuevo tipo de toca en Inglaterra, que era alto, "en el que la cabeza retrocedía hasta que la cara parecía una flor en una espata envolvente".

Desarrolló un amor por las canciones de los trovadores cuando era niña y continuó con este interés hasta la edad adulta. Compró muchos libros románticos e históricos que incluían historias desde la antigüedad hasta romances contemporáneos escritos en el período (siglo XIII).

Eleanor es la protagonista de La reina de Provenza, un romance histórico del novelista británico Jean Plaidy que se publicó en 1979. Eleanor es el personaje principal de la novela Cuatro hermanas, todas reinas de la autora Sherry Jones, así como las novelas The Sister Queens de Sophie Perinot, Falls The Shadow de Sharon Kay Penman y "My Fair Lady: Una historia de la reina perdida de Enrique III por J. P. Reedman. También es el tema de la banda noruega de metal sinfónico Leave's Eyes en su canción "Eleonore De Provence" de su álbum Symphonies of the Night.

Problema

Eleanor y Henry tuvieron cinco hijos juntos. Eleanor parece haber estado especialmente dedicada a su hijo mayor, Edward; cuando enfermó de muerte en 1246, ella se quedó con él en la abadía de Beaulieu en Hampshire durante tres semanas, mucho más allá del tiempo permitido por las reglas monásticas. Ella supervisó personalmente la crianza y educación de Edward. Fue debido a su influencia que el rey Enrique concedió el ducado de Gascuña a Eduardo en 1249. Su hija menor, Catalina, parece haber tenido una enfermedad degenerativa que la dejó sorda. Cuando la niña murió a la edad de tres años, sus padres reales sufrieron un dolor abrumador. Eleanor posiblemente tuvo otros cuatro hijos que también murieron en la infancia, pero su existencia está en duda ya que no hay registros contemporáneos de ellos.

1. Edward I (1239–1307), se casó con Eleanor de Castilla (1241–1290) en 1254, por quien tuvo problemas, incluyendo su heredero Eduardo II. Su segunda esposa era Margaret de Francia, por la que tenía problemas.
2. Margaret (1240–1275), se casó con el rey Alejandro III de Escocia, por quien tenía problemas.
3. Beatrice (1242–1275), se casó con Juan II, Duque de Bretaña, por el cual tenía problemas.
4. Edmund Crouchback, primer conde de Lancaster (1245-1296), casado Aveline de Forz en 1269, que murió cuatro años más tarde sin problemas; se casó con Blanche de Artois en 1276, por quien tuvo problemas.
5. Katherine (25 de noviembre de 1253 – 3 de mayo de 1257)