Lenguas iroquesas

Las lenguas iroquesas son una familia lingüística de pueblos indígenas de América del Norte. Son conocidos por su falta general de consonantes labiales. Las lenguas iroquesas son polisintéticas y con marcas de cabeza.

A partir de 2020, casi todas las lenguas iroquesas supervivientes están en peligro grave o crítico, y en algunas lenguas solo quedan unos pocos hablantes de edad avanzada. Los dos idiomas con más hablantes, el mohawk (kenien’kéha) en Nueva York y el cherokee, son hablados por menos del 10% de la población de sus naciones.

División familiar

Northern Iroquoian

(Lake Iroquoian)

Iroquois Proper (Five Nations)

Seneca (severemente en peligro)

Cayuga (severemente en peligro)

Onondaga (severemente en peligro)

Susquehannock o Conestoga (*)

Mohawk-Oneida

Oneida (severemente en peligro)

Mohawk

Huronian (*)

Huron-Wyandot (severemente en peligro)

Petun (Tobaco) (*)

Tuscarora-Nottoway

Tuscarora (*)

Meherrin (*)

No. (severemente en peligro)

No clasificado

Wenrohronon o Wenro (*)

Neutral (*)

Erie (*)

Laurentian (*)

Scahentoarrhonon (*)

Southern Iroquoian

Cherokee

dialecto de Carolina del Sur-Georgiaaka dialecto inferior) (*)

dialecto de Carolina del Norteaka dialecto medio o kituwah) (severemente en peligro)

Oklahoma dialect ()aka Overhill or Western dialect) (Definitivamente en peligro)

(*) — lengua extinta/inactiva

Están surgiendo pruebas de que lo que se ha llamado lengua laurentina parece ser más de un dialecto o lengua. El trabajo de campo etnográfico y lingüístico con los ancianos de la tribu Wyandot (Barbeau 1960) arrojó suficiente documentación para que los estudiosos caracterizaran y clasificaran las lenguas hurón y petún.

Las lenguas de las tribus que constituyeron el pequeño Wenrohronon, la poderosa Confederación Conestoga y las confederaciones de la Nación Neutral y la Nación Erie están muy mal documentadas en forma impresa. Los Neutrales eran llamados Atiwandaronk, que significa 'los que entienden el idioma' por los hurones (pueblo Wyandot). Históricamente están agrupados y geográficamente la cordillera de Wenro en el extremo oriental del lago Erie los colocó entre las confederaciones más grandes. Al este de Wenro, más allá de Genesee Gorge, estaban las tierras de la Confederación Haudenosaunee y al sureste, más allá de la cabecera del río Allegheny, se encontraba Conestoga (Susquehannocks). La Confederación Conestoga y Erie eran militarmente poderosas y respetadas por las tribus vecinas. En 1660, todos estos pueblos, excepto la Confederación Conestoga y la Confederación Haudenosaunee, fueron derrotados y dispersos, migrando para formar nuevas tribus o adoptados por otras; la práctica de adoptar enemigos valientes en la tribu era una tradición cultural común de los pueblos iroqueses.

El grupo conocido como los Meherrin eran vecinos de los Tuscarora y los Nottoway (Binford 1967) en el sur de Estados Unidos y pueden haber hablado una lengua iroquesa. No hay datos suficientes para determinar esto con certeza.

Relaciones externas

Los intentos de vincular las lenguas iroquesa, siouan y caddoan en una familia macro-siouan son sugerentes, pero aún no han sido probados (Mithun 1999:305).

Lingüística y revitalización de la lengua

A partir de 2012, un programa de lingüística iroquesa en la Universidad de Syracuse, el Certificado en lingüística iroquesa para estudiantes de idiomas, está diseñado para estudiantes y profesores de idiomas que trabajan en la revitalización de la lengua.

El Politécnico de las Seis Naciones en Ohsweken, Ontario, ofrece programas de diploma y grado en idioma Ogwehoweh en Mohawk o Cayuga.

A partir de septiembre de 2017, la Universidad de Waterloo en Waterloo, Ontario, comenzó a ofrecer un curso de créditos en Mohawk; Las clases se impartirán en Renison University College en colaboración con el Waterloo Aboriginal Education Centre, St. Paul's University College.